Gadis Tukang Rebahan
Gu Chengming sama sekali tidak tahu bahwa Jiang Lu sudah mencapnya sebagai “hidup bergantung pada wanita tapi sok jagoan” dalam hatinya.
Setelah berbincang singkat, keduanya berpisah di persimpangan jalan.
Jiang Lu pergi ke Lapangan Latihan dengan perasaan berat, sementara Gu Chengming, menggenggam token yang berat, menuju ke Paviliun Cangjian.
Namun, ketika tiba di Paviliun Cangjian, ia mendapati tempat itu sepi.
Yang duduk di balik konter bukan lagi Elder Yu yang pemalas dan angkuh, melainkan seorang murid perempuan muda yang belum pernah ia lihat sebelumnya.
Setelah ditanya, baru tahu bahwa dia hanya pengganti sementara.
Kalau Elder Yu? Katanya sedang tidak enak badan dan tidak akan datang hari ini.
“Tidak enak badan?”
Gu Chengming bertanya-tanya dalam hati.
Karena yang bersangkutan tidak ada, Gu Chengming pun menanyakan lokasi Tempat Tinggal Elder Yu.
Bagaimanapun, mengembalikan token secara langsung lebih pantas, sekaligus sebagai ucapan terima kasih yang resmi.
Murid perempuan pengganti itu tidak berpikir panjang, mengira Elder Yu punya hal penting untuk disampaikan, lalu dengan mudah memberitahukan lokasi perkiraannya.
Gu Chengming berterima kasih dan mengikuti petunjuknya, menuju ke hutan bambu terpencil di gunung belakang.
Tapi tempat ini, sejujurnya, cukup sulit ditemukan.
Di sekelilingnya penuh dengan batang bambu hijau lebat, masing-masing terlihat hampir sama persis. Saat angin bertiup, daun bambu berdesir, bahkan tidak ada penanda yang jelas.
Apalagi, pihak seberang sepertinya memasukkan Illusion Array yang sangat canggih di dekat Tempat Tinggal-nya.
Gu Chengming berkeliling di hutan bambu untuk waktu yang lama, merasa seperti berputar-putar saja dan menjadi pusing.
Tepat saat ia hampir menyerah, token “Yu” yang sedang dipegangnya tiba-tiba berkedip samar, memancarkan cahaya lembut.
Segera setelah itu, kabut di depan matanya seolah disibak oleh tangan tak terlihat.
Rumpun bambu yang tadi terlihat seperti jalan buntu, tiba-tiba terbelah sendiri, memperlihatkan jalan setapak kecil yang sunyi dan berliku.
“Jadi token ini juga kuncinya.”
Gu Chengming menaikkan alis dan mengikuti jalan setapak kecil yang tiba-tiba muncul itu.
Di ujung jalan setapak kecil, pemandangan tiba-tiba terbuka lebar.
Sebuah pekarangan kecil yang anggun dan elegan muncul di hadapannya.
Tembok pekarangannya tidak tinggi, dipenuhi bunga wisteria ungu. Gerbang pekarangan terbuka sedikit, Gu Chengming menghampiri dan mengetuk.
“Tok, tok, tok.”
Tidak ada jawaban.
Hanya beberapa kupu-kupu Spirit berwarna-warni yang menari-nari di antara bunga-bunga.
Dia mengetuk beberapa kali lagi, tetap tidak ada jawaban.
Apakah dia tidak ada di rumah?
Gu Chengming ragu sejenak, lalu mendorong gerbang pekarangan dengan lembut.
Pintunya tidak dikunci, terbuka dengan suara berderit.
Pemandangan di dalam pekarangan sepenuhnya terungkap.
Di bawah pohon pagoda tua yang besar di pekarangan, tergantung ayunan rotan yang nyaman.
Dan di atas ayunan itu, seorang sosok ungu tengkurap.
Yu Wenqiu telah melepas Jubah Eldernya yang agak anggun, hanya mengenakan gaian panjang ungu muda yang longgar dan lembut. Rambut hitamnya yang seperti air terjun tidak diikat, tetapi dibiarkan terurai di bahu dan ayunan, dengan beberapa helai menjuntai lucu di pipinya.
Dia tidak tidur.
Sebaliknya, dia menggerakkan kedua kakinya yang mulus dan putih di udara, memegang buku tebal di tangannya, membaca dengan penuh semangat.
Sepertinya dia menemukan alur yang menarik, karena sesekali dia terkekeh tak terkendali dengan bodoh, lalu berguling di ayunan, meregangkan tubuh dengan malas, memperlihatkan pinggang yang ramping dan putih bersih.
