“Jangan berbalik, atau kamu akan basah kuyup. Di luar dingin,” Long Aotian mengingatkan.
“Baik,” jawab Hu Yuying lembut, melirik ke arahnya.
Dia tahu kata-kata itu ditujukan untuknya.
Apa yang seharusnya menjadi tugas menyiram tanaman yang cepat, malah memakan waktu lebih lama berkat ketiga dari mereka yang bermain-main.
Hanya setelah mereka kelelahan, Long Aotian mengenakan sepatu karet dan mulai menaburkan biji-bijian ke dalam lubang yang telah digali Hu Yuying sebelumnya.
“Aku akan ambilkan kamu air,” kata Hu Yuying, menuju ke rumah kecil.
“Aku akan membantu dengan cangkirnya,” Li Qingxue menyahut, mengikutinya.
Lin Wanning duduk di sebuah bangku kecil, bertumpu pada satu tangan, tatapannya terfokus pada Long Aotian.
Begitu dia menyelesaikan tugasnya dan berdiri, Long Aotian menatap matanya.
Seolah seluruh dunianya menyusut menjadi hanya dirinya.
Menyadari perhatiannya, Lin Wanning sedikit membuka bibir merahnya, menirukan gerakan “nom nom” yang usil sebelum menjilat sudut mulutnya dengan lembut, matanya berkilau dengan keceriaan saat tersenyum padanya.
Sungguh berani.
Long Aotian membersihkan tenggorokannya dan mengalihkan pandangan. “Kamu baik-baik saja?”
Hu Yuying sempat menyebutkan bahwa selama panggilan video malam sebelumnya, Lin Wanning tampak pucat dan sangat lelah. Dia tahu betul seberapa jauh dia telah memaksanya.
“Satu malam istirahat sudah cukup bagiku,” katanya, berkedip nakal. “Aku sebenarnya cukup tangguh, tahu.”
“Jika kau ingin aku, Wanning bisa mengatasinya.”
Mendengar nada suaranya, Long Aotian menduga dia mungkin baik-baik saja.
Dia tidak ingin mendalami lebih lanjut—siapa yang tahu hal gila apa yang mungkin keluar dari mulutnya berikutnya?
Dia melepas sarung tangannya dan meletakkannya di samping tepat saat Hu Yuying kembali dengan sebuah pitcher air.
“Ini, Long Aotian, minum ini.” Dia menuangkan air ke dalam cangkir dan menyerahkannya.
Hari ini, dia yang melakukan sebagian besar pekerjaan, mirip dengan para suami di desanya yang bekerja keras di ladang—selalu disambut dengan cangkir air pertama dan mangkuk makanan pertama saat kembali ke rumah.
Long Aotian meneguk air itu sekaligus dan tersenyum padanya. “Rasanya enak.”
Hu Yuying tersipu, meliriknya dengan tatapan malu dan sedikit menegur sementara Li Qingxue dan Lin Wanning mengamati. “Ini hanya air biasa. Bagaimana bisa rasanya ‘enak’?”
Long Aotian hanya tertawa.
Melihat senyumnya, Hu Yuying tidak bisa menahan senyum juga, meski dia segera berbalik, berbicara kepada dua temannya. “Kalian juga harus minum.”
Li Qingxue mengerutkan hidungnya dan menggelengkan kepala. “Terlalu menjijikkan. Aku tidak bisa minum ini—bau cinta terlalu menyengat.”
Pernyataan usil itu bahkan membuat Lin Wanning tertawa.
“Qingxue!” Hu Yuying menginjakkan kakinya. “Jangan membuatku malu!”
Dengan pipi yang masih merah, dia mencuri pandang ke arah Long Aotian, yang hanya tersenyum bodoh padanya. Kehangatan di hatinya tidak dapat diungkapkan.
Bagaimana mungkin dia tidak mengagumi seseorang yang selalu mengutamakannya?
Biasanya, dia akan mencubit Li Qingxue untuk itu, tetapi dengan para pekerja masih ada, dia menahan diri. Mereka adalah teman dekat, tetapi lebih baik berperilaku sopan di depan orang lain.
Long Aotian mengulurkan tangan dan lembut merapikan helai rambut yang kusut di kepala Hu Yuying—dia bahkan belum sempat menyisir rambutnya hari ini.
Menyaksikan keakraban mereka, Lin Wanning merapatkan bibirnya dan menoleh.
