Jadi Ini Skill Clash?
Kekacauan saat dia mendarat sudah tidak perlu dijelaskan lagi.
Saat riak terowongan ruang telah mereda, dan sebelum Gu Chengming sempat menekan rasa mual di perutnya, Elder Yu-nya sudah sibuk menarik lengan Luo Jinyao, mendesaknya untuk memeriksa kondisi Gu Chengming. Keadaan sang Elder menunjukkan bahwa Gu Chengming bukan hanya kelelahan, tapi hampir mati. Luo Jinyao yang terbawa kepanikan segera mengaktifkan indra tingkat keempatnya untuk menyelidiki.
Dia dan cultivator perempuan dari Wenjian Sect lainnya sama-sama terkejut dengan apa yang mereka temukan.
Tragedi yang diantisipasi, seperti meridian hancur dan jiwa layu, tidak terjadi. Selain kelemahan karena kekuatan terkuras, true essence dalam tubuh Gu Chengming justru sangat aktif. Setelah mengonsumsi hanya satu pil kualitas tinggi untuk memperkuat fondasi, “pasien” yang tadinya pucat dan perlu ditopang itu sudah berdiri dengan penuh semangat di atas tembok kota, menikmati angin sepoi-sepoi, dalam waktu kurang dari setengah cangkir teh.
Tingkat pemulihan ini bahkan membuat Luo Jinyao, cultivator besar di Heaven Ranking yang sudah banyak pengalaman, terkejut. Bahkan Yu Wenqiu, yang selalu memandang Gu Chengming sebagai junior yang perlu dilindungi, jatuh ke dalam keraguan diri yang mendalam.
Mana yang sebenarnya adalah aksesori yang hanya bersorak dari belakang?
Gu Chengming juga terkejut. Dia tidak terluka setelah bertabrakan dengan pukulan monster itu, dan saat itu dia bahkan belum mengaktifkan Emperor State.
‘Mungkinkah ini mekanisme tersembunyi dari “Emperor Bai, help me”?’
Sebuah tebasan muncul di pikirannya, tapi dia tidak yakin. Ekspresinya menjadi aneh.
Tapi, sekarang jelas bukan saatnya untuk menyelidiki mekanisme tersembunyi. Angin dan salju di atas tembok kota tetap menusuk. Meski suara pembantaian di kejauhan telah mereda, itu bukan berarti akhir. Sebagai tokoh kunci dalam pertempuran ini, Gu Chengming hampir tidak punya waktu untuk menarik napas sebelum terlibat dalam urusan pasca-pertempuran.
Berita yang dibawa Gu Chengming dan Yu Wenqiu jelas sangat berguna. Banyak orang, termasuk Luo Jinyao, telah pergi untuk mendukung Night Guard Division.
Hasil akhirnya cukup tak terduga. Mungkin karena berita datang tepat waktu dan bala bantuan tiba begitu cepat, Zhou Qingmu tidak jatuh di bawah pengepungan. Sebaliknya, dia berhasil memenggal kepala 【Wolf Lord Xuan Shuo】 dan 【Bat Lord Bi Qiong】. Dia bahkan menghancurkan tubuh fisik 【Rock Sovereign Yue Ting】, yang pertahanannya dikatakan tak tertandingi di antara rekan-rekannya, hanya menyisakan jiwa iblis yang compang-camping untuk melarikan diri kembali ke kedalaman wilayah iblis.
Meski Night Guard Division menderita kerugian, mencapai hasil seperti itu dalam situasi yang bisa menggulingkan seluruh garis pertahanan utara lebih dari sekadar “kemenangan besar.”
Dalam reorganisasi berikutnya, anggota tim Tianshu, termasuk Li Dujiang dan Song Qing, hanya menderita luka ringan. Untungnya, nyawa mereka aman. Mereka kemudian disebar dan ditugaskan ke berbagai penjaga yang stabil untuk membantu pertahanan.
Sebagai pahlawan yang punya koneksi, Gu Chengming secara alami mengikuti Yu Wenqiu untuk secara resmi tinggal di benteng yang dikenal sebagai “Gerbang Pertama Tembok Besar Utara” ini, Falling Snow Pass.
Setelah beberapa hari istirahat, kelelahan Gu Chengming benar-benar hilang. Setelah semuanya beres, undangan dari Northern Mansion dikirim ke mejanya.
Falling Snow Pass.
Tidak ada kesuraman dan kedinginan yang khas dari benteng perbatasan di sini. Sebaliknya, karena adanya array api bumi, tempat ini hangat seperti musim semi. Bahkan beberapa pohon plum yang tidak seharusnya ada di musim ini ditanam di halaman, bermekaran dengan bangga melawan angin dan salju.
“Aku dengar dari Junior Sister Yu… namamu Xiao Gu, kan?”
Wanita yang berbicara itu duduk di meja batu, tangannya yang ramping memegang teko saat mendorong secangkir teh spiritual berasap ke arah Gu Chengming. Dia mengenakan jubah putih seputih salju, tanpa zirah, dan rambut hitam panjangnya diikat dengan tusuk rambut kayu yang tampak santai. Wajahnya cantik, memiliki sentuhan kesejukan yang terpisah, namun nadanya saat ini terlalu lembut, hampir seperti keintiman saudara perempuan sebelah rumah.
