Suara Lu Yuan tidak keras, tapi setiap kata seperti paku yang dipalu ke dalam tengkorak.
Dia menatap Hu Huxu, pada wajah bulat yang memerah oleh api tungku itu, pada mata sempit yang tanpa ekspresi itu.
Lu Yuan sekarang agak gugup.
Hampir tidak ada yang tahu bahwa orang tua itu pergi mencari masalah dengan Keluarga Liu Hantu Perintah.
Kecuali dirinya sendiri, Gu Qingwan, Dewi Kecantikan, dan di luar itu, hanya Master Surgawi He Xun yang tahu.
Siapa di antara orang-orang itu yang akan membicarakannya di luar?
Sama sekali tidak ada.
Bahkan orang-orang di dalam Kuil Zhenlong pun tidak tahu tentang hal itu.
Orang luar tidak tahu ke mana orang tua itu pergi atau berapa lama dia akan pergi.
Kenapa sih Hu Huxu tahu orang tua itu akan pergi selama beberapa bulan?
Kenapa Hu Huxu berasumsi begitu?!
Itu hanya menyisakan satu alasan.
Keluarga Liu Hantu Perintah pasti tahu orang tua itu sedang mencari mereka.
Itu masuk akal—bagaimanapun juga, orang tua itu telah membunuh Tan Jiji palsu itu.
Dan dia telah meminta Kuil Tianlong untuk membantu mencari Keluarga Liu.
Dengan Kuil Tianlong membantu, pasti akan menimbulkan banyak kebisingan, jadi tentu saja Keluarga Liu akan menyadari bahwa mereka sedang diawasi.
Jadi…
Keluarga Liu Hantu Perintah mungkin telah memasang perangkap, menunggu orang tua itu datang, untuk menangkapnya seperti kura-kura dalam toples.
Dan Keluarga Hu Penerus Lentera, salah satu dari Sepuluh Keluarga di luar Tembok Besar, seharusnya tahu beberapa rahasia.
Apakah kedua keluarga memiliki hubungan pribadi atau tidak, Keluarga Hu dekat dengan “dewa-dewa” lokal,
Mungkin “dewa-dewa” itu memperhatikan sesuatu dan memberitahu Hu Huxu.
Itu seperti yang terjadi pada Lu Yuan di Heishui Lingzi—ketika Lu Yuan pertama kali tiba dan belum mengatakan apa-apa, Hu Huxu sudah tahu segalanya!
Jadi…
Orang tua itu…
Pada saat itu, Hu Huxu tidak sedang melihat Lu Yuan.
Dia masih duduk di tepian kang, lehernya menunduk, menatap ke dalam tungku.
Dia tidak menambahkan kayu bakar, tidak berbicara.
Lu Yuan melihat tangan itu—tebal dan pendek, buku-buku jari menonjol, kotoran hitam terselip di alur kuku.
Pemilik tangan itu baru saja berkata, bagaimana jika gurumu tidak kembali.
Dia mengatakannya tanpa bahkan mengangkat kelopak matanya.
“Bangsat!!”
Lu Yuan menendang meja kecil di depannya hingga terbalik.
Lampu kuningan terbang, menghantam tungku dengan dentang, tudung lampu pecah, berguling dua kali di lantai, dan berhenti di dekat tungku.
Mangkuk air juga terbang, menghantam dinding, pecah berantakan, air memercik ke mana-mana.
Hu Huxu tidak bergerak.
Dia menundukkan lehernya, menatap api.
Angin mengipas api, api bergoyang dan kembali stabil.
“Bicara!”
Lu Yuan melangkah ke kang dan meraih kerengan jaket kapas tebal Hu Huxu.
Jaket kapas abu-abu itu memiliki lengan yang pudar, siku yang ditambal dengan sepotong kain biru yang dijahit miring.
Dia menariknya naik dari kang. Hu Huxu terhuyung sedikit ke depan, lalu duduk kembali.
Dia tidak melawan atau menghindar.
Dia hanya duduk di sana, membiarkan kerahnya dicengkeram, lehernya menunduk, melihat Lu Yuan.
Cahaya tungku menyinari wajah Lu Yuan dan pada matanya yang memerah.
Tangan Lu Yuan gemetar; tangan yang memegang kerah itu bergetar.
Bukan ketakutan, itu amarah yang tak lagi bisa ditahannya.
Jika Hu Huxu ragu-ragu sebelumnya, Lu Yuan bisa menahannya.
Bagaimanapun, itu tentang Hu Tutu, putri Hu Huxu sendiri.
