Jadi ‘Knight’-mu Itu ‘Regional Knight’?!
Sekarang pertanyaannya muncul.
Ketika kau bermain Delta Force dan bertemu tikus yang jongkok di sudut memberi sinyal, yang bahkan sampai bersujud dua kali padamu, apakah kau melepaskannya atau tidak?
Metafora ini mungkin agak tidak tepat. Bagaimanapun, Near Heaven of the Babbling Branch ini sedang bersaing dengan Gu Chengming untuk Tahta Dao belum lama berselang.
Secara ketat, hubungan antara keduanya tidak bisa dibilang baik.
Tapi tidak diragukan lagi bahwa meskipun hubungan mereka hanya biasa-biasa saja, mengharapkannya melepaskannya hanya berdasarkan kata-kata kosong belaka terlalu fantastis.
Dia harus menyerahkan sesuatu sebagai upeti, bukan?
Gu Chengming menunduk memandang Near Heaven of the Babbling Branch yang berlutut di tanah. Setelah diam sejenak, dia berkata, “Aku sudah melihat sumpah fondasi Dao.”
Near Heaven of the Babbling Branch menengadah, secercah harapan muncul di matanya. Gu Chengming melanjutkan, “Tapi kau memang bertindak melawan Divisi Penjaga Malam sebelumnya, ikut serta dalam perebutan Tahta Dao, bahkan menanam banyak rencana cadangan di ibu kota…”
Jantung Near Heaven of the Babbling Branch berdebar kencang. Sikap Gu Chengming membuatnya cepat memahami dan menyadari pikirannya. “Tuan Gu benar. Kata-kata kosong tentu saja tidak cukup untuk mendapatkan kepercayaan.”
Seperti kata pepatah, di bawah atap orang lain, harus tunduk.
Memang ada orang-orang kejam di dunia kultivasi yang lebih memilih mati daripada tunduk, tetapi lebih seringnya, kultivator yang bisa mencapai Alam Kelima lebih paham menilai situasi daripada orang biasa. Bagaimanapun, setelah berjalan sampai ke alam ini, siapa yang tidak bertahan dengan bermain aman melalui banyak krisis?
Near Heaven of the Babbling Branch sangat jelas sekarang: apakah dia hidup atau tidak tidak tergantung pada apakah dia tulus, tetapi pada apakah Gu Chengming mau percaya pada ketulusannya.
Dan ketulusan yang hanya berdasarkan kata-kata selalu hal termurah.
Dia cukup bijak, dengan tegas mengeluarkan barang paling berharga yang dia miliki!
—Sebilah pedang yang terlihat cukup kuno.
Gu Chengming melihat pedang itu, ekspresinya agak halus.
Near Heaven of the Babbling Branch buru-buru berkata, “Tuan Gu, jangan tertipu penampilannya; pedang ini memiliki asal-usul besar.”
Gu Chengming menunggunya melanjutkan ceritanya, lalu mendengarnya berkata, “Aku mendapatkan pedang ini bertahun-tahun lalu di sebuah ranah rahasia. Menurut catatan di batu nisan rusak di ranah itu, ini adalah salah satu pedang Dharma yang ditinggalkan oleh Life-Defying Calamity-Slaying True Monarch.”
Eh? Life-Defying Calamity-Slaying True Monarch lagi?
Gu Chengming setengah meragukan. Pedang Dharma ini tidak terlihat seperti senjata ilahi tiada tanding; malah seperti besi biasa yang diambil dari sudut sembarangan.
Buku cerita sering punya klise seperti itu: semakin biasa dan rusak rongsokan logam itu, semakin mungkin menyembunyikan warisan mengejutkan dari kekuatan kuno.
Masalahnya adalah pedang ini terlalu biasa.
Menggelengkan kepala, Gu Chengming memintanya membuka tas penyimpanannya.
Gu Chengming tidak sekadar serakah akan harta.
Utamanya, untuk seseorang seperti Near Heaven of the Babbling Branch, yang sebelumnya menanam begitu banyak rencana cadangan di ibu kota, tidak tahu apa hal mematikan yang masih mungkin dia sembunyikan.
