Di dalam bangunan panggung yang sedikit berdebu, aku, Li Muyang, membuka mataku.
Aku melihat sekeliling dan sekali lagi, dua pilihan muncul di hadapanku.
【Aku… Aku tidak mati? Itu hebat! Aku perlu mencari Pengurus Wu untuk melapor dan melanjutkan pekerjaan】
【Aku sangat lelah… Tubuhku terasa sakit sekali, aku tidak mau bekerja lagi, aku hanya ingin tidur】
Melihat kedua pilihan ini, seharusnya aku memilih yang pertama karena memilih yang kedua sudah membawaku pada kegagalan sebelumnya.
Namun, pada detik terakhir, rasa ingin tahuku muncul kembali.
Bukankah seharusnya tokoh wanita memiliki potensi yang kuat?
Hanya karena aku tidak keluar, dia mati, maka potensi itu benar-benar tidak berguna.
Dengan pemikiran ini, aku memilih pilihan kedua lagi.
Dari mulut Leng Aqi terdengar desahan lelah.
“Aku sangat lelah… Sudah larut, aku tidak akan bekerja hari ini, aku hanya ingin tidur sedikit lebih lama.”
Setelah mengucapkan itu, Leng Aqi kembali berbaring di atas ranjang bambu untuk tidur, dan pandanganku terbenam dalam kegelapan.
Setelah beberapa saat dalam kegelapan ini, sebuah prompt sistem muncul di hadapanku.
【Kau telah melewatkan kesempatan untuk menyiram rumput liar secara pribadi…】
【Permainan Selesai】
Aku sekali lagi dikeluarkan dari instance permainan dan kembali ke menu utama.
Kali ini rumput liar tidak mati, tetapi dikatakan bahwa aku telah kehilangan kesempatan untuk menyiram rumput liar secara pribadi?
Aku masuk kembali ke permainan dan keras kepala memilih pilihan kedua lagi.
Dan, seperti yang diharapkan, aku sekali lagi dinyatakan gagal dan dipaksa keluar dari instance.
Setelah gagal delapan kali berturut-turut, aku mulai memahami.
“Sepertinya jika aku tidak terlibat, rumput liar ini tidak akan mati.”
Dalam delapan percobaan, selain dua kali pertama dan keempat ketika rumput mati, enam kali sisanya rumput tersebut tetap hidup.
Hanya karena aku kehilangan kesempatan untuk merawatnya sendiri, maka sistem menilai itu sebagai kegagalan dalam perawatan dan memaksaku keluar.
“Meskipun memang ada kemungkinan kematian, tetapi tidak terlalu tinggi. Sepertinya rumput liar ini benar-benar memiliki potensi.”
Menurut latar belakang cerita, desa di tanah berasap ini penuh dengan bahaya.
Adalah hal yang wajar bagi seorang tokoh wanita yang belum dewasa untuk mati di tempat seperti ini.
Namun, tingkat kematiannya lebih rendah dari yang aku harapkan. Memang, dia adalah karakter dengan potensi.
Ketika aku membuka mataku lagi di bangunan panggung, akhirnya aku memilih pilihan pertama.
“Apakah aku benar-benar tidak mati?”
Leng Aqi bergumam terkejut, “Tapi sudah sangat larut sekarang. Aku sudah terlambat untuk mencari Pengurus Wu…”
Leng Aqi cepat-cepat mengenakan pakaian, mengikatkan seutas kain katun hitam di pinggangnya, dan bergegas keluar pintu.
Orang-orang di desa mengenakan pakaian etnis khas daerah barat daya, dengan banyak pola putih sederhana yang dicetak di atas kain navy yang kusam, yang terlihat mewah namun entah mengapa tampak biasa saja.
Banyak wanita di desa ini mengikatkan kain katun hitam di kepala mereka yang terlihat seperti cincin hitam di atas kepala.
Para pria juga membungkus kain di kepala mereka, tetapi bentuknya lebih mirip topi.
Leng Aqi berlari melewati desa dan dengan cepat tiba di sebuah alun-alun kecil yang terbuka.
“Pengurus… Pengurus Wu.”
Leng Aqi tiba di depan Pengurus Wu sambil terengah-engah.
Pengurus Wu tampak kurus dan pucat, dengan pipi cekung, memberinya penampilan yang agak angkuh dan suram.
Dia mengenakan jubah panjang dari dataran tengah, yang berbeda dari pakaian penduduk desa.
Melihat Li Muyang mendekat, Pengurus Wu, yang duduk di pintu sambil menghisap pipa besar, memandangku dengan sinis dan menghembuskan asap tebal.
“Kau, Leng Aqi…”
Pengurus Wu mengamati Li Muyang dan berkata, “Kau belum mati?”
Setelah Pengurus Wu berbicara, tiga pilihan dialog muncul di depan mataku.
