Di antara jurang yang dibatasi oleh pegunungan yang angker, terdapat sebuah kota yang berdiri dengan berbahaya di tebing curam, sementara para kultivator iblis bersenjata pedang berpatroli mondar-mandir di langit.
Di luar menara gerbang kota, sebuah bangunan sementara kini dipenuhi oleh para kultivator iblis yang berkumpul dari berbagai penjuru, menunggu penjaga kota di ruangan dalam memanggil nama mereka dan memberikan token untuk masuk ke kota.
Sebagian besar dari mereka adalah kultivator iblis liar di tahap Membangun Fondasi, berkeliaran di Wilayah Timur, dan tempat tinggal mereka juga dibangun di beberapa tempat terpencil.
Namun, kini setelah para immortal berhasil menembus Gerbang Tujuh Bintang, banyak murid-murid dalam dari mereka yang dikirim lebih jauh ke Wilayah Timur.
Dalam situasi ini, jika para kultivator liar kecil ini ingin melindungi diri, mereka hanya bisa mencari perlindungan dari para kultivator iblis yang kuat, dan datang ke kota seperti Kota Kesedihan Surgawi di mana juga terdapat kultivator di tahap Deifikasi adalah pilihan terbaik.
Di antara kerumunan ini, terdapat seorang pria dan dua wanita yang menonjol dan menarik banyak bisikan.
“Apakah itu seorang kultivator Jiwa Muda? Apakah ada kultivator Jiwa Muda dalam seribu mil dari sini? Kenapa aku tidak pernah mendengarnya?”
“Duh! Orang Jiwa Muda ini tidak ada hubungannya denganmu. Mungkin dia ingin menyembunyikan diri. Jangan bilang apa-apa, hati-hati jangan sampai mengganggunya…”
…
Ye Anping mengenakan topeng kulit manusia milik Kong Huayuan di wajahnya. Ia duduk di meja persegi di sudut dengan ekspresi tenang, menggoyangkan cangkir teh di tangannya, sambil mendengarkan diskusi orang-orang di sekitarnya untuk melihat apakah ia bisa mendapatkan informasi tentang Gong Yimo.
Ia sangat mengenal Kota Kesedihan Surgawi. Itu adalah kota besar di Wilayah Timur, seukuran Kota Cemerlang. Ada hampir empat puluh sekte kultivator iblis di kota tersebut. Tuanku kota ini memiliki hubungan dekat dengan klan-klan kultivator iblis seperti Sekte Iblis Surgawi dan Sekte Hedonistik, dan kekuatannya pun tidak rendah.
Namun, ia tidak tahu apa-apa tentang “Gong Yimo”.
Karakter ini tidak pernah muncul dalam permainan, dan tidak ada catatan tentangnya di Gulungan Jalan Surgawi dan Gulungan Iblis Surgawi.
Tujuan Ye Anping datang ke Kota Kesedihan Surgawi kini adalah untuk bertemu dengan Gong Yimo dan melihat apakah dia adalah Immortal Terbuang yang Amnesia yang dimainkan oleh pemain dalam permainan asli.
Peran yang dimainkan pemain dalam permainan sebenarnya adalah alat dari Feng Yu Die.
Meskipun ia selalu mengikuti Feng Yu Die dan Xiao Yunluo dalam alur cerita utama, interaksinya dengan Feng Yu Die pada dasarnya adalah:
—Feng Yu Die: “Aku punya tugas baru! Bantu aku bunuh sepuluh babi hutan.”
—Immortal Terbuang: “Baiklah!”
—Feng Yu Die: “Bantu aku mengantarkan surat ke Wilayah Tengah!”
—Immortal Terbuang: “Baiklah!”
…
Immortal Terbuang berpartisipasi dalam alur utama permainan tetapi tidak dapat mengubah arah alur tersebut.
Hanya dalam pencarian sampingan ia bisa lebih atau kurang menentukan beberapa hal.
Misalnya, dalam urusan Sekte Pedang Bayangan Bulan, pilihan Immortal Terbuang bisa menentukan apakah Yun Yiyi, Yun Jiujiu, atau Yun Xi akan selamat hingga akhir.