Kontras yang berdampak ini membuat Gu Chengming merasa pusing sejenak. Inikah peringkat ketujuh di Heaven Ranking, Luo Jinyao yang membuat raja iblis utara gemetar ketakutan?
“Junior ini bernama Gu Chengming.”
Gu Chengming cepat berdiri, mengambil cangkir teh dengan kedua tangan, dan setelah mempertimbangkan kata-katanya, menjelaskan agak canggung, “Nama Xiao Gu lebih merupakan cara ramah Elder Yu memanggilku secara pribadi.”
Istilah “nama panggilan sayang” awalnya muncul di kepalanya, tapi dia merasa terdengar terlalu sembrono, jadi dia memaksakan diri untuk menelannya kembali.
“Ramah… itu memang sesuai dengan temperamen Junior Sister Yu.”
Bibir Luo Jinyao melengkung sedikit menjadi senyuman lembut. “Kalau begitu, aku juga akan memanggilmu Xiao Gu. Kedengarannya lebih alami.”
Dia tidak menunjukkan sikap arogan sebagai senior ahli. Pandangannya dengan cermat mengamati Gu Chengming, matanya menunjukkan sedikit kekhawatiran. “Tadi agak terburu-buru. Sekarang bisa melihat lebih dekat, warna wajahmu memang pulih dengan baik. Tapi, baleful qi di sini di Utara berat, dan luka tersembunyi yang ditinggalkan turbulensi ruang kadang bisa sangat dalam. Jika kamu merasa tidak nyaman dalam dua hari ke depan, ingat untuk datang kepadaku kapan saja.”
“Terima kasih atas perhatiannya, Senior. Saya mengerti.”
Gu Chengming merasa hangat di hatinya. Dia bisa tahu bahwa Senior Luo tidak hanya sekadar sopan; dia benar-benar memperlakukannya seperti junior keluarganya sendiri.
Setelah obrolan ringan, Luo Jinyao mengeluarkan token yang terbuat dari obsidian dengan kata-kata “Falling Snow” terukir di depannya dari lengan bajunya dan meletakkannya dengan lembut di atas meja.
“Ini adalah Luoxue Guard Token. Simpan baik-baik.”
Suara Luo Jinyao tetap lembut, tapi dia menjadi lebih serius saat membahas urusan resmi. “Karena kamu telah memasuki gerbang, mulai hari ini kamu dianggap sebagai salah satu orang Falling Snow Pass kami.”
“Aturan di sini di Utara sedikit berbeda dengan di pedalaman Great Qian atau di dalam Night Guard Division. Di sini, semuanya ditentukan oleh jasa militer, dan semuanya berpusat pada pertahanan gerbang.”
Dia dengan sabar menjelaskan seluk-beluknya kepadanya. “Meskipun kamu masih mempertahankan statusmu di Night Guard Division, dalam yurisdiksi Falling Snow Pass, perintah militer kami memiliki prioritas tertinggi. Tentu saja, kamu tidak perlu terlalu khawatir. Dalam kebanyakan kasus, perintah Night Guard tidak bertentangan dengan pertahanan kami; bahkan bisa dibilang saling melengkapi.”
“Adapun unit spesifiknya…”
Luo Jinyao melihat Yu Wenqiu, yang sedang melahap sepiring kue di meja sebelah, dan tersenyum tanpa daya. “Karena Junior Sister Yu membawamu kepadaku, dia secara alami berharap kamu bisa beroperasi di bawah pengawasanku. Kebetulan, aku perlu mengatur beberapa peta pertahanan perbatasan beberapa hari ini. Kamu akan ditugaskan sementara sebagai penjaga di Northern Mansion. Pada hari biasa, jika tidak ada pertempuran, kamu bisa bergerak bebas di dalam gerbang untuk membiasakan diri dengan lingkungan.”
“Ya, saya akan mengikuti pengaturan Senior.”
Gu Chengming menyimpan tokennya, hatinya tenang. Dengan identitas ini dan pengaturan pribadi Luo Jinyao, awal mulanya di Utara berjalan sangat lancar. Dibandingkan dengan rekan-rekan yang tersebar di berbagai pos terpencil yang pahit dan dingin, ini seperti surga dan bumi.
Setelah menyelesaikan urusan resmi, Luo Jinyao tidak segera mengusir Gu Chengming. Sebaliknya, seolah melihat rasa ingin tahunya tentang lingkungan asing, dia berdiri secara proaktif.
“Duduk-duduk saja membosankan. Kebetulan aku perlu memeriksa kota. Mengapa kamu tidak berjalan bersamaku, Xiao Gu?”
“Falling Snow Pass ini mungkin berbeda dengan perbatasan yang kamu bayangkan.”
Gu Chengming mengikuti Luo Jinyao keluar dari Northern Mansion. Keduanya melewati koridor yang sepi dan menghindari beberapa pos penjagaan yang dijaga ketat. Saat pintu samping merah tua yang tebal perlahan didorong terbuka, gelombang panas yang tercampur aroma makanan dan keriuhan suara langsung menghilangkan ketenangan mansion.
Dia berharap menemukan angin, salju, dan suasana khidmat, tapi dia tidak pernah berharap melihat dunia yang sama sekali berbeda.
