Satu hari yang lalu—
Malam itu berangin di hutan gelap yang menyeramkan, sekitar seratus mil dari Kota Kesedihan Surgawi.
Boom—
“Matilah untukku—!”
Dengan suara keras seperti gempa bumi dan sumpah dalam dialek selatan, puluhan pohon dicabut dari akarnya oleh pedang raksasa Yun Jiujiu.
Yun Jiujiu terengah-engah. Dia meletakkan pedang raksasa yang telah menghancurkan tanah di atas bahunya, menatap cultivator iblis di depannya dengan penuh penghinaan, lalu mencibir sinis sebelum bergegas maju untuk memeriksa tas penyimpanan pria itu.
Yun Jiujiu tahu batas kemampuannya. Jika hanya bertarung untuk membunuh seorang cultivator iblis, dia bisa melakukannya dengan mudah. Selama mereka tidak lebih dari satu tingkat lebih tinggi darinya, dia bisa membunuh sebanyak yang datang.
Namun, tugas yang diterimanya adalah untuk mencari informasi tentang Kota Kesedihan Surgawi.
Dia tidak bisa melakukan pekerjaan semacam ini.
Satu-satunya cara yang bisa dia pikirkan adalah menemukan cultivator iblis di sekitar Kota Kesedihan Surgawi untuk dibunuh, lalu mencari di tas penyimpanan mereka apakah ada sesuatu yang berguna.
Yun Jiujiu berjongkok di depan mayat cultivator iblis itu, merogoh tas penyimpanannya, dan mengeluarkan sesuatu yang tampak seperti batang giok. Tiba-tiba, wajahnya berkerut jijik, dan dia dengan cepat melemparkan tongkat itu ke samping, mengelap tangannya di bajunya. “Sial, sial sekali! Terlalu menjijikkan–”
Yun Jiujiu mengutuk dan kemudian duduk di tanah, sedikit putus asa. Dia menatap bulan sabit di langit yang terwarnai merah oleh aura jahat dari Wilayah Timur, dan secara tak terduga teringat pada Feng Yu Die.
“Seandainya burung bodoh itu ada di sini, pasti lebih baik. Aih, aku tidak tahu apa yang terjadi antara dia dan pria itu, Ye? Tsk tsk tsk…”
Saat Yun Jiujiu memandang bulan dan memikirkan sahabat lamanya, suara langkah kaki terdengar dari belakangnya, di sebuah pohon.
Chang Long melihat Yun Jiujiu yang duduk di tanah, dengan ekspresi sedikit gugup, tetapi dua orang di sampingnya terus memberi isyarat padanya dengan mata mereka. Setelah beberapa saat, dia berbicara. “Nona Kedua.”
“Apa?”
“Tidak ada gunanya membunuh cultivator iblis kecil ini di luar kota. Kami belum menemukan apa-apa, jadi aku hanya berpikir…”
“Silakan.”
“…Bagaimana jika kita berpura-pura menjadi cultivator iblis dan menyusup ke Kota Kesedihan Surgawi untuk mendapatkan informasi?”
Yun Jiujiu menatapnya seolah dia orang bodoh dan berkata dengan nada merendahkan sambil menunjuk wajahnya, “Apakah kau pikir aku terlihat seperti cultivator iblis?”
“Uh…” Chang Long terkejut, dan dia berbalik melihat cultivator iblis yang baru saja dibunuh Yun Jiujiu. “Nona Kedua, mengapa tidak kau pakai pakaian orang ini dan berdandan? Aku rasa itu harusnya baik-baik saja.”
“Takkan pernah!”
Guo Zhiruo dan Hu Renyi segera ikut menambahkan, “Nona Kedua, aku rasa seharusnya baik-baik saja jika kau berdandan. Cukup berpura-pura menjadi cultivator Menggoda… Kau memang cantik secara alami, jadi jika kau memakai sedikit riasan atau semacamnya, itu tidak akan terlalu mencolok. Kita juga bisa menempatkan beberapa alat sihir cultivator iblis di tubuh kita…”
“Ya, aku juga merasa ide Kakak Chang ini bisa diterima.”
