Aku merasakan ada yang tidak beres.
Beberapa hari ini, saat aku berkelana di sepanjang sungai memburu makhluk jahat, aku sering mendengar orang-orang di tepi sungai berdoa kepada Dewa Sungai.
Namun, Dewa Sungai yang dimaksud ini tidak pernah disebutkan sebelumnya dan tampak baru muncul belakangan ini.
Rasa ingin tahuku pun tumbuh, bertanya-tanya apakah ada iblis yang muncul di Sungai Yushui.
Dari percakapan para pengemudi perahu dan nelayan, sepertinya Dewa Sungai ini telah menunjukkan keajaiban di hadapan orang-orang, itulah sebabnya mereka menyembahnya.
Tetapi saat aku menjelajahi Sungai Yushui, aku sudah cukup mengenal lingkungan ekologi sungai tersebut.
Dalam perjalanan terjauhku, aku bahkan mencapai muara sungai dan melihat lautan luas serta kabut putih tak berujung yang menyelimuti permukaan laut.
Laut Kabut menutupi semua lautan di planet ini, dan sebagai Naga Banjir, saat aku berenang ke dalam laut, aku merasakan kesadaran ilahiku terganggu.
Naga Menggigit Bulan memiliki rasa arah yang sangat kuat dan dapat merasakan posisi bintang-bintang di langit meskipun berada di bawah air.
Namun, ketika aku berenang ke area yang tertutup kabut, indra-indraku terbatas, dan aku kehilangan rasa arah.
Kondisi aneh dan kacau ini membuatku tidak berani berlama-lama, dan aku tidak berani menjauh terlalu jauh dari daratan.
Aku segera kembali ke Sungai Yushui, khawatir akan tersesat di Laut Kabut.
Permainan ini berlangsung secara real-time, tanpa kesempatan untuk menyimpan dan memulai kembali.
Permainan akan berakhir jika Naga Menggigit Bulan tersesat di Laut Kabut.
Aku kembali ke Sungai Yushui dan melanjutkan pencarianku untuk makhluk jahat, menghindari godaan untuk menguji batas Laut Kabut.
Basin Sungai Yushui sangat luas, dengan beberapa anak sungai dan tiga danau besar.
Ini adalah jalur air penting di wilayah utara Benua Asal Surga.
Di sepanjang tepi Sungai Yushui, banyak keluarga perahu dan nelayan bergantung pada sungai untuk mencari nafkah.
Namun, populasi yang padat juga melahirkan banyak makhluk jahat.
Selain makhluk jahat kecil yang biasanya aku buru, ada tiga sarang makhluk jahat di basin sungai tersebut.
Aku melihat dari kejauhan bahwa di antara makhluk jahat yang muncul dari sarang-sarang itu, banyak iblis yang kuat.
Sebagai Naga Menggigit Bulan tingkat 4, aku hanya sepanjang sepuluh zhang dan belum layak untuk mengganggu sarang-sarang iblis tersebut.
Jadi, meskipun aku menjelajahi dan berpatroli di sungai, perilakuku masih rendah hati, hanya memburu makhluk jahat yang lebih lemah, mengutamakan pendekatan berhati-hati dengan menganiaya yang lemah dan takut pada yang kuat.
Tiba-tiba mendengar tentang dewa jahat baru yang muncul di Sungai Yushui, rasa ingin tahuku meningkat, tetapi aku tidak terlalu memperhatikannya.
Aku hanya berasumsi bahwa makhluk jahat baru telah muncul di sungai.
Di wilayah utara Dinasti Asal Surga, sepertinya karena sekelompok makhluk khusus yang disebut “Taois Pengembara” di luar perbatasan, tidak ada kultivator yang menjelajahi tanah ini, bahkan para Master Penekan Iblis dari Biro Astronomi Kekaisaran pun tidak akan datang ke utara.
Dewa Sungai baru di Sungai Yushui mungkin adalah dewa jahat yang baru lahir atau mungkin iblis yang melarikan diri dari selatan.
Aku tidak berniat terlibat, tetapi aku mendengar seseorang berkata bahwa di luar Kota Baizhou, seorang pedagang kaya telah membangun kuil untuk Dewa Sungai setelah dewa tersebut menyelamatkan satu-satunya putranya dari tenggelam.
Pedagang itu telah mendanai pembangunan kuil untuk berterima kasih kepada Dewa Sungai.
Dengan rasa ingin tahu, aku segera pergi ke Kota Baizhou.
Aku ingin melihat seperti apa Dewa Sungai baru ini sehingga aku bisa menghindarinya di masa depan.
Namun, ketika aku memanfaatkan malam untuk mencapai tepi Kota Baizhou dan diam-diam menyelinap ke dalam kuil kecil di tepi sungai di luar kota, aku melihat sebuah patung Naga Banjir yang dipersembahkan di dalamnya.
Naga Banjir yang sepenuhnya putih itu tampak terbuat dari giok yang indah, dengan dua tanduk halus di dahinya.
