—Hua Haomiao adalah seorang master pedang dari Sekte Tujuh Misteri, dengan tingkat kultivasi di tahap menengah Pembentukan Inti.
Dengan mengenakan jubah hijau dan mengayunkan pedang spiritual berwarna hijau, dia berkeliaran di Wilayah Utara selama hampir dua ratus tahun, mengalahkan tak terhitung jumlahnya kultivator pedang.
Mengabaikan tingkat kultivasi dan hanya membicarakan taktik pedang, Hua Haomiao mengklaim bahwa bahkan jika dia menghadapi Yun Tianchong dari Sekte Pedang Bayangan Bulan, pemimpin dari Empat Wilayah Kultivator Pedang, dia tidak akan pernah kalah dalam waktu kurang dari sepuluh gerakan.
Namun…
Bam—
Saat Gu Mingxin menerjang, kilatan keterkejutannya melintas di mata Hua Haomiao.
Dalam sekejap ini, dia segera menyadari bahwa dirinya hanyalah seekor katak kecil di dasar sumur di Wilayah Utara, hanya melihat tiga inci langit di mulut sumur dan tidak mengetahui bahwa di luar sana ada naga dan harimau yang berkeliaran di dunia.
Kecepatan pedangnya sangat luar biasa. Di mata Hua Haomiao, itu hanya bayangan merah yang meluncur dengan cahaya. Sangat tidak mungkin untuk melihat jalur pedang dengan jelas.
Hua Haomiao hanya bisa mengandalkan insting tubuhnya dari bertahun-tahun latihan pedang dan mengangkat pedangnya untuk memblokir.
Ding—
Saat kedua bilah bertemu, udara tiba-tiba membeku.
Salju yang jatuh dari langit melayang di sekitar mereka.
Dan lalu tiba-tiba runtuh.
Boom—
Energi darah yang kuat dibalut dalam angin dan salju, membuat tanah di bawah kaki Hua Haomiao bergetar dan batu-batu pecah. Kemudian terdengar teriakan Gu Mingxin yang seperti orang gila. “Liang–Xiao–Liu!!! Hyiaaaaa—!!”
Cahaya pedang berwarna darah menyebar ke segala arah seperti cambuk.
Hua Haomiao kini benar-benar ingin berteriak, “Kau salah orang!” Tapi dia tidak memiliki sedikit pun kesempatan untuk berbicara. Melihat cahaya pedang yang menyebar, dia hanya bisa menggertakkan gigi dan berjuang keras untuk menghadang serangan Gu Mingxin yang menggetarkan dunia.
Ding-Ding-Ding—
Tabrakan kedua pedang mengguncang salju di tanah, membungkus mereka di dalamnya.
Keempat orang di luar hanya bisa melihat kilatan pedang yang bertabrakan dan aura berdarah yang mencekam yang bercampur dengan salju.
Tidak jauh dari situ, Wu Tianci dan Lu Meimei, serta Black Yang dan White Yin, yang duduk di udara dengan tangan di atas senar guzheng, tampak menjadi penonton dari pertarungan kedua pedang. Pandangan mereka terpaku pada siluet yang bergetar dalam asap dan debu.
Xue’e, yang melayang di atas Wu Tianci, juga merasa ketakutan. Dia telah mengikuti Gu Mingxin sejak kecil, tetapi ini adalah pertama kalinya dia melihatnya mengamuk seperti ini.
Ding Ding—
Swish—
Swish—
Kemudian, dari dalam asap dan debu muncul dua suara daging yang tertusuk, dan jalanan tiba-tiba menjadi sepi.
Salju yang menyelimuti Hua Haomiao dan Gu Mingxin perlahan-lahan jatuh dari udara, dan siluet dua sosok yang berdiri perlahan-lahan muncul.
Wu Tianci mengernyit sedikit. Dia tahu bahwa pemenangnya telah ditentukan. Berbeda dengan praktisi Dharma, dua praktisi pedang dengan tingkat yang sama perlu bertukar puluhan bahkan ratusan pukulan sebelum pemenang bisa diputuskan.
Bagi para kultivator Pedang, satu gerakan cepat setara dengan sepuluh gerakan lambat dan bisa menentukan antara hidup dan mati.
