“Saudara Liangchen, kau baik-baik saja?”
Gao Quan melihat Ye Liangchen bergetar tak terkendali dan tidak bisa menahan diri untuk bertanya.
Ia tahu pemandangan ini sangat menyakitkan bagi Ye Liangchen.
Gadis yang telah dia cintai selama sepuluh tahun, yang dia anggap sebagai “cahaya bulan putih” di hatinya—
Gadis yang begitu dia hargai hingga takut jika dia memegangnya terlalu erat, gadis yang bahkan tidak berani dia sentuh karena takut akan mengotori kesuciannya—baru saja masuk ke sebuah hotel dengan orang lain. Penderitaan ini adalah sesuatu yang tidak bisa benar-benar dipahami oleh orang luar.
Ye Liangchen menarik napas dalam-dalam dan perlahan mengangkat tangannya. “Gao Quan, kau pulang saja dulu. Aku butuh waktu sendiri.”
“Saudara Liangchen, mungkin kita sebaiknya—”
“Quan, jangan katakan apa pun lagi. Jika kau masih menganggapku saudara, biarkan aku sendiri.”
Mendengar ini, Gao Quan tidak berkata lagi.
Ia berbalik dan pergi.
Setelah Gao Quan pergi, Ye Liangchen melangkah masuk ke dalam hotel.
Ia memberitahu resepsionis bahwa dua teman sekelasnya telah check-in dan dia datang untuk mengantarkan sesuatu kepada mereka.
Resepsionis itu segera memberikan tatapan mengerti dan memberikan nomor kamar pasangan menarik yang baru saja tiba.
Dengan senyum pahit, Ye Liangchen berjalan perlahan ke lantai atas, langkahnya terasa berat.
Ia berhenti di depan pintu yang ditunjukkan oleh resepsionis.
Bersandar pada dinding, ia mendengarkan suara-suara dari dalam sebelum perlahan meluncur duduk di lantai.
Menyandarkan kepalanya, ia mengeluarkan sebatang rokok dari kantongnya, menggigit lidahnya, dan menggunakan darahnya untuk menulis nama Li Qingxue di atasnya.
“Menulis namamu di sebatang rokok dan menghisapmu ke dalam paru-paruku, mendengarkan suara-suara kesenanganmu—apakah itu berarti aku juga bagian dari itu?”
“Qingxue, oh Qingxue… gambaran sempurna dirimu di hatiku telah ternoda dengan tanda yang tak terhapuskan.”
Sebelumnya, tidak peduli apa pun yang terjadi, selama ia tidak melihatnya, ia bisa berpura-pura itu tidak ada.
Tapi hari ini, semua itu terungkap tepat di depan matanya.
Sekarang, bersandar pada pintu, ia bisa mendengar setiap suara yang tak tertahankan dan membuatnya memerah. Tidak ada lagi ruang untuk penipuan diri.
Bergoyang di jalan dalam keadaan bingung, Ye Liangchen tahu sudah saatnya untuk pergi begitu suara-suara di dalam memudar.
Ia tidak mengganggu siapa pun—hanya berjalan pergi dengan diam.
Namun saat itu, kegelapan di dalam hatinya telah menghabiskan sedikit warna yang tersisa di dunianya.
Ia melihat ke langit, di mana serpihan salju kecil melayang turun, mendarat di wajah dan tubuhnya.
Kedinginan tampaknya tidak mempengaruhi dirinya.
Hatinya terasa mati, tak ada kehangatan—bagaimana mungkin ia masih merasakan dingin?
Setelah hening lama, Ye Liangchen menyalakan rokok itu.
Menyandarkan kepalanya pada sudut 45 derajat, dengan ekspresi yang tegas, ia menghembuskan asap perlahan.
“Bukan aku yang salah—ini dunia yang salah.”
Semua seharusnya berbeda. Tapi Long Aotian telah mengambil apa yang seharusnya menjadi miliknya.
Orang yang paling ia hargai, yang tidak pernah ia berani sentuh—telah dinodai olehnya.
Melihat sebuah salon rambut di dekatnya, Ye Liangchen melangkah masuk tanpa ragu.
