Yah, dia telah membuat kekacauan.
Gu Chengming duduk bersila di atas tempat tidur, alisnya berkerut.
Dengan peningkatan dari Teknik Red Dust, dia bisa dengan jelas “melihat” aura red dust yang bertebaran.
Konsentrasi aura red dust ini sangat tinggi, dan aromanya cukup campur aduk, cenderung ke arah hasrat primal. Karena itu, jika seorang kultivator biasa tersesat ke dalamnya, kemungkinan besar akan kehilangan kendali diri dalam waktu setengah cangkir teh.
Bagus, dia pada dasarnya telah mengubah tempat ini menjadi pabrik afrodiasiak.
Seperti semacam “Master Alkemis: Malam-Malam Mesra Sekte Hehuan” atau semacamnya.
‘Sial, kurasa aku juga terpengaruh.’
Saat pikiran-pikiran ini muncul, Gu Chengming cepat-cepat menggelengkan kepalanya.
Kabar baiknya adalah meskipun berada di tengah-tengah aura red dust, teknik-tekniknya tetap sebagian besar tidak terpengaruh.
【Red Dust Phantom Step menganalisis dengan tenang: Hal-hal telah mencapai titik ini; tidak ada gunanya berbicara lebih jauh. Prioritasnya adalah memahami situasi.】
Gu Chengming sangat setuju. Dia menutup matanya dan mengaktifkan kembali kekuatan inderanya yang tersisa, berusaha memperjelas situasi di depannya.
Beberapa saat kemudian, dia mencapai dua kesimpulan.
Satu kabar baik, dan satu kabar buruk.
Kabar baiknya adalah aura red dust ini memang dilindungi oleh semacam kekuatan.
Dari luar, Jingsi Courtyard tampak tenang seperti biasa tanpa sedikit pun anomali. Kekuatan pelindung itu berasal dari Yin Yang Twin Fish Array — khususnya, Yin Yang Fish itu sendiri.
Untuk alasan tertentu, Yin Yang Fish secara proaktif menutupi keributan yang dia sebabkan.
Ini berarti pihak atas Sekte Hehuan tidak akan menyadari sesuatu yang tidak biasa untuk sementara, dan identitasnya seharusnya masih aman.
Tapi kabar buruknya adalah —
Meskipun dia tidak diperhatikan oleh pimpinan Sekte Hehuan, dia sepertinya sedang diawasi oleh Yin Yang Fish.
Gu Chengming bisa merasakan dengan jelas bahwa jauh di dalam massa besar energi yin dan yang itu, sebuah “pandangan” samar sedang mengawasinya.
Pandangan itu tidak mengandung niat jahat, tapi juga tidak sepenuhnya baik; rasanya lebih seperti rasa ingin tahu.
【Yin Yang Creation Strategy mengangkat tangan dan berkata: Aura red dust terkonsentrasi dan tidak akan menghilang. Bahkan jika dilindungi, seseorang akhirnya akan menyadarinya jika bertahan lama. Lebih baik menghilangkan aura red dust di sini terlebih dahulu.】
Gu Chengming terkejut sejenak. Kemudian, Yin Yang Creation Strategy di dalam dirinya mulai beroperasi sendiri, berusaha mendistribusikan kembali aura red dust ke dalam Yin Yang Twin Fish Array.
‘Astaga! Strategi, kau bertindak begitu asing…’
Tidak terduga, Yin Yang Creation Strategy ternyata bisa diandalkan sekali di luar urusan pria dan wanita. Merasakan aura red dust di sekitarnya menipis, Gu Chengming akhirnya menghela napas lega.
……………….
Sementara itu, di luar pekarangan.
Cahaya bulan redup, dan kabut merah muda berkelana.
Su Xiaoshao berdiri dengan tangan di pinggang, menatap Su Qiuzhi di depannya, wajah cantiknya memerah karena marah.
“Su Qiuzhi! Kau memanggilku ‘putus asa’ dan bilang aku ‘berstandar rendah’ siang tadi, tapi kau sendiri datang ke sini untuk mengintipnya di malam hari? Apa kau tidak punya malu?”
Su Qiuzhi dalam keadaan menyedihkan. Aura red dust yang mengamuk sebelumnya datang terlalu tiba-tiba, dan dia menyerah padanya sebelum sempat bereaksi.
Dia baru sadar ketika Su Xiaoshao muncul, menyadari apa yang baru saja dia lakukan beberapa saat yang lalu.
Dia menundukkan kepala, sikapnya yang biasa dingin dan angkuh benar-benar hilang. Dia tampak seperti kucing yang ketahuan mencuri ikan, gagap mencoba menjelaskan.
“Aku tidak ke sini untuk mengintip…”
“Oh? Lalu untuk apa kau ke sini? Untuk menikmati bulan?” Su Xiaoshao menyeringai dingin. “Kupikir bulan di pekarangan ini lebih bulat daripada di mana-mana, ya?”
“Aku datang untuk melihat apa latar belakang murid itu sebenarnya…”
“Lalu? Kau mengintip sampai berdesak-desakan di jendelanya?”
“Lupakan itu!” Su Qiuzhi tiba-tiba menengadah, mencoba membenarkan hilangnya ketenangannya di depan pintu pria itu. “Tidakkah kau merasakannya? Konsentrasi aura red dust di pekarangan ini salah!”
