“Woo-hoo~ Aku kembali!”
Xu Shuai membuka pintu kamar asrama dengan antusiasme yang berlebihan, menyapa para teman sekamarnya.
Long Aotian dan dua orang lainnya saling bertukar tatapan—sesuatu yang jelas-jelas tidak beres.
Sejak kapan Xu Shuai bersikap seperti ini?
Perilaku yang tidak biasa berarti ada masalah.
Tanpa sepatah kata pun, ketiga orang itu mengamati Xu Shuai dari kepala hingga kaki.
“W-kenapa kau melihatku seperti itu? Bukankah kita seharusnya keluar untuk makan malam hari ini? Ayo pergi!”
Kata-katanya terdengar normal, tetapi tindakan bawah sadarnya mengkhianatinya.
Saat dia berbicara, tangannya secara naluriah melindungi perutnya.
“Serahkan saja,” kata Long Aotian dengan tenang.
“W-apa? Serahkan apa?” Xu Shuai memaksakan tawa, berpura-pura tidak mengerti.
“Masih berpura-pura bodoh? Aku tahu persis apa yang kau sembunyikan hanya dari cara kau berdiri. Hentikan akting ini!” Li Longlong menunjuk perut Xu Shuai.
“Kita saudara, dan kau melakukan ini pada kami?”
Huang Fei berdiri dari tempat tidurnya, berjalan mendekat, dan menutup pintu asrama. “Tuan-tuan, kita memiliki pengkhianat di tengah kita. Terapkan aturan asrama!”
Dalam waktu singkat, mereka mengeluarkan sekotak buah-buahan dari pelukan Xu Shuai.
Itu jelas disiapkan oleh Wang Lijuan—semangka bahkan dipotong berbentuk hati.
Dia pasti telah berusaha keras untuk itu.
“Buah sebelum makan malam terdengar enak bagiku!”
“Apa pendapat kalian?”
“Terlihat sempurna.”
“Setuju.”
“Tunggu, tunggu—apa yang kalian lakukan pada piring buahku?!”
“Miliki? Milik kita! Segala sesuatu di asrama ini adalah milik bersama!”
Dengan itu, mereka menyerbu buah seperti serigala lapar.
Xu Shuai berusaha keras untuk melindunginya, berhasil menyelamatkan hanya semangka berbentuk hati.
“Kau mau makan itu atau tidak? Jika tidak, aku akan ambil.”
“Aku memakannya!” Xu Shuai membentak, perlahan-lahan membawa semangka itu ke mulutnya.
Melihat ekspresi bahagianya, ketiga orang itu saling bertukar tatapan—lalu melompat maju, masing-masing mengambil satu gigitan.
Tinggal sedikit sisa semangka, Xu Shuai hanya bisa melihat saat para pencuri buah melarikan diri.
Dia mengeluarkan teriakan marah.
Saat itu, Li Longlong menerobos kembali masuk, merampas potongan terakhir dari tangan Xu Shuai, dan memasukkannya ke mulutnya sebelum berlari pergi. “Nanti!”
“Tidak… semangka berbentuk hatiku…”
Untuk reuni pertama mereka setelah liburan, keempatnya pergi ke sebuah restoran kecil, berbagi beberapa bir, dan bertukar cerita berlebihan tentang petualangan Tahun Baru mereka.
Meskipun ceritanya menghibur, Long Aotian mencurigai sebagian besar adalah fiksi belaka.
“Bagaimana denganmu, Lao Ao? Bagaimana liburanmu?”
Long Aotian mengangkat bahu. “Sama seperti biasa. Mengunjungi keluarga pacarku, mendapatkan persetujuan mereka, hiking beberapa kali, menonton kembang api…”
Sebelum dia bisa menyelesaikan, ketiga orang lainnya memotongnya. “Baiklah, cukup!”
“Ayo dengar Li Longlong bertarung epik melawan anak-anak itu.”
Li Longlong membuka mulutnya, lalu mengambil birnya. “Mari kita minum saja.”
Jika dibandingkan dengan liburan romantis Long Aotian—bertemu dengan calon mertua, hiking, kembang api—perjuangannya melawan sekelompok anak-anak terdengar sangat menyedihkan.
