Di sore hari, langit tampak jernih.
Di lantai dua penginapan bertanda “Rumah Pengembara”, Ye Anping duduk di sebuah meja dekat jendela sambil santai memandang ke jalanan.
Kamar ini ia pilih khusus karena jendelanya menghadap ke Paviliun Para Pelancong. Jika para gadis memilih untuk tinggal di sana, ia bisa melihat mereka dari sini setiap hari.
Sudah tiga tahun sejak terakhir kali mereka bertemu, dan ia bertanya-tanya apakah saudarinya dan yang lainnya telah berubah.
Apakah mereka sedikit lebih tinggi?
Apakah mereka bertambah berat badan?
Apakah mereka lebih dewasa?
Saat Ye Anping membayangkan hal-hal ini, sepasang sepatu bordir menendang kakinya.
Li Longling duduk di seberang meja, cemberut seperti istri muda yang merajuk. Meskipun matanya tertutup, ia bisa merasakan bahwa Li Longling sedang memperhatikannya dengan mata Phoenix Api.
“Longling, kenapa wajahmu cemberut?”
“Hmph, Anping, apa pendapatmu?” Li Longling mengembungkan pipinya dengan marah. “Tubuhmu bersama Longling, tetapi hatimu untuk Yunluo dan Lianxue. Dan aku melihat sisi lain dari dirimu tadi malam.”
“Uh… sisi yang mana?”
“Kau mempermalukan gadis buta dengan mengandalkan tingkat kultivasimu yang tinggi dan bahkan meraba seluruh tubuhku… Kau jahat!”
Ye Anping terlihat malu saat ia membela diri, “…Bukankah kau yang meminta ku memeriksa meridianmu?”
“Jadi, kau hanya akan menonton aku pingsan?”
Li Longling menyesap teh sebelum menggelengkan kepala dengan sigh. “Dulu ketika ‘Young Master Jiang’ mengobati mataku, ia takut melukaiku. Ia bertanya tiga kali apakah aku bisa menahan rasa sakit. Apakah itu sakit? Apakah tidak nyaman? Kenapa Master Ye begitu keras dan bahkan tidak bertanya?”
?
Ketika Ye Anping mendengar ini, entah kenapa ia merasa seolah-olah telah disabotase oleh nama samaran lamanya. Ia menggelengkan kepala tanpa daya. “Aku salah. Lain kali aku akan lebih lembut.”
” sigh…” Li Longling juga menggelengkan kepalanya. “Kalau begitu, aku akan memaafkanmu.”
“…”
Setelah beberapa saat, Li Longling sedikit melengkungkan bibirnya. Ia menyandarkan dagunya dan dengan seksama memeriksa wajah Ye Anping dengan mata Phoenix Api, lalu bertanya, “Ngomong-ngomong, Anping, apakah kau sudah berlatih dual cultivation dengan Kakak Pei dan yang lainnya?”
?
Ye Anping tertegun.
“Kenapa kau tiba-tiba bertanya tentang ini?”
“Sebenarnya aku cukup penasaran. Anping, kau sedang di puncak masa muda, dan kau merabaku kemarin. Aku sangat ketakutan, berpikir bahwa aku akan kehilangan keperawananku di kota pegunungan terpencil ini di Wilayah Utara, tetapi kau tidak melakukan apa-apa… Bagaimana kau bisa menahan diri?”
Gadis ini benar-benar blak-blakan. Ia bertanya tentang hal seperti ini tanpa merasa malu atau berdebar.
Ye Anping menyesap teh dan menjawab dengan tenang, “Kau sudah buta, aku tidak bisa memakaikanmu kursi roda juga, kan?”
“…Kursi roda?”
Sekelompok foto Yun Yiyi dan keluarganya melintas di benak Ye Anping, dan ia mengubah topik. “Mari kita tidak membahas ini, Longling…”
“Jangan hanya katakan itu.” Li Longling segera menyela, membawa topik kembali. “Anping, apakah kau sudah memutuskan untuk menikahiku?”
