Bukankah Efek CG Baru Ini Agak Terlalu Overpowered?
Malam di Celah Salju Jatuh ditelan angin dan salju, cahaya lilin di aula samping kediaman Wakil Komandan menyala terang. Liang Si duduk termenung memandangi sisa-sisa makanan dingin di atas meja dan dokumen resmi yang baru saja difinalisasi mengenai penanganan Paviliun Wanjin.
Meskipun Paviliun Wanjin telah dihapus, jaringan intelijen di Wilayah Utara jatuh ke dalam keadaan memalukan yang perlu diisi. Untuk gelombang binatang buas yang akan datang, ini tidak berbeda dengan memotong lengan sendiri; meskipun itu adalah operasi yang diperlukan untuk mengikis racun dari tulang, periode rasa sakit yang menyusul benar-benar membuat pusing.
Tepat saat kepalanya berdenyut-denyut, kunjungan Gu Chengming mengganggu pikirannya. Tujuan kunjungan pihak lain juga cukup mengejutkannya.
“Wakil Komandan Liang.”
Suara Gu Chengming terdengar pada momen yang sempurna: “Paviliun Wanjin telah jatuh, tetapi seseorang harus mengisi kekosongan intelijen. Daripada membiarkan para kultivator tunawisma itu dikumpulkan oleh kekuatan jahat lainnya selama kesenjangan ini, lebih baik kita menetapkan aturan untuk mereka.”
Hati Liang Si tersentuh. Dia mengalihkan pandangannya dari dokumen ke wajah Gu Chengming dan bertanya dengan bingung, “Kultivator tunawisma Wilayah Utara sebanyak ikan di sungai, dan kebanyakan keras kepala dan sulit dijinakkan. Bahkan Qian Tong sebelumnya hanya berhasil mempertahankan mereka dengan susah payah melalui kepentingan yang terikat. Bagaimana rencanamu menetapkan aturan?”
Melihat pihak lain tertarik, Gu Chengming dengan cepat mengeluarkan *All Wonders Same Source Method* dan menjelaskan sifat mendalam dari seni ini dengan kata-kata sederhana.
Liang Si awalnya agak skeptis.
Bagaimanapun, sebagai wakil komandan dari Sekte Mohist, dia telah melihat banyak sekali mekanisme aneh dan formasi transmisi. Tetapi jika benar-benar ada metode di dunia ini yang memungkinkan ribuan orang berkomunikasi melalui jiwa mereka sambil mengabaikan hambatan fisik, bukankah itu seratus kali lebih cerdik daripada ‘Burung Mekanik Surgawi’ Sekte Mohist?
Namun, ketika dia dengan skeptis mengedarkan seni itu dan memasuki *Myriad Wonders Gathering*…
“Klang!”
Liang Si berdiri dengan tergesa-gesa, gerakannya begitu besar bahkan sampai menjatuhkan kursi lengannya di belakang.
【*All Wonders Same Source Method* diam-diam berteriak ‘Betapa memuaskan!’】
【Ia merasakan keterkejutan kultivator besar tingkat keempat ini; ini perlakuan yang pantas diterimanya sebagai dalang di balik layar】
【Ia telah ditekan begitu lama di ibu kota, dan sekarang akhirnya bisa menunjukkan potensi penuhnya di dunia yang luas ini!】
Setelah lama, Liang Si akhirnya menarik diri dari kedalaman metode itu dan bertanya dengan tajam, “Kau ingin dukungan resmi?”
“Kultivator tunawisma mencurigakan. Tanpa persetujuan diam-diam dari Daqian, hal ini tidak akan menyebar,”
Gu Chengming tersenyum. “Selain itu, ini juga akan memudahkan Wakil Komandan Liang untuk memantau pergerakan Wilayah Utara di masa depan.”
Keduanya saling memandang, keduanya melihat pengertian timbal balik di mata masing-masing.
“Baik,” Liang Si menyelesaikan masalah itu. “Mulai hari ini, Istana Utara akan menyebarkan kabar bahwa ini adalah *Lingxi Array* yang baru dikembangkan dari Sekte Mohist. Untuk melawan gelombang binatang buas, sebagian kultivator tunawisma akan diizinkan secara khusus untuk terhubung dengannya.”
…
Malam itu, angin dan salju semakin hebat.
Berita tentang “satu pikiran selaras mencapai sepuluh ribu mil” mulai beredar melalui saluran resmi.
Delapan puluh mil dari Celah Salju Jatuh, ada penghalang angin alami yang disebut Celah Pemotong Angin. Tidak seperti murid-murid sekte yang glamor, setiap kultivator di sini adalah jiwa yang putus asa mencari nafkah di bawah cakar dan gigi binatang iblis. Yan Tua sedang berjongkok di celah yang terlindung dari angin, memegang sepotong daging kering sekeras batu, mengunyahnya dengan susah payah.
Dia adalah kultivator tunawisma Wilayah Utara yang khas dengan kultivasi rendah, baru saja menyentuh ambang batas alam kedua. Namun, dia tangguh dan sangat tahu bagaimana mencari keberuntungan dan menghindari bencana.
“Pah, sial sekali.”
