Apakah Kau Mengerti AR?
Semuanya, izinkan aku bertanya. Sebenarnya bagaimana rasanya dual cultivation itu?
Dalam novel kultivasi, dual cultivation sering digunakan sebagai kiasan untuk mengisyaratkan aktivitas tertentu dan menghindari sensor. Bagi kultivator biasa, atau bagi master galgame, dual cultivation sering kali menandakan alur cerita saat CG terakhir terbuka, dan juga sering mewakili keadaan di mana emosi mencapai pemenuhan tertinggi.
Namun, bagi makhluk kuat yang umurnya begitu panjang sehingga persepsi waktu mereka benar-benar berbeda dari orang biasa, hal-hal semacam itu sepertinya hanya ada sebagai cara untuk mengenang tahun-tahun sebelum mereka sepenuhnya melepaskan diri dari ikatan duniawi.
Jika dual cultivation ini hanya tetap pada makna harfiahnya, tanpa melangkah setengah langkah pun melewati batas, apakah itu benar-benar bisa dianggap sebagai terobosan emosional yang signifikan bagi kedua individu yang terlibat?
Setidaknya bagi True Monarch Liuyun Suyu, tentu saja demikian.
Dengan dalih membantu menyelaraskan teknik kultivasi mereka, True Monarch Liuyun Suyu dan Gu Chengming menghabiskan periode waktu yang relatif intim bersama.
Tangan Gu Chengming dipegang dalam genggaman True Monarch Liuyun Suyu. Ujung jarinya terasa sejuk, dan true essence meresap melalui celah-celah jarinya, perlahan bersirkulasi sepanjang meridian Gu Chengming. Intensi awan dan bulan mengalir bersamanya, seperti cahaya bulan yang tumpah dari celah awan.
Gu Chengming bisa merasakan kekuatan itu membersihkan penyumbatan, meluruskan salurannya, dan mengkonsolidasikan semua elemen berbeda yang terkait dengan Flowing Cloud Following Moon di dalam dirinya.
Adegan ini sebenarnya tidak berbeda dengan “dual cultivation” yang sebenarnya—jika seseorang bisa mengabaikan Flowing Cloud Following Moon di samping Gu Chengming, yang hanya terlihat olehnya. Bayangan Flowing Cloud Following Moon berada dalam keadaan aktivasi CG-nya, bentuk transparannya menempel di punggungnya, jari-jari saling terkait dengan miliknya.
Gu Chengming tidak bisa melihat apa yang ada di belakangnya, tapi dia bisa merasakan dengan jelas suhu tubuh bayangan itu. Kehadiran gadis itu agak terlalu kuat.
True Monarch Liuyun Suyu berkonsentrasi mengalirkan true essence, sementara Gu Chengming menutup mata dan berkultivasi, berusaha sungguh-sungguh memahami makna sejati awan dan bulan.
Itulah mengapa dia tidak bisa menjelaskan mengapa dahinya berkeringat, karena tindakan True Monarch Liuyun Suyu benar-benar tidak melampaui batas; paling-paling, hanya berpegangan tangan.
Tapi dia tidak bisa menghentikan Flowing Cloud Following Moon untuk bertingkah nakal padanya. Bayangan gadis itu semakin mendekat, akhirnya langsung berada di antara kedua kakinya.
Sesaat kemudian, punggung Gu Chengming menegak menjadi garis lurus.
Namun, True Monarch Liuyun Suyu duduk tepat di hadapannya, satu di depan dan satu di belakang, satu bulan dan satu awan mengalir, menyelipkan Gu Chengming dalam formasi yang rumit.
Yang di depan dengan rajin mengalirkan true essence, sedangkan yang satunya…
Gu Chengming menurunkan kelopak matanya, tidak berani membuka mata.
Flowing Cloud Following Moon perlahan mengencangkan jari-jari yang saling terkait, dan mungkin karena hanya Gu Chengming yang bisa melihatnya, dia bersikap cukup lancang, bahkan memberi Gu Chengming perasaan ‘ibu mertua’ yang terlalu akrab.
