Melihat Lu Yuan semakin terbuai, sepenuhnya tenggelam dalam fantasi yang fanatik.
Sang kakek bergetar seluruh tubuhnya karena marah, tiba-tiba melangkah maju, dan memberikan jari telunjuknya yang tajam tepat di dahi Lu Yuan dengan keras!
“Bah!!!”
Sebuah raungan kemarahan, berbeda dengan nada menggoda biasanya, dipenuhi dengan kemarahan dan kekhawatiran yang tulus.
“Kau benar-benar sudah dirasuki oleh hantu, bodoh!!”
Suara kakek itu tidak keras, tetapi setiap kata menyerang telinga Lu Yuan seperti guntur, dipenuhi dengan ketegasan yang tak bisa dibantah.
“Apa menurutmu sebuah kuil itu?!”
“Apakah itu mainan anak-anak, hanya mencari tempat acak, membentuk patung tanah liat, dan menganggapnya selesai?!”
Mata sang kakek membelalak, urat-urat darah membengkak dari sudut matanya.
“Sebuah kuil! Itu adalah ‘Nexus Tiga Kekuatan: Surga, Bumi, dan Manusia’ yang menerima Mandat Surga di atas, menstabilkan Aliran Bumi di bawah, dan mengumpulkan penghormatan manusia di antara keduanya!”
“Itu adalah tempat suci yang menghubungkan yin dan yang, menyalurkan Mekanisme Spiritual, dan menampung kekuatan doa dari semua makhluk hidup!!”
Sang kakek mondar-mandir dengan gelisah di tempat itu, jarinya bergetar dan melambai dengan gugup di udara, seolah menggambarkan benang-benang aturan yang tak terlihat oleh orang biasa.
“Mulailah dengan ‘Dewa Kecantikan’ itu!”
“Apakah kau pikir dia berhasil menerima pemurnian dari Patriark dengan petir dan api, untuk mencapai ‘bentuk sejatinya’ hari ini, hanya karena keberuntungan?!”
“Itu semua karena ‘fondasi’ dan ‘kesempatan’ miliknya!”
“Pertama, meskipun dirinya yang dulu adalah Dewa Jahat, asal-usulnya adalah porselen cantik yang dipersonalisasi oleh Liu Ruyan; dia adalah ‘Objek yang Mendapatkan Jiwa’!”
“Apa itu objek?”
“Itu adalah benda mati yang mendapatkan kesadaran! Secara inheren membawa jejak karya penciptaan dan kesempatan kosong untuk ‘mencapai Dao setelah kelahiran’!”
“Petir dan api dari Patriark bukan untuk penciptaan, tetapi untuk ‘pemurnian’! Untuk mencuci kotoran yang dia peroleh setelah mendapatkan kesadaran, mengembalikan kemurnian ‘esensi objek’nya!”
“Itu seperti mengambil sepotong giok mentah yang terendam darah dan memolesnya kembali menjadi embrio giok! Itu disebut ‘kembali ke asal’!”
“Kedua, aturan ‘Kecantikan’ yang dia wakili, meskipun dua kali diputarbalikkan oleh niat jahat dari Hantu Pengendali Keluarga Liu dan Keluarga Wang yang Memutuskan Kehidupan, aturan itu sendiri tidak memiliki kebaikan atau kejahatan inheren!”
“‘Kecantikan’ dapat menggoda orang menuju kebejatan, tetapi juga dapat memurnikan jiwa.”
“Patriark mengisinya dengan Wewangian dan Kekuatan Doa yang bersinar, yang seperti menempelkan gagang yang benar pada pedang tanpa tuan ini! Itu disebut ‘mengoreksi penyimpangan dan mengembalikan tatanan’!”
“Ketiga, dan ini adalah poin yang paling penting!”
Sang kakek tiba-tiba berdiri diam, sebuah kehadiran yang menakjubkan meledak dari tubuhnya yang layu, tatapannya tertuju pada Lu Yuan.
“Dia berada di Lereng Luo Yan! Itu adalah momen penciptaan di mana ‘waktu yang tepat, keuntungan bumi, harmoni manusia, dan kesempatan dharma’ bertemu, sebuah kesempatan yang terjadi sekali dalam sepuluh ribu tahun! Tidak ada satu elemen pun yang bisa hilang!”
