Hancurkan? (3)
Piote mengerutkan alisnya dan mengerjakan pikirannya.
‘Ugh… Mengapa operasi di wilayah ini selalu seperti ini?’
Berkat Berkat Juana, ia mampu membatalkan semua serangan. Bahkan Equidema yang kuat itu tidak bisa meninggalkan goresan sedikit pun padanya.
Tentu saja, semakin kuat serangan, semakin banyak kekuatan ilahi yang dikonsumsi. Namun, kekuatan ilahi Piote telah tumbuh begitu kuat sehingga bahkan Parniel pun akan terkejut.
Dengan demikian, ia telah mengambil peran untuk memblokir serangan agar Ghislain dapat memfokuskan seluruh kekuatannya untuk melarikan diri.
Sementara Kaiyen terdiam sejenak dalam keterkejutan, Ghislain mengulurkan tangannya.
Kwaaang!
“Guhk!”
Sebuah dampak yang kuat menghantam perut Kaiyen. Saat ia terhuyung, Ghislain mengambil kesempatan untuk berlari maju sekali lagi.
Gartros meluncurkan seluruh kekuatannya, tanpa henti menyerang Ghislain yang sedang melarikan diri. Para pendeta lain dari Gereja Salvation melakukan hal yang sama.
Mereka bertekad untuk membunuh Ghislain di tempat.
Kwaang! Kwaaang! Kwaang!
Energi gelap meluncur ke arah punggung Ghislain seperti kilatan cahaya. Tapi semuanya diblokir oleh Piote, yang menggenggam erat punggung Ghislain.
“Apakah benda itu?!”
Gartros, saat mengejar, mengenakan ekspresi tidak percaya.
Serangannya cukup kuat sehingga bahkan seorang manusia super pun tidak bisa dengan mudah menahannya. Ia telah menyerap lebih banyak kekuatan hidup daripada siapa pun dalam persiapan untuk pertempuran melawan komandan Shadow Knights.
Namun, wanita yang menggenggam punggung Count Fenris itu menerima serangannya tanpa satu pun luka!
Tentu saja, Piote hanya menggenggam tangannya erat-erat dalam doa, matanya terpejam.
‘Tolong, selamatkan aku…’
Ia selalu siap untuk mati demi Tuhannya, tetapi sejujurnya, ini bukan cara yang ia inginkan untuk pergi.
Serangan itu begitu kuat sehingga setiap kali ia terkena, potongan besar dari kekuatan ilahinya terkuras.
“Tuhan… Dengan cara ini, aku akan mati…”
Sebelumnya, ia hampir mati karena terlalu banyak bekerja. Sekarang, ia hampir mati dengan cara yang brutal.
Ghislain tertawa saat ia berlari.
“Kau akan baik-baik saja, kau akan baik-baik saja.”
Setiap kali ia memblokir atau menghindari serangan, ia tidak punya pilihan selain mengeluarkan sejumlah besar mana.
Tetapi berkat Piote, ia sekarang bisa memfokuskan semua energinya untuk melarikan diri.
“Tidak, serius, aku akan mati…”
“Kau akan baik-baik saja, kau akan baik-baik saja.”
Kwaang! Kwaang! Kwaaaang!
Ghislain dengan percaya diri meyakinkan Piote saat ia berlari.
Sedikit lagi. Piote akan mampu bertahan sampai saat itu.
Bahkan musuh pun sejenak ragu, terkejut oleh daya tahan Piote yang luar biasa. Keraguan itu memperlebar jarak semakin jauh.
Wajah Kaiyen mengeras saat ia melanjutkan pengejaran terhadap Ghislain.
‘Itu pasti kekuatan ilahi. Apakah itu Perawan Suci yang baru-baru ini bergabung dengan mereka?’
Hal ini sudah diketahui secara luas di antara Angkatan Darat Kerajaan bahwa Parniel telah bergabung dengan Angkatan Darat Utara. Keluarga Ducal tentu saja telah menerima informasi ini juga.
