Di pusat perbelanjaan, Li Qingxue melepas topinya, menyelipkan rambut pendeknya di belakang telinga, tampak muda dan bersinar.
“Long Aotian, aku akan pergi ke reuni kelas dalam beberapa hari. Menurutmu, apa yang sebaiknya aku kenakan?”
“Setelan gaun dan mantel yang kau pakai sebelumnya terlihat bagus.”
“Itu punya keindahan kabur yang mimpi-mimpi, seperti cinta pertama.”
“Cinta pertama?” Li Qingxue tertawa, memandang Long Aotian dengan skeptis. “Apakah benar kali pertama kita begitu mimpi-mimpi?”
Dia mengira dia berbicara omong kosong—dia hampir jatuh ke pelukannya tanpa banyak berpikir. Di mana keindahan “cinta pertama” yang disebut-sebut itu?
“Apakah kau ingat perjalanan perahu pertama kita?” Long Aotian berkata lembut. “Kau mabuk laut dan bersandar di pundakku sejenak…”
“Apakah jantungmu berdebar?” Li Qingxue bertanya dengan antusias.
“Tentu saja tidak. Saat itu, aku hanya melihatmu sebagai adik kecil,” jawab Long Aotian.
“Benarkah?” Li Qingxue tidak percaya.
Tentu, Kakak Aying lembut dan cantik, tapi dia juga tidak kalah! Dia adalah wanita muda yang dengan sukarela bersandar padanya—tidak mungkin dia tidak merasakan sedikit getaran.
Di bawah pertanyaan yang terus-menerus, Long Aotian memalingkan kepala. “Kau terlalu banyak bicara.”
Dari reaksinya, Li Qingxue sudah tahu jawabannya.
Melihatnya yang keras kepala menolak mengakui, dia menggulung matanya. “Kau selalu bilang aku yang keras kepala, tetapi sejujurnya, kau adalah orang yang paling sulit di dunia. Aku sekarang adalah wanitamu, dan kau masih tidak mau mencoba menggoda aku.”
Tindakan manja dan cemberutnya tak bisa dipungkiri sangat menggemaskan.
“Baiklah, baiklah, aku mengaku. Aku merasakan sedikit sesuatu saat itu—hanya sedikit.”
“Hanya sedikit?”
“Ya, tidak lebih dari itu.”
Li Qingxue tertawa. “Jawaban yang bagus. Ayo, aku melihat sebuah jaket beberapa hari yang lalu yang cocok untukmu. Mari kita cek.”
“Tidak ada penolakan. Jika kau bilang tidak, aku akan mencubitmu, mengganggumu, mengusikmu…”
Dia menarik Long Aotian menuju bagian pria.
“Apakah hijau kotoran kucing ini sedikit… abstrak?” Gao Quan menatap dasi yang dipilih Ye Liangchen, bibirnya bergerak-gerak saat dia menyatakan keprihatinannya.
Ye Liangchen tersenyum, berbalik untuk menjelaskan bahwa ini disebut individualitas, menonjol dari kerumunan—sesuatu yang cukup berani untuk segera menarik perhatian.
Tetapi begitu dia berbalik, hatinya terhimpit rasa sakit.
Di luar toko, dia melihat Li Qingxue menarik Long Aotian, tawa ceria mereka menusuk hatinya seperti pisau.
Menyadari Ye Liangchen yang membeku di tempat, Gao Quan menyenggol pundaknya. “Bro, ada apa?”
Ye Liangchen memaksakan senyum pahit. “Tidak ada. Ayo kita ambil ini.” Dia bergerak untuk pergi, ekspresinya yang suram membuat Gao Quan tersenyum.
“Pak.” Suara lembut yang sopan memanggil. Ye Liangchen menengadah dan melihat seorang pramuniaga tersenyum padanya.
Dia menghela napas dalam hati. Ini salahnya sendiri—pesonanya yang alami tak bisa ditolak oleh wanita.
Menggelengkan kepala perlahan, Ye Liangchen berpikir, Meskipun aku sedang terpuruk sekarang, dan pramuniaga ini cukup menarik meskipun sedikit lebih tua, tidak semua orang bisa memulai percakapan denganku!
