Setelah mengungkapkan pendapatnya, Xu Shuai merasa jauh lebih ringan di hatinya!
“Baiklah, mari kita cari sesuatu untuk dimakan terlebih dahulu.”
Mereka pergi bersama untuk makan siang.
Pada sore harinya, suasana hati Shen Mengjie jelas-jelas membaik, dan karena ada cukup banyak orang di sekitar, Long Aotian meminta diri dan pergi lebih awal.
……
“Shen Xiu, lihat kekacauan yang kau buat!” Pria paruh baya itu memegangi kepalanya, berapi-api saat menghadapi ibu Shen Mengjie.
“Biarkan aku jelaskan—aku sudah membayar uangnya. Jika kau tidak mengantarkan gadis itu padaku, aku tidak akan membiarkan ini berlalu begitu saja!”
Shen Xiu tersenyum dengan penuh pengertian. “Lao Wang, tenangkan dirimu. Gadis itu sudah terlalu lama berada di dunia luar, dan temperamennya menjadi liar. Beri aku beberapa hari lagi, dan aku janji akan membuat Shen Mengjie pulang dengan patuh!”
Dua sosok lewat di dekat situ.
Salah satunya memasukkan tangan ke dalam saku, dengan poni kuningnya bergerak lembut saat dia berjalan.
Mendengar keributan itu, dia tiba-tiba berhenti.
Dengan sekali gerakan rambutnya, tatapannya yang melankolis beralih ke arah keduanya.
Senyum percaya diri menghiasi bibirnya saat dia berbicara dengan suara yang paling lembut dan halus: “Apakah kalian baru saja membicarakan Shen Mengjie?”
Mendengar ini, Wang Tianlai dan Shen Xiu sama-sama menoleh untuk melihat pemuda di depan mereka.
Dengan anggun, dia menggerakkan rambutnya lagi. “Ah, maaf—aku lupa memperkenalkan diri. Namaku Ye Liangchen. Ya, itu Ye Liangchen.”
“Aku mendengar kalian menyebutkan Shen Mengjie. Bolehkah aku tahu apa hubungan kalian dengannya?”
Menyadari kewaspadaan di mata mereka, Ye Liangchen memberikan senyum samar dan dengan santai menggerakkan poni rambutnya. “Tak perlu curiga. Aku hanya berpikir kalian mungkin memerlukan bantuanku.”
Xue Shaohua memamerkan anting-anting di kedua telinganya dan tersenyum percaya diri. “Memang, mungkin bantuan kami adalah apa yang kalian butuhkan!”
Wang Tianlai belum berbicara—terutama karena dia masih mendidih dengan frustrasi.
Namun Shen Xiu, melihat pakaian mereka yang stylish dan aura percaya diri yang tak tergoyahkan, menyipitkan matanya dan bertanya, “Kau mengenal putriku, Shen Mengjie?”
“Kami… agak akrab,” kata Ye Liangchen dengan tenang, meski kenangan penolakan Shen Mengjie masih sedikit menyakitkan di hatinya.
Seolah ingin membuktikan klaimnya, dia mengeluarkan ponselnya, menavigasi ke favoritnya, dan menampilkan foto Shen Mengjie yang diambil secara diam-diam.
Shen Mengjie jelas terlihat dewasa dan menawan. Di malam-malam sepi setelah penolakannya, Ye Liangchen sering “melampiaskan frustrasinya” dengan menatap foto ini.
Saat Shen Xiu melihat pemuda ini memiliki foto candid putrinya—dan bahwa Shen Mengjie tersenyum begitu cerah di dalamnya—dia langsung meraih kerah Ye Liangchen.
“Apakah itu kau? Apakah kau yang melakukan ini pada gadisku?”
Tersentak oleh agresi mendadak Shen Xiu, Ye Liangchen tertegun sejenak sebelum mengeluarkan tawa yang tertekan.
“Apa yang kau tertawakan?” Shen Xiu mendesis.
Ye Liangchen tidak punya hati untuk mengakui bahwa dia tidak tertawa—dia hanya secara tidak sengaja mengeluarkan kentut gugup.
“Apa yang kau bicarakan? Apa yang bahkan aku lakukan?” Dia mencoba melepaskan pegangan Shen Xiu tetapi gagal, langsung merasa terhina.
“Kau tidak menyentuh putriku?”
Ye Liangchen terdiam sejenak, lalu berpose—satu tangan di belakang punggung, tatapannya terangkat pada sudut sempurna 45 derajat. “Dengan pesonaku, jika aku menginginkannya, aku sudah mendapatkannya sejak lama.”
Shen Xiu hampir ingin menekan lebih jauh, tetapi Wang Tianlai tiba-tiba merasakan ada yang tidak beres.
Dia meraih lengan Shen Xiu. “Apa maksudmu barusan? Tentang apakah dia telah menyentuh Shen Mengjie atau tidak? Apakah sesuatu terjadi padanya? Apakah itu sebabnya kau tiba-tiba datang padaku?”
