Pintu Tidak Bisa Dibuka dari Sisi Ini
Dunia berputar.
Tidak ada kilauan gemerlap yang mungkin diharapkan dari melewati formasi teleportasi, juga tidak ada turbulensi ruang-waktu yang aneh.
Saat tangan Gu Chengming menyentuh celah itu, rasanya seolah-olah sebuah tangan telah menggenggam kerah bajunya dan dengan kejam menariknya ke dalam ruang itu tanpa alasan yang jelas.
Rasa tanpa bobot menghantamnya seketika, diikuti oleh pusing yang hebat.
Krek—
Suara lemah bergema.
Gu Chengming merasakan kakinya menginjak tanah yang padat, dan sensasi tarikan berhenti tiba-tiba. Insting tubuhnya membuatnya bereaksi cepat; dia sedikit menekuk lutut dan mengencangkan inti tubuhnya saat benturan terjadi. Hanya ujung jubahnya yang berkibar ke depan sedikit karena momentum sebelum dia berdiri dengan sempurna.
Namun, “ahli teknik gerak” di sampingnya dari Sekte Myriad Thief tidak begitu tenang.
“Waaah—!”
Dengan teriakan pendek yang panik, Nuo Tao “diludahkan” keluar dengan postur yang sangat tidak anggun.
Dia mengayunkan lengan dan kakinya di udara, mencoba menemukan keseimbangan, tetapi daya hisapnya menghilang begitu tiba-tiba sehingga teknik tubuh-ringannya yang terkenal tidak punya waktu untuk diaktifkan.
Dug!
Suara berat menyusul.
Nuo Tao mendarat tepat di pantatnya, meringis kesakitan sementara kedua ekornya terkulai lesu.
Dia menggosok pantatnya, merasa sangat terhina.
Ada apa dengan alam rahasia ini? Sama sekali tidak ramah! Siapa yang melempar orang ke tanah seperti itu?
Tepat saat dia secara mental mencaci pendiri sekte yang sudah lama mati untuk keseratus kalinya, sebuah tangan muncul di depannya.
“Masih bisa berdiri?” Suara Gu Chengming datang dari atas, membawa jejak senyum yang nyaris tak terlihat.
Nuo Tao menengadah dan bertemu mata jernih Gu Chengming. Secara tidak sadar dia menggenggam tangannya dan berdiri dengan bantuannya, bergumam reflektif:
“Ter… aduh.”
Kata “terima kasih” hampir keluar dari mulutnya ketika dia seolah-olah menggigit lidahnya dan tiba-tiba memotong ucapannya sendiri.
Tidak, Nuo Tao, kendalikan dirimu! Kalian berdua dalam hubungan kompetitif sekarang.
Dia sedikit mendongakkan kepalanya. Meski hanya bisa melihat dagu Gu Chengming karena perbedaan tinggi mereka, dia mendengus dan berkata, “Gu, seperti yang kita sepakati sebelumnya, kita dalam hubungan kompetitif sekarang. Apa pun yang kita temukan atau peroleh nanti akan tergantung pada kemampuan kita sendiri.”
“Demikian juga,” dia meliriknya dengan canggung, “jika benar-benar ada ujian di mana hanya satu dari kita yang bisa bertahan, jangan berharap aku akan menunjukkan belas kasihan hanya karena kau memohon padaku.”
Gu Chengming merasa kecanggungannya lucu, tapi di permukaan dia ikut bermain-main. “Baiklah, biarlah sesuai kemampuan kita sendiri.”
Melihat Gu Chengming setuju dengan mudah, Nuo Tao malah merasa sedikit tidak tenang. Dia menggosok pantatnya yang masih sakit dan bergumam dengan suara kecil:
“Sungguh… aku sudah bilang sebelumnya, jika kau hanya memberikanku tokennya, aku akan membiarkanmu memilih duluan apa pun yang kita temukan, apakah itu warisan atau harta karun. Aku akan menerima bahkan jika kau mengambil tujuh puluh persen.”
Apakah dia tidak percaya pada keterampilan profesionalku, atau takut aku akan kabur dengan barang-barangnya?
Memikirkan ini, Nuo Tao merasa kesal dan sedih.
Gu Chengming tidak terlalu memperhatikan pikiran Nuo Tao, memilih untuk mengamati lingkungan alam rahasia terlebih dahulu.
Harus dikatakan bahwa alam rahasia yang ditinggalkan oleh Myriad Thief Immortal memang cukup istimewa.