Saat dia benar-benar melangkah ke jalan-jalan Falling Snow Pass, meski sudah siap mental, pemandangan itu masih membuatnya terkejut. Bagaimana mungkin ini gerbang perbatasan? Hampir tidak kalah dengan ibu kota.
Jalan lebar dipenuhi toko, kedai minuman, dan rumah teh. Suara penjaja, kereta kuda, dan bahkan musik alat musik berdawai dari kejauhan terjalin menjadi permadani kehidupan fana yang hidup. Berjalan di jalanan bukan hanya prajurit berzirah, tetapi bahkan lebih banyak cultivator dengan berbagai jubah, pedagang, dan bahkan rakyat biasa.
Jika bukan karena tembok kota hitam yang menjulang ke awan dan hawa dingin yang terus-menerus di udara, Gu Chengming akan mengira dia telah kembali ke lingkungan ramai di ibu kota.
“Kamu terkejut?”
Luo Jinyao memperlambat langkahnya untuk berjalan berdampingan dengan Gu Chengming. Ke mana pun dia pergi, prajurit dan rakyat biasa yang lewat membungkuk dengan hormat. Dia tersenyum menanggapi salam mereka dan berbalik untuk menjelaskan kepada Gu Chengming.
“Di mata banyak orang, Utara identik dengan kepahitan, pembantaian, dan kesuraman. Tapi sebenarnya, justru karena bahaya di sini lah kemakmuran yang terdistorsi ini lahir.”
“Karena ini adalah salah satu tempat teraman di seluruh Utara.”
Luo Jinyao menunjuk pada pejalan kaki yang tampak santai tapi sebenarnya berjalan terburu-buru. “Utara luas. Selain gerbang yang dijaga oleh kita manusia, tempat lain dipenuhi monster. Cultivator liar yang datang ke Utara untuk mengumpulkan ramuan, menambang, dan berburu iblis untuk mencari nafkah, serta kafilah pedagang yang bertanggung jawab mengangkut barang, mereka perlu menjilat darah dari ujung pedang, tapi mereka juga membutuhkan tempat perlindungan yang benar-benar aman untuk menghabiskan uang dan beristirahat.”
“Dengan aku dan puluhan ribu pasukan perbatasan elit di sini, bahkan raja iblis tingkat kelima tidak akan mendapatkan keuntungan di Falling Snow Pass. Oleh karena itu, kebanyakan orang yang mencari nafkah di Utara memilih untuk tinggal di sini atau di gerbang penjagaan besar lainnya di dekatnya.”
Gu Chengming mengangguk penuh pemikiran. Logikanya tidak sulit dipahami. Di dunia yang kacau, keamanan adalah aset terbesar.
“Tentu saja, ada alasan yang lebih penting.”
Suara Luo Jinyao sedikit menurun. Dia mengulurkan jari rampingnya dan menunjuk tanah di bawah mereka. “Dragon qi Great Qian.”
“Dragon qi?” Ekspresi Gu Chengming berubah.
“Benar,” Luo Jinyao menjelaskan. “Wilayah Great Qian luas, tapi kekuatan dragon qi ini tidak ada di mana-mana. Ibu kota adalah tempat naga veins berkumpul, secara alami kebal terhadap semua kejahatan. Tapi Utara, bagaimanapun, adalah perbatasan terpencil, terlalu jauh dari ibu kota. Efek dragon qi sangat melemah.”
“Dragon qi berasal dari earth veins, tapi juga berasal dari aspirasi rakyat.”
“Semakin banyak orang berkumpul, semakin kuat popularitas manusia, dan semakin tebal dragon qi-nya. Jika tempat ini tidak memiliki ratusan ribu penduduk tetap ini dan kota yang penuh dengan kehidupan fana ini, dragon qi Great Qian mungkin bahkan tidak bisa melindungi tembok kota, apalagi menekan iblis besar yang mencoba melintasi perbatasan.”
Gu Chengming tiba-tiba mengerti. Tidak heran Great Qian sangat mendukung perdagangan perbatasan, bahkan menghabiskan banyak uang untuk membangun kota-kota perbatasan ini. Ini bukan hanya perhitungan ekonomi; ini adalah perhitungan politik yang menyangkun takdir nasional dan pertahanan.
Menggunakan orang sebagai array, menggunakan popularitas manusia untuk memelihara dragon qi. Inilah logika mendasar dari penekanan Great Qian terhadap Utara.
Keduanya berjalan sampai ke alun-alun pusat gerbang, yang juga merupakan tempat paling ramai di seluruh kota. Sebuah monumen batu raksasa, setinggi sepuluh yard dan diukir seluruhnya dari giok putih, berdiri di tengah alun-alun, memancarkan cahaya spiritual samar. Itu dipenuhi dengan nama-nama.
“Itu adalah…” Pandangan Gu Chengming tertarik pada monumen batu.
“Itu adalah Myriad Demon Ranking.”
Luo Jinyao berhenti, pandangannya jatuh pada monumen batu. “Tepatnya, ini tidak disusun oleh Great Qian, tapi oleh wilayah iblis itu sendiri.”
