Jalan Giok Panjang di Distrik Barat adalah bagian tersibuk di Kota Gerbang Surgawi. Sebagian besar jalan yang membentang sepanjang satu mil itu dipenuhi dengan toko-toko mewah yang menjual perhiasan dan artefak kecil, serta restoran dan kedai teh yang menjadi tempat hiburan. Oleh karena itu, banyak pasangan kultivator nakal yang datang untuk mengunjungi kota ini juga datang ke sini untuk berkencan dan berjalan-jalan.
Aku memegang payungku dan berjalan di samping Si Xuanji, menemaninya saat ia menjelajahi jalanan tanpa tujuan.
Bagi orang luar, kami tampak seperti pasangan kultivator muda yang datang dari jauh; pria yang lembut dan tampan, wanita yang cerdas dan menggemaskan; pasangan yang sempurna.
Kami berhenti di depan sebuah kios yang menjual jepit rambut. Setelah melirik sejenak, Si Xuanji memilih sebuah jepit rambut dan meletakkannya di sanggul hitam-putih di kepalanya. “Master Ye, bagaimana? Apakah terlihat bagus?”
“…Bagus.”
Si Xuanji mencebikkan bibirnya saat ia menempatkan kembali jepit rambut itu dan mengeluh. “Sangat setengah hati.”
Tanpa pilihan, aku hanya bisa menghiburnya. Aku melirik jepit-jepit rambut di kios, mengambil satu lagi, melangkah maju, dan menyematkannya di sanggul Si Xuanji. Melihatnya, aku berkata, “Menurutku jepit rambut ini lebih cocok untukmu. Ada gambar ikan yin dan yang yang terukir di sini, yang melengkapi matamu yang yin dan yang.”
“Itu lebih baik.”
Si Xuanji memainkan jepit rambut yang aku pasang di sanggulnya tetapi tidak membelinya. Ia mengembalikannya ke tempatnya dan melanjutkan berjalan.
Aku menghela napas pelan dan bertanya kepada pemilik kios tentang harganya. Mendengar bahwa harganya tidak mahal, aku langsung membelinya, lalu menyusul Si Xuanji dan memasukkan kembali jepit rambut itu ke sanggulnya.
“Eh?”
“Saat berbelanja dengan seorang gadis, bagaimana bisa kamu tidak membelikan sedikit hadiah untuknya?”
Si Xuanji memainkan jepit rambut di sanggulnya dan tersenyum nakal. “Master Ye, apakah kamu memberikanku jepit rambut ini karena ingin merayu gadis kecil ini?”
Aku buru-buru tersenyum dan menjawab, “Ini hanya hadiah sebagai ucapan terima kasih. Nona Xuanji, kamu banyak membantuku dengan meminjamkan Pendulum Ilusi itu. Tanpanya, akibatnya pasti akan mengerikan di Sekte Pedang Bayangan Bulan.”
Si Xuanji menyandarkan kepalanya. “Apakah ini kebenarannya?”
“Tentu saja ini kebenarannya. Ini hanya hadiah sebagai ucapan terima kasih.”
“Huh… Aku pikir kamu tertarik padaku. Dalam hal ini, bukankah aku secara tidak sengaja mencuri lelaki milik kakakku? Ketika dia tahu, pasti dia akan membenciku sebagai adiknya.”
Jika kau tahu, mengapa kau masih minta aku menemanmu berbelanja seperti ini, eh?
Aku terdiam, tetapi jika Si Xuanji ingin aku menemaninya berbelanja, aku hanya bisa mematuhi. Tak ada pilihan lain, aku harus mengikutinya; jika tidak, ia akan merasa dirugikan, dan itu tidak baik untukku.
Tapi kemudian lagi.
Mengapa Si Xuanji berperilaku seperti ini setiap kali mendekatiku?
Aku ingat bahwa terakhir kali wanita tua ini datang, ia bahkan berusaha khusus untuk memperbesar payudaranya.
Dalam permainan, meskipun ia berpura-pura menjadi seorang murid Sekte Bintang Hitam yang sederhana untuk mendekati Feng Yu Die, tujuannya hanya untuk mempercayakan Xiao Yunluo padanya. Ia tidak memiliki niatan terhadap Feng Yu Die.
Namun sekarang…
Aku memikirkan hal itu sejenak sebelum akhirnya bertanya, “Nona Xuanji, ketika kita pertama kali bertemu, kau bilang bahwa aku bisa memintamu untuk membantuku melepaskan energi yang…”
“Hmm?”
Mata Si Xuanji tiba-tiba bersinar, dan ia berbalik, menghadapi diriku. “Jadi, kamu ingin aku membantumu melepaskan energi yang sekarang?”
“Tidak…” Aku terhenti sejenak, lalu melanjutkan, “Aku hanya sedikit bingung mengapa ketika kita pertama kali bertemu, kau malah mengusulkan hal seperti itu. Dan jika aku tidak salah, perkara melepaskan energi yang disebutkan itu merujuk pada kultivasi ganda, kan?”
Si Xuanji mengangguk. Setelah sejenak terdiam, ia bertanya, “Jadi… kamu penasaran mengapa aku mau pergi sejauh itu untukmu, bahkan mengabaikan kesucianku sendiri?”