Sang kakek berhenti sejenak untuk menarik napas, suaranya semakin mendesak dan serius.
“Sekarang, lihat lagi Gu Qingwan!”
“Apa dia?!”
“Dia adalah dendam dari seseorang yang mati secara tidak adil! Sebuah pengumpulan Yin Malevolence, energi ganas, dan jiwa-jiwa yang tersisa!”
“Keberadaan ‘dirinya’ adalah injakan dan pengikisan dari aturan ‘Kehidupan’!”
“Kau pikir Koin Yansheng yang ada padanya hanya untuk penekanan?”
“Kau bodoh!”
“Itu adalah ‘paku peti mati’ yang mengunci gelombang dendam dan kejahatan yang luar biasa, mencegahnya meledak sepenuhnya dan menghancurkan langit dan bumi!”
“Dan kau masih ingin dia menerima persembahan dupa?!”
“Apakah kau bahkan tahu apa itu Kekuatan Dupa dan Doa sebenarnya?!”
Ledakan kemarahan sang kakek mengalir seperti banjir gunung, menghancurkan Lu Yuan hingga terdiam.
Dan sebelum Lu Yuan sempat berbicara, sang kakek menatapnya dan berteriak keras.
“Apakah kau sudah lupa mengapa kau mencuri Kekuatan Dupa dan Doa Tiga Murni itu, untuk mencuci teknik jahat yang ada padanya?!”
“Itu adalah keyakinan dan doa yang paling murni dan paling berapi-api dari semua makhluk hidup!”
“Itu adalah kekuatan yang paling yin, paling kaku di dunia ini!”
“Kau ingin menuangkan kekuatan semacam itu ke dalam entitas yang esensinya adalah pengumpulan ‘kematian’ dan ‘dendam’?!”
Sang kakek menepuk pahanya dengan keras, mengeluarkan suara yang nyaring.
Dan Lu Yuan tiba-tiba tersadar, seolah terbangun dari penguasaan iblis sesaat yang lalu, tampak mengerti.
Sang kakek, sementara itu, terus menatap dan berbicara dengan keras.
“Itu tidak berbeda dari menuangkan minyak mendidih ke es, atau melemparkan api ke serbuk kering!”
“Konflik sengit antara kekuatan doa dan dendam akan menyebabkan tubuh jiwanya dan bentuk aslinya hancur total! Pembicaraan tentang tubuh sejati yang berbasis jasa hanya akan menjadi ilusi semata!”
Akhirnya, sang kakek mengernyit saat melihat Lu Yuan.
“Adapun membangun kuil?!”
“Begitu sebuah kuil didirikan dan patung dewa consecrated, itu secara otomatis menarik Mekanisme Spiritual dari Aliran Bumi setempat dan merasakan kekuatan doa dari orang-orang di sekitarnya.”
“Kau ingin entitas dendam dan kejahatan untuk mengawasi itu?”
“Maka kuil itu tidak lagi menjadi tanah yang diberkati, tetapi ‘gua hantu dan sarang iblis’ yang mengumpulkan energi yin, menarik kejahatan, dan membiakkan Entitas Jahat!”
“Dalam waktu tiga hari, pasti akan muncul anomali, dan dalam radius puluhan mil, tidak ada seekor ayam atau anjing pun yang akan merasa tenang!!”
“Semua orang biasa yang berdoa kepadamu tidak akan menerima perlindungan. Sebaliknya, mereka akan kehilangan energi yin mereka, terkontaminasi dengan nasib buruk, dan dilanda kesialan!”
“Bisakah kau menanggung pembalasan karma yang begitu besar?!”
Sang kakek mendekat ke Lu Yuan, hampir berbicara melalui gigi yang terkatup.
Sang kakek melangkah lebih dekat, hampir mengeluarkan setiap kata dari antara giginya.
“Kau pikir contoh ‘Dewa Kecantikan’ bisa diterapkan sembarangan?!”
“Salah besar!”
“Dia menempuh jalan sempit yang hampir tidak dapat ditiru menuju surga: ‘bertahan dalam ekstrem, rekonstruksi aturan’!”
“Adapun Gu Qingwan, dia menempuh jalan lain yang lebih berbahaya dan berbatu melalui dunia bawah!”
“Satu-satunya hal yang bisa kau lakukan sekarang, yang harus kau lakukan, adalah pertama ‘menyelesaikan’, kemudian ‘memurnikan’, dan hanya kemudian berani bermimpi tentang ‘transformasi’!”
