“Cassido Tarassa.”
Bersamaan dengan suara itu, sosok dengan pakaian berkuda hitam perlahan melangkah keluar.
Sylvia melepas kacamata hitam dari wajahnya dan dengan santai mengaitkannya di kerah bajunya. Mata perak-abu-abu khasnya itu kini menatap pria gemuk yang tergeletak di lantai tanpa sedikit pun kehangatan.
Shing—
Pedang Serigala Musim Dingin, simbol otoritas militer tertinggi di Wilayah Utara, tergelincir setengah inci dari sarungnya, dan kilau dinginnya seketika menerangi ruang belajar yang redup.
Cassido menatap wajah itu, lalu pedang itu, matanya hampir melotot keluar dari soketnya.
Sebagai salah satu keluarga bangsawan tua Wilayah Utara, bagaimana mungkin dia tidak mengenali wajah itu?
“P-Putri?!”
Lemak di seluruh tubuh Cassido bergetar hebat. Kakinya lunglai, dan dia roboh langsung ke karpet mahal.
Namun sangat cepat, seolah tiba-tiba meraih jerami penyelamat, dia berjuang bangkit kembali dan memaksakan ekspresi ke wajahnya yang terlihat bahkan lebih buruk daripada menangis. Berpura-pura melalui ketakutannya, dia berteriak,
“Karena Yang Mulia, maka semakin alasan Yang Mulia tidak bisa bertindak sembarangan! Aku adalah count turun-temurun yang dihadiahkan oleh kerajaan! Aku memiliki kekebalan bangsawan! Bahkan jika Yang Mulia adalah Gubernur Sementara, tanpa surat putusan dari Senat, Yang Mulia tidak berhak menanganiku secara pribadi!”
“Yang Mulia telah melanggar masuk ke perkebunanku dan sekarang bermaksud menyerangku… itu ilegal! Itu menginjak-injak Hukum Keningratan! Aku akan naik banding ke ibu kota!”
Melihat bajingan tua ini, yang sudah berdiri di ambang kematian dan masih menggunakan hukum busuk itu sebagai tameng, rasa jijik di mata Sylvia hampir menjadi nyata.
“Hukum Keningratan?”
“Saat kau berkolusi dengan negara musuh, menjual intelijen militer, dan memproduksi racun tidak manusiawi itu di wilayahmu sendiri, apakah kau memikirkan hukum saat itu?”
“Hentikan.”
Logaris menguap, tampaknya sudah kehilangan minat pada pengadilan ini yang hasilnya tidak pernah diragukan.
Sylvia berjalan maju tanpa ekspresi. Dari Cincin Spasialnya, dia mengeluarkan kantong dokumen yang dia ambil dari brankas, dengan santai mengambil beberapa lembar, dan melemparkannya ke wajah Cassido.
Buku besar yang berat itu menghantam pangkal hidung Cassido dengan suara retak tajam yang membuat gigi sakit, dan darah seketika mengucur darinya.
Cassido mengeluarkan jeritan menyedihkan dan berguling-guling di lantai sambil memegang hidungnya. Tapi dia berhenti hampir seketika, karena dia telah melihat surat-surat yang berserakan di karpet.
Segel lilin ular berkepala dua merah tua itu menonjol dengan kejelasan yang menyakitkan di bawah cahaya lampu.
Itu adalah tanda eksklusif Biro Intelijen Kerajaan Tyrenia.
Dan ada juga buku besar itu. Di halaman tempatnya terbuka, setiap transaksi kotor antara dia dan angkatan laut Tyrenia tercatat dengan jelas.
Cassido membeku seolah disambar petir. Kesombongan tiran lokal yang memenuhi dirinya beberapa saat lalu lenyap seketika di hadapan bukti kuat sebanyak gunung ini—bukti yang cukup untuk mengirimnya ke tiang gantungan seratus kali.
Ini sudah berakhir.
“I-ini bukan milikku! Ini adalah fitnah! Jebakan!”
