Gu Chengming Ini Sungguh…, Aku Sungguh Ingin…
Mengabaikan tingkat dan mengabaikan jarak, bisa mendengar suara hati terdalam dari orang tertentu.
Sejujurnya, berdasarkan deskripsi kemampuan ini saja, sudah terasa sedikit seperti konsep dewa.
Di dunia kultivasi, seni membaca pikiran memang ada, tapi seringkali terbatas oleh kekuatan jiwa, jarak fisik, dan pertahanan target.
Kalau tidak ada syarat pembatas, mungkin ini CG tipe pendukung paling berguna yang dimiliki Gu Chengming.
Sayangnya, ada kekurangan fatal: acak.
Acak berarti tidak terkendali, dan juga berarti sebagian besar informasi yang diterima Gu Chengming mungkin tidak berguna.
Seolah mengonfirmasi kecurigaannya, suara hati pertama muncul sehari setelah dia mendapatkan CG.
【Nanti, aku akan bergabung dengan saudara-saudara untuk membunuh ular Hao tingkat tiga, menabung cukup uang untuk keluar dari tim perburuan, lalu pergi menikahi Xiao Cui.】
Sumbernya tidak jelas, tapi dia bisa samar-samar mendengar suara dan gender.
Sejujurnya, dalam hal pengumpulan informasi, kemampuan ini agak terlalu terbatas.
Menyaring informasi berguna dari satu kalimat ini tidak kalah sulitnya dari mencari jarum dalam tumpukan jerami.
Pertama, dia harus tahu siapa pemilik suaranya; kedua, bahkan kalau tahu siapa, suara hati ini kemungkinan besar tidak berguna—
—kecuali kalau “Xiao Cui” itu ternyata mata-mata Longevity Sect, atau monster ular Hao itu menyimpan harta karun menggegerkan dunia di perutnya.
Tapi jelas, kemungkinannya sangat rendah.
Pandangan Gu Chengming jatuh pada ikon CG yang masih abu-abu itu.
Namun, CG saat ini dalam keadaan “belum sepenuhnya terbuka”, dan bilah progresnya baru saja dimulai.
Ini berarti kemampuannya belum tetap; masih ada ruang besar untuk pengoptimalan. Dan saat ini, arah pengoptimalan di hadapannya tidak lebih dari dua: satu adalah mengurangi keacakan agar target lebih tepat, dan yang lain adalah menambah petunjuk untuk suara hati agar dia bisa melacak target lebih mudah. Dan cara membuka CG mungkin terkait dengan mengungkap pemilik suara?
Karena ini kemampuan tipe pengumpulan informasi, menetapkan sumber informasi mungkin kunci untuk meningkatkan progres pembukaan CG.
Memikirkan ini, Gu Chengming tidak lagi ragu dan mulai menyelidiki orang yang memenuhi kriteria.
Untuk Perkumpulan Myriad Wonders saat ini, yang sudah mencakup ribuan kultivator tunawisma di Falling Snow Pass dan punya dukungan resmi, ini bukan tugas sulit.
Hanya dalam waktu singkat, beberapa potong intelijen yang disaring muncul di pikiran Gu Chengming.
Meski banyak kultivator tunawisma di utara, hanya ada beberapa tim yang berani melawan monster tingkat tiga seperti ular Hao.
Dan di antara tim-tim itu, yang ada anggota mengungkapkan keinginan pensiun baru-baru ini dan punya teman masa kecil di kampung halaman…
“Tim Perburuan Black Martial, Wakil Kapten Zhou Xing.”
—Ketemu.
Saat dia mengonfirmasi informasi ini—
【CG: Mind is Myriad Things, progres pembukaan saat ini: 10%】
Gu Chengming berpikir bahwa memang, mekanisme pembukaan CG ini maju melalui proses mendengar suara hati lalu melacak orang sebenarnya.
Sekarang waktunya bermain tebak-tebakan.
Hatinya merasa agak aneh.
…
Tengah malam hari berikutnya, jam Zi.
Angin dan salju di luar masih menderu sementara Gu Chengming duduk tenang di ruang belajarnya.
【Barang-barang itu disembunyikan di gua es di bawah tebing, jadi tidak ada yang akan menemukannya. Bertahan saja beberapa hari ini, dan begitu pembunuh Gu Chengming itu lengah, kita bisa memindahkan barangnya keluar.】
Suara kali ini lebih jelas dari kemarin, dan sekarang dia bisa sepenuhnya membedakan gendernya.
Mata Gu Chengming berbinar.
Beruntung; apakah ini ikan besar?
Sejak Wanjin Pavilion jatuh, meski sisa-sisa pasukannya di utara sudah disapu sekali, seperti lipan yang masih bergerak meski sudah mati, selalu ada beberapa ikan yang lolos dan bersembunyi di kegelapan.
Gu Chengming segera memanggil Nuo Tao, yang sedang mengantuk di aula samping.
Murid berprestasi Myriad Thief Sect ini mengusap mata mengantuknya dan melayang masuk dengan wajah kesal: “Adik Gu, jam berapa ini?”
Gu Chengming mengabaikan keluhannya dan langsung membentangkan peta: “Aku mengandalkanmu, Nona Nuo. Periksa semua tempat dekat Falling Snow Pass yang cocok dengan medan seperti tebing dan baru-baru ini ada fluktuasi energi spiritual atau tanda penyembunyian manual. Aku tidak nyaman menyerahkan urusan ini ke orang lain.”
Meski Nuo Tao mengeluh, begitu mendengar “mengandalkanmu” dan frasa “tidak nyaman menyerahkan ke orang lain” itu, dia entah bagaimana merasa sedikit terhibur dan dengan rela memulai kerja keras.
