Apakah Kau Mengontrolku Hanya Agar Aku Bisa Menyaksikan CG Bersujud?
Gu Chengming, tentu saja, tidak menyadari aliansi yang dibentuk oleh True Monarch dan Directornya.
Namun, dia telah menemukan petunjuk baru mengenai Near Heaven of the Babbling Branch.
Sejujurnya, proses mencari Near Heaven of the Babbling Branch cukup membuat pusing.
Kemampuannya mengubah kebohongan menjadi kenyataan cukup efektif melawan Red Dust Technique. Selain itu, untuk merebut Dao Throne, dia telah menyiapkan banyak rencana cadangan di ibu kota, sehingga setiap penyelidikan harus dimulai dari titik ini.
Gu Chengming saat ini duduk di kantornya di Night Guard Division, dengan tiga register terbentang di hadapannya. Di sebelah kirinya adalah daftar lengkap personel Night Guard Division, yang dia salin sendiri ketika pertama kali menjabat sebagai Director, beserta dokumen transfer personel selama tiga bulan terakhir dan daftar tugas yang baru diajukan.
Ini adalah petunjuk yang dia temukan mengenai Near Heaven of the Babbling Branch. Seorang petugas junior Night Guard Division bernama Chen Er telah bergabung tiga tahun lalu.
Namun, dia tidak ada dalam register asli ketika Gu Chengming menjabat, juga tidak ada catatan transfernya dalam dokumen tiga bulan terakhir, namun namanya muncul dalam daftar tugas terbaru.
Gu Chengming menduga ini adalah salah satu pengaturan yang dibuat oleh Near Heaven of the Babbling Branch. Meski tidak yakin mengapa dia melakukan hal yang hampir seperti provokasi, tidak diragukan lagi seluruh urusan ini memiliki ciri khas Babbling Branch.
Mengubah kebohongan menjadi kenyataan, menyisipkan orang yang tidak ada ke dalam kenyataan, lalu membiarkan sistem dokumentasi Night Guard Division sendiri mengisi detailnya.
【《Red Life Phantom Step》mengingatkanmu bahwa jika lawan memang terhubung dengan Near Heaven of the Babbling Branch, bertindak gegabah mungkin menyebabkan jejaknya menghilang lagi.】 Ini memang mengingatkannya.
Gu Chengming menjadi termenung. Dalam situasi saat ini, menangkap lawan hidup-hidup akan menjadi yang terbaik, dan itu harus dilakukan sebelum dia menyadari sedang dikejar.
Untuk menghindari mengejutkan lawan, dia tidak bisa menggunakan perintah resmi Night Guard Division.
Gu Chengming tidak memanggil siapa pun atau menggunakan token Directornya. Dia hanya menumpuk tiga register itu, memasukkannya ke dalam lengan bajunya, dan dengan santai mengambil abu jimat yang tertinggal di tempat tanda tangan tugas Chen Er untuk dilacak dengan Red Dust Technique-nya.
Dia mematikan lampu di kantor dan mendorong pintu terbuka.
…
Malam di Night Guard Division selalu lebih dalam daripada di luar. Lentera jimat penindas kejahatan yang tergantung di bawah atap memancarkan cahaya putih dingin, dan kapten yang berpatroli bergerak tanpa suara. Hanya dentang samar rantai dari Enforcement Hall yang jauh sesekali bergema, sangat cocok dengan suasana organisasi ini.
Gu Chengming mengikuti rute patroli Chen Er, menyelidiki sepanjang jalan.
Di sudut barat daya ibu kota, Liuyi Lane cukup terpencil. Sebagian besar penduduknya adalah perajin, cultivator liar, dan pelancong asing yang mengawal barang, benar-benar campuran. Lampu di Liuyi Lane jarang, dan angin berdesir melalui spanduk kain tua di pintu masuk gang.
Gu Chengming berdiri di tembok rendah, melihat ke bawah ke halaman kecil di bawah.
