Kebajikan terpenting bagi seorang Penyihir adalah selalu menjaga rasionalitas.
Sihir dan kekuatan magis tidak selalu setepat rumus matematika.
Seseorang harus selalu berhati-hati untuk tidak mengeluarkan kekuatan magis lebih dari yang diperlukan atau memanfaatkan kekuatan pada tingkat yang terlalu tinggi.
Tidak ada gunanya mencoba sihir yang jauh melampaui kemampuan seseorang, karena hal itu bahkan tidak mungkin untuk ditiru.
Namun, mempraktikkan sihir sedikit di atas level seseorang selalu berbahaya.
Karena aliran kekuatan magis di dalamnya berinteraksi dengannya, kekuatan itu sebenarnya terkonsumsi.
Oleh karena itu, mengenali keterbatasan diri yang jelas dan menghindari penggunaan kekuatan magis secara berlebihan sangatlah penting.
Terutama mereka yang harus sangat berhati-hati adalah para pemanggil roh.
Jumlah kekuatan sihir yang dikonsumsi melalui roh jauh lebih banyak daripada jenis sihir lain, meskipun ‘resonansi roh’ sebagai mantra pendukung memang meningkatkan efisiensi sihir.
Itulah sebabnya mengapa seorang pemanggil yang terlatih dengan baik tidak boleh kehilangan rasionalitasnya.
Seseorang harus mengakui dengan jelas tingkat magis mereka dan secara objektif memutuskan roh mana yang dapat mereka tangani.
Janica Faelover sangat menyadari fakta itu.
Namun, mengetahui dan mengamalkannya adalah hal yang sepenuhnya terpisah.
“… Apa… Apa itu?!”
Skala lingkaran sihir yang mekar di langit malam tampak familier.
Janica Faelover, yang bahkan dapat dengan bebas mengendalikan roh tingkat tinggi, hanya akan dapat memanggil satu jenis roh jika dia kehilangan akal sehatnya sepenuhnya.
Mereka adalah roh tingkat tertinggi yang dikenal karena kekuatan mereka yang luar biasa di antara sedikit roh tingkat tinggi.
Untuk setiap unsur, hanya ada satu roh tertinggi seperti itu.
Bagi Janica, yang bahkan telah memanggil tangan kanan roh gelap tingkat tertinggi Glascan, memanggil roh tingkat tertinggi bukanlah hal yang mustahil.
Faktanya, setelah setahun berlatih, dia telah naik ke alam yang lebih tinggi. Wilayah roh tingkat tertinggi hanyalah area berbahaya untuk dijangkaunya, bukan wilayah yang tidak dapat dijangkau.
Lingkaran pemanggilan yang membumbung tinggi di langit hujan ironisnya melambangkan unsur yang berlawanan, yakni air.
Itu adalah ritual pemanggilan roh api tingkat tertinggi, ‘Theophis,’ yang konon telah membakar seluruh Pegunungan Apoth di zaman mitologi.
Sosok naga yang menyemburkan api yang menghanguskan bumi serta mengayunkan ekor yang lebih besar dari istana kerajaan itu sendiri merupakan sebuah pemandangan megah yang tercatat dalam buku-buku sejarah.
Glascan menghancurkan seluruh bangunan akademis hanya dengan satu tangan.
Demikian pula, pemanggilan anggota tubuh Theophis sekalipun niscaya akan membakar habis Hutan Utara.
Namun, masa depan seperti itu tidak terlintas dalam pikiran Janica yang marah.
Kemarahan mengarahkan pandangannya hanya pada pembunuh di hadapannya.
– Ssssttt!
– Waaaaaah!
Di tebing yang hujan, saat Nox menatap tanpa daya lingkaran sihir besar yang memenuhi langit, dia tidak bisa berbuat apa-apa selain menatap.
Karena berada dalam kondisi yang sepenuhnya tidak berdaya, tidak diperlukan ritual untuk memanggil roh tingkat tertinggi untuk melawannya.
Namun kemarahan melumpuhkan rasionalitas.
Kesedihan karena kehilangan orang yang dicintai benar-benar menghilangkan akal sehat seseorang.
Rasa sakit yang mencabik daging dan menusuk hati adalah sama bagi semuanya.