Bakatnya dalam melacak karma memang tak terbantahkan.
Sekitar beberapa jam kemudian, lingkaran merah digambar tebal di sudut barat laut peta.
“Di sini.”
Nuo Tao menunjuk tempat bernama Eagle Sorrow Ravine: “Ada kafilah pedagang kecil yang dulu bergabung dengan Wanjin Pavilion. Mereka bertingkah mencurigakan beberapa hari terakhir, secara lahiriah pergi mengumpulkan herbal, tapi rutenya terus berputar-putar di Eagle Sorrow Ravine ini.”
Gu Chengming tentu sangat berterima kasih dan secara pribadi membawa beberapa kue untuk menghadiahi Nuo Tao.
Yang terakhir mendengus dua kali; meski tidak terlalu suka kue, dia sangat menerima perhatian Gu Chengming.
Pagi berikutnya, berita kemenangan tiba.
Kelompok sisa-sisa Wanjin Pavilion itu dilenyapkan sekaligus, dan sejumlah besar obat terlarang yang belum dipindahkan disita dari gua es.
Bilah progres CG di lautan kesadaran Gu Chengming bertambah lagi sedikit.
【Progres Pembukaan CG: 30%】
…
Seiring peningkatan progres pembukaan, efek CG ini juga semakin baik.
Suara-suara hati yang didengar Gu Chengming semakin jelas, bahkan mulai disertai beberapa suara lingkungan buram, membuatnya semakin mahir melacaknya.
Dan perluasan Perkumpulan Myriad Wonders berjalan lebih lancar, tidak hanya mencakup Falling Snow Pass tapi bahkan mulai menyebar ke beberapa kota garnisun sekitarnya.
Juga pada saat ini, petunjuk baru mengenai penyelidikan Wanjin Pavilion sebelumnya muncul.
Itu berita tentang rute dagang lama Wanjin Pavilion itu.
Sejak jatuhnya Wanjin Pavilion, rute penyelundupan yang mengarah langsung ke kedalaman wilayah iblis dengan keuntungan mengejutkan itu menjadi tak bertuan.
Awalnya, Wakil Komandan Liang Si dan Gu Chengming berencana memblokirnya sementara dan menunggu situasi stabil sebelum pihak berwenang mengambil alih.
Tapi dalam celah satu atau dua bulan singkat ini, rute dagang itu ternyata diduduki iblis.
Northern Mansion, aula pertemuan.
Wakil Komandan Liang Si menunjuk garis merah berkelok-kelok masuk ke dataran salju di meja pasir, alisnya mengerut kencang.
“Menurut laporan pengintai, yang saat ini bersarang di garis itu adalah Green-Scaled Eagle King.” Suara Liang Si agak rendah: “Peringkat keempat puluh enam di Demon Sovereign Ranking, iblis besar tahap tengah alam keempat.”
Gu Chengming duduk di bawah dan terkekeh ringan mendengarnya, tapi tidak banyak keceriaan terdengar dalam nada suaranya.
“Kalau begitu dunia ini sungguh kecil…”
Green-Scaled Eagle King…
Bukankah ini monster iblis yang hampir membuatnya dan Adik Sepupu Yu jatuh saat pertama kali tiba di utara?
Kemudian, terperangkap dalam pertempuran antara Direktur Zhou dan raja-raja iblis itu, melarikan diri dengan luka berat.
Gu Chengming sudah mencari kesempatan untuk balas dendam.
Wakil Komandan Liang Si mengubah topik, sedikit kebingungan muncul di wajahnya: “Tapi satu hal sangat aneh.”
“Menurut intelijen sebelumnya dari Imperial Observatory, meski Green-Scaled Eagle King ini nyaris lolos selama penyergapan di Night Guard Division, dia juga terluka parah dan sekarat, dengan fondasinya rusak. Tapi sudah berapa lama?”
Meski tubuh monster iblis kuat, mereka juga pulih lambat, kecuali kalau mengonsumsi harta surgawi, atau…
Gu Chengming berpikir; meski Wanjin Pavilion sudah hilang, Longevity Sect masih ada.
Kalau benar seperti yang ditebaknya…
Rencana balas dendamnya mungkin perlu dimasukkan ke jadwal.
…
Karena Imperial Observatory mengamati bintang di malam hari dan menghitung tanda-tanda potensi letusan gelombang iblis di utara, suasana Falling Snow Pass yang sudah dingin menjadi semakin tegang.
Cahaya formasi di atas tembok kota tidak padam siang dan malam, dan gerobak demi gerobak bahan pertahanan kota terus diangkut masuk.
Selain itu, ibu kota telah mengirim “bala bantuan” dari Imperial Observatory, menantang angin dan salju untuk tiba di utara sebelum jalan diblokir.
Sebagai tamu Northern Mansion saat ini, anggota Night Guard Division, dan terutama pendiri “Perkumpulan Myriad Wonders”, Gu Chengming sebenarnya memegang otoritas tertentu di Falling Snow Pass.
Atas dasar kesopanan profesional antar rekan sejawat, dan juga sedikit rasa ingin tahu terhadap Imperial Observatory itu, Gu Chengming secara pribadi menerima dua bala bantuan dari Tianting Sect ini di aula samping.
Keduanya mengenakan jubah brokat bermotif awan dengan temperamen luar biasa, dan mereka tepatnya pemimpin Tianting Sect untuk turun kali ini—
—Zhou Hui, peringkat kedelapan di Hidden Dragon Ranking, dan Xu Huayi, yang duduk tinggi di peringkat kedua.
