Desa itu tidak pernah kekurangan ladang terbuka yang luas.
Belum lama ini, salju baru saja turun.
Long Aotian akhirnya melihat dunia putih yang telah dijelaskan oleh Hu Yuying.
Di ladang yang kosong, tunas gandum baru saja tumbuh sebelum tertimbun salju, membentang ke arah hamparan putih yang tak berujung.
Berjalan melalui pemandangan seperti itu,
seseorang tak bisa tidak merasakan ketenangan.
Bergandeng tangan saat mereka berjalan di ladang, Long Aotian bertanya lembut, “Kau suka di sini?”
Desa ini jauh berbeda dari kota.
Di kota, ada tempat tak ada habisnya untuk bersenang-senang.
Tapi di sini, selain ladang yang luas, hampir tidak ada fasilitas hiburan.
“Aku suka sekali,” jawab Long Aotian. “Setelah melihat hanya besi dan beton, lalu kemacetan dan kebisingan yang tiada henti, datang ke sini terasa begitu tenang. Udara segar, dan sangat menenangkan.”
Kemudian dia menoleh kepada Hu Yuying. “Apa yang biasanya kau lakukan untuk bersenang-senang ketika kau sendirian di desa?”
“Oh, aku punya banyak hal yang bisa dilakukan!” Hu Yuying menjawab dengan ceria.
“Seperti apa? Ajak aku, aku ingin merasakan kehidupan sehari-harimu, gadis kecil.”
“Itu mungkin sedikit membosankan. Kau yakin masih ingin mencoba?”
Long Aotian tidak menjawab, hanya menatapnya dengan penuh perhatian.
“Kalau begitu tunggu di sini sebentar,” kata Hu Yuying sebelum berbalik dan berlari pergi.
Sekitar sepuluh menit kemudian, dia kembali membawa keranjang sayuran. “Long Aotian, ikutlah denganku.”
Dia membawanya menuju gunung belakang.
Gunung belakang itu memiliki jalan setapak yang sering dilalui.
Namun dengan salju yang baru turun, kemajuan mereka lambat.
Butuh waktu lama bagi mereka untuk mencapai tempat persembunyian rahasia Hu Yuying—sebuah platform kecil yang terpencil.
Bersebar di sekitarnya adalah bata-bata rusak, beberapa masih menyimpan bekas bekas terbakar.
Hu Yuying mengumpulkan bata-bata itu, dengan terampil menyusunnya menjadi lingkaran, kemudian mengambil kayu kering dari keranjangnya dan menyalakan api.
“Ketika aku sendirian, aku membantu kakek-nenekku dengan pekerjaan rumah, dan di waktu luang, aku datang ke sini,” dia menjelaskan.
“Kadang aku membaca, kadang memanggang makanan, hanya duduk di sini, melihat desa yang jauh, langit biru, awan putih…”
Dia menoleh ke Long Aotian. “Agak membosankan, kan?”
“Tidak sama sekali,” jawabnya. “Banyak orang akan melakukan apa saja untuk mendapatkan kedamaian dan ketenangan seperti ini. Dan di sini kau, menikmati apa yang diimpikan orang lain di waktu luangmu. Bagaimana itu bisa membosankan?”
Hu Yuying mengangguk lembut.
“Aku beruntung—beruntung lahir di era ini.” Dia berjongkok, menambah kayu bakar ke api. “Dulu, banyak orang tidak pernah bepergian lebih jauh dari kota terdekat seumur hidup mereka.”
“Kakek-nenekku seperti itu. Aku beruntung bisa meninggalkan desa, melihat dunia yang lebih luas, menyaksikan langit dan awan yang lebih besar.”
“Aku menghargainya. Aku bekerja keras. Tapi tidak peduli seberapa baik keadaan di luar, setiap kali aku kembali ke sini, aku merasakan kenyamanan yang tak terlukiskan. Jadi tidak, aku tidak pernah merasa bosan.”
Saat dia berbicara, Long Aotian membersihkan dua tempat di platform dan menariknya duduk di sampingnya.
Tak perlu kata-kata. Hanya dengan bersama sudah cukup.
Secara bertahap, Hu Yuying bersandar lebih dekat, menyandarkan kepalanya di bahunya.
“Apakah kau menjaga dirimu dengan baik saat aku pergi?” Perpisahan ini terasa sangat lama baginya.
