Saat malam tiba, salju turun lebih lebat dari sebelumnya.
Keluarga berkumpul di sekitar perapian, berbagi makan malam yang sederhana namun menghangatkan hati.
Beberapa tetangga mampir ke rumah Ying di malam hari—kabar telah menyebar bahwa dia membawa pacarnya pulang, dan mereka tidak bisa menahan diri untuk datang melihat.
Tak terhindarkan, sedikit lebih banyak anggur dituangkan.
Meskipun Kakek bukanlah orang yang banyak bicara, senyumnya tidak pernah pudar sepanjang malam.
Larut malam,
Long Aotian tertawa kecil saat melihat Hu Yuying, mendengarkan Nenek memarahi Kakek di latar belakang.
“Bagaimana bisa kau masih tertawa? Kakek sudah lama tidak minum sebanyak ini. Dia sudah tidur siang setengah hari setelah dua gelas saat makan siang, dan sekarang dia mendapatkan ceramah dari Nenek.”
Hu Yuying mendengus dan mencubit sedikit pinggang Long Aotian.
“Karena aku bahagia,” Long Aotian menangkap tangannya dan menahannya di sampingnya, menghembuskan napas lembut. “Kakek bahagia hari ini, semua orang bahagia. Dan jangan khawatir—aku pastikan dia tidak berlebihan.”
Hu Yuying tersenyum samar. Sudah lama sejak rumah ini terasa sehidup ini.
Ada momen-momen seperti ini sebelumnya, tetapi sejak dia pergi ke sekolah dan kakek neneknya mulai meminjam uang untuk memenuhi kebutuhan, kehangatan itu memudar.
“Bagaimana kau menghadapinya?” tanyanya. Long Aotian juga sudah minum cukup banyak, bahkan melindungi Kakek dari beberapa toast.
Dengan senyum nakal, Long Aotian memanggilnya lebih dekat.
“Ada apa?” Hu Yuying bersandar.
Dalam satu gerakan cepat, dia menariknya ke dalam pelukannya. “Dengarkan detak jantungku. Itu tidak akan berbohong padamu.”
Bersandar di dadanya, dia mendengarkan.
Detak jantungnya cepat, penuh semangat—bukan irama lambat akibat mabuk, tetapi getaran hidup dari kebahagiaan murni.
Menyandarkan kepalanya, dia membisikkan, “Aku sudah bicara dengan Nenek. Aku ingin mengunjungi Paman segera.”
“Wah, kakek akan kehilangan akal karena kebahagiaan!”
Hu Yuying menjepitnya dengan main-main. “Long Aotian, seriuslah!”
“Aku serius! Jika Ayah mendengar kau akan menemuinya, dia tidak akan bisa tidur semalam suntuk.”
“Di matanya, kau adalah orang yang mengubah anaknya. Percayalah, dia tidak bisa lebih bangga padamu.”
“Seberapa bangga?” dia menggoda.
“Begitu bangga.” Dia membuka lengannya lebar-lebar, melebih-lebihkan gerakan itu, lalu menarik tubuh kecilnya kembali ke dalam pelukannya, suaranya rendah dan kasar. “Sangat, sangat bangga.”
“Aku bisa merasakannya,” Hu Yuying membisikkan dalam hatinya.
Melihat Long Aotian terlelap, dia menggerakkan ujung jarinya dari dahinya ke ujung hidungnya. “Selamat malam, Long Aotian.”
Dia mematikan lampu dan kembali ke kamarnya sendiri.
Kamar itu juga kecil. Berbaring di tempat tidur, dia membuka laci dan mengambil seutas permen lolipop.
Mengupas satu, dia membukanya dan menikmati rasa manisnya—persis seperti kebahagiaan hari ini.
Keesokan paginya,
Hu Yuying bangun lebih awal, seperti biasa.
Di luar, salju telah berkurang menjadi serbuk halus. Dia berjalan pelan menuju pintu Long Aotian dan mengintip—masih tertidur lelap.
Melangkah ke halaman, dia mengambil sapu dan mulai menyapu salju.
Lapisan tebalnya berderak dengan memuaskan di bawah kaki saat dia membersihkan jalan.
Suara berdesir di belakangnya membuatnya berbalik. Nenek juga muncul dari kamarnya.
“Aku akan membuat teh telur. Kalian berdua minum cukup banyak semalam, dan jika kalian tidak makan sesuatu di pagi hari, aku khawatir perut kalian tidak akan tahan.”
Tak lama kemudian, Nenek selesai menyiapkan teh telur.