“Menurut etika, jika aku ingin menikah, yang pertama harusnya Yunluo, dia adalah Nona dari Sekte Bintang Hitam.”
“Bagaimana kalau aku, Kakak Xiao, dan yang lainnya menikah bersamamu?”
“Kalau begitu, aku mungkin akan tercatat dalam sejarah Empat Wilayah Abadi dan dicemooh oleh generasi selanjutnya selama seratus tahun.”
Ye Anping dengan tenang menyesap tehnya. “Longling, ada apa denganmu hari ini? Kau sangat banyak bicara…”
“Seorang gadis tentu sangat senang ketika pria yang dicintainya memanggilnya kekasih, bukan? Selain itu, pria ini adalah penyelamat hidupku. Aku memikirkan kalimat itu… Aku tidak punya cara untuk membalasnya, jadi aku hanya bisa menawarkan diriku.”
Ye Anping terdiam sejenak sebelum bertanya, “Longling, buku apa yang telah kau baca dalam enam tahun terakhir?”
“Yah, aku sudah membaca banyak cerita romantis. Dulu aku tidak bisa melihat, dan Ling’er jarang membacakan buku-buku itu untukku. Sejak kau memberiku kesempatan untuk melihat dunia lagi, aku telah selesai membaca berbagai jenis buku di perpustakaan Istana Naga.”
“…”
Ye Anping mendengarkan nada ceria itu, tiba-tiba merasa sedikit emosional.
Dalam permainan, Li Longling tidak pernah bisa move on dari kehilangan ayahnya setelah kematiannya. Ia terjatuh dalam depresi dan akhirnya mati dalam ujian iblis batin.
Tetapi sekarang, tidak ada jejak depresi.
Li Longling bercerita padanya tentang buku-buku yang telah dibacanya sebelumnya, tetapi Ye Anping tidak mendengarkan, matanya terfokus pada wajahnya.
Ia memiliki firasat bahwa pencapaian masa depan Li Longling pasti akan jauh melebihi ayahnya, Li Feng.
Dengan berbagai pikiran dalam benaknya, Ye Anping teringat bagaimana Li Feng mempercayakan putrinya padanya dan merasakan perasaan aneh di hatinya.
Ketika ia mempercayakan Li Longling padanya saat itu, ia berpikir bahwa Li Feng tidak punya pilihan sebelum ia meninggal dan hanya secara acak menemukan seseorang.
Tetapi sekarang, sepertinya setelah bertarung dengannya sekali, Li Feng sudah mengantisipasi bahwa Li Longling akan hidup dengan baik jika ia mengikuti pemuda bernama Ye Anping ini.
Saat ini, itu bisa dianggap sebagai pemenuhan janji yang dibuat kepada Li Feng.
“Anping, apakah kau mendengarkanku?”
“Tidak… aku sedang memikirkan hal lain.”
Ye Anping mengangkat cangkir tehnya dan menyesap. Tiba-tiba, suara drum dan gong terdengar dari luar.
Ia menoleh dan melihat sekelompok kultivator Penyempurnaan Qi membawa kereta merah di kejauhan, memukul gong dan drum sambil melemparkan kantong-kantong merah berisi batu roh ke jalan.
Di sisi jalan yang lain, pemilik toko di Paviliun Para Pelancong dan Xu Xiyue juga mendengar keributan itu dan berlari keluar untuk menonton pertunjukan.
Ketika pelayan yang memimpin kereta melihat mereka, ia segera berlari dan memberikan amplop merah kepada mereka.
“Hai, Tuan Yu, ada pesta malam ini di timur kota. Datanglah bersenang-senang jika ada waktu…”
Ye Anping mengamati dan tidak berpikir terlalu banyak. Sepertinya seseorang sedang mengadakan pesta pernikahan di Kota Bulan Putih. Ia bukan tipe orang yang suka berpesta, jadi ia tentu tidak akan pergi.