Gu Chengming pernah melihat berkas tentang keduanya sebelumnya, dan dia tidak bisa tidak merasa sedikit terkejut.
Tianting Sect ini memang raksasa setara Wenjian Sect; generasi murid kali ini benar-benar penuh bakat.
Zhou Hui itu, meski hanya punya kultivasi tahap akhir alam kedua, mahir dalam formasi dan jimat.
Dia pernah mendapatkan ketenaran besar selama kampanye di Southern Border dengan mendirikan Nine-Turn Thunder-Fire Array dengan kekuatannya sendiri, memerangkap dan membunuh monster iblis yang bahkan kultivator alam ketiga biasa sulit tembus. Pertempuran itu membuatnya terkenal sebagai master formasi generasi muda.
Dan gadis muda bermuka dingin, Xu Huayi, yang duduk tenang di samping, bahkan lebih luar biasa.
Kedua di Hidden Dragon Ranking; kandungan emas ini bahkan mengungguli Gu Chengming saat ini.
Kabarnya dia memasuki dao melalui lukisan, dan pena hakim di tangannya bisa menggambarkan segala hal di pegunungan dan sungai.
Prestasinya paling menonjol adalah menggunakan karya berjudul “Ten Thousand Mile River-Locking Painting” di pantai East Sea untuk memerangkap dua Jiao-iblis puncak alam ketiga dalam dunia lukisan, akhirnya menyulingnya menjadi tinta.
Seperti kata pepatah, musuh dari musuh adalah teman; meski ini pertemuan pertama, bisakah dia dianggap setengah temannya?
Gu Chengming bergumam pada dirinya sendiri.
Dan melihat catatan pertempuran mereka, semua jenius yang membunuh melintasi alam dengan mudah seperti makan dan minum.
Karena Song Qing, kesannya tentang Tianting Sect kira-kira kaya tapi agak pengecut.
Tapi melihat sekarang, frasa “seni terhubung ke ilahi” bukan kata-kata kosong.
Ada aturan tak tertulis di birokrasi Great Qian: sekte kultivator pedang seperti Wenjian Sect kebanyakan berurusan dengan Night Guard Division yang bertanggung jawab atas pembantaian saat turun, sementara sekte seperti Tianting Sect, mahir dalam deduksi, formasi, dan geomansi, kebanyakan terikat dengan Imperial Observatory.
Penyimpangan seperti Song Qing, yang lari ke Night Guard Division untuk menganggur, murni anomali.
Di dalam aula samping, aroma teh melingkar; Wakil Komandan Liang Si sudah pergi ke aula depan untuk menangani urusan resmi dengan pejabat pendamping dari Imperial Observatory.
Zhou Hui meletakkan cangkir tehnya, pandangannya menyapu Gu Chengming.
Sikapnya cukup sopan, bahkan membawa beberapa petunjuk rasa hormat tulus:
“Nama besar Sesama Dao Gu telah bergema di telinga kami sepanjang perjalanan: membunuh Jiao-iblis di East Sea, menghancurkan Wanjin Pavilion di Falling Snow Pass, dan menebang alam keempat dengan pedang… Keanggunan seperti itu benar-benar membuat orang seperti kami merasa malu.”
Xu Huayi juga sedikit mengangguk dari samping.
Meski tidak banyak bicara, matanya tidak menunjukkan kesombongan khas murid sekte besar, malah menunjukkan beberapa petunjuk pengakuan.
Bisa dilihat bahwa keduanya datang dengan niat tulus untuk melawan gelombang iblis yang akan datang dan tidak memiliki ketergesa-gesaan mereka yang datang untuk mengisi resume.
Setelah beberapa basa-basi, mereka berbicara tentang bisnis serius.
Zhou Hui berkata khidmat: “Sejujurnya, Sesama Dao Gu, kami berdua datang kali ini tidak hanya untuk membantu mempertahankan kota tapi juga atas perintah Imperial Observatory untuk mendirikan sub-array ‘Heavenly Hearing and Earthly Sight’ di dalam Falling Snow Pass.”
Di sini dia berhenti, memberikan senyum pahit agak emosional:
“Hanya saja ketika kami masuk lebih awal, kami melihat kultivator tunawisma dalam kondisi sempurna, dan kecepatan transmisi informasi menakjubkan. Setelah bertanya sedikit, kami mengetahui Sesama Dao Gu sebenarnya menciptakan sesuatu bernama ‘Perkumpulan Myriad Wonders’.”
Mengatakan ini, Zhou Hui melihat Gu Chengming dengan mata penuh kekaguman:
“Membangun jaringan intelijen sebesar ini melalui metode interkoneksi jiwa, dan mengabaikan hambatan jarak—teknik seperti itu bahkan belum pernah dilihat di Scripture Repository Tianting Sect kami. Sesama Dao Gu benar-benar pria seperti dewa.”
Gu Chengming berpikir bahwa kamulah yang seperti dewa, tapi dia tidak menunjukkannya di wajahnya, berkata sambil tersenyum:
“Ini hanya cara sekte guruku, dibuat untuk kenyamanan semua orang dalam bertukar apa yang mereka miliki untuk apa yang mereka butuhkan.”
Tampaknya wilayah utara ini terpencil dan transmisi informasi tertinggal; ibu kota masih belum tahu bahwa Perkumpulan Myriad Wonders sudah menjadi kekuatan signifikan, kalau tidak mereka tidak akan repot-repot mengirim orang untuk mendirikan array.