“Sama seperti Great Qian memiliki Heaven Ranking, Earth Ranking, dan Hidden Dragon Ranking, wilayah iblis memiliki rankingnya sendiri. Tapi nama-nama di daftar ini bukan untuk semua orang.”
“Iblis pada dasarnya licik, jadi Myriad Demon Ranking ini hanya bisa secara kasar menunjukkan distribusi kekuatan para petarung aktif di wilayah iblis.”
Berbicara tentang ini, Luo Jinyao melirik Gu Chengming, bibirnya melengkung menjadi senyuman agak tanpa daya. “Ngomong-ngomong, namamu mungkin sudah terdaftar di sisi wilayah iblis, Xiao Gu.”
“Meskipun wilayah iblis dan Great Qian telah menandatangani perjanjian untuk menjaga perdamaian relatif di permukaan, seperti yang telah kamu lihat, gesekan terus berlanjut di Utara, dan pembantaian timbal balik tidak pernah berhenti. Wilayah iblis bangga membunuh cultivator manusia di Heaven, Earth, atau Hidden Dragon Rankings, dan mereka bahkan bisa menggunakan itu untuk menukar sumber daya yang sesuai di dalam ras iblis.”
“Kamu saat ini peringkat kesepuluh di Hidden Dragon Ranking. Di mata iblis muda yang ingin bangkit, kamu cukup mencolok.”
Gu Chengming mengusap hidungnya, tidak terlalu terkejut.
“Tentu saja, kita membalas budi.”
Luo Jinyao mengalihkan topik. “Sama bagi kita di Utara. Apa yang terukir di monumen batu ini adalah nama-nama iblis besar dengan harga tinggi dari wilayah iblis. Mulai dari nama yang lebih tinggi di Myriad Demon Ranking, semakin banyak jasa yang kamu dapatkan untuk membunuh mereka.”
“Jasa ini tidak dapat dipertukarkan dengan sistem Night Guard-mu, tapi hal-hal yang dapat kamu tukarkan di sini bahkan lebih melimpah.”
Luo Jinyao menunjuk ke gedung megah di sebelah monumen batu; itu adalah Falling Snow Pass Merit Hall. “Misalnya, jika kamu bisa membunuh iblis tingkat ketiga yang peringkatnya rendah di Myriad Demon Ranking dan membawa inti serta tokennya ke sini, jasa militer yang kamu peroleh dapat ditukar dengan Dharma Sword tingkat dua terbaik.”
“Jika kamu bisa membunuh mereka yang peringkatnya lebih tinggi…”
Luo Jinyao tersenyum dan tidak melanjutkan, tapi maksudnya jelas.
Satu iblis tingkat ketiga bisa ditukar dengan Dharma Sword tingkat dua terbaik?
“Bagaimana?”
Luo Jinyao melihat cahaya berkedip di mata Gu Chengming. Dia tidak mengira dia sembrono; sebaliknya, dia mengangguk dengan beberapa kepuasan.
Seorang cultivator pedang harus memiliki ketajaman. Jika mereka bahkan tidak memiliki semangat kompetitif sebanyak ini, mereka tidak akan bisa melatih pedang.
Dia mengulurkan tangan dan secara alami merapikan kerah Gu Chengming, yang telah berantakan oleh angin. “Tapi saat kamu bersaing, kamu harus berhati-hati dalam segala hal.”
“Jika kamu benar-benar menghadapi masalah yang tidak bisa kamu selesaikan…” Luo Jinyao menatap langsung ke mata Gu Chengming. “Ingatlah untuk lari kepadaku.”
Gu Chengming setuju, merasakan sensasi aneh di hatinya. Sepanjang jalan, mereka berhenti dan mulai, dan saat keduanya kembali ke Northern Mansion, hari sudah mendekati senja.
Malam di Utara datang dengan cepat. Angin yang tadinya sedikit sejuk sekarang diselingi dingin yang menusuk tulang.
Luo Jinyao sepertinya belum puas berbicara, atau lebih tepatnya, dia punya beberapa nasihat pribadi lagi untuk diberikan. Dia membawa Gu Chengming kembali ke sebuah ruang samping yang hangat.
Di dalam ruang samping, api bumi menyala terang, mengusir hawa dingin yang meresap. Luo Jinyao duduk berseberangan dengan Gu Chengming, melihat ke bawah peta pertahanan perbatasan yang baru saja dikirimkan, sementara beberapa botol giok indah dan setumpuk talisman yang diukir dengan rune terletak di samping tangannya.
“Ini adalah Returning Snow Pills. Cold qi di Utara berat. Karena kamu baru tiba, bahkan jika kamu memiliki cultivation, kamu akan tetap terkena cold poison saat berlatih di malam hari. Mengonsumsi satu pil sehari dapat melindungi heart meridians-mu.”
Luo Jinyao mendorong botol giok ke arah Gu Chengming, suaranya lembut. “Dan talisman ini adalah sword talisman yang aku gambar di waktu luang. Meskipun tidak bisa dibandingkan dengan harta sekte, masing-masing mengandung salah satu sword intent-ku. Jika kamu menghadapi bahaya, jangan menyimpannya; hancurkan saja langsung.”
Gu Chengming melihat tumpukan pil tak ternilai dan sword talisman yang dibuat secara pribadi oleh cultivator pedang tingkat keempat, merasakan beratnya di tangannya.