Su Xiaoshao terkejut.
Dia kemudian memperhatikan kabut merah muda samar yang melayang di sekitar mereka, yang memang terlalu padat dibandingkan dengan tempat lain.
“Konsentrasi aura red dust yang tinggi adalah alasanmu untuk berdesak-desakan di jendelanya?” Su Xiaoshao mengeksposnya tanpa ampun. “Kenapa aku tidak kehilangan kendali?”
Su Qiuzhi terdiam.
Memang, mereka berdua berada dalam aura red dust yang sama, jadi mengapa Su Xiaoshao tampak baik-baik saja?
Apakah kekuatan kemauannya sendiri benar-benar jauh lebih buruk?
“Aku bilang, ini benar!”
Dia membela diri dengan mendesak. “Aku merasa ada yang salah begitu aku melompati tembok. Aura red dust itu tidak pada konsentrasi normal; rasanya seperti sedang tertarik oleh sesuatu…” Dia berhenti sejenak, pandangannya tertuju pada kamar tamu sambil menurunkan suaranya. “Pria bermarga Gu itu pasti bermasalah!”
Mendengar ini, Su Xiaoshao langsung to the point: “Kau merasa ada yang salah setelah kau melompat masuk? Lalu untuk apa kau melompati tembok pekarangan orang sejak awal?!”
“Eh?” Su Qiuzhi membuka mulutnya tetapi tidak bisa menjelaskan sama sekali.
“Dan!” Su Xiaoshao melanjutkan pengejarannya tanpa henti. “Kau bilang Gu An bermasalah? Dia adalah murid kedokteran dari Imperial Academy, seorang kultivator yang bahkan belum mencapai Realm Ketiga. Apa yang mungkin salah dengannya?”
“Kau pikir Yin Yang Twin Fish Array Sekte Hehuan hanya untuk hiasan? Jika ada anomali, para elder sekte sudah menyadarinya sejak lama. Apakah itu akan menjadi giliranmu untuk mengetahuinya?”
Su Qiuzhi terdiam. Secara logis, kata-kata Su Xiaoshao tanpa cacat.
Bagaimana mungkin seorang murid kedokteran dari Imperial Academy dengan kultivasi rendah menarik begitu banyak aura red dust?
Selanjutnya, Yin Yang Twin Fish Array sekte beroperasi normal. Jika benar-benar ada anomali, para elder yang sedang bertapa tidak mungkin tidak merespons.
Tapi dia jelas-jelas merasakan aura red dust yang tidak normal itu dengan tubuhnya sendiri!
Su Qiuzhi benar-benar tidak bisa menemukan alasan untuk membela diri, wajahnya yang cantik memerah. “Pikirkan apa yang kau mau! Bagaimanapun, hatiku bersih!”
Dia melirik Su Xiaoshao dengan keras sebelum berbalik pergi.
Melihat sosok yang menyedihkan itu menghilang, Su Xiaoshao mencebilkan bibirnya.
“Hmph, keras kepala seperti bebek mati.”
—Setelah keduanya kembali ke kamar mereka, mereka masing-masing memiliki waktu yang cukup memuaskan.
……………….
Lima belas menit kemudian, aura red dust di pekarangan telah sepenuhnya menghilang, dan Li Suizhuang akhirnya kembali setelah mengumpulkan intelijen.
Begitu masuk ke kamar, Li Suizhuang memasang penghalang peredam suara dan berkata dengan mendesah.
“Aku bertemu dengan banyak elder di sekte dan mengumpulkan beberapa kabar… Situasi Yin Yang Fish lebih serius dari yang kita perkirakan.”
Saat mengatakannya, alis Li Suizhuang berkerut erat.
“Berdasarkan perkiraanku, ketidakseimbangan Yin Yang Fish tidak hanya terjadi baru-baru ini. Sejak tiga tahun lalu, para elder sekte telah melihat anomali, tetapi tanda-tandanya sangat ringan saat itu dan tidak mendapat banyak perhatian.”
“Tiga tahun lalu?” Gu Chengming termenung.
“Ya, tiga tahun lalu, sekelompok murid pergi untuk latihan, dan sebagian besar dari mereka mengalami nasib buruk.”
Nada Li Suizhuang berat. “Saat itu, sekte menyalahkan serangan musuh eksternal dan tidak menyelidiki lebih dalam. Tapi dipikir-pikir sekarang, penyebab kematian murid-murid itu mungkin tidak sederhana.” Dia berhenti sejenak dan melanjutkan, “Sejak saat itu, fluktuasi Yin Yang Fish menjadi lebih sering. Sect Master dan beberapa elder mencoba berbagai metode untuk menekannya, tetapi dengan sedikit efek. Sampai sebulan yang lalu, Yin Yang Fish benar-benar lepas kendali, dan sekte harus menutup gerbangnya.”
Gu Chengming merenung sejenak. “Apakah mereka tahu penyebab ketidakseimbangan itu?”
“Tidak jelas.” Li Suizhuang menggelengkan kepalanya. “Yang kita tahu adalah bahwa energi yin dalam Yin Yang Fish terus menguat sementara energi yang terus menurun… Jika ini berlanjut sampai ketidakseimbangan mencapai titik ekstrem, seluruh Yin Yang Twin Fish Array akan runtuh.”
Suasana menjadi agak berat.