Namun, pada saat ini, sebuah kenangan tentang Wu You tiba-tiba muncul dalam pikirannya.
—Kembali di Kota Wuxi, ia membawa saudarinya ke pesta seperti itu, dan kemudian mereka bertemu dengan Wu You…
“…”
Ye Anping mengernyit sedikit. Dalam permainan, Wu You menyerang anak-anak di Kota Bulan Putih, tetapi siapa pelakunya kali ini…
Li Longling menyadari bahwa ekspresi Ye Anping menjadi serius, dan ia bertanya, “Anping, ada apa? Sepertinya pasangan kultivator muda baru menikah…”
“Tidak, aku hanya memiliki firasat.”
“Firasat seperti apa?”
“Malam ini atau besok malam, kita akan bertemu dengan kultivator iblis yang menculik anak-anak. Aku tidak tahu apakah orang itu sadar telah mengganggu sarang empat kultivator Pembentukan Inti dan kau, Nona dari Istana Naga…”
Li Longling berpikir sejenak. “…Kalau begitu, haruskah aku menyiapkan beberapa formasi di sekitar kota? Dan membiarkan Ah Feng mengawasi dari pegunungan di malam hari?”
“Ya, dan juga… pergi ke Kota Angin Surgawi dan mencari toko perhiasan bernama Paviliun Hujan. Itu adalah toko pasar gelap di Kota Angin Surgawi. Tanyakan tentang imbalan yang kita pasang untuk Gu Mingxin.”
“Apakah kau tidak ikut bersamaku?”
“Aku akan tinggal di sini. Saudariku dan yang lainnya mungkin akan segera tiba.”
“Apa? Apakah kau takut Kakak Pei dan yang lainnya akan membahayakan Nona Xu?”
“Tidak…” Ye Anping terdiam sejenak, lalu tersenyum tanpa daya. “Baiklah, aku sedikit khawatir.”
Li Longling menggelengkan kepala sedikit. Ia mengangkat Phoenix dengan satu tangan dan melompat keluar dari jendela sambil memanggil pedang terbangnya dan berangkat ke Kota Angin Surgawi. Gerakannya sangat lancar, dan ia sama sekali tidak terlihat seperti gadis buta.
“Apakah semua kultivator tidak suka menggunakan pintu?”
Ye Anping menggelengkan kepalanya. Setelah Li Longling menghilang, ia meminta pemilik penginapan untuk membawakan ayam panggang dan satu pot anggur beras. Ia makan sambil menunggu.
Prosesion pernikahan perlahan menjauh, dan jalanan kembali menjadi tenang.
Setelah waktu yang tidak diketahui, tiga pedang terbang turun dari langit dan mendarat langsung di depan Paviliun Para Pelancong.
Ye Anping meletakkan gelas anggurnya dan menoleh. Ia melihat Pei Lianxue, di antara Xiao Yunluo dan Feng Yu Die, sedang menatap papan nama Paviliun Para Pelancong dan berkata sesuatu.
Matanya menunjukkan sedikit kelembutan saat ia menggelengkan kepala pelan.
“Hmm… setelah tiga tahun, tidak ada perubahan. Memang benar setelah tahap menengah Pembentukan Fondasi, tidak ada lagi pertumbuhan fisik…”
Saat ia menghela napas, Feng Yu Die, yang berdiri di samping Pei Lianxue, mengernyit dan menoleh ke arahnya.
?!
Ye Anping terkejut dan segera menutup jendela setengah untuk menutupi dirinya. Lalu, ia melihat jimat giok yang tergantung di pinggangnya.
Secara logis, karena ia mengenakan jimat yang diberikan Si Xuanji, ia seharusnya tidak memancarkan aura sama sekali. Bahkan jika Xiao Tian menggunakan indra spiritualnya untuk menyelidiki, ia tidak akan bisa menemukannya…
Mengapa Feng Yu Die menatapnya begitu saat ia mendarat?
“Hiss–”
…
Sementara itu, di depan papan nama Paviliun Para Pelancong.