“Selesaikan tiga hun dan tujuh po-nya, stabilkan fondasi keberadaannya!”
“Atasi dendam, kejahatan, dan obsesi yang ada padanya, lepaskan Koin Yansheng yang terkutuk itu dan semua metode jahat eksternal!”
“Hanya setelah dendam memudar, tubuh jiwanya stabil, dan pikirannya menjadi jernih… mungkin…”
Seberkas ketidakpastian akhirnya memasuki suara sang kakek.
“Hanya mungkin, mengandalkan kebajikan yin dan perbuatan baik yang telah dia kumpulkan, dia mungkin bisa meraih sedikit kesempatan.”
“Untuk mencari sedikit pembebasan melalui jalan ‘Hantu Abadi’ atau ‘Pemusatan Jiwa’.”
Sang kakek sebenarnya adalah orang yang cukup pendiam, selalu hemat dalam kata-kata.
Biasanya, dia hanya berbicara sedikit lebih banyak dengan Lu Yuan.
Jika dengan orang lain di kuil, dia bahkan tidak akan mengucapkan tiga kalimat dalam sehari.
Hanya sebuah dengusan atau “oke.”
Dan bahkan dengan Lu Yuan, dia jarang berbicara sebanyak ini.
Sekarang, benar-benar marah pada Lu Yuan dan telah berbicara begitu banyak dalam satu napas, dia terengah-engah di tempat itu, nyaris kehabisan napas.
Lu Yuan sepenuhnya tenang, wajahnya memerah karena malu saat menggaruk bagian belakang kepalanya dan berbisik pelan.
“…Aku mengerti… mengapa teriak begitu keras, bukan berarti aku tuli…”
Dada sang kakek bergetar hebat. Setelah menarik napas sejenak.
Melihat sikap dan kata-kata muridnya saat ini, sang kakek, sebagai gurunya, tentu memahami bahwa muridnya telah menyadari kesalahannya.
Untuk sesaat, nada sang kakek akhirnya sedikit melunak, tetapi menjadi semakin serius.
“Aku tahu kau ingat kebaikannya dan ingin mengamankan masa depan yang sempurna untuknya.”
“Tetapi Dao mengikuti alam, yin dan yang memiliki urutannya, semua hal memiliki jalannya sendiri, takdirnya sendiri.”
“Memaksakan, melawan kehendak surga, hanya akan menimbulkan bencana yang mengerikan, membahayakan dia dan menghancurkanmu.”
Saat itu, Lu Yuan akhirnya menundukkan kepalanya dan berkata dengan sangat serius.
“Guru, aku mengerti. Hanya saja melihat ‘Dewa Kecantikan’ mampu membentuk kembali tubuh ilahi, sementara Qingwan tidak, membuatku sedikit cemas.”
Mendengar itu, sang kakek hanya melambaikan tangannya, sedikit lelah suaranya.
“Tidak bisa disalahkan. Di usia dua puluh, siapa pun pasti sedikit impulsif. Bagus kau mendengarkan nasihat.”
Lu Yuan mengangguk serius. Akhirnya, sang kakek menambahkan satu kata penghibur.
“Cara terbaik untuk ‘membalas kebaikannya’ bukan melalui ide-ide fantastis membangun kuil dan mengukir dewa untuknya.”
“Tetapi dengan bersikap realistis, pertama bantu dia menyelesaikan urusan masa lalu, lengkapi jiwanya, dan hapus semua pembatas.”
“Adapun seberapa jauh dia bisa pergi di masa depan… itu tergantung pada takdirnya sendiri, dan juga pada kesempatanmu.”
“Itu tidak bisa dipaksakan.”
“Dan bahkan lebih… itu tidak bisa terburu-buru!”
Sang kakek bukan tipe yang suka membahas hal yang sama berulang kali. Hari ini, dia benar-benar dibuat gila oleh Lu Yuan.
Tetapi setelah mengatakan semuanya, sang kakek berhenti. Dia tidak akan mengulangi hal yang sama berulang kali seperti piring yang pecah.
Dia hanya menarik sumbat dari kendi anggurnya lagi dan mengambil tegukan perlahan.
Lu Yuan, sementara itu, mencerna ceramah panjang sang kakek sendirian.
