“Kami semua juga percaya padamu.”
Suara Hu Yuying dan Li Qingxue terdengar di belakang Lin Wanning.
Lin Wanning terkejut sejenak sebelum berbalik menatap Hu Yuying dan Li Qingxue. “K-kalian… bagaimana kalian bisa…?”
Li Qingxue menutup mulutnya dan terkekeh. “Seseorang pergi dan lupa untuk kembali. Apa kita tidak boleh memeriksa keadaanmu?”
“Jiaozi sudah siap! Untuk musim dingin solstis pertama kami di ibu kota, tentu saja kita harus merayakannya bersama!” kata Hu Yuying, mengangkat mangkuk dan sumpitnya. “Ayo makan!”
Kelompok itu dengan ceria melangkah menuju ruang matahari.
“Aku sangat menyukai ruang matahari ini—sangat hangat dan nyaman,” kata Li Qingxue dengan bahagia, merentangkan tangannya. Dia menggambar wajah tersenyum di kaca yang berkabut dengan jarinya. “Semoga setiap hari ke depan dipenuhi kebahagiaan dan sukacita.”
“Setuju!” Lin Wanning mengangguk, menambahkan tanda centang di samping wajah tersenyum itu. “Kita semua akan bahagia bersama.”
Long Aotian melirik gadis kecil di sampingnya.
Menyadari tatapannya, Hu Yuying berbisik lembut, “Musim dingin kali ini terasa begitu hangat.”
“Aku akan selalu bersamamu mulai sekarang.”
Di masa lalu, solstis musim dingin mungkin merupakan momen yang sepi bagi Hu Yuying—hanya dia duduk sendirian di sebuah ruangan kosong, membuat jiaozi seorang diri, makan seorang diri, tanpa ada yang bisa diajak bicara…
Tapi tidak lagi. Mulai sekarang, dia akan selalu berada di sisinya.
“Mhm.” Hu Yuying tersenyum, mencuri pandang malu pada Long Aotian sebelum berbisik, “Aku sangat menyukaimu…”
Long Aotian sedikit tertegun, memperhatikan kemerahan samar di pipi Hu Yuying. Seandainya saja Qingxue dan Wanning tidak ada di sini, seandainya saja ini bukan siang bolong—dia pasti sudah mengangkatnya ke pelukan dan membawanya langsung ke kamar untuk “membasmi beberapa semut.”
Setelah beristirahat selama beberapa hari, energinya melimpah. Sesi “pembasmian semut” kali ini pasti akan jauh lebih efektif.
Seolah merasakan pikirannya, Hu Yuying menginjak kaki Long Aotian. “Apa aku tidak bisa baik padamu tanpa kamu berpikir tentang itu setiap kali kamu bebas?”
Dia kemudian berjalan ke kompor, mengambil satu jiaozi, dan menggigitnya. “Baiklah, sudah siap! Ayo makan!”
Dengan isyaratnya, Li Qingxue dan Lin Wanning berkumpul di sekitarnya.
“Wow~ jiaozi ini besar sekali!”
“Hehe, aku yang membuat yang ini. Yuying, apakah ini tidak terlihat seperti emas batangan?”
“S-sepertinya, aku rasa?”
“Wanning juga bilang yang sama! Maka mari kita semua berharap untuk kemakmuran!”
“Selamat makan!”
……
“Ugh… aku kenyang… tidak bisa makan lagi…”
Hu Yuying menatap malu pada jiaozi yang tersisa di mangkuknya. Siapa yang menyangka dia akan kenyang setelah hanya sepuluh?
Jiaozi itu terlalu besar.
Ketiga gadis itu secara bersamaan mengarahkan pandangan mereka pada Long Aotian.
Di bawah tatapan mereka, dia canggung meletakkan sumpitnya dan mengeluarkan sendawa kecil. “L-laen kali, mari kita buat yang lebih kecil.”
Dia kemudian meletakkan mangkuknya di depan mereka.
Jiaozi sisa dari mangkuk mereka segera ditumpahkan ke dalam mangkuknya, langsung mengisinya hingga penuh.
“Ah.” Long Aotian menghela napas dalam-dalam dan mengendurkan ikat pinggangnya.
Begitu dia mengambil gigitan pertama—clink—”Aduh! Apa yang keras di sini?”
Dia meludahkan sebuah koin.
Lin Wanning terkejut dengan penyesalan. “Aww, seharusnya aku makan satu lagi! Mungkin aku akan mendapatkan koin keberuntungan itu!”