Sekarang, kedua sosok itu masih berdiri di dalam asap dan debu, dan sulit untuk menentukan siapa yang menang atau kalah.
Keempat orang itu semua menatap kedua sosok, menahan napas dan menunggu hasilnya.
Hoo hoo—
Angin dingin menyapu jalanan, membuat Wu Tianci dan yang lainnya sedikit menggigil.
Dan di saat berikutnya, lengan kiri sosok yang sedikit lebih pendek perlahan jatuh ke tanah, terputus dari siku.
Mata Wu Tianci melebar, dan dia akhirnya merasa sedikit ketakutan.
Lu Meimei sangat ketakutan sehingga menutup mulutnya. Dari pemandangan ini, tampaknya Gu Mingxin kalah, dan tangan kirinya dipotong oleh kultivator berpakaian hijau.
Namun, saat lengan sosok pendek itu jatuh ke tanah, sosok yang sedikit lebih tinggi yang berdiri di depannya tampak hancur, berubah menjadi potongan daging biasa yang runtuh.
Salju dan debu perlahan-lahan jatuh ke tanah. Gu Mingxin, yang memegang pedang berwarna darah, berdiri membungkuk di samping Hua Haomiao, yang telah menjadi mayat. Bagian daging berwarna kulit di tunggul kirinya membeku seketika saat bersentuhan dengan udara dingin.
Black Yang dan White Yin, yang menyaksikan pertarungan dari pinggir, melihat Hua Haomiao kehilangan nyawanya dalam sekejap. Sekilas terkejut melintas di mata mereka di balik topi bambu, tetapi mereka segera tersadar.
Keduanya cepat-cepat menjauh, memetik senar guzheng, dan meluncur maju dengan kekuatan.
Energi spiritual berwarna biru es berubah menjadi pedang, pisau, tombak, dan halberd yang melayang di sekitar mereka, lalu meluncur menuju Gu Mingxin dengan kecepatan tinggi.
Wu Tianci akhirnya tersadar dan segera berlari ke sisi Gu Mingxin untuk membantunya memblokir harta yang tidak biasa ini.
Namun–
“Jangan menghalangi!!!”
Bang—
Teriakan marah Gu Mingxin menghentikan Wu Tianci yang ingin membantu. Dia mengangkat pedangnya dan mengayunkan beberapa cahaya pedang berwarna merah darah, memblokir harta berwarna biru es yang datang, lalu menatap marah Black Yang dan White Yin yang melayang di udara, menjaga jarak yang aman.
Setelah melihat ini, Xue’e menunjukkan jari pedangnya ke dahi. Dia merasa bahwa Gu Mingxin tidak bisa menangani kedua kultivator aneh itu sendirian, jadi dia berencana memanggil python hitam untuk menelan mereka.
Namun, sebelum dia sempat memanggil python hitam, dia mendapat tatapan tajam dari mata Gu Mingxin yang bersinar dengan warna darah seolah dia adalah roh jahat.
“Ah…”
Xue’e terkejut. Ini adalah pertama kalinya Gu Mingxin menatapnya dengan begitu ganas, jadi dia segera menurunkan tangannya yang kecil tetapi masih berkata, “Mingxin, lebih baik pergi sekarang!! Di sini…”
Namun, sebelum dia menyelesaikan kata-katanya, Gu Mingxin mengangkat pedangnya, menginjakkan kaki di tanah, dan melompat, menerjang ke arah Black Yang dan White Yin di udara.
“Kau terlalu menganggap dirimu tinggi!”
Melihat kultivator Pedang menerjang langsung ke arah harta misterius mereka seperti ini, Bai Yin memutar senar guzheng di tangannya dan menyapu sekali lagi.
Gelombang suara sihir menyebar dalam lingkaran dari senar guzheng.
Gu Mingxin melompat ke udara dan merasakan seolah-olah kekuatan besar menghalanginya untuk mendekati kedua orang itu. Pada saat yang sama, kepalanya terasa sangat sakit seolah-olah akan meledak.
Menggertakkan gigi, dia menatap kedua orang di udara, dan melihat bahwa dia tidak bisa mendekat, dia mengarahkan pedangnya, menarik kembali semua energi spiritual yang melindungi tubuhnya, mengumpulkannya di pedang, lalu melemparkannya dengan kekuatan kepada mereka berdua.