Zhou Hui merenung sejenak, tampaknya menimbang kata-katanya, lalu berbicara:
“Sesama Dao Gu, Perkumpulan Myriad Wonders ini memang ajaib. Justru karena terlalu penting—sekarang sudah menjadi telinga dan mata Falling Snow Pass dan bahkan separuh utara—aku punya permintaan tidak sopan.”
Alis Gu Chengming sedikit terangkat: “Silakan bicara, Sesama Dao Zhou.”
“Bisakah kendali Perkumpulan Myriad Wonders ini untuk sementara dialihkan, atau lebih tepatnya, digabungkan ke dalam sistem Imperial Observatory?”
Zhou Hui tidak bertele-tele malah menganalisis dengan ekspresi serius: “Sesama Dao Gu, jangan salah paham; aku tidak menginginkan jasa ini. Hanya saja masalah ini sangat penting.”
“Lagipula, Sesama Dao Gu hanyalah satu orang dan masih harus membunuh musuh di garis depan. Kalau Sesama Dao Gu sampai celaka, atau bahkan ditargetkan dan ditangkap oleh kekuatan ras iblis, bukankah Perkumpulan Myriad Wonders ini, yang memegang intelijen seluruh utara, langsung membuka pintunya untuk ras iblis?”
“Bahaya tersembunyi seperti itu harus diwaspadai.”
Kata-kata ini diucapkan dengan logika dan alasan, membuatnya tidak mungkin menemukan kesalahan.
Tapi mendengarnya, Gu Chengming cukup jelas dalam hatinya.
Mengabaikan fakta bahwa Perkumpulan Myriad Wonders ini adalah efek CG-nya dan tidak bisa dipisahkan atau dialihkan sama sekali.
Bahkan kalau bisa diserahkan, dia tidak berniat melakukannya.
Pertama, karena dia sudah merencanakan Perkumpulan Myriad Wonders untuk waktu lama, dan kedua, karena All Wonders Same Source Method pasti akan kecewa setelah diserahkan.
Sebagai master galgame, bagaimana mungkin dia membiarkan heroine-nya sedih!
Dan bahkan kalau situasi seperti itu benar-benar terjadi, dia bisa sepenuhnya mematikan Perkumpulan Myriad Wonders.
Zhou Hui tampaknya melihat melalui pikiran Gu Chengming dan buru-buru menambahkan: “Sesama Dao Gu, tenang, Imperial Observatory pasti akan mencatat ini secara resmi; jasa penciptaannya masih akan sepenuhnya milikmu. Kami tidak akan berani menyelewengkan sedikit pun.”
Gu Chengming tersenyum dan tidak menggigit, malah bertanya balik: “Lalu menurut Sesama Dao Zhou, kepada siapa Perkumpulan Myriad Wonders ini harus diserahkan untuk pengelolaan agar dianggap aman?”
Zhou Hui berpikir sejenak sebelum berkata: “Sebelum tetua Imperial Observatory tiba, akan dikelola sementara oleh Kakak Sepupu Xu dan aku bersama; kami berdua akan memastikannya dipelihara dan dilindungi dengan baik.”
Mendengar ini, Gu Chengming tidak bisa tidak tertawa: “Kalau aku ingat benar, kalian berdua juga di alam kedua, kan? Karena aku akan dalam bahaya, apakah bahayanya hilang kalau dikelola oleh kalian berdua?”
Zhou Hui membeku, lalu berkata percaya diri: “Meski kami berdua juga di alam kedua, kami membawa harta pelindung mendalam yang diberikan sekte kami dan tidak secara pribadi memasuki bahaya, jadi tentu saja…”
Di tengah kata-katanya, dia tiba-tiba tersangkut.
Dia teringat bahwa Sesama Dao Gu di hadapannya bukan kultivator tunawisma tak berakar.
Ini murid Wenjian Sect, membawa jimat pedang yang diberikan secara pribadi oleh Luo Jinyao, peringkat ketujuh di Heaven Ranking. Hanya beberapa hari lalu, dia menggunakan benda itu untuk membelah kultivator besar alam keempat menjadi dua.
Dalam hal artefak pelindung, dalam hal kekuatan dukungannya, dan dalam hal catatan pertempuran aktual, orang di hadapannya tampaknya tidak kekurangan dalam hal apa pun.
Bahaya “keamanan” yang disebutkan tampak agak tidak berkelanjutan saat ini.
Sebenarnya, Zhou Hui juga menderita dalam hatinya.
Mereka datang terburu-buru dengan misi, ingin menunjukkan keterampilan dengan mendirikan array besar, hanya untuk tiba dan menemukan Gu Chengming sudah menyelesaikan pekerjaan, dan melakukannya bahkan lebih baik dari mereka. Bagaimana mereka harus melapor kembali?
Kalau mereka hanya kembali diam-diam seperti penonton, ke mana perginya muka Tianting Sect dan Imperial Observatory?
Mengusulkan mengambil alih Perkumpulan Myriad Wonders di satu sisi memang untuk pertimbangan keamanan, tapi di sisi lain, untuk berpartisipasi paksa dalam sistem ini—setidaknya memiliki gelar “manajemen bersama” akan menyelamatkan muka.
Suasana di aula samping sesaat agak canggung.
Gu Chengming melihatnya tapi tidak menunjukkannya, tidak ingin membuang waktu pada perdebatan verbal tidak berarti ini. Karena alasan tidak berhasil, dia akan menggunakan cara paling langsung untuk kultivator menyelesaikannya.
“Aku mengerti kekhawatiran Sesama Dao Zhou. Itu hanya kekhawatiran bahwa aku kurang kekuatan dan tidak bisa melindungi kunci ini.”
