Kaspar, dengan lubang di tenggorokannya, berjuang mengumpulkan kekuatan untuk mencoba pulih.
Namun, karena gagang kapak yang tertancap di lehernya, regenerasinya terhambat. Aura Blade terus mengalir tanpa henti, mencegah lukanya menutup.
“Batuk! Kau… bagaimana…”
Kaspar membelalak dengan mata tak percaya, darah berbusa keluar dari mulutnya.
Beberapa saat yang lalu, lawannya berada satu langkah di bawahnya. Teknik mereka cukup mengesankan untuk menyebabkan beberapa kesulitan, tetapi mereka tidak bisa melampaui kemampuannya untuk berada di berbagai momen waktu.
Namun, dalam sekejap itu, mereka telah menerobos batasan mereka dan naik ke ranah penguasaan superhuman!
“Urgh… aku… aku membangkitkanmu…”
Menyadari apa yang telah terjadi, ekspresi Kaspar berubah hampa.
Lawannya adalah seorang kesatria tingkat atas, yang bisa menerobos batas transendensi kapan saja.
Sebagian besar tidak pernah mencapai ketinggian seperti itu, itulah sebabnya dia mengabaikan risikonya. Tetapi dengan tangannya sendiri, dia telah menciptakan musuh tangguh lain bagi Gereja Salvation.
Gillian berbicara dengan dingin.
“Berkatmu, aku mempertaruhkan nyawaku dan menerobos batas. Sebagai tanda terima kasih, aku akan mengantarmu pergi dengan tenang.”
Slaash!
Aura Blade meledak dengan ganas, memutuskan leher Kaspar sepenuhnya.
Seorang Inkuisitor Gereja Salvation, seorang superhuman, telah membayar harga untuk kepercayaan dirinya yang berlebihan.
“Batuk!”
Saat Kaspar jatuh, Gillian batuk darah dan terjatuh ke lutut. Dia terlalu terluka untuk berdiri dengan baik.
Melihat ke atas, dia melihat bahwa lebih banyak kesatria dan prajurit musuh telah tiba dibanding sebelumnya.
Mereka telah menggunakan jumlah mereka untuk menerobos pertahanan royalist dan mencapai tembok.
“Bunuh yang itu dulu!”
Dengan teriakan seorang kesatria Delfine, beberapa musuh bergegas menuju Gillian.
Menggertakkan gigi, dia mencoba berdiri, tetapi kakinya tidak bisa menopang tubuhnya.
Di dekatnya, Kesatria Fenris melihat kesulitannya dan berlari menuju dia, tetapi kesatria Delfine lebih cepat.
Justru saat mereka akan memukul Gillian, Ereneth bergerak.
Paahhh!
“Arghhh!”
Ereneth muncul dalam sekejap, memanggil roh-roh yang menghancurkan kesatria Delfine.
Saat itu, Kesatria Fenris tiba dan memotong musuh yang kehilangan keseimbangan.
Pertarungan berakhir dalam sekejap, musuh tidak mampu melawan.
Ereneth memeriksa sekeliling, lalu berbalik ke Gillian dengan senyuman.
“Selamat. Kau akhirnya telah melewati batas.”
“…Terima kasih. Apakah ini sudah rencanamu sejak awal?”
“Kau seharusnya sudah melewati batas jauh sebelumnya, jadi aku mulai curiga.”
“Aku hampir mati.”
Gillian mengeluarkan tawa tertekan, yang dijawab Ereneth seolah itu hal yang jelas.
“Jika kau tidak mau mempertaruhkan nyawamu untuk memperkuat duniamu, kau tidak akan pernah mencapai ranah superhuman.”
Dengan itu, Ereneth berpaling.
Meskipun kata-katanya, kenyataannya adalah dia telah menahan diri sepanjang pertarungan, tidak bisa bertarung dengan kekuatan penuh sambil memastikan kelangsungan hidup Gillian.
Tetapi sekarang, dia akhirnya bisa fokus.
Dia melihat melewati benteng dan berbicara.
“Count Fenris ada di sini. Semakin aku melihatnya, semakin luar biasa dia.”
Baru beberapa hari sejak dia berangkat untuk menghadapi Legiun Ketiga, dan dia sudah tiba.
Dalam hal perang, dia benar-benar merupakan kekuatan alam.
Jika dia berdiri di sampingnya, mereka mungkin akhirnya dapat memberantas Gereja Salvation sekali dan untuk selamanya.
“Keputusanku benar.”
Ereneth tersenyum dan mengumpulkan kekuatannya. Bergabung dengan Angkatan Utara adalah keputusan yang bijaksana.
Tentu saja, dia tidak menyadari kerja di balik layar yang telah dilakukan Claude.