Boom—
Pedang berwarna darah itu seperti busur yang bisa menerobos tembok kota, menggambar garis-garis darah di udara.
White Yin melihat ini dan segera memainkan guzheng, mengayunkan lengan bajunya.
Dong—
Sebuah bel berat terdengar di langit.
Sebuah perisai spiritual mengelilingi kedua saudara itu, memblokir pedang berwarna darah itu sedetik sebelum mengenai mereka.
Tabrakan antara aura berwarna darah dari pedang dan aura biru es dari keduanya menciptakan tirai aurora borealis di langit malam, seketika menerangi jalanan seluruh kota.
Gu Mingxin mendarat di tengah jalan sebelum menginjak tanah dan melompat lagi. Kali ini, tanpa adanya gangguan dari suara sihir yang aneh, dia mencapai di depan kedua orang itu.
Dia meraih pedang berwarna darah, menyuntikkan energi spiritual ke gagang pedang sekali lagi, dan mendorong pedang itu untuk menghancurkan perisai spiritual Black Yang dan White Yin.
“Hah ah ah— hancurkan untukku!!”
Dengan teriakannya, retakan menyebar di perisai seperti kaca, dan suara mendesis menggema ke langit di bawah tekanan pedang.
White Yin melihat bahwa situasinya tidak baik, dan keringat dingin muncul di wajahnya. Dia berteriak, “Saudara!”
Namun, Black Yang masih memainkan guzheng, dengan tenang menatap Gu Mingxin yang sedang menatap marah padanya.
Kresek—
Perisai spiritual itu hancur.
Pedang spiritual berwarna darah semakin mendekati leher Black Yang.
Namun, di saat berikutnya, Black Yang menggenggam kepala guzheng.
“Kau menginginkan kematian!”
Ding—
Pedang yang tersembunyi di kepala guzheng tiba-tiba keluar dari sarungnya, meninggalkan jejak pedang seperti aliran air dan memblokir pedang Gu Mingxin.
Dan kemudian,
Swish—
Bilah putih itu masuk dan keluar dengan warna merah di sisi lainnya.
Sebuah pedang spiritual, setipis jari, menembus titik vital meridian hati Gu Mingxin.
Mata Black Yang melebar sedikit. “Hah—”
Dengan teriakan, dia menjepit pergelangan tangan kanan Gu Mingxin yang memegang pedang dengan satu tangan, dan dengan tangan lainnya, dia mencoba memutar pedang spiritual itu dan memotongnya dari dadanya.
Gadis di depannya kini memiliki tangan kanan yang terjepit, dan tangan kirinya telah dipotong oleh Hua Haomiao, jadi dia tidak memiliki cara untuk membalas.
Di mata Black Yang, dia adalah ikan di papan, siap untuk disembelih.
Selama energi spiritual ini diaktifkan dan disalurkan ke hatinya melalui pedang spiritual, meskipun gadis ini memiliki kemampuan besar, dia pasti akan mati.
Dia melihat Gu Mingxin yang marah, yang menatapnya dengan penuh kebencian, dan berkata, “Di kehidupanmu selanjutnya…”
Sebelum dia bisa menyelesaikan kalimatnya, tangan kanan Gu Mingxin yang terjepit berputar dan menggenggam pergelangan tangan kiri Black Yang, lalu menarik lengannya ke arahnya.
Akibat tindakan ini, pedang spiritual yang menembus dadanya tumbuh beberapa inci di belakangnya.
Swish—
Black Yang tidak tahu apa yang akan dia lakukan dan hanya merasakan bahwa dia sudah kehilangan akal, karena itu hanya akan membuatnya mati lebih cepat.
Namun, di saat berikutnya.
Gu Mingxin membuka mulutnya dan menggigit leher Black Yang dengan sekuat tenaga seolah dia adalah mayat hidup.
Krek—
“Saudara!!”
Di sampingnya, White Yin melihat ini dan melebar, panik, dan melambai tangannya untuk menyapu senar sekali lagi.