“Benar, biarkan Kakak Guo membantumu berdandan. Jika kau tidak bisa masuk, kita bisa langsung melarikan diri…”
…Yun Jiujiu merasa bahwa ide ini sama saja dengan melompat ke dalam perangkap. Ketiga orang ini adalah murid-murid dari Puncak Gelombang Malam Yun Xi. Dia membawa mereka keluar dari Kota Tujuh Bintang, dan dia harus memikirkan keselamatan mereka di atas segalanya.
Oleh karena itu, dia tidak setuju dengan ide Chang Long.
Namun pada akhirnya, dia tidak dapat menolak bujukan ketiga orang itu.
Setelah mereka membujuknya selama satu jam, Yun Jiujiu akhirnya memutuskan untuk mencoba. Pagi berikutnya, dia membiarkan Guo Zhiruo merias wajahnya dan membawa ketiga orang itu ke gerbang Kota Kesedihan Surgawi.
Setelah menendang pintu menara terbuka, Yun Jiujiu melihat semua cultivator iblis di dalamnya menatapnya. Dari tatapan mereka, jelas bahwa mereka telah melihat identitasnya sebagai cultivator immortal.
Dia melirik, bersiap untuk menarik pedangnya untuk menghancurkan menara itu dan kemudian melarikan diri dengan ketiga orang di belakangnya. “Aku sudah bilang kemarin bahwa kita tidak bisa masuk… Sekelompok cultivator iblis Fondasi sudah melihat penyamaranku. Mari kita bunuh beberapa dan lari…”
Mendengar ini, Chang Long yang mengikuti di belakangnya, wajahnya memerah dan berkata cepat, “Nona Kedua, aku rasa mereka tidak melihatnya…”
Guo Zhiruo juga cepat-cepat menambahkan. “Nona Kedua, aku rasa para cultivator iblis ini hanya menatap karena kau sekarang terlalu cantik, dan kau terlihat seperti seorang cultivator Menggoda…”
Yun Jiujiu menatapnya tanpa kata.
Pada saat ini, seorang penjaga kota di tahap Pembentukan Inti muncul dari dalam ruangan, membungkuk dan bertanya dengan ramah, “Kau, saudari dari Sekte Hedonistik, apakah kau di sini untuk mengajukan izin masuk ke kota?”
Yun Jiujiu melihat pria itu dengan curiga, tetapi sebelum dia bisa berbicara, Chang Long melangkah maju dan menjawab atas namanya. “Ya, ya, ya, kami di sini untuk masuk ke kota. Ini adalah Elder Feng dari Sekte Hedonistik.”
“…Oh, ternyata ini Elder Feng dari Sekte Hedonistik.” Penjaga kota itu tersenyum ramah, mengeluarkan sebuah tanda dari tas penyimpanannya, dan memberikannya padanya. “Karena kau adalah seorang Elder dari Sekte Hedonistik, kau tidak perlu diperiksa di sini, cukup ambil tanda ini dan masuk ke kota langsung.”
?
Yun Jiujiu mengambil token giok yang diserahkan pria itu dan melihatnya dengan bingung.
Saat itu, dia merasa bahwa penjaga kota ini benar-benar tidak berguna. Dia tidak memeriksa identitasnya, juga tidak menggunakan alat sihir untuk mendeteksi akar spiritualnya. Dia hanya mengucapkan satu kalimat dan sudah memberikannya token masuk?
Yun Jiujiu tidak bisa menahan diri dan bertanya, “Kau memberikanku token tanpa memverifikasi identitasku?”