Yan Tua meludahkan sepotong urat daging yang tidak bisa dikunyah dan mengutuk dalam hati.
Berita tentang keruntuhan Paviliun Wanjin telah menyebar seperti api belakangan ini, dan bahkan saluran tetapnya untuk menjual barang curian telah terputus. Jika dia tidak segera menjual kulit serigala salju yang dia simpan, dia khawatir mereka akan membusuk di tangannya.
“Yan Tua, masih khawatir tentang beberapa kulit itu?”
Seorang pria kurus mendekat, terbungkus mantel kulit domba compang-camping. Dia dengan misterius menyerahkan sebuah token kayu kasar yang diukir dengan beberapa pola rohani yang tampaknya kacau.
“Pergi, jangan ganggu aku,” Yan Tua mengusirnya dengan tidak sabar. “Aku tidak punya uang untuk membeli jimat palsu milikmu itu.”
“Hei, kau tidak mengenali barang! Ini adalah hal baru yang keluar dari Celah Salju Jatuh disebut Token Lingxi.”
Pria kurus itu tidak kesal; malah, dia menurunkan suaranya. “Kudengar ini dibuat oleh ‘Pembunuh Iblis Celah Salju Jatuh’ yang baru, Tuan Gu. Selama kau mengedarkan senimu sesuai dengan token ini dan menggerakkan kesadaran ilahimu, kau akan tahu di mana ada binatang iblis dan di mana bahan-bahan dibeli. Ini ilahi!”
“Tuan Gu?”
Hati Yan Tua berdebar.
Nama seseorang seperti bayangan pohon; saat ini, gelar ‘Pembunuh Iblis Celah Salju Jatuh’ adalah sesuatu yang bisa menghentikan anak menangis di kalangan kultivator tunawisma Wilayah Utara. Dengan curiga dia mengambil token kayu itu. Terasa agak dingin di tangannya, tanpa fluktuasi energi spiritual khusus.
“Benarkah se-ilahi itu?”
Yan Tua bergumam, tetapi dalam hatinya, dia percaya sedikit. Bagaimanapun, itu adalah karya pria kejam itu; dia mungkin tidak akan mau menipu orang miskin seperti mereka. Dia mengikuti metode yang diajarkan pria kurus itu, dengan hati-hati menyelidiki seuntai kesadaran ilahi ke dalamnya, dan kemudian mengedarkan metode itu.
“Bzzz—”
Tidak ada serangan balik atau serangan seperti yang dia bayangkan. Dia hanya merasa penglihatannya sedikit kabur. Ketika kesadarannya fokus kembali, Yan Tua begitu terkejut hampir menjatuhkan daging kering di tangannya.
Di ruang abu-abu berkabut, banyak layar cahaya berkedip-kedip tergantung. Baris teks yang jelas mengalir di atasnya, menyerupai papan pengumuman di kota-kota besar dunia sekuler, namun seribu atau sepuluh ribu kali lebih kompleks.
【Dicari: Satu empedu kera salju alam kedua, menawarkan tiga ratus batu rohani. Temui di gerbang timur Celah Salju Jatuh untuk transaksi. — Tanda tangan: Tangan Besi】
【Intelijen: Kawanan serigala es kecil terlihat tiga puluh mil utara Celah Pemotong Angin. Kemungkinan pemimpin alam kedua. Sesama dao yang lewat, hati-hati!】
【Dijual: Tiga botol *Qi Returning Pills* surplus, mendesak ditukar dengan obat penyembuh. Pesan pribadi jika tertarik! — Tanda tangan: Tetap Hidup】
Yan Tua menyaksikan semua ini dengan terpana. Setelah lama, dia sadar kembali dan mencoba menggunakan kesadaran ilahinya untuk menggambar sebaris kata di layar cahaya:
【Dijual: Lima kulit serigala salju utuh, kondisi sangat baik. Hanya ditukar dengan batu rohani, harga wajar.】
Begitu pesan terkirim, hati Yan Tua naik ke tenggorokannya.
Apakah orang-orang benar-benar melihat hal ini? Tidak akan hilang begitu saja, kan?
Namun, kurang dari tiga tarikan napas kemudian…
Untai kesadaran ilahi itu tiba-tiba berkedut, dan pesan aneh muncul langsung di laut kesadarannya.
“Lima kulit? Jika kondisinya benar seperti yang kau katakan, aku akan mengambilnya dengan enam ratus batu rohani. Temui di lereng sepuluh mil di luar gerbang utara Celah Salju Jatuh dalam setengah jam.”
Yan Tua membuka matanya lebar-lebar.
“Enam ratus batu rohani?”
Dia tiba-tiba menggenggam token kayu itu erat-erat.
Biasanya, para pedagang licik itu akan menekan harga begitu banyak sehingga menjual lima kulit ini seharga empat ratus sudah dianggap berkah. Sekarang, dia benar-benar bisa menjualnya dengan dua ratus lebih?
“Yan Tua? Bagaimana?” pria kurus di sampingnya bertanya gugup, melihat reaksinya.
Yan Tua mengabaikannya. Sebaliknya, dia dengan lincah menggulung paketnya di tanah dan mengikatnya di punggungnya. “Bagaimana? Ini hal yang sangat bagus!”