“Apakah kamu sadar… apa yang telah kamu lakukan…?”
Panas menyembur dari lingkaran pemanggilan yang menyerupai matahari, mulai menyelimuti udara terbuka di atas laut dengan uap.
Meskipun sulit dipercaya, panas yang naik dari lingkaran itu menguapkan semua hujan bahkan sebelum menyentuh tanah.
Uapnya mengepul bagai kabut, menyelimuti garis pantai dan membuat ekspresi gadis yang marah itu menjadi gelap.
Sekarang Nox benar-benar merasakan kematian yang mendekat. Niat membunuh yang berbeda dari saat Ed Rothtaylor mendekat.
Kemungkinan kehilangan nyawanya karena satu serangan amarah tampak tak terelakkan. Itulah semangat gadis itu yang meluap-luap… di luar kemampuannya untuk menanggungnya.
Tepat saat Nox hendak menerima kematiannya yang sudah di depan mata.
– Waaaaaaaaaaaaaaaaaah!
Hembusan angin meniup semua kabut di area itu. Menghalangi jalan Nox dengan suara mendesing, berdirilah seekor serigala besar yang terbuat dari angin.
– Woowooowwww!
Suatu kekuatan magis yang kuat bertahan dalam angin yang berhembus di sekitar serigala itu.
“Melarikan diri.”
Nox, yang tidak memiliki resonansi roh apa pun, masih mendengar suara serigala itu dengan jelas.
Jangan melihat ke belakang, larilah dan laporkan semua yang telah kamu lihat dan alami.
Kau harus bertahan hidup. Kau harus hidup.
Woo-woo, lolongan serigala menyebar di tengah hujan, dan sesaat, semua lingkaran pemanggilan yang dipanggil Janica lenyap.
“Ini… Apa-apaan ini… Ugh… Kuhuk…!”
Di tengah angin kencang, Nox segera tersadar.
Meskipun situasinya tidak dapat dipahami, satu hal yang jelas: dia telah diberi kesempatan untuk bertahan hidup.
Nox buru-buru berdiri, mengangkat Cadec yang tak sadarkan diri di bahunya, dan berlari menembus Hutan Utara.
Itu semua terjadi dalam sekejap.
“Apa… Apa yang sedang kamu lakukan sekarang, Merilda?”
“Tenanglah, Yenika. Aku juga mengerti perasaanmu.“
Di tebing yang hujan, Janica menatap lurus ke arah Merilda.
Dan Merilda, pada gilirannya, berbisik kepada Janica sekali lagi.
“Tarik napas dalam-dalam dan berpikirlah perlahan, Janica.”
Merilda telah membaca niat Ed Rothtaylor secara lengkap.
Menyadari hal ini, pupil mata Janica yang memudar berubah arah.
“Eh… Eh..??”
Melihat kemungkinan baru, Janica segera melihat ke bawah tebing. Ujung di bawah kedalaman yang memusingkan itu tidak terlihat.
Lalu, berbalik ke Merilda, dia menarik napas dalam-dalam dan berteriak.
(Delheim Hourglass (Legendary) )
Mengembalikan tubuh ke kondisi beberapa detik sebelumnya dan menghilangkan semua cedera dan kerusakan. Penggunaan tunggal.
(Delheim Hourglass telah digunakan dan telah mencapai akhir masa pakainya. (Destruction ruling) )
(Kemahiran Anda dalam item rekayasa sihir legendaris telah meningkat seiring penggunaannya!)
“Fiuh, kuhuk… batuk…!”
Sambil menerobos ombak, aku nyaris berhasil memanjat batu di dasar tebing.
Berbaring di dekat batu, menyemburkan air laut yang asin sambil terengah-engah.
“Ke… Wow… Kuhuk…!”
Setelah beberapa lama batuk-batuk air laut, ketenangan akhirnya kembali merasuki tubuhku.
“Fiuh… Huuk… Pasti bakal masuk angin.”
Meskipun kutukan mematikan telah hilang, efek Jam Pasir Delheim tidak menyembuhkan luka yang disebabkan oleh tebasan pedang.