Penjaga kota itu sedikit terkejut mendengarnya, dan dia segera menjelaskan, “Kau adalah seorang cultivator Jiwa Nascent, bagaimana aku berani memeriksa secara sembarangan? Di sini ada seorang Penguasa Kota, aku rasa tidak ada cultivator immortal yang berani menyusup ke kota, kan? Selain itu, kau tidak terlihat seperti seorang cultivator immortal, Elder Feng…”
?
Dia tidak terlihat seperti seorang cultivator immortal?!
Mata Yun Jiujiu melebar, dan dia merasa kesal tanpa sebab. Orang ini benar-benar menghina bahwa dia tidak terlihat seperti seorang cultivator immortal?!
Dia tiba-tiba merasakan dorongan untuk membunuh cultivator iblis ini, tetapi Guo Zhiruo di sampingnya dengan cepat membantu. “Elder Feng, para cultivator immortal tidak seanggun kau.”
Anggun? Yun Jiujiu merasa bahwa semua orang di sana memiliki masalah penglihatan. Tetapi sebelum dia bisa mengatakan apa-apa, penjaga kota itu membungkuk dan kembali ke dalam ruangan.
Guo Zhiruo dan ketiga orang lainnya saling bertukar pandang dan dengan setengah hati mendorong Yun Jiujiu melewati gerbang.
Setelah sampai di tempat yang sepi di jalan, Yun Jiujiu berbalik melihat ketiga murid itu dan menarik pakaian Sekte Hedonistik di tubuhnya. “Apakah aku benar-benar terlihat seperti seorang cultivator iblis sekarang?”
Chang Long mengangguk. “Sangat.”
Guo Zhiruo berpura-pura memeriksanya. “Nona Kedua, sekarang kau seperti seorang cultivator Menggoda yang telah menaklukkan tiga ribu pria…”
Hu Renyi juga mengangguk. “Ya, aku setuju dengan Kakak Guo. Begitulah penampilanmu.”
“???”
Yun Jiujiu mendengarkan ketiga orang itu, mulutnya terbuka dan tertutup beberapa kali, tetapi dia tidak bisa mengeluarkan sepatah kata pun. Kebetulan ada genangan air di tanah di sampingnya, jadi dia melihat ke bawah pada bayangannya.
Meskipun sekarang dia mengenakan seragam seorang cultivator Sekte Hedonistik, karena dia pendek dan tidak memiliki payudara atau bokong, dia pada dasarnya tidak memiliki kesempatan untuk disebut sebagai “cultivator Menggoda”.
Meskipun rambutnya terurai sekarang, dan Guo Zhiruo mengoleskan riasan mata ungu gelap padanya, dia jelas tidak terlihat seperti “cultivator iblis”, melainkan lebih seperti seorang gadis kecil yang diam-diam menggunakan riasan dan pakaian ibunya untuk berdandan.
“Di mana kau melihat bahwa aku terlihat seperti seorang penggoda?!”
Guo Zhiruo dan yang lainnya mengangkat bahu dan menjawab serentak. “Nona Kedua, kami semua pikir kau terlihat begitu. Dan bukankah penjaga kota juga berpikir kau seperti itu baru saja sekarang…”
“Ya, dia memberimu token masuk ketika dia melihatmu seperti ini dan bahkan tidak memeriksa identitasmu.”
“Benar.”
Yun Jiujiu tampak putus asa saat ini. Namun, melihat ekspresi ketiga orang itu, dia tidak tahu harus berpikir apa. Apakah mungkin ketiganya bersekongkol untuk menipunya?
Tapi apa tujuan menipunya?
Untuk menjualnya kepada para cultivator iblis?
Yun Jiujiu merasa itu tidak mungkin.
Orang-orang ini, Chang Long, Hu Renyi, dan Guo Zhiruo, dia sudah bertemu mereka beberapa kali sebelumnya di Sekte Pedang. Mereka adalah murid dari Puncak Gelombang Malam Yun Xi dan telah memasuki jajaran dalam Sekte Pedang Bayangan Bulan untuk berlatih lebih dari dua puluh tahun yang lalu.
