Thud!
“Kugh!”
Thud!
“Argh!”
Thud!
“Gahhh!”
Setiap kali Ghislain mengayunkan tangannya, para prajurit terlempar ke segala arah. Di tempat seperti ini, yang kosong dari kesatria, tidak ada yang mampu menghentikannya.
“Apa, apa ini? Mengapa monster seperti ini ada di sini?”
Para prajurit, yang dipenuhi rasa takut, bahkan tidak berani mendekatinya dan malah mundur. Sekilas, jelas bahwa ini bukanlah seseorang yang bisa mereka hadapi.
Seseorang sepertinya perlu dibelenggu dengan rantai mana dan terus-menerus diawasi oleh kesatria.
“Dia pasti bagian dari Kelompok Revolusioner!”
“Dia pasti ditangkap dengan sengaja dan dibawa ke sini!”
“Ini pemimpin! Pemimpin Kelompok Revolusioner ada di sini!”
Pada awalnya, mereka mengira dia hanyalah seorang preman revolusioner rendahan atau orang gila yang mabuk. Namun setelah menyaksikan kemampuannya, jelas bahwa dia adalah seorang perwira berpangkat tinggi yang dikirim untuk menggulingkan kota.
Kelompok Revolusioner terkenal di seluruh benua karena kekejamannya. Setiap kali mereka berhasil dalam revolusi, mereka tidak hanya memusnahkan para bangsawan yang tinggal di kastil, tetapi juga para prajurit yang melayani mereka.
Takut akan nasib yang mungkin menimpa mereka, para prajurit ragu, terjebak dalam ketakutan.
Karena para prajurit sudah salah paham tentang dirinya, Ghislain memutuskan untuk terus berakting.
“Revolusi! Hancurkan dunia kotor ini!”
Saat Ghislain berteriak, para prajurit panik dan menjatuhkan senjata mereka.
“Lari untuk menyelamatkan diri!”
“Kita tidak mungkin mengalahkannya!”
“Cepat, panggil kesatria!”
Ghislain membiarkan para prajurit yang melarikan diri sendirian. Sebagai gantinya, dia mengambil pedang yang tergeletak di tanah dan memotong jeruji penjara, satu per satu.
“Jika kau ingin melarikan diri, ikuti aku. Mengerti?”
Para tahanan menatap Ghislain dengan ekspresi bingung.
“Apa yang kau lakukan? Aku bilang, ikuti aku!”
Baru kemudian para tahanan tersadar. Lagipula, tetap di penjara hampir pasti berarti mati di sini.
Rasa bersalah atau tidak bersalah tidak ada artinya. Banyak yang dipenjara secara tidak adil sering kali berakhir membusuk, dilupakan sepenuhnya.
Pemerintahan Martin sangat kacau sehingga menyebutnya sebagai sesuatu yang kacau akan menjadi pujian.
“Y-ya, ya! Kami akan mengikutimu!”
Saat Ghislain mulai bergerak, para tahanan segera mengikuti di belakangnya.
Di antara mereka, pasti ada beberapa individu yang tidak bersalah dan lainnya yang benar-benar kriminal. Tetapi karena tidak mungkin untuk membedakan saat ini, Ghislain memutuskan untuk membebaskan mereka semua untuk saat ini.
Setelah mereka keluar dari penjara, Galbarik berbalik padanya dan bertanya,
“Tuan! Sekarang apa? Apakah kau akan menyelamatkan semua orang ini juga?”
“Kita perlu cepat menuju terowongan dan memanggil kesatria. Orang-orang ini? Kita hanya membawa mereka karena itu praktis.”
Ghislain dan yang lainnya langsung menuju terowongan.
Area itu sudah dalam kekacauan. Dengan penjara yang kosong dari penghuninya, itu sudah tak terhindarkan.
Jeritan terdengar dari segala arah saat para prajurit bergegas untuk merespons. Sepertinya bahkan para penjaga yang ditempatkan di perimeter luar telah dikerahkan.
Beberapa prajurit ditempatkan dekat pintu masuk terowongan. Karena asal usul para kurcaci belum teridentifikasi, terowongan itu belum ditutup, hanya ditutupi dengan papan kayu dan dijaga dengan ringan.
“Para tahanan telah melarikan diri!”
Jeritan seperti ini terdengar di mana-mana, membuat para prajurit yang menjaga terowongan dalam keadaan siaga tinggi, senjata terhunus.
