Ye Liangchen dan Gao Quan melangkah masuk ke dalam ruangan.
“Tunggu di sini sebentar. Aku akan segera kembali,” kata Ye Liangchen sebelum melangkah keluar, berniat menyamar sebagai pelayan dan mengetuk pintu Li Qingxue.
Namun, saat ia melangkah keluar, ia melihat Li Qingxue muncul dari ruangan sebelah.
Dari cara dia berjalan, tampaknya ia tidak sedikit pun mabuk.
“Qingxue? Kau… kau tidak mabuk?” Ye Liangchen mengeluarkan kata-kata itu dengan terkejut.
Li Qingxue meliriknya. “Bukan urusanmu.”
Kemudian, ia menatapnya dengan curiga. “Apakah kau menuangkan minuman untukku hanya agar aku mabuk?”
Sebenarnya, dia hanya mengucapkannya begitu saja—bagaimanapun, ini adalah reuni kelas, dengan banyak teman sekelas dan sahabat terdekatnya di sekeliling. Kecuali Ye Liangchen sudah kehilangan akal, dia tidak akan melakukan hal yang begitu bodoh.
Ye Liangchen tidak akan pernah mengakuinya. Dengan senyum, ia menunjuk ke arah ruangan. “Minuman berkualitas selalu memiliki efek yang kuat setelahnya. Gao Quan tidak terbiasa dengan hal seperti ini dan sudah minum terlalu banyak. Aku hanya di sini untuk mengantarnya.”
Ia membuka pintu lebih lebar, membiarkan Li Qingxue melihat Gao Quan yang tergeletak di tempat tidur di dalam, sebagai bukti bahwa dia benar-benar hanya membantu seorang teman.
“Ye Liangchen, aku tidak ingin kau atau Xue Shaohua ikut campur lagi dalam hidupku. Aku tidak suka padamu—aku sudah memiliki seseorang yang aku pedulikan. Hentikan melakukan hal-hal yang bisa dengan mudah disalahpahami!”
Dengan itu, Li Qingxue berbalik dan pergi.
Melihat sosoknya yang menjauh, Ye Liangchen mengepalkan tangannya dengan erat.
Mendengar langkah kaki Li Qingxue yang semakin menjauh, Gao Quan menggeleng-geleng dengan pusing dan duduk di tempat tidur, berniat untuk menenangkan Ye Liangchen.
Namun dalam keadaan mabuknya, ia merengek, “Bro, sialan, minuman ini kuat banget. Kepalaku berputar…”
Ye Liangchen menarik napas dalam-dalam dan menoleh melihat Gao Quan. Entah karena pengaruh alkohol atau apa, tiba-tiba Gao Quan tampak anehnya… menawan.
Ia melangkah kembali ke dalam ruangan dan mengunci pintu.
Gao Quan, yang masih setengah mabuk, bertanya, “Bro, kenapa kau mengunci pintu?”
“Tunggu—Bro, apa yang kau lakukan? Hei, jangan tarik celanaku—”
……
Di rumah, Li Qingxue membagikan detail reuni kelas kepada Long Aotian melalui teleponnya.
Kemudian, ia melakukan video call kepada Hu Yuying.
Ia mengatakan bahwa ia mungkin tidak bisa mengunjunginya tahun ini.
Orang tuanya berencana untuk pergi kembali ke kampung halaman, dan mereka akan berangkat dalam beberapa hari ke depan.
Hu Yuying tidak keberatan, mengatakan bahwa akan ada banyak kesempatan di masa depan.
Hari-hari berlalu seperti ini.
Long Aotian masih membantu ayahnya bekerja setiap hari.
Suatu malam, setelah kembali ke rumah, Long Aotian membeli beberapa camilan dan, untuk pertama kalinya, sebotol minuman keras.
Di meja makan, ia menuangkan sedikit ke dalam cangkir untuk ayahnya dan berkata, “Aku sudah memutuskan untuk mengunjungi keluarga Yuying dalam beberapa hari ke depan.”