Gu Chengming berdiri, pandangannya tenang melihat dua jenius di Hidden Dragon Ranking ini, dan membuat gerakan “silakan”:
“Kalau begitu, mengapa kita tidak pergi ke lapangan latihan untuk bertarung?”
“Kalau kalian berdua bisa mengalahkan pedang di tanganku, masalah keamanan Perkumpulan Myriad Wonders ini tentu akan memiliki solusi lebih baik. Saat itu, kita akan memiliki jawaban kita. Bagaimana?”
Karena hal-hal sudah dikatakan sampai titik ini, tentu sulit menolak.
Zhou Hui menarik napas dalam, dan sedikit niat bertarung menyala di matanya saat dia berdiri dan menangkupkan tangan:
“Karena Sesama Dao Gu telah mengundang dengan murah hati, maka aku akan mengambil kebebasan.”
…
Lapangan latihan Falling Snow Pass tidak dilapisi batu giok putih dan bata biru seperti ibu kota.
Untuk beradaptasi dengan dingin keras utara, itu dilapisi dengan basal hitam terkeras.
Erosi angin dan salju bertahun-tahun dan tebasan senjata meninggalkan tanah dengan kilau besi dingin. Angin dan salju diisolasi di luar lapangan oleh kekuatan array.
Zhou Hui berdiri di tengah lapangan, jubah dharma Tianting Sect-nya yang di bordir dengan pola awan bergerak tanpa angin.
Dalam pandangannya, meski Gu Chengming kuat, itu kebanyakan karena keunggulan pembantaian sebagai kultivator pedang dan jimat pedang Luo Jinyao itu. Ketika benar-benar turun ke kompleksitas metode dan kedalaman fondasi, cara array dan jimat Tianting Sect mungkin tidak kalah.
“Sesama Dao Gu, silakan.”
Zhou Hui membentuk segel dengan satu tangan, tiga jimat merah tua dipegang di antara jari-jarinya. Dia mulai dengan gerakan khas Tianting Sect—
—Nine-Turn Thunder-Fire Talisman.
Ekspresi Gu Chengming tenang, tangan kanannya beristirahat santai di gagang Quexie di pinggangnya.
Saat kata-kata jatuh, Zhou Hui bergerak.
Dia tidak terburu-buru menyerang malah melangkah dalam pola ritual, tubuhnya mundur tiga puluh kaki, sementara secara bersamaan melemparkan jimat.
Cahaya api merah tua meledak di udara, berubah menjadi tiga ular api ganas. Terbungkus dalam guntur berderak, mereka memblokir semua jalur mundur Gu Chengming ke kiri, kanan, dan atas.
Pada saat yang sama, dia mengibaskan lengan baju, dan lebih dari selusin bendera array seukuran telapak tangan berakar di tanah. Lapisan tirai cahaya keemasan pucat langsung naik, melindunginya di dalam.
Baik serangan maupun pertahanan dipersiapkan, sempurna tak bercela.
Menghadapi guntur dan api yang datang ini, Gu Chengming maju bukannya mundur.
“Zheng—”
Gema pedang jernih bergema di seluruh lapangan.
Quexie terhunus, diikuti Tinglan, Zhanjiao, dan lima pedang terbang lain naik ke udara bersama.
Saat cahaya pedang mengalir, itu benar-benar berubah menjadi jaring pedang kedap udara di sekitar tubuh Gu Chengming.
Selanjutnya adalah Flowing Cloud Following Moon; tubuhnya mengikuti pedang. Bentuk Gu Chengming menjadi sulit dipahami, seperti seuntai awan mengalir menenun melalui celah-celah dalam guntur dan api.
Saat tiga ular api besar itu hampir menyentuhnya, mereka dengan ringan disikat dan diiris berkeping-keping oleh qi pedang di sekitarnya, menghilang menjadi langit penuh percikan api.
—Pedang yang cepat sekali!
Pupil Zhou Hui menyusut, segel tangannya berubah saat bendera array bersinar terang.
Aktifkan array, Dragon Trap!
Pembuluh spiritual di bawah tanah ditarik keluar, dan banyak dinding kuning tanah naik tanpa peringatan, mencoba mengunci kaki Gu Chengming.
Saat berikutnya, enam dharma pedang melayang di udara tiba-tiba tersebar, masing-masing menempati enam posisi atas, bawah, timur, selatan, barat, dan utara, membungkus Zhou Hui bersama array-nya di dalam.
【Bond/Dharma Sword (6/6): Six-Harmony Sword Array】
“Jatuh!”
Saat Gu Chengming menekan jari pedangnya ke bawah, enam dharma pedang jatuh bersamaan.
Zhou Hui merasakan aliran energi spiritual di sekitarnya tiba-tiba menjadi sangat lamban. Tirai cahaya array-nya yang awalnya berjalan lancar benar-benar mengeluarkan kertakan kelebihan beban di bawah tekanan momentum pedang ini, cahayanya berkedip.
“Ini… array pedang?!” Zhou Hui sangat terkejut.
Bagi kultivator pedang alam kedua untuk bisa mengendalikan banyak pedang sudah sulit; yang bisa membentuk array bahkan lebih langka.
Dan array pedang seperti di hadapannya, yang menciptakan dunianya sendiri dan terus beregenerasi, adalah sesuatu yang hanya dia lihat pada tetua dalam sektenya.
Tidak berani menahan lebih lama, Zhou Hui menggigit lidahnya.
“Four Images Defense Array, putar!” Bayangan tebal naga hijau melingkar, mencoba melawan qi pedang di mana-mana.
