Keserakahan
Di dalam Wenjian Sect, sebuah rumor menyebar bagai api di ladang.
Katanya, ada murid yang secara pribadi menyaksikan seorang cultivator wanita dari Jingshui Pavilion bertanding melawan Gu Chengming dari Huiyuan Gate di lapangan latihan, dan dia kalah.
Nama “Gu Chengming” sebenarnya memiliki reputasi buruk tertentu di antara murid-murid Wenjian Sect, bahkan di seluruh Outer Sect.
Seorang “orang gila” yang, setelah tiga tahun memasuki sekte, tetap berada di First Realm, Third Level, namun berkhayal ingin menjadi cultivation partners dengan benih dao tiada tanding dari Daoning Gate, akan menjadi gosip yang sangat menarik di mana pun.
Hanya saja kali ini, isi gosipnya sedikit berubah.
“Sudah dengar? Gu Chengming itu, dia benar-benar mengalahkan senior sister dari Jingshui Pavilion?”
“Pfft, kau percaya omong kosong seperti itu? Jingshui Pavilion bertanggung jawab atas patroli sekte; bukankah mereka semua master di tahap akhir first realm? Seseorang di First Realm, Third Level mungkin bahkan tidak bisa menyentuh pakaian mereka.”
“Betul, mungkin hanya beberapa murid pengangguran yang membuat-buat cerita untuk menarik perhatian. Kenapa tidak bilang dia menantang seorang elder dengan satu pedang?”
Kebanyakan orang mendengar ini sebagai lelucon.
Kecuali Jiang Lu.
Saat mendengar berita itu, Jiang Lu sedang membersihkan pedang pribadinya, dan gerakan tangannya tiba-tiba berhenti.
Orang lain merasa tidak bisa dipercaya, tapi itu karena mereka belum melihat pedang Gu Chengming.
Bagi seseorang di First Realm, Third Level untuk melampaui seseorang di First Realm, Ninth Level dalam ilmu pedang… meski terdengar keterlaluan, Jiang Lu mengingat niat pedang “Fuhai” Senior Brother Gu yang sangat indah di halaman itu hari itu, dan dia merasa yakin.
Bukankah dia, seorang cultivator First Realm, Seventh Level yang terhormat, juga dikalahkan dengan telak beberapa hari lalu?
Jika ilmu pedang Senior Brother Gu meningkat lagi dalam beberapa hari terakhir, dan jika senior sister dari Jingshui Pavilion itu ceroboh dan meremehkannya, hanya bertanding dengan jurus pedang tanpa menggunakan energi spiritual, maka bagi third level untuk mengalahkan Ninth Level… tampaknya tidak sepenuhnya mustahil.
Tentu saja, Jiang Lu juga mengerti bahwa ini hanya dalam hal ilmu pedang.
Jika itu pertarungan hidup dan mati, jurang besar dalam cultivation realm tidak akan bisa diatasi.
Yang membingungkannya adalah, dia sudah bersama Senior Brother Gu selama beberapa hari terakhir, selalu pergi dan pulang bersama. Kecuali sesekali pergi ke kamar kecil atau ke Scripture Repository untuk berkonsultasi materi, keduanya hampir tidak terpisahkan.
Kapan tepatnya Senior Brother Gu bertanding dengan seseorang? Apakah saat dia pergi membeli makanan?
Merasa benar-benar penasaran dengan rumor ini, dan untuk mengonfirmasi kecurigaannya, Jiang Lu mengambil kesempatan selama kunjungannya ke Gu Chengming hari ini untuk mencoba bertanya beberapa pertanyaan.
Saat ini, keduanya duduk di dekat meja batu di halaman.
Gu Chengming memegang buku kuno, asal membalik-balik halamannya, ekspresinya santai.
“Senior Brother Gu, ada beberapa rumor di sekte belakangan ini…” Jiang Lu dengan hati-hati memilih kata-katanya: “Katanya kau berkonfrontasi dengan seseorang di lapangan latihan?”