Gu Chengming mengambil cangkir tehnya tetapi tidak minum, malah memandang dengan penuh pikiran pada teh yang sedikit bergelombang di dalam cangkir.
Dia ragu-ragu apakah akan memberi tahu Li Suizhuang tentang apa yang terjadi tadi malam.
Secara logis, mereka adalah partner dalam perjalanan ini, dan berbagi informasi adalah hal yang wajar… tetapi masalah itu benar-benar terlalu aneh, terutama karena melibatkan “pandangan” Yin Yang Fish padanya. Mengatakannya dengan keras mungkin memicu konsekuensi yang tidak diketahui.
【Red Dust Phantom Step juga berpikir, dan setelah merangkum ratusan kemungkinan dalam pikirannya dan menimbang pro dan kontra, akhirnya berkata: Kau bisa mengatakannya!】
‘Astaga, bahkan ada fase otak eksternal!’
Melihat bahwa bahkan Red Dust Phantom Step menganggap itu bisa dikatakan, Gu Chengming merasa lega dan akhirnya berbicara.
“Kepala Dokter Li, tadi malam… beberapa hal terjadi.”
Li Suizhuang mengangkat matanya untuk menatapnya, pandangannya menanyakan.
Gu Chengming menimbang kata-katanya dan secara singkat menceritakan pengalamannya dari malam sebelumnya.
Dia berkata dia telah mencoba menggunakan Yin Yang Creation Strategy untuk merasakan kondisi Yin Yang Fish tetapi secara tidak sengaja memicu sejumlah besar aura red dust.
Dia juga mengatakan bahwa aura red dust itu secara aktif dilindungi oleh Yin Yang Fish, sehingga tidak memperingatkan pihak atas sekte.
“…Jadi, aku curiga Yin Yang Fish sudah memperhatikanku.”
Setelah selesai, Gu Chengming menyesap tehnya sedikit, menunggu reaksi Li Suizhuang.
“…”
Ekspresi Li Suizhuang agak halus.
Dia membuka mulutnya seolah ingin mengatakan sesuatu tetapi tidak tahu harus mulai dari mana.
“Kau bilang…” Suaranya agak tegang. “Kau menarik sejumlah besar aura red dust di Jingsi Courtyard tadi malam?”
Tidak heran dia merasa aura di sekitarnya agak tidak normal ketika melewati Jingsi Courtyard tadi malam.
Jadi itu perbuatan anak ini?
Dan Su Qiuzhi itu…
Li Suizhuang teringat adegan pertemuan tidak sengajanya di koridor tadi malam.
Saat itu, Su Qiuzhi tampak gelisah dan terburu-buru, seluruh orangnya tampak agak aneh. Dia mengira gadis itu mengalami masalah dengan kultivasinya, tetapi tidak menyangka…
“Kepala Dokter Li?”
Melihatnya diam lama, Gu Chengming memanggilnya.
Li Suizhuang tersadar dari pikirannya, batuk kecil untuk membersihkan pikirannya, dan jatuh ke dalam pemikiran mendalam.
Beberapa saat kemudian, dia berbicara perlahan, nadanya mengandung sedikit ketidakpastian.
“Yin Yang Fish telah ada selama ribuan tahun dan telah lama mengembangkan kecerdasan spiritual. Tetapi esensinya tetap adalah barang spiritual primordial; ia tidak memiliki kemampuan berpikir yang sebenarnya.”
“Semua tindakannya didasarkan pada insting tertentu.”
“Yin Yang Fish saat ini dalam kesakitan ketidakseimbangan, dan instingnya akan mendorongnya untuk mencari apa pun yang mungkin membantunya mengembalikan keseimbangan. Yin Yang Creation Strategy-mu kebetulan menyentuh insting ini.”
Gu Chengming menjadi termenung.
Jika analisis Li Suizhuang benar, maka perhatian Yin Yang Fish padanya tidak bermusuhan, tetapi semacam harapan?
“Ada kemungkinan lain.” Suara Li Suizhuang tiba-tiba menjadi lebih rendah. “Ketidakseimbangan Yin Yang Fish mungkin bukan bencana alam, tetapi buatan manusia.”
Gu Chengming memiliki kecurigaan yang sama. “Seseorang diam-diam mengendalikan Yin Yang Fish?”
“Aku tidak yakin.” Li Suizhuang menggelengkan kepalanya. “Tetapi penyebab kematian murid-murid itu tiga tahun lalu dan waktu ketidakseimbangan tiba-tiba Yin Yang Fish terlalu kebetulan. Jika seseorang benar-benar menarik senar di balik layar, maka pilihan Yin Yang Fish untuk melindungi kehadiranmu memiliki arti lain.”
“Ia tidak ingin orang itu menemukanmu.”
Keduanya saling memandang, melihat kegravitasan di mata masing-masing.
“Bagaimanapun,” Li Suizhuang berdiri, nadanya menjadi tegas. “Sangat mendesak untuk memahami situasi sebenarnya dari Yin Yang Fish.”
“Aku akan mencoba mengumpulkan lebih banyak kabar dari Sect Master. Sedangkan untukmu…”
Dia melihat Gu Chengming, ragu-ragu sejenak sebelum berkata, “Jika ada kesempatan, cobalah mendekati Yin Yang Fish?”
Gu Chengming mengangguk; ini adalah tujuan awal perjalanannya.