Rasa sakitnya sangat terasa karena air asin meresap ke luka-luka aku, air yang aku telan memperparah rasa sakitnya, dan akibatnya suhu tubuh aku terus menurun. Prioritas pertama aku, setelah aku mampu bergerak, adalah kembali ke perkemahan dan mencari perawatan medis dasar. Tentu saja, itu tergantung pada apakah tubuh aku dapat bekerja sama dan berfungsi dengan baik.
“Agak ceroboh, kuakui… tapi semuanya berjalan lancar… Fiuh…”
Aku bergumam pada diriku sendiri.
Jam Pasir Delheim adalah artefak rekayasa magis legendaris yang dibuat selama masa liburan. Pada Bab ketiga cerita, keberadaannya benar-benar tidak sesuai dengan zaman, tetapi itu adalah ciptaan berharga yang berhasil aku selesaikan setelah serangkaian upaya yang melelahkan. aku tidak mengantisipasi untuk menggunakannya secepat itu; rasanya hampir sia-sia memikirkan semua upaya yang terbuang begitu cepat. Meskipun demikian, nilainya terletak pada penggunaannya di tempat dan waktu yang tepat, jadi sebaiknya gunakan saat diperlukan. Dengan bahan dan waktu yang cukup, aku dapat membuat ulang artefak rekayasa magis ini. Itu tidak akan mudah, tetapi bisa dilakukan.
Dengan ini, Ed Rothtaylor akan dianggap ‘meninggal’ di masa mendatang.
Sihir ‘Konfirmasi Kausalitas’ milik Crebin Rothtaylor terkenal rumit. Begitu sihir itu digunakan untuk membunuh Ed Rothtaylor, sihir itu akan mengonfirmasi masa depan, menghabiskan sejumlah besar energi magis untuk menemukan penyebab yang mengarah pada hasil itu.
Oleh karena itu, untuk menghindari pengawasannya, ia harus “mati” setidaknya sekali. Jika tidak, akan sangat merepotkan jika harus menangani semua metode pembunuhan Crebin Rothtaylor.
Betapapun liciknya intrik politik itu, pengiriman kekuatan pribadi ke Pulau Aiken dilarang oleh peraturan akademi, jadi urusan internal pulau itu sebagian besar tidak dapat diketahui. Meskipun tidak sepenuhnya mustahil untuk dihindari, berita kematianku akan membuat upaya semacam itu tidak diperlukan.
Mengingat jarak yang sangat jauh antara perkebunan Rothtaylor atau istana kerajaan dan Pulau Aiken, akan sulit untuk menerima berita terkini, bahkan tanpa peraturan akademi. Selain itu, Crebin, sebagai tokoh terkemuka di istana kerajaan, terlalu sibuk untuk hanya fokus pada masalah ini.
Cadec dan Nox kemungkinan dikirim ke akademi secara bersama-sama, dengan dalih membantu sementara urusan eksternal Tanya.
Ini berarti bahwa setelah urusan penting Tanya diselesaikan, mereka harus meninggalkan Pulau Acken.
“Mungkin… setelah pemilihan dewan siswa selesai, dan negosiasi perjanjian berakhir…”
Kedua peristiwa itu terjadi bersamaan, jadi tidak akan memakan waktu lama, hanya dalam hitungan hari. Jika aku bisa tetap menjadi orang yang ‘meninggal’ sampai saat itu, setidaknya Crebin tidak akan menyadari keberadaanku di pulau itu. Itu tidak akan bertahan seumur hidup, tetapi akan cukup untuk satu atau dua tahun, terutama jika bibir Tanya tertutup rapat.
Dalam satu atau dua tahun, keluarga Rothtaylor bisa saja menjadi sejarah.
“Ugh… Meski begitu… Aku mulai merasakan sedikit lebih banyak gerakan di tubuhku…”
Aku perlahan menenangkan diri dan mencoba mengangkat tubuh bagian atasku, merasakan kekuatan berangsur-angsur kembali.
Kembali ke kamp di tengah hujan seperti ini akan sulit, tetapi itu suatu keharusan.
Saat itulah aku mendengarnya.
– Wuih!
“Aku menemukanmu…!”
aku dapat merasakan panas yang menyengat, yang tampaknya berasal tepat dari atas aku.
“Sulit dipercaya…”
Pemandangan kadal api raksasa yang menempel di tebing sungguh menakjubkan.