Namun, penampilan wanita itu sangat berbeda dari laporan, membuatnya sulit untuk memastikan. Bahkan gaya bertarungnya pun berbeda.
Setelah Piote diidentifikasi sebagai seorang pria, Raul telah merendahkan pentingnya intelijen tersebut, yang hanya menambah kebingungan.
‘Namun, mereka tidak akan mampu bertahan lama.’
Ini adalah kemampuan yang tidak bisa dipercaya, tetapi tidak mungkin itu bisa bertahan selamanya. Menggertakkan gigi, Kaiyen melanjutkan pengejaran.
Gartros pun demikian. Meskipun sempat terkejut oleh kemampuan aneh lawan, ia cepat-cepat mendapatkan kembali ketenangannya.
“Jangan biarkan mereka melarikan diri!”
Selama mereka terus mengejar, mereka akan menang. Yang perlu mereka lakukan hanyalah mengejar sampai mereka kehabisan tenaga. Jika pihak mereka bisa bertahan lebih lama, mereka bisa menangkap mereka.
Kwaang! Kwaaang! Kwaang!
Pengejaran berlanjut tanpa waktu untuk bernapas. Tetapi berkat Piote, Ghislain mampu menjaga jarak dari para pengejarnya.
Tak lama kemudian, sosok lain muncul.
Fwip!
“Tuanku Muda!”
Tiba-tiba, kegelapan menyebar tebal saat Belinda muncul, berlari di samping Ghislain.
Ia dengan cepat melemparkan lebih dari seratus belati ke arah para pengejar.
Ssshhhhh!
Setiap belati dipenuhi dengan Aura Blade. Mereka bergerak zig-zag tidak terduga di udara, mencari target mereka.
Mata Kaiyen membelalak melihat teknik yang luar biasa itu.
Sebagai Pedang Terkuat Kerajaan, ia memusatkan pedangnya dengan jumlah mana yang besar dan mengayunkannya.
Kwaaaaaang!
Dengan satu ayunan, belasan belati hancur berkeping-keping. Meskipun banyak yang masih melayang di sekitarnya, ia memanfaatkan kesempatan singkat itu untuk menerobos sekaligus.
Namun, para pendeta dan kesatria Gereja Salvation lainnya tidak secepat Kaiyen.
“Cepat potong mereka!”
Kagagagagakang!
Mereka sejenak menghentikan langkah mereka, sibuk menangkis belati yang terbang ke arah mereka dengan ketepatan yang tak henti-hentinya, seperti ular hidup.
Gartros, yang menyaksikan teknik Belinda, merasakan hatinya terjun dan secara naluriah menarik kekuatan yang berlebihan.
Kwaaaaang!
Aura hitam meledak ke segala arah, menyebarkan belati-bela itu.
Keringat mengalir di dahi Gartros saat ekspresinya mengeras.
“Komandan Shadow Knights!”
Ia mengenali teknik ini—itu adalah yang sama yang digunakan oleh Komandan Shadow Knights.
Meskipun Gartros belum pernah bertemu komandan itu secara langsung, ia telah menyaksikan dampak menghancurkan dari teknik itu. Pemikiran bahwa musuh yang paling ditakutinya telah muncul membuatnya merinding.
‘Tidak…’
Teknik itu jelas sama, tetapi ada sesuatu yang kurang. Jika itu adalah Komandan Shadow Knights yang sebenarnya, beberapa orang pasti akan mati seketika.
Apakah mungkin mereka telah mengangkat seorang penerus?
Saat itulah ia melihat sosok baru yang berlari di samping Ghislain.
Kwang!
Gartros melanjutkan pengejaran. Ia harus menangkap orang itu dan mengungkap identitasnya.
Keraguan sesaat telah menyebabkan jarak semakin melebar. Para pendeta lainnya sudah berjuang untuk mengejar.
“Bajingan angkuh ini berani menggunakan trik semacam itu…!”
Pikirannya mendidih dengan kemarahan pada musuh yang licik yang terus melarikan diri seperti belut. Ia ingin tidak lain selain menangkap mereka dan merobek mereka menjadi berkeping-keping.