Keduanya berjalan santai seperti ini sampai mereka sampai di pintu kamar Lu Yuan.
Lu Yuan memandang sang kakek di sampingnya dan berkata serius.
“Kalau begitu aku akan masuk dan mengemas barang-barangku.”
“Begitu aku selesai, aku akan langsung menuju Kota Fengtian.”
“Kau belum tidur semalaman, cepat istirahat. Jangan sampai mati karena kelelahan.”
“Di masa depan, kau masih harus membantuku menjaga anak-anak!”
Sang kakek tertegun sejenak, lalu segera melotot.
“Hoi!! Kau brengsek, mengatakan hal-hal seperti itu saat Tahun Baru!”
Lu Yuan mengangkat alisnya.
“Masih Tahun Baru? Hari kelima belas sudah lewat berhari-hari!”
Sang kakek membalas dengan tegas.
“Sebelum bulan pertama berakhir, masih Tahun Baru!”
Lu Yuan tersenyum lebar dan tidak mengatakan apa-apa lagi.
Sang kakek kemudian mengangkat kendi anggurnya dan mengocoknya.
“Beritahu istri-istrimu untuk membawakan aku beberapa Maotai!”
“Sungguh, sekarang kau sudah menikah, kau bahkan tidak tahu untuk membawa beberapa hal untuk menunjukkan bakti kepada gurumu!”
Lu Yuan tidak bisa menahan tawa.
“Itu benar-benar tidak bisa disalahkan pada mereka.”
“Perjalanan ini kembali terlalu terburu-buru; aku tidak membawakan mereka.”
“Rencananya adalah membawanya kembali bersama setelah Upacara Agung Guru Surgawi berakhir.”
Setelah mengatakan itu, Lu Yuan menambahkan.
“Saat aku kembali ke Kota Fengtian, aku akan menyuruh seseorang mengirimkan beberapa segera.”
Sang kakek menguap dan meregangkan tubuhnya.
Dia menuju ke ruangan meditasi terdekat, suaranya terdengar menjauh.
“Aku ingin Maotai!”
Lu Yuan tersenyum. Hei, kakek ini, sudah mengatakannya dua kali!
Agak pilih-pilih, ya!
Sedikit lewat jam empat sore.
Di wilayah Guandong di balik Tembok Besar, pada pukul setengah lima, langit sudah mulai gelap.
Lu Yuan naik ke kereta yang telah dia siapkan sebelumnya dan berangkat, bergoyang-goyang di jalan menuju Kota Fengtian.
Kereta itu berderak dan mengeluh di jalan resmi yang diselimuti senja.
Kuda tua yang menariknya mendengus mengeluarkan napas putih, langkahnya monoton.
Di dalam kereta, Lu Yuan membungkus jaket katun lebih erat, bersandar pada dinding kereta yang bergetar, dan beristirahat dengan mata tertutup.
Di dalam pikirannya, bantahan keras dan penuh semangat dari sang kakek dan logika dingin yang kejam terus bergema.
Objek yang Mendapatkan Jiwa, pengumpulan dendam, kembali ke asal, kekacauan yin-yang…
Setiap istilah terasa berat di hatinya.
Lu Yuan mengerti bahwa sang kakek benar.
Ide-ide sebelumnya memang terlalu naif dan bersemangat.
Dia hampir dibutakan oleh kasus khusus “Dewa Kecantikan,” mengabaikan bahaya inheren dan perbedaan dalam esensi Qingwan.
“Tidak bisa terburu-buru… tidak bisa dipaksakan…”
Lu Yuan merenungkan dua frasa ini. Nyala api yang menyala di hatinya karena contoh “Dewa Kecantikan,” keinginannya untuk menemukan “jalan yang benar” untuk Qingwan, perlahan-lahan memberi jalan pada akal dan sedikit kejelasan yang putus asa.
Tetapi keinginan kerasnya untuk melakukan sesuatu untuknya tidak padam.
Itu hanya tenggelam lebih dalam, menjadi lebih konkret: pertama lepaskan Koin Yansheng, lalu temukan metode untuk melengkapi jiwanya.
Setelah Lu Yuan menyortir semua hal ini, tampaknya semuanya kembali pada jalurnya.
Prioritas pertama adalah membuat reputasi Kuil Zhenlong menggema jauh dan luas.