“Bukan karena aku ingin menolakmu, tetapi kesedihanku telah menguasai hatiku. Terima kasih atas pujianmu, tetapi aku tidak dalam suasana hati.”
Pramuniaga itu mengernyit. “Maaf, pak, saya tidak mengerti apa yang Anda bicarakan.”
Ye Liangchen tertawa, mengibaskan rambutnya dengan percaya diri. “Tidak apa-apa. Ditolak olehnya bukanlah sesuatu yang memalukan. Lagipula…”
Dia mengangkat tatapannya sedikit. “Lagipula, aku sudah menolak setidaknya seribu wanita, jika tidak delapan ratus.”
Pramuniaga itu melangkah mundur.
Bagi Ye Liangchen, ini jelas menunjukkan bahwa dia berjuang untuk menerima penolakannya.
Tetapi kemudian dia mengeluarkan ponselnya, mendial sebuah nomor sambil mengawasinya dengan hati-hati. “Halo, ini Bagian Pria, A125. Ada seorang pelanggan yang mencoba pergi tanpa membayar. Saya rasa dia mungkin tidak stabil secara mental. Tolong kirim seseorang ke sini.”
Dia mundur, menjauhkan diri dari mereka.
Dahi Ye Liangchen berkerut. Hanya karena aku menolakmu, kau akan mencemarkan namaku seperti ini?
Sebelum dia bisa membalas, Gao Quan dengan cepat menariknya, tersenyum meminta maaf kepada pramuniaga. “Maaf tentang itu, temanku tidak sepenuhnya waras. Berapa harga dasi ini?”
Baru saat itu Ye Liangchen ingat—dia masih mengenakan dasi hijau kotoran kucing di lehernya. Membersihkan tenggorokannya dengan canggung, dia bertanya, “Benar, kesalahanku. Berapa harganya?”
“Silakan menuju kasir,” kata pramuniaga itu dengan kaku, menunjuk ke arah meja kasir.
Saat mereka meninggalkan toko, mereka masih bisa mendengar dia bergumam tentang bertemu seorang gila hari ini…
Ye Liangchen menarik napas dalam-dalam, tangan terkatup. “Tak percaya. Hanya karena aku menolaknya, dia harus merusak reputasiku?”
“Bro, kau baik-baik saja? Kau sudah bertindak aneh belakangan ini. Kau tidak bisa hanya pergi tanpa membayar—tentu saja dia akan menghentikanmu.”
“Kenapa kau selalu menganggap setiap wanita menyukaimu?” tanya Gao Quan, benar-benar bingung.
Ye Liangchen tidak repot-repot menjelaskan. Sebagai gantinya, dia bertanya, “Gao Quan, apakah kau mempercayai aku?”
Suatu hari, ketika dia mencapai puncak kesuksesan, wanita akan berbondong-bondong mendekatinya ke mana pun dia pergi.
Di tengah percakapan, mata Ye Liangchen tiba-tiba tajam, dan dia melangkah maju.
Gao Quan buru-buru mengikutinya.
“Wah, bro! Ketua kelas dan Long Aotian baru saja masuk ke hotel!”
Ye Liangchen juga melihatnya, cengkeramannya mengencang hingga buku-buku jarinya memutih. Kemarahan di dalam dirinya tidak terkatakan.
Kenangan dipukuli oleh Long Aotian masih terasa segar.
Dia telah menahan begitu banyak penghinaan demi menyelamatkan mereka—hanya untuk sekarang menyaksikan perilaku mereka yang tidak tahu malu.
Kekecewaan menggerogoti hatinya atas kurangnya kesopanan Li Qingxue, menguatkan tekadnya.
Jika Long Aotian bisa memilikinya, kenapa aku tidak bisa?
Dia selalu bisa menyalahkan itu pada impulsif saat mabuk nanti.
Dan Ye Liangchen yakin Li Qingxue tidak akan berani berbicara—karena jika dia melakukannya, reputasinya akan hancur, dan bahkan Long Aotian pun akan membencinya…