Kepergian adalah keputusan yang telah dipertimbangkan dengan matang oleh Long Aotian.
Penyakit yang mengganggu tubuh dan pikirannya telah secara perlahan mengikis kebahagiaan yang pernah menjadi miliknya.
Ia perlu pergi untuk sementara waktu—untuk memutuskan semua penderitaan ini.
Keberangkatan sementara ini adalah demi menjaga diri. Ia belum ingin mati. Janji yang ia buat kepada gadis kecil itu masih belum terwujud, dan masih ada kebahagiaan yang belum sempat ia rasakan.
Ketika ia kembali, ia akan utuh kembali.
Setelah mengemas barang-barangnya, ia mencium dahi gadis kecil itu untuk terakhir kalinya, enggan untuk berpisah.
Ia kemudian pergi ke kamar Li Qingxue. Qingxue adalah seorang yang tidur gelisah, selalu menggenggam sesuatu.
Ia mengatur pendingin ruangan ke suhu yang lebih hangat dan menarik selimut ke perutnya.
Dengan lembut, ia menyisir helai rambut yang terserak di wajahnya akibat tidur.
“Jadilah bahagia,” gumamnya. “Saat ini, aku tak bisa berbagi kebahagiaanmu. Setiap kali aku melihatmu berusaha keras membuatku tersenyum, hatiku terasa tertekan.”
“Aku tahu kau ingin aku bahagia. Meskipun kau tampak ceria, hatimu ternyata sangat rapuh. Jaga dirimu baik-baik.”
“Kau adalah orang yang paling aku khawatirkan… karena kau yang paling keras kepala.”
Diam-diam, ia melangkah keluar dari kamar dan duduk di sofa ruang tamu.
Setelah sejenak, ia bangkit dan pergi.
Keberangkatannya tak bersuara.
Ia berjalan, sesekali berhenti, tanpa tujuan—hanya ingin menghilang di tengah keramaian…
…
Malam itu, tangisan yang menyayat hati menggema di rumah halaman.
Jeritan itu terlalu menyakitkan, terlalu putus asa, terlalu menyiksa…
Tak seorang pun tahu apa yang terjadi di halaman yang megah dan tampak sempurna itu pada malam itu.
Beberapa hari kemudian, gerbang halaman terbuka.
Dua wanita muda melangkah keluar.
Tetangga mengenali mereka, namun ada keanehan yang tak bisa dijelaskan pada diri mereka sekarang.
Gadis berwatak lembut itu tampak telah dewasa dalam semalam. Aura yang dimilikinya telah sepenuhnya berubah, membawa kekuatan yang tak terlukiskan.
Gadis yang selalu tersenyum—wajahnya yang halus kini tak lagi menyimpan jejak kebahagiaan. Mata dinginnya menyiratkan ketidakpedulian yang samar.
Di panggung kompetisi Happy Girl, seorang gadis dengan keanggunan dingin, suaranya yang unik memikat, membawakan lagu orisinal di final.
Apakah itu lagu bahagia? Senyumnya memukau, namun saat ia bernyanyi, air mata mengalir—seperti boneka yang dibuang, menimbulkan rasa sakit di dada.
Lirik yang penuh emosi itu membuat penonton dan juri tak kuasa menahan air mata.
Hari itu, juara ditetapkan—seorang pendatang baru bernama Lin Wanning.
Ia tersenyum. Ia terlihat bahagia. Namun, tidak sepenuhnya.
…
Tiga tahun berlalu.
“Sister, buah-buahnya sudah matang.” Senyumnya bersinar, suaranya merdu. Ia telah merilis beberapa album, muncul sebagai kuda hitam dengan gaya yang khas.
“Sister sedang sibuk. Aku akan memetik dan mencucinya nanti.” Wajahnya yang halus tampak sangat dingin. Meskipun ada senyum samar di matanya, mereka tetap tampak jauh.
Cuaca hari ini lembap, angin sejuk mengacak-acak rambut lembutnya. Mata menawannya melirik ke buah-buahan di pohon, sejenak terjerat dalam pikirannya…
Bibirnya melengkung sedikit, memancarkan pesona dan kebebasan dalam sikapnya. “Hati-hati. Mau hot pot nanti? Aku akan mengizinkan sedikit minum hari ini.”
Di antara dua pohon buah, sebuah meja disiapkan—bahan hot pot, daging, dan bumbu. Empat set mangkuk dan sumpit.