“Batuk—!” Ayahnya tersedak minumannya, wajahnya memerah.
Long Aotian menepuk punggungnya. “Santai, kenapa kau lebih panik daripada aku?”
“Brat, kau menyebut ini ‘panik’?” keluh ayahnya. “Keputusan sebesar ini, dan kau bahkan tidak memberi tahu aku sebelumnya?”
Terlalu mendadak.
Ia bahkan belum mempersiapkan diri secara mental!
Kemudian ia terdiam—apa yang seharusnya ia persiapkan?
“Ini adalah pertama kalinya aku bertemu keluarganya. Aku sudah menyiapkan diri selama berhari-hari.” Dalam dua kehidupan, ini adalah kunjungan pertama Long Aotian ke rumah pacarnya. Emosinya campur aduk—bersemangat, gugup, sangat ingin mendapatkan persetujuan keluarganya.
“Begitu kau sudah memutuskan, lakukan saja. Ayahmu sudah menabung untukmu,” kata ayahnya dengan serius.
Ia sudah bertemu gadis itu beberapa kali dan sangat menyukainya. Anaknya telah berubah menjadi lebih baik karena dia. Jika keduanya bisa bersama, tidak ada yang lebih membuatnya bahagia.
“Kapan kau berencana pergi?” tanya ayahnya setelah mengambil suapan makanan.
“Besok!”
Sumpitnya berbenturan dengan piring. “Kau brat, selalu melompat dari satu ide ke ide lainnya!”
“Tadi kau bilang ‘dalam beberapa hari ke depan,’ sekarang sudah besok?”
Long Aotian menjelaskan, “Aku berencana pergi segera, tetapi setelah mengatakannya, aku tiba-tiba merasa jernih.”
Saat ia berbicara, gambaran Hu Yuying melintas di benaknya. Detak jantungnya berdegup kencang, dan semangatnya terangkat.
“Baiklah, besok saja. Semakin cepat kau pergi, semakin cepat kau akan tahu bagaimana perasaan keluarganya…”
Pagi-pagi keesokan harinya.
Ayahnya sudah bersiap-siap, khawatir anaknya mungkin tidur terlalu nyenyak dan melewatkan hari besar itu.
Ia bangun lebih awal untuk membangunkannya—hanya untuk membuka pintu Long Aotian dan menemukan tempat tidurnya kosong.
Dengan campuran rasa kesal dan bangga, ia tertawa. “Anak ini… Hah, bagus, sangat bagus…”
Sementara itu.
Long Aotian duduk di dalam bus, membawa ransel, dan mengirimkan foto kepada Hu Yuying dari ponselnya.
Menatap keluar jendela, senyum tak tertahankan muncul di wajahnya.
Ia hampir sampai di tempat di mana gadisnya tinggal. Meskipun ia sudah mempersiapkan diri secara mental, sekarang setelah ia benar-benar di sini, kegugupannya tak bisa ditekan.
Mengambil napas dalam-dalam, ponselnya bergetar.
Ia melihat ke bawah.
Itu adalah pesan dari Hu Yuying.
“Long-ge, apakah kau datang untuk menemuiku? Apakah itu bus jam 8:10?”
“Ya, aku sedang dalam perjalanan.” Setelah mengirimkan itu, tidak ada balasan.
Satu jam berlalu seperti ini.
Ketika bus tiba, Long Aotian turun, ransel digendong di bahunya.
Mengamati kota dan lingkungan yang tidak dikenal, ia mengikuti tanda-tanda menuju pintu keluar.
Ia bertanya-tanya apakah ia harus menelepon Hu Yuying—setidaknya untuk mendapatkan alamatnya agar bisa langsung ke sana.
Namun saat ia mencapai pintu masuk stasiun—
“Long-ge, di sini!”