“Pembunuh Iblis Celah Salju Jatuh terkutuk itu, Tuan Gu, benar-benar penyelamat kita.”
Sambil mengutuk, dia menerjang angin dan salju untuk berlari keluar dari celah batu, langkahnya cukup ringan sehingga dia tidak tampak seperti kultivator tunawisma tua berusia lebih dari seratus tahun.
…
Adegan serupa terjadi di setiap sudut dalam dan luar Celah Salju Jatuh.
Awalnya, ada kecurigaan, pengujian, dan kehati-hatian. Tetapi ketika orang pertama menukar pil penyelamat hidup melalui *Myriad Wonders Gathering* ini, dan ketika tim kecil pertama menghindari penyergapan gelombang binatang buas karena mereka melihat peringatan di atas—ketika informasi yang biasanya diblokir mulai mengalir bebas di antara kultivator tunawisma seperti air yang mengalir—benih *Myriad Wonders Gathering* berakar dan bertunas di tanah beku Wilayah Utara.
Di aula samping Istana Utara.
Gu Chengming berdiri di dekat jendela, menatap salju lebat di luar.
【*All Wonders Same Source Method* saat ini dalam keadaan bersorak】
【Anggota *Myriad Wonders Gathering* terhubung: Tiga ratus dua puluh tujuh… Empat ratus lima puluh… Delapan ratus】
【Perasaan mengendalikan segalanya ini membuatnya dalam suasana hati yang sangat baik. Bahkan mulai secara aktif menyaring intelijen berharga, menandainya dengan tag ‘Mendesak’ atau ‘Disematkan’ dan dengan penuh perhatian mendorongnya ke laut kesadaran Gu Chengming】
【Tidak bisa tidak berkata: Gu Chengming, rasanya kita benar-benar akan menjadi kaisar bawah tanah Wilayah Utara!】
“Masih terlalu awal untuk itu,” Gu Chengming merasa terhibur dalam hatinya.
…
Penyebaran *Myriad Wonders Gathering* telah mulai terbentuk, dan dia akhirnya punya waktu untuk mengubah keuntungan sebelumnya menjadi kekuatan tempur langsung. Di dalam gudang jasa Celah Salju Jatuh, api tungku menyala terang.
Penanggung jawab pertukaran adalah seorang veteran bermata satu. Dia menggunakan mata yang tersisa untuk memeriksa angka-angka di token komando Gu Chengming, dan ekspresi terkejut tidak bisa tidak muncul di wajahnya yang telah dimakan cuaca. Membunuh binatang iblis dengan tinju, menghancurkan Paviliun Wanjin, dan menjebak Qian Tong alam keempat—serangkaian pencapaian ini menambah angka yang cukup untuk seorang kapten biasa bekerja selama sepuluh tahun.
“Kau ingin menukar semuanya?” sang veteran menengadah untuk memastikan.
“Tukar,”
Nada Gu Chengming tenang saat dia menunjuk pedang pendek yang tergantung di bagian terdalam gudang, dikunci oleh tiga lapis pembatasan. Itu adalah Pedang Dharma tingkat ketiga kualitas rendah di gudang—Quexie. Pedang ini bukan buatan master terkenal, tetapi peninggalan seorang kultivator pedang yang tewas dalam pertempuran di Celah Salju Jatuh. Bilahnya ditempa dari besi dingin Laut Utara dicampur dengan jejak kayu tersambar petir. Meskipun kurang kecerdasan spiritual, bahannya tangguh dan memiliki aura kebenaran alami yang mengusir kejahatan. Saat jasa dipotong, pembatasan menghilang.
Gu Chengming mengulurkan tangan dan menggenggamnya; Quexie berubah menjadi seberkas cahaya dan masuk ke tangannya.
Di dalam laut kesadarannya, dengungan tiba-tiba muncul.
Lima Pedang Dharma yang awalnya melayang di sana—Tinglan, Zhanjiao, dan tiga Pedang Dharma tingkat dua lainnya—segera membentuk formasi mereka sendiri saat Quexie bergabung. Enam pedang panjang terhubung dari kepala ke ekor, bukan dalam susunan sederhana, tetapi dengan cara yang samar-samar selaras dengan enam arah langit dan bumi—atas, bawah, timur, selatan, barat, dan utara. Saat energi pedang mengalir, itu tidak lagi hanya tajam; itu menimbulkan rasa bulat tanpa akhir, regenerasi siklik.
【Ikatan/Pedang Dharma (6/6) Diaktifkan】
【Efek Ikatan Ditingkatkan: *Six-Harmony Sword Array*】
【Efek: Ketika formasi pedang dikerahkan, itu menciptakan dunia kecilnya sendiri. Di dalam formasi, energi pedang mengalir tanpa akhir, memberikan penekanan menyeluruh pada musuh】
Gu Chengming merasakan umpan balik kekuatan baru ini dan merasa tenang dalam hatinya. Dia memasukkan pedang ke sarungnya dan berjalan keluar dari gudang jasa.