Halamannya sangat biasa. Dua ikat kayu bakar ditumpuk di dekat pintu, seekor anggrek setengah mati duduk di bawah jendela, dan dua untaian cabai kering tergantung dari atap. Benar-benar terlihat seperti rumah seorang pejabat junior yang pulang ke rumah setiap hari setelah bekerja untuk memasak bubur.
Gu Chengming menyapu divine sense-nya dengan ringan di atasnya. Meski seorang figur di dalam rumah tersembunyi, Red Dust Technique Gu Chengming masih mendeteksi cultivation aslinya di Realm Ketiga.
—Seperti yang diharapkan, ada yang tidak beres!
Dengan pemikiran ini, Gu Chengming mengangkat tangannya, mengerahkan Tenfold Sword Array. Dia mengambil seberkas Entanglement Sword Intent darinya, memutarnya ke dalam halaman. Kemudian, dengan sentuhan jari, gerbang halaman terbuka tanpa suara.
Orang di dalam似乎 merasakan ada yang tidak beres dan hendak bangun.
Tapi sudah terlambat!
Figur Gu Chengming sudah muncul di belakangnya. Entanglement Sword Intent bangkit dari tanah, langsung mengikat pergelangan tangan, pergelangan kaki, bahu, dan lehernya. Red Dust Phantom Step mengikuti, menekan auranya. Seluruh urutan bersih dan tepat, seperti pemain veteran terampil yang menusuk dari belakang NPC saat memasuki ruangan.
Tepat saat dia meraih ke dalam lengan bajunya untuk bertindak, dia ditekan ke meja.
“Jangan bergerak.”
Saat Gu Chengming berbicara, ujung jarinya sudah menekan beberapa titik spirit di belakang lehernya. Jika dia membuat gerakan tiba-tiba, dia bisa langsung menyegel meridiannya.
Ruangannya hening sejenak. Orang yang dibelenggu tidak melawan, tetapi perlahan memutar kepalanya.
Sepasang mata besar yang hidup berkedip. Mereka pertama-tama memegang kebingungan, lalu syok, dan akhirnya, kecanggungan tertangkap basah.
Gu Chengming, melihat wajah kecil yang familiar, juga membeku sejenak.
“Nuo Tao?”
Mulut gadis muda itu berkedut. “Little Gu.”
Dia mencoba tetap tenang, tetapi dia masih terikat ke meja oleh Entanglement Sword Intent, dalam postur yang agak tidak terhormat. “Kebetulan sekali.”
Gu Chengming melihatnya, lalu melihat Peta Patroli Night Guard Division yang masih di meja, dan kemudian melihat token pinggang yang tergantung di dinding.
“Memang, cukup kebetulan.” Nada suaranya halus. Dia menarik tangannya dari belakang lehernya, tetapi tidak langsung melepaskan Entanglement Sword Intent. “Bersedia menjelaskan?”
Nuo Tao batuk, mencoba terlihat seperti Worldly Walker dari Myriad Thief Sect yang mendalam. “Ini cerita panjang.”
“Buatlah singkat.”
Nuo Tao: “…”
Dia benci pria yang sepenuhnya menolak mengatur suasana.
Dia bergulat dengan pergelangan tangannya, menemukan bahwa Entanglement Sword Intent terikat sangat terampil; itu tidak akan melukainya, namun sempurna mencegahnya menggunakan Dust Merging Escape Art. Itu sangat profesional sehingga akan membuat setiap thief cultivator mengutuk.
“Lepaskan aku dulu.” “Kau bicara dulu.”
“Little Gu, kau telah berubah.” Nuo Tao mengembungkan pipinya.
Bicara tentang itu, kesalahpahaman ini dimulai dua bulan lalu.
Pada saat itu, Daoist Don’t Know telah menangani Gu Chengming mengenai Dao Throne yang belum lahir. Setelah kembali ke Myriad Thief Sect, dia secara alami menceritakan seluruh kisah, kolaborasi masa lalu mereka, dan pencapaian Gu Chengming saat ini kepada murid terakhirnya.
Kembali ke topik, Nuo Tao belum melihat Gu Chengming sejak perpisahan mereka di Northern Border Falling Snow Pass, tetapi setelah mendengar cerita master-nya, kerinduannya padanya kembali berkobar.