Dia secara naluriah mencoba menolak. “Senior Luo, ini terlalu berharga. Saya tidak pantas menerima hadiah seperti ini…”
“Ambil saja.”
Luo Jinyao menatap ke atas, matanya yang sejuk penuh dengan perhatian. “Kamu dibawa ke sini oleh Junior Sister Yu, dan kamu memanggilku Senior. Jika aku tidak melindungimu di sini di Falling Snow Pass, Junior Sister Yu pasti akan membuat keributan denganku nanti.”
Perawatan teliti ini dan pertimbangan yang dapat diandalkan, hampir luar biasa… Gu Chengming tidak bisa tidak merasakan sensasi yang sangat aneh.
Dia secara naluriah mengingat Elder Yu-nya sendiri. Biasanya, dia tidak melakukan apa-apa selain makan dan tidur. Meskipun dia akan melindunginya saat masalah muncul, sebagian besar waktu dia adalah manajer lepas tangan yang akan berkata, “Xiao Gu, kamu yang tangani.” Bahkan dalam perjalanan ke sini, dia dengan benar bermaksud memperlakukan dirinya sebagai “aksesori.”
Mereka berdua adalah elder Wenjian Sect, tapi perbedaannya terlalu besar.
Dikelilingi oleh “rasa dapat diandalkan” Luo Jinyao yang lembut namun kuat, Gu Chengming tidak merasa santai. Sebaliknya, dia merasa tidak nyaman, seperti seseorang yang terbiasa dengan tempat tidur keras tiba-tiba didorong ke tumpukan awan; tidak peduli bagaimana dia berbaring, rasanya tidak stabil.
“Apa ada masalah?” Luo Jinyao memperhatikan kekakuannya dan menarik tangannya dengan tawa ringan. “Apakah kamu pikir aku terlalu cerewet?”
“Tidak, tidak.” Gu Chengming cepat menggelengkan kepala dan memberikan senyum pahit. “Hanya saja aku sudah lama bersama Elder Yu. Tiba-tiba diperhatikan seperti ini oleh Senior, aku hanya belum terbiasa sejenak.”
Luo Jinyao tertegun sejenak dan menghela napas. “Aku tahu temperamen Junior Sister Yu. Hanya junior yang pengertian sepertimu yang bisa tahan dengannya.”
“Dia sudah malas seperti ini sejak masih di sekte. Sebagai senior sister-nya, aku secara alami harus menutupinya untuknya.”
“Baiklah, sudah larut. Simpan barang-barangmu dan pergi istirahat lebih awal. Jika kamu ingin mengunjungi Merit Hall besok, ingatlah untuk membawa guard token-mu.”
Gu Chengming menghela napas lega seolah beban berat telah terangkat. Dia cepat mengumpulkan tumpukan pil dan talisman dan memberikan penghormatan yang sopan. “Terima kasih atas hadiahnya yang murah hati, Senior. Junior ini akan pamit.”
Berjalan keluar dari ruang samping, terkena angin dingin di luar, Gu Chengming tidak bisa tidak menghela napas dalam hati. Inikah yang disebut benefactor sejati?
Tidak heran Elder Yu dibesarkan menjadi barang tidak berguna seperti itu; siapa yang tidak akan bermalas-malasan dalam situasi ini?
【Huiyuan Sword Manual memikirkan penampilan Luo Jinyao tadi, termenung】
【Sepertinya telah menemukan arah perkembangan masa depannya!】
Keesokan harinya.
Tidak ada matahari pagi di Falling Snow Pass, hanya salju halus bertebaran di langit. Gu Chengming mengikuti petunjuk Luo Jinyao ke alun-alun di pusat kota.
Monumen batu giok putih raksasa itu—Myriad Demon Ranking—saat ini dikelilingi oleh banyak cultivator. Ini adalah tempat informasi paling terkonsentrasi di Falling Snow Pass, dan tempat yang harus dilalui setiap cultivator yang ingin membuat nama dan mendapatkan sumber daya di Utara.
Gu Chengming menyelinap melalui kerumunan, berdiri di depan monumen batu, dan melihat ke atas.
Myriad Demon Ranking ini sangat detail. Dari atas ke bawah, menampilkan 【Demon Emperor Ranking】 yang sesuai dengan raja iblis tingkat kelima, 【Demon Sovereign Ranking】 untuk iblis besar tingkat keempat, dan 【Green Tooth Ranking】 serta 【Crimson Blood Ranking】 untuk tingkat ketiga dan kedua.
Pandangan Gu Chengming melewati nama-nama tingkat rendah yang padat dan langsung melihat ke tengah 【Demon Sovereign Ranking】.
Segera, dia menemukan nama yang telah meninggalkan kesan mendalam padanya.
【Demon Sovereign Ranking, ke-46: Green-Scaled Eagle King】
【Cultivation: Awal Tingkat Keempat (Puncak)】
【Spesies: Darah sampingan Azure Sky Roc】
【Prestasi: Berulang kali menyerang jalur pasokan perbatasan. Brutal secara alami, sangat terampil dalam mengendalikan angin, dan sangat cepat. Berpartisipasi dalam penyergapan formasi flying boat Night Guard tiga hari lalu. Melarikan diri dengan luka berat.】
【Harga: 15.000 jasa militer, atau harta alam dengan nilai setara.】
Melihat kata-kata “melarikan diri dengan luka berat,” Gu Chengming menyipitkan matanya sedikit.