Namun, karena Gu Chengming sudah melepaskan array pedang, dia tidak berencana memberi lawan ruang bernapas.
Dengan sedikit pikiran, Red Dust Technique diam-diam beroperasi di lautan kesadarannya.
Gu Chengming dengan ringan mengibaskan jari pedangnya, dan pencitraan dalam Six-Harmony Sword Array tiba-tiba bergeser.
【Sword Intent: Entanglement】
Bayangan naga hijau masih menderu dalam perlawanan, tapi di bawah erosi niat pedang setebal lem ini, itu benar-benar tampak jatuh ke rawa. Gerakannya semakin lambat, dan bahkan sirkulasi energi spiritual dalam Zhou Hui terpengaruh, menjadi lamban.
“Sial! Niat pedang hantu macam apa ini!”
Keringat dingin pecah di dahi Zhou Hui. Dia merasa seperti terjerat oleh banyak benang laba-laba tak terlihat; setiap kali mencoba memobilisasi energi spiritual, butuh tiga kali usaha biasanya.
Saat ini, kalau tidak menggunakan kartu truf sebenarnya, dia takut akan kalah sebelum bahkan bisa menyentuh ujung baju lawan.
“Sesama Dao Gu, terima gerakan ini!”
Zhou Hui menderu, dan seluruh energi spiritualnya dengan gila-gilaan dituangkan ke dalam jimat.
Bayangan naga surgawi emas beberapa yard panjang terbentuk dalam kertas jimat yang terbakar; satu serangan ini cukup mengancam kultivator alam ketiga.
Tepat saat naga emas itu akan menelan Gu Chengming, sosoknya tiba-tiba menjadi halus sesaat.
【Red Dust Phantom Step】
Tidak ada fluktuasi keras energi spiritual, hanya aura sangat unik dari debu merah, seolah mengandung semua keadaan makhluk hidup, menyebar.
Dalam penglihatan Zhou Hui, “Gu Chengming” itu masih berdiri di tempat, lalu mengangkat pedangnya untuk menyambut naga emas, dan selanjutnya hancur tanpa suara.
“Palsu?!”
Zhou Hui tiba-tiba berbalik, rasa krisis kuat membuat kulit kepalanya terasa seperti akan meledak.
Di beberapa titik, Gu Chengming sebenarnya telah melewati lapisan array, melewati dampak naga emas yang masih mengamuk, dan berdiri kurang dari tiga kaki di belakangnya.
Semua pedang terbang telah kembali ke sarungnya.
Gu Chengming tidak menggunakan pedang.
Dia hanya menurunkan pinggangnya sedikit dan menarik kembali lengan kanannya. Saat itu, temperamen kultivator pedang halus dan dunia lain padanya hilang sepenuhnya, digantikan oleh tekanan kaisar begitu dominan seolah akan menghancurkan langit dengan satu pukulan.
【Kaisar Bai, bantu aku!】
Zhou Hui ingin berbalik, ingin mengorbankan harta pelindung, bahkan ingin menghancurkan jimat transmisi.
Tapi di bawah penguncian niat pukulan menakutkan itu, dia menemukan dirinya tidak bisa bergerak.
Dia hanya bisa menonton tak berdaya saat kepalan itu terus membesar dalam penglihatannya.
Sebelum angin kepalan bahkan tiba, cahaya pelindung spiritual di wajahnya, yang sangat dia banggakan, hancur lapis demi lapis seperti kertas. Angin kencang menekan kulit wajahnya berubah bentuk dan menghentikan napasnya.
“Aku akan mati…”
Saat pikiran ini melintas di benak Zhou Hui, pukulan itu telah tiba.
“Boom—!!!”
Ledakan memekakkan telinga bergema di lapangan latihan, seolah guntur kering telah menyambar entah dari mana.
Gelombang kejut menakutkan berpusat pada mereka berdua, dengan gila-gilaan menyebar ke luar dalam cincin, segera menguapkan salju di tanah menjadi kabut putih.
Zhou Hui menutup matanya rapat-rapat, seluruh tubuhnya gemetar hebat, menunggu rasa sakit tulang hancur tiba. Satu napas.
Dua napas.
Rasa sakit yang diharapkan tidak muncul; dia hanya mendengar tabrakan keras sesuatu runtuh di samping telinganya dan merasakan semburan angin kepalan dingin itu menggores pipinya dengan sakit.
Dia membuka mata gemetar.
Dia melihat kepalan Gu Chengming berhenti tepat setengah inci dari telinga kanannya.
Tidak ada kilau energi spiritual di permukaan kepalan, hanya pembuluh darah sangat jelas dari usaha dan panas samar naik.
Ekspresi Gu Chengming tenang saat dia perlahan menarik kembali kepalannya, lalu dengan ringan menepuk sedikit debu dari bahu yang lain.
“…”
Zhou Hui kaku memutar kepalanya, melihat ke belakang sepanjang lintasan pukulan itu tadi.
“Hiss—”
Dia melihat bahwa di belakangnya, permukaan lapangan latihan yang dilapisi basal hitam, diklaim tak terhancurkan, sekarang menampilkan parit puluhan yard panjang dan tak berdasar.
Batu di kedua sisi parit seluruhnya digiling halus, menunjukkan keadaan hitam hangus dari gesekan suhu tinggi.
Dan di ujung parit itu, pada tirai cahaya array pelindung tebal lapangan latihan, itu sekarang ditutupi retakan seperti jaring laba-laba, goyah di tepi keruntuhan.
Pukulan ini telah meninju melalui tanah dan hampir meninju melalui array.