Angin dingin yang menggigit menghantam wajahnya tidak membuatnya merasa sedikit pun kedinginan. Sebaliknya, itu membuat niat pedang yang bergolak di dalamnya bahkan lebih halus. Salju di bawah kakinya mengeluarkan suara ‘kresek’ ringan. Dengan setiap langkah yang diambilnya, aura pada tubuh Gu Chengming menjadi lebih harmonis. Kembali ke tempat tinggalnya, dia duduk bersila di atas dipan tanpa secara sadar membimbing energinya. Dari Alam Kedua, Level Kelima ke level keenam, hambatan yang seharusnya ada telah lama menjadi tidak ada di bawah hari-hari pembunuhan dan pencerahan.
“Hancur.”
Dia berbisap satu kata dalam pikirannya.
Energi spiritual di sekitarnya mengalir ke tubuhnya seperti paus menghirup air. Esensi sejati dalam meridiannya mengembang sekali lagi, dan kecepatan sirkulasinya lebih dari tiga puluh persen lebih cepat dari sebelumnya. Alam Kedua, Level Keenam tercapai secara alami.
Gu Chengming perlahan membuka matanya dan menghembuskan napas udara keruh. Aura-nya lebih dalam dan lebih tertahan dari sebelumnya.
【*Hundred Bones Resonating* yang pertama bersorak: Kaisar Gu menerobos alam semudah minum air!】
【*Hundred Bones Resonating* favorabilitas +5】
Gu Chengming berpikir, ‘Lao Bai, mengapa kau hanya membuat alasan lagi untuk meningkatkan favorabilitas?’
【*Qingxin Art*, sementara itu, memegang wajahnya, mata ungunya penuh kekaguman】
【Entah mengapa, selama bisa menyaksikanmu menjadi lebih kuat, rasanya luar biasa damai】
【Mungkin kedamaian itu tidak berasal darimu menjadi lebih kuat, tetapi dari mengetahui bahwa bahaya yang akan kau hadapi di masa depan telah berkurang beberapa poin?】
【Singkatnya, itu bahagia untukmu dari lubuk hati】
Saat kata-kata ini jatuh, suara gemerisik datang dari sudut dekat.
【*Huiyuan Sword Manual* sebenarnya menghasilkan sebuah buku kecil dan pena dari suatu tempat】
【Itu mempertahankan wajah serius, tetapi telinganya berdiri tinggi. Sambil melirik *Qingxin Art*, itu menulis dengan cepat, mencatat sesuatu di buku kecil】
【’Selama aku bisa menyaksikanmu tumbuh lebih kuat, aku merasa damai…’】
【’Ah, tidak, itu: mengetahui bahwa bahaya yang akan kau hadapi di masa depan telah berkurang beberapa poin, barulah aku merasa damai’】
【’Mhm, aku akan mencatat kalimat ini; itu pasti akan berguna di masa depan!’】
【Setelah menulis, *Huiyuan Sword Manual* sepertinya memperhatikan tatapanmu. Wajah kecilnya memerah cerah, seperti kucing ketahuan berbuat nakal, dan buru-buru menyembunyikan buku kecil di belakang punggungnya】
Gu Chengming tidak bisa tidak tersenyum.
…
Saat kultivasinya stabil, Gu Chengming tidak terburu-buru mengakhiri pengasingannya. Selama waktu ini, dengan dukungan dan promosi Wakil Komandan Liang, *Myriad Wonders Gathering* telah sepenuhnya menyebar di antara kelompok kultivator tunawisma di Wilayah Utara. Dari beberapa ratus orang awal, sekarang mencakup hampir tiga ribu kultivator di dalam dan luar Celah Salju Jatuh.
【*All Wonders Same Source Method* menyaksikan aliran informasi itu berkumpul seperti anak sungai: jejak binatang iblis, asal-usul ramuan spiritual, hadiah di pasar gelap, dan bahkan distribusi jarahan yang tidak adil dalam tim kecil—semua ini berada di bawah kendalinya】
【Perasaan menjadi dalang di balik layar ini menyebabkan favorabilitasnya melonjak】
【Favorabilitas saat ini: 80/Suka】
Gu Chengming sangat puas dengan ini. Setelah menangani hal-hal sepele ini, Gu Chengming mengeluarkan setumpuk barang-barang dari kantong penyimpanannya. Ini adalah peninggalan Qian Tong. Sebagai tuan Paviliun Wanjin, kekayaan orang tua ini memang substansial; batu rohani dan pil saja sudah merupakan kekayaan. Tetapi yang paling menarik minat Gu Chengming adalah seni yang dia praktikkan. Bagaimanapun, seseorang yang bisa membuat bisnis begitu besar dan mempertahankan hubungan dengan jalan bengkok seperti Sekte Panjang Umur tanpa tenggelam pasti memiliki beberapa keterampilan khusus di tangan. Beberapa slip giok diletakkan satu per satu.
Kesadaran ilahi Gu Chengming menyapu mereka, dan alisnya mengerut semakin dalam. “*Blood Fiend Corpse Refining Method*,” “*Yin-Yang Supplementation Art*,” “*Five Ghosts Wealth Moving Secret Technique*”…
“Mereka semua hanya jalan heterodoks yang tidak halus.”