“Tunggu sebentar… apa itu di tangan Lao Ao?”
Xu Shuai menunjuk cincin di jari Long Aotian, tersenyum nakal. “Sekarang aku sudah menangimu!”
“Kalian memakan buahku—adil kan? Serahkan itu.”
Dia berbalik ke Huang Fei dan Li Longlong. “Jangan berpihak padanya. Kalian berdua mengambil gigitan, terutama kau, Li Longlong!”
Keduanya melirik Long Aotian.
“Aku akan membelikan kalian satu nanti—setelah makan malam. Tapi bukan yang ini!”
Huang Fei dan Li Longlong segera mengalihkan tatapan mereka kembali ke Xu Shuai, mengangkat alis seolah berkata, Lihat? Begitulah cara menangani sesuatu.
Menghadapi tatapan puas mereka, Xu Shuai berpura-pura merajuk dan meneguk birnya.
Saat itu, ponsel Long Aotian bergetar.
Pacarnya bertanya kapan dia akan kembali.
“Sepertinya akan sedikit lebih lama,” jawabnya.
Melihat pesan itu, Hu Yuying menyimpan ponselnya dan berbalik ke Li Qingxue dan Lin Wanning. “Long bilang dia akan sedikit lebih lama. Apakah kita benar-benar punya cukup waktu?”
“Saat pria bilang ‘sedikit lebih lama,’ itu artinya selamanya. Kita masih punya banyak waktu!” Lin Wanning menyatakan dengan percaya diri.
“Ayo, A’Ying, mari kita coba. Tolong?” Li Qingxue menarik lengan Hu Yuying, merengek.
Melihat ke arah toko, Hu Yuying akhirnya mengangguk.
……
“Letakkan ponselmu. Malam ini tentang kita berempat. Aturannya sederhana—tidak ada yang boleh keluar lebih awal. Siapa pun yang pergi terlebih dahulu akan menjadi bahan tertawaan asrama selama tiga tahun ke depan!”
Mendengar ini, Xu Shuai mematikan ponselnya. Li Longlong langsung mematikannya.
“Bahan tertawaan? Tidak dalam hidupku!”
“Keluar lebih awal? Reputasiku sebagai ‘Raja Gigih’ bukan hanya untuk pamer!”
Di luar, mereka bisa bersikap sesuka hati—tapi di dalam asrama, dominasi tidak bisa ditawar.
Pikiran tentang diejek selama tiga tahun? Tak tertahankan. Lebih baik tidur sepanjang hari besok daripada menghadapi rasa malu itu.
Kebanggaan pria sering kali bergantung pada hal-hal yang konyol.
Dan begitulah, ketegangan dimulai.
Saat malam tiba—
Ding!
Keempatnya membeku. Lalu tiga pasang mata terkunci pada Long Aotian.
“Oho~ Seseorang mulai gelisah!”
“Tiga tahun ejekan—bisakah kau bayangkan?”
“Sungguh menyedihkan. Pria yang tertekan tidak punya martabat.”
Long Aotian mengusap hidungnya. “Baiklah, aku menyerah.”
Dibandingkan dengan ego pria, pacarnya lebih penting.
Jadi apa jika dia tertekan? Dia suka diperhatikan.
Pesan: “Pulang untuk makan malam.”
Membaca itu, Long Aotian tersenyum. “Saatnya mengakhiri ini…”
“Woo! Kemenangan!”
“Apa yang dikatakan cewekmu?”
Setelah bertahan begitu lama, pesan apa yang bisa membuatnya menyerah?
Mereka harus tahu.
Long Aotian berdiri, mengarahkan ponselnya ke arah mereka. “Tidak banyak. Hanya bahwa pacarku membuat makan malam dan menunggu aku di rumah.”
Mendengar ini—
Anehnya, meskipun menang, mereka tidak merasa separti yang diharapkan.
Sebaliknya, sebuah kesedihan samar yang tidak bisa dijelaskan menyelimuti mereka.
Ketiga orang itu saling bertukar tatapan. Mungkin ini karena alkohol, tetapi masing-masing merasa hidung yang lain terlihat lebih merah, seperti badut sedih dari sirkus…