【Hundred Bones Resonating mendengarkan percakapan mereka, merasa agak tersesat, tetapi itu tidak menghentikannya untuk membayangkan skrip yang akan datang.】
【Berikutnya adalah adegan di mana Emperor Gu memecahkan krisis Sekte Hehuan, merebut harta Yin Yang Fish itu, dan menjadi Sect Master Sekte Hehuan, kan?】
【Hmph, menurutku, lupakan semua skema dan plot. Dengan keberuntungan Emperor Gu, dia bisa menghancurkan segalanya dengan mudah!】
‘Kaisar Bai, kemampuan bermimpimu semakin baik.’
Gu Chengming melihat kotak dialog dan tersenyum helplessly.
Dia merasa ada semacam hubungan terbalik antara IQ Kaisar Bai dan statistiknya.
Jika Red Dust Phantom Step adalah otak eksternalnya, maka Kaisar Bai adalah tubuh super-eksternalnya.
Dengan pemikiran ini, ketegangan karena “dikelilingi serigala” di Sekte Hehuan berkurang secara signifikan.
Karena dia telah memutuskan untuk menyelidiki situasi Yin Yang Fish, tentu yang terbaik adalah bertindak secepat mungkin.
Untungnya, dengan Li Suizhuang di sekitar, Gu Chengming tidak harus menyelidiki banyak intelijen atau mengumpulkan item misi yang diperlukan sendiri.
Malam itu.
Pada seperempat ketiga Jam Kerbau.
Seluruh Hongchen Mountain telah tertidur lelap, dengan hanya murid patroli yang masih berkeliling di antara paviliun sebagai rutinitas. Di dalam kamar di Jingsi Courtyard, Gu Chengming membuka matanya.
Dia telah berbaring di tempat tidur selama dua jam penuh, tidak bergerak, hanya menggunakan indera ilahinya untuk merasakan semua gerakan di sekitarnya.
Dia sudah mengetahui pola patroli.
Setiap setengah jam, satu regu murid akan melewati koridor di luar Jingsi Courtyard. Patroli sebelumnya baru saja lewat, dan hampir setengah jam lagi sebelum yang berikutnya tiba.
Ini adalah jendela waktu terbaik untuk bertindak.
Gu Chengming berdiri dengan diam-diam, meninggalkan bayangan di posisi aslinya. Tanpa menyalakan lampu dan menggunakan cahaya bulan samar melalui bingkai jendela, dia berganti pakaian menjadi setelan perjalanan malam yang cocok untuk aksi.
Dia mendorong jendela terbuka, angin sejuk menghantam wajahnya dengan aroma bunga samar. Pekarangan itu sunyi, hanya pohon laurel tua itu yang bergoyang lembut dalam angin malam.
Gu Chengming menarik napas dalam-dalam, dan dengan kilatan sosoknya, dia menghilang ke dalam malam seperti sejumput asap hijau.
Selama siang hari, dia sudah menghafal medan umum Hongchen Mountain. Sekarang, mengandalkan memori itu, dia khusus melakukan perjalanan melalui jalan setapak yang terpencil.
……………….
Cahaya bulan redup, dan segala sesuatu sunyi.
Langkah Gu Chengming sangat ringan hampir tanpa suara, dan setiap langkah dengan sempurna menghindari ranting kering dan daun jatuh, hanya menyisakan suara angin yang samar.
Dia bergerak di sepanjang dasar dinding, menggunakan perlindungan batu dan tanaman untuk dengan cepat melewati area terbuka, tidak pernah tinggal di satu tempat untuk waktu yang lama.
Setelah berjalan selama sekitar waktu yang dibutuhkan untuk minum secangkir teh, sebuah aula samping muncul di depan.
Gu Chengming memperlambat langkahnya dan bersembunyi di belakang pohon ginkgo tinggi, dengan hati-hati memeriksa sekelilingnya.
Pintu aula samping sedikit terbuka, tanpa cahaya di dalamnya. Tampaknya belum digunakan untuk waktu yang lama. Tapi Gu Chengming tahu bahwa dengan melewati aula samping ini dan berjalan seratus yard lagi, dia akan mencapai pintu masuk ke lokasi Yin Yang Twin Fish Array.
Tepat saat dia akan memutar aula samping dan melanjutkan ke depan, telinganya tiba-tiba menangkap suara samar.
Langkah kaki.
Sangat ringan, tetapi pasti ada.
Mereka datang dari arah aula samping, mendekati lokasinya.
Sosok Gu Chengming langsung kaku, dan dia menggunakan Teknik Red Dust untuk menyembunyikan auranya, menyatu dengan bayangan yang dilemparkan oleh pohon ginkgo.
Beberapa saat kemudian, bayangan gelap menyelinap keluar dari pintu samping aula samping.
Itu adalah seorang kultivator pria yang mengenakan pakaian murid Sekte Hehuan, sekitar tiga puluh tahun dengan wajah rata-rata yang tidak akan menarik perhatian dalam kerumunan. Tapi lintasannya sangat aneh.
Dia jelas-jelas keluar dari aula samping tetapi tidak menggunakan pintu utama, malah menyelinap keluar dari pintu samping, seluruh dirinya memancarkan aura rahasia dan mencurigakan.
Yang lebih penting, arah yang dia tuju — adalah tepat di mana Yin Yang Twin Fish Array berada.