Suara ceria yang bersemangat terdengar. Long Aotian tersenyum—siapa lagi jika bukan gadisnya?
Memandang ke atas, ia melihatnya menarik kunci dari sepeda listrik sebelum berlari ke arahnya.
Long Aotian melangkah maju, membuka tangan, dan menarik Hu Yuying ke dalam pelukan erat.
Aroma bunga yang samar dari rambutnya memenuhi indera penciumannya, dan ia tidak bisa menahan diri untuk menghirupnya dalam-dalam.
“Aku sudah di sini.”
Hu Yuying bersandar ke belakang, mempelajari wajahnya dengan geli. “Apa kau tidak tidur nyenyak?”
Jarinya menyentuh lembut bayangan di bawah matanya.
Bagaimana mungkin ia bisa tidur nyenyak? Pikiran tentang bertemu keluarganya membuatnya terjaga sepanjang malam.
“Pertama kali bertemu orang tua. Agak bersemangat sedikit.”
“Nenek dan kakekku sangat santai, kau akan lihat.”
Ia menggenggam tangannya dan membawanya ke sepeda listrik yang diparkir di pinggir jalan.
Sepeda listrik ini dibeli dengan uang yang Long Aotian dan aku kumpulkan dari menjual pakaian dan membagi hasil—ditujukan untuk kakek dan nenekku.
Sepeda bekas harganya murah, dan baterainya bisa ditukarkan dengan yang baru, membuatnya nyaman digunakan oleh kakek dan nenekku saat bertani di rumah.
“Long Aotian, duduk di sini.”
Hu Yuying menepuk kursi sepeda dengan senyum.
Kursi sepeda listrik berbeda dari yang berbahan bakar bensin.
Kursi sepeda listrik bisa memuat dua orang sekaligus.
Long Aotian duduk tanpa ragu dan menoleh melihat Hu Yuying.
Saat mata mereka bertemu, keduanya tidak bisa menahan tawa.
“Long Aotian, berhenti menatapku dulu.”
“Baiklah.”
Menahan senyumnya, Long Aotian mengalihkan pandangannya.
Namun melihat ekspresi bodohnya, Hu Yuying masih mengeluarkan tawa lembut.
“Lihat, kali ini aku tidak menatapmu.”
“Tapi aku tetap bahagia.”
Mendengar ini, Long Aotian melirik gadis kecil di sampingnya dan dengan lembut menggenggam tangannya. Hatinya tiba-tiba merasa tenang. “Mari kita singgah di kota dulu.”
“Kita akan melewati kota saat pulang.”
Hu Yuying sedikit memutar throttle, dan sepeda mulai bergerak.
Saat rumah-rumah dan gedung tinggi di sekitar semakin sedikit, pemandangan perlahan berubah menjadi pepohonan dan ladang bersalju.
“Indah sekali, bukan?” tanya Hu Yuying, tersenyum kepada Long Aotian.
“Ya.” Setelah terbiasa dengan besi dan beton di kota, pemandangan di depan mereka adalah penghilang rasa lelah bagi mata.
Tiba-tiba, sentuhan dingin mendarat di dahinya.
Baik Long Aotian dan Hu Yuying secara naluriah menengadah ke langit di depan.
Butiran salju yang tersebar mulai turun.
Tatapan mereka bertemu lagi tanpa berpikir.
“Salju lagi. Salju tahun ini lebih banyak dari biasanya.”
“Kan? Bahkan salju menyambutku. Itu pertanda baik—mungkin kakek dan nenekmu akan menyukaiku pada pandangan pertama.”
“Percaya diri sekali, ya?”
“Berhenti, sekarang kau membuatku gugup lagi.”
Dengan patuh, Hu Yuying tidak mengatakan lebih banyak. Sebenarnya, dia merasakan kegugupan yang sama.
Dia hanya mempererat genggamannya pada tangan Long Aotian.
“Aku sudah memutuskan—hanya kau.”