Entah sudah berapa lama waktu berlalu di alam hampa itu.
Namun, di dalam gua di Puncak Musim Bulan, hanya terasa sekejap mata.
…
Di dalam gua di Puncak Musim Bulan, burung beo berdiri di ambang jendela, mematuk-matuk nasi. Ketika Nyonya Tua Si dipanggil melewati tirai gaib, burung beo itu melihatnya menutup mata dan menghembuskan napas. Lalu, tiba-tiba, ekspresi gelap dan mengerikan muncul di wajahnya. Burung beo itu begitu ketakutan hingga nasi jatuh dari paruhnya.
Burung beo itu segera berbalik dan mengembangkan sayapnya, terbang keluar jendela sambil berteriak, “Rambutnya berdiri karena marah!! Rambutnya berdiri karena marah!!”
“Tuanku, hati-hati!! Tuanku, hati-hati!!”
Suara berdecit seperti bebek menggema dari halaman di dalam gua…
Tak lama kemudian, Qiu Shuirou, yang sedang merawat taman, mendengar keributan itu dan bergegas datang. Setelah mengetuk pintu dua kali, dia mendorongnya terbuka dan masuk.
Namun, melihat wajah Nona Kecilnya yang kini sewarna hijau rumput tumbuh, Qiu Shuirou juga ketakutan setengah mati. Dia segera berlari mengambil beberapa biji melon dan teh, lalu bersandar di sisinya, bertanya lembut, “Nona Kecil, makan beberapa biji melon goreng untuk menyejukkan diri. Ada apa?”
Si Xuanji meraih segenggam biji melon dan memasukkannya ke mulutnya, pipinya membengkak. Dia meludahkan kulitnya ke piring, lalu mengunyah dan menelan biji-bijinya. “Di mana Ye Anping?”
“Uh… seharusnya dia sedang berkultivasi di Puncak Awan Surgawi. Tuanku Ye datang lebih awal dan membawa biji melon yang digoreng olehnya. Aku bilang kau sedang menyendiri dan tidak membiarkannya masuk.”
Si Xuanji terdiam sejenak dan melihat piring biji melon di sampingnya. Dia tidak bisa memastikan apakah karena masakan Ye Anping yang enak atau karena piring biji melon itu digoreng olehnya sehingga terasa sangat harum…
Bagaimanapun, piring biji melon goreng ini membuat kemarahannya berkurang banyak.
Sun Juehu, brengsek itu, menggunakan potret Ye Anping untuk mengganggunya terakhir kali, dan kini dia terus melekat padanya, mengetahui bahwa Ye Anping sangat penting baginya. Dia bahkan berkata di depan semua kepala sekte immortal bahwa Ye Anping memiliki energi Fase Musim Semi.
Selama beberapa ribu tahun, sudah tak terhitung orang yang mengganggunya, yang tercatat dalam buku kecilnya.
Sekarang, dia siap mencatat Sun Juehu di baris pertama dan kolom pertama buku catatannya!
Namun, dia tidak bisa berbuat apa-apa.
Dia memiliki dendam lama dengan keluarga Sun dari Wilayah Utara.
Kematian guru Sun Juehu memang berkaitan dengannya. Ini bukanlah rahasia di Keluarga Immortal.
Sekarang, setelah Sun Juehu mengetahui bahwa Ye Anping adalah kelemahannya, dia tentu akan memanfaatkan ini untuk menjebaknya.
“Heh…”
Si Xuanji menghembuskan napas dan perlahan menenangkan diri.
Siapa yang benar dan siapa yang salah dalam kejadian itu?
Karena dia yang berdiri di akhir, dia jelas yang benar di empat wilayah.
Namun, selama ribuan tahun, yang baru telah menggantikan yang lama, dan bukankah selalu ada pahlawan yang membunuh pahlawan lainnya?
Pemimpin Klan Sun hanya sedikit lebih rendah darinya, tetapi dia masih seorang kultivator immortal yang bisa mendapatkan gelar “Yang Mulia Immortal”.
Awalnya, Si Xuanji tidak ingin berdebat dengan Sun Juehu. Tidak masalah jika hanya ada sedikit pertengkaran dengannya, berdebat, atau meremehkannya, tetapi Sun Juehu jelas telah melewati batas sekarang.
—Waktunya telah tiba untuk menyelesaikan ini.
Angin lembut berhembus masuk ke ruangan dari jendela, mengangkat rambut hitam-putih yang terurai di bahunya yang ramping. Matanya yang yin-yang memancarkan niat membunuh, membuat Qiu Shuirou merasakan dingin di punggungnya dan segera melangkah mundur.
Si Xuanji menutup matanya dan perlahan menghembuskan napas sebelum melompat dari sofa panjang.