Tatapan…
Feng Yu Die mengernyit dan menyipitkan matanya ke lantai dua penginapan di seberang jalan.
Setelah mendarat dengan pedang terbang, ia merasa seolah ada seseorang yang mengawasi mereka. Mengikuti firasat ini, ia melihat seseorang di lantai dua penginapan di seberang jalan.
Akhirnya, sebelum ia bisa melihat wajahnya dengan jelas, orang itu menutup jendela.
Sangat mencurigakan…
Apakah mungkin mereka bertemu dengan kultivator iblis itu? Betapa kebetulan…
Xiao Yunluo tidak merasakan apa-apa, tetapi menyadari bahwa Feng Yu Die menatap penginapan di seberang jalan dengan wajah serius, ia mengernyit. “Bodoh kedua, apa yang kau lihat?”
“Hmm… Aku merasa seperti seseorang sedang mengawasi kita barusan.”
Xiao Yunluo mengikuti tatapannya dan melepaskan indra spiritualnya untuk menyelidiki. Namun, ia hanya bisa melihat seorang kultivator Penyempurnaan Qi yang tidak dikenal sedang makan dan minum di lantai dua.
“Most likely, ia melihat kita bertiga sebagai kultivator Pembentukan Inti dan sedikit penasaran, kan? Kota ini berada di daerah terpencil. Kultivator Pembentukan Inti biasanya tidak datang ke sini.”
“Hmm…”
Meskipun kata-kata Xiao Yunluo masuk akal, Feng Yu Die mengetuk bibirnya, merasa bahwa itu bukan kasusnya.
Memikirkan bahwa ia akan mengirim Xiao Tian untuk menyusup dan melihat, ia kembali menatap Paviliun Para Pelancong.
“Apakah kita masuk?”
“Ya!”
Pei Lianxue mengernyit saat ia meluruskan dadanya dan mengangkat kepalanya, kemudian memimpin yang lainnya melewati ambang pintu Paviliun Para Pelancong.
Pemilik toko, yang sedang menghitung di meja kas, melihat ke atas dan, tepat saat ia ingin bertanya dengan sopan, “Apakah Anda dalam perjalanan atau ingin menginap di penginapan?” ia menemukan sesuatu yang tidak beres dan terkejut.
Tiga kultivator Pembentukan Inti?!
Pemilik toko itu meluruskan punggungnya, wajahnya pucat ketakutan.
Bukan karena tingkat kultivasi mereka terlalu tinggi, tetapi karena ia bisa merasakan dengan samar dari wanita bermata amber di tengah bahwa ia sedang marah, seolah-olah ia datang untuk menagih utang.
Pemilik toko itu segera keluar dari meja dan menangkupkan tangannya.
“Para Senior, apa yang membawa Anda ke tempat yang sederhana ini?”
Pei Lianxue menatap pemilik toko itu sejenak, tatapannya jatuh pada dadanya yang melimpah. Ia mengernyit dan berkata, “Kami mencari seseorang bernama Xiyue. Minta dia untuk datang ke sini.”
Takut akan bahaya, pemilik toko itu berpikir sejenak tetapi tidak langsung memanggilnya. Ia mengedipkan mata kepada seorang pelayan di sampingnya, memberi isyarat agar dia membawa Xu Xiyue bersembunyi di halaman belakang, dan bertanya, “Apakah ada masalah?”
“Aku ingin berbicara dengannya.”
“Tentang apa?”
“Just call her out.”
Xiao Yunluo melihat pemilik toko itu dan merasa sedikit lelah. Ia segera menyela pembicaraan dengan senyuman. “Bos, jangan khawatir, kami tidak akan melakukan apa-apa padanya. Kami bertiga adalah murid dari Sekte Bintang Hitam Wilayah Barat. Komandan Xu memberitahu kami bahwa dia ada di sini.”