Mata Gu Chengming menyempit sedikit.
Kebetulan? Atau ada plot lain?
Dia memutuskan untuk mengikutinya dan melihat.
Gu Chengming menjaga jarak sekitar dua puluh yard dari bayangan gelap, tidak terlalu jauh atau terlalu dekat, cukup untuk melihat gerakan yang lain tanpa terdeteksi.
Teknik gerakan orang itu tidak canggih — setidaknya di mata Gu Chengming, penuh dengan lubang — tetapi untuk beberapa alasan, dia bisa tepat menghindari murid patroli.
Mereka berdua, satu mengikuti yang lain, melewati beberapa pekarangan, memutar hutan bambu, dan akhirnya tiba di pintu lembah yang dalam.
Di pintu lembah berdiri sebuah batu nisan yang diukir dengan kata-kata “Yin Yang”, goresan kuasnya tajam dan menusuk. Di kedua sisi batu nisan, lampu abadi dinyalakan, api kuning berayun lembut dalam angin malam, memantulkan cahaya berkedip-kedip pada pintu masuk.
Tapi anehnya, tidak ada penjaga di sini.
Secara logis, Yin Yang Twin Fish Array adalah fondasi Sekte Hehuan. Bagaimana mungkin pintu masuk dibiarkan tanpa penjaga?
Bayangan gelap jelas memperhatikan ini juga. Dia ragu-ragu di pintu masuk sejenak, lalu mengeluarkan jimat giok dari jubahnya dan mengayunkannya di depan batu nisan.
Rune pada batu nisan berkedip beberapa kali, dan lapisan batasan samar di pintu masuk menghilang.
Pria itu menyelinap masuk dan menghilang ke dalam kedalaman lembah.
Gu Chengming bersembunyi di balik batu besar di dekatnya, matanya berkilat.
Orang ini memiliki talisman perintah untuk memasuki area terlarang.
Ini menunjukkan dia adalah anggota inti dengan hak untuk memasuki tempat ini atau telah memperoleh talisman perintah dari anggota inti.
Dalam kedua kasus, tindakan menyelinap diam-diam ke area terlarang sendirian larut malam adalah mencurigakan.
Gu Chengming tidak terburu-buru masuk.
Dia menunggu sekitar dua puluh detik, dan setelah memastikan tidak ada gerakan lain, dia menyelinap keluar dari balik batu dan dengan diam-diam tiba di pintu masuk lembah.
Batasan sudah dipulihkan setelah talisman perintah pergi, tetapi bagi Gu Chengming, ini bukan masalah.
Dia mengeluarkan talisman pemecah batasan yang telah disiapkan Li Suizhuang sebelumnya dan dengan lembut menekannya ke batu nisan. Dia menggunakan lengan bajunya untuk melindungi cahaya talisman yang terbakar, dan setelah hanya tiga detik, celah yang cukup besar untuk seseorang untuk melewati muncul di batasan.
Gu Chengming menyelinap masuk.
Pemandangan di dalam lembah benar-benar berbeda dari luar.
Sejumlah besar energi yin dan yang berkumpul di sini, membentuk arus udara hitam dan putih yang terlihat yang perlahan bersirkulasi di udara. Udara dipenuhi dengan aura yang cukup mendalam. Gu Chengming segera mengaktifkan Qingxin Art untuk memblokir pengaruh aura itu.
Dia bergerak di sepanjang satu-satunya jalan batu di lembah, langkahnya ringan dan lambat, tetapi inderanya direntangkan hingga batasnya.
Dinding batu di kedua sisi lembah ditutupi dengan rune kuno yang bersinar samar di bawah nutrisi energi yin dan yang, tampak seolah-olah telah ada selama bertahun-tahun yang tak terhitung.
Setelah berjalan sekitar seratus yard, area di depan tiba-tiba terbuka.
Sebuah danau bawah tanah yang masif muncul dalam bidang pandang Gu Chengming.
Air danau menghadirkan warna hitam dan putih yang aneh, jelas dibatasi namun saling terkait di perbatasan, membentuk pola Taiji alami.
Dan di tengah danau, sebuah bayangan berbentuk ikan masif samar-samar terlihat.
Itu adalah bayangan Yin Yang Fish. Meskipun Yin Yang Fish sendiri tidak ada di sini, sebagai mata array dari Yin Yang Twin Fish Array, array di sini memiliki koneksi tertentu dengannya.
Pikiran Gu Chengming secara tidak sengaja tertarik ke bayangan itu, dan Yin Yang Creation Strategy di dalam tubuhnya mulai bergolak samar, tetapi dia cepat-cepat sadar.
Karena dia melihat bayangan gelap itu. Pria itu berdiri di atas karang di tepi danau, dan pada suatu saat, sebuah manik-manik hitam seperti tinta telah muncul di tangannya. Dia perlahan mengulurkan manik-manik itu ke arah bayangan Yin Yang Fish di dalam air.
Pupil Gu Chengming tiba-tiba menyempit.
Aura yang dipancarkan dari manik-manik itu… terlalu familiar. Itu dingin, membusuk, dan membawa energi kematian yang memualkan.
Itu adalah aura khas dari Long-Life Sect!
Hampir pada saat dia mengenali aura dingin ini, mata Gu Chengming dipenuhi dengan niat membunuh yang ekstrem.