“Itu bajingan Rossi! Itu semua dia! Dia memaksaku melakukannya!” Cassido meratap melalui air mata dan ingus sambil menyumpal perkamen ke tenggorokannya, kata-katanya keluar tebal dan tidak jelas. “Dia bilang jika aku tidak bekerja sama, dia akan membunuh seluruh keluargaku! Aku tidak punya pilihan, Yang Mulia! Aku setia! Aku benar-benar setia kepada kerajaan!”
“Dan anak durhaka itu! Baron! Ya, itu semua perbuatan binatang kecil itu! Dialah yang mengelola pabrik itu, dan dialah yang membuat obat-obatan itu! Aku tidak tahu apa-apa! Aku hanya pria tua malang yang dibiarkan dalam kegelapan!”
Logaris hampir tertawa.
“Baiklah, berhenti berakting. Kau menjijikkan untuk ditonton.”
Logaris berjalan mendekat, mengangkat kaki dengan jijik yang terlihat, dan menendang Cassido di bahu.
Bang.
Setelah selesai menangani sampah yang tidak bisa melakukan apa-apa selain menangis dan melolong itu, Logaris menoleh untuk melihat pria paruh baya yang masih berdiri di sana dengan postur kaku dan beku.
Rossi.
Atau lebih tepatnya, agen intelijen senior Tyrenia.
Logaris menjentikkan jarinya.
Ruang yang memenjarakan Rossi mengendur sedikit, tetapi hanya cukup untuk memungkinkan gerakan di atas leher. Sisa tubuhnya tetap tidak bergerak seolah dicor dengan beton.
“Haa…”
Rossi menarik napas besar-besaran. Wajahnya yang terawat baik basah kuyup oleh keringat dingin, dan bahkan kumisnya yang dipangkas rapi telah basah dan menempel di bibirnya, membuatnya terlihat agak konyol.
Rossi menarik napas dalam-dalam dan mencoba membuat dirinya terlihat lebih tenang.
Sebagai mata-mata veteran dengan pelatihan profesional, dia tahu bahwa ini adalah satu momen ketika dia sama sekali tidak boleh kehilangan ketenangannya.
“Aku tidak mengerti apa yang kau bicarakan.” Rossi berbicara dalam Bahasa Umum yang sempurna, bahkan memaksakan senyum profesional. “Namaku Rossi. Aku adalah pedagang herbal yang sah. Urusanku dengan sang count terbatas murni pada perdagangan komersial normal. Aku tidak mengerti apa pun tentang politik, dan bahkan lebih sedikit tentang spionase.”
“Pedagang herbal?”
Logaris menaikkan alis. “Menjual ‘herbal’ yang memasak otak orang menjadi bubur? Atau menjual ‘herbal’ sebagai tukar intelijen militer?”
“Itu kesalahpahaman.” Pandangan Rossi berkedip-kedip. “Jika kau tidak percaya padaku, kau bisa memeriksa surat perjalananku. Setiap cap di atasnya sepenuhnya sah—”
“Memeriksa surat terlalu lambat.”
Logaris memotongnya.
Dia bangkit berdiri dan perlahan berjalan mendekati Rossi. Kemudian dia melepas sarung tangan putih dari tangannya, memperlihatkan telapak tangan panjang dan pucat itu.
“Dengar, aku kebetulan memiliki mantra bernama Sondai Jiwa. Efek sampingnya agak tidak menyenangkan, tetapi hasilnya benar-benar luar biasa. Apa pun yang ingin kuketahui, aku bisa menggali—bahkan berapa kali kau mengompol saat berusia tiga tahun.”
Logaris perlahan menekan telapak tangannya ke arah dahi Rossi. Mata kanan yang terbuka telah berubah menjadi merah tua yang aneh, seolah pusaran berputar di dalamnya.
Keringat seketika membasahi dahi Rossi.
Sondai Jiwa!
Sebagai mata-mata, dia memahami kengerian gerakan itu lebih baik daripada siapa pun. Setelah menahannya, menjadi idiot sudah akan menjadi hasil terbaik yang mungkin. Bahkan ada kemungkinan ingatannya akan diekstraksi dan dibuat menjadi Batu Ingatan, mengutuknya pada kematian sosial total!
Pada pikiran itu, wajah Rossi menjadi pucat pasi.