“Cheers!”
Mengangkat gelas soda mereka, keempatnya saling beradu cangkir dengan ringan. Hu Yuying dan dua temannya tersenyum dan mengambil sedikit tegukan.
Di luar, hujan telah berhenti, digantikan oleh serpihan salju yang melayang turun di bawah cahaya lampu halaman—benar-benar pemandangan yang indah.
Long Aotian berdiri untuk menghapus embun di jendela, memberikan pemandangan yang lebih jelas kepada ketiga temannya tentang salju yang turun.
Ini adalah salju pertama mereka sejak tiba di Kyoto.
Bagi ketiga orang itu, ini memiliki makna yang istimewa.
Beberapa hari yang lalu, mereka baru saja membicarakan tentang salju, dan sekarang, di sinilah salju itu.
“Yuying, coba sup ini—aku yang membuatnya.” Li Qingxue menyajikan semangkuk sup untuk Hu Yuying. Labu yang dimasak begitu lama hingga sepenuhnya larut ke dalam kaldu, kaya dan harum, dengan aroma yang anehnya menyenangkan.
“Biarkan aku memberitahumu, sis, dia sudah membanggakan sup ini tanpa henti sejak sebelum kau kembali. Aku benar-benar ingin mencubit pipinya—dia begitu percaya diri!” Lin Wanning berkata sambil tertawa.
“Teruslah bicara, dan aku tidak akan memberimu sup ini,” Li Qingxue membalas, memiringkan mangkuk yang hendak dia berikan kepada Lin Wanning ke arah Long Aotian. “Bagaimana jika aku memberikannya kepada Long Aotian saja?”
Mendengar ini, Long Aotian tidak senang. Apa maksudnya itu?
Jika dia ingin memberikannya padanya, baiklah—tapi mengapa diungkapkan seperti ancaman?
“Ha ha ha!” Hu Yuying tidak bisa menahan tawanya. Pemandangan itu terlalu menggelikan.
“Baiklah, baiklah, aku berhenti menggoda,” Lin Wanning berkata, mengambil mangkuk dengan senyuman. Dia mengambil sedikit tegukan, lalu secara dramatis memberikan ibu jari ke atas kepada Li Qingxue. “Lezat!”
“Tentu saja,” jawab Li Qingxue, wajahnya dipenuhi kebanggaan.
Saat mereka bersama, mereka tidak perlu menahan diri—mereka bisa menjadi diri mereka yang paling tulus. Itu sebabnya mereka sangat bahagia.
“Karena kau membantu membawa sis pulang, aku akan memberimu semangkuk juga,” kata Li Qingxue, menyajikan Long Aotian juga.
“Wah, lihat—saljunya turun lebih deras sekarang!” Lin Wanning menunjuk ke luar. “Lihat bagaimana tampilannya di bawah lampu?”
“Jika ini terus berlanjut, tanah akan tertutup salju besok, kan?” Hu Yuying melirik Long Aotian. “Kau punya kompetisi besok—apakah salju akan mempengaruhinya?”
“Tidak.” Long Aotian mengangkat bahu. “Sekolah menganggap serius pertemuan olahraga ini.”
“Bergayalah hangat besok. Aku akan mencarikanmu beberapa lapisan ekstra.” Hu Yuying selalu memastikan untuk merawat Long Aotian dalam setiap hal kecil—”Long-ge”nya tidak pernah merawat dirinya sendiri dengan baik.
Setelah makan malam, Hu Yuying kembali ke kamarnya dan menyiapkan pakaian Long Aotian untuk hari berikutnya di samping tempat tidurnya.
Kemudian, dia bergabung dengan Lin Wanning dan Li Qingxue di halaman, menari di atas salju.
Itu bukan benar-benar menari—hanya melompat dengan ceria dan bebas saat serpihan salju mendarat di mereka.
“Lin Wanning, kau juga punya kompetisi besok—masuklah sekarang!” Long Aotian memanggil dari pinggir.
“Dan kalian berdua, periksa apakah sepatu kalian basah. Masuk dan keringkan di dekat kompor!”
Long Aotian terus menegur mereka, tetapi mereka tahu itu berasal dari kepedulian.
Dia selalu memanjakan mereka, jarang memberikan ceramah—jadi ketika dia melakukannya, mereka tahu itu demi kebaikan mereka.
Mendengar kata-katanya, ketiganya berbaris dan kembali masuk.
