Awan mengapung tanpa arah di bawah cahaya pagi yang redup.
Dua pedang terbang menukik dari langit dan mendarat di taman spiritual Sekte Bintang Hitam yang dipenuhi kabut putih yang lembut.
Feng Yu Die menyapa seorang murid yang sedang menjaga tempat itu, lalu membawa Ye Anping ke sudut tenggara taman spiritual, di depan sebuah makam dengan feng shui yang baik.
Halaman miniatur berdiri di sini, dan sebuah bibit yang dipilih dengan hati-hati di halaman itu kini hanya memiliki batang telanjang, terlihat sedikit suram.
Ye Anping tidak mendekat, karena tidak ada hubungan khusus antara dia dan Master Taixu, jadi dia hanya diam memeluk dadanya dan bersandar pada batang pohon telanjang dua puluh langkah dari makam.
Dia menyaksikan Feng Yu Die mengeluarkan sebotol anggur dan kue beras dari tas penyimpanannya dan meletakkannya di atas pembakar dupa tembaga di depan halaman kecil. Dia juga mencabut rumput liar yang tumbuh di sekitar makam, mengeluarkan sehelai tikar, dan berlutut dengan kedua lututnya.
Kemudian, dia menyatukan kedua tangannya dan dengan khidmat bertepuk tangan.
Pa Pa—
“Master penipu, aku datang untuk menemuimu lagi.”
Ye Anping mengalihkan pandangannya, berpikir bahwa dia mungkin akan berbicara dengan Master Taixu untuk sementara waktu, jadi dia menatap awan yang mengapung di langit dan merencanakan kembali rute menuju Wilayah Timur di dalam pikirannya.
Namun, kalimat berikutnya dari Feng Yu Die menghentikan pikirannya dan membuatnya melirik ke arahnya. “Pria di belakangku adalah Ye Anping, Muda Bintang dari Sekte Seratus Lotus, penyelamatku, dan orang yang aku bertekad untuk ikuti mulai sekarang.”
Ye Anping: “…”
“Master, terakhir kali aku datang untuk menemuimu, aku memiliki iblis batin di dalam hatiku. Siapa pun yang menggantungkan lonceng di leher harimau harus melepaskannya. Dia adalah orang yang mengikatkan lonceng untukku. Aku tidak tahu sejak kapan, tetapi setiap kali aku tidak bisa melihatnya, aku merasa sangat gelisah.”
Ye Anping: “…”
“Aku khawatir dia akan tiba-tiba menghilang seperti kamu, Master. Aku sudah memikirkannya beberapa waktu lalu. Perasaan ini karena aku menyukainya.”
Ye Anping: “…”
“Itu berbeda dengan cinta yang aku miliki untuk Kakak Pei di awal. Ketika pertama kali bertemu dengannya, aku pikir dia sama seperti pria-pria jahat yang kamu bicarakan, dan seorang pembohong besar. Setelah bertahun-tahun ini, aku menemukan bahwa dia adalah orang yang baik. Dia telah menyelamatkan hidupku beberapa kali dan sangat baik padaku. Meskipun dia belum setuju untuk menjadi pasangan kultivasiku… Hehe…”
Ye Anping: “…”
“Tetapi aku pasti akan membuatnya setuju di masa depan. Aku perlahan-lahan merebus katak dalam air hangat. Master, kamu pernah bilang bahwa dalam hal kualifikasi dan penampilan, aku bisa berada di antara yang terbaik dalam sejarah. Cepat atau lambat, aku akan melahirkan bayi yang gemuk dan menggemaskan dengan Master Ye, dan kemudian aku akan membawakan anak itu untuk menunjukkan kepadamu.”
Ye Anping ragu. “…”
“Aku ingin selalu berada di sisinya dan melindunginya selamanya! Mencintainya selamanya! Mencium, memeluknya, menikah dengannya… Hehe—”
Ye Anping: “… …”
Feng Yu Die tersenyum manis, lalu merapatkan bibirnya dan melirik Ye Anping yang bersandar di pohon dan menatapnya. “Tapi aku ingin hari itu segera datang. Master, tolong ganti kebohongan yang kamu katakan padaku waktu itu dan bantu aku, oke? Bagaimana kalau meminta dia untuk setuju menikah denganku?”
Ye Anping: “…”
“Jika kamu bisa membantuku mencapainya, Master, aku pasti akan membawakanmu Anggur Void Spirit yang selalu ingin kamu minum. Aku sudah memeriksa, dan itu sepuluh ribu batu roh per ons, yang cukup mahal… tetapi bukan berarti aku tidak bisa membelinya, hehe…”
Ye Anping: “…”
“Master, jika kamu ingin meminumnya, tunjukkan saja kekuatan spiritualmu~ Jika kamu tidak ingin meminumnya, ya sudah. Aku tidak akan memaksamu… Heh–”
Tanpa alasan, Ye Anping merasakan merinding di seluruh tubuhnya. Setelah ragu sejenak, dia langsung berdiri tegak dan pergi tanpa berkata sepatah kata pun.