Dia tidak berniat menguji air. Dia menarik napas dalam-dalam, dan kekuatan spiritual di dalam tubuhnya mengamuk liar seperti sepuluh ribu sungai yang kembali ke laut.
‘Kaisar Bai, bantu aku!’
Seketika, aura menakutkan meledak dari tubuhnya. Sosok Gu Chengming segera menghilang dari tempatnya, hanya menyisakan bayangan setelah yang pecah.
……………….
Murid Long-Life Sect itu bahkan tidak punya waktu untuk membiarkan ekspresi muncul sepenuhnya sebelum pukulan Gu Chengming, membawa kekuatan ilahi Kaisar Bai, menghantam pusat punggungnya dengan siulan menusuk yang merobek udara.
DUAR!
Pukulan ini tak terbendung!
Tidak ada suara tulang retas seperti yang dibayangkan, karena di bawah kekuatan penghancur dari kekuatan absolut itu, kekuatan spiritual pelindung lawan bahkan tidak bisa bertahan sedetik sebelum benar-benar hancur. Mengikuti itu, tulang belakang lawan, organ internal, dan otot-otot diguncang menjadi debu saat kekuatan pukulan ini melewati tubuhnya.
Dalam ledakan teredam, murid Long-Life Sect itu seperti tomat busuk yang dipukul palu berat. Tubuh bagian atasnya meledak seketika, berubah menjadi kabut darah dan daging kabur yang menyemprot keluar dalam bentuk kipas, menyiprat ke semua karang di depan.
Mayat yang tersisa jatuh lemas seperti karung yang robek, tidak lagi menyerupai manusia.
Satu detik? Tidak, hanya sekejap.
【Hundred Bones Resonating cukup senang bahwa penilaiannya benar.】
【Ia berkata bahwa selama Emperor Gu menerobos dengan kekuatan tak terbendung, dia akan menemukan petunjuk!】
Gu Chengming, di sisi lain, agak kesal. Sial, dia telah dipengaruhi oleh Kaisar Bai. Reaksi fisiknya lebih cepat dari otaknya, dan dia telah membunuh orang itu langsung. Jika dia menangkapnya hidup-hidup, dia mungkin bisa menginterogasinya untuk informasi lebih lanjut.
Tapi itu tidak terlalu penting. Meskipun kultivator ini tampaknya berada di puncak Realm Kedua, sulit untuk mengatakan apakah dia menyembunyikan kekuatannya. Jika mereka bertarung dan dia tidak bisa menangkapnya hidup-hidup, menarik perhatian orang lain adalah masalah kecil; memperingatkan faksi yang merencanakan semua ini di dalam Sekte Hehuan akan kehilangan gambaran besar untuk keuntungan kecil.
Pandangannya jatuh pada manik-manik hitam yang telah berguling ke tanah. Manik-manik itu hitam pekat, memancarkan energi yin yang memualkan, dan rune yang terdistorsi samar-samar terlihat di permukaannya.
Apa ini?
Dia akan mengulurkan tangan untuk mengambilnya ketika udara di sekitarnya tiba-tiba membeku selama satu detik.
Bunyi—
Alarm tajam tiba-tiba bergema melalui seluruh lembah!
Segera setelah itu, energi yin dan yang di atas danau mengamuk dengan keras, dan bayangan berbentuk ikan yang samar-samar itu tiba-tiba membuka matanya.
Gu Chengming tidak punya waktu untuk berpikir. Setelah membersihkan darah dan daging di sini dengan cepat, dia meraih mayat di tanah, melemparkan tubuh yang masih berdarah itu ke atas bahunya, dan secara bersamaan mengambil manik-manik hitam untuk diselipkan ke dalam jubahnya.
……………….
Lima belas menit yang lalu.
Puncak Utama Hongchen Mountain, Paviliun Pertemuan.
Malam sudah larut, tetapi paviliun masih terang benderang.
Li Suizhuang duduk di kursi tamu. Teh di depannya telah diganti tiga kali. Aroma teh berkelana, tetapi tidak ada yang berminat untuk mencicipinya.
Di seberangnya duduk tiga elder Sekte Hehuan. Yang di tengah adalah seorang wanita yang tampak berusia empat puluhan. Wajahnya sangat terawat, dan gaun istananya yang ungu membuatnya tampak elegan dan mewah. Dia adalah Elder Yun Ni, “Kakak Senior Yun” yang telah menyambut mereka di gerbang gunung selama siang hari.
Di sebelah kiri Yun Ni adalah seorang wanita tua kurus dengan rambut perak disisir menjadi sanggul sederhana dan wajah layu. Di sebelah kanan adalah seorang gadis yang terlihat tidak lebih dari dua puluh tahun. Penampilannya murni dan elegan, temperamennya halus, dan pakaian putihnya seputih salju. Tapi Li Suizhuang tahu bahwa elder yang tampak termuda ini sebenarnya berusia empat ratus tahun, dan hanya melalui seni pelestarian mudanya bahwa dia mempertahankan penampilan seperti gadis ini.
“Suizhuang, bagaimana kabarmu selama ini di Imperial Academy?”
Nada Yun Ni lembut, seolah-olah hanya mengobrol dengan seorang junior setelah lama berpisah.
Tapi Li Suizhuang telah tinggal di Sekte Hehuan selama lebih dari seratus tahun dan tahu kedalaman skema Kakak Senior Yun ini. Pertanyaan yang tampaknya santainya sebenarnya penuh dengan tes.