Mereka melihat Ghislain dan yang lainnya mendekat dan berteriak,
“Para tahanan datang ke sini!”
Slash!
“Kugh!”
Ghislain dengan cepat mengatasi para prajurit. Meskipun keributan itu belum menarik banyak pasukan ke area tersebut, bala bantuan pasti akan segera tiba.
Para kurcaci dengan cepat memasuki terowongan dan mulai mengoperasikan mekanisme untuk membuka pintu yang terhalang.
Clank! Clank! Clank!
Pintu itu adalah struktur seperti teka-teki, yang memerlukan potongan kayu untuk disejajarkan agar bisa dibuka. Meskipun berfungsi untuk menjaga penyusup keluar, itu terutama dirancang untuk menghentikan musuh dan meruntuhkan terowongan jika diperlukan.
“Tuan!”
Para kesatria yang telah menunggu di luar pintu bergegas masuk begitu pintu terbuka.
“Sebelum penjaga kota tiba, kita perlu menyelamatkan sandera. Mari kita bergerak cepat.”
Dengan sekitar dua puluh kesatria di sisinya, Ghislain melangkah keluar dari terowongan. Para kurcaci menutup pintu di belakang mereka dan bersiap dengan senjata yang telah disiapkan.
Semua tahanan yang dibebaskan diarahkan dengan aman ke dalam terowongan. Tanpa diragukan lagi, beberapa di antara mereka adalah kriminal berbahaya. Tetapi mereka tidak akan berani bertindak sembarangan, mengetahui bahwa para kurcaci bisa mengakhiri mereka dengan satu ayunan kapak.
Bagaimanapun, para kurcaci adalah pejuang yang tangguh.
Di luar, kekacauan terus menyebar, didorong oleh para tahanan yang melarikan diri.
“Mereka telah pergi ke arah terowongan!”
“Bunuh siapa pun yang melawan!”
“Tangkap mereka sekarang!”
Prajurit menerobos dengan kemarahan, bergabung dengan beberapa kesatria yang berada di dekatnya.
Ghislain mengibaskan darah dari pedangnya dan bertanya,
“Kau membawa armor, kan?”
Para kesatria tersenyum, menyibak jubah mereka untuk memperlihatkan armor yang mereka ambil dari tempat persembunyian di luar kota.
“Kalau begitu mari kita pergi.”
Bzzz―!
Operasi ini Bergantung pada Kecepatan.
Para kesatria mengaktifkan kekuatan armor mereka dari awal.
Boom!
Ghislain bergerak pertama, matanya bersinar merah. Prajurit yang berlari menuju terowongan langsung terlempar, teriakan mereka bergema di udara.
Boom! Boom!
Saat para kesatria menyerbu di belakangnya, puluhan prajurit terpenggal dalam sekejap.
Meskipun beberapa kesatria tercampur di antara barisan musuh, mereka tidak bisa menahan kelompok Ghislain.
Tingkat keterampilan mereka terlalu rendah, dan jumlah mereka kurang dari lima.
“Ahhh! Siapa orang-orang ini?”
Ketika para kesatria dan prajurit terkemuka dibunuh dalam sekejap, pasukan yang tersisa tidak bisa berbuat apa-apa selain berteriak ketakutan.
Para prajurit ini tidak berpengalaman dalam pertempuran nyata. Martin telah fokus pada memperbesar jumlah pasukan dengan kekayaan dan pengaruh daripada membangun kekuatan elit, jadi itu tak terhindarkan.
Sebenarnya, para prajurit itu sendiri tidak berniat untuk berpartisipasi dalam pelatihan yang tepat. Di barat, tidak ada yang berani menentang Kadipaten Roderick, yang membuat pasukan menjadi puas dan malas.
Boom! Boom! Boom!
Para prajurit yang berani menghadapi Ghislain dan para kesatria Fenris dikirim ke kubur mereka dengan setiap bentrokan. Bahkan mereka yang tidak menyerang langsung pun dipukuli jika mereka kebetulan berada di jalur mereka.
Ghislain dan para kesatria dengan cepat mencapai bangunan target mereka.
[Koridor Zamrud Kastil]
Sebuah bangunan yang dibangun untuk menampung tamu bangsawan dan mengadakan pesta besar. Namun kenyataannya, itu digunakan untuk menahan keluarga dari Korps Mercenary Drake.
Kadang-kadang, tamu bangsawan memang menggunakannya, tanpa menyadari bahwa sandera terkurung di dalam struktur yang sama.