Untuk menarik lebih banyak persembahan dupa.
Jika dia bisa membantu sang kakek mengamankan gelar “Guru Surgawi” kali ini, maka di daerah Kota Fengtian, nama Kuil Zhenlong akan langsung mengguncang langit!
Saat itu, siapa di Kota Fengtian yang tidak ingin datang ke kuil tempat seorang Guru Surgawi tinggal untuk menawarkan dupa dan berdoa untuk berkah?
Sudah seratus tahun sejak Kota Fengtian terakhir kali memiliki seorang Guru Surgawi yang memimpin daerah itu.
Terakhir kali adalah seratus tahun yang lalu, kepala biara Kuil Baiyun.
Berbicara tentang Kuil Baiyun ini, Lu Yuan berpikir, sejak Kuil Baiyun di Kota Fengtian runtuh, operasinya terhenti.
Apakah ada kemungkinan Kuil Zhenlong bisa pindah ke pinggiran Kota Fengtian?
Memikirkan hal itu, lebih baik tidak.
Dengan tenaga kerja Kuil Zhenlong saat ini, mereka benar-benar tidak bisa menangani area sebesar Kota Fengtian.
Jika mereka mencoba merekrut lebih banyak biksu Tao, pasti akan terjadi kekacauan.
Langkah demi langkah, mengambilnya perlahan-lahan tidak masalah.
Sedikit lewat sepuluh malam.
Dalam keadaan setengah sadar, Lu Yuan mendengar kusir di luar mengetuk rangka kereta dan berbisik.
“Taois~”
“Taois Lu Yuan~”
Hah?
Lu Yuan terbangun setengah mengantuk.
Kusir mengangkat tirai kereta, menyodorkan kepalanya, dan tersenyum padanya.
“Taois, kita sudah sampai di Kota Keluarga Qu. Mari turun, makan sesuatu, dan istirahat sebentar sebelum melanjutkan, oke?”
Lu Yuan telah makan sebelum berangkat dan tidur tidak nyenyak sepanjang perjalanan.
Tetapi kusir itu telah mengemudikan kereta dari sore hingga sekarang, tentu saja merasa kedinginan dan lapar saat ini.
Lu Yuan segera mengangguk dengan senyuman.
“Tentu, mari kita makan sesuatu yang hangat. Aku yang traktir.”
Segera setelah Lu Yuan mengatakannya, kusir itu mengangkat tangannya berulang kali.
“Tidak, tidak, jika ada yang harusnya, aku yang harus mentraktirmu!”
Lu Yuan terkejut.
Dia pikir kusir itu hanya sopan.
Bagaimanapun, biasanya, ketika seorang kusir membawa klien ke suatu tempat dalam jarak jauh, klien seharusnya mentraktir kusir untuk makan di sepanjang jalan.
Bahkan jika itu bukan hanya sopan, mungkin juga karena identitasnya sebagai seorang Taois.
Lu Yuan tentu bukan tipe yang memanfaatkan statusnya.
Setelah turun dari kereta, dia melihat sekeliling.
Kota Keluarga Qu masih cukup ramai.
Meskipun pepatah lama mengatakan, “sebelum bulan pertama berakhir, masih Tahun Baru,” bagi para pekerja, setelah hari ketujuh atau kedelapan tahun baru, saatnya kembali ke pekerjaan mereka.
Jika mereka benar-benar menunggu sampai setelah bulan pertama untuk mulai bekerja, mereka akan kelaparan.
Kota Keluarga Qu memiliki stasiun pos.
Tempat khusus bagi kendaraan yang lewat untuk beristirahat dan makan.
Lu Yuan melirik sekeliling. Ada banyak makanan enak.
Seperti wonton, mie daging besar, bahkan hot pot dan daging domba rebus instan.
“Ayo, aku traktir hot pot.”
Setelah turun, menunggu kusir memarkir kereta.
Lu Yuan menggosok tangannya dan menghembuskan napas pada telapak tangannya.
Kusir itu tertegun.
Detik berikutnya, dia menepuk dadanya dan berseru keras.
“Tidak, Taois!”
“Makan ini harus di atas aku tidak peduli apa pun!”
Hah?
Lu Yuan memandang kusir itu dengan terkejut.
Hei…
Ini bukan seperti memberi amplop merah saat Tahun Baru, dengan semua penolakan sopan berulang kali!