Untungnya, sesi kultivasi ini akhirnya berakhir. Setelah kurang dari satu jam, ujung jari True Monarch Liuyun Suyu berhenti sebentar, dan true essence yang bersirkulasi di meridian Gu Chengming surut seperti air pasang.
Dia melepaskan tangannya.
Sebaris kesejukan menyebar di punggung tangan Gu Chengming.
“Bagaimana?” True Monarch Liuyun Suyu memiringkan kepalanya, mengamatinya.
Wajah Gu Chengming pucat saat ini, dahinya tertutup keringat halus, dan pakaian di punggungnya sebagian besar basah. Dia memancarkan rasa kelelahan, seolah-olah baru saja dipukuli habis-habisan.
True Monarch berkedip. Baru saja, dia hanya membantunya menyortir intensi awan dan bulan. Meskipun dia telah menggunakan alasan kultivasi untuk bertindak intim, dia memang menyimpan beberapa motif pribadi, dan sikapnya agak terlalu mesra. Dia tidak menyangka teman mudanya bereaksi begitu kuat.
Dia tiba-tiba merasa gelisah, mulai mengamati dirinya sendiri: Apakah berpegangan tangan terlalu lama? Apakah kedekatannya terlalu dekat? Apakah postur mengalirkan true essence akan tidak senonoh jika dilihat orang lain?
Mungkinkah batasan antara pria dan wanita bagi generasi muda di dunia ini menjadi begitu ketat?
Telinga True Monarch Liuyun Suyu diam-diam memerah. Dia menurunkan matanya, dan pikiran yang mulai tumbuh ditekan.
“Jika teman muda saya merasa saya terlalu tiba-tiba tadi,” kata True Monarch, dengan hati-hati memilih kata-katanya, “kau bisa beri tahu saya sebelumnya lain kali.” Gu Chengming: “?”
Dia bereaksi selama setengah napas sebelum sadar, buru-buru melambaikan tangan, “Senior, kau terlalu banyak berpikir. Murid ini hanya kesulitan mencerna makna sejati awan dan bulan, dan bukan karena alasan lain.” Sedikit rasa malu di mata True Monarch Liuyun Suyu segera mereda, dan bibirnya melengkung menjadi senyuman halus.
Bagus, dia menghela napas. Jika bukan pelanggaran, maka teman mudanya pasti benar-benar kesulitan memahami makna sejati.
Saat memikirkan ini, kegembiraan rahasia di hatinya—bahwa “mungkin Gu Chengming tidak jijik”—menjadi sedikit lebih nyata.
Cahaya bulan menerangi kamar samping seperti air. True Monarch Liuyun Suyu bangkit, merapikan lengan jubahnya, dan mendorong piring biji semangka yang setengah dimakan ke arah Gu Chengming.
“Karena kita sudah bicara,” nadanya sedikit lebih santai dari sebelumnya, seolah-olah dia telah mendapatkan kembali ketenangan yang pantas bagi kultivator Realm Keenam, “kita berhenti di sini untuk hari ini. Teman muda, istirahatlah dengan baik. Jika ada kesulitan besok, jangan ragu untuk mencariku.”
Saat sampai di pintu, dia berhenti, berbalik sedikit seolah ingin berbicara, lengan bulan-putihnya melambai lembut di bingkai pintu. Tapi dia hanya mengangguk dan pergi.
Cahaya bulan tertutup, hanya seberkas merembes melalui celah, nyaris menerangi piring biji semangka setengah dimakan di depan Gu Chengming.
Gu Chengming sebenarnya agak kesal. Lagi pula, apa yang dilakukan Flowing Cloud Following Moon tadi memang terlalu melampaui batas, dan itu sepenuhnya tanpa persetujuannya.
Udara di belakangnya beriak sedikit. Bayangan Flowing Cloud Following Moon perlahan terwujud dari belakangnya, garis transparannya kabur seperti kabut dalam cahaya lilin. Gu Chengming baru saja akan menegurnya: “Kau tadi—”
Sebelum dia selesai, dia memeluknya, pipinya bersandar di bahunya saat dia perlahan mendekat ke telinganya. Napasnya seperti cahaya bulan.