Boom!
Dengan energinya yang meluap, Ereneth memanggil berbagai roh tingkat menengah dan rendah. Roh-roh itu menyebar, membantu prajurit sekutu di seluruh medan perang.
Menggunakan kekuatan yang luar biasa dengan sembrono bisa membahayakan sekutu, jadi dia menerapkan strategi yang lebih sesuai untuk perang yang kacau.
Saat Gillian membunuh Inkuisitor Gereja Salvation dan benteng secara bertahap diamankan, kekacauan meledak di medan perang di bawah.
“F-Fenris forces! Kavaleri musuh mendekat!”
Asisten-asisten Falgau panik dan dia hanya bisa menggertakkan gigi dan menoleh.
Thud, thud, thud, thud!
Sebuah kekuatan kavaleri setidaknya dua puluh ribu berkuda maju, bendera Fenris berkibar di atas mereka.
Di bagian depan, sebuah sosok berkuda dengan wibawa yang mengesankan.
Count Falgau belum pernah melihatnya sebelumnya, tetapi tidak ada keraguan tentang identitasnya.
“Count Fenris!”
Penampilannya terlalu terkenal. Dan dengan pasukan Fenris mengikutinya, tidak mungkin untuk salah.
‘Bagaimana dia bisa tiba begitu cepat?’
Tidak ada waktu untuk merenungkan pertanyaan itu. Serangan kavaleri sudah dekat.
“Jika ini berlanjut, kita akan dikepung!”
Dengan teriakan stafnya, Count Falgau melihat sekeliling. Pasukan Fenris yang mendekat telah membuat semua orang dalam kekacauan.
Itu adalah reaksi alami, mengingat musuh menyerang dari samping sementara mereka mundur ke benteng.
Count Falgau berteriak keras.
“Mundur! Semua, mundur! Blokir serangan kavaleri terlebih dahulu!”
Doom! Doom! Doom!
Bwooooooo!
Genderang dan terompet berbunyi dari segala arah.
Para prajurit, menerima perintah baru, dengan cepat mencoba mundur dan mengatur ulang formasi mereka. Setidaknya, itulah niat mereka.
“Jangan berhenti! Terus tembak!”
Dengan perintah menggelegar dari Gillian dari atas benteng, para pemanah melepas anak panah tanpa henti.
Swoooosh!
Hujan anak panah menggelapkan langit, lalu jatuh menimpa pasukan musuh yang mundur.
“Aaaargh!”
“Pertahankan garis! Pertahankan!”
“Mundur perlahan!”
Kesatria dan perwira berteriak berusaha mengumpulkan pasukan mereka.
Namun, dengan musuh semakin mendekat dan anak panah jatuh dari benteng, barisan mereka terus berantakan.
Dududududu!
Sementara itu, kavaleri Fenris melaju dengan kecepatan luar biasa. Tabrakan sudah dekat.
Count Falgau, tidak bisa menahan lagi, berteriak sekali lagi.
“Mages! Penyihir, serang mereka sekarang!”
“Tidak mungkin! Kami semua sedang menahan elemen saat ini! Jika kami melepaskannya, kami akan tak berdaya terhadap serangan musuh!”
Jika mereka melepaskan mana mereka di sini, elemen-elemen tingkat tinggi yang telah disegel di bawah benteng dan dalam barisan mereka sendiri akan dilepaskan.
Dalam keadaan mereka yang tidak teratur saat ini, mengalami serangan dari elemen akan menyebabkan keruntuhan total.
Ereneth masih memfokuskan sebagian besar kekuatannya pada pemanggilan elemen-elemen tingkat tinggi. Dia berniat mengikat kekuatan magis musuh, apapun yang terjadi.
Itulah juga alasan Claude mengirimnya ke sini karena dia bisa melawan baik kekuatan magis maupun konvensional.
Tidak peduli sisi mana yang dicoba oleh para penyihir untuk dihentikan, tentara Delfine akan hancur.
“Ughhh!”
Count Falgau benar-benar kebingungan.
Bahkan superhuman yang dia andalkan sudah mati. Elemen-elemen dalam barisan mereka sendiri bisa bebas kapan saja. Dan sekarang, kavaleri musuh menyerang dari samping.
“Ini sudah berakhir.”
Pertempuran ini telah hilang. Legiun ke-4 ditakdirkan untuk dimusnahkan.
Dia hanya memiliki satu pilihan tersisa.
“Serang Count Fenris! Sekarang!”
Para prajurit harus ditinggalkan. Jika mereka akan kalah juga, mereka harus setidaknya menjatuhkan Count Fenris dan kavaleri elitnya.