Pedang Roh Giok Salju yang diwarisi dari Immortal Yun Jian juga didapatkan oleh Immortal Terbuang.
Dapat dikatakan bahwa meskipun Immortal Terbuang lebih atau kurang dikenal oleh karakter dalam permainan, ia sebenarnya adalah karakter fiksi, lebih mirip “kamera” yang ditambahkan oleh penulis skenario demi gameplay.
Selain itu, Immortal Terbuang adalah seorang pemain. Berbeda dengan Feng Yu Die dan karakter lainnya, pemain bisa hidup kembali di kota utama tidak peduli berapa kali mereka terbunuh. Jika mereka tidak bisa mengalahkan BOSS, mereka bisa kembali untuk memilih peralatan dan bertarung lagi. Tidak peduli spell apa yang mengenai mereka, mereka bisa hidup kembali setelah meminum sebotol obat…
Ini telah menjadi sebuah paradoks.
Semua ini sangat masuk akal dalam dunia permainan virtual.
Tapi, apakah dunia ini sekarang adalah permainan?
Ye Anping menggoyangkan cangkir teh dan menatap Feng Yu Die yang bersandar sambil melihatnya, dan memikirkan saudarinya, Xiao Yunluo, orangtuanya… dan Xu Xiyue.
Ia bisa menyimpulkan bahwa dunia ini pasti bukan sekadar rangkaian “1” dan “0”.
Kemudian, bisa juga disimpulkan bahwa orang yang disebut “Gong Yimo” hanyalah seorang kultivator iblis yang lebih beruntung.
Namun, tanpa bertemu dengannya secara langsung, semua ini hanyalah spekulasi belaka.
Sementara Ye Anping tenggelam dalam pikirannya, tiba-tiba sebuah jari dari giok putih menyentuh dahinya dan menggosoknya.
Melihat ia mengerutkan dahi dengan ketat, Feng Yu Die tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Datu Ye, siapa sebenarnya Gong Yimo? Kamu sangat memperhatikannya sampai kita datang jauh-jauh ke sini.”
Ye Anping mengangkat bahu. “Bukan aku yang peduli padanya. Kebetulan para immortal di Wilayah Selatan sedang memikirkan cara untuk menembus Kota Kesedihan Surgawi saat ini, jadi kita akan membantu mereka sepanjang jalan. Mengenai Gong Yimo, aku hanya memanfaatkan kesempatan untuk melihatnya.”
Pada saat itu, seorang kultivator iblis di tahap Membangun Fondasi keluar dari ruangan belakang, membersihkan tenggorokannya, dan berteriak, “Liang… Nama yang konyol… Liang Daliu (Besar Enam)!! Masuk dan ambil tokenmu!!”
Begitu suaranya keluar, semua kultivator liar di aula langsung menoleh, seolah-olah mereka semua ingin melihat kultivator mana yang memiliki nama konyol seperti itu, menunggu untuk melihat lelucon.
Namun, setelah Ye Anping berdiri, semua orang segera diam.
Ye Anping memimpin Gu Mingxin dan Feng Yu Die menuju orang yang memanggilnya. Pria itu pucat ketakutan, dan dia bertanya dengan lehernya yang terjepit antara bahunya, “Senior, apa yang kamu lakukan…”
“…Liang Daliu.”
“Ah… Oh, Senior, silakan datang ke sini.”
Kultivator iblis di tahap Membangun Fondasi itu merasa canggung dan tidak berani berbicara lagi. Dia menunduk dan memimpin Ye Anping dan rekannya ke salah satu ruangan dan menutup pintu.
Di dalam ruangan, seorang pria paruh baya di tahap Pembentukan Inti duduk dengan posisi yang tidak rapi di meja, tetapi ketika melihat seorang kultivator Jiwa Muda masuk dengan dua teman wanita, dia segera berdiri dan membungkuk. “Senior, mohon tunggu sebentar. Tingkat kultivasi Anda terlalu tinggi. Aku hanya sedang meninjau izin masuk untuk ikan kecil di luar. Mohon, jangan tersinggung…”
Ye Anping tidak banyak bicara dan hanya mengangguk.