Dendam terhadap Sun Juehu, jelas bukan sesuatu yang bisa diakhiri dalam semalam.
Saat ini, dia harus pergi dan memperingatkan Ye Anping…
Si Xuanji bisa menebak bahwa Ye Anping pasti memiliki rencananya sendiri dan telah membuat semua persiapan, tetapi dia tidak pernah memberitahunya. Bagaimana jika dia melewatkan sesuatu?
“Aku akan pergi ke Puncak Awan Surgawi.”
“Ah… Lalu, aku…”
Sebelum Qiu Shuirou bisa menyelesaikan kata-katanya, Si Xuanji menggunakan teknik pelarian untuk berubah menjadi cahaya kecil dan menghilang dari gua.
…
Dalam sekejap, Si Xuanji yang mengenakan jubah immortal pemimpin sekte muncul di hutan bambu sebelah kompaun tiga rumah di Puncak Awan Surgawi.
—Apakah Shuirou akan mengatakan sesuatu barusan?
“Lupakan saja…”
Si Xuanji mengangkat bahu dan melangkah maju.
Dia baru mengambil beberapa langkah ketika tiba-tiba ada suara gaduh tidak jauh dari sana.
Whoosh—
Aliran air seperti ular hijau berputar, berkelok-kelok di antara bambu-bambu hijau yang menjulang setinggi puluhan kaki di hutan.
“Ah?!”
Saat itu, Xiao Yunluo sedang berlatih mantra elemen air di hutan. Ketika dia melihat Si Xuanji tiba-tiba muncul dalam jubah resmi pemimpin sekte, dia terkejut.
Ular air yang melintas di antara bambu segera berubah menjadi cambuk, memotong batang-batang bambu menjadi dua dan meluncur ke arah Si Xuanji.
？
Bang–Sa…
Si Xuanji mengira Xiao Yunluo ingin “membunuh ibunya”. Dia mengangkat alisnya, mengibaskan jarinya dengan lembut, dan menyapu ular air yang meluncur ke arahnya menjadi cipratan.
Si Xuanji menoleh melihat Xiao Yunluo, dan melihat ekspresi terkejutnya, dia mengerti apa yang terjadi dan mulai memarahinya. “Jangan membiarkan pikiranmu melayang saat melakukan teknik elemen! Jika bukan aku, tetapi seorang disiplin biasa, dia pasti akan terpotong menjadi dua oleh mantra-mu.”
“Ah… Maaf… Ibu…”
“…Guru.”
Xiao Yunluo bisa merasakan bahwa Si Xuanji sedang dalam suasana hati yang buruk, tetapi dia tidak tahu apa yang terjadi, jadi dia hanya mengangguk dan menyesuaikan cara panggilnya. “Ya… Maaf, Guru.”
Si Xuanji menghela napas pelan dan mengamati Xiao Yunluo. Dia bisa melihat bahwa gadis itu sudah mencapai tahap menengah Pembentukan Inti dan hampir memasuki tahap akhir Pembentukan Inti dalam waktu satu setengah bulan. Dia memahami bahwa gadis ini pasti banyak makan masakan Ye Anping.
Dan dia sudah menahan diri selama satu setengah bulan, takut bahwa mangkuk nasi Ye Anping akan kosong!
Gadis ini sama sekali tidak bersimpati pada suaminya…
“Pembelajaran ganda harus dilakukan dengan moderasi. Bagaimana jika sapi perah itu kelelahan?”
“?”
Ini adalah pertama kalinya Si Xuanji mengangkat topik seperti ini, dan Xiao Yunluo merasa sangat malu. Jari-jari kakinya melingkar di dalam sepatu bordirnya saat dia menundukkan kepala dengan canggung.
“Ibu… Guru, apa yang kau bicarakan…”
“Jangan pikir aku tidak tahu apa yang kau baca. Jika kau bergerak sedikit, aku tahu apa yang kau pikirkan.”
Xiao Yunluo merasa begitu malu hingga ingin menggali tanah dan bersembunyi.
“Ah… Aku… aku…”
“Lupakan saja, apakah Ye Anping ada di halaman?”
“Ya… Ya.”
“Teruskan berlatih.”
Si Xuanji menghela napas dan berjalan tanpa alas kaki menuju rumah di luar hutan bambu.
Melihatnya mengenakan jubah pemimpin sekte dan mencari Ye Anping, Xiao Yunluo berpikir bahwa dia akan mengungkapkan identitasnya. Dia tiba-tiba tersadar dan bertanya, “Ibu… Guru, apakah kau akan memberitahu Anping?”
“Eh?”
Si Xuanji tertegun sejenak. Mengikuti arah pandang Xiao Yunluo, dia melihat dirinya sendiri, lalu tiba-tiba menyadari bahwa Qiu Shuirou baru saja mencoba mengambilkan pakaian untuknya…
—Sun Juehu sangat mengganggu dirinya di Pesanan Panggilan Immortal hingga dia lupa untuk mengganti pakaiannya.