“Jadi dia tidak mati…”
Jari Gu Chengming dengan lembut mengusap gagang pedangnya, diam-diam menggambar lingkaran merah di sekitar nama ini di hatinya.
“Green-Scaled Eagle King…”
【Hundred Bones Resonating berseru dengan geram di sea of consciousness: Saat kita naik level dua kali lagi, kita harus mencabut semua bulunya dan memanggangnya untuk dimakan!】
Gu Chengming menenangkan Emperor Bai yang gelisah dan terus mencari ke bawah. Karena dia tidak bisa membunuh yang tua untuk saat ini, dia akan mulai dengan yang kecil.
Balas dendam adalah tentang memiliki pikiran yang jelas. Karena kamu ingin membunuhku, aku akan membunuh keluargamu dulu. Itu masuk akal, kan?
Gu Chengming melihat ke bawah garis keturunan Green-Scaled Eagle King dan cepat menemukan targetnya di paruh kedua 【Green Tooth Ranking】.
【Green Tooth Ranking, ke-72: Iron-Feathered Goshawk】
【Cultivation: Tingkat Kedua, Tahap Kesempurnaan】
【Spesies: Keturunan langsung dari Green-Scaled Eagle King】
【Rentang Aktivitas: 300 mil barat laut Falling Snow Pass, area Gravel Canyon.】
【Catatan: Sifat licik. Meskipun tingkat kedua, menggunakan kecepatan terbangnya untuk berburu cultivator manusia tingkat kedua yang sendirian. Bulunya seperti besi, sulit dirusak oleh artefak biasa.】
Tingkat kedua kesempurnaan, lokasi tetap, dan keturunan iblis tua itu. Itu adalah batu asah yang sempurna. Gu Chengming tidak ragu-ragu dan berbalik ke arah dinding pemberitahuan raksasa di sebelah monumen batu.
Ini adalah sistem “klaim daftar” unik Falling Snow Pass. Untuk mencegah pertikaian internal di antara cultivator atas mangsa dan memastikan keakuratan informasi, semua cultivator yang ingin berburu iblis di Myriad Demon Ranking perlu terlebih dahulu “klaim daftar.”
Yang disebut “daftar” ini sebenarnya adalah kertas kekuatan spiritual yang dibuat khusus. Setiap lembar kertas diukir dengan informasi rinci dan lokasi umum iblis yang sesuai. Setelah diklaim, kertas akan berubah menjadi token pelacakan sementara. Hanya pemegang token ini yang dapat menukar pembunuhan dengan jasa militer.
Tentu saja, mengklaim daftar memiliki batas waktu. Jika pembunuhan tidak selesai dalam waktu yang ditentukan, atau jika pengklaim meninggal, misi akan menyegarkan kembali ke ranking.
Gu Chengming berjalan ke kertas milik 【Iron-Feathered Goshawk】.
Banyak cultivator di dekatnya sedang memilih target. Melihat seorang pemuda yang cultivation-nya hanya tampak tahap tengah tingkat kedua langsung meraih daftar iblis kesempurnaan tingkat kedua, mereka tidak bisa tidak menatap.
Swoosh—
Saat kertas menyentuh tangannya, berubah menjadi garis cahaya dan memasuki tokennya.
Pada saat yang sama, sebuah prompt yang bersemangat terdengar di sea of consciousness-nya.
【Hundred Bones Resonating bersorak keras: Balas dendam harus dilakukan! Jika kita tidak bisa menyentuh yang tua, kita bunuh yang kecil dulu! Musnahkan seluruh keluarganya!】
【Seperti yang diharapkan dari Emperor Gu!】
【Hundred Bones Resonating Favorability +5】
【Favorability Saat Ini: 210/∞ (Tidak Pernah Ditinggalkan dalam Hidup atau Mati)】
Gu Chengming secara naluriah mengabaikan “pujian” Hundred Bones Resonating yang agak jahat, tapi dia merasa sedikit terhibur. Meskipun pilihan kata si tua bodoh itu buruk, itu memang sesuai dengan keadaan pikirannya saat ini. Dia bisa balas dendam, menenangkan hatinya, dan menggunakan kesempatan pertempuran nyata untuk memverifikasi karakteristik baru 【Emperor Bai, help me】 sambil menumpuk pengganda untuk pukulannya. Tiga burung dengan satu batu, mengapa tidak?
Persiapannya tidak rumit. Setelah mengumpulkan persediaan yang diperlukan di Merit Hall dan menghabiskan beberapa jasa di meja informasi untuk peta Gravel Canyon yang lebih rinci, Gu Chengming meninggalkan Falling Snow Pass sendirian.
Angin dan salju Utara menjadi sangat ganas begitu keluar dari gerbang. Gu Chengming membungkus jubahnya dengan erat, sosoknya bergerak seperti kilat saat dia terbang rendah melintasi dataran salju.
Jarak 300 mil hanya perjalanan satu jam baginya sekarang.
Gravel Canyon.