Memahami niatnya, para penyihir mengalihkan semua mana mereka.
Saat itu, elemen-elemen tingkat tinggi yang dipanggil oleh Ereneth mulai bergerak.
Kwooooooooom! Kwooooom!
“Aaaargh!”
Kadal api raksasa, yang telah disegel di bawah benteng, kembali mengeluarkan api. Prajurit yang mundur langsung terjebak dan jatuh, terbakar.
Elemen bumi, yang maju lebih dalam, menyebabkan tanah runtuh, mengirimkan para prajurit terjatuh.
Tak berdaya dan tak berdaya, para prajurit yang jatuh kemudian dibantai oleh hujan anak panah yang tak henti-hentinya.
“Bunuh mereka!”
Count Falgau berteriak berulang kali.
Itu adalah serangan yang mengorbankan pasukannya sendiri. Dia harus memberikan sebanyak mungkin kerusakan pada kavaleri Fenris.
Fwooooosh!
Mantra yang dilancarkan oleh para penyihir meluncur ke arah kavaleri yang menyerang.
Gelombang besar mana berkumpul di dalam tanah.
Saat itu, Parniel, yang telah berkuda di samping Ghislain, melompat dari kudanya.
Boom!
Saat Parniel menghantamkan palunya ke tanah, cahaya cemerlang menyebar ke segala arah.
Cahaya itu membanjiri bumi, membentuk perisai ilahi yang kuat.
Kukukukung!
Sihir yang meluap dari tanah menghantam perisai dan meledak di tempat.
Tanah bergetar seperti gempa bumi, dan bagian-bagian medan perang runtuh. Namun, kavaleri elit, yang dikenal karena keterampilan berkuda mereka yang luar biasa, kehilangan hanya beberapa penunggang dan berhasil mempertahankan formasi mereka.
Boom! Boom! Boom!
Mantra yang masuk bertabrakan dengan perisai ilahi dan lenyap satu per satu. Perisai itu bergetar berkali-kali tetapi tidak pecah.
Fwoooosh!
Puluhan lances mana terbentuk di sekitar Ghislain dan meluncur ke langit.
Kwooooom!
Lances itu bertabrakan dengan mantra musuh di udara, menyebabkan keduanya menghilang secara bersamaan.
Mantra yang diluncurkan oleh para penyihir Delfine sepenuhnya dinetralkan oleh Ghislain dan Parniel.
“T-tidak mungkin….”
Para penyihir Delfine, terkejut, meringis frustrasi. Serangan mereka tidak melakukan apa-apa selain menjatuhkan beberapa penunggang dari formasi.
Mereka telah menghabiskan sejumlah besar mana, mencurahkan segalanya ke dalam serangan ini. Sekarang setelah itu diblokir, mereka tidak lagi memiliki kekuatan untuk melancarkan serangan lain.
Satu-satunya pikiran yang memenuhi pikiran mereka adalah bagaimana melarikan diri.
Tepat saat pasukan Delfine terjebak dalam kekacauan total, tidak mampu menemukan jalan keluar, Ghislain menyerbu ke dalam barisan mereka.
Kwaaaaaang!
“Aaaaargh!”
Tentara Delfine telah runtuh di luar perbaikan. Saat Ghislain dan Korps Mobile Fenris maju, mereka tidak bisa berbuat apa-apa selain tersapu pergi.
“Hancurkan semuanya!”
Ghislain dan Korps Mobile Fenris terus maju tanpa henti, serangan mereka begitu kuat sehingga formasi Delfine langsung runtuh.
Dan itu bukan semua.
Parniel, yang telah meninggalkan kudanya dan mendekat dalam sekejap, melancarkan serangan yang luar biasa.
Kwaang! Kwaaang! Kwaaaaaang!
Mengayunkan palu yang lebih besar dari seorang pria, Parniel menghancurkan puluhan prajurit dengan setiap pukulannya. Dia adalah perwujudan dari algojo di medan perang.
“Aaaargh!”
“Tolong, ampuni aku!”
“Lari untuk hidupmu!”
Melihat ini, para prajurit Delfine sepenuhnya kehilangan semangat juang mereka. Bahkan saat serangan kavaleri Fenris secara bertahap kehilangan momentum, Parniel terus mengamuk, kekuatannya hanya semakin besar.
Kwaang! Kwaaang! Kwaang!
Ghislain menyaksikan Parniel bergerak seperti kekuatan yang tak terhentikan, menginjak musuh seolah mereka hanyalah serangga.
“Haruskah aku mendapatkan senjata baru untuk Elena? Senjata tumpul tampaknya lebih cocok dengan kekuatan ilahi.”