Dia takut tidak bisa menahan diri untuk menginginkan perlakuan yang sama—Long Aotian mengelus kepalanya, memujinya dengan “Wanning, kamu luar biasa…”
Hanya itu sudah cukup membuat hatinya bergetar bahagia.
“Wanning, kamu ngelamun kenapa?” Li Qingxue melambaikan tangan di depan wajahnya.
“Tidak ada,” jawab Lin Wanning, terbangun dari lamunan. Dia melihat Hu Yuying dan Long Aotian. “Hubungan Yuying dan kakakku benar-benar patut dicontoh.”
Tatapannya lebih lama tertuju pada Long Aotian, kerinduannya tak terelakkan—meski hanya dia yang benar-benar bisa memahaminya.
Hu Yuying, mendengar ini, berbalik ke Long Aotian dengan senyuman. Ya, dia juga merasa ikatan mereka istimewa.
Long Aotian melirik Lin Wanning tetapi tetap fokus pada Hu Yuying.
Meski begitu, Lin Wanning merasa puas.
Selama dia masih peduli padanya, bukankah itu sudah cukup?
Dia ingin mengatakan sesuatu padanya, tetapi sebelum dia bisa, Lin Wanning kembali ceria.
Tidak ada sedikitpun kepura-puraan antara dia dan Hu Yuying.
Seandainya bukan karena hari itu di kursi santai—ketika dia terikat, emosinya terbuka—akan sulit untuk menebak perasaan sebenarnya Lin Wanning.
Namun, justru gadis inilah yang memperumit segalanya, membuatnya mempertanyakan dirinya dengan cara yang masih sulit diterimanya.
Bahkan sekarang, Long Aotian tidak bisa menjelaskan mengapa, tetapi melihatnya menangis saat berpegang erat padanya terasa seperti batu besar menghantam dadanya…
Momen kerentanan itu telah mengarah pada ini.
“Saudara.”
Panggilan itu membuatnya tersadar dari pikirannya.
Lin Wanning berdiri di depannya, tangan di belakang punggung, senyum nakal membuatnya terhenti. “Hah?”
Dia tertawa melihat ekspresi bingungnya. “Kami akan mengajak Yuying keluar. Kau tinggal di rumah dan jaga, oke?”
Long Aotian melihat Hu Yuying, yang mengangguk semangat—ya, mereka akan pergi bermain.
Dia tidak bisa menahan tawa. Bukankah lebih baik tinggal di sampingnya?
Sebuah rasa cemburu kecil muncul, tetapi dia berusaha bersikap tenang. “Baiklah. Aku akan pergi membeli bahan makanan nanti. Jangan pulang terlalu larut.”
Ketiga wanita itu berseru serentak, “Kami tidak akan~!”
Setelah keluar, Hu Yuying berkata, “Aku tahu tempat yang sangat indah. Aku akan membawamu ke sana.”
“Sempurna! Aku juga butuh materi baru,” Li Qingxue berkata, mendorong Lin Wanning. “Wanning sudah malas.”
Lin Wanning yang biasanya mengumpulkan materi, tetapi dua hari terakhir… yah, dia sedang sibuk dengan hal lain.
Sebagian besar waktunya dihabiskan di tempat tidur, tidak memberi kesempatan untuk berburu pemandangan.
Tak lama kemudian, ponsel Long Aotian berbunyi—suara notifikasi khusus yang hanya diperuntukkan bagi satu orang. Dia bahkan tidak perlu memeriksa untuk tahu itu adalah Hu Yuying.
Pesan pertama berbunyi: [Long Aotian, kami sudah dekat pasar sekarang. Kami akan membeli bahan makanan dan segera kembali.]
Yang kedua adalah foto.
Sebuah jembatan kecil, aliran sungai yang mengalir, dan sepasang kaki halus yang dicelupkan ke dalam air yang jernih—terlihat semakin menggoda karenanya.
Ekspresi Long Aotian mendadak suram.
Masa haidnya bahkan belum berakhir. Dia sudah panik seperti induk ayam sebelumnya, memperingatkannya untuk tidak bermain di air, dan saat dia tidak ada, di situlah dia, bermain air lagi…
Dia memutuskan saat itu juga: ketika Hu Yuying kembali, dia akan mendapat teguran yang tepat.
Tidak ada tingkah lucu yang bisa menyelamatkannya kali ini—punggungnya pasti akan mendapat ganjaran.