Ini adalah lanskap terkikis angin yang khas. Di kedua sisi adalah tebing coklat yang menjulang, dan di tengah adalah ngarai berliku dan bergerigi yang dipenuhi batu-batu berserakan. Karena angin kencang yang terus-menerus, batu-batu di sini dipoles setajam pisau.
Gu Chengming menarik aura-nya dan mengaktifkan 《Yin Yang Creation Strategy》, meminimalkan kehadirannya. Dia seperti butiran debu dalam salju yang berputar-putar, diam-diam menyelinap ke kedalaman ngarai.
Di tebing yang menonjol, dia menemukan targetnya. Itu adalah elang raksasa dengan lebar sayap dua yard, seluruhnya ditutupi bulu hitam seperti besi tuang. Hanya seikat bulu di kepalanya yang menunjukkan warna hijau samar, mengungkapkan darah bangsawannya.
Saat ini, Iron-Feathered Goshawk sedang malas membersihkan bulunya, mata elangnya yang tajam penuh dengan kesombongan dan penghinaan. Sebagai penguasa area ini dan keturunan Green-Scaled Eagle King, hidupnya di Gravel Canyon cukup nyaman.
Tiba-tiba, dia berhenti dan menoleh untuk melihat tumpukan batu di bawah. Di sana, seorang cultivator manusia dengan pakaian bela diri hitam sedang keluar secara terbuka.
“Hmm?”
Kebingungan seperti manusia berkedip di mata Iron-Feathered Goshawk. Persepsi tajamnya segera menyapu lawan—Tingkat Kedua, Level Empat? Di medan perang utara ini, cultivator manusia tingkat kedua, level empat tidak lemah, tapi sebelum iblis besar kesempurnaan tingkat kedua seperti dirinya, apa bedanya dengan camilan yang diantarkan ke pintunya?
Skre—
Iron-Feathered Goshawk mengeluarkan teriakan pendek, suaranya penuh ejekan. Makanan diantarkan ke pintunya? Dia bahkan tidak bangun untuk terbang; dia hanya mengepakkan sayapnya, dan beberapa bulu hitam seperti besi melesat seperti panah, mendesis di udara menuju titik vital Gu Chengming. Dia ingin bermain dengannya seperti tikus, menyematkan anggota badannya ke tanah sebelum menikmatinya perlahan.
Namun, di saat berikutnya, ekspresinya berubah. Menghadapi panah bulu yang luar biasa, pemuda manusia itu tidak panik dan menghindar; dia bahkan tidak berhenti berjalan.
Clang!
Denting pedang yang jernih bergema melalui ngarai. Lima garis cahaya mendesis keluar dari belakang pria itu tanpa peringatan. Zhanjiao, Tinglan, Light Splitting, Stone Cracker, dan Night Guard!
Lima Dharma Sword langsung terjalin menjadi jaring di udara, tidak hanya dengan mudah merobek panah bulu itu tetapi juga mengubah situasi dalam sekejap, berubah menjadi array pedang khidmat yang sepenuhnya membungkus tebing.
Suara Gu Chengming datar saat dia menunjuk dengan lembut.
Udara, yang tadinya normal, tiba-tiba menjadi setebal lem. Gaya pengikat yang tak terlihat namun ada di mana-mana, seperti jaring raksasa yang tak terlihat, membungkus erat Iron-Feathered Goshawk.
Sword intent—Entanglement!
Iron-Feathered Goshawk merasakan seluruh tubuhnya menjadi berat. Sayapnya yang tadinya ringan sekarang terasa seperti diisi timbal, dan bahkan satu kepakan mengonsumsi kekuatan beberapa kali lebih banyak.
“Tidak baik!”
Bel alarm berbunyi di hati Iron-Feathered Goshawk. Tingkat kontrol array pedang ini dan sword intent “Entanglement” yang aneh ini milik murid jenius yang dibesarkan dengan hati-hati oleh sekte manusia besar! Lari!
Tanpa ragu-ragu, Iron-Feathered Goshawk meninggalkan ide konfrontasi langsung. Meski sombong, dia bahkan lebih menghargai nyawanya. Sebagai iblis terbang, selama dia menarik diri dan naik ke langit, dia akan tak terkalahkan.
Eee—!!!
Dia mengeluarkan jeritan menusuk, dan demon qi meledak dari tubuhnya. Bulu hitamnya bersinar dengan cahaya hijau, dan menggunakan ledakan kekuatan ini, dia memaksa melepaskan diri dari momen pengikatan sword intent, berubah menjadi bayangan hijau-hitam dan menerjang ke awan. Itu begitu cepat sehingga bahkan menarik awan ledakan sonik panjang di udara.
“Pergeseran array.”
Dengan pikiran dari Gu Chengming, lima flying sword yang tadinya tersebar tiba-tiba bergabung. 【Stone Cracker】 yang berat dan kuno serta 【Night Guard】 yang hitam dan dalam bersinar terang, dan dua sword intent yang sama sekali berbeda bertabrakan dan menyatu dengan keras di udara.
Seolah-olah gunung tak terlihat telah menekan ke bawah dari udara tipis. Sosok Iron-Feathered Goshawk yang secepat kilat tiba-tiba terhenti, dan kemudian tubuh besarnya mulai jatuh tak terkendali!
Dia tidak bisa melarikan diri.