Bahkan jika seorang pria memperlakukan putrinya sendiri seperti itu, Lu Yuan—meski cemas dan marah—bisa menahan amarahnya.
Tapi sekarang…
Dia sama sekali tidak bisa!
Itu orang tua itu!
Bisa dibilang, dia adalah orang terdekat dengan Lu Yuan di dunia ini!!
“Bicara, bangsat!”
“Apa yang terjadi dengan guruku!”
“Apa yang kau tahu!”
Hu Huxu masih tidak berbicara.
Lu Yuan mencengkeram kerahnya, mengangkat setengah tubuhnya dari kang.
Jaket abu-abu mengencang, kerahnya mencubit lehernya, meninggalkan bekas merah di bagian lehernya yang menunduk.
Dia tidak melawan atau menghindar; kelopak matanya terkulai saat dia melihat tangan Lu Yuan, pada buku-buku jari yang memutih karena tekanan.
Api di tungku meletup, sedikit abu meledak keluar, jatuh di tepi tungku dan perlahan meredup.
“Kau tuli?!”
Suara Lu Yuan pecah melalui ruangan bercelah rendah.
“Aku tanya kau! Apa yang terjadi dengan guruku!”
“Apa yang kau tahu! Kau—”
Hu Huxu bergerak.
Dia tidak menarik diri. Dia hanya mengangkat kelopak mata ngantuknya dan melihat Lu Yuan.
Cahaya api terpantul di matanya, yang kekuningan dan keruh, seperti lampu yang terbakar terlalu lama.
Dia menatap Lu Yuan untuk waktu yang lama.
Lalu dia menggelengkan kepalanya.
Perlahan, lehernya tegang melawan kerah, gerakannya sulit tetapi jelas.
“Aku tidak bisa memberitahumu.”
Suaranya tidak keras; terdengar hampa, seperti sesuatu yang dikeruk dari dasar guci.
Lu Yuan menggertakkan giginya hingga rahangnya menonjol. Jangan lagi!!
“Sepuluh Keluarga di luar Tembok,” kata Hu Huxu, mengalihkan pandangannya kembali ke api.
“Mereka bersumpah.”
Dia berhenti sejenak.
Lu Yuan merasakan tangan di kerahnya berkeringat, telapak tangan licin, kapas kasar menekan ujung jarinya.
“Mereka tidak akan pernah saling mengkhianati.”
Ketika Hu Huxu mengucapkan empat kata itu, bibirnya bergerak dan suaranya turun, seolah berbicara pada dirinya sendiri.
“Tidak ada keluarga di antara Sepuluh yang boleh membicarakan hal-hal ini.”
“Jika mereka melakukannya…”
Dia menatap api; nyala api menyala dan meredup di wajahnya, lipatan di pipi bulatnya seperti dasar sungai yang retak.
“Mereka akan mati dengan menyedihkan.”
Akhirnya dia mengucapkan empat kata itu dengan jelas.
Tangan Lu Yuan membeku di kerah.
Hu Huxu tidak melihatnya atau menarik diri; dia hanya duduk di sana.
Lehernya menunduk, dia meringkuk di kang seperti tunggul yang ditanam di lantai.
Dia mengangkat satu tangan pendek kasar, kotoran terselip di alur kuku, dan menepuk-nepuk tangan di atas tangan Lu Yuan yang memegang kerahnya dengan ringan.
“Selain itu…”
“Bahkan jika aku memberitahumu, lalu apa?”
Hu Huxu tidak melihatnya; pandangannya kembali ke api.
“Jika kau tahu, lalu apa yang bisa kau lakukan?”
“Bisa kau serbu Keluarga Liu dan bunuh mereka semua, atau bisa kau tarik gurumu keluar?”
Dia mengangkat kelopak matanya untuk melirik Lu Yuan, lalu menurunkannya lagi.
“Dan tidak banyak waktu yang tersisa.”
Tidak banyak waktu yang tersisa?
Mendengar itu, Lu Yuan menatap Hu Huxu dengan rasa tidak percaya yang bingung.
Jika itu benar…
Orang tua itu sudah dalam bahaya?!
“Apa maksudmu?”
Lu Yuan bertanya, tenggorokannya serak, seolah amplas telah menggeseknya.
“Apa maksudmu tidak banyak waktu yang tersisa?”
Hu Huxu tidak menjawab.
Dia berjongkok di dekat tungku, menambahkan sebatang kayu, dan menonton api perlahan menelannya.
Dia menonton nyala api merangkak keluar dari kulit kayu, menjilat dan menggigit, membakar kelembapan menjadi asap putih yang melayang dari perapian.