Dia memberinya sebuah kapak karena itu adalah satu-satunya senjata besar yang tersedia saat itu. Tetapi sekarang, dia berpikir akan lebih baik untuk memesan yang baru dari Galbarik.
“Baiklah! Kita tidak bisa membiarkan Saintess of War mengalahkan kita! Dorong lebih keras!”
“Waaaaaaah!”
Jeritan perang yang menggema dari Korps Mobile Fenris mengguncang medan perang. Setelah sepenuhnya mengamankan dominasi, mereka menunjukkan tanpa ampun, membantai musuh tanpa henti.
Bahkan dari atas benteng, sorakan meledak. Mereka telah bersiap untuk perjuangan yang putus asa, hanya untuk pertempuran sepenuhnya berbalik menjadi keuntungan mereka dalam sekejap.
Pemanah berkuda Fenris, penuh semangat, terus menurunkan anak panah tanpa henti. Mereka menembak begitu cepat sehingga quiver mereka hampir kosong.
Kwaang! Kwaang! Kwaaaang!
“Guuaaaah!”
Medan perang hanya bergema dengan teriakan pasukan musuh.
Tak berdaya terhadap serangan kavaleri, barisan mereka sedang dirobek. Di tempat lain, elemen-elemen yang mengamuk menyebabkan kekacauan. Mereka yang mencoba mundur dipotong tanpa ampun oleh hujan anak panah yang tak henti-hentinya dari atas.
Mereka terjatuh ke dalam kekacauan total. Meskipun tidak ada tempat untuk lari, mereka dengan putus asa membuang senjata mereka dan mencoba melarikan diri.
Tentara Delfine telah hancur di luar pengakuan. Itu tidak bisa lagi disebut sebagai kekuatan militer yang berfungsi.
Count Falgau menatap kosong ke medan perang, pikirannya beku.
‘Apa… apa ini?’
Mereka memiliki keuntungan. Meskipun unit suplai mereka telah dirampok, memaksa penundaan, dia menolak untuk terjebak dalam rencana musuh.
Selama mereka tidak mundur, keputusannya telah benar. Hingga beberapa saat yang lalu, itu benar.
Bahkan dengan Inkuisitor mati, mereka masih bisa merebut benteng.
Seandainya saja Ghislain Ferdium tidak muncul.
“Lari! Lari untuk hidupmu!”
Para penyihir adalah yang pertama berteriak dan melarikan diri. Mengumpulkan sisa mana mereka, mereka mencurahkan segalanya untuk melarikan diri dari medan perang.
Para prajurit di sekeliling segera mengikuti, tercerai berai ke segala arah.
Menyerah bukanlah pilihan. Pasukan musuh sedang menyerbu dari segala sisi, kekacauan telah menguasai. Apa alasan untuk percaya bahwa penyerahan akan diterima?
Dengan demikian, tentara Delfine runtuh bahkan lebih cepat. Para prajurit, yang dikuasai oleh ketakutan yang murni, menyebar seperti sarang semut yang dipukul api.
“Kembali… Hentikan mereka….”
Count Falgau bergumam tanpa arah, pikirannya tidak mampu memproses situasi.
Seorang pria.
Seorang pria tunggal telah membalikkan arus pertempuran.
‘Di mana legiun-legiun lain? Bagaimana mereka bisa gagal menahannya?!’
“Kau harus melarikan diri!”
Dengan teriakan putus asa dari kesatrianya, Count Falgau menggertakkan gigi dan mengeluarkan pedangnya.
“Melarikan diri? Melarikan diri ke mana?!”
Count Fenris tidak akan pernah membiarkannya melarikan diri.
Saat itu, Dark, yang sekali lagi dihidupkan, muncul di atas kepalanya dan berteriak,
“Di sana dia!”
Count Falgau, bingung, mengangkat kepalanya. Burung gagak jenis apa yang bisa berbicara?
Tetapi sebelum dia bisa sepenuhnya mencerna kebingungannya, ledakan yang menggelegar menggema.
Kuwaaaaaang!
“Aaaaaaargh!”
Seorang pria sendirian menyerbu maju, menerobos prajurit yang menghalangi jalannya.
Energi gelap seperti kabut mengalir dari seluruh tubuhnya.
Bibirnya melengkung dalam senyuman buas, dan matanya yang merah menyala seperti bara api.
Itu adalah pertama kalinya Count Falgau melihatnya secara langsung. Tetapi setelah mendengar tentangnya berkali-kali, dia merasakan rasa akrab yang aneh.
Pria itu meluruskan postur di atas kudanya, menarik kembali tombaknya.
Count Falgau hanya bisa menonton, tertegun.
Puuuuuk!
Tombak itu meluncur langsung melalui dadanya.