Bahkan selama libur musim panas, mereka tidak pernah terpisah selama ini.
Dia merindukannya—begitu banyak sehingga meskipun mereka adalah orang terdekat, dia tidak bisa mengumpulkan keberanian untuk mengatakannya secara langsung. Sebagai gantinya, dia bertanya secara tidak langsung.
“Aku merindukanmu. Sangat merindukanmu.”
Long Aotian menoleh untuk melihatnya. Wajah mereka kini begitu dekat.
Dia mendekat, menyentuhkan bibirnya ke bibirnya—sentuhan sekejap, dingin namun hangat dengan kerinduan.
“Sedikit aroma alkohol,” gumam Hu Yuying.
Long Aotian tertawa. “Itu dari percakapan diamku dengan Kakek.”
Mendengar itu, Hu Yuying tertawa dan sedikit memukul dadanya. “Apa yang dikatakan kakekku padamu?”
Membungkus lengannya di sekelilingnya, Long Aotian menjawab, “Dia mengatakan banyak hal.”
“Benarkah?” Hu Yuying merasa skeptis. Dia mengenal kakeknya lebih baik dari siapa pun—seorang pria yang pendiam dan sederhana yang jarang berbicara. Apakah dia benar-benar berbicara begitu banyak dengan Long Aotian?
“Benar. Dia mengatakan cucunya memiliki sifat lembut. Jika dia pernah melakukan sesuatu yang salah, dia berharap aku sabar dan tidak menyiksanya. Dan jika dia membuatku marah, aku harus memberitahu dia, dan dia akan memarahinya untukku…”
Hu Yuying terdiam.
Cinta dan perhatian keluarga selalu menyentuh hati.
“Tapi aku bilang padanya aku menyukai segala hal tentangmu—keinginan kecilmu, temperamenmu yang kadang muncul. Mencintai semua kualitas baikmu berarti aku bisa menerima kekuranganmu juga.”
“Menempatkanmu di tempat pertama bukanlah sekadar kata-kata kosong.”
“Kau mungkin tidak percaya, tapi sebenarnya aku menyukai saat kau mengkhawatirkanku. Beberapa orang mungkin merasa tertekan, tapi tidak bagiku.”
Hu Yuying menggigit bibirnya dan menatap ke atas. “Benarkah?”
“Benar. Berbuat baik padamu adalah tanggung jawabku, pilihanku, dan hak istimewa bagiku. Itu yang ingin kulakukan untukmu.”
“Jika aku sepuluh tahun lebih muda secara mental, mungkin aku akan berbeda. Tapi seperti aku sekarang, aku hanya ingin menjadi diriku sendiri. Cara kau membelaku, cara kau selalu memberiku muka di depan orang lain—kau pantas mendapatkan semua yang bisa kuberikan.”
Hu Yuying tersenyum tipis. “Kadang aku merasa kau tahu segalanya, Long Aotian. Kau hampir terlalu dewasa.”
“Menjadi sedikit tidak peka tidak selalu buruk. Mengapa harus mengambil segalanya begitu serius?”
“Aku tahu semua niat baikmu, dan itu sudah cukup bagiku. Sisanya, akan aku serahkan padamu. Aku bukan pria yang dominan—seperti yang kukatakan, aku suka dirawat.”
“Hiduplah di saat ini, bahagia sekarang. Dengan semua ini, aku selalu merasa ada rasa bersalah yang tak terlukiskan. Mungkin hidupmu akan lebih cerah tanpaku. Tapi karena kau memilihku, aku akan melakukan yang terbaik untuk membuatmu bahagia.”
“Itu tidak benar sama sekali,” protes Hu Yuying. “Cinta itu saling. Kami juga ingin kau bahagia.”
Tiba-tiba menyebut Li Qingxue dan Lin Wanning membangkitkan emosi aneh dalam diri Hu Yuying—sesuatu yang terkubur dalam jiwanya.
Dia bahkan tidak mengerti mengapa dia bisa menerima mereka dengan begitu mudah, apalagi bergaul dengan mereka begitu baik…
Jika harus dijelaskan, mungkin di kehidupan sebelumnya, ketiga dari mereka berutang sesuatu kepada Long Aotian. Dan sekarang, di kehidupan ini, mereka ada di sini untuk membalas budi…