Boom! Boom! Boom!
Saat para tentara bayaran berpegang pada tubuh Blood Python, tanpa henti memukulnya dengan senjata tumpul, ular itu menggoyangkan ekornya dengan liar ke segala arah.
Para tentara bayaran yang terkena ekornya terlempar dalam sekejap, tetapi yang lain dengan cepat mengisi kekosongan dan melanjutkan serangan.
Kaaaaaaah!
Blood Python mengeluarkan teriakan marah yang penuh kebencian.
Di kepalanya, Ghislain, Gillian, dan Kaor melukai dan menarik perhatiannya sementara para tentara bayaran menggenggam ekor dan tubuhnya, mengayunkan senjata tumpul mereka.
Pisau tajam sesekali meluncur di udara, mengarah ke matanya, mencegah makhluk itu untuk benar-benar berkonsentrasi.
Siapa pun pasti akan marah jika segerombolan lalat terus berdesingan di sekitarnya.
Blood Python menggoyangkan tubuhnya dengan lebih ganas, memutar tubuh besarnya.
Kwoooom!
Setiap kali ekornya menghantam tanah, satu tentara bayaran lagi kehilangan nyawanya.
Namun, para tentara bayaran menggertakkan gigi dan terus melanjutkan serangan mereka.
Semua orang mempertaruhkan nyawa mereka, melakukan yang terbaik untuk menjatuhkan monster ini dengan cara apa pun.
“Gillian! Pergi ke ekor dan bantu para tentara bayaran!”
Meskipun dengan lincah menghindari serangan ular, Ghislain tetap mengawasi situasi dan memberikan perintah.
Seiring dengan semakin banyaknya luka di tubuh Blood Python, kecepatan goyangan ekornya perlahan-lahan melambat.
Ketika Gillian bergabung dengan para tentara bayaran dalam serangan mereka, retakan mulai muncul di sisik-sisiknya.
Setelah menyerang tanpa henti, siap menghadapi kematian, mereka akhirnya melihat hasil.
Crack!
“Itu sedang pecah!”
Saat salah satu tentara bayaran berteriak, Gillian berteriak sambil mengalirkan mana ke dalam kapaknya.
“Bersiaplah!”
Boom!
Kapak itu tertancap dalam-dalam ke tubuh ular, dengan mata pisaunya terbenam lebih dari setengah jalan.
Itu adalah luka yang jauh lebih besar daripada yang pernah mereka buat sebelumnya.
Darah mulai memancur dari kulit Blood Python.
Melihat ini, para tentara bayaran dipenuhi harapan.
“Di sini! Tusuk di sini!”
Mereka dengan panik memukul luka itu, menusukkan pedang dan tombak.
Senjata yang sebelumnya tidak dapat menembus luka-luka kecil kini masuk dengan jauh lebih mudah.
Kerusakan internal yang terakumulasi telah melemahkan otot-otot makhluk itu.
Kaaaaaahk!
Blood Python melolong kesakitan, menggoyangkan tubuhnya.
Dalam kekacauan, para tentara bayaran yang terjepit di bawahnya atau terkena ekor yang menggoyang patah tulang atau terbunuh.
Meskipun gerakan Blood Python telah melambat dibandingkan dengan awal, kekuatan destruktif dari ukuran besarnya tetap tidak berubah.
‘Ini tidak akan berhasil.’
Saat Ghislain menghindari taring ular, dia terus berpikir.
Mereka yang mampu memberikan luka nyata telah menghabiskan mana mereka sejak awal pertempuran, dengan cepat merasa lelah.
Akhirnya, ini adalah perlombaan untuk melihat siapa yang akan punah karena kelelahan terlebih dahulu atau Blood Python yang akan jatuh.
Boom! Boom!
“Aaaargh!”
Saat dia tenggelam dalam pikirannya, teriakan para tentara bayaran memenuhi sekeliling.
Tidak peduli seberapa banyak kerusakan yang mereka berikan, dengan cara ini, para tentara bayaran akan diberantas terlebih dahulu.
