Nenek melangkah maju, memegang tangan Long Aotian dengan senyum hangat. “Kau belum makan, kan?”
Ekspresi baiknya, kerutan di sudut matanya yang membawa kelembutan waktu, dan bahkan sedikit kabut dalam tatapannya tidak bisa menyembunyikan kilau cerah yang dilihat Long Aotian saat itu.
“Halo, Nenek. Belum, aku belum makan,” jawab Long Aotian, melirik ke arah Hu Yuying dengan senyuman.
Seperti yang dikatakan Ah Ying, kakek-neneknya benar-benar mudah diajak bergaul.
Satu tatapan, satu senyuman, atau bahkan sepatah kata dari mereka membuat Long Aotian merasa dipenuhi perhatian—jenis perhatian yang hanya bisa diberikan oleh orang tua kepada generasi muda mereka.
“Masuklah dan duduk dulu. Nenek akan menyiapkan makan siang.”
“Baiklah, aku akan membawa barang-barang ini masuk dulu,” kata Long Aotian, berbalik kepada kakek Ah Ying. Ia membungkuk sedikit dan menyapanya sebelum mulai membawa barang-barang ke dalam.
Kakek, melihat ini, segera melangkah masuk untuk membantu.
Sementara itu, Nenek mengantar Hu Yuying ke dapur.
Di pedesaan, dapur biasanya adalah ruangan kecil yang terpisah.
Long Aotian mengamati saat Ah Ying dan Nenek menghilang ke dalam dapur, dan gerakannya dipercepat saat ia menyelesaikan penataan barang-barang.
Di dalam dapur, Hu Yuying dengan tidak sadar mengintip keluar melihat Long Ge yang sedang memindahkan barang-barang.
“Dia cukup baik,” komentar Nenek tiba-tiba.
Pipi Hu Yuying langsung memerah. Dengan sedikit genit, ia bertanya, “Apa maksudmu cukup baik?”
Nenek tertawa dan lembut mencubit hidung cucunya. “Anak kecilku sudah tumbuh besar, bahkan belajar bermain teka-teki dengan Nenek sekarang.”
“Tak ada sama sekali,” Hu Yuying tertawa kecil, berpura-pura manja. “Apakah Nenek suka pada Long Ge?”
Sejak Long Aotian masuk dan menyapa mereka, jelas sekali bahwa dia adalah pemuda yang berperilaku baik.
Membawa begitu banyak hadiah juga membuktikan ketulusannya.
Tetapi apakah Nenek menyukainya atau tidak bukanlah inti permasalahannya.
Mereka sudah tua sekarang. Yang mereka inginkan hanyalah melihat cucunya, yang telah mengalami begitu banyak kesulitan bersama mereka, bahagia dan terawat setelah mereka tiada.
Fakta bahwa Ah Ying tidak berhenti tersenyum sejak kedatangan Long Aotian sudah cukup membuktikan bahwa dia telah menemukan seseorang yang bersedia merawatnya seumur hidup.
Menyukai seseorang adalah kebahagiaan yang datang dari hati, tumpah dari mata, dan tidak bisa disembunyikan apapun yang dilakukan…
“Nenek, menurutmu apa yang sedang dibicarakan Kakek dan Long Ge?”
“Kau tahu kakekmu—dia selalu jujur dan pendiam sepanjang hidupnya. Jika kau tidak ingin mereka merasa canggung, cepatlah selesai memasak agar kita bisa membawa makanan masuk,” kata Nenek sambil tersenyum.
Hu Yuying mengangguk lembut dan mempercepat gerakannya.
Nenek hanya mengawasinya dengan senyuman.
“Bisakah kau cerita dengan baik kepada Nenek bagaimana kau dan Aotian bertemu? Bagaimana kalian bisa bersama?”
Tangan Hu Yuying terhenti sejenak saat wajahnya memerah. Kemudian, dengan suara lembut, ia mulai menceritakan kisah mereka.
Ia sudah mengenal Long Ge sejak lama, namun saat diucapkan, momen-momen itu terasa sekejap.
Dari pertemuan pertama mereka, hingga bagaimana Long Ge mengambil inisiatif untuk membantunya saat ia merasa malu, mengajarinya langkah demi langkah untuk berubah…
Begitu banyak hal menarik yang terjadi di antara mereka, dan ia telah belajar begitu banyak dari kehidupan sehari-hari mereka bersama.
Jatuh cinta padanya terasa sangat alami.
Saat ia selesai berbicara, makanan sudah siap.
Nenek lembut mengelus rambut panjang Hu Yuying. Perubahan dalam kepribadiannya adalah transformasi yang paling jelas.
“Jalan di depan masih panjang. Nenek berharap kalian berdua bisa saling mendukung dan melaluinya dengan baik.”