Talisman, harta Dharma, pil beracun, media gaib, atau bahkan jangkar karma yang bisa mengirim pesan dari jarak jauh—semua bisa menjadi bahaya tersembunyi di masa depan.
Karena dia sudah berlutut di sini, tentu tidak ada alasan untuk tidak memeriksa tas penyimpanannya.
Awalnya dia berniat mencari rampasan perang lain yang berharga di tas penyimpanannya, tetapi setelah melihat isinya, dia menunjukkan ekspresi agak jijik.
Barang-barang di tas penyimpanan ini terlalu miskin… Meski tidak sampai level benar-benar melarat, sama sekali tidak punya penampilan yang seharusnya dimiliki kultivator Alam Kelima terkenal.
【The Hundred Bones Resonating berkata bersemangat: Kaisar Gu, itu dragon blood grass! Kekayaan orang ini sebenarnya cukup besar!】
Seseorang bisa menyadari betapa miskinnya Near Heaven of the Babbling Branch ini dengan melihat reaksi Emperor Bai.
Dia bahkan memasukkan hal-hal seperti Blood Activating Grass ke dalam tas penyimpanannya. Gu Chengming mulai curiga apakah dia punya fetish tertentu untuk memasukkan sampah ke dalam tasnya.
Gu Chengming menengadah memandangnya, dan secercah malu akhirnya muncul di wajah yang terakhir.
“Tuan Gu mungkin tidak tahu, tetapi sejak Babbling Branch memisahkan diri dari Longevity Sect, keadaan kami selalu sulit.”
“Longevity Sect menganggap kami pemberontak, dan sekte-sekte benar tidak mau mempercayai kami. Kami bersembunyi dan lari selama bertahun-tahun, dan pengeluaran sangat besar. Selain itu, sebagai Near Heaven, aku harus menjaga murid-murid sekteku; banyak sumber daya dihabiskan untuk mereka.”
Dia mengembalikan tas penyimpanan itu dan kembali memusatkan pandangannya pada pedang panjang kuno itu. “Biar aku lihat pedangnya.”
Near Heaven of the Babbling Branch segera menyerahkannya dengan kedua tangan. Gu Chengming mengambil pedang panjang itu; terasa agak berat di tangannya, meski dia tidak bisa mengidentifikasi bahannya. Permukaan sarungnya kasar. Dia menarik pedang setengah inci, dan bilahnya kusam dan tak berkilau.
Dia tidak bisa tidak curiga apakah Near Heaven of the Babbling Branch tertipu barang palsu di ranah rahasia. Bagaimanapun, tidak semua ranah rahasia di dunia kultivasi sah; banyak pemain suka mengerjai orang sebelum mati.
Tapi tepat saat Gu Chengming hendak menutup sarungnya, antarmuka sistem Sword Chess yang sudah lama diam tiba-tiba berkedip ringan.
【Ikatan Baru Ditambahkan: Life-Defying Calamity-Slaying】
Gu Chengming tertegun. Tidak mungkin, benda ini benar-benar asli?
Gu Chengming menengadah memandang Near Heaven of the Babbling Branch, nadanya menjadi agak serius. “Seberapa banyak kau tahu tentang asal-usul pedang ini?”
Melihat perubahan ekspresi Gu Chengming, Near Heaven of the Babbling Branch akhirnya menarik setengah napas lega. Tampaknya nyawanya bisa diselamatkan sedikit lebih lama.
Dia buru-buru berkata, “Aku tidak tahu banyak. Hanya saja ketika aku mendapatkan pedang ini, batu nisan rusak di ranah rahasia meninggalkan beberapa catatan.”
“Kabarnya Life-Defying Calamity-Slaying True Monarch mempraktikkan berbagai gaya pedang sepanjang hidupnya, mengamati dan mempelajari hampir setiap Pedang Dao di dunia. Kemudian, dia membagi Pedang Dao-nya sendiri menjadi sepuluh bagian, menempatkannya ke dalam sepuluh pedang Dharma, masing-masing mengandung niat sejati Pedang Dao yang berbeda.”