“Hmm…”
Mencari perlindungan di Kota Kesedihan Surgawi tidak gratis. Begitu mereka masuk ke kota, orang-orang akan dikirim ke berbagai tempat untuk bekerja sebagai buruh. Misalnya, para kultivator iblis di tahap Membangun Fondasi umumnya ditugaskan untuk menanam bunga dan tanaman lainnya. Jika ada beberapa wanita cantik, mereka bahkan bisa dikirim kepada para pejabat di kota sebagai pelayan…
Namun, perlakuan untuk kultivator iblis Jiwa Muda seperti dirinya tentu berbeda.
Jika dia beruntung, dia bisa ditugaskan seratus orang atau lebih untuk melayaninya, atau membiarkannya berafiliasi dengan keluarga kultivator Kota Kesedihan Surgawi dan menjadi tamu terhormat.
Orang ini mungkin akan memanggil kultivator Jiwa Muda di kota…
Melihat pria itu berlari keluar dari rumah, Ye Anping memberikan pengingat. “Sister Gu, Sister Feng, tetap sama, berpura-puralah menjadi tungku-tungku ku.”
Gu Mingxin meringis, lalu bercanda, “Berpura-pura itu membosankan… Kenapa tidak…”
“Berhenti.”
Ye Anping sama sekali mengabaikannya, dan pada saat itu, pintu ruangan dibuka.
Seorang pria dengan pedang hitam di pinggangnya masuk ke ruangan dengan tangan di belakang punggungnya. Matanya melayang sejenak ke Ye Anping dan yang lainnya, lalu ia membungkuk. “Kawan kultivator Liang, aku adalah Young Master dari Kota Kesedihan Surgawi, Gong Yimo.”
Ye Anping berdiri dan berbalik menghadap kepadanya, membungkuk sebagai balasan. “Liang Daliu. Aku sudah lama mendengar nama Young Master Gong.”
Sambil memberi salam, mata Ye Anping melirik pakaian Gong Yimo dan aksesori di pinggangnya. Saat ia menemukan bahwa dia memiliki beberapa alat magis yang seharusnya tersebar di Wilayah Timur, seulas kewaspadaan muncul di matanya.
Gong Yimo tersenyum. “Sebagian besar orang yang datang ke Kota Kesedihan Surgawi sekarang adalah kultivator independen kecil yang tidak memiliki tempat lain untuk pergi dan mencari perlindungan di sini. Aku penasaran, apakah tingkat kultivasi Jiwa Muda Anda adalah…”
“Aku juga seorang kultivator independen. Kini setelah para immortal berhasil menembus Gerbang Tujuh Bintang, aku tidak bisa bergerak bebas seperti sebelumnya. Aku harus mencari keluarga besar untuk menampungku. Aku mendengar tentang keluarga Gong di Kota Kesedihan Surgawi, jadi aku ingin mencoba di sini. Aku ingin tahu apakah Young Master Gong bersedia memberikanku tempat tinggal.”
“Young Master Liang, sejak Anda sudah menjadi Jiwa Muda, bagaimana Anda tidak bisa menemukan tempat tinggal? Jika Anda bersedia datang ke Kota Kesedihan Surgawi, keluarga Gong akan menyambut Anda, tetapi… ada banyak mata-mata di kalangan para immortal sekarang. Jika Anda membiarkan seorang pengkhianat dari immortal masuk…”
Gong Yimo menyipitkan matanya sedikit dan menggerakkan tangannya ke arah gagang pedang di pinggangnya.
Ye Anping tahu itu adalah sebuah ujian, jadi ia berdiri dengan tangan di belakang punggung, dan mengisyaratkan Gu Mingxin untuk mengulurkan tangannya.
Dengan enggan, Gu Mingxin melangkah maju, memasukkan tangannya ke dalam telapak Ye Anping, dan membuat luka kecil dengan pisau yang tersembunyi di lengan bajunya.
