Whoosh—
Awan gelap menutupi langit, dan angin menerbangkan salju seperti ribuan bilah yang menyapu dunia.
Tiga orang, dua tinggi dan satu pendek, melangkah di puncak gunung bersalju. Jejak kaki mereka di salju tertutup oleh salju yang jatuh dalam waktu hanya sepuluh napas.
Pemimpin Sekte Kesadaran, Grand Master Zhiming, berjalan dengan tangan kanan di dadanya dan rosario di tangan kiri. Kepalanya yang berkilau bak lampu terang, menerangi jalan menuju gunung bagi dua orang di belakangnya.
Zu Yuan mengikuti dengan dekat di belakangnya. Ia mengenakan jubah Patriark Sekte Bintang Terang dan bersembunyi di balik perisai spiritual Grand Master Zhiming.
Melihat Grand Master Zhiming yang masih berjalan telanjang kaki di salju di tengah musim dingin, ia mengangkat suaranya dan berteriak dengan gembira. “Zhiming, apa kakimu tidak kedinginan?!! Kamu bahkan tidak memakai sepatu di tengah badai salju yang sangat berat.”
Zhiming melirik ke samping, matanya sedikit kesal, berhenti bermain dengan rosarionya, dan menangkupkan tangan. “Patriark, seharusnya kau tidak datang.”
“Kenapa aku tidak boleh datang?”
Zu Yuan mengusap jenggotnya dengan senyuman. “Meskipun aku telah kehilangan kultivasi dan kekuatan spiritualku, aku pernah menjadi pendiri Sekte Bintang Terang. Jika aku tidak melihat keadaan menyedihkan gadis bau bulan merah itu, aku khawatir aku akan mati dengan penuh penyesalan~ hahahaha…”
“…”
“Selain itu, bukankah kita memiliki kamu, Grand Master?” Zu Yuan melangkah maju dan menepuk bahu Zhiming, menambahkan, “Aku yakin kamu bisa melindungiku dari bencana.”
Grand Master Zhiming meliriknya dan menghela napas pelan. “Ngomong-ngomong, aku mendengar bahwa Sekte Bintang Terang memiliki sekumpulan Bunga Spiritual berusia seribu tahun yang akan segera mekar…”
“Wow~ Kau meminta terlalu banyak.” Zu Yuan menjauh darinya dengan ekspresi sinis. “Bukankah uang itu hanya harta duniawi? Kau masih menagih uang.”
“Aku tidak menagih uang, aku hanya meminta sedekah.”
Zu Yuan terdiam sejenak, lalu melambaikan tangan. “Baiklah, jika kau bisa selamat, aku akan meminta anak-anak Sekte Bintang Terang mengirimkanmu seratus tanaman.”
“Bagus…”
Zu Yuan menggelengkan kepala dan melirik ke samping.
Zu Lingzhi berjalan di sampingnya, berjinjit dan memegang lengan jubahnya dengan erat. Dia jelas sangat gugup, dan sesekali, dia mencuri pandang ke arah kepala berkilau Grand Master Zhiming di depannya.
Melihatnya seperti itu, Zu Yuan mengangkat tangan dan menepuk kepalanya. “Lingzhi, kenapa kau takut padanya? Orang ini memiliki temperamen yang sangat baik. Jika kau tidak percaya padaku, pergi dan tendang dia. Aku jamin dia tidak akan mengucapkan sepatah kata pun.”
Zu Lingzhi tertegun, menarik lehernya dan cepat-cepat menggelengkan kepala. “Huh? Woo ←→←→”
Zu Yuan tersenyum tanpa daya dan menghela napas. “Kau, gadis, tidak bisa bergaul dengan baik saat di Sekte Bintang Terang, jadi kau menjadi hati-hati saat pergi keluar.”
Ketiga orang itu perlahan-lahan tiba di sebuah tebing di puncak gunung. Mereka melihat ke arah timur laut di tengah badai salju dan melihat titik cahaya iblis di atas puncak utama Sekte Iblis Surgawi yang bersinar melalui kabut sejauh ratusan mil di sekeliling. Zu Yuan mengusap jenggot panjangnya, berkata, “Lingzhi, perhatikan baik-baik. Jika kau melewatkannya, mungkin kau tidak akan pernah melihat pemandangan seperti ini lagi.”
“…Ya.”
Baru saja Zu Lingzhi menjawab dengan sedikit ragu, angin yang menghantam perisai spiritual Zhiming mereda, dan salju lebat di langit tiba-tiba membeku di udara dan berhenti jatuh.
Dunia menjadi sunyi dalam sekejap, dan Zu Lingzhi bahkan bisa mendengar napasnya sendiri dengan jelas.