“Yah…”
“Master Ye, karena metode kultivasiku, aku tidak bisa melahirkan keturunan, dan sudah tentu tidak mungkin bagiku untuk menikah dan membentuk pasangan kultivasi di masa depan. Karena aku adalah seorang wanita yang akan selamanya selibat, apa nilai dari kesucian yang disebutkan itu? Lebih baik menggunakan kesucian ini untuk membantu orang-orang sepertimu.”
Meskipun aku sudah tahu hal ini, aku cepat-cepat menunjukkan ekspresi terkejut. “Kau tidak bisa melahirkan keturunan?”
“Benar.” Si Xuanji mengangguk, matanya yang yin dan yang menunjukkan sedikit keputusasaan, tetapi ia masih mengerucutkan bibir dan tersenyum. “Young Master Ye, kamu adalah orang yang melawan takdir, anggap saja ini sebagai hutang budi. Aku hanya berharap bahwa ketika aku dalam kesulitan di masa depan, kamu tidak akan melupakan aku, itu saja.”
“…”
“Apakah alasan ini dapat diterima bagimu, Master Ye?”
Aku ragu sejenak, lalu mengangguk dan menjawab, “Nona Xuanji, tidak perlu membuatku berhutang budi secara sengaja. Jika kau memiliki kesulitan, silakan minta langsung. Jika aku bisa membantumu, tentu saja, aku tidak akan menolak.”
“Begitu?” Si Xuanji sedikit menggelengkan kepalanya. “Bukan berarti aku tidak percaya padamu, tetapi kamu bukan orang yang naif, dan kamu harus tahu bahwa sebuah janji bisa menjadi tidak relevan, mengingat skala usia seorang kultivator.”
Aku tersenyum pahit. “Nona Xuanji, kau sedikit terlalu pesimis.”
“Tidak apa-apa jika aku sedikit pesimis. Tidak mengejutkan jika seorang gadis lebih peka.”
Si Xuanji menyipitkan mata, tersenyum. Ia berpikir sejenak, lalu dengan santai meletakkan lengannya di bahuku, memiringkan kepalanya, dan bertanya, “Ngomong-ngomong, apa hubunganmu dengan kakakku? Apakah kamu menunjukkan padanya giok yin-yang yang aku berikan padamu ketika kita pertama kali bertemu tiga tahun lalu?”
“…Belum.”
“Huh? Jadi Young Master Ye tidak menyukai kakakku?” Si Xuanji ragu sejenak, lalu dengan membantu berkata, “Meskipun kakakku biasanya sedikit kekanak-kanakan, dia sederhana dan baik hati, dan latar belakang keluarganya juga sangat baik. Di antara pewaris-pewaris muda dari berbagai sekte di Keluarga Immortal, dia adalah gadis yang baik. Aku tidak tahu mengapa kamu tidak menyukainya.”
Aku terdiam sejenak, lalu mencari-cari alasan. “Bukan berarti aku tidak menyukainya. Tentu saja, Kakak Xiao adalah gadis yang sangat baik, tetapi aku masih berada di tahap menengah Pembentukan Fondasi, dan aku masih muda. Ini bukan waktunya untuk memikirkan pernikahan.”
“Tetapi apakah kamu menyukainya?”
“Nona Xuanji, dunia ini tidak hitam dan putih seperti itu, kan?”
Si Xuanji tersenyum nakal. “Jika begitu, apakah kamu menyukaiku, atau lebih menyukai kakakku?”
“…”
“Berhati-hatilah. Aku tahu pertanyaan ini merepotkan untukmu.”
Aku menghela napas ringan. “Huff–”
Si Xuanji mengangkat bahunya. Ia kemudian mengeluarkan sebuah lukisan dari kantong penyimpanan dan memberikannya padaku. “Kakakku dan aku datang ke Sekte Kekaisaran untuk benda ini. Aku harap kamu juga bisa membantuku mencarinya.”
Akhirnya, topik menjadi serius. Menghela napas lega, aku menundukkan kepala untuk melihat lukisan itu dan melihat bahwa ada Segel Giok Sembilan Naga yang tergambar di dalamnya. Karya terkenal ‘Segel Sembilan Naga’ adalah artefak kuno yang terkait dengan kehidupan Xiao Yunluo.
Si Xuanji telah mencari barang ini selama seratus tahun, dan dalam permainan, untuk segel giok ini, ia menjebak Feng Yu Die dan Xiao Yunluo ke Sekte Kekaisaran di Wilayah Tengah.
Namun, Si Xuanji dalam permainan tidak memberitahu Feng Yu Die bahwa ia sedang mencari benda ini dengan terus terang seperti yang ia lakukan sekarang.
Setelah ragu sejenak, aku bertanya, “Nona Xuanji, apakah ini segel giok?”
“Ya, ini adalah harta kuno yang dikenal sebagai ‘Segel Sembilan Naga’. Aku hanya tahu bahwa benda ini seharusnya ada di Kota Gerbang Surgawi, tetapi aku tidak tahu persis di mana keberadaannya.”
“Jika bahkan kau tidak tahu di mana barang ini berada, bagaimana aku bisa mencarinya?”
“Aku mendengar bahwa ‘Segel Sembilan Naga’ tertarik oleh takdir, dan karena kamu memiliki kemampuan untuk melawan takdir Surga, mungkin benda ini akan menarikmu padanya?”
“Ah, begitu…”