Gu Chengming menggelengkan kepala dan dengan santai melemparkan slip giok ini ke samping. Meskipun seni-seni ini dianggap langka di tingkat ini, kebanyakan membutuhkan daging dan darah orang hidup atau konsumsi kebajikan karma sebagai harga. Meskipun kuat, mereka memiliki bahkan lebih banyak bahaya tersembunyi dan hanya sampah baginya. Dia mengemas semua seni jahat ini, berencana membawanya ke brankas rahasia Divisi Penjaga Malam besok untuk ditukar dengan jasa.
Tepat saat dia akan berhenti, sebuah slip giok abu-abu tidak mencolok yang tersembunyi di sudut menarik perhatiannya. Slip giok ini tidak memiliki jejak aura jahat; malah, membawa aroma samar kehidupan duniawi dunia fana. Gu Chengming mengulurkan tangan untuk mengambilnya dan menyelidikinya dengan kesadaran ilahinya. Sesaat kemudian, kilasan kejutan muncul di matanya.
*Heart Induction Thought Exchange Technique*.
Ini bukan teknik ofensif, juga tidak bisa dianggap defensif; sebaliknya, itu adalah mantra bantu tipe sangat samar. Menurut prinsip umum di bab pembuka, setelah menguasai teknik ini, itu tidak memiliki daya mematikan substansial. Satu-satunya fungsinya adalah ‘menginduksi.’ Dengan menggunakan emosi sendiri sebagai umpan, seseorang dapat mengaduk, memperkuat, dan bahkan memandu emosi orang lain. Jika dipraktikkan ke tingkat tinggi, seseorang bahkan dapat memperkuat tanpa batas suatu pikiran tertentu dalam alam bawah sadar target melalui beberapa kata sederhana tanpa mereka menyadarinya, sehingga menginduksi mereka untuk berbicara kebenaran atau membuat keputusan yang selaras dengan harapan praktisi.
“Tidak heran…”
Gu Chengming berpikir. Alasan mengapa Paviliun Wanjin bisa berdiri tegak di Wilayah Utara dan bahkan membuat begitu banyak kultivator tunawisma merasa terpaksa pergi ke sana meskipun tahu mereka ditipu, mungkin karena *Heart Induction Thought Exchange Technique* ini. Itu bisa secara akurat menangkap keserakahan, ketakutan, dan urgensi setiap pelanggan, dan kemudian memanfaatkan emosi ini untuk memaksimalkan keuntungan.
“Hal ini…”
Gu Chengming menggosok slip giok itu. Metode ini agak mirip dengan *Red Dust Technique*-nya; keduanya memiliki efek merasakan emosi. Tetapi *Red Dust Technique* pasif, seperti cermin yang mencerminkan suka dan duka orang di sekitarnya, sementara *Heart Induction Thought Exchange Technique* ini aktif, seperti tangan tak terlihat yang memetik senar bernama ’emosi.’ Jika *Red Dust Technique* untuk ‘melihat,’ maka *Heart Induction Thought Exchange Technique* ini untuk ‘mengendalikan.’
“Agak menarik.”
Gu Chengming tidak membuangnya seperti seni jahat lainnya; malah, dia menyimpannya. Bagaimanapun, ini adalah mantra, dan persyaratan masuknya sangat rendah. Tepat saat dia akan mempelajarinya dengan saksama, riak aneh tiba-tiba datang dari laut kesadarannya.
*All Wonders Same Source Method*, yang telah tenggelam dalam memproses intelijen, tiba-tiba berhenti setelah merasakan isi slip giok ini.
【Itu menatap prinsip inti *Heart Induction Thought Exchange Technique* seolah-olah telah melihat kunci ke dunia baru】
【*All Wonders Same Source Method* mendapat kilasan inspirasi!】
【Itu telah terganggu oleh fakta bahwa *Myriad Wonders Gathering* saat ini hanya dapat berfungsi sebagai hub untuk informasi; meskipun dapat mengendalikan intelijen, tidak dapat benar-benar mengendalikan orang yang mempostingnya】
【Teknik ini kebetulan memberinya ide baru!】
【*All Wonders Same Source Method* memasuki keadaan pemahaman】
“?”
Aku lihat pemahamanmu tidak kalah dengan Kaisar Bai.
…
Musim dingin di Celah Salju Jatuh selalu sangat panjang. Siang hari sesingkat desahan, cepat ditelan oleh angin dan salju yang menderu. Namun, untuk kultivator tunawisma Celah Salju Jatuh hari ini, malam musim dingin yang panjang ini tidak lagi hanya penyiksaan membuang-buang hari di sekitar api; malah, telah menjadi waktu tersibuk. Dengan penyebaran *Myriad Wonders Gathering*, jaring besar tak terlihat itu telah menyelimuti seluruh celah.
Di dalam aula samping Istana Utara, pemanas lantai menyala terang, mengusir dingin yang menusuk tulang. Gu Chengming duduk di kursi utama, membalik-balik slip giok transmisi; itu adalah ringkasan intelijen inti yang diumpan balik oleh *All Wonders Same Source Method*. Di bawahnya, Nuo Tao, ‘murid berbakat’ Sekte Myriad Thief, saat ini tergeletak di atas meja tanpa citra apa pun, memegang pena dan memandangi gunungan buku akun dan kategori intelijen di depannya dengan keinginan untuk menangis.