Li Qingxue tersenyum melihat koin di tangan Long Aotian. “Itu koin keberuntungan. Siapa pun yang mendapatkannya akan diberkati dengan keberuntungan sepanjang tahun.”
“Long Aotian, dewi keberuntungan telah tersenyum padamu. Tahun depan akan penuh berkah!”
“Sepertinya aku beruntung,” Long Aotian tertawa, menjelajahi tempat yang sakit di giginya dengan lidahnya. “Tapi bolehkah aku memberi saran?”
“Seharusnya lain kali, gunakan koin satu yuan alih-alih koin lima puluh sen. Ini terlalu kecil—aku hampir menelannya secara tidak sengaja.”
“Baiklah, ini hanya uang sisa dari supermarket. Aku akan menukarnya dengan satu yuan lain kali.”
Tiba-tiba, Lin Wanning mencium aroma yang menggoda. “Mmm, apa itu bau yang luar biasa?”
“Sup daging dombaku pasti hampir siap,” kata Hu Yuying, buru-buru keluar.
Dia mengangkat tutupnya, memperlihatkan panci berisi kaldu putih susu yang mendidih perlahan.
Setelah mencicipi satu sendok, Lin Wanning dengan antusias bertanya, “Bagaimana, sis?”
“Ini, coba.” Hu Yuying menghembuskan napas pada sendok sebelum mengarahkannya ke bibir Lin Wanning.
“Begitu kaya! Aku bahkan tidak merasakan bau amis!” puji Lin Wanning, memberi jempolnya.
Melihat ini, Li Qingxue tidak bisa menahan diri untuk mencoba juga. Meskipun sudah kenyang, kegembiraan yang berlebihan di wajah Lin Wanning membuatnya penasaran.
Melihat reaksi mereka, Long Aotian menggelengkan kepala sambil memegang mangkuknya. Tsk, lihat mereka—berlagak seolah belum pernah merasakan makanan enak sebelumnya. Seolah masakan Yuying bisa kurang dari luar biasa!
“Aku akan memeriksa bagaimana sayuran tumbuh. Jika belum siap, kita akan membeli beberapa bahan untuk sup daging domba malam ini.”
Dengan begitu, Hu Yuying memimpin Li Qingxue dan Lin Wanning ke kebun kecil yang baru saja dicangkul oleh Long Aotian.
Dia mencabut sebuah lobak putih kecil, tidak lebih besar dari jari.
Ketiga gadis itu tertawa terbahak-bahak melihat lobak kecil yang lucu itu, seolah berbagi lelucon pribadi.
Long Aotian, yang bingung, berjalan mendekat. “Apa yang begitu lucu?”
Hu Yuying meliriknya sebelum ketiganya menggelengkan kepala serempak. “Tidak ada!”
“Lobaknya hanya seukuran telapak tangan. Kita akan pergi membeli bahan untuk makan malam—bisakah kamu mencuci panci sementara kami pergi?”
“Tentu, aku akan membersihkan setelah makan.”
“Jika begitu, kita akan ngemil lobak ini,” kata Hu Yuying, mencuci kotoran sebelum menggigitnya dengan renyah. Lobak kecil seperti ini sangat segar dan renyah tetapi terlalu kecil untuk dimasak.
Dia tersenyum aneh kepada Long Aotian sambil mengunyah, membuatnya merasa merinding tanpa alasan.
Ketika Lin Wanning juga tersenyum padanya sebelum menggigit besar, ketidaknyamanan aneh itu semakin intens.
Akhirnya, Li Qingxue memegang lobak itu, matanya berkilau nakal. Dengan gigi yang berlebihan, dia melahapnya dan menggoda, “Hehe, rasanya cukup enak!”
Dia melemparkan sisa lobak yang digigit itu kepada Long Aotian, senyumnya semakin lebar saat melihatnya.
Menatap sisa yang menyedihkan itu, Long Aotian tiba-tiba merasakan kepedihan.
“Kenapa aku merasa… agak sedih?”
“Sedih? Kamu seharusnya!” Li Qingxue mendengus, melemparkan tatapan bermakna ke arah bagian bawahnya. “Jika kau berani berulah lagi, kau akan punya banyak hal untuk disedihkan!”
Dengan itu, dia berbalik dan mengikuti Hu Yuying serta Lin Wanning untuk berbelanja bahan makanan…