Setidaknya Count Balzac masih menjaga jarak. Jika ia bisa menunda mereka bahkan untuk sesaat, Gartros akan menutup jarak dalam waktu singkat.
Tetapi kemudian, seolah seseorang telah menunggu saat yang tepat ini, dua sosok muncul di depan Kaiyen.
Ereneth dan Vanessa.
“Bagus. Kita sudah mendapatkan cukup jarak.”
Berkat serangan Belinda, jarak itu semakin melebar.
Saat kata-kata Ereneth keluar, Vanessa mengulurkan tangannya.
Ziiing—! Ziiing—! Ziiing—!
Spesialisasinya, multi-casting, diaktifkan.
Puluhan lingkaran sihir terbentuk di udara, memancarkan mana yang kuat.
Kemudian, hujan petir menghujani dari lingkaran sihir itu.
Kwa-kwa-kwa-kwa-kwa-kwaang!
Petir itu menyerang secara sembarangan.
Para elit di depan berhasil menghindari kematian, tetapi beberapa pendeta Gereja Salvation terkena dan terlempar.
Yang lain harus memblokir atau menghindari sihir, memperlambat laju mereka.
Hanya Kaiyen yang berhasil mempertahankan kecepatannya, menghindari semua serangan, sementara Gartros hanya menerobos, menghadapi sambaran petir secara langsung.
“Bajingan ini…!”
Kaiyen mulai merasa gelisah.
Serangan mendadak itu telah memperlambat para pengejar secara signifikan.
Hanya Gartros yang masih bisa mengikuti kecepatan Kaiyen sekarang.
Guntur…!
Kemudian, dinding batu besar tiba-tiba muncul di depannya.
Itu adalah elemen bumi yang dipanggil oleh Ereneth.
“Hmph!”
Kwaaaang!
Kaiyen mengencangkan genggamannya pada pedang dan menghancurkan dinding itu dalam satu serangan.
Tetapi saat ia menerobos, seekor kadal api raksasa muncul di depannya, memuntahkan api.
“Damn trik kecil ini!”
Boom!
Menyala dengan kemarahan, ia menginjak tanah dan mengayunkan pedangnya.
Paaahk!
Roh api itu terbelah dua, menyebar menjadi api. Kekuatan murninya sangat mengagumkan—bahkan mampu memotong roh.
Namun, saat ini, Ghislain dan kelompoknya telah mendapatkan jarak yang lebih jauh lagi.
Saat Kaiyen mengikuti mereka dengan matanya, sesuatu menarik perhatiannya di langit yang jauh.
“Balon udara panas?”
Itu adalah salah satu mesin terbang yang hanya ia dengar dalam rumor.
Meskipun ini adalah pertama kalinya ia melihatnya secara langsung, ia tahu persis untuk apa itu.
Ia tidak bisa membiarkan mereka melarikan diri.
Jika mereka naik ke balon itu dan terbang, mereka akan sepenuhnya di luar jangkauan.
Menggertakkan gigi, Kaiyen menuangkan semua kekuatannya ke dalam pedangnya.
Drrrrrrk!
Saat ia berlari dengan kecepatan luar biasa, pembuluh darah di lengannya membesar dengan mengerikan.
Pedangnya, kini diselimuti cahaya biru, bergetar hebat.
Kemudian, ia melemparkan pedangnya langsung ke punggung Ghislain.
Paaaaah!
Pedang itu merobek ruang, mengoyak udara saat terbang.
Apakah mereka menghindarinya atau memblokirnya, mereka akan dipaksa untuk melambat.
Namun, Ghislain dan kelompoknya tidak memperhatikan pedang raksasa yang meluncur ke arah mereka.
Ada seseorang lagi yang ditugaskan untuk menanganinya.
Parniel muncul tanpa suara, menginfuskan kekuatan ilahi ke dalam palu yang ada di tangannya.
Lengan tebalnya juga membesar dengan urat-urat.