Sebuah ketakutan akan yang tidak diketahui seketika melanda hatinya.
Zu Lingzhi segera menggenggam lengan Zu Yuan, melihat sekeliling, dan bertanya, “Guru, ini…”
Zu Yuan tidak menjawab dengan kata-kata. Sebaliknya, ia hanya mengangkat tangan dan menunjuk ke depan.
Zu Lingzhi melihat ke arah yang ditunjuknya, sedikit menyipitkan mata. Ia tidak melihat apa-apa pada pandangan pertama, tetapi setelah menggunakan teknik Penglihatan Jarak Jauh untuk memperpanjang pandangannya sejauh seribu mil, ia melihat—
Di antara awan merah darah yang luas dan tanah, ada seorang wanita berpakaian bulu berwarna-warni yang dikelilingi oleh cahaya samar seperti cahaya bintang…
Wanita itu begitu memukau sehingga Zu Lingzhi tidak bisa menahan diri untuk tidak bergumam, “Immortal?”
Zu Yuan meliriknya. Meskipun ia tidak bisa melihatnya karena jaraknya yang terlalu jauh, ia bisa menebak siapa yang dilihat Zu Lingzhi dan tersenyum. “Tidak, itu seorang wanita tua dengan hati sekecil hidungnya…”
Dan detik berikutnya setelah Zu Yuan mengatakan ini, wanita yang berada dalam pandangan Zu Lingzhi sedikit menoleh dan bertemu tatapannya dengan mata yin-and-yang-nya…
… …
Menggantung di antara langit dan bumi, Si Xuanji berbalik untuk melihat tiga orang di puncak gunung yang berjarak ribuan mil. Dia mengeluarkan napas berkabut, lalu menarik kembali tatapannya dan menatap ke arah puncak utama Sekte Iblis Surgawi di depannya. Dia mengangkat tangan kanannya dan menangkap sebutir salju yang melayang di depannya.
Mata yin-and-yang-nya menatap sebutir salju itu untuk waktu yang lama, lalu tiba-tiba beralih ke depan.
Aura iblis merah terang muncul entah dari mana dan membentuk sebuah pintu yang samar-samar terlihat.
Langkah—
Sep pasang sepatu bot panjang yang disulam dengan simbol Iblis Surgawi melangkah keluar dari pintu darah itu.
Kemudian, seorang pria yang mengenakan topeng perak muncul dari balik pintu.
Yu Yan melangkah keluar dari pintu, menginjak kolam darah yang melayang. Mata merahnya yang terlihat melalui lubang mata topeng mencerminkan Si Xuanji yang berjarak seratus kaki. Namun, matanya penuh dengan kebahagiaan. “Bulan Merah, sudah lama tidak bertemu.”
“…”
Yu Yan sedikit menundukkan kepalanya, dan bertanya dengan nada sangat lambat sambil tersenyum, “Apa? Teman lama bertemu, tetapi kamu bahkan tidak mengucapkan salam? Aku benar-benar ingin mendengar suaramu lagi…”
Si Xuanji berpaling dan mendengus, lalu meludah. “Tsk—”
Gu Yu Yan mengangkat alisnya sedikit di balik topengnya, dan dia berbicara lagi, tetapi pada saat dia berbicara, Si Xuanji, yang sebelumnya berada di depannya, tiba-tiba menghilang.
“Hmm?”
Dia sedikit bingung dan menoleh untuk melihat ke belakang.
Tetapi apa yang dia lihat adalah sebuah tangan kecil yang tidak bernoda, hanya beberapa inci di depan alisnya.
Si Xuanji tergantung terbalik di belakangnya, matanya yang yin-and-yang menyempit, dan bibir ceri-nya sedikit terbuka. “Pergi ke neraka.”
Bam!!
Badai salju yang sebelumnya terhenti mulai mengalir lagi, diikuti dengan ledakan keras yang terdengar seperti langit runtuh.
… …
Boom—!!!
Sebuah kilatan petir yang cukup untuk membutakan mata naik dua ribu mil di sebelah barat daya, dan kemudian seolah-olah seekor naga mengguncang bumi, menghancurkan batu-batu.
Guntur—!
Tak terhitung retakan lebar beberapa kaki muncul secara instan di jalan yang sibuk, sehingga banyak murid Sekte Iblis Surgawi tidak sempat bereaksi sebelum jatuh langsung ke jurang.
Ye Anping, yang bersembunyi di dalam sebuah rumah di ujung jalan, hampir berhasil berdiri tegak dengan berpegangan pada tiang rumah.