Dia membawa satu mangkuk ke kamar Kakek dan menyerahkan yang lainnya kepada Hu Yuying untuk disampaikan kepada Long Aotian.
Mendorong pintu kamar Long Aotian, Hu Yuying berjalan ke sisi tempat tidur.
Dia tidak bisa menahan diri untuk melambaikan tangannya di depan hidungnya. Semalam, dia tidak menyadarinya, tetapi setelah semalam, bau alkohol menjadi cukup tidak sedap.
Membuka jendela, angin dingin meluncur masuk ke dalam ruangan, mengusir bau yang pengap.
Seolah merasakan kedinginan, Long Aotian secara naluriah menarik selimutnya lebih erat di sekelilingnya.
Melihat ini, Hu Yuying tiba-tiba memiliki ide nakal dan menyelinapkan jari-jarinya yang dingin di bawah selimut.
Ketika tangannya menyentuh kulitnya, dia membeku sejenak, lalu mencubitnya dengan main-main.
“Tidak bisa cukup, ya?” Long Aotian membuka matanya dan menggoda gadis di sampingnya.
Hu Yuying dengan cepat menarik tangannya, pipinya memerah begitu mata mereka bertemu.
“Nenek membuatkanmu sup telur. Kau harus bangun dan memakannya, atau perutmu mungkin akan merasa tidak enak nanti.”
“Apakah ini selimutmu?” Long Aotian menunjuk pada selimut yang menutupi dirinya.
“Tidak.”
“Pembohong. Ini berbau persis seperti dirimu. Tidak heran aku tidur dengan nyenyak semalam.”
Hu Yuying merasa senang di dalam hatinya tetapi menjawab, “Itu hanya karena kau mabuk.”
“Baiklah, bantu aku ambilkan pakaianku dari ransel.”
Sebelum datang, Long Aotian telah mempersiapkan untuk tinggal lama, bertekad untuk memenangkan hati kakek nenek Ying, jadi dia telah membawa pakaian tambahan.
Hu Yuying membuka ransel dan mengambil pakaiannya.
Ketika dia melihat kaus berlapis, dia sedikit cemberut. “Belum pernah melihatmu memakainya dalam waktu yang lama.”
Dia yang memilihnya untuknya—itu terlihat sangat tampan di tubuhnya—tetapi sudah lama sejak dia terakhir memakainya.
Melihat kaus itu, pikiran Long Aotian secara tidak sengaja melintas kembali ke Shen Mengjie dan lelucon yang dia buat.
Dia segera menggelengkan kepala, mengambil pakaian itu, dan cepat-cepat mengenakannya.
Setelah menyelesaikan sup telur, dia dan Hu Yuying melangkah keluar ke halaman.
Long Aotian melihat sekeliling, lalu mengambil sekop dan mulai menumpuk salju.
“Apa yang kau lakukan?”
“Seseorang pernah bilang dia ingin membangun manusia salju, tetapi saat kita meninggalkan ibu kota, salju tidak cukup. Sekarang adalah kesempatan yang sempurna.”
Mendengar ini, Hu Yuying berbalik dan bergegas ke dapur.
Ketika dia kembali, dia membawa beberapa wortel dan beberapa sayuran berdaun.
Satu membangun manusia salju; yang lainnya mendekorasinya.
“1, 2, 3, keju!”
Dengan klik kamera ponsel, momen itu terabadikan—pasangan muda dan manusia salju di belakang mereka, terbekukan dalam waktu.
“Long Aotian, biarkan aku lihat juga!”
Di dalam rumah, Kakek dan Nenek melihat cucu mereka dan Long Aotian bermain bersama, wajah mereka melunak dengan senyuman.
Kebahagiaan tidak bisa dipalsukan, dan ketulusan tidak perlu kata-kata untuk dirasakan.
Mereka sangat menyukai anak laki-laki ini, Aotian.
“Bagaimana kalau kita pergi ke kota nanti?” saran Long Aotian, melihat gadis itu mengagumi foto di ponselnya.
Sebelumnya, ketika dia mengembalikan piring ke dapur, dia memperhatikan mereka tidak memiliki banyak makanan Tahun Baru yang disimpan.
Hu Yuying mengangguk. “Kota pasti masih ramai.”
Setelah memberi tahu kakek nenek mereka bahwa mereka akan pergi ke kota, keduanya melompat ke atas sepeda roda tiga dan berangkat.
Dalam perjalanan, aku kebetulan melihat sepasang kekasih membawa sepotong daging ke rumah mereka.
Hu Yuying memanggil “Kak,” mengatakan bahwa dia akan pergi ke kota, dan setelah pertukaran singkat, dia pergi…