Reaksi Gu Chengming cukup tenang; dia bahkan tidak mengangkat kepalanya, dengan santai menjawab:
“Ah, ya, aku memang bertanding dengan seseorang kemarin.”
Oh, ternyata benar!
Hati Jiang Lu bergetar, dan api gosip berkobar terang.
Dia cepat-cepat mendekat, menurunkan suaranya untuk bertanya: “Apakah itu… Senior Sister You Yuyao dari Jingshui Pavilion?”
Jari Gu Chengming yang membalik halaman berhenti sebentar. Dia menatap ke atas, ada petunjuk kesadaran di wajahnya:
“Jadi namanya You Yuyao?”
“…”
Jadi, kau selesai bertanding dengan seseorang, dan bahkan tidak tahu namanya?
Jiang Lu agak kehabisan kata-kata, tapi dia sepenuhnya mengonfirmasi bahwa rumor itu bukan tanpa dasar tapi memang benar.
Setelah mengonfirmasi fakta, lapisan kekhawatiran lain membanjiri hatinya.
Dia melihat sikap Gu Chengming, ragu-ragu sejenak, lalu dengan hati-hati berkata:
“Senior Brother Gu, saat kau bertanding, kau tidak melakukan sesuatu yang… berlebihan, kan?”
Meski karena ilmu pedangnya, Jiang Lu sudah lama mengubah pandangannya tentang Senior Brother Gu, bahkan merasa kagum.
Tapi mengingat bahwa pihak lain benar-benar melakukan “prestasi” mengusulkan secara terbuka untuk menjadi cultivation partners dengan adik benih dao itu, jelas kepribadiannya agak “tidak biasa,” bahkan tidak normal.
Jiang Lu takut bahwa Senior Brother, karena dorongan hati, mungkin melakukan sesuatu yang ceroboh, seperti godaan verbal atau kontak fisik.
Melihat Gu Chengming melontarkan tatapan bingung, Jiang Lu cepat-cepat menjelaskan:
“Senior Brother, kau mungkin tidak tahu ini, tapi Jingshui Pavilion adalah departemen patroli di bawah Daoning Gate, khusus bertanggung jawab atas disiplin sekte. Para cultivator wanita di paviliun ini sering… cukup eksentrik. Meski Huiyuan Gate kami biasanya tidak di bawah yurisdiksi mereka, jika kau benar-benar membuat mereka marah dan menjadi sasaran, akan ada masalah tak berujung di masa depan.”
Sederhananya, mereka adalah sekelompok “anggota komite disiplin” dengan kekuasaan nyata dan kepribadian kuat. Jika tidak bisa mengusik mereka, tidak bisakah setidaknya menghindari mereka?
Gu Chengming mendengarkan, lalu berkata “Oh,” dan tersenyum:
“Junior Brother Jiang, kau terlalu khawatir. Aku sebenarnya tidak membuatnya melakukan sesuatu yang berlebihan.”
Jiang Lu menghela napas lega: “Bagus, bagus.”
Namun, Gu Chengming segera melanjutkan:
“Aku hanya membuatnya meminta maaf kepada Huiyuan Sword Manual, itu saja.”
“Batuk, batuk, batuk!”
Jiang Lu tersedak, hampir membuat dirinya sesak napas.
“Me… minta maaf? Minta maaf kepada siapa?”
“Kepada Huiyuan Sword Manual,” kata Gu Chengming dengan wajar, menunjuk pedang kayu di tangannya: “Dia menghina seni pedang ini, jadi aku membuatnya minta maaf. Bukankah itu wajar?”
Jiang Lu membuka mulutnya, membuat serangkaian suara “uh-uh” tak berarti di tenggorokannya, tapi akhirnya, tidak bisa berkata apa-apa.
“Tapi lagi-lagi,” Gu Chengming menggelengkan kepalanya, “murid Jingshui Pavilion ini mentalnya buruk… dia mulai menangis setelah kalah bertanding.”
Mendengar ini, tangan Jiang Lu yang memegang cangkir teh bergetar hebat, menumpahkan setengah cangkir teh.