“Gu, adik kecil.”
Nuo Tao akhirnya tidak tahan lagi. Dia mengangkat wajah kecilnya yang menyedihkan ke arah Gu Chengming: “Bukankah ini agak terlalu banyak? Tidak bisakah kita mempekerjakan beberapa orang? Aku datang ke sini untuk menjalani tribulasi, bukan menjadi akuntan!”
“Menjalani tribulasi untuk menempa pikiran dan menguras tubuh juga bagian dari kultivasi.”
Gu Chengming dengan serius membohonginya. “Selain itu, setiap potong intelijen di sini bisa terkait dengan pergerakan Sekte Panjang Umur. Kecuali kau, seorang murid berbakat Sekte Myriad Thief yang sensitif terhadap aura karma, aku tidak akan merasa tenang memberikan ini kepada orang lain.”
Nuo Tao berpikir, ‘Ini eksploitasi! Eksploitasi terang-terangan!’ Tetapi kalimat Gu Chengming “selain kau, tidak ada orang lain yang bisa” membuatnya terlalu malu untuk mengatakannya.
Namun, adegan ini jatuh ke mata Yu Wenqiu, yang memegang cangkir teh di dekatnya, tampaknya melamun tetapi sebenarnya mendengarkan. Suasana berubah sepenuhnya baginya. Yu Wenqiu mengenakan jubah kasual hijau tua hari ini, dengan mantel bulu rubah putih tebal di atasnya. Dia bersembunyi di sofa empuk, dan novel di tangannya, yang belum dia balik halamannya untuk waktu yang lama, sekarang diperas sedikit berubah bentuk. Dari sudut pandangnya, Nuo Tao hampir bersandar pada Gu Chengming.
Sinar terang di matanya, suara yang diturunkan, dan kepala yang berkumpul itu—tidak peduli bagaimana dia melihatnya, ada rasa ambigu yang tidak jelas. Yang membuat Yu Wenqiu merasa paling tertekan adalah bahwa Xiao Gu sebenarnya tersenyum.
“Xiao Gu bodoh…”
Yu Wenqiu mengutuknya dalam hatinya karena mengecewakan. Dalam pandangannya, meskipun Gu Chengming memiliki bakat luar biasa dan bertindak tegas, dia, bagaimanapun, masih muda dan kurang pengalaman. Tidak satu pun wanita dari Sekte Myriad Thief adalah orang yang mudah; mereka adalah leluhur mencari nafkah melalui penipuan dan penipuan! Gadis ini jelas mundur untuk maju, menggunakan potongan-potongan intelijen ambigu itu untuk mengaitnya. Siapa yang tahu skema jahat apa yang dia rencanakan dalam hatinya, ingin memainkan Xiao Gu seperti mainan di telapak tangannya untuk menunggu kesempatan melarikan diri atau merencanakan sesuatu yang buruk. Namun Xiao Gu tidak memperhatikan sama sekali.
Kembali ke halaman kecilnya sendiri, Yu Wenqiu melihat ayunan yang tertutup salju dan tidak lagi merasa seperti duduk di atasnya untuk bergoyang seperti dulu. Dia mendorong pintu terbuka, melemparkan dirinya ke kursi malas dengan bantal tebal, dengan santai mengambil bantal untuk dipeluk, dan menopang dagunya di atasnya, menatap kosong salju yang beterbangan di luar jendela.
“Haruskah aku memberinya beberapa petunjuk?”
Yu Wenqiu sangat bertentangan dalam hatinya. Jika dia mengatakan langsung, “Wanita itu bukan orang baik, jauhi dia,” apakah itu akan membuatnya terlihat terlalu picik, ikut campur dalam urusan pribadi junior? Bagaimanapun, Gu Chengming sekarang adalah pejabat Divisi Penjaga Malam yang bisa menangani hal-hal sendiri. Jika dia mengelolanya terlalu banyak, apakah dia akan menemukannya mengganggu? Tetapi jika dia tidak mengatakan apa-apa, menyaksikan iblis perempuan itu berkeliaran di sekitar Xiao Gu sepanjang hari memberinya perasaan memiliki orang lain mendahuluinya sementara dia tidak melakukan apa-apa.
“Hah…”
Yu Wenqiu mengeluarkan desahan panjang dalam hatinya, ujung jarinya tanpa sadar memilih pola sutra di sofa empuk. Kekakuan semacam ini—ingin berbicara tetapi tidak bisa, ingin dekat tetapi tidak bisa menemukan alasan—benar-benar pertama kali dalam hidupnya.
Tepat saat dia begitu bertentangan sehingga hampir memilih lubang di sutra, langkah kaki berhenti di sampingnya. Segera setelah itu, aroma samar tinta dicampur dengan aura stabil yang familiar melayang bersama suara.
“Penatua, tehnya sudah dingin.”
—Bagaimana Xiao Gu bisa sampai di sini?