“Untuk merayakan tiga tahun kita. Untuk merayakan kelulusan kita.”
Segelas bir dingin, lalu satu lagi.
Mereka bukan lagi peminum yang mudah seperti dulu yang biasa ia ejek.
“Sekarang kita akan punya lebih banyak waktu untuk mencari. Di mana dia bersembunyi? Apakah dia akan menyalahkan kita karena butuh waktu lama mencarinya?”
“Kita akan menemukannya. Aku akan memukulnya sampai babak belur ketika kita menemukannya. Brengsek itu. Apa dia tidak merindukan kita sama sekali?”
Ia dengan anggun mengambil sebuah buah, jari-jarinya yang ramping dan pucat. Senyum lembut menghiasi bibirnya, matanya hangat untuk sekali ini—ketenangan yang langka, seolah dunia melambat hanya untuknya.
Mata-mata itu, selama tiga tahun ini, telah tumbuh lebih dalam. Tak terduga.
Tiga tahun lalu, mereka telah merasakan keputusasaan. Sejak saat itu, masing-masing dari mereka telah berubah drastis.
Mereka tidak pernah membayangkan bahwa orang yang selalu berada di sisi mereka sedang tenggelam dalam rasa sakit dan keputusasaan seperti itu.
Dan mereka tidak menyadari sedikit pun.
Kata-kata dokter masih menghantui mereka.
Kondisinya parah. Emosinya memudar, semangatnya layu.
Ia bertahan hidup hanya dengan kemauan—karena ada orang-orang yang tidak bisa ia tinggalkan. Ia berjuang mati-matian untuk tetap hidup.
Ia memberitahuku bahwa ia kelelahan. Sangat lelah.
Kehendaknya telah hancur, dan sulit untuk menyatukannya kembali…
Namun ketiga dari mereka menolak untuk percaya bahwa ia akan benar-benar meninggalkan mereka.
Mereka akan selalu mempercayainya. Jadi mereka tidak pernah berhenti mencari. Mereka akan menemukannya.
Dan ia akan kembali.
Ding-dong.
Bel pintu berbunyi. Dalam sekejap, ketiga wanita itu membeku.
Mereka bergegas ke gerbang dalam keadaan yang tidak biasa.
Pintu terbuka.
Dengan sekali gerakan mengibaskan poni, ia mempersembahkan tiga bouquet.
Tiga tahun. Sudah tiga tahun sejak mereka terakhir melihat Long Aotian.
Ye Liangchen tahu kesempatan itu telah datang.
Ia telah matang selama bertahun-tahun ini, semakin percaya diri pada dirinya sendiri.
Menghadapi ketiga wanita—yang kini bahkan lebih menawan dan cantik—Ye Liangchen mengakui bahwa hatinya yang sudah lama tertidur mulai bergetar.
“Yuying, Qingxue, Wanning… Aku di sini.”
Responnya adalah pintu yang ditutup dengan keras, diikuti oleh suara dingin dari interkom:
“Orang tuamu menjual rumah mereka untukmu. Jika kau punya uang untuk bunga, gunakanlah untuk mereka sebagai gantinya.”
“Jika kami menangkapmu di kamera lagi, kami akan memanggil polisi.”
Nada Li Qingxue tidak memberi ruang untuk berdebat.
Ye Liangchen menggenggam tinjunya.
Semua ini dimulai tiga tahun yang lalu—dengan 100.000 yuan itu.
Ia bermimpi untuk memulai sebuah bisnis.
Jika Hu Yuying dan yang lainnya bisa membangun sesuatu di perguruan tinggi, mengapa ia tidak bisa?
Dengan keuntungan reinkarnasinya, kesuksesan seharusnya mudah diraih.
Prestasi Hu Yuying adalah berkat inspirasinya, ia meyakinkan dirinya sendiri. Jadi ia terus maju—hanya untuk gagal di setiap langkah. Pada akhirnya, rumah keluarganya terpaksa dijual.
Sekarang, putus asa, ia datang sebagai “penyelamat” mereka, berharap bisa memeras sedikit uang dari mereka. Jika tidak, ia tidak bisa menghadapi keluarganya.
“Baiklah. Kau ingin mempermalukanku? Jangan salahkan aku jika aku merusak usaha-usahamu. Ingat—aku dulu mengenalmu dengan baik.”
Sebuah kilatan dendam melintas di matanya. Jika ia bisa menjatuhkan Long Aotian, ia juga bisa menjatuhkan mereka.
“Siap-siap saja!”