Duduk di dekat kompor, mereka menghangatkan sepatu mereka.
“Aku sudah memeriksa cuaca—seharusnya salju turun sepanjang minggu. Kalian bisa bermain sebanyak yang kalian mau setelah besok, tapi untuk sekarang, bersikaplah baik!”
Long Aotian menyilangkan tangan, kesal.
Ketiga sahabat itu saling bertukar pandang. “Baiklah.”
“Tapi jika salju menumpuk, kalian harus membangun manusia salju bersama kami.”
“Kesepakatan!”
“Dan kami ingin tidur bersama malam ini!” Li Qingxue mengambil kesempatan untuk membuat permintaan lagi.
Long Aotian cemberut. “Itu bukan ide yang bagus. Aku punya kompetisi besok, dan jika kita semua—”
Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, ketiga gadis itu mengejarnya keluar dari ruang matahari.
……
“Besok adalah pertemuan olahraga Universitas T—apakah kau siap?”
Ye Liangchen memandang serius Xue Shaohua dan Gao Quan.
Gao Quan masih tampak gelisah. “Saudaraku Liangchen, apakah kau yakin rencana ini akan berhasil? Berpura-pura menjadi pelayan…”
Ye Liangchen mengangguk dengan percaya diri.
“Long Aotian tidak mengenalmu, jadi kau adalah pilihan yang sempurna.”
Setelah banyak pertimbangan, ini adalah rencana terbaik yang bisa dia buat.
Gao Quan adalah wajah baru—tidak dikenal oleh Long Aotian dan orang lain.
Yang perlu dia lakukan hanyalah menyajikan minuman kepada Long Aotian dengan dalih promosi restoran. Setelah itu, perannya selesai.
Jika berhasil dan Long Aotian menerima nasibnya, Gao Quan akan meninggalkan Kyoto tanpa jejak.
Jika Long Aotian melawan, Gao Quan akan menanggung akibatnya—dibunuh oleh Long Aotian, memberikan Ye Liangchen bukti pembunuhan. Bagaimanapun juga, Long Aotian akan berada di bawah kendalinya.
Terlepas dari hasilnya, Hu Yuying dan yang lainnya akhirnya akan melihat sifat kekerasan Long Aotian yang sebenarnya—dan mengingat seberapa baik Ye Liangchen memperlakukan mereka.
Langkah ini diperlukan.
Sebenarnya, itu tidak sekomplikated ini—tapi Shen Mengjie telah mengkhianatinya, memaksanya untuk bertindak.
Hanya memikirkan hal itu membuat Ye Liangchen marah.
Jika bukan karena pandangannya membawa Gao Quan ke dalam rencana, dia akan kebingungan.
“Gao Quan, jangan khawatir. Yang perlu kau lakukan hanyalah meletakkan minuman di depan Long Aotian,” Xue Shaohua meyakinkannya. “Long Aotian sudah terlalu lama mengintimidasi kita. Tidakkah kau ingin membantu Saudaraku Liangchen mendapatkan keadilan?”
Gao Quan telah melihat sendiri betapa baiknya Ye Liangchen memperlakukannya sejak dia tiba di Kyoto. Tentu, dia akan bersedia membantu dengan sesuatu yang semudah ini.
Dan memang, Gao Quan ingat kebaikan Ye Liangchen.
Jika bantuan kecil ini bisa membantunya, mengapa tidak?
Itu hanya minuman. Setelah Long Aotian mabuk, Ye Liangchen akan memukulnya—tidak ada yang terlalu ekstrem. Long Aotian yang mabuk bahkan tidak akan ingat siapa yang melakukannya.
“Saudara-saudara bersatu. Kau tahu situasinya—Long Aotian mempermalukan aku di depan Qingxue. Jika aku tidak membalasnya, aku akan terlihat seperti pengecut!”
“Aku punya seluruh masa depan di depanku. Aku tidak akan melakukan hal yang gegabah—hanya mengajarinya pelajaran, membuatnya terlihat bodoh di depan umum.”
Mendengar ini, Gao Quan mengangguk. “Baiklah. Apakah ini botol anggur di sini?”
“Ya. Aku sudah mencampurnya sendiri—hanya alkohol dan teh hitam.”
Teh itu akan membuat Long Aotian perlu ke kamar mandi. Mereka akan menunggu di sana, dan begitu [“See You Tomorrow”] yang sudah diencerkan beraksi…
Baiklah. Heh heh heh…