Tubuh Yu Wenqiu sedikit kaku, dan dia bergumam, “Jika dingin, ya dingin. Tepat untuk mendinginkan api internalku.”
Begitu kata-kata keluar dari mulutnya, dia menyesal. Nada ini terdengar seperti dia menderita keluhan, tetapi pada akhirnya, bukankah itu hanya kekakuan internalnya sendiri? Mengapa membiarkan emosi ini muncul di depan Xiao Gu. Gu Chengming hanya terkekeh dan menempatkan secangkir teh panas yang baru diganti dengan lembut di atas meja kecil di dekat tangannya.
Kemudian, dia mengeluarkan setumpuk buku cerita tebal yang diikat dengan hati-hati dengan tali merah dari lengan bajunya dan mendorongnya dengan lembut di depan Yu Wenqiu.
“Meskipun tidak baik untuk mendinginkan api, aku memang punya sesuatu untuk menghilangkan kebosanan.”
Pandangan Yu Wenqiu secara naluriah jatuh pada tumpukan buku itu. Sampulnya baru dan tidak memiliki judul, tetapi gaya penjilidan yang familiar dan aroma samar tinta membuat hatinya berdebar. Dia menengadah, tatapannya bertemu dengan mata Gu Chengming yang tersenyum.
“Ini…?”
“Bukankah aku berjanji pada Penatua kembali di halaman di ibu kota?”
Gu Chengming duduk di kursi terdekat. “Aku istirahat beberapa hari dan berpikir keras beberapa hari. Meskipun perjalanan ke utara berguncang, untungnya, tidak ada yang harus dilakukan di malam hari, jadi aku menulisnya sedikit demi sedikit.”
“Meskipun hal-hal telah sibuk hari-hari ini, aku berhasil memoles volume pembuka.”
“Meskipun aku tidak bisa memenuhi janjiku kepada Penatua untuk menulisnya dalam tiga hari, efisiensinya masih cukup bagus, kan?”
Yu Wenqiu menatap kosong pada buku-buku itu dan kemudian pada Gu Chengming. Perasaan tertekan, konflik, dan sentuhan asam yang tak terkatakan di hatinya lenyap dalam sekejap. Xiao Gu tidak lupa setelah semua…
Hari-hari ini, menyaksikannya sibuk dengan segalanya, meskipun Yu Wenqiu berteriak ingin melihat buku baru, dia sudah mempersiapkan diri untuk hal ini ditunda setahun atau setengah. Bagaimanapun, urusan resmi penting. Tetapi dia tidak menyangka bahwa dia tidak hanya ingat tetapi juga benar-benar menulisnya selama interval yang sibuk. Xiao Yu merasa halus dan tersentuh dalam hatinya, merasa seperti konfliknya beberapa hari terakhir membuatnya terlihat seperti orang bodoh. Yu Wenqiu mengendus dan meraih buku-buku itu ke pelukannya, mencoba mendapatkan kembali sedikit martabat penatuanya, tetapi sudut mulutnya yang sedikit terangkat sepenuhnya mengungkapkan suasana hatinya yang baik:
“Setidaknya kau punya hati nurani. Penatua ini pikir kau sudah melupakannya ke ujung langit.”
“Bagaimana aku berani melupakan?”
Gu Chengming tersenyum dan menggelengkan kepala. “Instruksi Penatua selalu disimpan di hatiku.”
Jika orang lain mengatakan ini, mungkin tampak sembrono, tetapi nadanya terbuka dan ekspresinya tulus, membuatnya menghangatkan hati untuk didengar. Pipi Yu Wenqiu sedikit memerah, dan dia tidak wajar memalingkan muka, jari-jarinya dengan lembut mengelus sampul buku. Meskipun kekakuan dalam hatinya sebagian besar telah hilang, dia harus menemukan jalan keluar untuk sedikit ‘kebencian’ dari sebelumnya.
Jadi, saat dia membuka buku, dia mengeluh dengan sikap acuh tak acuh yang sebenarnya ditujukan:
“Aku hanya melihatmu sibuk setiap hari, terutama harus mengalihkan perhatian untuk berurusan dengan pencuri kecil itu.”
Saat menyebut Nuo Tao, nada Yu Wenqiu menjadi lebih berat. “Gadis itu terlihat licik; siapa pun bisa melihat dia bukan orang yang mudah. Jangan lihat bagaimana dia tampak jujur dan patuh sekarang; itu semua akting! Orang dari Sekte Myriad Thief memiliki lebih banyak skema di hati mereka daripada akar teratai memiliki lubang.”
Dia menengadah pada Gu Chengming dan menasihati dengan sungguh-sungguh, “Kau, kau terlalu muda, terlalu mudah percaya pada orang. Intelijen yang dia berikan padamu mungkin memiliki beberapa jebakan terkubur di dalamnya. Kau harus lebih hati-hati, atau kau mungkin dijual dan masih menghitung uang untuk mereka.”