Di mana sikap angkuh dan sombong seorang elder dalam penampilan ini?
Dia benar-benar seperti Gadis Kecanduan Internet yang tidak ingin bekerja dan hanya ingin rebahan membaca novel.
Dia begitu asyik membaca, sepenuhnya tenggelam dalam dunia buku, sampai tidak menyadari Gu Chengming sudah mendorong pintu dan masuk.
Gu Chengming berdiri di depan pintu, membersihkan tenggorokannya, dan berbicara untuk mengingatkannya:
“Batuk, batuk… Elder Yu?”
Tidak ada respons.
Orang di ayunan masih terkekeh.
Gu Chengming menaikkan suaranya: “Elder Yu!”
Masih tidak ada reaksi.
Tanpa daya, Gu Chengming harus berbicara sedikit lebih keras: “Elder Yu Wenqiu!”
“Ah!”
Akhirnya ada efek.
Orang di ayunan itu terkejut seolah ekor kucing diinjak, buku di tangannya terlempar, dan dia hampir jatuh dari ayunan.
Yu Wenqiu duduk panik, rambutnya acak-acakan, melihat bingung pada Gu Chengming yang berdiri di depan pintu.
Bagaimana bisa ada orang di sini?!
Formasi di luar Tempat Tinggal-nya adalah Illusion Array tingkat tinggi yang dia bayar mahal kepada Master Formasi untuk dipasang!
Biasanya, bahkan elder lain yang mencoba mencarinya tidak bisa menemukan pintu masuk tanpa Sound Transmission Talisman.
Itulah sebabnya dia berani “bersantai” dengan begitu percaya diri di pekarangan.
Tapi orang ini… bagaimana dia bisa masuk?!
Pandangannya tanpa sadar jatuh pada token di tangan Gu Chengming, yang masih bersinar samar.
Oh.
Dia ingat.
Itu adalah token pribadinya, memiliki wewenang tertinggi untuk melewati formasi Tempat Tinggal.
Dia bereaksi sangat cepat, menyesuaikan sikapnya hampir seketika.
Dia buru-buru merapikan rambutnya, lalu duduk tegak, mengadopsi ekspresi angkuh dan acuh tak acuh seperti biasa.
Dengan lambaian tangan kanannya yang cepat, Buku Cerita yang tadi terlempar langsung menghilang, disimpan dalam Cincin Penyimpanannya.
Kemudian, dia batuk ringan dan mencoba berbicara dengan suara stabil:
“Bagaimana kamu bisa menemukan jalan ke sini?”
Meski terlihat tenang, Yu Wenqiu dalam hati cukup frustasi sampai ingin membenturkan kepala ke tembok.
Dia akhirnya menemukan alasan untuk bolos kerja dan menikmati Waktu Bersantai yang indah di rumah, tapi dia lupa tentang token dan ketahuan basah!
Meski membaca Buku Cerita pada dasarnya tidak memalukan, tapi terdengarnya tidak baik jika sampai tersebar.
Dan… yang tadi dia baca adalah Buku Cerita populer yang banyak beredar dari dunia fana, menggambarkan dendam dan cinta para sarjana dan kecantikan, bahkan dengan beberapa konten yang tidak pantas untuk anak-anak.
Kalau hal itu diketahui, bisakah dia masih menjadi seorang elder?!
Gu Chengming pura-pura tidak memperhatikan kepanikannya tadi, mengangkat token, dan berkata sambil tersenyum:
“Murid telah selesai menukar Cultivation Technique dan datang khusus untuk mengembalikan token dan berterima kasih kepada Elder.”
Yu Wenqiu menghela napas lega. Bagus, dia hanya datang untuk mengembalikan token.
Dia mengambil token, pura-pura tenang, dan bertanya, “Hmm, karena sudah di sini, boleh sekalian cerita, Cultivation Technique apa yang kamu pilih?”
Gu Chengming jujur menjawab: “Lapor Elder, murid ini memilih satu salinan ‘Hundred Bones Resonating’.”
“‘Hundred Bones Resonating’?”
Yu Wenqiu berhenti sejenak, merasa sedikit bingung. Mengapa memilih Body Refining Technique yang begitu tidak jelas?
Hal itu terkenal menyiksa; kebanyakan orang tidak bisa bertahan.