Swish…
Suara sepatu botnya yang menginjak daun-daun kering terdengar di telinga Feng Yu Die. Melihat Ye Anping yang berjalan pergi, dia menutup mulutnya dan tersenyum kecil seolah rencananya berhasil, lalu bertepuk tangan dan membungkuk.
Pa pa—
“Master, oke, aku akan pergi sekarang! Perjalanan ke Wilayah Timur ini penuh bahaya, dan ada seorang wanita gila bernama Gu di sana. Aku tidak akan membiarkannya lolos kali ini!”
Feng Yu Die mengisi gelas anggur dan menuangkannya di atas makam. Kemudian, dia berdiri, menepuk-nepuk daun-daun yang menempel di bajunya, dan segera menyusul Ye Anping.
“Master Ye~ tunggu aku!”
Ye Anping, yang sedang berjalan keluar dari pemakaman sendirian, berhenti ketika mendengar suaranya. Dia menoleh dan melihat Feng Yu Die berlari terburu-buru mengejarnya. Setelah berlari ke sampingnya, dia memandangnya dan tertawa kecil. “Hee hehe—”
“Apakah kamu sudah selesai memberikan penghormatanmu?”
“Yah, Master Ye, apakah kamu mendengar apa yang aku katakan?”
“Tidak.”
“Pembohong~”
Ye Anping menghela napas ringan. Dia melihat sebuah daun kering menempel di bahu Feng Yu Die dan mengulurkan tangannya untuk mengusapnya, lalu memanggil pedang terbangnya dari tas penyimpanan sebelum menginjaknya. “Ayo pergi.”
“Uhm…” Feng Yu Die mengangguk, memanggil Xiao Tian untuk berbaring di kepalanya, dan kemudian memanggil pedang terbangnya juga, mengikuti Ye Anping ke udara.
Di bawah cahaya pagi, dua cahaya spiritual yang mencolok menerobos langit dan awan, menuju ke timur.
Tak lama kemudian, tiga batang dupa yang dia nyalakan di depan makam Master Taixu juga habis terbakar hingga ke bagian bawah.
Dengan angin sepoi-sepoi, abu dupa terbang, seolah mengejar dua orang yang terbang ke arah timur, menghilang di antara langit dan bumi…
… …
Keesokan harinya, awan gelap memenuhi langit saat hujan ringan datang secara tiba-tiba.
Di Panggung Angin Pedang, bendera formasi lima warna berdiri diam seperti biasa. Pei Lianxue, yang duduk bersila di tengah formasi, mengernyitkan dahi dan melihat ke langit di mana petir nascent soul-nya terlambat muncul. Meskipun wajahnya tidak menunjukkan ekspresi, dia akhirnya merasakan sedikit rasa kesal di dalam hatinya.
Semakin lama petir menghilang, semakin lama dia akan melihat saudaranya.
Ye Anping datang beberapa hari yang lalu dan mengatakan bahwa dia akan pergi ke Wilayah Timur lebih awal dan bahwa dia harus tinggal dengan tenang di Sekte Bintang Hitam untuk membentuk Nascent Soul-nya. Setelah dia dan Xiao Yunluo membentuk Nascent Soul mereka, mereka akan mengikuti murid-murid Sekte Bintang Hitam ke Wilayah Timur dan bertemu di sana.
Dan sekarang, petir nascent soul Si Idiot Kedua telah datang…
“Woo—”
Ketika Pei Lianxue mengembungkan pipinya dan mengeluh, sebuah lonceng berbunyi di telinganya, dan kemudian sebuah ranting kecil mengenai dahi nya.
Pah—
“Hah?”
Pei Lianxue melihat ke atas dan melihat bahwa Kakak Xiao Yunluo telah tiba di sini entah kapan. Setelah hening lama, dia bertanya, “Kakak Yunluo…”
“Kamu perlu tenang untuk mengatasi ujian. Jangan berpikir terlalu banyak.”
Si Xuanji berjalan di depannya, mengetuk dahi Pei Lianxue dengan ranting itu lagi, lalu duduk di tanah. “Anping memintaku untuk menjagamu, dan memastikan kamu membentuk Nascent Soul dengan aman.”
“Oh…”
Pei Lianxue mengangguk tanpa ekspresi dan menyentuh tempat di mana Si Xuanji mengetuknya. Untuk sesaat, dia menatap Si Xuanji yang lebih pendek dari Xiao Yunluo, sebelum tiba-tiba bertanya, “Apakah kamu pemimpin Sekte Bintang Hitam?”
“…”
Si Xuanji hampir menutup matanya dan berkonsentrasi, tetapi setelah mendengar ini, dia membuka matanya lebar-lebar. Dia tidak dengan sengaja menyembunyikan kultivasinya, tetapi hanya menekannya sedikit agar tidak mengganggu Pei Lianxue.
Mendengar pertanyaannya yang tenang, Si Xuanji menggigit bibirnya dan bertanya kembali, “Kamu tahu siapa aku, tetapi kamu tetap tenang, kan? Apa kamu tidak takut?”
“Aku tidak mengganggumu, jadi aku tidak takut.”