Menyadari aura darah itu, Gong Yimo melangkah setengah langkah mundur dan membungkuk dengan permohonan maaf. “Baiklah, tenanglah. Aku harap Anda mengerti, Young Master Liang, aku perlu berhati-hati dalam situasi ini.”
“Kau seharusnya begitu.”
Ye Anping melambaikan lengan bajunya untuk menekan aura Gu Mingxin.
Kemudian, Gong Yimo mengulurkan tangan untuk memimpin jalan. “Young Master Liang, silakan ikuti aku ke dalam kota. Mari kita bicarakan di tempat lain. Mengenai kedua ini…”
Ye Anping menoleh ke belakang melihat dua gadis di belakangnya dan berkata, “Aku menggunakannya untuk menghibur diri di jalan…”
“Ah, jadi…”
Gong Yimo mengangguk, berbalik, dan memimpin mereka keluar dari rumah.
Ye Anping mengikuti di belakangnya sambil waspada melihat Iblis Erosi di pinggangnya, dan merasa sedikit lega.
Untuk tahap awal Jiwa Muda, meskipun beberapa aksesori yang ia miliki adalah harta misterius dari Wilayah Timur, itu tidak terlihat seperti masalah besar. Ternyata dia sama seperti yang ia duga, seorang kultivator iblis dengan sedikit keberuntungan lebih baik.
Gong Yimo berjalan di depan dan memberi tahu Ye Anping tentang situasi di Kota Kesedihan Surgawi. “Kini setelah para immortal menaklukkan Gerbang Tujuh Bintang, langkah berikutnya mungkin adalah datang ke kota kita. Kekurangan tenaga kerja di mana-mana. Kedatangan Anda sangat berguna, Young Master Liang. Bolehkah aku tahu apa Anda…”
“Kultivator pedang.”
“Kultivator pedang… Aku juga seorang kultivator pedang. Mengapa kita tidak mencari kesempatan untuk berduel nanti?”
“Aku khawatir akan melukaimu. Jika aku melukai Young Master dari keluarga Gong tepat setelah aku tiba di sini, aku khawatir ini…”
“Hehe… Young Master Liang, kau terlalu percaya diri.” Gong Yimo menepuk pedang di pinggangnya dan melanjutkan, “Aku bukan kultivator pedang Jiwa Muda biasa. Di Wilayah Timur, satu-satunya orang di levelku yang bisa mengalahkanku dalam kontes pedang mungkin adalah Nona Gu dari Sekte Iblis Surgawi.”
Mendengar ini, Ye Anping melirik Gu Mingxin. “Aku mendengar bahwa Nona Gu sepertinya telah mengkhianati Sekte Iblis Surgawi? Lalu, bukankah kau sekarang adalah kultivator pedang nomor satu di Wilayah Timur?”
“Hehe… Young Master Liang benar-benar pandai bicara.”
Gong Yimo tersenyum, lalu menghela napas. “Aku tidak berani bilang aku yang nomor satu, tetapi jika aku bukan, tidak ada yang berani mengklaim sebagai yang kedua di Wilayah Timur. Tapi sayangnya tentang Nona Gu. Aku tidak tahu apa yang dia pikirkan. Dia adalah Nona Muda, tetapi dia mengkhianati Sekte Iblis Surgawi. Apakah ada pemuda tampan dari Keluarga Immortal yang menggodanya?”
Ye Anping terdiam. “…”
Di sisi, Gu Mingxin tersenyum. “Mungkin.”
Gong Yimo menatapnya dan mengangkat bahu. “Jika demikian, dia benar-benar orang yang tidak tahu terima kasih… Aku mendengar bahwa Tuan Yu Yan memperlakukannya dengan sangat baik; bagaimana dia bisa melarikan diri dengan pemuda tampan dari Keluarga Immortal?”
Ye Anping terdiam. Ia hanya menutup mulutnya dan berhenti berbicara.
Namun pada saat itu, tiba-tiba terdengar “bang!”
Bangunan yang gaduh itu tiba-tiba menjadi sunyi, dan banyak kultivator iblis di dalam bangunan menoleh melihat orang yang menendang pintu terbuka.