Tidak hanya kau mengalahkannya? Kau juga memaksanya minta maaf kepada teknik cultivation?
Dan akhirnya, kau membuatnya menangis?!
“Ada apa?”
Melihat ekspresi Jiang Lu, Gu Chengming bertanya agak aneh.
Jiang Lu menarik napas dalam-dalam. Dia berpikir, “Tidak apa-apa. Selama Senior Brother Gu bisa menunjukkan bakat pedang dao yang menakjubkan dalam penilaian mendatang, Master dan elder lainnya pasti akan menghargainya. Bahkan jika Jingshui Pavilion ingin membuat masalah nanti, Master akan menemukan cara untuk melindunginya.”
Orang jenius, bagaimanapun, selalu memiliki beberapa keanehan.
Dia melambaikan tangannya, dengan canggung mengubah topik: “Um… Senior Brother, apakah kau masih pergi ke lapangan latihan hari ini? Kudengar beberapa senior brother Inner Sect sedang memberikan kuliah di sana hari ini.”
“Tidak, tidak hari ini. Mungkin lain hari.”
Gu Chengming tersenyum, dengan santai mengeluarkan token hitam dari pelukannya, dan meletakkannya di atas meja batu.
“Aku masih perlu pergi ke Skill Pavilion hari ini untuk mengembalikan barang ini kepada Elder Yu.”
“?”
Jiang Lu secara tidak sadar melihat, pandangannya jatuh pada token itu.
Terbuat dari besi hitam, dengan karakter kuno “Qiu” terukir di atasnya, secara halus memancarkan tekanan samar.
Pupil Jiang Lu menyempit, dan dia segera mengenali asal-usul barang ini.
Ini jelas token pribadi Elder Yu Wenqiu.
“Barang ini… kenapa barang ini ada di tangan Senior Brother?” Suara Jiang Lu berubah nada.
Gu Chengming tidak menyembunyikan apa pun, hanya menjelaskan kepada Jiang Lu bagaimana dia pergi mengumpulkan sumber daya hari itu, tapi karena sumber dayanya ditahan, Elder Yu memberinya token ini sebagai kompensasi.
Namun, setelah mendengar bahwa ini adalah kompensasi yang diberikan oleh Elder Yu Wenqiu karena sumber dayanya ditahan, ekspresi Jiang Lu menjadi sangat aneh.
Dia hampir secara tidak sadar melambaikan tangannya, berkata dengan yakin:
“Senior Brother, kau salah paham.”
“Salah paham apa?” Gu Chengming terkejut.
Jiang Lu menurunkan suaranya dan menjelaskan: “Elder Yu itu, di sekte kami, terkenal… ahem, dia tidak suka bercultivasi, juga tidak suka mengurus urusan. Meski dia seorang elder, yang paling dia sukai sehari-hari adalah tidur dan berjemur di halamannya sendiri.”
Pada titik ini, Jiang Lu berhenti, sepertinya mengatur kata-katanya, lalu melanjutkan:
“Selain itu, Elder Yu berasal dari keluarga cultivation, dengan kekayaan yang sangat melimpah. Bagaimana mungkin dia menggelapkan sumber daya cultivationmu yang sedikit? Terus terang, beberapa pillmu mungkin bahkan tidak cukup untuk menutupi biaya teh spiritual yang diminum Elder Yu sehari-hari.”
“Dia sendiri terlalu malas untuk mengumpulkan persembahan sekte, jadi bagaimana mungkin dia peduli dengan keuntungan kecil dari murid Outer Sect?”
Gu Chengming juga sedikit terkejut mendengar ini.
Jika Elder Yu tidak menggelapkan sumber dayanya, lalu ke mana perginya sumber dayaku?
Saat Jiang Lu berbicara, dia juga menyadari sesuatu.
Benar! Jika Elder Yu tidak menggelapkan sumber daya itu, lalu kenapa dia memberi Senior Brother token ini?
Jiang Lu berhenti berbicara, pandangannya mengitari wajah Gu Chengming dua kali.
Ekspresinya menjadi aneh.