Gu Chengming menunduk memandang pedang itu.
“Ini salah satunya?”
“Ya,” kata Near Heaven of the Babbling Branch. “Namanya Knight.”
Gu Chengming agak kaget, berpikir dalam hati bahwa namanya tidak terlalu cocok dengan gaya xianxia.
Near Heaven of the Babbling Branch tidak menyadari pikiran Gu Chengming. “Batu nisan rusak mencatatnya seperti itu. Selain Knight, ada yang lain: Thunder, Raptors, Warriors, Pacers, Kings, Suns, Nuggets…”
Saat dia mengatakan ini, bahkan dia sendiri merasa nama-nama ini agak aneh, tapi dia menguatkan diri dan melanjutkan, “Bagaimanapun, semuanya adalah pedang Dharma yang ditempa oleh Life-Defying Calamity-Slaying True Monarch di masa lalu.”
—Tunggu, apa-apaan nama seperti Thunder? Bahkan NBA ada di sini?
Gu Chengming menggerutu dalam hati, berasumsi ini hanya selera buruk dari pengembang game.
Near Heaven of the Babbling Branch tidak memperhatikan keluhan internal Gu Chengming dan terus menjelaskan, “Sebagian besar pedang Dharma ini dalam keadaan dorman dan sulit diaktifkan dengan cara biasa. Hanya ketika pengguna melakukan tindakan yang konsisten dengan niat sejati pedang, segel di dalamnya bisa dibuka secara bertahap, membuatnya bersinar lagi.”
Gu Chengming berpikir. “Dengan kata lain, pedang Knight ini mengharuskanku melakukan tindakan yang konsisten dengan Pedang Dao of the Knight?”
“Begitulah yang dikatakan batu nisan rusak itu.” Near Heaven of the Babbling Branch menambahkan, “Namun, aku sudah memiliki pedang ini selama bertahun-tahun dan tidak pernah bisa membuatnya bergerak sedikit pun, jadi aku tidak tahu apa yang dimaksud dengan niat sejati Knight yang spesifik.”
Gu Chengming memandangnya dan berpikir itu wajar saja. Bagaimanapun, dia tidak terlihat seperti orang baik, apalagi seseorang dengan semangat ksatria.
Dia menyimpan pedang Dharma itu. “Aku akan mengambil pedang ini.”
Near Heaven of the Babbling Branch segera menundukkan kepala. “Terima kasih, Tuan Gu.”
Gu Chengming menambahkan, “Sedangkan kau, ikut denganku ke Divisi Penjaga Malam untuk mendaftar dulu. Karena kau sudah membuat sumpah fondasi Dao, aku akan menyelamatkan nyawamu untuk sementara, tetapi jika kau berani main-main, konsekuensinya tidak perlu dikatakan.”
Near Heaven of the Babbling Branch merasa seperti beban berat terangkat.
…
Setelah mendaftarkan Near Heaven of the Babbling Branch di Divisi Penjaga Malam, Zhou Qingmu datang mengatur urusan selanjutnya untuknya.
Merasa sesaat lega, Gu Chengming juga mengesampingkan urusan Near Heaven of the Babbling Branch untuk sementara dan mulai mempelajari pedang Dharma bernama Knight di tangannya, serta strategi untuk versi Love dari Zhou Rites Heavenly Rectifying Art. Sayangnya, yang terakhir masih belum menunjukkan kemajuan.
Dibandingkan, pedang Knight tampak lebih mudah dipahami.
Gu Chengming duduk di halaman dengan pedang panjang kuno diletakkan melintang di pangkuannya. Antarmuka sistem Sword Chess dengan tenang muncul di bagian bawah penglihatannya.
【Life-Defying Calamity-Slaying: Knight】
【Progres Buka Kunci: 0】
【Deskripsi: Lakukan tindakan yang konsisten dengan niat sejati Pedang Dao of the Knight untuk secara bertahap membuka kunci pedang ini.】
Reaksi pertama Gu Chengming tentu saja perlindungan, kesetiaan, kehormatan, kewaspadaan, dan pengorbanan.