Gadis yang melompat turun itu tidak diragukan lagi adalah Janica.
Wajahnya, saat ia melintasi daerah berbatu di bawah tebing, membuatku merasa lega tanpa sebab.
“Wah… aku dalam kondisi yang sangat buruk, bahkan hampir mati… dan kupikir kau menemukanku dalam kondisi seperti ini…!”
Dengan penuh rasa terima kasih, aku melambaikan tangan ke arah Janica dengan ekspresi ceria.
Seorang teman yang datang menolong tepat pada waktunya, muncul tepat saat dibutuhkan, sungguh merupakan kehadiran yang menenangkan.
aku harus mulai dengan menjelaskan situasinya.
Setelah mempertimbangkan di mana harus memulai, aku hendak membuka mulutku ketika Janica tiba-tiba berlari ke arahku.
“Jani-“
– Wusss, remas!
Janica yang kini memeluk erat leherku, terjatuh dengan wajahnya terkubur di bahuku tanpa melepaskannya.
– Suara hujan musim semi.
Janica, yang mendekapku dalam pelukannya, terdiam tak seperti biasanya.
Sambil menimbang-nimbang apa yang harus kukatakan, akhirnya aku memeluk punggung Janica sebagai balasan.
“Aku selalu membuatmu khawatir. Maaf, Janica.”
Kepalanya yang bersandar di bahuku tampak sedikit bergetar.
Dia mungkin tidak dapat berbicara.
– Bunyi kayu bakar yang berderak.
Mengingat kayu itu basah kuyup, kayu itu terbakar dengan sangat baik, mungkin karena kekuatan sihir roh.
Menyebutnya sebagai gua akan terlalu berlebihan – sambil duduk bersama Janica di sebuah cekungan di bawah sisi tebing, kami merenungkan keseluruhan situasi tersebut.
“Jadi… Ed, tampaknya lebih baik bagimu untuk tetap bersikap tenang sampai pemilu selesai demi keuntunganmu sendiri dalam jangka panjang.”
“Benar sekali. Aku lebih suka keluarga Rothtaylor tidak tahu aku masih hidup. Kalau aku bisa membujuk Tanya, aku tidak perlu mengungkapkan keberadaanku kepada mereka selama aku berada di sekolah ini.”
Bersembunyi di Pulau Acken mungkin lebih nyaman daripada bersembunyi, tergantung pada situasinya.
“Itu artinya… aku harus bersembunyi untuk sementara waktu. Setidaknya sampai rombongan Tanya pergi, saat pemilihan dewan siswa selesai.”
“Aku akan membawakanmu kebutuhan pokok dan perlengkapan hidup lainnya. Jangan terlalu khawatir, Ed.”
“Terima kasih… Aku selalu menghargainya, Janica. Tapi… lukaku mulai terasa sakit lagi…”
Ruang di dekat api unggun itu cukup luas, tetapi sejak ditemukan tergeletak di bawah tebing, Janica terus mencengkeram leherku erat-erat.
aku tidak ingin mempermalukannya dengan mengatakan sesuatu yang tidak perlu, tetapi semakin lama semakin sulit untuk menahan rasa sakitnya.
Janica menarik napas dalam-dalam dan melepaskan cengkeramannya sebelum berbicara.
“Maaf… memelukmu entah bagaimana membuatku merasa lebih aman, Ed…”
“…”
“…. Bisakah kau lupa aku mengatakan itu, kumohon…?”
“…”
Setelah buru-buru melepaskan tangannya, Janica memegang lututnya sendiri dan menarik napas dalam-dalam, wajahnya memerah. Aku mengatur napas, mempertimbangkan apakah harus berbicara, tetapi rasa sakit itu semakin parah, dan aku memutuskan untuk fokus merawat tubuhku terlebih dahulu.
Lalu aku diam-diam memperhatikan hujan yang turun di luar gua.
Hujan musim semi tampaknya akan berlanjut sedikit lebih lama, tetapi tidak seperti badai salju musim dingin atau musim hujan musim panas, hujan ini diperkirakan tidak akan berlangsung terlalu lama.
“Masih banyak yang harus dilakukan…”
Untuk saat ini… aku memutuskan untuk menunggu hujan berhenti.