Semakin lama pertempuran berlangsung, semakin tidak menguntungkan bagi mereka.
Saat itu, mata Blood Python bersinar merah menyala saat ia mengayunkan ekornya dalam lengkungan lebar.
Whoosh!
Boom!
Beberapa tentara bayaran terlempar, dan dalam celah singkat itu, Blood Python dengan cepat mundur, menjauh ke belakang.
Saat ia mulai menjauh dari para tentara bayaran, kata-kata penuh harapan keluar dari mulut mereka.
“Apa… apa yang terjadi? Mungkinkah… ia melarikan diri?”
“Apakah ini sudah selesai?”
“Mundur untuk saat ini! Tarik yang terluka ke belakang!”
Para tentara bayaran juga mundur, berkumpul kembali sambil bergumam di antara mereka sendiri.
Ini akan menjadi hasil yang terbaik jika Blood Python benar-benar mundur.
Mereka telah berhasil menembus sisiknya, yang dikatakan kebal terhadap apa pun selain pedang mana yang kuat atau sihir lingkaran tinggi, dan mereka telah berhasil menusukkan senjata mereka ke dalamnya.
Mengingat kemampuan kelompok mereka, ini adalah pencapaian yang mengesankan, namun tidak ada yang bersukacita.
Ini karena mereka semua memahami bahwa, dengan cara ini, mereka pada akhirnya akan binasa.
Meskipun perjuangan mereka yang luar biasa sejauh ini, mereka telah mencapai batas kemampuan mereka.
“B-bisakah kita menyebutnya imbang?”
Gordon bergumam sambil memegang kaki yang bergetar, tetapi tidak ada yang menjawabnya.
Swish.
Blood Python, yang telah mundur, menatap kelompok itu, ekornya melambai lembut.
Sisiknya, yang robek dan hancur, berlumuran darah yang mengalir dari lukanya.
Bahkan ogre, yang dijuluki sebagai raja hutan, akan langsung hancur jika terjepit oleh Blood Python, menjadikan kerusakan yang mereka berikan semakin mengesankan.
Memanfaatkan jeda, Belinda berbalik kepada Ghislain lagi.
“Tuan Muda, apakah kau tidak merasa ingin melarikan diri sekarang?”
“Belum.”
“Aku sudah menduga. Kau tidak pernah mendengarkan ketika seseorang menyarankan sesuatu yang masuk akal. Terkadang, aku bertanya-tanya apakah kau benar-benar gila.”
“Benarkah? Aku mengira aku cukup masuk akal.”
Dengan tanggapannya yang absurd, Belinda memandangnya dengan ekspresi bingung.
Gillian, yang mengamati para tentara bayaran, dengan pelan berbisik kepada Ghislain.
“Tuan Muda, dengan cara ini, kita akan diberantas terlebih dahulu. Meskipun strategi kita saat ini masuk akal, kita tidak memiliki jumlah yang cukup untuk melanjutkan.”
“Benar. Tapi mengingat kekuatan kita saat ini, ini satu-satunya cara kita bisa bertarung. Kita harus mempertahankan situasi sebaik mungkin dan menunggu mereka yang bisa menggunakan mana untuk mengambil peluang.”
“Aku percaya kita harus mengincar matanya.”
Meskipun jarang, Blood Python adalah monster yang dikenal menghuni daerah selain Hutan Binatang.
Oleh karena itu, telah dikenal bahwa matanya, yang tidak dilindungi oleh sisik kerasnya, adalah titik lemahnya.
Tentu saja, mengincar mata bukanlah tugas yang mudah.
Seseorang harus menghindari serangan Blood Python sambil mendekat cukup untuk menyerang, dan bahkan kemudian, ia bisa dengan cepat melindungi matanya dengan kelopak matanya.
Namun, di tengah kekacauan ini, menyerang matanya tampaknya menjadi satu-satunya pilihan mereka.