“Sekte Bintang Hitam…”
Ketika pemilik toko itu mendengar ini, ia merasa sedikit tenang. Ia memberi isyarat, mengundang mereka ke sebuah meja.
“Para Senior, silakan tunggu sebentar. Saya akan segera memanggilnya…”
Mengamati pemilik toko itu pergi ke halaman belakang, Xiao Yunluo mengeluh. “Lianxue, kenapa kau begitu galak? Pemilik toko itu hanya seorang kultivator Pembentukan Fondasi…”
Pei Lianxue mengerucutkan bibirnya dan menatapnya dengan polos. “Apakah aku galak?”
“Pikirkan. Seorang asing masuk dan meminta seseorang keluar tanpa menjelaskan apa-apa! Orang-orang akan berpikir kau datang untuk menagih utang. Bukankah Ye Anping mengajarkanmu cara menangani hal-hal seperti ini~ Benar-benar…”
Mendengar ini, Feng Yu Die segera menyela. “Kakak Pei sangat cantik, dia tidak terlihat seperti penagih utang. Kakak Xiao, kenapa kau bilang begitu?”
Xiao Yunluo menutup mulutnya dan tersenyum. Ia melihat ekspresi Pei Lianxue yang tidak berperasaan dan berkata, “Memang, dia tidak terlihat seperti penagih utang. Dia terlihat seperti pembunuh wanita berwajah dingin yang datang untuk membunuh seseorang.”
Ketiga gadis itu mengobrol tentang hal-hal sepele, dan setelah beberapa saat, Xu Xiyue muncul dari belakang tirai di halaman belakang dengan sebuah teko dan cangkir.
Karena Ye Anping telah memberitahunya sebelumnya, ia tahu bahwa istri-istri Ye Anping akan datang, jadi ia tidak terlalu terkejut.
Namun, ia tidak menduga istri-istri Ye Anping akan mencarinya.
Tadi, pemilik toko itu datang dengan panik dan membuatnya ketakutan.
Xu Xiyue berjalan ke meja untuk menyajikan teh dan mengambil kesempatan untuk mengamati wajah mereka.
Mereka semua sangat cantik, terutama kakak perempuan berambut perak itu…
Mata emas dan alis putih, aura yang sangat imortal…
Young Master Ye sudah memiliki begitu banyak wanita cantik di sisinya, mengapa dia masih tertarik pada saudarinya?
“Selamat datang, Para Senior.” Xu Xiyue meletakkan nampan di samping sebelum berjalan mendekat, membungkuk sopan. “Saya Xu Xiyue. Saya mendengar dari pemilik toko bahwa Anda ingin bertemu dengan saya. Saya ingin tahu ada apa?”
Ketiga gadis itu, yang masih mengobrol, tidak menyadari Xu Xiyue mendekat. Mendengar suaranya, mereka menoleh serentak.
Xu Xiyue terkejut dengan tatapan trio itu dan melangkah mundur, tetapi cepat-cepat mengumpulkan keberaniannya. Miringkan kepalanya, ia bertanya, “Para Senior… mengapa Anda menatap saya seperti ini?”
Pei Lianxue mengernyit saat ia mengamatinya dan melepaskan indra spiritualnya untuk segera memindai dirinya. Akar spiritual ganda, tingkat keenam Penyempurnaan Qi…
Diterobos oleh indra spiritual seorang kultivator Pembentukan Inti, Xu Xiyue menjadi pucat dan agak sesak napas.
Xiao Yunluo segera menyela. “Lianxue! Hentikan itu! Dia akan pingsan jika kau menatapnya seperti itu…”
“Ah…” Pei Lianxue tersadar dan mengangguk pelan. “Maaf… aku hanya melihat. Nona Xiyue, silakan duduk. Aku ada sesuatu yang ingin disampaikan padamu.”
Apa ini… Xu Xiyue menenangkan napasnya dan memandang ketiga orang di meja dengan sedikit ketakutan sebelum duduk di kursi kosong, menundukkan kepalanya kaku. “Senior, silakan bicara.”