Sejauh mata memandang, semuanya putih murni dan tajam. Langit putih, tanah putih, dan tidak ada gunung, sungai, tanaman, atau makhluk hidup yang terlihat. Hanya ada garis-garis yang saling bersilangan dan berbagai platform geometris melayang di udara.
Daripada alam rahasia dunia kultivasi, pemandangan ini lebih mirip ruang pemodelan yang belum di-render, dipenuhi oleh rasa “irama dao” yang tak terjelaskan.
“Apakah ini tempat tinggal Myriad Thief Immortal?”
Gu Chengming ingat Elder Yu menyebutkan bahwa alam rahasia seperti ini biasanya terbentuk dari evolusi alami sebuah tempat tinggal.
“Tidak.”
Nuo Tao menjelaskan, “Alam rahasia di dunia kultivasi umumnya dibagi menjadi dua jenis. Yang pertama seperti yang kau katakan, ruang yang berevolusi secara alami dari ‘kekayaan, persahabatan, hukum, dan tanah’ yang ditinggalkan oleh ahli besar setelah kematian mereka. Tempat-tempat seperti itu sering dipenuhi obsesi dan karma yang tertinggal dari pemilik aslinya, membuatnya kompleks dan berbahaya, dan tidak ada yang tahu apa yang tersembunyi di dalamnya.”
“Ini adalah jenis kedua. Alam rahasia semacam ini dibangun secara sadar oleh pemiliknya saat mereka masih hidup. Ini memiliki seperangkat aturan uniknya sendiri, dan setiap orang yang masuk ditekan oleh aturan-aturan ini. Mereka harus mengikuti proses yang ditetapkan oleh pemilik dan melewati satu ujian demi satu.”
“Manfaatnya adalah alam-alam ini biasanya tidak memiliki jebakan mematikan. Lagi pula, mereka dimaksudkan untuk memilih penerus… bahkan jika ujian gagal, paling-paling kau akan dikeluarkan atau mengalami beberapa luka. Umumnya, tidak ada ancaman bagi nyawamu.”
Setelah mendengar penjelasan ini, Gu Chengming mengangguk penuh pemikiran. “Begitu rupanya.”
Keduanya berjalan berdampingan menuju koridor putih satu-satunya di depan.
“Meskipun Myriad Thief Immortal meninggalkan alam rahasia serupa di banyak tempat di seluruh Benua Jiuzhou, dan setiap alam ada secara independen,” kata Nuo Tao sambil berjalan, “itu tidak berarti tidak ada hubungan di antara mereka. Dalam arti tertentu, mereka bahkan terhubung.”
“Terhubung?” Gu Chengming bingung.
“Ya, tidak secara spasial, tetapi melalui karma.”
Nuo Tao mengerutkan kening, seolah-olah mencoba mengatur kata-katanya untuk menggambarkan konsep mendalam ini:
“Catatan sekte kami menunjukkan bahwa setelah seorang Walker Sekte Myriad Thief melewati alam rahasia tertentu, alam rahasia lainnya sepertinya merasakannya dan mengalami perubahan tertentu.”
“Seolah-olah alam-alam ini adalah satu kesatuan. Ketika seseorang memecahkan satu teka-teki, teka-teki yang tersisa secara otomatis meningkatkan atau mengubah solusinya.”
“Jadi bahkan jika kita memiliki panduan yang ditinggalkan oleh pendahulu kita, mereka mungkin sama sekali tidak berguna di alam ini karena setiap kali terbuka, ujian di dalamnya mungkin benar-benar baru.”
Gu Chengming cukup terkejut mendengar ini. Ini punya fungsi sinkronisasi awan?
“Satu hal lagi. Apa yang baru saja kukatakan berlaku untuk peserta tunggal.”
Nuo Tao menggigit bibirnya, tampak konflik. “Kasus seperti kita, di mana dua orang masuk bersama, juga telah tercatat… menurut catatan Sekte Myriad Thief, jika dua orang masuk bersamaan, aturan biasanya menilai hubungan mereka sebagai kooperatif sampai mereka mencapai akhir untuk melihat keberuntungan akhir.”
“Tapi begitu keberuntungan akhir terungkap, aturan akan berubah.” Nuo Tao menatap langsung ke mata Gu Chengming dan berkata kata demi kata, “Pada saat itu, hubungan kita akan berubah menjadi kompetisi. Hanya satu orang yang bisa mengambil keberuntungan akhir.”