“Anak kecilku Ah Ying sudah tumbuh dewasa dan menjadi berani. Nenek senang, dan dari lubuk hatiku, aku ingin berterima kasih kepada Long Aotian.”
“Dia sangat memanjakanku dan merawatku dengan baik. Tapi aku tahu itu karena dia menghormatiku—dia percaya tanggung jawab seorang pria seharusnya seperti itu.”
“Terkadang aku bersikap manja atau sedikit ngambek, tapi itu hanya karena aku sangat peduli padanya…”
Setelah makanan disajikan dan dibawa ke dalam ruangan, tawa antara Kakek dan Long Ge menyambut mereka sebelum mereka bahkan melangkah masuk.
Keduanya sudah mulai minum.
Nenek segera menegur mereka, mengatakan bahwa Long Aotian bahkan belum makan—bagaimana bisa mereka mulai dengan alkohol?
Long Aotian cepat-cepat melambaikan tangannya. “Nenek, Kakek dan aku tidak minum banyak.”
Jawaban sederhana dan naluriah itu tanpa sadar menjembatani jarak di antara mereka sebagai keluarga.
Kakek, seorang yang pendiam, hanya menyebutkan secara singkat sifat lembut Ah Ying. Ia mengatakan bahwa jika ada kekurangan, ia berharap Long Aotian akan bersabar atau langsung memberitahunya—Kakek akan berbicara kepada Ah Ying.
Kekhawatirannya terhadap cucunya tersembunyi dalam kehangatan suaranya yang sudah berumur.
Pada awalnya, Long Aotian merasa gugup, takut membuat kesan buruk di hadapan kakek-neneknya.
Namun setelah minum, ketegangan itu mencair dengan sendirinya.
Benar-benar, tidak ada yang lebih mendekatkan pria daripada berbagi minuman.
Kini, melihat Nenek dan Ah Ying masuk, Ah Ying tersenyum padanya sementara Nenek menegur Kakek, Long Aotian menyadari semua kekhawatiran sebelumnya hanya merupakan pemikiran yang dibuat-buat.
Ah Ying begitu luar biasa—bagaimana mungkin kakek-nenek yang membesarkannya bisa kurang dari itu?
Di meja makan, kakek-neneknya mengajukan beberapa pertanyaan, dan Long Aotian menjawab dengan sungguh-sungguh.
Sebenarnya, ia akhirnya berbagi jauh lebih banyak dari yang diperlukan.
Ia ingin membuktikan bahwa bersamanya, Ah Ying tidak akan menderita lagi—ia akan merawatnya dengan baik.
Tetapi semakin keras ia berusaha menjelaskan, semakin rumit kata-katanya, seolah otaknya mengalami konsleting.
Melihat Long Ge seperti ini, Hu Yuying tidak bisa menahan tawa.
Pernyataan berani yang ia buat sebelum datang ke sini kini terngiang di telinganya.
Ia meraih tangan Long Aotian.
Di depan kakek-neneknya, ia menggenggam telapak tangan Long Aotian dengan lembut. “Dia sangat, sangat, sangat baik padaku…”
Sebuah kalimat sederhana, diulang tiga kali.
Pipi yang memerahnya berbicara lebih keras daripada kata-kata apapun.
Long Aotian terdiam, hanya mengangguk berulang kali.
Setelah makan, Hu Yuying membawa Long Aotian keluar.
Berjalan di sepanjang jalan setapak, angin dingin sedikit menyegarkan pikiran Long Aotian.
Menyadari tangan mereka masih bergandeng, ia sedikit mempererat genggamannya. “Aku rasa kakek-nenekmu menyukaiku.”
Hu Yuying tersenyum padanya. “Long Ge tidak seperti ini sebelumnya—tergagap di setiap kata!”
“Aku—aku hanya tidak tahu harus berkata apa saat itu!”
Ia sangat menyukai gadis ini, namun ketika harus mengungkapkannya, pikirannya menjadi kosong.
Melihat kembali sekarang, cintanya padanya ada di setiap momen—dalam kebersamaan mereka, dalam kebahagiaannya, dalam segalanya. Itu ada sejak awal, kemudian, dan sekarang. Itulah sebabnya ia tidak tahu harus mulai dari mana.
“Dan terima kasih,” tambahnya pelan. “Terima kasih telah selalu membela aku.”
Di sekolah, Ah Ying sangat menonjol, disukai oleh banyak profesor dan dikejar oleh pengagum-pengagum yang sama luar biasanya… namun di dalam hatinya, hanya ada dirinya.
Di sisinya, ia adalah koki kecilnya, bayangannya yang konstan. Di rumah, ia mungkin memarahinya dan menolak untuk memanjakan keinginannya, tetapi di luar, ia selalu menjadi orang yang membela dirinya, memberinya semua wajah yang ia butuhkan…