“Inilah tempatnya. Mari kita masuk.”
Para kesatria tidak mempertanyakan bagaimana Ghislain mengetahui ini. Jika tuan mereka berkata demikian, itu pasti benar.
Mereka dengan cepat mengatasi para penjaga dan masuk, disambut hanya oleh kegelapan.
Ketiadaan tamu atau perayaan yang sedang berlangsung membuat bangunan itu tampak sepenuhnya kosong.
Apakah ini benar-benar tempatnya?
Para kesatria yang mengikuti Ghislain menaiki tangga tidak bisa tidak merasakan keraguan. Keheningan yang lengkap itu tidak nyaman.
Namun, mereka segera menyadari bahwa keheningan itu sendiri aneh.
Tidak masuk akal jika tidak ada yang berada di sini.
Bahkan jika bangunan itu kosong, terlalu mewah untuk dibiarkan tanpa staf.
Ini hanya bisa berarti satu hal…
Clang! Clang! Clang!
Pintu-pintu terbuka dari segala arah, dan para prajurit meluap. Berbeda dengan yang di luar, pasukan ini bergerak dengan presisi dan memancarkan aura elit terlatih.
Beberapa dari mereka jelas berbeda dari prajurit biasa dalam hal senjata dan pakaian.
Para kesatria, yang menyadari pakaian mereka yang tidak serasi, mengernyit bingung.
Laki-laki yang berpakaian seperti ini biasanya berasal dari bandit, pencuri, atau mungkin…
“Mercenary?”
Para kesatria sedikit terkejut. Musuh-musuh ini jelas menyerupai para mercenary.
Di antara para kesatria, ada beberapa yang memiliki latar belakang mercenary, sehingga mereka cepat mengenali kelompok ini.
Ghislain mengamati musuh-musuh itu dan berkata.
“Mereka adalah pengkhianat dari Korps Mercenary Drake.”
“Bajingan ini?”
“Ya, mereka telah lama terkorupsi oleh uang Martin. Itulah sebabnya mereka menjaga tempat ini, itu membuat mereka gugup.”
“Ada begitu banyak pengkhianat? Apakah Dominic tidak menyadari ini?”
“Dengan mudah menipu orang ketika kamu bergiliran jaga. Tapi… ada yang tidak beres. Ada cukup banyak dari mereka di sini hari ini.”
Ghislain tersenyum, mendorong seorang mercenary berpenampilan kasar untuk maju.
“Siapa kamu? Bagaimana kau tahu semua ini? Kau bukan seseorang yang pernah aku lihat sebelumnya.”
“Dan siapa kau?”
“Hampton, Wakil Komandan Korps Mercenary Drake. Aku akan bertanya lagi, siapa kau?”
“Aku pemimpin baru Korps Mercenary Drake.”
“Apa?”
“Aku di sini untuk mengambil alih korps mercenary.”
“Hah! Kau pasti gila. Apakah kau bilang kau yang memerintahkan Dominic untuk memanggil para mercenary?”
“Persis. Jadi, mengapa kau masih di sini bukan pergi ke dia? Bukankah kau seharusnya mematuhi perintah komandan? Atau apakah itu karena kau pengkhianat?”
Hampton tertawa, mengangkat bahunya.
“Apa yang kau pikirkan? Kau datang ke sini untuk menyerang, bukan? Namun, kau telah mengumpulkan semua pasukan di tempat lain dan meninggalkan tempat ini dengan hanya segelintir orang? Apakah kau hanya umpan?”
Sepertinya Hampton tidak sepenuhnya memahami situasinya. Dia mengira Dominic akan menyerang lokasi ini dalam langkah terakhir yang putus asa, jadi dia mengumpulkan para pengkhianat di sini.
Jika Dominic mengumpulkan seluruh korps mercenary, hampir 3.000 prajurit akan berkumpul. Bahkan dengan seluruh kekuatan pertahanan kota dan mansion yang diperkuat, kemenangan tidak akan mudah dicapai.
Menabur perpecahan secara internal juga sulit, karena Dominic tiba-tiba memanggil pasukan.
Sejak awal, Dominic telah membangun korps mercenary sendiri, memperoleh loyalitas yang luar biasa dari anggotanya. Ini membuat hampir mustahil untuk membangkitkan mereka melawan dia.