Selain itu, ketiga orang ini adalah pengikut yang diminta oleh Yun Xi untuk diatur oleh Zhang Yihe untuknya.
Yun Xi tidak mungkin berkolusi dengan para cultivator iblis untuk menjualnya, kan?
Yun Jiujiu terus merasa ada yang tidak beres, tetapi dia tidak bisa menemukan masalahnya setelah memikirkannya dengan cermat. Satu-satunya masalah mungkin adalah bahwa penglihatan orang-orang ini tidak baik hari ini.
“Nona Kedua, mari kita masuk ke kota, oke? Setelah kita mendapatkan berita, kita akan melarikan diri segera!”
Yun Jiujiu mengerutkan kening dan berpikir sejenak. Bagaimanapun, jika itu benar-benar tidak berhasil, mereka bisa melarikan diri. Bahkan jika dia menghadapi seorang cultivator iblis di tahap Deifikasi, dia yakin bisa melarikan diri.
Akhirnya, Yun Jiujiu berkata, “Aku akan masuk sendirian. Jika ada yang salah, aku bisa keluar sendiri.”
Guo Zhiruo melambaikan tangannya cepat-cepat. “Ah, tapi…”
“Apa tapi? Aku yang membawamu keluar, jadi aku harus membawamu kembali dengan selamat. Siapa yang tahu siapa yang akan kita temui setelah kita masuk ke kota? Bahkan jika ada masalah, aku yakin bisa keluar sendiri. Kalian bertiga tunggu di luar kota.”
“…” “…” “…”
“Jika aku tidak keluar dalam tiga hari, kalian bisa kembali ke Kota Tujuh Bintang dan memberi tahu saudariku tentang hal itu. Apakah kalian mengerti?”
Ketiga orang itu mengangguk khawatir. “Hmm…”
Yun Jiujiu melirik ketiga orang itu, lalu mengeluarkan guci anggur dari tas penyimpanannya dan menyeruputnya. Setelah itu, dia melompat ke atas pedang terbang dari cultivator iblis yang telah dia rampok sebelumnya dan terbang menuju kota kasar di lembah alami.
Setelah melihatnya terbang pergi, Guo Zhiruo dan yang lainnya menghela napas lega dan saling memandang. “Nona Kedua memang sangat gigih, haha… Dia begitu mudah ditipu.”
“Murid-murid dari Puncak Anggur Pedang semua keras kepala. Jadi apa yang harus kita lakukan sekarang? Bagaimana kalau mencari tempat untuk minum? Aku sudah lebih dari dua puluh tahun di Sekte Pedang. Aku sudah lama tidak minum anggur darah dari para cultivator iblis. Bagaimana kalau kita memanfaatkan kesempatan ini…”
“Baiklah, mari kita pergi. Tapi ngomong-ngomong, betapa beruntungnya Nona Kedua? Dia membawa tiga orang keluar, dan semua tiga ternyata adalah mata-mata cultivator iblis… Siapa yang mengatur ini?”
“Aku mendengar bahwa Nona Ketiga yang membantu mengaturnya…”
Chang Long mengangkat bahu. “Awalnya ada orang keempat, Kak Liu. Tapi Nona Kedua merasa jumlahnya terlalu banyak, jadi dia meninggalkan Kak Liu di Kota Tujuh Bintang. Jika tidak, dia pasti akan membawa empat mata-mata cultivator iblis untuk menyelidiki para cultivator iblis…”
… …
Jalan utama Kota Kesedihan Surgawi dipenuhi orang, dan kelompok-kelompok penjaga kota berdiri dengan senjata di tangan. Ada juga para cultivator iblis yang terbang bolak-balik di langit.