Dia berpikir sejenak, lalu berjalan kembali ke Xiao Yunluo, mengangkat kepala, dan mendekat, tangannya sedikit terbuka.
?
Xiao Yunluo bingung. Mengira itu pelukan, dia membuka tangannya sebagai balasan.
Kemudian, Si Xuanji menanggalkan pakaiannya, meninggalkannya hanya dengan pakaian dalam, mengganti pakaiannya di depannya, dan melemparkan selimut untuk menutupi tubuhnya.
“Aku akan mengembalikannya nanti.”
Kemudian, dia meninggalkan Xiao Yunluo yang duduk di sana, dibungkus selimut, dan berjalan cepat menuju rumah tempat tinggal Ye Anping.
Si Xuanji tiba di pintu halaman kayu merah dan mengangkat tangannya, hendak mengetuk pintu. Namun, setelah sejenak, dia memutuskan untuk mengejutkan Ye Anping. Dia melewati pembatas yang ditetapkan di sekitar halaman dan melompat masuk.
Di halaman, angin musim semi menyapu daun-daun muda, dan rumput liar tumbuh di kedua sisi meja batu di bawah pohon, menciptakan pemandangan yang damai.
Si Xuanji melirik sekeliling, dan ketika matanya jatuh pada ambang jendela sayap barat, alisnya yang sedikit berkerut melonggar.
Ye Anping sedang duduk di meja dekat jendela, berkonsentrasi menulis sesuatu di atas kertas dengan pena tinta. Terkadang dia menggelengkan kepala, dan terkadang dia menyandarkan pena di dagunya.
Si Xuanji memperhatikannya sejenak, lalu membentuk segel tangan untuk menyembunyikan kehadirannya. Dia berjalan ke ambang jendela, melompat ringan, duduk menyamping, dan hendak mencoleknya dengan nakal.
Kemudian, dia melihat tangan yang terputus yang terus bergerak ke tepi meja.
“…”
Tangan Gu Mingxin berputar-putar tanpa tahu apa yang dilakukannya. Ketika hampir jatuh dari tepi meja, Ye Anping akan mengulurkan tangan untuk menariknya kembali. Dengan ekspresi cemberut, dia bertanya, “Apa kau tidak bosan?”
Si Xuanji memiringkan kepalanya dan melihat kertas di depan Ye Anping, dan matanya dipenuhi dengan keheranan. Di atas kertas itu tertera nama-nama semua Para Tua di atas tahap Jiwa Nascent dan mereka yang terkait erat dengan Zu Yuan.
Pada saat itu, Ye Anping tiba-tiba mengangkat kepalanya dan melihat ke arahnya, menyempitkan matanya sedikit.
“…”
Si Xuanji awalnya berpikir bahwa dia telah menemukan keberadaannya, tetapi setelah berpikir sejenak, dia yakin Ye Anping tidak akan bisa melihat melalui mantra invisibilitasnya. Namun, saat berikutnya, Ye Anping tiba-tiba mengulurkan tangannya ke arah dadanya, membuatnya sangat terkejut sehingga dia buru-buru melompat dari ambang jendela untuk menghindar.
?!
“Hmm…”
Ye Anping menatap ke arahnya selama beberapa saat sebelum mengambil pena dan melanjutkan menulis…
Si Xuanji menghela napas lega.
Tiba-tiba, dia merasa tenang. Sepertinya tidak perlu baginya untuk campur tangan dalam masalah Zu Yuan. Ye Anping sudah memiliki pemikirannya sendiri.
—Aku akan menunggu kau memasuki tahap Jiwa Nascent…
Si Xuanji menggelengkan kepala perlahan dan meninggalkan halaman dengan angin sepoi-sepoi.
…
Tidak ada suara di halaman kecuali kicauan lembut beberapa burung musim semi.
Xiao Tian seperti lalat tanpa kepala, mengintip ke dalam halaman. Sesekali dia menggaruk belakang kepalanya. Setelah beberapa putaran, dia kembali ke jendela dan berkata dengan ragu, “Anping, sepertinya sudah pergi, aku baru saja merasakan sesuatu di sana…”
Nyonya Si…
Ye Anping menebak dalam hati.
Baru saja, ketika dia menyempurnakan rencananya, dia tiba-tiba merasakan bahwa angin sepoi-sepoi yang menyentuh wajahnya telah berhenti. Seolah-olah sesuatu menghalangi jendela, jadi dia melihat ke arah itu beberapa kali.
Xiao Tian, yang sedang berhadapan dengan tangan Gu Mingxin, sepertinya merasakan sesuatu dan tiba-tiba berkata, “Anping, aku merasakan sesuatu di jendela!”