Jika kau terus bersikeras, aku benar-benar akan membiarkanmu membayar!
Lu Yuan tersenyum lebar, hampir bersikeras untuk mentraktir.
Tetapi kusir itu tiba-tiba menatap wajah Lu Yuan, matanya menyala seolah mengingat sesuatu.
Dia segera berseru keras.
“Taois Lu, ini aku!”
“Apakah kau lupa??”
“Tahun lalu sekitar waktu ini, kau ada di rumahku, kau menyelamatkan nyawa putri kecilku!”
Hah??
Lu Yuan memandang kusir yang bersemangat di depannya, pikirannya benar-benar kosong.
Tirai katun tebal tergantung di pintu masuk kedai hot pot.
Mengangkatnya, gelombang udara putih yang menguap bercampur dengan aroma kaya kaldu daging domba dan kehangatan api arang langsung mengusir dingin malam musim dingin.
Kedai itu ramai dengan suara dan aktivitas, penuh dengan suasana kehidupan sehari-hari.
Kusir di jalan, pedagang keliling yang cerdik, pengangguran dari kota, berkerumun di sekitar beberapa meja persegi yang berminyak, baik menyeruput mangkuk mie sup panas.
Atau berkumpul di sekitar pot tembaga kecil, mencelupkan irisan daging tipis, menciptakan suasana yang ramai dan hidup.
Lu Yuan dan kusir akhirnya menemukan meja kosong di sudut dan duduk.
Kusir itu adalah pria berusia tiga puluhan, wajahnya gelap kemerahan, tangannya besar dan kasar dengan sendi yang menonjol, lengan jaket katunnya sudah lama mengkilap.
Dia tidak menunggu Lu Yuan untuk berbicara, dengan cekatan memimpin untuk memesan.
“Satu jin daging domba, dipotong tipis!”
“Sebuah piring tahu beku, sebuah piring sawi, dan seikat mie vermicelli!”
“Bos, panaskan pot minuman keras sorgum yang kuat, buatlah pedas!”
Pot tembaga kecil yang dibakar arang segera dibawa. Kaldu bening mendidih dan menggelegak di bawah api arang, aromanya menyebar ke mana-mana.
Kusir itu dengan cepat menyiapkan semangkuk pasta wijen dengan saus bunga bawang daun untuk Lu Yuan, dan satu untuk dirinya sendiri.
Setelah melakukan semua ini, dia menggosok tangan yang kasar, matanya, di balik uap yang naik, sedikit merah saat dia menatap Lu Yuan dengan penuh perhatian.
Suara yang dibawanya mengandung kegembiraan yang tertahan.
“Taois Lu, kau benar-benar tidak ingat aku?”
Dia sedikit membungkuk ke depan, menambahkan dengan mendesak.
“Musim semi lalu! Desa Zhuangli, rumah di barat pohon akasia tua! Yang memiliki tiga ruang tanah!”
“Putriku, Chunni! Dia baru berusia tujuh tahun saat itu!”
Lu Yuan tertegun oleh intensitasnya. Dia dengan hati-hati mempelajari wajah pria itu, lalu mencari ingatannya dengan susah payah.
Desa Zhuangli…
Nama tempat ini terasa samar akrab.
Lu Yuan hanya bisa menjawab agak canggung.
“Aku pikir… aku sedikit ingat.”
Sebenarnya, dia sama sekali tidak ingat.
Siapa yang tahu bahwa pernyataan sopan ini akan seperti menyalakan sumbu.
Kusir itu menepuk pahanya dengan bersemangat, aliran kata-katanya terbuka sepenuhnya. Dengan tangan yang sedikit bergetar, dia mulai memasukkan irisan daging ke dalam kaldu mendidih sambil melambai-lambai.
“Kau pasti ingat sekarang!”
“Ketika itu, Chunni ku seperti kerasukan!”
“Di siang hari, dia lesu. Begitu malam tiba, dia akan menunjuk ke sudut dan menangis, mengatakan seorang nenek dengan jaket merah ingin membawanya pergi!”
“Dia demam tinggi, berbicara omong kosong!”
“Dokter Kota memberi beberapa dosis sup obat, tidak ada gunanya! Kami melihat wajah kecil anak itu memucat, terlihat seperti dia akan berhenti bernapas!”