Meskipun patung tanah liat itu terlihat kasar dalam detailnya, Dewa Sungai ini persis seperti… diriku sendiri?
Aku berjongkok di bayangan kuil Dewa Sungai, sangat terkejut.
Ternyata Dewa Sungai yang dipersembahkan di kuil ini adalah aku?
Aku segera merasakan ada sesuatu yang tidak biasa.
Saat aku melangkah masuk ke kuil Dewa Sungai, sebuah pemberitahuan sistem tiba-tiba muncul dalam pandanganku.
【Jalur Persembahan Dupa Terbuka】
【Daya Dupa Saat Ini: 13】
【Apakah kamu ingin menyalakan patung ini?】
Aku menemukan antarmuka baru dalam sistem—【Jalur Ilahi Dupa】
Setelah masuk, aku langsung disambut oleh patung Naga Menggigit Bulan.
Sistem menunjukkan bahwa patung itu bisa dinyalakan.
【Catatan: Setelah menyalakan patung, kamu bisa mendengarkan doa-doa para pengikut melalui patung tersebut. Dengan mengonsumsi daya dupa, kamu bisa mengendalikan patung itu untuk bertindak dari jarak jauh, dan patung boneka tersebut memiliki 1/10 dari kekuatan magis tubuh aslinya】
“…Jadi ini benar-benar kuilku.”
Aku terkejut dengan perkembangan ini.
Setelah merenung sejenak, aku memilih untuk menyalakan patung itu.
Ini jelas merupakan jalur evolusi dari sistem.
Sangat mungkin bahwa ketika aku offline, sistem mengendalikan Naga Menggigit Bulan untuk menyelamatkan orang dan menampakkan diri di hadapan mereka.
Kalau tidak, para manusia di kedua tepi Sungai Yushui tidak akan tahu tentang Naga Banjir di bawah dasar sungai.
Saat aku menyalakan patung itu, patung tanah liat Naga Banjir yang dipersembahkan di altar tiba-tiba bersinar dengan cahaya putih hangat.
Patung tanah liat yang sebelumnya kasar dan agak jelek itu menjadi halus dan indah setelah cahaya itu menyinarinya.
Selain ukurannya yang lebih kecil, patung tanah liat itu kini tampak persis seperti Naga Menggigit Bulan itu sendiri.
Bahkan sisik yang muncul entah dari mana di tubuhnya tampak berkilau dengan aura warna-warni yang samar.
Detail kasar patung itu berubah dalam sekejap, mengubah kebusukan menjadi sosok yang sangat mirip dengan kehidupan.
Aku berdiri di dalam kuil yang gelap selama beberapa saat sebelum berbalik dan kembali ke sungai tidak jauh dari pintu masuk.
Kunjunganku ke kuil Dewa Sungai malam ini telah membawaku pada kebahagiaan yang tak terduga.
Aku telah membuka jalur keterampilan baru.
Tetapi bukankah sistem AFK ini terlalu cerdas?
Tidak hanya berburu makhluk jahat untuk mendapatkan pengalaman, tetapi juga menyelamatkan orang…
Aku menyelam ke dalam sungai, memanfaatkan selubung malam.
Malam adalah waktu ketika makhluk jahat itu aktif, dan juga panggung untuk perburuan Naga Menggigit Bulan.
Saat fajar menyingsing dan sistem anti-penyalahgunaan yang familier online, aku sudah membunuh lebih dari selusin makhluk jahat dan hampir naik ke LV5.
Aku membuka mataku di dalam perahu terbang, dan setelah dikeluarkan dari permainan oleh sistem, aku segera bangkit.
Saat itu, suara kakakku terdengar dari luar pintu.
“Saudaraku! Saatnya makan malam.”
Aku keluar untuk makan, dan semuanya terasa pas.
……
Sementara itu, di Sungai Yushui, Naga Menggigit Bulan, yang mendapatkan kembali kendali atas tubuhnya, dengan penasaran melirik.
“Apa yang dilakukan orang itu…”
Ia telah melihat orang itu memasuki kuil Dewa Sungai malam tadi dan melihat patung yang dipersembahkan di altar.
Ia tidak menyangka bahwa manusia-manusia itu tidak hanya memberinya nama yang aneh dan jelek tetapi juga membuat Naga Banjir tiruan yang menyerupainya untuk disembah.
Naga Banjir tiruan itu sangat jelek sehingga ia tidak bisa tidak ingin menghancurkan hal yang menyakitkan mata itu—yang asli tidak sejelek itu!
Tetapi orang itu melakukan sesuatu, dan setelah kilatan cahaya putih, Naga Banjir tiruan yang jelek itu tiba-tiba menjadi cantik.
Dan samar-samar, ia merasakan suatu hubungan antara dirinya dan Naga Banjir tiruan itu.
Di dalam tubuhnya, sepertinya ada tambahan energi mistis yang samar dan langka.
Energi ini berbeda dari yang ia dapatkan dari mengonsumsi makhluk jahat.
Energi itu sangat panas, seolah-olah bisa membakar dirinya jika tidak hati-hati.