“Saya menghargai perhatianmu, Kakak Senior. Semuanya baik-baik saja di Imperial Academy.” Li Suizhuang sedikit membungkuk, nadanya hormat. “Guru memperlakukan saya dengan sangat baik, dan rekan-rekan saya di Akademi juga cukup peduli.”
“Itu bagus, itu bagus.”
Yun Ni mengangguk, menyesap tehnya, tetapi pandangannya sesekali menyapu wajah Li Suizhuang.
“Ngomong-ngomong, Suizhuang, selain mengunjungi teman lama, kamu pasti punya tujuan lain untuk kembali ke sekte kali ini, kan?”
Hati Li Suizhuang berdebar, tetapi ekspresinya tetap tidak berubah.
“Kakak Senior, kamu pasti bercanda… Aku telah meninggalkan sekte selama bertahun-tahun dan selalu merindukannya. Kebetulan Imperial Academy libur, jadi aku ingin kembali dan melihat.”
“Benarkah?” Senyum Yun Ni tetap. “Kupikir itu karena masalah mengenai Fu Xiaoxiao.”
Gerakan Li Suizhuang sedikit terhenti. Dia ragu-ragu sejenak sebelum bertemu pandangan Yun Ni.
“Kembaliku ke sekte kali ini memang melibatkan keinginan untuk melihat Kakak Senior Fu Xiaoxiao…”
Yun Ni menontonnya dan, setelah lama diam, memberikan senyuman ringan.
“Suizhuang masih karakter yang terus terang itu setelah semua.”
Elder Kurong, yang di samping, tiba-tiba berbicara: “Keterusterangan adalah hal yang baik, tetapi beberapa hal tidak dapat diselesaikan dengan keterusterangan saja. Masalah Fu Xiaoxiao jauh lebih rumit dari yang kamu bayangkan. Air di sini sangat dalam.”
Li Suizhuang menundukkan kepala dengan hormat. “Saya meminta bimbingan Elder Kedua.”
Elder Kurong tidak melanjutkan bicara tetapi hanya menutup matanya lagi.
Suasana menjadi agak halus untuk sesaat.
Melihat ini, Elder Jingxin berbicara untuk menghaluskan keadaan.
“Kakak Senior Kedua selalu blak-blakan. Adik Perempuan Suizhuang, tolong jangan tersinggung.”
Suaranya jernih dan menyenangkan, seperti air musim semi di aliran gunung. “Masalah Kakak Senior Fu memang merepotkan; seluruh sekte pusing karenanya. Jika Adik Perempuan Suizhuang benar-benar dapat membantu, itu tentu yang terbaik.”
Li Suizhuang akan membalas ketika perasaan gelisah yang tiba-tiba dan tidak dapat dijelaskan membengkak di hatinya.
Perasaan itu datang tanpa peringatan, seolah-olah sesuatu telah menyerang hatinya dengan keras.
Apakah… sisi Gu Chengming?
Alisnya berkerut sedikit, tetapi wajahnya tetap tenang.
Hampir pada saat yang sama, tiga elder di seberangnya mengubah ekspresi mereka secara bersamaan.
“Ini…”
Yun Ni berdiri dengan cepat, pandangannya diarahkan ke arah tertentu jauh di dalam Hongchen Mountain.
“Yin Yang Twin Fish Array!”
Hati Li Suizhuang berdebar.
Dia memaksa diri untuk tetap tenang, berpura-pura bingung. “Kakak Senior, apa yang terjadi?”
Yun Ni tidak menjawab pertanyaannya tetapi dengan cepat berjalan menuju pintu. “Elder Kurong, Adik Perempuan Jingxin, ikut aku!”
Sosok Elder Kurong berkilat, dan dia muncul di pintu, kecepatannya sepenuhnya tidak konsisten dengan penampilannya yang tua.
Elder Jingxin mengikuti dari dekat. Sebelum pergi, dia melirik Li Suizhuang dengan sedikit permintaan maaf dalam nada.
“Adik Perempuan Suizhuang, kurasa obrolan kita malam ini harus berakhir di sini. Pulang dan istirahat dulu; kita akan bicara tentang hal lain besok.”
“Tunggu.” Li Suizhuang memanggilnya.
“Elder Jingxin, apa yang sebenarnya terjadi?” Nada khawatirnya pas. “Apakah ada… perubahan dengan array?”
Elder Jingxin ragu-ragu sejenak tetapi menjelaskan secara singkat, “Seseorang telah menyerang tempat di mana Yin Yang Twin Fish Array berada.”
Wajah Li Suizhuang menunjukkan ekspresi terkejut. “Diserang?”
“Tidak jelas.” Elder Jingxin menggelengkan kepalanya. “Tapi siapa pun itu, jika mereka berani melanggar inti array, mereka harus menghadapi konsekuensinya.”
Setelah mengatakan itu, dia berubah menjadi cahaya putih dan mengejar arah Yun Ni dan Kurong.
Di Paviliun Pertemuan, hanya Li Suizhuang yang tersisa.
Setelah berpikir sebentar, Li Suizhuang melangkah keluar dari Paviliun Pertemuan dan mengejar arah area terlarang.