Tapi pikirannya saat ini sibuk dengan bagaimana cara cepat mengusirnya, jadi dia tidak terlalu memikirkannya, hanya mengangguk:
“Hmm, meski body refining berat, itu bermanfaat untuk Foundation seseorang. Karena kamu sudah memilihnya, kamu harus berlatih dengan rajin dan tidak menyerah di tengah jalan.”
Dengan itu, dia mengambil cangkir teh imajiner, membuat gerakan untuk mengantarnya pergi.
Mereka bertukar beberapa kata sopan lagi. Melihat pandangan Yu Wenqiu melayang, jelas dia tidak tertarik untuk melanjutkan percakapan dan hanya ingin cepat kembali membaca.
Gu Chengming tiba-tiba bertanya:
“Ngomong-ngomong, ketika murid ini lancang mengganggu Elder tadi, saya melihat Elder Yu asyik membaca… Boleh tahu Elder sedang membaca Buku Cerita jenis apa?”
“!!”
Cangkir teh imajiner di tangan Yu Wenqiu hampir jatuh, dia langsung duduk tegak, matanya berkedip-kedip, gagap menyangkal:
“Kamu pasti salah lihat? Tadi saya sedang melatih Cultivation Technique khusus!”
Penjelasan ini, mirip dengan Protesting Too Much, bahkan dia sendiri tidak percaya.
Gu Chengming sepertinya sudah mengantisipasi reaksinya dan tidak membongkar. Sebaliknya, dia tersenyum dan mengikuti kata-katanya:
“Begitu rupanya, murid ini salah lihat. Namun…”
Dia berhenti sejenak, lalu mengubah topik:
“Murid tetap harus berterima kasih kepada Elder Yu atas Bantuan Tulus Anda waktu itu. Jika bukan karena Sumbangan Dermawan Elder, murid ini mungkin tidak bisa mendapatkan Cultivation Technique ini.”
“Jika Elder Yu ingin mengubah suasana hati dan membaca Buku Cerita untuk hiburan selama cultivation… murid kebetulan punya beberapa Rare Editions yang tidak bisa dibeli di pasaran. Nanti bisa saya bawa untuk Elder Yu nilai.”
“Rare Editions?!”
Mata Yu Wenqiu langsung bersinar mendengar dua kata itu.
Harus diketahui, Buku Cerita Dunia Fana ini mudah didapat di Dunia Fana di luar Sekte Wenjian.
Tapi masalahnya, sebagai elder sekte, dia biasanya tidak bisa menemukan alasan untuk Turun Gunung. Dan hal-hal seperti itu, dia tidak bisa meminta murid untuk Beli Proxy, karena terlalu merusak citranya.
Sebelumnya, setiap kali dia ingin “mengisi ulang,” dia harus menyamar diam-diam sebagai rogue cultivator biasa dan diam-diam menyelinap turun gunung.
Itu tidak hanya merepotkan tetapi juga harus selalu waspada terhadap kemungkinan dikenali.
Sekarang, mendengar bahwa Gu Chengming ternyata punya “stok pribadi,” dan bahkan “Rare Editions” yang tidak tersedia di pasaran, dia langsung tertarik, dan rasa malu tadi dibuang Beyond the Highest Heavens.
Tapi tak lama kemudian, dia menyadari ketidakpantasannya.
“Batuk, batuk!”
Yu Wenqiu batuk keras beberapa kali, mencoba menyelamatkan sedikit martabat eldernya.
“Hmm… ya, Cultivation Technique yang baru saja saya latih memang mencapai Bottleneck. Saya perlu Masuk Dunia Fana, Alami Tribulasi Fana. Tapi Aura Dunia Fana ini, setelah tinggal lama di pegunungan dalam, saya sudah lama lupa. Tidak disangka Buku Cerita Dunia Fana ini ternyata mengandung Kebenaran Mendalam Dunia Fana, yang bisa membantu saya mendapat sedikit wawasan.”
Dia melirik Gu Chengming, pura-pura berbicara santai:
“…Jika kamu memang memilikinya, memang bisa dibawa ke sini. Saya akan dengan enggan membantu kamu menyaringnya.”
Gu Chengming memperhatikannya, jelas menginginkannya tapi mati-matian mencari alasan untuk menyembunyikannya.
Elder Yu ini ternyata mudah dibaca.
Dia merapatkan tangan dan menjawab:
“Ya, murid ini mengerti.”
Dengan itu, dia dengan bijak berpamitan, tidak lagi mengganggu “cultivation” sang elder.
Saat berjalan keluar pekarangan, suara helaan napas lega samar bisa didengar dari belakang, diikuti suara benda berat jatuh kembali ke ayunan.