Asap putih melayang ke arah Lu Yuan dan menyengat matanya.
“Apa yang gurumu katakan padamu sebelum dia pergi?”
Hu Huxu akhirnya berbicara, suaranya serak dan kering seolah panas tungku telah memanggangnya.
Lu Yuan tidak menjawab.
Dia menatap belakang kepala Hu Huxu, leher yang menunduk, lipatan di kerah jaket abu-abu yang dibuat oleh cengkeraman Lu Yuan sendiri.
“Aku bertanya: apakah guruku masih hidup?”
Hu Huxu berkata:
“Dia masih hidup.”
Dua kata itu keluar cepat, meluncur tanpa tersandung atau ragu-ragu.
Dada Lu Yuan bergetar tajam, seperti orang tenggelam tiba-tiba ditarik keluar dari air.
Separu udara menghantam masuk, membuat jakunnya bergerak dua kali.
Bibirnya bergerak seolah ingin bicara, tapi Hu Huxu terus berbicara.
“Dia masih hidup sekarang.”
Lu Yuan memilih kata “masih” seperti jarum, menusuk ke dalam setengah kelegaan di dadanya.
“Tapi tidak banyak waktu yang tersisa.”
Hu Huxu mengatakannya lagi.
Dia berjongkok menghadap tungku, jaket abu-abunya kusut di bahu.
Dia menoleh untuk melihat Lu Yuan.
“Gurumu berjalan ke dalam jalan yang telah dipersiapkan Keluarga Liu.”
Hu Huxu melanjutkan:
“Dari saat gurumu membunuh Tan Jiji palsu itu, Keluarga Liu mulai bersiap.”
“Kuil Tianlong membantu mencari mengaduk banyak kebisingan; Keluarga Liu melihat semuanya dengan jelas.”
“Mereka tidak terburu-buru. Mereka menunggu gurumu datang kepada mereka.”
Ruang itu hening.
Tungku berderak saat kayu terbakar.
Di kang, napas Hu Tutu dangkal dan stabil, seperti angin melewati kertas.
“Kau tahu sekarang,” kata Hu Huxu tanpa menoleh.
“Tahu tidak membantumu.”
Dia berdiri.
Setelah berjongkok begitu lama lututnya kaku, dia goyah saat bangun dan menahan diri dengan memegang tungku.
Tangannya penuh debu dengan abu, yang tidak dia bersihkan; dia hanya berbalik menghadap Lu Yuan.
Dia pendek dan kekar, terbungkus jaket abu-abu kusut dengan ujung lengan compang-camping dan siku tambalan miring.
Dia harus mendongak untuk melihat Lu Yuan; Lu Yuan hampir setinggi kepala lebih tinggi.
Mata kuning-keruh itu bertemu dengan Lu Yuan, tanpa ekspresi.
“Kau ingin pergi ke Keluarga Liu?”
“Kau ingin menyelamatkan gurumu?”
“Dengan hak apa?!”
Dia menggelengkan kepalanya perlahan; lipatan di wajah bulatnya bergetar seperti dasar sungai retak tertiup angin.
“Dengarkan aku, Daoist Lu.”
Suaranya tiba-tiba berubah.
Bukan lagi suara serak itu, tetapi diturunkan dan berat, seperti kayu gelondongan tenggelam ke dasar kolam dan menghantam lumpur.
“Orang seperti apa gurumu?”
“Kau tahu lebih baik dari siapa pun. Pria yang begitu hebat, jika dia tertangkap, apa gunanya kau?”
Hu Huxu berhenti sejenak.
“Katakan padaku.”
Dia melangkah maju.
“Apa yang membuatmu berpikir bahwa jika kau pergi, kau bisa melakukan lebih baik darinya?”
“Apakah kau lebih kuat dari gurumu?”
“Apakah kau tahu lebih banyak darinya?”
“Atau apakah kau membawa sesuatu yang tidak aku tahu yang akan membiarkanmu mengalahkan Keluarga Liu Hantu Perintah sendirian?”
Hu Huxu berdiri tepat di depan Lu Yuan.
Dia pendek dan kekar, mendongak padanya.
Cahaya tungku melemparkan bayangannya di dada Lu Yuan, noda gelap menyebar di atasnya.
“Hentikan omong kosong ini. Tinggal dan makan, istirahat, lalu kembali ke Kuil Zhenlong.”