Dengan kecanduan Gu-nya yang menyala, dia secara alami datang ke ibu kota untuk mencarinya.
Dia awalnya membayangkan banyak skenario reuni.
Misalnya, Gu Chengming akan berada di kantor Night Guard Division-nya, meninjau dokumen. Dia akan masuk dari luar, membawa kertas, dengan rendah hati memanggil “Director,” dan ketika dia melihat ke atas dengan kebingungan, dia akan secara dramatis melepas penyamarannya, elegan dan mempesona, menikmati ekspresi terkejutnya.
Atau, Gu Chengming akan keluar menyelidiki kasus, terjebak dalam beberapa krisis. Dia akan membuat entri besar dari bayangan, dengan santai membantunya keluar dari masalah, lalu dengan matang berkata, “Little Gu, lama tidak berjumpa.”
—Baiklah, mengingat cultivation Little Gu, skenario ini hanya sesuatu untuk dibayangkan.
Kata-kata yang dia ucapkan kepada Little Gu sebelum perpisahan mereka, berjanji untuk melindunginya sekali dia mencapai Realm Ketiga, sekarang hanya membuat wajahnya memerah dengan malu.
Dia berpikir bahwa tertinggal dalam cultivation sudah cukup memalukan, tetapi ternyata ada sesuatu yang bahkan lebih memalukan.
Rencana reuninya telah gagal sebelum bahkan dimulai, dan dia diikat di sini seperti anjing.
Semakin Nuo Tao memikirkannya, semakin dia merasa tidak senang. Tapi kemudian dia mempertimbangkan kembali, pertemuan pertamanya dengan Gu Chengming agak mirip.
Saat itu, di Northern Border Exchange, dia telah mengincar Azure Bird Token dalam kantong penyimpanan Gu Chengming, tetapi upayanya mencurinya gagal, dan dia malah tertangkap.
Sekarang, dia telah melakukan perjalanan ribuan mil ke ibu kota, berniat memberikan Little Gu reuni yang sudah lama ditunggu, hanya untuk tertangkap lagi.
Memikirkan hal ini, bahkan ada rasa gema awal dan akhir yang terkutuk.
Gu Chengming menyaksikan ekspresinya berubah dari rasa bersalah ke keluhan, lalu dari keluhan ke keyakinan diri, akhirnya menjadi kelegaan aneh, seolah berpikir, “Ini dianggap sebagai momen nostalgia.” Dia menemukan dirinya tidak dapat mengikuti proses pemikiran gadis itu.
“Nona Nuo?”
Nuo Tao kembali ke realitas dan segera mengenakan ekspresi serius. “Baik, aku mengakuinya. Aku menggunakan wewenang Dao Throne untuk memalsukan identitas dan menyusup ke Night Guard Division.”
Gu Chengming mengangkat alis. “Wewenang Dao Throne?” “Berkat Grand-Patriarch, tentu saja.”
Pada titik ini, Nuo Tao akhirnya mendapatkan kembali beberapa kepercayaan diri, bahkan mengangkat dagunya.
“Meskipun Grand-Patriarch jelas menyukaimu, aku masih penerus sah. Bahkan jika aku tidak memiliki berkat kuat yang Grand-Patriarch berikan padamu, masih mudah untuk menyusup ke Night Guard Division dengan penyamaran.”
Mulut Gu Chengming berkedut sedikit. “Dan tujuan menyusup ke Night Guard Division?”
Pandangan Nuo Tao mulai berkeliaran lagi. “Pengalaman.”
Gu Chengming tidak berbicara, hanya menontonnya dengan tenang.
Di bawah pandangannya, Nuo Tao merasakan tekanan yang cukup. Daun telinganya memerah sedikit, dan penampilan menakutkannya berkurang setengah.
“Baiklah, baiklah, aku hanya mendengar Master mengatakan kau berada di ibu kota, jadi aku ingin datang menemuimu.”