Menyadari kesalahannya, Shen Xiu tegang.
Namun di bawah pertanyaan Wang Tianlai yang tak henti-hentinya, kemarahannya meluap. Dia mendorong tangan Wang Tianlai. “Wang Tianlai, lihat dirimu! Seorang bujangan berusia 45 tahun, dan kau mengincar gadis kuliah yang masih muda. Seharusnya kau bersyukur daripada mengajukan tuntutan!”
“Dengan keadaanmu, meskipun kau mampu mendapatkan istri, yang terbaik yang kau dapatkan hanyalah wanita cerai dengan anak. Dan di sini kau, bersikap pilih-pilih!”
“Putriku memiliki wajah, tubuh—banyak pria yang akan mengantri untuknya jika kau mundur.”
Wang Tianlai terdiam, terjebak dalam kebisuan oleh hujatan Shen Xiu.
Setelah mempertimbangkan kecantikan Shen Mengjie dan logika Shen Xiu yang blak-blakan namun tak terbantahkan—bahwa dia tidak akan kehilangan apa pun—akhirnya dia mendengus, “Ingat, kau sudah mengambil uangku. Kau yang harus mencari cara untuk membawa Shen Mengjie padaku!”
Ye Liangchen, yang mendengarkan pertukaran mereka, perlahan-lahan melengkungkan bibirnya menjadi senyuman sinis. “Jadi ini harga dari pengkhianatanmu. Aku tidak pernah menyangka akan datang secepat ini.”
Dia melirik Xue Shaohua dengan makna tertentu, lalu menarik Shen Xiu ke samping. “Di mana Shen Mengjie sekarang?”
Saat dia berbicara, dia secara diam-diam menarik dua lembar uang dari saku.
Melihat uang, mata Shen Xiu berkilau, meski dia berpura-pura ragu. “Apa maksudmu?”
“Aku hanya ingin membantumu—untuk memastikan Shen Mengjie kembali denganmu secara sukarela.”
“Atau… mungkin aku bisa menawarkan lebih banyak uang. Biarkan dia menikahiku sebagai gantinya.”
Mendengar ini, Shen Xiu mulai mengamati Ye Liangchen dari kepala hingga kaki: “Kau masih muda, tetapi kau memiliki keberanian yang luar biasa.”
“Seratus ribu!”
Ye Liangchen mengucapkan angka itu tanpa ragu.
“Seratus ribu?” Begitu Shen Xiu mendengar angka ini, ekspresinya langsung berubah.
Tangan kirinya perlahan menjulur untuk mengambil dua ratus yuan dari genggaman Ye Liangchen.
Tetapi Ye Liangchen tersenyum nakal, mengencangkan pegangan uang itu: “Dengan satu syarat—bisakah kau menjamin bahwa Shen Mengjie akan mendengarkanmu dengan patuh?”
Dengan kata-kata ini!
Shen Xiu secara naluriah melirik tas tangan di tangannya sendiri.
“Tentu saja aku bisa. Tapi kau lebih baik memiliki cara untuk mendapatkan seratus ribu itu!”
“Jumlah sepele seperti itu tidak pernah layak untuk perhatianku!” Dengan itu, dia melepaskan pegangan.
……
“Apa yang kalian berdua bicarakan tadi?” tanya Wang Tianlai sambil mengusap kepalanya.
“Tidak ada. Mari kita kembali dulu,” jawab Shen Xiu sebelum berbalik untuk pergi.
Kembali di apartemen yang disewa Shen Mengjie di Pingchang,
Shen Xiu menghela napas dan mengeluarkan tes kehamilan dari tasnya.
Menatap dua garis pada strip itu, tatapannya secara bertahap mengeraskan tekadnya.
Mengulang waktu…
Shen Xiu telah datang ke ibu kota untuk mencari Shen Mengjie.
Dia dengan keras kepala mengikuti Shen Mengjie kembali ke tempat ini.
Malam itu, dia melihat Shen Mengjie tidak tidur tetapi melakukan sesuatu di kamar mandi.
Setelah Shen Mengjie keluar, Shen Xiu bertanya-tanya apakah dia menyimpan uang di sana.
Jadi setelah Shen Mengjie tertidur nyenyak, dia diam-diam menyelinap ke kamar mandi.
Dan saat itulah dia menemukannya.
Di bawah tekanan, keduanya akhirnya terlibat argumen.
Tetapi Shen Mengjie menolak untuk mengungkapkan siapa ayah dari anaknya.
Belum menikah dan hamil—namun dia tidak menyalahkan pria itu. Bahkan tidak jelas apakah pria itu tahu. Melihat Shen Mengjie menapaki jalan yang sama yang pernah dia lalui,
Shen Xiu terpaksa membawa Wang Tianlai ke sekolah untuk menghadapi Shen Mengjie lebih awal hari itu.
“Jika kau tidak bisa tetap di sekolah, kau tidak punya pilihan lain selain kembali bersamaku, kan?”
“Jangan salahkan aku… Aku melakukan ini untuk kebaikanmu…”