“Sangat disayangkan, Li Xiuye menunggu seumur hidupnya untuk jubah Master Surgawi dan mati tanpa memakainya…”
Hu Huxu selesai dan menggelengkan kepalanya, berbalik dengan tangan di belakang punggungnya menuju pintu.
Dia sepertinya akan memanggil Hu Yangyang untuk makan malam.
Tapi saat dia berbalik, Lu Yuan meraih bahunya.
“Jangan bicara omong kosong.”
“Katakan padaku, di mana guruku sekarang.”
Cengkeraman Lu Yuan sakit. Rasa sakit berkedip di wajah Hu Huxu yang biasanya kosong.
Ketika Hu Huxu berkedip dan melihat kembali, dia melihat wajah Lu Yuan yang tanpa ekspresi.
Di tangan yang mencengkeram bahunya, kilat teknik petir Daoist ortodoks berkilauan.
Apa?!
Ini?!
Master Surgawi dua bintang?!!
Hanya Master Surgawi dua bintang yang bisa mengeluarkan petir sebesar ini!!!
Bahkan ada sedikit kilau emas di dalam kilat—ini pasti kemampuan Master Surgawi dua bintang!!
Anak ini?!
Untuk sesaat, pikiran Hu Huxu korsleting.
Hu Huxu tahu situasi Lu Yuan lebih baik dari siapa pun.
Semua orang di perbatasan tahu Lu Yuan—Master Surgawi termuda di wilayah itu!
Dengan kekuatan Master Surgawi satu bintang, dia hampir mendorong Grand Master Surgawi Shen Jizhou ke tepi jurang!
Semua orang juga tahu apa yang Lu Yuan lakukan pada Shen Jizhou di Upacara Besar Master Surgawi.
Tapi itu tidak relevan sekarang.
Hal penting adalah…
Lu Yuan adalah Master Surgawi satu bintang, tidak diragukan lagi!!
Ini??
Hanya beberapa hari yang lalu!!
Bagaimana Lu Yuan… menjadi…
Master Surgawi dua bintang??!!
Apa sih yang dilakukan anak ini, apa yang dia makan?!
Bagaimana dia menjadi Master Surgawi dua bintang?!
Hu Huxu melihat Lu Yuan sama sekali bingung, tidak bisa memahami mengapa.
Pada saat yang sama, Lu Yuan, sekarang terbungkus kekuatan teknik petir ortodoks, tidak punya waktu untuk membuang-buang waktu dengan keraguan Hu Huxu. Dia berkata langsung, kepala terangkat:
“Tidak ada lagi omong kosong!”
“Katakan padaku sekarang, di mana guruku!”
“Dan…”
Lu Yuan menatap Hu Huxu tanpa ekspresi dan menambahkan:
“Kau secara pribadi membawaku ke sana!”
“Kau pasti tahu trik di jalan, beritahu aku sementara kita bepergian!”
Hu Huxu hampir tertawa pada Lu Yuan dengan rasa tidak percaya.
Bukankah dia baru saja menghabiskan semua waktu itu memberitahu Lu Yuan segalanya, dan anak ini tidak mendengar sepatah kata pun?!
Mengesampingkan apakah kekuatan dua bintang Lu Yuan bahkan bisa membantu,
Hu Huxu sudah membuatnya jelas:
Sepuluh Keluarga tidak pernah saling mengkhianati, atau mereka akan menemui akhir yang menyedihkan.
Dia tidak akan pernah secara pribadi membawa Lu Yuan, dan dia tentu tidak akan menjelaskan metode rahasia dalam perjalanan.
Hu Huxu bahkan tidak akan memberi tahu seseorang lokasi Keluarga Liu.
Sekarang anak ini mengharapkannya membawanya ke sana?!
Apakah dia gila?!
Melihat postur Lu Yuan, wajah Hu Huxu menjadi gelap.
Master Surgawi dua bintang tangguh—terutama yang muda seperti Lu Yuan.
Tapi berpikir bahwa Master Surgawi dua bintang bisa mengintimidasi kepala Keluarga Hu Penerus Lentera untuk tunduk adalah lelucon yang menggelikan.
Hu Huxu juga terburu-buru; malam ini dia harus membawa Hu Tutu pergi.
Jadi dia tidak berniat berlama-lama dengan Lu Yuan.
Tepat ketika Hu Huxu mulai mengolah zhenran dalamnya,
Lu Yuan, tanpa ekspresi, melihatnya dan berkata:
“Jika kau membantuku dengan ini,”
“Aku bisa membawa kembali jiwa istrimu!”
“Sekarang juga aku bisa membawa kembali jiwa istrimu!!!”
Hu Huxu: “??????”