Dia cepat menambahkan, “Tentu saja, aku tidak datang khusus untuk itu. Aku hanya kebetulan melewati ibu kota, kebetulan berpikir untuk melihat ke Night Guard Division, dan kebetulan menemukannya lebih menarik untuk muncul sebagai bawahan.”
Gu Chengming: “Kebetulan memalsukan identitas?” “Ya, kebetulan.”
“Kebetulan tinggal di tempat yang begitu terpencil?” “Ini kebiasaan thief cultivator; tinggal di kota ramai tidak aman.”
“Kebetulan bahkan mengubah daftar tugas?”
“Berkarya sepenuhnya saat bermain sandiwara; itulah profesionalisme.”
Gu Chengming diam sejenak. “Memang, begitu profesional sehingga aku hampir mengira kau adalah rencana cadangan Near Heaven of the Babbling Branch.”
Nuo Tao dengan bersalah menyusutkan lehernya. “Aku tidak tahu kau menyelidiki itu.”
Gu Chengming mengangkat tangannya dan melepaskan Entanglement Sword Intent.
Nuo Tao akhirnya mendapatkan kembali kebebasannya, segera menggosok pergelangan tangannya dan bergumam pelan, “Cukup terampil mengikat simpul.”
Gu Chengming pura-pura tidak mendengar. “Apakah metode pemalsuan identitasmu meninggalkan jejak?”
Nuo Tao segera memasuki mode profesional, ekspresinya menjadi jauh lebih serius.
“Ya, tetapi jejaknya sangat samar. Wewenangku cenderung mengeksploitasi celah ‘apa yang seharusnya ada tetapi tidak ada yang ingat,’ menyisipkan identitas palsu. Semakin lama berlangsung, semakin banyak orang di sekitar akan secara otomatis mengisi kesan untuk identitas ini, tetapi tidak dapat menciptakan pengalaman nyata dari udara tipis, sehingga menghadapi masalah ketika bertemu dengan seseorang sepertimu, yang mengingat register asli dengan jelas.”
Gu Chengming termenung. Ini agak mirip dengan metode Near Heaven of the Babbling Branch, namun tidak sepenuhnya sama.
Nuo Tao mencuri celah, Near Heaven of the Babbling Branch mengubah kenyataan.
Satu seperti menyelinap melalui pintu yang tidak terkunci, yang lain seperti langsung menyatakan pintu itu miliknya dari awal.
“Bisakah kau mengenali jejak serupa yang ditinggalkan oleh Near Heaven of the Babbling Branch?”
Nuo Tao berkedip. Dia telah malu oleh reuni yang gagal, tetapi mendengar ini, matanya tiba-tiba bersinar.
“Tentu saja!”
Dia membersihkan tenggorokannya, akhirnya menemukan alasan yang dapat dibenarkan untuk berdiri dengan percaya diri di depan Gu Chengming.
“Little Gu, kau seharusnya memberitahuku lebih awal kau butuh bantuan. Ketika datang untuk bertarung, aku tentu tidak bisa dibandingkan denganmu, tetapi ketika datang untuk memalsukan identitas, menukar karma, atau melacak jejak halus yang tersembunyi dalam buku besar dan register, sangat sedikit orang di seluruh ibu kota yang lebih kuat dariku.”
Gu Chengming tidak bisa tidak tersenyum. “Maka aku akan merepotkanmu, Nona Nuo.”
Melihatnya tersenyum, rasa malu Nuo Tao sebelumnya langsung lenyap, dan ekornya hampir bergoyang.
“Tidak masalah, tidak masalah.” Dia berjalan dua langkah mengelilingi ruangan dengan tangan di belakang punggungnya, mengenakan udara master besar. “Namun, jika aku membantu Night Guard Division dengan kasus, aku butuh identitas, kan? Chen Er pasti tidak bisa digunakan; terlalu memalukan.”
Gu Chengming bertanya, “Identitas seperti apa yang kau inginkan?” Mata Nuo Tao melirik. “Bagaimana dengan agen rahasia pribadi Director?”
Gu Chengming melihatnya, dan Nuo Tao segera mengubah sarannya. “Agen rahasia sementara juga akan bekerja.”