Energi berwarna biru es sepenuhnya mengenai tubuh Gu Mingxin, dan terdengar suara “krek” dari tulang yang patah.
Namun, Gu Mingxin masih menggigit leher Black Yang seperti serigala yang lapar.
Black Yang melihat mata jahat yang hampir berada dalam jangkauannya, dan rasa takut muncul di hatinya. Dia segera memahami apa yang ingin dia lakukan, dan berusaha cepat meminta saudaranya untuk menghentikan.
Sayangnya, semuanya sudah terlambat.
Boom—
White Yin mengerahkan semua kekuatan untuk menyapu serangan energi yang kuat, mengenai pinggang dan perut Gu Mingxin.
Dengan suara daging yang robek, Gu Mingxin memanfaatkan momentum dari energi spiritual White Yin untuk merobek sepotong besar daging dari leher Black Yang sebelum dia dihantam keras ke tanah.
“Batuk–”
Darah memancar dari leher Black Yang seperti air terjun darah yang mengalir di tengah salju malam.
Saudaranya White Yin ketakutan. Dia tidak memiliki energi yang tersisa untuk mengurus Gu Mingxin yang terjatuh. Dia segera mengeluarkan obat dari tas penyimpanan dan ingin mengobati luka saudaranya.
“Saudara!!!”
“Ahem — Lindungi… Lindungi harta…” Black Yang menatapnya dengan pupil yang melebar saat dia melonggarkan pegangan pedangnya di guzheng dengan tangan kanannya, dan dia menolak obat yang dikirimkan. “Lindungi… Lindungi harta!”
“Saudara!!”
Swish—
Gu Mingxin, yang terjatuh karena energi spiritual, menatap dengan mata berwarna darah. Dia menyeret tubuhnya yang hampir tidak berbentuk lagi dan melompat mendekati kedua orang itu lagi.
Sebuah cahaya pedang berwarna darah menyapu leher kedua orang itu.
Dua kepala terbang ke udara.
Gu Mingxin serta kepala dan tubuh mayat Black Yang dan White Yin, hampir secara bersamaan, jatuh dari langit ke tanah.
Melihat ini, Wu Tianci akhirnya tidak bisa menahan diri lagi dan cepat melangkah maju, siap untuk menangkapnya.
Namun, Gu Mingxin tidak jatuh ke tanah meskipun terluka parah. Dia mendarat dengan kokoh, dan meskipun seluruh tubuhnya berdarah, dia menatap ke langit dan melolong. “Hah ah ah ah— Liang Xiaoliu Liang Xiaoliu Liang Xiaoliu!!! Kau melihat, kan?!! Hahahaha— Bagaimana?!! Aku membunuh semua orangmu!! Ayo lagi!! Kau bisa lebih dari ini, kan? Aku belum cukup membunuh!! Liang Xiaoliu!!!!”
“Mingxin!!” Bahkan Xue’e terkejut ketika melihat penampilan Gu Mingxin. “Cepat lindungi tubuhmu dengan energi spiritual dan biarkan Nona Lu menyembuhkanmu!! Kau…”
“Saudari Gu…”
“Tutup mulut!!!! Kalian semua tutup mulut!” Gu Mingxin menatap Xue’e dan Wu Tianci dan memindai jalanan, mencari jejak Liang Xiaoliu. “Hahahaha— Liang Xiaoliu!!! Jangan malu-malu!! Mau keluar dan bertemu denganku?! Ahhh—”
Suara lolongan seperti serigala bergema tanpa henti di antara pegunungan bersalju.
Terdengar suara gemuruh, dan salju di pegunungan yang jauh tiba-tiba runtuh, berubah menjadi longsoran salju yang mengalir deras dari gunung.
Wu Tianci menatap Gu Mingxin dan bergumam. “Liang Xiaoliu…”
Saat itu, Lu Meimei juga berlari mendekat, payudara bulatnya bergetar. Melihat penampilan Gu Mingxin, dia melihat sekeliling jalan dan cepat mengambil lengan kirinya yang baru saja dipotong oleh Hua Haomiao.
“Sister Gu, ayo… Aku akan membantumu menyambungkan lenganmu dulu!!”