Akhirnya, para pengkhianat, bersama dengan orang-orang yang setia kepada Hampton, telah berkumpul di sini untuk memanfaatkan sandera.
Ghislain dengan cepat memahami situasi dan mengangguk.
“Ini sangat bagus. Terima kasih telah salah paham dan berkumpul di sini. Sekarang kita bisa menangani semua sampah sekaligus.”
“Jangan terlalu sombong. Dengan sandera di tangan kami, tidak ada yang bisa kau lakukan. Kau benar-benar berpikir bisa menembus sini dengan hanya kelompok kecilmu?”
Ada lebih dari 200 pembela di sini, termasuk para mercenary. Sementara para prajurit tidak mencapai setengah dari itu, para pengkhianat yang berkumpul dari korps mercenary secara signifikan meningkatkan jumlah mereka.
Tidak mungkin mereka tidak bisa menahan hanya 20 penyusup.
Hampton memutar flail besarnya dan mengaum,
“Bunuh mereka semua!”
Sebelum kata-kata itu sepenuhnya keluar dari mulutnya, gada itu sudah meluncur ke arah Ghislain.
Swish.
Boom!
“Apa?”
Tapi gada itu hanya menghancurkan tanah yang malang. Ghislain, yang berdiri di jalurnya, telah menghilang dalam sekejap.
“Grrrr…”
Hampton, yang memutar kepalanya dalam kebingungan, segera terjatuh, berbusa darah dari mulutnya.
Darah memancar dari lehernya yang terpenggal dengan bersih, menyebar dengan cepat di lantai dan mengotori merah.
Semua orang berdiri tertegun, melihat ke sekeliling. Ghislain telah bergerak melewati para prajurit, memotong melalui barisan mereka.
Mereka yang tidak bisa merasakan mana tidak memiliki cara untuk melacak gerakannya. Mereka bergantian menatap tertegun pada mayat Hampton dan Ghislain.
“Apa-apaan ini? Hampton sudah mati? Begitu saja?”
“Aku… aku bahkan tidak bisa melihatnya.”
“Bagaimana dia melakukannya? Bahkan untuk seorang kesatria…”
Hampton berada di level kesatria pemula yang bisa mengendalikan mana. Itulah sebabnya dia dipercayakan dengan posisi wakil komandan korps mercenary.
Mereka percaya, tidak peduli seberapa terampil lawan, bahwa sebanyak ini tidak akan mudah dikalahkan. Mereka yakin mereka bisa menang.
Namun Ghislain dengan mudah memenggal kepala Hampton dan menembus melalui barisan mereka tanpa berkeringat.
Orang-orang ini, yang telah menjalani kehidupan damai mereka di kota barat, belum pernah menyaksikan kemampuan bertempur seperti itu sebelumnya.
Dengan tatapan dingin, Ghislain menatap para kesatria dan berkata.
“Bunuh mereka semua. Aku akan pergi lebih dulu.”
Meskipun terlatih dengan baik, para penjaga dan mercenary tidak lebih dari sekadar keamanan yang disewa. Bagi para kesatria Fenris, mereka tidak menimbulkan tantangan.
Mendengar perintah Ghislain, para kesatria memperlihatkan senyum ganas.
Segera, mereka melepaskan mana mereka dan menyerbu ke arah para prajurit dan mercenary.
Boom! Boom! Boom!
“Ahhh!”
Saat para kesatria mulai bergerak, teriakan muncul dari segala arah.
Mereka menerobos para prajurit seperti serigala yang melompat ke dalam kawanan domba. Serigala Fenris dengan mudah membantai para prajurit dan mercenary.
Para kesatria ini, yang ditempa dalam banyak pertempuran, tidak menghadapi perlawanan nyata dari mereka yang lembek akibat damai dan kepuasan.
Sementara para kesatria membantai musuh mereka, Ghislain dengan cepat mengatasi para prajurit yang menjaga lantai atas.
Kemudian, dia mulai membebaskan para sandera.
“Semua orang, keluar! Kita harus cepat-cepat melarikan diri!”
Saat Ghislain berteriak dan membuka pintu, para tahanan di dalam menatapnya dengan terkejut.
“Aku di sini atas perintah Dominic! Cepat keluar!”
Pada seruannya, pintu dari ruangan lain dibuka dengan hati-hati. Orang-orang mengintip, ekspresi mereka bergeser menjadi terkejut saat melihat para prajurit yang mati. Mereka dengan cepat menilai situasi dan berkumpul di satu sisi lorong.