Ia mengayunkan palunya dengan sekuat tenaga ke arah pedang yang datang.
Kwaaaaang!
Sebuah ledakan yang mengerikan mengguncang tanah saat pedang itu hancur berkeping-keping.
Drdrdrk!
Parniel melirik lengannya yang kesemutan dan terpelintir, lalu mengeluarkan senyuman buas.
Palunya telah hancur menjadi serpihan.
Jadi inilah kekuatannya…
Seperti yang diharapkan, gelar Pedang Terkuat Kerajaan bukanlah omong kosong belaka.
Sebagian dari dirinya ingin langsung menyerang dan melawannya, tetapi ia menekan keinginan itu.
Betapapun kuatnya ia, bahkan ia tidak dapat menghadapi begitu banyak manusia super dan tentara berjumlah 100.000 sendirian.
Parniel segera berbalik dan mengikuti kelompok itu. Saat ia menyebarkan energi ilahi yang kuat, semua orang merasa segar kembali, kecepatan mereka meningkat secara signifikan.
Kwaang! Kwaang! Kwaaaang!
Kaiyen dan Gartros menggertakkan gigi saat mereka mengejar mereka, tetapi seolah mengejek mereka, dinding tanah terus muncul, dan petir menghujani.
Meskipun serangan itu tidak cukup kuat untuk menjadi ancaman langsung, setiap kali mereka menerobos atau menangkisnya, jarak antara mereka semakin melebar sedikit demi sedikit.
Akhirnya, Ghislain dan kelompoknya berhasil mencapai sekitar balon udara.
Fwaaa!
“Pegang erat, cepat!”
Gillian berteriak keras, melemparkan tali dari balon.
Tali yang diinfus dengan mana itu meluncur cepat. Begitu Ghislain dan rekan-rekannya memegangnya, balon itu mulai bergerak segera.
Di atas balon terdapat lima penyihir lingkaran ke-6 yang telah ditangkap sebagai tahanan. Saat mereka menuangkan mana mereka ke dalam balon, balon itu dengan cepat meningkat kecepatannya, melarikan diri dengan kecepatan yang luar biasa.
Melihat balon itu naik dengan cepat dan melarikan diri, Gartros tertegun dalam ketidakpercayaan.
“Ini tidak mungkin…”
Kini sudah terlambat untuk mengejar. Tidak hanya ia gagal membunuh Count Fenris, tetapi mereka juga kehilangan segalanya.
“Bajingan itu… Bajingan itu…”
Gartros menggertakkan giginya dalam kemarahan. Tidak pernah dalam hidupnya ia mengalami penghinaan seperti ini.
Bahkan di masa lalu, ketika seluruh kekuatan gereja dikerahkan, dan ia dikalahkan oleh komandan Shadow Knights, ia tidak merasa sehina ini. Waktu itu, setidaknya lawannya cukup kuat untuk membenarkan kekalahan.
Tetapi kali ini? Bajingan itu telah menyusup ke angkatan bersenjata kerajaan dengan cara yang absur, dengan berani mencuri harta mereka dan melarikan diri.
Meskipun ada banyak individu kuat dan tentara seratus ribu, mereka tidak ada gunanya. Tidak ada yang bisa menghentikan orang gila itu.
“Kraaaaaah!”
Mata Gartros memerah darah saat ia mengeluarkan raungan marah. Tidak pernah dalam hidupnya ia dipermainkan dengan begitu teliti, dan ia tidak bisa menahan diri.
Meskipun bertahun-tahun ia menghabiskan untuk melatih disiplin diri, kemarahannya tidak terkontrol.
Para pendeta Gereja Salvation semua mengamati Gartros dengan cemas.
Mereka tahu bahwa meskipun ia biasanya tenang dan baik hati, ketika marah, ia menjadi lebih kejam daripada siapa pun.
Tetapi bukan hanya Gartros yang marah. Kaiyen juga berdiri di tempat, matanya terpejam.
‘Ghislain Ferdium.’