Ia menyipitkan mata dan melihat cahaya emas yang menyilaukan di barat daya. Ia segera mengerti bahwa pahlawan Xuanji dan Yu Yan telah mulai bertarung, jadi ia tidak menunggu lebih lama lagi dan buru-buru berbalik kepada tiga orang di belakangnya. “Aku akan membawa Senior Mo ke area terlarang di Sekte Iblis Surgawi. Yu Die dan Mingxin, kalian pergi ke Istana Iblis Surgawi di puncak gunung. Xiao Tian dan Xue’e, kalian ikut mereka.”
Feng Yu Die dan Gu Mingxin tampaknya ketakutan oleh mantra petir Si Xuanji saat ini. Setelah mendengar suara Ye Anping, mereka tersadar, menarik tatapan mereka, dan mengangguk.
“Baik!”
“Setuju!”
Mereka saling memandang, segera memanggil pedang mereka, dan kemudian menginjakkan kaki pada pintu kayu secara bersamaan, berlari ke jalan.
Para murid dalam sekte iblis yang datang dan pergi di jalan tersebut panik karena retakan di tanah, tetapi beberapa orang masih memperhatikan Gu Mingxin dan Feng Yu Die yang berlari keluar dari rumah.
Namun, sebelum orang-orang itu bereaksi sedikitpun, Feng Yu Die sudah memenggal beberapa kepala dengan pedangnya, lalu berteriak. “Hitam! Ikuti aku!”
“Kau ikut aku!!!”
… …
Dalam sekejap, seluruh jalan dipenuhi jeritan saat keduanya melaju dari satu ujung ke ujung lainnya. Semua murid Sekte Iblis Surgawi yang mereka lewati seperti jerami yang dipanen di bawah pedang mereka, menyebarkan butiran merah cerah ke langit.
Setelah keduanya pergi, Ye Anping mendorong kursi roda Mo Chi Ling dan keluar dari rumah seolah sedang berjalan-jalan.
Saat ini, Feng Yu Die dan Gu Mingxin sudah tidak terlihat lagi, dan jalan menjadi sunyi kembali, menyisakan ratusan murid iblis di tahap Fondasi yang terpotong setengah oleh mereka.
Ye Anping melihat pemandangan itu dan menghela napas kecil. “Huh…”
Mendengar desahnya, Mo Chiling menatapnya dengan minat. “Hanya kita berdua sekarang. Tuan Ye, tidak peduli seberapa brutal perlakuan yang akan kau lakukan padaku sekarang, tidak ada yang akan tahu…”
“…Senior Mo masih punya waktu untuk bercanda sekarang.”
Mo Chi Ling menyipitkan mata dan memiringkan kepala, tidak memberikan respons.
Sementara itu, guntur di barat daya yang cukup untuk menerangi dunia akhirnya redup dan digantikan oleh ratusan pilar darah, melesat lurus ke langit dari segala arah.
Aura pembunuhan yang kuat muncul dari bawah tanah, memenuhi udara dengan bau besi, begitu intens sehingga bahkan Ye Anping merasa sedikit tidak nyaman.
“Baunya Yu Yan benar-benar menyengat.”
“Aku setuju.”
Ye Anping menggenggam dua roda kursi roda Mo Chi Ling dan mengangkatnya, lalu memanggil pedang terbangnya dan menginjaknya. Ia tidak menyembunyikan aura lagi saat ia melompat dari jalan sebelum terbang ke belakang puncak utama.
Tujuan utama Feng Yu Die dan Gu Mingxin adalah untuk menahan He Buqun dan hampir semua murid di sekte, sehingga mereka tidak langsung bergegas ke Istana Iblis Surgawi di puncak, tetapi berusaha membuat kerusakan sebanyak mungkin di sepanjang jalan, membuat keributan sebesar mungkin.
Setelah Ye Anping terbang dari jalan dengan Mo Chi Ling, ia melihat banyak murid dari puncak samping, yang tampaknya telah menyadari bahwa sesuatu terjadi di puncak utama. Mereka berlari dari segala arah, tetapi sebagian besar perhatian mereka tertuju pada gerakan Feng Yu Die dan rekannya.
Jalan itu tidak terhalang.
Dalam waktu kurang dari seperempat jam, Ye Anping tiba di gua di belakang puncak utama, yang dilarang bagi murid dan Para Elder untuk memasuki.
Ada batasan di pintu masuk gua, tetapi sebelum mereka mendarat, Mo Chi Ling mengeluarkan sebuah token berwarna darah dari tas penyimpanannya dan melemparkannya, menghapus mantra tersebut.
Token ini adalah lencana identitas yang digunakan Mo Chi Ling saat ia masih menjadi murid Yu Yan.