Kalau pukulan ini meleset hanya satu inci…
Zhou Hui menyentuh telinganya yang masih terbakar, hanya merasa bahwa punggungnya sudah basah oleh keringat dingin.
Kalau itu mengenai tubuhnya, lupakan harta pelindung, bahkan kalau seluruh dirinya disuling menjadi harta, dia mungkin akan berubah menjadi tumpukan bubur.
Bukankah Wenjian Sect untuk berlatih pedang?! Apakah ini benar-benar pukulan yang bisa dikirimkan kultivator alam kedua?
“Sesama Dao Zhou?” Suara Gu Chengming menariknya kembali dari ketakutannya.
Zhou Hui menelan air liur. Dia memberikan senyum pahit dan membungkuk dalam ke Gu Chengming.
“Aku telah kalah. Kakak… Gu hebat; aku jauh tertinggal.”
Panggilan ‘Kakak’ ini tulus.
Di dunia kultivasi, yang berprestasi adalah guru. Meski semua orang di alam kedua, kekuatan yang baru saja ditampilkan Gu Chengming telah sepenuhnya melampaui pemahamannya.
【Hundred Bones Resonating tertawa terbahak-bahak: Kupikir jenius ini hanya biasa-biasa saja.】
【Dan nomor dua apa pun itu, Kaisar Gu, pukuli dia!】
【Hundred Bones Resonating favorabilitas +5】
“Aku menerima konsesimu.”
Gu Chengming merasa lucu dalam hatinya, tapi dia tidak menunjukkan terlalu banyak kebanggaan di wajahnya.
Dia menarik beberapa pil Qi-returning kualitas terbaik dari kantong penyimpanannya dan melemparkannya ke mulutnya, mengunyah dan menelannya.
Saat kekuatan obat larut, meridian kering di tubuhnya diberi nutrisi lagi, dan pucat di wajah Gu Chengming mendapatkan kembali sedikit warna.
Dia berbalik, pandangannya melewati Zhou Hui yang masih bingung dan mendarat pada gadis yang telah dengan tenang menonton pertempuran dari samping.
—Xu Huayi.
Peringkat kedua di Hidden Dragon Ranking, pilar generasi ini Tianting Sect.
Niat bertarung di hati Gu Chengming belum mereda dengan pukulan tadi; malah menjadi semakin ingin karena kekuatan lawannya.
Dia benar-benar ingin tahu, dengan caranya yang menggabungkan banyak seni tertinggi, kesempatan menang seperti apa yang akan dia miliki sebelum jenius sejati ini.
“Sesama Dao Xu.” Gu Chengming menangkupkan tinju, niat bertarung menyala di matanya: “Sesama Dao Zhou telah kalah, tapi karena Sesama Dao Xu telah datang, aku ingin tahu apakah Anda bisa memberiku beberapa bimbingan?”
“Dan biarkan aku menyaksikan keanggunan peringkat kedua di Hidden Dragon Ranking.”
Angin dan salju tampaknya berhenti sesaat kali ini.
Mendengar ini, Zhou Hui secara naluriah ingin berbicara untuk mencegahnya.
Tapi melihat pandangan serius Gu Chengming, dia menelan kata-katanya kembali.
Xu Huayi, dalam gaun panjang putih polosnya, terlihat sangat mencolok di samping lapangan latihan hitam ini.
Mendengar tantangan Gu Chengming, dia tidak segera setuju, juga tidak menunjukkan tanda tersinggung.
Setelah sesaat, dia dengan ringan menggelengkan kepala: “Tidak perlu pertandingan.”
Suara Xu Huayi sangat ringan tapi sangat jelas: “Dengan kekuatan yang ditampilkan Sesama Dao Gu, aku akui bahwa tanpa persiapan lengkap, akan sulit memecahkan situasi dalam seratus gerakan.”
Dia melihat parit mengejutkan itu dan tersenyum ringan: “Karena Sesama Dao Gu sudah membuktikan kualifikasi dan kekuatannya, perjuangan tidak berarti ini tidak perlu.”
Gu Chengming terkejut sesaat.
Dia awalnya berpikir karena pihak lain mewakili Imperial Observatory, mereka pasti akan menemukan cara untuk terlibat dalam masalah Perkumpulan Myriad Wonders, dan dia sudah bersiap untuk melawan dua saudara ini dalam pertarungan berturut-turut.
Ternyata, pihak lain tampaknya cukup masuk akal?
Gu Chengming melihat kepalannya, lalu pada sosok Xu Huayi, dan jejak penyesalan akhirnya naik di hatinya setelah semua.
Gagal menyilangkan tangan dengan yang kedua di Hidden Dragon Ranking dan melihat keanggunan seperti apa “Ten Thousand Mile River-Locking Painting” legendaris itu benar-benar memiliki, benar-benar hal yang disesalkan.
【Red Dust Phantom Step juga merasa sedikit penyesalan: Kalau kita tidak bisa menang, kita bisa menggunakan gerakan cukup licik.】
Sial, mengapa kamu merasa menyesal tentang hal aneh seperti itu?
…
Setelah keributan di lapangan latihan menghilang, Gu Chengming mengantar dua murid Tianting Sect.
Di sisi lain, Wakil Komandan Liang Si juga baru saja mengantar pejabat Imperial Observatory itu dengan ekspresi kompleks.
Setelah orang-orang sibuk pergi dan pintu aula ditutup rapat, hanya suara retak halus dari pemanas lantai yang terbakar tersisa.
“Duduk.”