Gu Chengming mendesah tanpa daya. “Baiklah.”
Nuo Tao segera menjadi senang lagi. Dia menarik koin tembaga kecil dari lengan bajunya, melemparkannya, dan koin itu berputar tiga kali di udara. Ketika mendarat kembali di telapak tangannya, beberapa benang emas tipis muncul di permukaannya.
“Maka aku akan pertama memeriksa apakah ada celah serupa dalam register Night Guard Division-mu.”
Gu Chengming mengingatkannya, “Hati-hati; kemampuan Near Heaven of the Babbling Branch sangat merepotkan.”
“Jangan khawatir.” Nuo Tao mengangkat dagunya. “Aku adalah penerus sah dari Myriad Thief Sect; apa yang paling aku kuasai adalah mengambil barang dari kantong tersembunyi orang lain.”
“Oh benarkah? Bagaimana aku ingat seseorang tertangkap olehku pertama kali mereka mencoba mencuri sesuatu?” “Itu kecelakaan!” Dia membantah dengan keras kepala, menyimpan koin tembaga, namun tidak bisa tidak melirik Gu Chengming diam-diam.
Setelah sekian lama, Little Gu sepertinya telah tumbuh lebih kuat, dan lebih seperti protagonis dalam buku cerita yang tidak bisa tidak dipikirkan berulang kali.
Oh tidak.
Kecanduan Gu-nya sepertinya memburuk.
…
Masing-masing memiliki spesialisasinya. Red Dust Technique Gu Chengming agak sulit menemukan Near Heaven of the Babbling Branch, tetapi untuk Nuo Tao, itu cukup mudah.
Nuo Tao menggunakan beberapa koin tembaga untuk mengungkap petunjuk dan isyarat dalam dokumen Night Guard Division yang dirusak oleh Near Heaven of the Babbling Branch. Digabungkan dengan Red Dust Technique Gu Chengming, keberadaan Near Heaven of the Babbling Branch, yang telah mengganggunya selama beberapa hari, secara bertahap terungkap.
Dipandu oleh Red Dust Technique, Gu Chengming dengan cepat menemukan kuil Dao yang sepi. Kuil itu sangat sunyi.
Sebuah plakat, karakternya terkikis oleh hujan dan hampir tidak terbaca, dengan hanya “Qing” samar yang terlihat, tergantung miring di balok pintu.
Di dalam halaman, rumput liar tumbuh setinggi lutut, dan lumut menumpuk di celah-celah batu setelah hujan lama. Tempat dupa tergeletak terbalik di samping tangga, kosong dari abu, berisi hanya beberapa daun layu.
Gu Chengming berdiri di luar pintu, seberkas benang red dust di telapak tangannya bergetar sedikit.
Nuo Tao tidak ikut. Gu Chengming telah menyuruhnya tinggal di Night Guard Division untuk terus memeriksa dokumen dan menjaga terhadap pengaturan lain yang mungkin dibuat oleh Near Heaven of the Babbling Branch.
Bukan bahwa dia meragukan kemampuannya, tetapi jika pertarungan benar-benar pecah, seorang cultivator Realm Ketiga akan terlalu mudah tersapu dalam dampak kekuatan kata ahli Realm Kelima.
Gu Chengming tidak masuk dengan gegabah. Bagaimanapun, tidak peduli berantakan Near Heaven of the Babbling Branch, dia masih cultivator Realm Kelima yang melarikan diri dari Love Infinite.
Dia pertama menyelidiki dengan divine sense-nya, dan setelah mengonfirmasi memang ada seseorang di kuil Dao, dia menjadi agak waspada.
Biasanya, musuh yang telah dia lukai parah, yang tahu sedang diburu, akan either terluka parah dan hampir mati jika dia tetap tenang di rumah, atau dia akan memiliki rencana cadangan.
Gu Chengming merasa kemungkinan kedua lebih mungkin, jadi dia tidak memberinya kesempatan untuk pembukaan.