“Kepala desa menemukan seorang Taois Pengembara. Astaga, dia membuka mulut meminta delapan belas yuan, tidak kurang satu sen pun! Dari mana aku harus mengumpulkan itu?!”
“Saat itu, kau sedang lewat di depan rumahku dengan dua Saudara Muda…”
Pada titik ini, seberkas rasa bersalah muncul di wajah kasar orang tua ini, dan dia menggaruk kepalanya dengan malu.
“Takut kau menertawakan aku, tetapi melihatmu begitu muda, jauh di lubuk hati aku tidak percaya…”
“Jika aku tidak benar-benar tidak bisa mengumpulkan delapan belas yuan itu, aku tidak akan pernah berani meminta padamu.”
Mendengar ini, sebuah kenangan yang lama terpendam akhirnya jelas dalam ingatan Lu Yuan.
Ya, ada insiden seperti itu.
Saat itu, dia baru saja turun dari gunung, tidak memiliki reputasi, tidak memiliki prestise. Di mana pun dia pergi untuk mengambil pekerjaan, orang-orang memandangnya dengan mata yang mencurigakan dan ragu.
Jika mereka tidak benar-benar kehabisan pilihan lain, atau tertarik oleh harganya yang rendah, tidak ada yang bersedia mempekerjakan seorang biksu Tao muda yang tidak bercambang.
Untuk membangun reputasi Kuil Zhenlong, selama periode itu, dia tidak hanya memungut sedikit untuk pekerjaannya, kadang-kadang dia bahkan melakukannya secara gratis.
Dan sepanjang jalan, jika dia menemui orang-orang yang benar-benar kekurangan, dia bahkan harus membayar dari sakunya sendiri untuk obat-obatan, mungkin delapan atau sepuluh sen.
Semua untuk membangun reputasi, agar orang-orang mengingat kebaikannya.
Melihat kembali sekarang, apa yang dia lakukan saat itu benar-benar tidak sia-sia.
“Itu luar biasa!”
Kusir itu menepuk pahanya lagi, suaranya naik satu oktaf, membuat mangkuk anggur di meja berdengung.
“Malam setelah kau pergi, Chunni tidak menangis atau rewel sama sekali, tidur dengan nyenyak!”
“Paginya, demamnya sudah sepenuhnya hilang!”
“Setelah beberapa hari istirahat, dia sudah berlarian ke sana kemari lagi, seperti gadis kecil yang liar!”
Dia mengambil sekelompok daging domba yang baru dimasak, masih mengepul, dan tanpa basa-basi meletakkannya ke dalam mangkuk Lu Yuan.
Suara yang dibawanya kini telah mengandung nada hidung yang berat, sedikit tercekik.
“Taois Lu, apa yang tidak bisa kami lupakan seumur hidup adalah apa yang terjadi setelah itu!”
“Istriku berpikir kami harus berterima kasih padamu dengan cara apa pun, jadi dia membungkus dua puluh telur yang telah kami simpan di rumah, mengumpulkan sepuluh yuan dari sini dan sana, dan membawanya ke kuilmu.”
“Kau sama sekali menolak untuk menerimanya!”
“Kau bilang, ‘Anak itu sembuh sudah cukup. Hidupmu juga tidak mudah. Ambil uang itu kembali dan belikan anak itu makanan yang baik untuk menguatkannya’!”
“Dan itu belum semua…”
Mata kusir itu kini sepenuhnya merah, suaranya serak.
“Kau… kau bahkan mengeluarkan dua yuan dari sakumu sendiri dan memaksakannya ke tangan istriku.”
“Kau bilang, ‘Anak itu sakit, tubuhnya lemah. Pergi ke apotek dan beli beberapa codonopsis dan astragalus, buat sup untuk mengisi energinya’.”
Seorang pria berusia tiga puluh tahun, pada akhirnya, tampak tidak mampu melanjutkan, seolah akan menangis.
Lu Yuan juga terharu di dalam, segera melambaikan tangannya.
“Satu-satunya yang penting adalah anak itu baik-baik saja, itu semua sudah berlalu. Cepat, makan dagingnya, makan.”
Kusir itu mengusap sudut matanya dengan paksa, mengangkat mangkuk anggurnya, berdiri, dan membungkuk dalam-dalam kepada Lu Yuan.