Orang yang menendang pintu kayu menara itu adalah seorang gadis pendek berambut pirang, dan ada tiga orang lainnya di belakangnya.
Saat mereka melihat gadis pendek berambut pirang itu, baik Ye Anping maupun Feng Yu Die langsung terkejut.
Hiss—
Yun Jiujiu?!!
Yun Jiujiu telah menemukan seragam Sekte Hedonistik entah dari mana dan mengenakannya, tetapi dia tampaknya berpikir bahwa seragam itu terlalu terbuka, jadi dia mengenakan beberapa potong pakaian lagi di dalamnya, yang membuatnya terlihat aneh.
Namun, jelas bahwa dia seperti domba yang mengenakan kulit serigala dan mencoba menyusup ke sarang serigala.
Ye Anping langsung memahami bahwa Yun Jiujiu ingin menyamar sebagai kultivator iblis dan menyusup ke kota untuk mendapatkan informasi.
Tetapi…
“Tsk…”
Sedikit terkejut, Ye Anping segera memberi isyarat kepada Feng Yu Die dengan matanya untuk bersiap.
Dia tidak menyangka Yun Jiujiu akan datang ke sini, dan dia tidak tahu apa yang dipikirkannya.
Namun bagaimanapun, dia harus melindungi hidupnya.
Feng Yu Die mengangguk sedikit, siap untuk menggambar pedangnya, dan mengalihkan pandangannya ke belakang leher Gong Yimo di depannya, menunggu kesempatan untuk menyerang.
Kultivator liar yang hadir paling banyak berada di tahap akhir Membangun Fondasi dan tidak sebanding. Jika ada seseorang yang bisa mengancam Yun Jiujiu sekarang, itu adalah Gong Yimo.
Gong Yimo menyadari kewaspadaan Ye Anping dan yang lainnya, tetapi tampaknya salah paham dengan penyebabnya dan menjelaskan, “Young Master Liang, jangan khawatir, biarkan saja kultivator immortal itu masuk ke kota. Aku sudah memperkirakan dia akan datang.”
?
Ye Anping sedikit bingung. Melihat Gong Yimo terus berjalan maju tanpa menoleh, dia segera mengikutinya. Setelah merenung sejenak, dia bertanya, “Gadis pirang itu jelas-jelas seorang kultivator immortal… Apa yang ingin kau lakukan?”
“Tunggu sampai dia masuk ke kota dan tangkap dia hidup-hidup.” Gong Yimo tersenyum sinis. “Young Master Liang, kau tidak tahu bahwa gadis itu adalah Nona Kedua dari Sekte Pedang Bayangan Bulan. Segera, kita akan bertempur melawan para kultivator immortal. Akan lebih baik dengan seorang sandera…”
Ye Anping terdiam sejenak sebelum bertanya, “Dari yang kau katakan, sepertinya kau sudah tahu dia akan datang sejak lama?”
“Tentu saja, gadis itu membawa tiga mata-mata kultivator iblis untuk menyelidiki informasi tentang kultivator iblis. Aku menerima pemberitahuan ketika dia meninggalkan Gerbang Tujuh Bintang. Aku meminta tiga kultivator iblis yang menyertainya untuk memberinya saran dan membawanya masuk ke Kota Kesedihan Surgawi.”
“Jadi, dia baru saja datang ke sini?”
“Ya, tidakkah kau lihat dia barusan? Dia mencoba menyusup mengenakan seragam Sekte Hedonistik. Seragam itu dikirim kepadanya oleh seseorang dari istana.”
“…”
Ye Anping terdiam, merasakan campur aduk dalam perasaannya. Ia menoleh untuk melihat Yun Jiujiu, merasa sedikit lega.
Dia baru saja datang untuk Gong Yimo.
Dan sekarang tampaknya itu adalah hal baik bahwa dia datang, jika tidak Yun Jiujiu akan berada dalam situasi yang buruk.
Namun di sisi lain…
Ye Anping melihat tiga orang yang datang bersamanya Yun Jiujiu. Tiga… mata-mata kultivator iblis?
Apa ini dengan ‘keberuntungan Yun Xi’?