Gerbang halaman terbuka tanpa suara. Gu Chengming melangkah masuk, array pedang mengikutinya. Red Dust Technique mengembun menjadi benang merah tua di telapak tangannya, dan Primal Emperor Qi of Hundred Bones Resonating sudah siap dalam tubuhnya.
Di dalam rumah, Near Heaven of the Babbling Branch duduk di meja.
Dia telah berganti menjadi jubah hijau biasa, wajahnya jauh lebih pucat daripada selama pertempuran di reruntuhan Le Palace. Ketenangan yang dia miliki saat itu, cara dia mengontrol situasi, hilang dari matanya. Mendengar pintu terbuka, dia hanya melihat ke atas pada Gu Chengming.
Kemudian, dia mendesah, seolah dia telah mengharapkan ini.
Near Heaven of the Babbling Branch memang terluka parah.
Gu Chengming bisa melihat sekilas bahwa beberapa titik aura fondasi Dao-nya terputus-putus, dan kekuatan kata-katanya tidak semulus di reruntuhan Le Palace. Jelas, frasa “Aku tidak di sini!” telah memungkinkannya menghindari serangan langsung Love Infinite, tetapi dengan biaya yang sangat besar.
Untuk cultivator Realm Kelima normal, luka seperti itu akan membutuhkan tiga hingga lima tahun cultivation tertutup, tetapi Near Heaven of the Babbling Branch tidak langsung melarikan diri jauh.
【《Red Life Phantom Step》segera tegang, percaya tempat ini kemungkinan berisi array, tubuh ganda, transfer karma, atau perangkap kata spirit, dan menasihatinya untuk segera menyegel sekitarnya.】
Gu Chengming tidak segera bertindak, menonton Near Heaven of the Babbling Branch dan perlahan bertanya, “Kau tahu aku akan datang?”
Near Heaven of the Babbling Branch mendesah lagi. “Sejak Tuan Gu sudah melacakku ke sini, akan terlalu lancang bagiku untuk pura-pura tidak tahu.”
Ujung jari Gu Chengming bergerak sedikit, dan Entanglement Sword Intent sudah diam-diam membentuk array di dalam ruangan. “Sepertinya kau sudah mempersiapkan dengan matang.”
Mendengar ini, Near Heaven of the Babbling Branch memberinya pandangan aneh.
Kewaspadaan Gu Chengming meningkat. Seperti yang diharapkan, dia memiliki rencana cadangan.
Dia sudah bersiap untuk memanggil CG “Infinite War God” dan hendak bergerak—
Pada saat berikutnya, Near Heaven of the Babbling Branch dengan tegas menekuk kedua lutut dan berlutut dengan gedebuk.
“Mengenai masalah di reruntuhan Le Palace sebelumnya, aku buta dan tidak tahu, aku delusi, aku tidak menyadari kekuatan surgawi Tuan Gu, dan berani menentangmu. Sekarang, aku bersedia menebus dosa dengan melakukan layanan berjasa, aku hanya meminta Tuan Gu mengampuni hidupku.”
“Aku bersumpah atas fondasi Dao-ku, aku akan membantu Tuan Gu meratakan Longevity Sect!”
Pada saat berikutnya, cahaya Dao perak-putih berkedip dan lenyap di dalam ruangan, berubah menjadi segel sumpah kecil yang tenggelam ke dalam glabelanya.
Pedang Gu Chengming yang ditangguhkan berhenti sejenak sebelum akhirnya menarik kembali.
Ekspresinya agak halus.
Sejujurnya, lawan tidak sepenuhnya tanpa rencana cadangan, karena dia tidak berniat mendengarkannya, tetapi lebih suka meninju langsung sampai mati.
Namun, pengaturannya di tempat ini mencegahnya untuk segera bertindak; kekuatan misterius telah menghentikannya.
Gu Chengming awalnya mengira dia berencana menyergapnya atau melarikan diri.
Tetapi setelah menghentikannya, pilihan pertamanya adalah… membiarkannya menonton CG berlutut dan memohon ampun?
Baiklah, seperti yang diharapkan dari anggota “mantan” Longevity Sect.
Untuk sementara, dia akan mendengarkan chip tawar-menawarnya yang akan datang.