【…Berkatmu, aku masih hidup. Apakah ada pekerjaan untukku hari ini?】
【Pengurus, aku sangat lelah. Bolehkah aku istirahat hari ini?】
【…(Silakan masukkan konten dialog pilihanmu)】
Oh? Kali ini aku bisa merespons sendiri alih-alih mengikuti pilihan sistem secara kaku?
Ini menarik.
Aku belum pernah mengalami jenis permainan dialog input waktu nyata seperti ini di kehidupan sebelumnya. Lagi pula, bagaimana mungkin permainan biasa merespons secara waktu nyata berdasarkan jawaban pemain?
Aku pertama-tama mengakses antarmuka sistem untuk menyimpan progresku, lalu aku memasukkan konten sendiri.
Di tepi alun-alun, Leng Aqi yang tampak sakit-sakitan tiba-tiba berbicara, mengumpat Pengurus Wu di depan pintu.
“Kau, tua Wu, bahkan jika kau mati, kakek ini tidak akan mati!”
Udara tampak membeku pada saat itu.
Sejumlah penduduk desa yang lewat menoleh dengan terkejut, memandang Leng Aqi dengan tidak percaya.
Pengurus Wu, yang memegang pipa, juga tertegun sejenak seolah meragukan pendengarannya sendiri.
Keheningan yang aneh berlangsung selama beberapa detik.
Kemudian, Pengurus Wu yang kurus dan angkuh tiba-tiba meledak, dengan ganas menghantamkan pipa air ke kepala Li Muyang.
Darah memancar.
【Kau mati. Permainan Selesai.】
“Damn, mati dengan cepat sekali?”
Di dalam gubuk jerami, aku membuka mataku.
Provokasiku kali ini bukan hanya untuk kesenangan, tetapi untuk menyelidiki dan mengumpulkan informasi.
Pengurus Wu ini, dengan pakaiannya yang berbeda dan sikapnya, tampaknya tidak cocok di desa, namun dia sangat percaya diri.
Aku ingin melihat posisi dan status apa yang dimilikinya di desa ini.
Tak disangka, orang tua yang tampak lemah ini tiba-tiba meledak dengan kekerasan, dan dalam sekejap, dia menghantam orang lain hingga mati di tanah.
Sikap yang begitu mengabaikan kehidupan manusia dan kesiapan untuk membunuh dengan sembarangan benar-benar membuatku berpikir bahwa desa ini adalah tempat yang berbahaya.
Selain itu, status Pengurus Wu dalam desa jelas bukanlah hal biasa. Dia akan membunuh seseorang tanpa sedikit pun rasa takut.
Setelah merenungkan semua informasi yang telah dikumpulkan sejauh ini, aku memulai ulang permainan dan masuk kembali.
Kali ini, ketika menghadapi Pengurus Wu yang suram dan kurus, aku memilih respons yang paling masuk akal.
Pengurus Wu, sambil memegang pipa airnya, melirikku dan berkata,
“Sudah terlambat bagimu untuk pergi ke gunung sekarang.”
“Inilah yang akan kau lakukan. Tunggu di luar desa. Sekumpulan anak domba akan segera tiba, dan kau akan bertanggung jawab untuk menerimanya.”
Dengan itu, Pengurus Wu melepas kantong uang dari pinggangnya dan melemparkannya padaku.
“Itu tarif biasa. Dua tael per domba. Bayar pada kusir per ekor.”
“Pastikan untuk memeriksa domba-domba itu dengan teliti saat kau membayar, dan jangan terima yang sakit atau cacat.”
Setelah memberikan instruksinya, Pengurus Wu menyerahkan kantong uang, dan aku berbalik untuk pergi.
Meskipun permainan interaktif ini dimainkan dari perspektif yang mendalam, sering kali tubuh akan bertindak sendiri sesuai dengan alur cerita.
Setiap kali ini terjadi, aku kehilangan kendali atas tubuhku.
Begitu karakter permainan, Leng Aqi, mengambil kantong uang, dia menuju keluar desa tanpa perlu kendaliku.
Aku mengamati desa di sekelilingku, meneliti setiap penduduk desa dengan cermat.
Aku memperhatikan bahwa sebagian besar penduduk desa adalah orang-orang biasa yang bahkan tampak cukup sederhana dan jujur. Namun, sebagian penduduk desa terlihat sangat berbeda.
Kelompok ini tampak lebih garang dan mengesankan, dengan ikat kain ungu yang melingkar di pergelangan tangan mereka.
Orang-orang ini juga penduduk desa, tetapi mereka jelas merupakan salah satu sumber bahaya di dalamnya.
Selain itu, aku… atau lebih tepatnya, karakter permainan Leng Aqi, juga memiliki ikat kain ungu yang melingkar di pergelangan tanganku…