“Untuk saat ini, itu tampaknya menjadi satu-satunya pilihan kita. Belinda, tetaplah menunggu momen yang tepat, seperti sebelumnya.”
Dengan kata-kata Ghislain, Belinda mengangguk dengan ekspresi tegas.
Dia hampir akan mengatakan sesuatu ketika Blood Python mulai maju perlahan menuju kelompok itu.
Sepertinya ia dengan hati-hati memindai sekelilingnya, kemungkinan karena luka-lukanya, tetapi tanpa peringatan, ia melesat maju dengan kecepatan.
Kaaaaaah!
“Itu datang!”
“Seperti sebelumnya! Arahkan ke luka dan tusuk!”
“Lihat siapa yang mati terlebih dahulu!”
Saat Blood Python dengan cepat mendekat, para tentara bayaran membentuk kembali barisan mereka dan bersiap untuk menargetkan luka-luka sebelumnya.
Namun, begitu ia mendekat, Blood Python mulai menghantam setiap tentara bayaran satu per satu seolah-olah memukul dengan palu.
Boom!
“Aaargh!”
Boom! Boom!
Setiap kali para tentara bayaran berusaha mendekat, ular itu dengan cepat mundur dan menghantamkan kepalanya lagi.
Dengan setiap pukulan, tubuh seorang tentara bayaran hancur, berubah menjadi percikan darah.
Berbeda dengan sebelumnya, Blood Python kini menghabisi mereka secara individu, secara sistematis menetralkan usaha mereka.
“M-mundur!”
Dalam kepanikan, para tentara bayaran bergegas mundur.
Hisssss!
Blood Python menyipitkan matanya dan menjulurkan lidahnya.
Bagi kelompok itu, seolah makhluk itu mengejek mereka dengan senyum.
Semua orang terjerumus dalam kebingungan.
Taktik yang mereka percayai sebagai satu-satunya harapan mereka melawan Blood Python kini terbukti tidak efektif.
Mereka tidak tahu lagi bagaimana cara menghadapinya.
Hisssss!
Saat Blood Python meluncur mendekat lagi, para tentara bayaran ragu-ragu, mundur perlahan.
Pada saat itu, Ghislain melompat maju dan berteriak.
“Para tentara bayaran, bersiap dari belakang! Lompat masuk kapan pun kau melihat celah! Gillian, Kaor, dan Belinda, lawan seperti sebelumnya!”
Para tentara bayaran cepat mundur, meninggalkan keempatnya untuk melawan monster itu seperti yang mereka lakukan di pertempuran awal.
Mereka semua sangat ingin bergabung dalam pertarungan tetapi tidak memiliki keterampilan untuk melakukannya dengan efektif.
Boom! Boom!
Keempatnya mulai menghindari serangan Blood Python, berusaha memberikan lebih banyak luka daripada sebelumnya.
Namun, gerakan Blood Python telah menjadi lebih hati-hati, membuat setiap serangan signifikan sulit dilakukan.
Bahkan ketika mereka berhasil menyerang, lukanya dangkal, hampir tidak memberikan kerusakan.
Boom! Boom!
Seiring berjalannya waktu, keempatnya mulai kehabisan mana dan menjadi kelelahan, memaksa mereka untuk fokus hanya pada menghindar.
Tak sanggup lagi menahan, Kaor berteriak keras dan berlari menuju kepala Blood Python.
“Sial! Aku akan menjadi umpan; arahkan ke matanya!”
Begitu Kaor memasuki jangkauannya, Blood Python tanpa henti menargetkannya dengan kepalanya, mengabaikan yang lain yang sedang melukai tubuhnya.
Boom! Boom!
Tertekan oleh tekanan dan kecepatan yang luar biasa, Kaor bahkan tidak bisa mengayunkan pedangnya. Yang bisa dilakukannya hanyalah menghindar dengan segenap kekuatannya.
Namun, berkat tindakannya, Belinda mendapatkan kesempatan yang singkat.
Boom!