Ye Anping tahu bahwa dia memiliki token ini dan bisa melewati batasan pertama, jadi dia tidak mengatakan apa-apa, tetapi ini membuat Mo Chi Ling sedikit tidak senang.
“Tuan Ye, tidakkah kau ingin menanyakan sesuatu padaku?”
“Aku tahu kau masih memiliki token identitas dari saat kau menjadi murid Yu Yan.”
“…”
Mo Chi Ling mendengus, tidak bisa berkata apa-apa. Dia mendorong kursi rodanya perlahan masuk ke dalam gua.
Di dalam, bukan gua seperti yang terlihat dari luar. Ketika keduanya melangkah melewati garis pemisah gelap di lantai gua, segala sesuatu di depan mata mereka terdistorsi dan berubah dalam sekejap.
Ketika penglihatan mereka pulih, mereka sudah tiba di sebuah tebing.
Ye Anping mendorong Mo Chi Ling ke puncak tebing dan melihat ke depan. Itu adalah pemandangan yang bisa disebut neraka.
Dua kolam darah yang tampaknya tak terbatas menguasai langit dan tanah dari ruang ini. Langit dan bumi terhubung oleh pilar-pilar yang terbuat dari darah. Kecuali untuk dua kolam darah dan pilar darah yang menghubungkannya, segala sesuatu yang lain hancur, seperti pantai setelah pasang surut yang mematikan atau situs pengorbanan kuno.
Angin busuk bertiup dari kolam darah, mengacak-ngacak rambut Ye Anping.
Menghela napas, ia mengeluarkan pedangnya dari tas penyimpanannya dan menutup mata. Setelah berpikir sejenak, ia mengangkat pedang itu.
“Tuan Ye…”
“…Ya.”
“Meskipun aku rasa kau mungkin tahu, tapi…”
Mo Chi Ling menunjukkan ekspresi khawatir di wajahnya, tetapi setelah berpikir, dia merasa itu sedikit berlebihan, jadi dia menutup mulutnya.
Ye Anping memandang pemandangan neraka yang mengerikan di bawah tebing setengah langkah ke depan dan menarik napas dalam-dalam. Lalu, ia mengangkat pedang di tangannya, menggerakkan energi spiritual di seluruh tubuhnya, dan menggambar energi spiritual pedang secara horizontal di depan dirinya.
Cahaya pedang emas meluncur lurus di depannya, tetapi terhalang oleh dinding tak terlihat.
Buzz—!
Kemudian, suara bergetar terdengar di kesadarannya.
Dari kolam darah di bawah, yang mirip dengan sungai neraka, sebuah kolom darah tiba-tiba melesat, mengambil bentuk manusia, matanya memancarkan cahaya darah.
Ye Anping menatap mata roh darah itu, dan dalam sekejap berikutnya, ia merasakan bahwa lima indra nya diambil secara instan.
Penglihatannya berubah menjadi kegelapan, dan hanya ada keheningan di telinganya…
Tetapi karena ia sudah mengetahui apa yang akan terjadi sebelumnya, pikirannya tetap tenang.
Ini adalah semacam perlindungan dari roh Kembalinya Kekosongan Gu Yu Yan.
Mereka yang melihat kolam darah secara langsung juga akan diawasi oleh kolam darah.
Itu akan menarik ketakutan terdalam di hati orang yang melihatnya dan membuat mereka tersesat dalam ilusi.
Setidaknya itulah yang dikatakan permainan tersebut.
Dalam permainan, ketika Feng Yu Die menghadapi kolam darah, apa yang dia lihat adalah hal yang paling tidak ingin dia lihat—kematian tragis Xiao Yunluo.
Dia tidak tahu saat itu bahwa kolam darah ini akan menyebabkan halusinasi, jadi dia hampir mempercayainya dan tersesat di dalamnya. Xiao Yunluo yang pada akhirnya menariknya kembali dari ilusi.
Ye Anping tidak tahu apa yang akan dia lihat dalam ilusi ini, tetapi jika dipikir-pikir, itu seharusnya sesuatu tentang adiknya.
Namun, karena ia telah mempersiapkan dirinya secara mental sebelumnya, ia tidak berpikir bahwa ilusi ini akan membuatnya kehilangan diri.
“Huh…”
Ye Anping menghembuskan napas ringan.
Kemudian, pendengarannya dipulihkan.
Tick-tick… tick-tick…
Buzz…
Suara roda gigi?
Ye Anping sedikit bingung, tidak tahu bagaimana menghubungkan adiknya dengan roda gigi.
Saat ini, cahaya yang menyilaukan akhirnya muncul di penglihatan gelap, membuatnya menutup matanya.
Dan ketika ia membuka matanya lagi,
Apa yang terlihat adalah…
“!! Apa?! Ini…”