Hal-hal ini terdengar cukup cocok dengannya. Bagaimanapun, sepanjang perjalanannya, membasmi iblis, melindungi rakyat, membunuh Longevity Sect, dan melawan roh jahat bisa dianggap menjalankan tugas melindungi dunia.
Dengan demikian, Gu Chengming mulai mencoba mengasah progres buka kunci. Satu-satunya masalah adalah roh jahat di ibu kota sudah diburu sampai punah olehnya. Gu Chengming mencari dua hari tanpa bahkan bertemu roh jahat yang layak, dan akhirnya, dia hanya bisa meninggalkan kota.
Tiga puluh mil di luar ibu kota, ada desa sepi di mana hantu wabah pernah mengganggu di awal tahun. Meski sudah dibersihkan sekali oleh Divisi Penjaga Malam, beberapa hal busuk kadang masih tersisa.
Ketika Gu Chengming tiba, dua roh jahat kebetulan muncul dari sumur kering.
Kedua roh jahat itu cukup ganas awalnya, sampai mereka melihat Gu Chengming dengan jelas. Salah satu langsung berbalik lari, sementara yang lain setengah detik lebih lambat, menunjukkan ekspresi yang berkata, “Saudaraku lari, haruskah aku lari juga?”
Gu Chengming tidak memberi mereka kesempatan melarikan diri. Dengan kilatan cahaya pedang, kedua roh jahat langsung tercerai-berai menjadi kabut abu-abu.
Seperti yang diharapkan, teks muncul di bagian bawah penglihatannya.
【Melakukan tindakan yang konsisten dengan Pedang Dao of the Knight, Progres Buka Kunci +1】
【Kau memiliki tekad melindungi dunia; aku mengakui tekadmu.】
Semangat Gu Chengming terangkat. Memang begitu.
Dia berputar-putar di pinggiran ibu kota beberapa kali lagi dan menangkap beberapa roh jahat yang tersebar, tetapi sementara progres buka kunci bergerak awalnya, menjadi semakin lambat belakangan.
Dari menambah satu menjadi tidak bergerak setengah hari. Pada saat Gu Chengming membunuh tiga roh dendam lagi, antarmuka sistem hanya berkedip simbolis, bahkan tidak repot memberi nilai numerik.
Gu Chengming mengerutkan kening, berpikir dalam hati, apakah ada utilitas marjinal yang berkurang?
【《Qingxin Art》 mengingatkanmu bahwa kata ‘Knight’ mungkin tidak hanya memiliki satu interpretasi perlindungan; mungkin menyembunyikan makna lain.】
Gu Chengming merasa kata-kata Qingxin Art masuk akal, tetapi apa makna lainnya?
Mengendarai kuda? Memakai baju besi? Menjaga putri?
Tidak mungkin dia harus mencari kuda dan berlari-lari di sekitar ibu kota, kan?
Tepat saat Gu Chengming benar-benar bingung, Nuo Tao datang mencarinya untuk makan.
Konsultan eksternal untuk Myriad Thief Sect ini belakangan beradaptasi cukup baik dengan Divisi Penjaga Malam.
Di satu sisi, dia memang membantu mengungkap banyak identitas palsu dan celah karma yang sebelumnya diatur oleh Near Heaven of the Babbling Branch. Kemampuan profesionalnya mendapatkan pengakuan bulat dari kantor tulis Divisi Penjaga Malam.
Di sisi lain, mengandalkan kemampuan Dust Merging Myriad Thief Sect, dia berhasil menjadi tokoh legendaris di kantin Divisi Penjaga Malam yang “jelas tidak antre tetapi selalu bisa mendapatkan hidangan panas pertama.”
Ketika Gu Chengming tiba di halaman samping kantin, Nuo Tao sudah mengamankan tempat.
Beberapa lauk pauk kecil diletakkan di atas meja, bersama sepiring pangsit goreng yang baru dibuat dan semangkuk sup kambing panas.