Sejujurnya, ketika Gu Chengming menunjukkan minat pada keberuntungan itu, Nuo Tao sudah menebak tujuannya datang ke alam rahasia ini.
Tapi sebagai keturunan Sekte Myriad Thief, dia tidak bisa begitu saja menyerahkan keberuntungan ini… beberapa kata yang pasti akan menyebabkan kekecewaan harus diucapkan terlebih dahulu.
Namun, tepat saat dia mengira dia akan menunjukkan ekspresi jahat, Gu Chengming hanya tersenyum dan mengulurkan tangan untuk menyelipkan sehelai rambutnya yang terlepas di belakang telinganya. Gerakannya alami seperti merawat adik perempuan yang tidak tahu apa-apa.
“Karena kita perlu bekerja sama untuk saat ini, jangan khawatirkan apa yang terjadi nanti.”
“Ayo, Nona Nuo. Baik itu kerja sama atau kompetisi, kita harus melihat keberuntungan itu dulu.”
Nuo Tao menatap kosong ke punggungnya yang menjauh dan kemudian menyentuh telinganya, di mana kehangatan ujung jarinya sepertinya masih terasa.
Dia menggembungkan pipinya sedikit mendengus dan berbisik pada dirinya sendiri, “Saat kita sampai di akhir, gadis ini benar-benar tidak akan menahan diri saat mulai merebutnya!”
Meskipun dia mengatakan itu, langkahnya secara tidak sadar menjadi sedikit lebih ringan saat dia berlari kecil untuk mengejar.
…
Sambil berbicara, keduanya mencapai ujung koridor putih satu-satunya.
Menghalangi jalan mereka adalah pintu batu besar.
Pintu itu tidak memiliki lubang kunci, tidak ada pegangan, dan tepiannya begitu rata sempurna sehingga bahkan celah pun sulit dideteksi. Hanya rangkaian sirkuit spiritual rune yang kompleks pada panel pintu, yang membuat seseorang merasa pusing sekilas, mengumumkan bahwa ini adalah ujian pertama.
“Sepertinya ini ujian pertama.”
Mata Nuo Tao bersinar. Ini adalah bidang keahliannya!
“Baiklah, mundurlah, muda Gu.”
Nuo Tao bersemangat mencoba. Dia mengeluarkan setumpuk alat aneh dari kantong penyimpanannya, nadanya penuh keyakinan. “Pembatasan semacam ini terlihat menakutkan, tapi di mata Sekte Myriad Thief kami, ini mungkin saja tidak ada. Serahkan padaku!”
Gu Chengming dengan patut mundur beberapa langkah dan menunggu dengan tenang dengan tangan disilangkan, sambil juga mengambil kesempatan untuk mengamati sekelilingnya dengan penuh minat.
Namun, waktu berlalu menit demi menit.
Seperempat jam, dua perempat, setengah jam.
Butiran keringat bertambah banyak di dahi Nuo Tao, dan jari-jarinya yang lincah mulai gemetar. Dia mencoba lima elemen saling melahirkan dan menghancurkan, dia mencoba deduksi balik karma, tapi pintu tidak bereaksi sama sekali.
“Ini tidak benar. Rune-rune ini jelas variasi dari Nine Palaces Spirit-Locking Array. Secara teori, seharusnya terbuka begitu node itu terputus…”
Apakah ujian pertama sesulit ini?
Kurangnya kemajuan selama ini membuat Nuo Tao, yang sebelumnya begitu percaya diri, merasa malu dan bersalah.
Dia melirik Gu Chengming di belakangnya, hanya untuk menemukannya mengusap dagunya dan menatap penuh pemikiran ke pintu.
Setelah beberapa saat, dia berjalan langsung ke pintu, menekan tangannya ke panel, dan mendorongnya.
Saat Gu Chengming memberikan tenaga, sebaris kata besar tiba-tiba muncul di pintu batu yang sebelumnya tidak responsif:
【Pintu tidak bisa dibuka dari sisi ini】
Melihat prompt akrab ini, yang dipenuhi rasa déjà vu, ekspresi Gu Chengming seketika menjadi sedikit halus.
Wah, kenapa aku merasa Myriad Thief Immortal ini punya kepribadian yang sedikit jahat?