Saat setiap pintu dibuka, hampir lima puluh orang berkumpul. Setelah memeriksa dengan hati-hati sisa ruangan, Ghislain berteriak.
“Ikuti aku! Kita perlu melarikan diri sebelum lebih banyak prajurit tiba!”
Kelompok itu ragu. Meskipun memahami situasi dari mayat-mayat, ketakutan yang terakumulasi membuat mereka membeku di tempat.
Martin telah menanamkan ketakutan yang luar biasa dalam diri mereka.
Boom!
Mengklik lidahnya, Ghislain menginjak lantai, kekuatannya membuat lantai retak dan menyebabkan orang-orang terhuyung. Tatapan mereka yang ketakutan beralih padanya.
Tidak ada waktu untuk membujuk atau meyakinkan mereka. Mereka harus mengikuti, tanpa pertanyaan. Ghislain berbicara dengan otoritas yang tak tergoyahkan.
“Jika kau tidak bergerak sekarang, aku akan memenggal kalian sendiri.”
Dengan ketakutan, kelompok itu mulai mengikuti Ghislain. Tindakan kekuatannya yang luar biasa tidak memberi ruang untuk keraguan. Tindakan sebelumnya sudah lebih dari cukup untuk meyakinkan mereka.
Mungkin karena mereka telah hidup di bawah ancaman konstan, para tahanan merespons dengan sangat baik terhadap intimidasi.
Sementara Ghislain mengumpulkan para tahanan di lantai atas, lantai bawah sudah dibersihkan. Melihat para kesatria yang berlumuran darah dan mayat yang menumpuk, para tahanan menutup mata mereka.
Saat kelompok itu keluar dari bangunan, para prajurit menyerbu dari segala arah. Ghislain melangkah maju dan berteriak.
“Aku akan membukakan jalan! Lindungi para sandera!”
Boom!
Saat Ghislain menyerang, para prajurit jatuh seperti domino. Formasi mereka yang sembarangan dan serangan yang tidak terkoordinasi tidak ada tandingannya baginya.
Bahkan jika mereka membentuk formasi yang tepat, itu tidak akan banyak membantu.
“Ahhh!”
“Siapa orang ini?!”
“Hentikannya!”
Para prajurit berusaha dengan putus asa untuk melawan, tetapi itu sia-sia.
Slash!
Setiap ayunan pedang Ghislain mengambil nyawa. Beberapa prajurit, melihat rekan-rekan mereka jatuh, berbalik dan melarikan diri dalam ketakutan.
Dengan mudah memotong para prajurit, Ghislain dengan cepat memimpin kelompok itu ke pintu masuk terowongan.
“Masuk, sekarang!”
Terpukul oleh intensitas Ghislain, para tahanan masuk ke dalam terowongan tanpa ragu. Mereka memahami bahwa peluang mereka sama saja, terlepas dari apakah mereka tetap atau mengikuti.
Tepat saat Ghislain berpikir bahwa kesulitan hampir berakhir, seorang wanita berbicara, matanya lebar karena ketakutan.
“T-Tunggu! Keluarga kapten tidak ada di sini!”
“Apa?”
“Keluarga Dominic tidak termasuk di antara kami!”
Dengan keluarga yang disimpan di ruangan terpisah, tidak ada yang bisa menjelaskan mengapa mereka hilang. Ghislain dengan cepat menyusun semuanya.
Musuh tahu Dominic sedang menggerakkan pasukan. Masuk akal jika mereka mengisolasi keluarganya sebagai rencana cadangan.
Sandera lainnya memiliki nilai, tetapi keluarga kapten jauh lebih berharga.
Jika mereka terpisah, kemungkinan lokasi mereka ada di dekat Martin.
Ghislain menggigit bibirnya sedikit.
“Misi ini seharusnya berjalan lancar, tetapi segalanya tidak berjalan dengan baik.”
Dari penangkapan Galbarik yang tidak terduga hingga semuanya menjadi tidak terkendali, semuanya terasa salah. Namun, kapan ada sesuatu yang mudah?
Mengamati sekeliling, Ghislain melihat gelombang prajurit yang lebih besar mendekat. Kebanyakan dari para kesatria yang menjaga mansion kemungkinan telah beralih ke terowongan.
Mengambil napas dalam-dalam, Ghislain berbalik dan memanggil.
“Lucas, Gordon, ikut aku. Kita kembali untuk mereka yang tertinggal.”