Kepala Blood Python menghantam tanah, dan pada saat itu, Kaor hampir berhasil menghindarinya.
“Matilah!”
Dagger Belinda meluncur ke arah mata besar Blood Python dengan kecepatan luar biasa.
Dia menuangkan semua mana tersisa ke dalam dagger tersebut.
Mereka semua akan binasa jika dia gagal memberikan luka yang berarti di sini.
Tetapi pada saat itu, Belinda bertatapan dengan Blood Python.
Ular itu tampaknya mengejeknya.
“T-tidak mungkin…”
Tang!
Dagger yang terisi mana itu menghantam mata Blood Python, hanya untuk dipantulkan dengan menyedihkan.
“Ini tidak mungkin terjadi!”
Blood Python yang hidup di Hutan Binatang berbeda dari yang mereka kenal.
Permukaan bola matanya terbuat dari material yang bahkan lebih keras daripada sisiknya.
Jika mata, yang dikenal sebagai satu-satunya titik lemah Blood Python, sekuat ini, maka ia pada dasarnya tak tertandingi.
Bagaimana mereka bisa membunuh makhluk ini?
Saat semua orang tertegun dalam kekagetan, sesuatu yang lebih mengagumkan terjadi.
Kaor sudah berada di tempat di mana Blood Python telah menargetkan.
Whoosh!
Ekor, yang tidak bergerak hingga saat ini, meluncur dengan liar menuju Kaor.
Dengan licik, Blood Python telah menunggu momen ini, menahan diri untuk tidak menggunakan ekornya untuk menyerang sampai sekarang.
“T-tidak!”
Yang lain bergegas menuju Blood Python.
Tetapi bahkan itu adalah jebakan.
Hisss!
Pada saat itu, kepala Blood Python berputar secara tidak wajar dan meluncur ke arah Ghislain dengan kecepatan menyilaukan.
Gerakan ekornya hanya merupakan persiapan untuk serangan mematikan ini.
Ghislain, yang sudah mendekati Blood Python, tidak memiliki cara untuk menghindarinya.
Dia tidak punya pilihan selain meledakkan ketiga intinya secara bersamaan dalam upaya putus asa untuk menahan serangan itu.
“Tuan Muda!”
Tiba-tiba, Belinda muncul dan mendorong Ghislain dengan paksa menjauh dari bahaya.
Boom!
“Belinda!”
Ghislain, yang terlempar ke samping, berteriak namanya sambil melihat ke belakang.
Thud!
Belinda meluncur dengan kecepatan luar biasa, menghantam pohon, dan jatuh ke tanah.
Dia tergeletak di sana, batuk darah, tetapi dia tidak mati.
Bahkan saat dia terlempar melalui udara, dia memutar tubuhnya untuk meminimalkan dampak.
“Ugh… Bodoh… Aku bilang kau harus lari… Kenapa kau tidak pernah mendengarkan… Cepat kembali ke kediaman, renungkan tindakanmu, dan kunci dirimu di sel… Kau tidak pernah mendengarkan, bodoh…”
Belinda bergumam lemah sambil terus batuk darah.
“Kaor! Selamatkan Belinda!”
Mendengar teriakan mendesak Ghislain, Kaor, yang hampir selamat, segera meraih Belinda dan mundur.
Hisss!
Blood Python menjulurkan lidahnya dengan puas saat ia memindai sekeliling.
Meskipun ia tidak mencapai tujuannya yang utama, ia telah berhasil menetralkan mangsa mengganggu yang telah mengayunkan dagger ke arahnya, jadi ia merasa senang.
Tetapi Ghislain tidak berniat diperlakukan seperti sekadar mainan oleh monster.
Menatap Blood Python, dia berbalik kepada Gillian.
“Gillian, serang tubuhnya dan selesaikan memperlebar luka itu. Jika ada kesempatan, serang bersama para tentara bayaran.”
“Apa yang kau katakan? Jangan bilang… kau berencana menghadapi kepalanya sendirian?”