Gu Chengming mengubah dorongannya menjadi cengkeraman, mengaitkan jarinya ke tonjolan yang nyaris tak terlihat pada panel pintu dan memberikan tarikan percobaan ke arah dirinya. Pintu masih tidak bergerak.
Tapi kali ini, prompt yang mengatakan 【Pintu tidak bisa dibuka dari sisi ini】 tidak muncul.
“Seperti yang kuduga.” Tebakan konyol di hati Gu Chengming semakin kuat.
Karena mekanismenya benar, satu-satunya alasan tidak terbuka saat ditarik adalah bahwa dia tidak menggunakan cukup tenaga.
Otot Gu Chengming menegang, dan dia menarik napas dalam, mengalirkan Hundred Bones Resonating, dan memberikan tarikan keras pada pintu batu besar itu!
Boom, boom, boom—!!!
Pintu batu, yang membuat Walker Sekte Myriad Thief helpless dan dipenuhi pembatasan mendalam, sebenarnya ditarik terbuka oleh kekuatan mentah Gu Chengming!
Saat pintu batu perlahan terbuka, prompt lain muncul di depan mereka:
【Sebagai thief cultivator, terkadang kau perlu melihat sesuatu dari perspektif lain】
【Selamat telah melewati ujian pertama.】
“…”
Mulut Nuo Tao terbuka lebar. Dia melihat pintu yang telah ditarik terbuka, lalu prompt, dan akhirnya Gu Chengming, yang sedang mengocok pergelangan tangannya.
Perspektif lain macam apa itu?!
Apakah ini benar-benar ujian untuk thief cultivator? Thief macam apa yang membuka pintu dengan menariknya?
Dan untuk apa semua spiritual rune di pintu itu? Apakah mereka murni untuk pertunjukan?!
Saat prompt untuk melewati ujian memudar, sebuah pedestal batu perlahan naik di tengah ruang yang sebelumnya kosong di belakang pintu.
Di atas pedestal duduk sebuah peti harta karun dengan tenang.
Peti itu dicetak seluruhnya dari emas ungu yang tidak diketahui, dan permukaannya dihiasi dengan berbagai batu permata. Bahkan dari kejauhan, seseorang bisa merasakan energi spiritual padat yang meluap darinya.
Yah, setidaknya hadiah untuk lulus terlihat cukup murah hati.
Mengesampingkan frustrasinya sebelumnya, pikiran ini baru saja muncul di benak Nuo Tao ketika dia mendengar dentingan pedang jernih di belakangnya.
Clang—!
Tanpa sepatah kata, Gu Chengming mengangkat tangannya dan menunjuk.
Sepuluh pedang terbang seketika mendesing keluar, membawa niat pedang tajam yang mampu membelah gunung dan memecahkan batu. Tanpa ragu-ragu, mereka terbang melewati kepala Nuo Tao dan menghantam peti harta karun bertatahkan permata!
Nuo Tao kaget, bertanya-tanya apa yang dilakukan Gu Chengming.
Namun, pada saat berikutnya, suara bilah memotong daging terdengar. Peti harta karun yang sebelumnya tidak bergerak tiba-tiba bergetar hebat.
Pada saat yang sama, empat lengan tipis seperti mayat kering tumbuh dari dasar peti, menopangnya saat berdiri.
Pada saat itu, sembilan pedang Gu Chengming berikutnya sudah tiba.
Monster yang menyamar sebagai peti harta karun bahkan tidak punya waktu untuk berdiri sepenuhnya sebelum dihancurkan menjadi potongan-potongan oleh formasi pedang Gu Chengming.
Darah menyembur ke mana-mana, menodai tanah putih murni menjadi merah.
“Peti harta karun” itu berkedut beberapa kali sebelum benar-benar diam, berubah menjadi tumpukan daging yang hancur.
Nuo Tao berdiri membeku di tempat, benar-benar linglung.
Dan pada saat itu, prompt akrab sekali lagi muncul di udara:
【Sebagai thief cultivator, terkadang kau harus belajar menolak godaan】
【Selamat telah melewati ujian kedua】
Nuo Tao: “?”
【Red Dust Phantom Step tercengang; Fellow Daoist Gu’s kehati-hatian benar-benar langka dalam pengalamannya】
【Red Dust Phantom Step Favorability +10】
【Favorabilitas Saat Ini: 30/Ramah】
【Status Favorabilitas Berubah: Ditingkatkan dari [Orang Asing] menjadi [Ramah]】
【Memperoleh Poin Stat Permanen: Agility +3】