“Tuan, model rambut seperti apa yang Anda inginkan?”
Stylist itu memperhatikan pakaian formal Ye Liangchen dan bertanya dengan sopan.
“Kau tidak akan mengerti kesedihan di hatiku. Model rambut yang aku inginkan adalah satu-satunya yang bisa aku rancang.”
Ye Liangchen berbicara lembut sebelum duduk di kursi dan mempelajari refleksinya. Wajahnya terlihat lelah, matanya dalam dengan kesedihan.
“Jangan khawatir. Cukup cat rambutku dulu.”
Stylist itu meliriknya dengan kesal. Dalam bertahun-tahun memangkas rambut, tidak pernah ada yang memberitahunya bahwa ia tidak memenuhi syarat untuk melakukan pekerjaannya.
“Warna apa?”
“Kunir.”
Ye Liangchen tersenyum sinis pada refleksinya. “Karena mereka bilang kunir melambangkan kesedihan.”
Saat Ye Liangchen pergi, stylist itu tidak bisa menahan diri untuk tidak bergumam, “Siapa dia mengira dirinya, bertindak seperti penyair tragis?”
Berjalan di jalan, Ye Liangchen mengibaskan rambutnya dengan ringan, senyum samar melengkung di bibirnya.
Proses pewarnaan itu entah bagaimana membuatnya merasa terlahir kembali.
“Li Qingxue, jangan salahkan aku. Kau selalu ditakdirkan untuk menjadi milikku—aku hanya mengambil apa yang seharusnya menjadi milikku lebih awal sedikit.”
……
Hari-hari berlalu, dan segera tiba saatnya untuk reuni kelas.
Li Qingxue bangun pagi untuk bersiap-siap. Sudah hampir setahun sejak dia melihat teman-teman sekelasnya, dan dia ingin terlihat sebaik mungkin.
Setelah memeriksa grup chat untuk lokasi, dia mengenakan topinya dan berangkat.
Meskipun hari ini tidak turun salju, udara tetap menggigit.
Saat taksi berhenti dan Li Qingxue melangkah keluar, suara bersemangat memanggilnya.
“Qingxue!”
Berbalik menuju suara itu, dia melihat Wang Rui melambaikan tangan dengan antusias dari luar sebuah kedai teh susu.
“Rui Rui!”
Li Qingxue berlari mendekat. Sudah lama sekali sejak mereka bertemu.
Meskipun mereka dekat di SMA, universitas membuat mereka sibuk dengan studi masing-masing.
Mereka melakukan video call setiap beberapa minggu, tetapi tidak ada yang bisa menggantikan kebahagiaan bertemu langsung.
“Aku pikir kau akan datang jauh lebih lambat!” Seperti Ying, Wang Rui bukan dari kota ini.
“Sudah terlalu lama—aku ingin mengejutkanmu!” Wang Rui tersenyum lebar sebelum berbalik untuk memesan minuman panas lainnya.
Kemudian dia mengambil tangan Li Qingxue.
“Mengapa kau menatapku seperti itu?” Li Qingxue merasa pipinya memerah saat Wang Rui mendekat, mengamati wajahnya.
“Ahhh—Qingxue, kau semakin cantik! Produk perawatan kulit apa yang kau gunakan?” Wang Rui mengagumi kulit Li Qingxue yang segar dan sempurna.
Li Qingxue secara naluriah menyentuh pipinya.
Dia juga menyadarinya—sejak bersama Long Aotian, terutama setelah momen-momen intim mereka, kulitnya tidak pernah terlihat lebih baik.
Tapi bagaimana dia bisa mengakuinya?
Sebaliknya, dia hanya berbagi rutinitas perawatan kulitnya yang biasa. “Aku menggunakan set ini—bagus untuk hidrasi.”
Dia telah mengujinya dengan teliti dan bahkan membeli set untuk Ying dan Wan Ning.
“Baiklah!”
Tepat saat itu, minuman mereka sudah siap.
Wang Rui menyerahkan satu kepada Li Qingxue. “Ayo masuk. Masih dingin di luar sini!”