Alasannya sederhana — sebagai mantan murid Sekte Hehuan, mendengar bahwa array telah diserang, adalah hal yang wajar untuk pergi dan membantu.
Angin malam menderu, meniup rambut dan rok putihnya.
Kecepatan Li Suizhuang menjadi semakin cepat, dan kegelisahan di hatinya menjadi lebih berat.
‘Gu Chengming… tolong jangan biarkan sesuatu terjadi padamu.’
……………….
Pada saat yang sama.
Di jalan setapak di luar Jingsi Courtyard, Su Qiuzhi terbungkus jubah hitam, bersembunyi di belakang pohon pagoda tua dan menatap tajam pada jendela yang tertutup itu.
Dia kembali.
Ya, dia kembali lagi!
Apa yang terjadi tadi malam terlalu mencurigakan. Aura red dust yang mengamuk itu pasti tidak normal, tapi idiot Su Xiaoshao itu tidak mempercayainya sama sekali dan bahkan memperlakukannya seolah-olah dia mencoba menutupi keinginannya sendiri.
Dia akan menemukan bukti, untuk membuktikan bahwa murid bernama Gu An ini memang bermasalah.
Kemudian, dia bisa melemparkan bukti itu di wajah sombong Su Xiaoshao dan melihat apakah dia masih mengejeknya.
Dengan pemikiran seperti itu, Su Qiuzhi telah berjongkok di sini selama hampir satu jam.
Tapi jendela itu tetap tertutup rapat, dan tidak ada gerakan di dalam.
Apakah pria itu sudah tidur?
Tepat saat Su Qiuzhi memikirkan ini, suara samar tiba-tiba datang dari kejauhan.
Langkah kakinya sangat ringan, tetapi sangat jelas dalam keheningan malam.
Su Qiuzhi segera menahan napas dan menyusutkan seluruh tubuhnya ke dalam bayangan pohon.
Beberapa saat kemudian, sosok gelap melompati tembok pekarangan dari luar.
Itu murid itu! Mata Su Qiuzhi langsung bersinar. Menyelinap keluar begitu larut malam, dia benar-benar sedang berbuat salah!
Tapi segera setelah itu, dia melihat sesuatu yang salah.
Apa itu yang dia bawa di pundaknya?
Cahaya bulan redup, dan Su Qiuzhi tidak bisa melihat dengan jelas. Dia hanya bisa samar-samar membedakan paket berbentuk panjang yang dibungkus erat dengan beberapa kain gelap, yang tampak berat.
Gu An mendorong pintu kamar terbuka dan menempatkan paket dari pundaknya ke lantai.
“SSSRRREEEET—”
Itu adalah suara kain yang robek oleh kekuatan kasar, terdengar sangat menusuk di tengah malam yang mati.
Mata Su Qiuzhi membelalak. Dia melihat Gu Chengming setengah berjongkok di tanah. Murid kedokteran dari Imperial Academy yang tampak lembut dan rendah hati selama siang hari, sekarang memiliki setengah wajahnya tersembunyi dalam kegelapan.
Dia mengulurkan jari-jarinya yang ramping dan sedang menyeret mayat dari tas kain hitam itu.
Tidak, itu tidak bisa lagi disebut mayat.
Itu adalah sepotong daging yang telah dihancurkan secara brutal, tulang-tulangnya patah semua, lembut seperti gumpalan lumpur. Dada itu runtuh, tulang rusuknya berbalik ke luar, dan organ internalnya seperti lumpur yang diaduk oleh sesuatu, berantakan menumpuk di rongga perut yang hancur. Bagian yang paling mengerikan adalah kepala; seluruh tengkorak hancur, dan materi otak putih bercampur darah mengalir ke bawah wajah yang sudah terdistorsi dan cacat itu.
Cengkeraman Gu Chengming sangat kuat. Dia meraih kerah “daging busuk” itu dan mengocoknya keluar dari tas seolah-olah membuang tas sampah.
“KRAAK.”
Itu adalah suara tulang rusuk patah yang salah selama penyeretan.
Su Qiuzhi hanya merasakan kedinginan bergegas dari telapak kakinya ke tengkoraknya. Wajah murid Long-Life Sect itu menghadap ke arahnya, bola matanya menonjol dari soket karena tekanan, menatap ke dalam kekosongan seolah-olah mati dengan dendam, seolah-olah menceritakan pembantaian mengerikan seperti apa yang baru saja dia alami.
“Deg, deg, deg…”
Su Qiuzhi mendengar detak jantungnya sendiri.
Suara itu menjadi semakin keras, seberat seseorang yang memukul drum di sebelah gendang telinganya.
Pada saat itu, gerakan Gu Chengming berhenti. Dia tiba-tiba mendongak, melihat ke arah Su Qiuzhi.
Pandangan mereka berdua saling bertabrakan di udara, dan otak Su Qiuzhi langsung kosong.
……………….
Pada detik berikutnya.
Su Qiuzhi hanya merasa penglihatannya kabur, dan udara di depannya tiba-tiba terdistorsi. Pedang terbang dari mana pun langsung mengunci semua posisi di sekitarnya.
“Whoosh.”
Wajah Gu Chengming sudah muncul kurang dari tiga inci darinya, hidung mereka hampir bersentuhan.
Su Qiuzhi bisa dengan jelas melihat wajahnya yang pucat tercermin di pupil Gu Chengming.
—Sekarang dia kacau.