“Hehe…”
“Apakah kamu juga tertarik pada saudaraku?”
“Ya.”
“…Aku sudah menduganya.” Pei Lianxue mengeluh dengan cemberut. “Semua gadis yang dekat dengan saudaraku semua tertarik padanya…”
Si Xuanji menutup mulutnya dan terkekeh. “Tidak senang?”
“…Ya.”
“Lalu, apa yang akan kamu lakukan?”
Pei Lianxue terdiam sejenak dan menjawab dengan sedikit kekecewaan di suaranya. “Aku tidak bisa mengalahkanmu sekarang…”
Si Xuanji mengangkat ranting dan mengetuk dahi Pei Lianxue lagi. Dia menganggap gadis ini lucu dan sedikit aneh. Dia hampir menjadi kultivator Nascent Soul, tetapi masih sangat terus terang. Dia mengetuk kepalanya lagi. “Jangan khawatir tentang membentuk Nascent Soul. Aku akan mengawasi dari samping. Yunluo ada di Array Pengumpul Roh di Puncak Utama dan Anping membawa Feng Yu Die ke Kota Brilian kemarin.”
“Oh…” Pei Lianxue mengangguk. “Hmm? Dia membawa si idiot?”
“Ya.”
Pei Lianxue menundukkan pandangannya dan terdiam sejenak. Tiba-tiba, seolah memiliki firasat buruk, dia mengernyit. “Matriark Xiao…”
“Nama belakangku Si.”
“Oh. Matriark Si, bisakah kamu membuat petir ujian Nascent Soulku datang lebih cepat?”
“Tidak.”
“Oh… sangat tidak berguna.”
?!
Si Xuanji tertegun sejenak, lalu mengangkat ranting dan mengetuk dahi Pei Lianxue lagi. “Kamu sangat terus terang. Apakah kamu percaya bahwa aku akan menendangmu?”
“Aku percaya.”
“Kosongkan pikiranmu dan jangan berpikir tentang apa pun.”
“…Oh.”
Pei Lianxue cemberut, sedikit kecewa. Melihat Si Xuanji perlahan menutup matanya dan berhenti berbicara, dia menatap awan gelap di langit.
Apakah karena petirnya belum muncul sehingga saudaranya tidak punya pilihan selain membawa Si Idiot Kedua ke Wilayah Timur lebih dulu?
Pei Lianxue merasakan sesuatu yang aneh dan tidak nyaman di dalam hatinya.
Saudaranya pernah berkata bahwa Dao Surgawi sedang mengacau. Selain itu, tampaknya ada rahasia antara dia dan Si Idiot Kedua yang tidak pernah dia ceritakan padanya.
Pei Lianxue tidak bisa tidak mengingat cadar merah yang tiba-tiba melayang di malam pernikahannya, dan alisnya berkerut semakin dalam…
“Hmm… ada sesuatu yang aneh.”
Sambil bergumam, seberkas kecemasan terlihat di mata ambernya yang menyempit.
Guntur—
Sebuah cahaya perak biru es langsung meluncur keluar dari awan gelap.
Si Xuanji, yang awalnya berpikir masih ada waktu tersisa, melihat ke atas ketika dia mendengar gumamannya. Dia melihat awan petir berwarna es yang aneh, dan sedikit keraguan muncul di mata yin-yangnya.
“Eh?”
Detik berikutnya, awan-awan itu bergulung dan berkumpul menjadi awan ujian yang besar di langit.
Si Xuanji menyipitkan matanya sedikit dan mengangkat tangannya, menusuk dahi Pei Lianxue. “Fokus pada ujian. Jangan pikirkan hal lain.”
“Uhm.”
Kemudian, Si Xuanji mengibaskan lengan bajunya dengan lembut, dan pilar cahaya lima elemen tiba-tiba muncul dari bendera formasi lima warna yang telah berdiri di sekitar Panggung Angin Pedang selama lebih dari sebulan, dan mereka mengkondensasi menjadi diagram formasi yang besar di bawah Pei Lianxue.
Setelah membantunya menyiapkan formasi, sosok Si Xuanji langsung berubah menjadi cahaya spiritual kecil yang menghilang dan berkumpul lagi di atas awan ujian setinggi sepuluh ribu kaki.
Dia melihat awan ujian yang berputar di bawah kakinya yang telanjang, lalu mengangkat pandangannya ke langit di atas, ke bintang yang memancarkan cahaya gelap.
Apa yang dia lihat adalah bahwa Bintang Roh Air berwarna biru es yang telah menemani Bintang Balik memiliki titik cahaya spiritual di tengahnya, yang dalam sekejap, mekar dengan kemegahan yang cukup untuk membuat semua bintang di sekitarnya memudar. Kemudian, cahaya itu mengkondensasi menjadi sebuah bintang gelap yang persis seperti bintang kehidupan Ye Anping.
Si Xuanji sangat terkejut. Dia menutup mata kirinya, menggigit bibirnya, dan melihat ke bawah pada awan ujian di bawahnya.
“Heh, gadis ini…”