Kilasan kegilaan dan keganasan berkedip di mata elangnya. Karena tidak bisa melarikan diri, dia akan bertarung sampai mati!
“Matilah!!!”
Iron-Feathered Goshawk berhenti mencoba memanjat; sebaliknya, dia menggunakan momentum jatuhnya dan membakar essence blood-nya dengan gila-gilaan. Bulu hitamnya seketika berubah menjadi merah darah, dan demon qi yang sangat ganas meledak dari dalam tubuhnya.
Dia melipat sayapnya, mengubah seluruh tubuhnya menjadi pisau berdarah yang jatuh dari langit, menyerang Gu Chengming dengan aura saling menghancurkan yang tragis. Pukulan pembakaran essence ini akan membuat cultivator manusia awal tingkat ketiga terluka parah jika berani menerimanya langsung.
Angin menderu, dan cahaya merah darah menerjang ke arahnya.
Gu Chengming melihat burung iblis itu jatuh seperti meteorit. Tidak hanya tidak ada ketakutan di matanya, tapi cahaya membara juga menyala di dalamnya. “Bagus.”
Dia menarik napas dalam-dalam, dan true essence di tubuhnya berhenti mengalir saat ini. Sebagai gantinya adalah kekuatan dominan yang berasal dari kedalaman dagingnya, dari phantom kaisar kuno itu.
—Emperor State, buka!
Dia tidak menggunakan pedangnya, karena dia ingin menguji tebakannya yang awal.
“Emperor Bai—”
Gu Chengming menggeram dalam hatinya.
【Emperor Gu! Hancurkan itu!!!】
Gelombang udara tak terlihat meledak dari Gu Chengming. Kekosongan di belakangnya sedikit terdistorsi, seolah phantom kaisar yang berdiri di antara langit dan bumi perlahan mengangkat lengannya, tumpang tindih dengan gerakannya. Semua kekuatannya berkumpul menjadi satu pukulan ini.
“Help me!!!”
Saat kata terakhir keluar dari mulutnya, Gu Chengming meninju ke langit.
Boom—!!!
Ngarai bergetar, dan batu-batu runtuh. Pilar cahaya putih yang terlihat, membawa punch intent dominasi tertinggi yang menakutkan, meluap ke atas dan menghantam keras sosok merah darah yang jatuh.
Tidak ada kebuntuan, tidak ada jeritan. Sebelum kekuatan mutlak 【Emperor Bai, help me】, yang cukup untuk menghancurkan tembok kota, pukulan putus asa Iron-Feathered Goshawk yang disebut-sebut itu seperti lelucon rapuh.
Tubuh iblis merah darah benar-benar hancur saat menyentuh angin dari pukulan. Bulunya yang keras seperti besi digiling menjadi debu, tulang-tulang padatnya hancur berkeping-keping, dan bahkan demon core-nya yang terbakar dihancurkan menjadi partikel terhalus di bawah pukulan ini.
Tidak ada hujan darah jatuh, karena diuapkan menjadi kabut berdarah di udara oleh kekuatan pukulan yang menakutkan itu. Setelah pukulan, dunia menjadi jelas.
Sosok iblis besar kesempurnaan tingkat kedua itu hilang dari langit, hanya menyisakan tumpukan bubur kabur yang perlahan meluncur menuruni tebing.
Gu Chengming mempertahankan postur meninjunya, terengah-engah. Perasaan kelelahan yang familiar itu kembali, membuat kakinya sedikit lemah, tapi semangatnya lebih bersemangat dari sebelumnya. Di bawah bidang pandangnya, kata-kata semi-transparan berkedip lagi.
【Hundred Bones Resonating bersorak: Inilah perasaannya! Lagi! Lagi!】
‘Harus kukatakan, monster itu cukup tangguh.’
Dengan pikiran ini, Gu Chengming, dalam Emperor State-nya, berbicara keras, “Untuk menyaksikan pukulan dari Yang Mulia ini, kamu telah mati tanpa penyesalan.”
【Emperor Gu perkasa! Aku juga sangat hebat.】
【Hundred Bones Resonating Favorability +10】
【CG/Emperor Bai, Help Me: Pengganda kerusakan meningkat menjadi 1.05】
Melihat pengganda kerusakan yang meningkat, Gu Chengming merasa jauh lebih percaya diri. Kemudian, baris teks lain muncul di depan matanya.
【Pembunuhan Saat Ini: 1】
【Sifat Tersembunyi Terungkap: Jika kekuatan clash-mu lebih besar dari kekuatan serangan musuh, kehendak Kaisar sepenuhnya menekan lawan. Serangan ini akan mengabaikan semua efek pantulan, rekoil, dan backlash dari musuh, dan kamu tidak akan menderita kerusakan rekoil.】
【Jika kekuatan clash-mu kurang dari serangan musuh, musuh tidak akan menderita kerusakan rekoil dari serangan ini.】
【Jika kedua kekuatan serupa, kedua kekuatan saling membatalkan, dan serangan ini dibatalkan.】
Sial, jadi begitu caranya!
Dia bertanya-tanya mengapa dia tidak terluka setelah menerima serangan dari Green-Scaled Eagle King, dan sekarang dia mengerti.
Jadi ini sebenarnya adalah skill clash?!