Indra spiritual Xiao Tian lebih kuat daripada milik Ye Anping dan Feng Yu Die. Karena dia berkata begitu, pasti ada sesuatu.
Ketika dipikir-pikir, satu-satunya orang yang bisa melewati sistem pembatasan kompaun ini dan juga membuat hampir mustahil bagi Xiao Tian untuk melihat identitas sebenarnya adalah Si Xuanji.
Nyonya tua itu benar-benar datang untuk mengintipnya!
Sungguh tidak hormat!
Ye Anping tertawa. Melihat Xiao Tian tidak menemukan apa-apa, dia tahu bahwa Si Xuanji kemungkinan besar sudah pergi. Dia menyandarkan wajahnya dan tersenyum.
“Xiao Tian, katakan padaku, seberapa hebat dirimu sekarang?”
Xiao Tian sepertinya menunggu dia mengatakan ini untuk pamer. Tiba-tiba, dia tersenyum lebar dan meletakkan tangan di pinggangnya dengan bangga. “Hmph~ Anping. Ada pepatah, ‘Jika kau tidak melihat seorang sarjana selama tiga hari, lihatlah dia dengan mata baru’.”
Ye Anping mengangguk. “Dan kemudian?”
“Aku telah menyendiri selama sebulan. Apakah kau pikir aku tidur?!”
Xiao Tian mengibaskan rambutnya dan berjalan ke arah tangan Gu Mingxin yang tergeletak di atas meja. Dia berdiri dalam posisi kuda, melakukan beberapa gerakan pemanasan seolah-olah sedang membagikan kartu, lalu mengangkat kakinya, menendang tangan Gu Mingxin.
“Ha! Tendang!”
Tangan Gu Mingxin terdorong beberapa milimeter. Rasanya seperti sedang ditekan oleh lalat yang lebih kuat, dan itu segera berputar…
Ye Anping melihatnya seolah awan gelap berkumpul di dahinya. “Yah… aku melihatnya. Kau menendang tangan Kakak Gu selama satu jam. Apakah ada yang lain?”
“Huh, huh~ Tentu saja!”
Xiao Tian tersenyum nakal tetapi tidak terbang. Sebaliknya, dia berjalan ke rak pena di atas meja dan mengangkat pena dengan kedua tangan seperti mengangkat barbel. Menahan napas, dia meluncur maju dan mengangkat pena itu.
“…”
Ye Anping sedikit terkejut. Bagaimanapun, pena ini terbuat dari giok murni. Bahkan dia bisa merasakan beratnya di tangannya. Bagi Xiao Tian, itu pasti seperti batu besar.
Wajah Xiao Tian memerah, dan dia hanya dapat memegang pena giok itu selama dua napas sebelum seluruh tubuhnya mulai bergetar.
Namun… dia berhasil!
“Wow…”
Melihat ekspresi terkejut Ye Anping, Xiao Tian merasa senang dan bahkan merasa segar kembali. Dia melemparkan pena giok yang telah dia angkat dan terengah-engah. “Huh… Huh… Bagaimana?!”
“Hebat.”
Xiao Tian tersenyum lebar, menyipitkan matanya setengah, dan bertanya lagi, “Apakah kau merasakan perubahan padaku?”
“…”
Ye Anping terdiam sejenak, pandangannya bergerak bolak-balik antara pena dan Xiao Tian. Tiba-tiba, sebuah ide terlintas di kepalanya…
Seharusnya tidak!
Dia mengulurkan tangan, mencubit pipi bundar Xiao Tian dengan jari telunjuk dan ibu jarinya, membuatnya terlihat seperti bakpao.
“Woo–”
“…”
Ye Anping mencubit, lalu menarik tangannya kembali. Setelah sejenak terdiam, banyak pemikiran muncul di matanya…
Meskipun terasa seperti kapas dan bukan daging, tetap saja bisa dicubit…
“Anping, ekspresi apa ini?”
“…Sungguh luar biasa.”
Dengan senyuman kaku di wajahnya, Ye Anping mengusap kepala Xiao Tian dengan jarinya dan menghela napas sungguh-sungguh. “Sigh…”
Setelah berpikir sejenak, Ye Anping tiba-tiba mendapatkan ide dan bertanya, “Bisakah seseorang yang tidak bisa melihatmu menyentuhmu?”
“Ah, itu tidak mungkin. Kecuali untukmu, Yu Die, dan orang bernama Gu, semua makhluk hidup akan melewatiku. Hehe… Tapi sekarang aku bisa mengangkat batu untuk membantumu memukul orang di masa depan!”
Ye Anping menggelengkan kepala perlahan. “Hmm… itu sedikit berguna, tetapi tidak banyak.”