Dengan napas dalam, Pei Lianxue mengeluarkan selembar kertas dari tas penyimpanan dan membacanya. “Yah… Aku hanya datang ke sini untuk mengatakan bahwa kau akan bertemu seorang pemuda tampan dengan mata ungu tua di masa depan. Namanya Ye Anping, dan dia benar-benar seorang brengsek. Dia bisa mematahkan tulang gadis dan memberi mereka serangga beracun. Sebaiknya kau menjauh darinya!”
？
？
？
Ketiga orang lainnya di meja itu menatapnya dengan kosong.
Xiao Yunluo sebenarnya tidak tahu apa yang akan dilakukan Pei Lianxue setelah menemukan Xiyue.
Karena ia khawatir Pei Lianxue ingin menyingkirkan Xiyue secara langsung, ia sudah bersiap untuk menghentikannya.
Pada akhirnya, itu hanya yang ingin dia katakan?!
Dan kenapa ia merasa kata-kata ini terdengar akrab?
Feng Yu Die terkejut. Dalam ingatannya, Master Ye cukup baik. Ia bertanya pelan, “Kakak Pei, bukankah Young Master Ye cukup baik… Oooh–”
Pei Lianxue mengeluarkan sepotong kaki ayam panggang dari tas penyimpanannya, menyodorkannya ke mulut Feng Yu Die, dan melihat Xu Xiyue dengan ekspresi datar.
“Ingat? Ye Anping adalah seorang brengsek! Ulangi padaku.”
Xu Xiyue bingung. “Hah?”
“…Ulangi!”
Xu Xiyue menggumam pelan. “Ah… Ye Anping adalah seorang brengsek…”
Pei Lianxue mengernyit. “Lebih keras!”
“Ye Anping adalah seorang brengsek!”
“Ya! Sangat bagus!”
Pei Lianxue menghela napas lega.
“Baiklah, Yunluo, setelah kita menangani kultivator iblis itu, mari kita cari Xiyue berikutnya.”
“…”
Ternyata Lianxue tidak tahu Xiyue mana yang dibicarakan Ye Anping…
Tetapi bagaimanapun juga, tidak mungkin yang ini… Dia baru berusia dua belas tahun. Apakah Ye Anping sejahat dan menyimpang itu?
Xiao Yunluo menghela napas, melihat Xu Xiyue yang juga tertegun, dan menghiburnya. “Nona Xu, maaf kami membuatmu ketakutan. Bisakah kau membawakan kami semangkuk anggur Wangchun dan sepotong ayam panggang? Kami akan tinggal di sini untuk sementara.”
“Yah… silakan tunggu sebentar, Para Senior.”
Xu Xiyue tersadar dan mengangguk sedikit, berpikir, Ini mencurigakan. Satu hal lagi yang perlu diingat tentang Senior Ye…
Kemudian, ia berlari ke halaman belakang untuk mengambilkan mereka anggur.
Melihat Xu Xiyue berlari pergi, Feng Yu Die terdiam sejenak sebelum berkata, “Kakak Pei, kenapa kau bilang begitu tentang Master Ye? Bukankah Master Ye cukup baik…”
Pei Lianxue mengerucutkan bibirnya. “Aku berkata jujur. Saudaraku adalah orang jahat.”
“Lianxue, lalu kenapa kau masih menyukainya…”
“Aku suka orang jahat…”
Feng Yu Die mengerutkan bibir. “Tapi aku tetap merasa Young Master Ye cukup baik… Dia memberiku batu roh, memasakkan ayam panggang, dan bahkan menyelamatkanku beberapa kali…”
Saat ia berbicara, ia teringat tatapan yang ia rasakan sebelum memasuki penginapan. Ia menyandarkan dagunya di tangan dan merenung sejenak sebelum tiba-tiba berdiri.
“Kakak Pei, aku akan keluar untuk melihat.”
“Pergi ke mana?”
“Hanya berjalan-jalan di kota.”
“Baiklah…”