Wu Tianci melihat Lu Meimei datang, dan setelah sejenak hening, dia berkata, “Nona Lu, jaga Sister Gu. Aku akan memeriksa sekeliling.”
“Ah…”
Boom—
Dengan suara keras, Wu Tianci melompat ke udara dengan kekuatan seorang kultivator Fisik, menyatukan kedua tangannya, dan melepaskan semua indra spiritualnya, menyapu semua kultivator di kota.
Kota Naga Salju ini adalah tempat kecil yang terletak di pegunungan, dan hanya beberapa ratus kultivator yang tinggal di sana.
Menyapu dengan indra spiritualnya, dia segera menemukan seorang kultivator tahap Pembentukan Inti yang bersembunyi di sebuah gedung tinggi di timur. Matanya tiba-tiba fokus, dan dia menggunakan udara sebagai batu loncatan.
Boom—
Dengan suara keras, dia meluncur menuju kultivator Pembentukan Inti yang telah ia rasakan.
Gu Mingxin melihat Wu Tianci yang pergi melalui udara, dan sekali lagi melihat sekeliling jalan, lalu mendengar Xue’e berkata, “Mingxin, jangan pikirkan tentang Liang Xiaoliu! Fokuskan energimu untuk menyembuhkan luka-lukamu dengan cepat. Tidak ada orang di sekitar.”
“…”
Plop—
Setelah mendengar ini, Gu Mingxin mengernyit sedikit, seolah dia sedikit tidak puas. Dia menggigit bibirnya dan langsung jatuh ke pelukan besar Lu Meimei.
“Ah?! Mingxin!! Jangan tidur!”
Lu Meimei juga terkejut dan cepat-cepat membuat gestur seperti pedang untuk memeriksa kondisi Gu Mingxin. Dia melihat sekeliling dalam kepanikan sebelum membawanya ke tubuh Black Yang, White Yin, dan kultivator berpakaian hijau.
Dan kemudian…
Swish—
Dia meraih ke dalam perut ketiga orang itu, meraba-raba, dan mengeluarkan tiga pil emas pudar yang sudah penuh retakan, memberikannya kepada Gu Mingxin.
“Ada apa ini… Sister Gu, bangun dan telan pil emas ini sebelum tidur. Kenapa kau begitu nekat?”
Gu Mingxin bersandar di pelukannya, tidak dapat berbicara. Setelah menelan inti emas dengan sisa kekuatannya, dia menutup mata dan tertidur.
“Sigh…”
Mengapung di langit, Xue’e menggelengkan kepala dan menghela napas, merasa cemas dan tak berdaya sejenak. Dia segera kembali ke dalam kepala Gu Mingxin dan membantunya mengatur meridian dari dalam.
Lu Meimei mengangkatnya, melihat sekeliling, dan membawanya kembali ke penginapan tempat mereka menginap.
Salju jatuh seperti air terjun di atas kota dan segera mengubur tiga mayat di jalan di bawah selimut putih.
Sebuah ledakan bergemuruh terdengar dari timur kota, dan keributan berlangsung selama sekitar seperempat jam sebelum berhenti mendadak.
Lu Meimei mengganti pakaian yang bisa lolos dari pemeriksaan dan menggunakan energinya untuk menyembuhkan Gu Mingxin.
Setelah beberapa saat, Wu Tianci kembali dengan kultivator tahap Pembentukan Inti yang nyaris tidak bernapas, mendorong pintu dan masuk.
Lu Meimei melirik. “Siapa orang ini?”
“Saat Sister Gu bertarung dengan ketiga orang itu barusan, orang ini mengintai dari bayangan. Dia cukup sulit untuk dihadapi.”
Wu Tianci menghapus darah di wajahnya, kemudian melemparkan pria itu di depan Lu Meimei dan menatap Gu Mingxin, yang matanya tertutup di tempat tidur. “Tadi, Sister Gu terus memanggil seseorang Liang Xiaoliu. Kurasa orang ini adalah dia. Gunakan pesonamu untuk mendapatkan informasi darinya.”
“Baik.”
Lu Meimei melirik orang yang dilemparkan Wu Tianci dan, menyadari bahwa pria itu sedikit jelek, dia mencibir dengan tidak tertarik tetapi tetap membawanya ke ruangan sebelah.