“Aku memberitahumu, wanita semacam ini paling pandai bicara manis, menggunakan simpati murid-murid benar sepertimu dan…”
Gu Chengming mendengarkan dengan tenang ocehannya tanpa menginterupsi. Di mata Yu Wenqiu, dia mungkin dimainkan oleh wanita jahat, tetapi pada kenyataannya, hubungannya dengan Nuo Tao adalah kebalikan sepenuhnya. Namun, Gu Chengming tidak berniat menjelaskan hal-hal ini kepada Yu Wenqiu. “Kuliah Penatua benar.”
Melihat sikapnya begitu tegak, sedikit iritasi terakhir di hati Yu Wenqiu sepenuhnya dihaluskan. Aula samping menjadi tenang lagi. Hanya kali ini, suasana tegang dan canggung itu hilang. Aroma samar teh dan tinta mengalir di udara, bersama dengan gemerisik sesekali membalik halaman. Yu Wenqiu bersembunyi di sofa, pikirannya tidak sama sekali pada novel. Meskipun novelnya ditulis dengan baik, dia masih mengintip dari waktu ke waktu untuk melihat punggung orang yang fokus menangani urusan resmi, dan sudut mulutnya tidak bisa tidak kembali terangkat.
—Xiao Gu bodoh.
Memikirkan ini, Yu Wenqiu membalik halaman dengan pikiran damai. Dan Gu Chengming, setelah menangani sepotong intelijen di tangannya, secara naluriah menengadah. Melihatnya membaca dengan penuh perhatian dengan alisnya rileks dan tidak ada jejak kesuraman sebelumnya, Gu Chengming tersenyum samar dan menundukkan kepala lagi. Malam panjang di Wilayah Utara memang panjang, tetapi orang dan hal-hal di ruangan ini selalu bisa membuat seseorang merasakan sedikit kedamaian tahun-tahun tenang.
…
Di aula samping.
“Hachoo!”
Nuo Tao bersin keras, menggosok hidungnya yang memerah karena dingin, dan menatap ke luar jendela dengan kosong. “Mengapa aku tiba-tiba merasa dingin di punggungku… apakah seseorang mengutukku?” Dia melihat buku akun di depannya yang tampaknya tidak akan pernah selesai, dan rasa tragedi mengatasinya saat dia terisak, “Aku benar-benar tidak ingin melakukan ini lagi, aku ingin pulang—”
Sayangnya, isakan ini ditelan oleh angin dan salju.
…
Angin dan salju di Wilayah Utara masih belum berhenti, jatuh dalam serpihan ke dinding hitam pekat Celah Salju Jatuh. Sejak memperoleh *Heart Induction Thought Exchange Technique* hari itu, *All Wonders Same Source Method* sepenuhnya memasuki keadaan offline. Itu telah dalam pemahaman selama tiga hari penuh. Selama tiga hari ini, Gu Chengming tidak menganggur juga; selain kultivasi harian dan memoles formasi pedang, dia menyaksikan *Myriad Wonders Gathering* yang semakin besar berakar di Wilayah Utara. Dengan dukungan resmi, kekhawatiran kultivator tunawisma itu sebagian besar telah hilang. Aliran informasi seperti sungai bergabung ke laut, memungkinkannya memiliki pengetahuan penuh tentang segala sesuatu dalam seratus mil dari celah tanpa bahkan melangkah keluar rumah.
Itu sampai larut malam pada hari ketiga.
Gu Chengming duduk bersila di atas dipan, mempermainkan slip giok hangat itu di tangannya, ketika dengungan samar tiba-tiba datang dari kedalaman laut kesadarannya.
【*All Wonders Same Source Method* mengeluarkan napas lega panjang】
【Itu melihat Gu Chengming dan tidak terburu-buru mengklaim pujian seperti sebelumnya. Sebaliknya, itu secara perlahan menampilkan hasil deduksinya, tetapi gerakan kecilnya yang tidak sadar mengungkapkan kegembiraan internalnya】
【Itu percaya bahwa pengumpulan intelijen belaka hanya prestasi tingkat rendah; seorang dalang sejati harus bisa mendengarkan hati semua hal dan mendengar guntur dalam keheningan】
Dengan gerakannya yang agak teatrikal, barisan karakter kecil baru muncul di depan mata Gu Chengming.
【Deduksi Selesai】
【Status CG Diperbarui】
Hati Gu Chengming tersentuh, dan dia menatap dengan intens. Dia melihat bahwa di layar cahaya, deskripsi *All Wonders Same Source Method* tidak banyak berubah, tetapi di kolom istilah khusus di bagian paling bawah, CG baru yang sangat mencolok telah muncul.
【*All Wonders Same Source Method* CG / Pikiran adalah Segala Hal: Ke mana hati menunjuk, segala hal beresonansi】
【Setiap tengah malam, kau dapat secara acak mencegat satu pikiran dalam penting dari makhluk hidup dalam jangkauan, mengabaikan jarak, pembatasan, dan kesenjangan kultivasi】
【Catatan: Pikiran dalam ini adalah pikiran paling otentik target dalam alam bawah sadar mereka; tidak dapat dipalsukan atau diblokir】
【Kemajuan Buka Kunci Saat Ini: 5%】
Gu Chengming melihat baris teks ini, dan ekspresi penuh harapannya secara bertahap berubah menjadi kebingungan.
“?”