“Taois Lu, aku orang kasar, tidak tahu bagaimana mengucapkan kata-kata indah, tetapi kebaikanmu, kebajikanmu, seluruh keluargaku akan mengingatnya seumur hidup!”
“Setelah itu, aku pergi ke Kuil Zhenlong untuk berdoa beberapa kali, tetapi mereka semua bilang kau sedang bekerja, tidak pernah melihatmu.”
“Sejak saat itu, pembakar dupa di rumahku menghormati Kuil Zhenlong. Aku bilang kepada semua orang yang kutemui, Taois Kuil Zhenlong Lu adalah seorang abadi hidup dengan kemampuan nyata!”
Setelah mengatakan itu, dia menenggak minuman keras yang ada di mangkuknya dalam satu tegukan, menghembuskan napas panjang beraroma alkohol, dan ekspresi mendalam muncul di wajahnya lagi.
“Kebetulan lucu, aku baru saja kembali dari membawa orang-orang ke Kota Fengtian untuk mencetak biji giok untuk Kuil Zhenlong.”
“Baru saja pulang ketika mendengar Kuil Zhenlong membutuhkan kereta ke Kota Fengtian, jadi aku buru-buru mengambil pekerjaan itu.”
Mendengar ini, Lu Yuan merasakan kehangatan di hatinya, lalu bertanya dengan rasa ingin tahu.
“Pergi ke Kota Fengtian untuk mencetak biji giok?”
Menyebutkan ini, ekspresi santai kusir itu seketika menunjukkan sedikit kemarahan lagi, dan dia mengerutkan bibirnya.
“Ya!”
“Apakah itu tentang Upacara Agung Guru Surgawi? Semua dari kami yang menerima kebaikanmu berpikir kami bisa pergi mencetak biji giok untukmu.”
“Begitu mendengar berita itu, aku segera memuatkan kereta orang dan pergi ke Kota Fengtian. Tapi sialan!!”
“Mereka bilang ini adalah ‘periode opini publik’ yang omong kosong sekarang, bukan ‘periode pemungutan suara’…”
“Aku tidak benar-benar mengerti, tetapi bagaimanapun, mereka tidak membiarkan kami memilih! Mereka bilang kami harus menunggu sampai tanggal enam bulan depan!”
Mendengar ini, Lu Yuan tidak bisa menahan diri untuk tidak merasa bahwa paman tua ini adalah orang yang benar-benar tulus.
Tetapi sebelum dia bisa mengucapkan sepatah kata terima kasih, kusir itu meneguk minumannya lagi, menurunkan suaranya, dan berbicara dengan nada kemarahan.
“Karena hal sial ini, keadaan praktis terbalik di Kota Fengtian!”
“Hanya kepala desa Qingniu yang memimpin beberapa ratus orang, semua memblokade pintu balai kota dan membuat keributan!”
“Dan orang-orang dari beberapa desa lain juga. Selama beberapa hari terakhir, beberapa ribu orang telah pergi ke sana satu per satu, semua karena ini, membuat kekacauan besar!”
Lu Yuan: “???”
Kusir itu masih mengomel.
“Orang-orang itu gila, kataku! Jika orang-orang sudah ada di sana, biarkan saja mereka memilih lebih dulu!”
“Kami orang desa tidak seperti orang kota; pergi ke kota sekali adalah masalah besar!”
“Membuat orang-orang melakukan perjalanan bolak-balik di musim dingin yang dingin ini, bagaimana orang tua dan muda bisa menahannya!”
Lu Yuan: “…”
Detik berikutnya, tersadar kembali, Lu Yuan langsung berbalik ke pelayan di dekatnya dan berkata.
“Dua jin daging lagi, setengah jin mie yang ditarik dengan tangan.”
Setelah mengatakan itu, Lu Yuan menoleh kembali melihat kusir di depannya dan cepat berkata.
“Paman Tua, makan ini di atas aku, tidak ada argumen!”
“Kau juga tidak menghasilkan uang dengan mudah.”
“Ayo cepat makan, jangan berlama-lama, mari kita berangkat segera.”
“Aku tidur di paruh pertama malam. Selanjutnya, aku akan bergiliran mengemudikan kuda bersamamu. Mari kita coba mencapai Kota Fengtian sebelum pagi besok.”
Astaga!
Jika kita tidak segera sampai di sana, sepertinya keadaan benar-benar akan melenceng dari kendali!