Wawancara berlangsung selama dua jam penuh.
Dari hukum pajak hingga hukum dagang, dari sengketa perdata hingga peraturan pengendalian militer, Cicero menjawab setiap pertanyaan dengan lancar.
Dia bahkan mengutip hukum Kekaisaran Valeria untuk mendukung argumennya.
Dia merasa bahwa hari ini performanya luar biasa dan telah menunjukkan dengan sempurna nilai seorang penasihat hukum kelas atas.
Dia sudah mulai menyusun kontrak dalam pikirannya.
Gaji tahunan? Paling tidak, tiga ribu Koin Singa Emas.
Harus ada juga bonus proyek.
Idealnya, ini akan menyelesaikan masalah biaya sekolah putrinya sekaligus.
Akhirnya, wawancara berakhir.
Logaris berdiri.
Iritasi dan kelelahan di wajahnya telah hilang sepenuhnya, digantikan oleh rasa lega yang begitu besar seolah-olah beban seribu pon telah terangkat dari pundaknya.
Dia mendekati Cicero, mengulurkan tangan, dan mengenakan senyum paling tulus yang pernah Cicero lihat darinya sejauh ini.
Cicero juga berdiri dengan percaya diri, merapikan setelannya yang bahkan tidak memiliki satu kerutan pun, dan bersiap untuk berjabat tangan dengan calon patron kaya nya.
“Tuan Cicero, selamat Anda lulus wawancara.”
“Atas nama Kantor Gubernur Wilayah Utara, dengan ini saya secara resmi menunjuk Anda sebagai Kepala Petugas Yudisial Wilayah Utara, efektif segera.”
“Anda akan bertanggung jawab penuh atas rekonstruksi dan reformasi sistem peradilan Wilayah Utara.”
“Semua ini sekarang menjadi tanggung jawab Anda.”
Cicero: ????!
Udara di ruang belajar jatuh ke dalam keheningan yang menakutkan.
Hanya suara kayu bakar di perapian yang sesekali terdengar berderak.
Cicero melihat gunungan berkas yang menumpuk di depannya, lalu melihat scholar muda di seberangnya yang wajahnya tertulis akhirnya saya bebas, dan merasa bahwa otaknya tidak lagi bekerja dengan正常.
Kepala Petugas Yudisial?
Efektif segera?
Untuk sesaat, Cicero bahkan menduga bahwa dirinya belum sepenuhnya sadar, atau bahwa dia meminum minuman keras palsu di kereta menuju Winter City.
“Um… maaf, izinkan saya menyela sebentar.”
Cicero mengangkat tangan dan menekan dahinya dengan agak sulit, mencoba mengurut situasi absurd ini.
“Tuan Logaris, jika saya mendengar dengan benar, yang Anda katakan tadi adalah… Anda ingin saya menjadi Kepala Petugas Yudisial Wilayah Utara?”
“Pendengaran Anda baik-baik saja.”
Logaris bahkan malas mengulanginya.
Pada saat itu, dia sibuk melemparkan dokumen terakhir di tangannya ke “gunungan” itu dengan urgensi seseorang yang sangat ingin menyingkirkan kentang panas yang membara.
“Selamat. Dari detik ini seterusnya, semua hal yang akan membuat Anda botak sekarang menjadi milik Anda.”
Cicero mengernyit di sudut mulutnya.
Ini bukan masalah jadi botak.
Ini masalah kehilangan nyawa.
Sebagai profesional hukum yang berpengalaman, dia memahami lebih baik daripada siapa pun apa arti posisi Kepala Petugas Yudisial.
Itu adalah pusat pusaran kekuasaan.
Itu adalah tempat setiap kepentingan yang bertentangan bertemu.
Darah di posisi itu bahkan belum kering setelah seluruh keluarga Herman baru saja dimusnahkan.
“Tuan Logaris, saya yakin mungkin ada sedikit kesalahpahaman antara kita.”
Cicero menarik napas dalam-dalam dan memaksakan diri untuk mempertahankan senyum sopan.
“Saya hanyalah seorang konsultan hukum yang bekerja untuk uang. Saya pandai menangani sengketa dagang atau membantu pedagang kaya menghindari pajak secara legal. Tapi mengatur sistem peradilan seluruh wilayah? Itu di luar ruang lingkup layanan saya.”
Sambil berkata demikian, dia berdiri untuk mengambil mantelnya.
“Pekerjaan ini terlalu besar. Pundak saya terlalu kecil untuk memikulnya. Selamat tinggal.”
Omong kosong.
Dia menghasilkan uang untuk menafkahi istri dan anak.