“Ayah.” Cahaya lilin berkedip pada kata itu, dan lonceng tembaga yang tergantung dari atap diam-diam berputar setengah.
【Huiyuan Sword Manual: ?】
【Hundred Bones Resonating agak meremehkan: Memalukan, bahkan Kaisar Gu dipanggil Ayah.】
【Qingxin Art agak kesal: Mengapa dia menggunakan jurus yang sedang aku persiapkan lebih dulu?】
【Huiyuan Sword Manual: ???】
Angin malam membawa udara lembab gunung yang jauh melewati kisi-kisi jendela, menyapu iritasi Gu Chengming yang tersisa, dan diam-diam mengalir keluar melalui celah pintu, mengejar cahaya bulan yang menghilang.
…
Baiklah, Flowing Cloud Following Moon Sword Art ini memang telah “berevolusi super” sedikit.
Gu Chengming berbaring di tempat tidur, menatap langit-langit, memikirkan ini.
Dia tidak bisa disalahkan untuk situasi saat ini; siapa pun kemungkinan tidak akan tahan dengan serangan seperti itu.
Karena tidak bisa melawan, dia hanya bisa tenang menonton CG.
Masalah mengenai Flowing Cloud Following Moon Sword Art untuk sementara disimpulkan; si anak pergi, sepenuhnya puas.
Dalam arti tertentu, CG untuk Flowing Cloud Following Moon Sword Art ini agak seperti membuka Laboratorium Cinta dalam kenyataan.
Apakah ada yang mengerti AR?
Jika Laboratorium Cinta adalah VR, maka CG Flowing Cloud Following Moon 【I Will Love You Until the End of Time】 adalah AR.
Yang pertama menawarkan imersi yang lebih kuat, sedangkan yang kedua memberikan stimulasi yang lebih besar.
Dari perspektif ini, Nona Flowing Cloud Following Moon bisa dianggap sebagai overtaker kurva epik.
Meskipun masalah mengenai Cloud Moon Sect belum selesai.
Tapi setelah pengingat dari True Monarch Liuyun Suyu, Gu Chengming juga menyadari bahwa sudah waktunya untuk merebut kesempatan balas dendam.
Upgrade peta saat ini mendekati akhir, dan periode ini jelas untuk menyelesaikan urusan baru dan lamanya. Dia selalu orang yang membalas dendam, dan sekarang dia punya kesempatan untuk balas dendam, dia tentu berniat menyelesaikan semuanya sementara tidak ada risiko.
Dengan pemikiran ini, dia memutuskan untuk pertama-tama berpamitan kepada True Monarch Liuyun Suyu.
Cloud Moon Sect, aula samping.
Di atas meja rendah ada teko “Yunji White”, dengan kue pasta kurma yang baru dikukus di sampingnya. Saat Gu Chengming mendorong pintu terbuka, True Monarch Liuyun Suyu baru saja menutup tutup teko, meluruskan punggungnya dalam prosesnya.
“Teman muda, kau datang,” kata True Monarch Liuyun Suyu dengan sedikit ketergesaan.
“Murid ini minta maaf telah mengganggu.”
“Tidak apa,” True Monarch Liuyun Suyu bergeser setengah inci ke kanan. “Duduk.”
Gu Chengming mengambil tempat duduknya dan berbicara langsung, “Murid ini akan berangkat dalam beberapa hari ke depan. Ada urusan lama yang perlu diselesaikan.” Tangan True Monarch Liuyun Suyu, yang memegang teko, berhenti sebentar, tidak setetes teh pun tumpah ke cangkir.
Gu Chengming secara singkat menjelaskan dendamnya dengan Lord Fubai. True Monarch Liuyun Suyu mengangguk sambil mengeluarkan suara, lalu bertanya, “Seberapa banyak teman muda saya tahu tentang asal-usul ras Jiao?”