Nuo Tao duduk di samping meja, kedua tangan menopang wajahnya. Matanya bersinar saat melihat Gu Chengming.
“Little Gu, sini, sini!”
Setelah Gu Chengming duduk, dia melirik hidangan di atas meja. “Kau memang tahu memilih.”
Nuo Tao mendengus dengan bangga. “Tentu saja. Untuk kultivator pencuri yang mengembara di dunia, hal terpenting adalah tahu di mana makanan enak.”
Gu Chengming mengambil sumpitnya, tetapi Nuo Tao tidak segera mulai makan. Sebaliknya, dia menatap piring pangsit goreng itu sebentar, lalu mengintip Gu Chengming, dan tiba-tiba berkata dengan mata berkedip, “Little Gu.”
“Hmm?”
“Aku bekerja keras memeriksa berkas hari ini.”
Gu Chengming mengangguk. “Kau bekerja keras.”
Nuo Tao menunggu sebentar tetapi tidak mendapat lanjutan, jadi dia harus membuat petunjuknya lebih jelas. “Tanganku juga sakit.”
Gu Chengming melihat tangannya. Nuo Tao segera menyelipkannya ke dalam lengan bajunya, berakting seolah menderita kesedihan besar.
“Jadi makan mungkin tidak terlalu nyaman.”
“Kau cukup stabil saat membawa sup kambing tadi.”
Wajah Nuo Tao kaku, lalu dia berkata dengan tegas, “Itu teknik rahasia Myriad Thief Sect; membawa sup tidak dianggap menggunakan tangan.”
Gu Chengming hampir terhibur oleh kata-katanya. “Lalu?”
Nuo Tao memandangnya dengan penuh harap. “Jadi, Little Gu, suapi aku satu.”
Melihat ekspresinya—jelas penuh harap tetapi berusaha keras berakting menyedihkan—Gu Chengming merasa tidak berdaya dan mengambil sebuah pangsit goreng.
Nuo Tao segera duduk tegak, bersikap baik seperti murid terbaik. “Mm-hmm!”
Gu Chengming membawa pangsit goreng itu ke bibirnya.
“Panas, panas, panas!”
Pangsit goreng itu baru keluar dari wajan, dan sup di dalamnya sangat panas. Dia refleks menyusut karena panas, dan pangsit itu mendarat di meja dengan suara gedebuk.
Nuo Tao menutup mulutnya, sedikit kelembaban muncul di matanya, tetapi dia tidak lupa mempertahankan persona imutnya, berkata dengan tidak jelas, “Little Gu, kau membunuh konsultan eksternal.”
Gu Chengming meletakkan sumpitnya dan meraih untuk memberinya cangkir air. “Siapa yang suruh menggigit begitu cepat?”
Nuo Tao mengambil cangkir itu dan meneguknya. Setelah pulih, dia melihat ke bawah pada pangsit goreng tak bersalah di atas meja dan tiba-tiba merasa meski dia berantakan, dia berhasil menciptakan interaksi, membuatnya untung bersih.
Dia baru hendak berakting menyedihkan sedikit lebih lama ketika sebaris teks tiba-tiba muncul di depan mata Gu Chengming.
【Melakukan tindakan yang konsisten dengan Pedang Dao of the Knight, Progres Buka Kunci +15】
Gerakan Gu Chengming berhenti. Hmm? Berapa yang ditambah?
Sebelum dia bisa bereaksi, baris komentar berikutnya perlahan muncul.
【Benar, beginilah seharusnya kau menghina orang Utara; orang Utara hanya bisa makan pangsit dari meja.】
Gu Chengming: “?”
Nuo Tao, memegang cangkir air, agak bingung melihat Gu Chengming tiba-tiba berhenti bergerak.
“Little Gu, ada apa?”
Gu Chengming menunduk melihat pangsit goreng di atas meja, lalu pada pedang Dharma kuno di sampingnya yang masih tidak menunjukkan reaksi, dan akhirnya pada baris progres buka kunci yang baru saja melonjak signifikan di bagian bawah penglihatannya.
Jadi ‘Knight’-mu itu ‘Regional Knight’?!