Liang Si menunjuk ke kursi di bawah dan secara pribadi menuangkan secangkir teh panas untuk Gu Chengming: “Orang-orang dari Imperial Observatory itu fokus mengikuti langit dan merespons manusia. Meski Zhou Hui dan Xu Huayi jenius, mereka muda dan mudah diajak bicara setelah semua. Beberapa pejabat pendamping itu adalah karakter sulit.”
Liang Si mengambil dokumen yang baru saja dirancang dari lengan baju dan mendorongnya di depan Gu Chengming:
“Ini hasil yang dinegosiasikan tadi. Kendali Perkumpulan Myriad Wonders tetap di tanganmu, tapi sebagai gantinya, ‘Heavenly Hearing and Earthly Sight Great Array’ yang didirikan Tianting Sect perlu meminjam Perkumpulan Myriad Wonders untuk mengkalibrasi posisi qi iblis.”
Gu Chengming mengambil dokumen, memindainya, dan mengangguk: “Perkumpulan Myriad Wonders awalnya untuk bertukar apa yang dimiliki untuk apa yang dibutuhkan; ini tentu tidak masalah.”
“Selain itu, mengenai Green-Scaled Eagle King itu, aku juga membocorkan sedikit informasi kepada mereka. Imperial Observatory menganggap ini sangat serius, dan Nona Xu Huayi itu juga tampaknya punya niat untuk menyelidikinya.” Liang Si berbicara setelah sesaat berpikir: “Orang-orang dari Tianting Sect punya banyak cara menyelamatkan nyawa; tidak apa membiarkannya pergi mengintai jalan.”
“Hanya saja aku selalu merasa gelombang iblis ini datang aneh, dan raja elang itu bahkan lebih aneh. Gu Chengming, kamu juga harus sangat berhati-hati selama waktu ini. Perkumpulan Myriad Wonders sekarang target semua; kalau ras iblis tahu benda ini dibuat olehmu, aku takut akan ada pembunuhan yang ditargetkan padamu.”
Gu Chengming mengangguk, penuh pikiran.
Kalau Sesama Dao Xu itu juga tertarik, mungkin mereka bisa bekerja sama?
…
Saat dia selesai menangani tumpukan urusan resmi rumit itu dan kembali ke halaman kecilnya di Northern Mansion, langit sudah mendekati senja.
Pemanas lantai di dalam ruangan terbakar hangat, menghilangkan dingin dari tubuhnya.
Yu Wenqiu tampaknya sangat sensitif terhadap dingin hari ini, seluruh dirinya menyusut ke kedalaman bulu rubah di sofa empuk.
Melihat Gu Chengming kembali, dia tidak bangun atau bertanya tentang hal-hal di luar. Dia hanya sangat alami bergerak ke dalam sedikit, membebaskan setengah ruang, dan menunjuk ke secangkir teh yang sudah lama dingin di atas meja dan sepiring kacang dalam cangkangnya.
Hari ini, dia telah membuang sikap tetua biasanya dan kehilangan energi keras dan riuh sebelumnya. Sebaliknya, dia memancarkan udara lembut dan tergantung, seperti kucing yang baru bangun.
Adapun Nuo Tao di aula samping, itu pemandangan berbeda.
Murid berprestasi Myriad Thief Sect itu, yang sayangnya tertangkap sebagai pekerja, saat ini tergeletak di atas meja tanpa rasa kesopanan.
Di beberapa titik, beberapa noda tinta telah mengenai wajahnya, membuatnya terlihat seperti kucing calico kecil yang baru merangkak keluar dari tumpukan batu bara. Meski masih memegang pena di tangannya, kepalanya mengangguk ke atas dan ke bawah, jelas kelelahan sampai batas.
Seolah merasakan kedatangan Gu Chengming, dia duduk tegak dalam panik, buru-buru mengatur buku besar yang tersebar di depannya, mencoba memasang penampilan rajin “Aku bekerja keras, aku tidak bermalas-malasan.”
Gu Chengming menemukan penampilannya cukup lucu dan menempatkan pengukus lain kue dim sum masih mengepul di mejanya sebagai penghiburan kecil untuk pekerja ini.
Melihat mata gadis itu bersinar saat melihat makanan, Gu Chengming mengambil kesempatan untuk memberinya lebih banyak dorongan.
Sejujurnya, pekerjaan yang dilakukan gadis itu tidak benar-benar perlu; hanya saja dia akan “gatal tangan” setiap kali menganggur. Daripada membiarkannya keluar menyebabkan masalah, lebih baik menemukan beberapa hal untuk dilakukannya.
Dengan kata-kata dorongan sesekali dan hadiah kecil, gadis itu sebenarnya cukup menikmati diri sendiri.
…
Setelah menyelesaikan bisnis hari itu, malam telah berangsur dalam.
Jam Zi.
Gu Chengming, yang sudah menutupi dirinya dengan selimut dan bersiap tidur, tiba-tiba melompat tegak dari tempat tidur seperti mayat hidup kembali.
Alasannya tidak lain adalah “suara hati” yang tiba tepat waktu di jam Zi memasuki telinganya.
Itu suara wanita buram, tidak bisa dibedakan.
【Gu Chengming ini sungguh…, hari ini aku melihatnya dan menemukan tangannya sangat bagus, wajahnya sangat bagus, bagus bagus bagus, aku sungguh ingin… dia.】
【Yin Yang Creation Strategy: ?】
【Huiyuan Sword Art: ?】
Mengabaikan reaksi teknik kultivasinya, Gu Chengming berkeringat dingin. Pikirannya berkedip melalui orang-orang yang dilihatnya hari ini seperti lentera berputar.
Yu Wenqiu, Nuo Tao, dan… Xu Huayi?
—Sial, apakah ada segmen permainan Werewolf juga?