Jika dia kehilangan nyawa dalam prosesnya, apa gunanya menghasilkan lebih banyak uang?
Tepat ketika jari Cicero menyentuh ujung mantelnya, wanita misterius yang tetap diam di sofa tunggal akhirnya bergerak.
Dia perlahan berdiri dengan elegan seperti wanita yang menerima undangan di pesta dansa kerajaan.
Kemudian dia mengangkat tangan, melepas kacamata hitam yang menutupi sebagian besar wajahnya, dan mengendurkan syal wol yang berat.
Itu adalah wajah yang begitu cantik hingga membuat orang terengah-engah, namun begitu megah hingga tidak ada yang berani memandangnya langsung.
Tangan Cicero membeku di udara.
Sebagai mantan anggota sipil Pengadilan Homomorfik yang berwawasan luas, bahkan jika dia telah menghabiskan bertahun-tahun di Wilayah Timur, tidak mungkin dia tidak mengenali wajah itu.
Penguasa sejati Wilayah Utara.
Pewaris ketiga kerajaan.
Perwujudan besi dan mawar.
Sylvia Van Astrelia.
“Bagaimana jika undangan dibuat secara formal atas nama Gubernur Wilayah Utara?”
Suara Sylvia tidak lagi sengaja direndahkan.
Itu sejuk dan mulia.
“Tuan Cicero, kami mengetahui Anda melalui saluran Tuan Reynard, dan Anda juga telah menunjukkan kemampuan Anda.”
Senyum di wajah Cicero berangsur-angsur menghilang, digantikan oleh keseriusan yang ekstrem.
Dia perlahan menarik tangannya dan duduk kembali di kursinya.
Pada saat itu juga, pikirannya sedang mengalami badai yang hebat.
Sejujurnya, “kontrak besar” yang disebutkan Reynard dalam suratnya tidak diragukan lagi adalah komisi terbesar yang pernah dilihatnya dalam hidupnya.
“Yang Mulia.”
Cicero sedikit memiringkan kepalanya, etiketnya sempurna, tetapi nadanya menjadi lebih hati-hati.
“Merupakan kehormatan saya untuk melayani Anda. Tapi saya orang yang terus terang, dan ada hal-hal tertentu yang harus saya tanyakan terlebih dahulu.”
Dia mengangkat kepalanya dan membiarkan pandangannya bolak-balik antara Sylvia dan Logaris.
“Kalian berdua harus sangat memahami bahwa sistem hukum Wilayah Utara saat ini adalah… maaf, kekacauan yang benar-benar kusut.”
Pada titik ini, semua jejak sikap santai Cicero menghilang.
Yang menggantikannya adalah ketajaman yang dimiliki oleh seorang profesional top sejati.
“Membangun kembali sistem peradilan tidak sesederhana menyusun beberapa undang-undang. Itu berarti menyatakan perang pada tatanan lama. Itu berarti menyentuh bagian kue setiap orang.”
“Saya perlu tahu seberapa jauh batas atas intensitas reformasi ini.”
“Jika Anda hanya ingin saya menambal dan berpura-pura, maka maafkan kejujuran saya, tetapi Anda telah menemukan orang yang salah. Lulusan mana pun dari Akademi Hukum Ibu Kota Kerajaan dapat menangani pekerjaan semacam itu.”
Itu adalah penyelidikan yang sangat berbahaya.
Jika jawaban yang diterimanya adalah “reformasi moderat” atau “stabilitas pertama,” Cicero akan segera mencari alasan untuk menyelinap pergi.
Karena itu berarti kematian pasti, dengan kedua belah pihak tidak senang.
Logaris dan Sylvia saling bertukar pandang.
“Intensitas?”
Logaris mendorung kacamata tanpa bingkai di hidungnya, dan kurva gila yang menggigil perlahan terbentuk di sudut bibirnya.
Dia dengan santai mengangkat jari yang ramping dan menunjuk ke arah volume teks Kode Kerajaan Lama yang terletak di sudut meja.
Pada detik berikutnya, semburan api magis yang keras meledak tanpa sebab.
Kode hukum itu, simbol tatanan lama yang membusuk, musnah dalam sekejap di bawah panas yang mengerikan.
Bahkan tidak ada jejak abu yang tersisa, seolah-olah itu tidak pernah ada sama sekali.
Unsur api yang menghilang meninggalkan gelombang panas yang terdistorsi di udara.
Logaris menarik jarinya, dan suaranya begitu tenang hingga membuat hati seseorang berdebar ketakutan.
“Tidak ada batas atas.”