Di depan jendela di lantai dua sebuah kedai anggur di jalan utama, Ye Anping dengan tenang menggoyangkan gelas anggur yang dipenuhi anggur darah, dan telinganya penuh dengan kebanggaan Gong Yimo tentang dirinya sendiri.
Orang ini tampaknya tidak menyadari prinsip untuk tidak menunjukkan kekayaan. Dia bercerita tanpa menyembunyikan apa pun, di mana dan kesempatan apa yang telah dia dapatkan.
Ye Anping mendengarkan dengan satu telinga dan keluarnya dari telinga yang lain, mengangguk sesekali untuk menunjukkan bahwa dia mendengarkan.
Gong Yimo sudah berbicara lama ketika tiba-tiba, dia berhenti dan melihat ke luar jendela. “Oh~ dia datang!”
“…”
Gelombang anggur yang digoyangkan Ye Anping tiba-tiba terhenti, dan dia melihat ke bawah, hanya untuk melihat Yun Jiujiu berjalan di tengah jalan, menyebabkan semua cultivator iblis di jalan menghindar ke samping.
Melihatnya, mata Ye Anping berkedut.
“…”
Gong Yimo tersenyum nakal dan berkata, “Nona Kedua Sekte Pedang ini memang tidak mengecewakan. Dia benar-benar berpikir bahwa semua cultivator iblis adalah idiot yang tidak bisa membedakan bahwa dia adalah seorang cultivator immortal? Heh…”
Ye Anping sekarang benar-benar setuju dengan pendapat Gong Yimo dan mengangguk. “…Memang.”
Gong Yimo tersenyum dan melihat kembali ke arah Ye Anping, berkata tidak tulus, “Meskipun ini sebuah perangkap, terasa sedikit membosankan untuk menangkapnya seperti ini.”
“Jadi apa rencanamu?”
“Aku dengar bahwa Nona Kedua dari Sekte Bayangan Bulan lahir dengan kekuatan supernatural dan memiliki kemampuan terbaik di antara tiga nyonya sekte. Apakah kau tertarik untuk bertarung dengannya, Kakak Liang?”
“…”
Ye Anping mengernyit, segera memahami apa yang dimaksudnya. Orang ini ingin menggunakan Yun Jiujiu untuk menguji kekuatannya.
Bagaimanapun, batas atas dan bawah antara cultivator Jiwa Nascent masih sangat tinggi.
“Jadi, kau ingin menggunakan dia untuk mengujiku?”
“Terlalu berlebihan untuk mengatakan menguji.” Gong Yimo melambaikan tangannya dengan senyuman. “Anggap saja ini sebagai mencari kesenangan untukmu, Kakak Liang. Selain itu, kau juga seorang cultivator Pedang. Di masa depan, kau akan bekerja di Kota Kesedihan Surgawi, dan tentu saja, aku perlu mengetahui kekuatanmu sebelum mengatur posisimu.”
“Heh…”
“Tetapi, harap tenang, Kakak Liang. Jika ada kecelakaan, aku akan membantumu secara pribadi.”
Ye Anping memikirkan hal itu dan memutuskan untuk setuju.
Bagaimanapun, jika dia menolak, Gong Yimo kemungkinan besar akan meminta cultivator Jiwa Nascent atau tahap Deifikasi lainnya di kota untuk bertindak. Para cultivator iblis itu tidak akan mengendalikan kekuatan mereka seperti dirinya.
Kebetulan, dia juga ingin mendapatkan penghargaan Gong Yimo untuk tindakannya selanjutnya.
“Tidak perlu membantu.”
Mengatakan itu, Ye Anping berdiri dan meletakkan anggur berdarah yang mengepul di atas meja. Dia mengeluarkan Bai Yue dari tas penyimpanannya, melihat ke luar jendela, lalu berjalan turun ke lantai satu kedai anggur dan melangkah ke tengah jalan untuk menghadapi Yun Jiujiu yang melangkah dengan percaya diri ke arahnya.