“Saya hanya tahu bahwa mereka adalah ras iblis kuno, dan pada pendirian Daqian, mereka menandatangani perjanjian dengan keluarga kekaisaran, mengizinkan mereka menjaga Laut Timur sebagai imbalan legitimasi.”
“Itu kurang lebih begitu,” True Monarch Liuyun Suyu mengangguk. “Namun, perjanjian itu adalah aturan baru-baru ini. Akar ras ini lebih jauh lagi, hingga zaman kuno.”
“Ras Jiao bukanlah kemunculan baru. Klan mereka setua gunung dan laut, telah menduduki Empat Lautan jauh sebelum Penglai terpecah menjadi sekte.”
“Jauh di dalam Laut Timur ada secret realm yang terbentuk secara alami disebut ‘Kolam Transformasi Naga’,” lanjut True Monarch Liuyun Suyu. “Energi spiritual di kolam itu mengalir dari bawah mata laut, terbuka sekali setiap seratus tahun, dan membawa serta seberkas akar Takhta Dao.”
“Jadi, di dalam ras Jiao, hampir selalu ada naga sejati Realm Keenam yang memimpin.”
Gu Chengming mengangguk; dia menyadari ini. Dulu, pihak lain tidak datang mengganggunya, sepertinya karena mereka pergi ke Kolam Transformasi Naga untuk mencari kesempatan.
Namun, ini juga membuatnya sedikit bingung. Dari suaranya, Takhta-Takhta Dao ini sepertinya diwariskan, dan Myriad Thief Sect juga sama.
Tapi masalahnya adalah bahwa Leluhur Myriad Thief Sect mengukir Takhta Dao-nya sendiri, jadi mudah baginya untuk menjaga Takhta Dao itu diwariskan. Tapi bagaimana ras Jiao melakukannya?
Tidak menyadari apa yang dipikirkan Gu Chengming, True Monarch Liuyun Suyu melanjutkan pikirannya, “Penilaian dunia kultivasi kuno terhadap ras ini selalu tidak menguntungkan: pendendam, dan haus darah.”
“Meninggikan suatu ras ke posisi pertanda baik sama saja dengan mengakui bahwa takdirnya setara dengan takdir nasional dinasti kekaisaran,” True Monarch Liuyun Suyu menggelengkan kepala. “Saya tidak cukup mengerti apa yang dilakukan Yang Mulia Kaisar Daqian saat ini.”
Hati Gu Chengming sedikit tersentuh. Ji Yixi sebelumnya mengisyaratkan bahwa “penyepian Kaisar mungkin tidak sederhana.”
True Monarch Liuyun Suyu menggelengkan kepala, jelas tidak berniat membahas masalah lebih lanjut, dan mengalihkan percakapan kembali ke Lord Fubai.
“Jiao-dragon Realm Kelima adalah yang paling licik. Berurusan dengannya di darat hanyalah masalah satu tebasan pedang. Tapi jika dia menyelam ke laut, itu perhitungan yang berbeda.”
“Mata laut terhubung ke dunia luar, dan di bawah permukaan, di mana-mana adalah wilayah ras Jiao. Bahkan True Monarch Realm Keenam perlu mengeluarkan usaha untuk secara paksa menarik Jiao-dragon Realm Kelima keluar dari laut.”
Gu Chengming mengangguk, “Murid ini sudah punya rencana.”
True Monarch Liuyun Suyu menatapnya, merenung sejenak, lalu sepertinya menguatkan diri.
“Jika teman muda saya tidak keberatan saya ikut campur, saya bisa turun tangan membantu.”
Gu Chengming terkejut. Takhta Dao Moon in the Clouds adalah jalan keluar yang diukir dari keadaan superposisi “Die Together.” Meskipun True Monarch sendiri telah muncul, setengah karma itu belum sepenuhnya diselesaikan, dan Great Tribulation of Heaven and Earth baru saja mulai terbuka pada saat ini.
Jika dia dengan mudah turun ke laut dan membunuh True Monarch Jiao-dragon, utang karma yang telah dia kumpulkan sebelumnya sangat mungkin mengikuti karma pembunuhan yang baru lahir ini dan langsung jatuh padanya.
Realm Keenam membunuh Realm Kelima hanyalah masalah pedang diangkat lalu jatuh.
Perhitungan Heavenly Dao, bagaimanapun, adalah masalah lain.
Gu Chengming tidak membiarkannya melanjutkan. Dia meletakkan cangkir tehnya, bangkit dari tempat duduknya, dan membungkuk.
“Senior, saya menghargai kebaikanmu, tapi jika utang ini tidak diselesaikan oleh pedang saya sendiri, saya takut tidak akan pernah lagi punya muka untuk bertemu kenalan lama.”
“Selain itu, murid ini baru-baru ini mendapatkan beberapa wawasan dalam ilmu pedang yang belum dikokohkan, dan saya justru khawatir tidak memiliki batu asah yang cocok. Jiao tua, setelah terluka dan menuju laut, bisa dianggap telah menyerahkan dirinya ke depan pintu saya.”
True Monarch awalnya berniat membujuknya lebih lanjut. Memang, membunuh Jiao-dragon yang terluka tidak akan lebih rumit baginya daripada merebus air untuk teh. Mengapa teman mudanya harus bersikeras mengambil risiko ini sendiri?
Tapi kata-kata tertahan di tenggorokannya. Dia teringat saat dia turun ke laut untuk membunuh Jiao dulu, teman lama dari Penglai itu mengenakan ekspresi serupa, dengan keras menolak bantuannya.
Utang kultivator sendiri, jika orang lain mengambilnya sekali, sebagian hilang; dua atau tiga kali, dan utang itu tidak lagi benar-benar miliknya. Dia selalu memahami prinsip ini, tapi ini pertama kalinya dalam hidupnya dia berada di pihak yang menerima penolakan, dan dia menemukan dirinya tidak yakin ekspresi apa yang harus dibuat.
Sedikit kekhawatiran yang tersisa di bibir True Monarch perlahan berubah menjadi senyuman samar.
“Kalau begitu,” dia menyelipkan jade slip yang sangat tipis dari pergelangan tangannya. Pola cahaya bulan mengalir di atasnya saat dia menekannya ke telapak tangan Gu Chengming. “Ambil barang ini dan simpan.”
“Tertera di dalamnya adalah seberkas aura saya,” katanya, mengetuk tepi jade slip dengan ujung jarinya. “Hancurkan, dan saya akan bisa mengikuti seberkas aura itu untuk menemukanmu.”
Dia berhenti, sepertinya ingin secara halus menarik kembali ketergesaan yang baru saja dia tawarkan, tapi takut menariknya terlalu jelas akan tampak tidak menarik. Kata-kata sampai di bibirnya, lalu dia menelannya kembali, seolah mengingat sesuatu yang lain.
“Hati-hati di perjalanan.” Gu Chengming mengangguk sebagai pengakuan.
Kurang dari satu jam kemudian, Gu Chengming bangkit untuk berpamitan.
True Monarch Liuyun Suyu mengantarnya ke pintu aula, lengannya menyentuh bingkai pintu. Dia sepertinya ingin mengatakan sesuatu, tapi pada akhirnya, hanya mengangguk.
Gu Chengming melangkah keluar dari pintu aula, sosoknya menghilang seketika di ujung koridor.
…
True Monarch Liuyun Suyu berdiri di dekat pintu sebentar sebelum kembali ke meja.
Piring kue pasta kurma, disusun rapi berbaris, masih di atas meja, ditumpuk sempurna, bahkan sudutnya pun tidak tersentuh.
Dia menatap piring kue itu sejenak, lalu mengambil satu dan membawanya ke mulutnya.
“…Memang, saya mengeluarkan sedikit terlalu banyak.”
Dia mengambil satu lagi, tapi bukannya memakannya, dia hanya membolak-baliknya di telapak tangannya. Kue itu kemudian dibungkus oleh seberkas cahaya bulan dari jarinya dan disimpan dalam tas penyimpanan lengan jubahnya.