Karena seorang pria, segalanya terus berjalan salah. Semakin banyak individu kuat yang berkumpul di sekitarnya.
‘Aku seharusnya membunuhnya saat itu.’
Di pesta itu, ia seharusnya menemukan cara untuk membunuhnya apapun yang terjadi.
Saat itu, mereka ingin mengambil alih kerajaan secara alami, menghindari risiko politik. Itu adalah kesalahan mereka. Seluruh keluarga ducal telah membuat kesalahan besar.
Bajingan itu telah tumbuh dengan kecepatan yang tidak dapat dibayangkan dan kini telah menjadi musuh terburuk mereka.
“Kita harus kembali.”
Kaiyen berpaling dengan ekspresi berat. Sudah terlambat untuk mengubah keadaan sekarang. Alih-alih membuang waktu untuk penyesalan, lebih baik fokus pada bagaimana menangkap dan membunuh bajingan itu.
Gartros bertanya dengan serius,
“Dan raja?”
Dengan harta kerajaan yang hilang, tidak ada alasan lagi untuk menyenangkan raja. Pertanyaan singkat itu membawa berat untuk menanyakan apa yang akan mereka lakukan selanjutnya.
“Tidak ada gunanya berperang melawannya sekarang.”
Tidak ada keuntungan dalam bertarung melawan angkatan bersenjata kerajaan di sini atau membunuh raja. Lebih baik menggunakan angkatan bersenjata kerajaan untuk menghancurkan Angkatan Darat Utara bersama-sama.
Itu bukan satu-satunya alasan untuk membiarkan raja tetap hidup.
“Raja masih berguna. Untuk bertahan hidup, ia pasti akan membunuh lebih banyak orang dan menerapkan tirani yang lebih keras. Nanti, ketika kita mengeliminasi Angkatan Darat Utara dan mengambil alih kerajaan, tindakannya akan sangat membantu.”
Semakin raja mengamuk, semakin orang-orang akan mendambakan pemimpin baru. Ketika keluarga ducal merebut kerajaan, orang-orang akan menyambut mereka dengan tangan terbuka.
Meskipun Marquis Branford telah jatuh dari kekuasaan, masih ada banyak lord lokal dan bangsawan yang tidak mendukung raja.
Saat tiraninya berlanjut, mereka pun akan beralih ke sisi keluarga ducal.
Gartros mengangguk pada kata-kata Kaiyen.
“Jika demikian, mari kita lakukan itu. Sementara itu, aku akan fokus untuk mengamankan relik dari kerajaan lain dengan segala cara yang diperlukan.”
“Dimengerti.”
Dengan itu, keduanya menyelesaikan diskusi mereka dan pergi.
Ketika Berhem mendengar bahwa Ghislain telah melarikan diri, ia meledak dalam kemarahan.
“Aku akan membunuh bajingan itu! Sampah pengkhianat itu! Betapa beraninya ia mempermalukan aku seperti ini! Sebarkan berita di seluruh kerajaan! Mulai sekarang, Keluarga Ferdium dan siapa pun yang berhubungan dengan mereka adalah musuh kerajaan! Mereka adalah pengkhianat!”
Bahkan itu tampaknya tidak memuaskannya, jadi ia berbalik kepada Viscount Domont.
“Pelayan! Beritahu semua komandan Angkatan Bersatu! Perintahkan mereka untuk menyerang Angkatan Darat Utara segera! Kerajaan, bukan Angkatan Darat Utara, adalah yang mereka aliansikan!”
“…Ya, Yang Mulia.”
Wajah Viscount Domont gelap. Angkatan Bersatu telah membentuk aliansi berdasarkan pengaruh Marquis Branford dan Count Fenris.
Bahkan terlepas dari itu, tidak ada cara bagi Angkatan Bersatu untuk membantu mereka sekarang, mengingat kerajaan mereka sendiri telah menderita akibat Gereja Salvation.
Tetapi Berhem begitu marah sehingga ia memuntahkan darah, membuatnya tidak mungkin untuk berdebat dengannya saat ini.
Kekacauan hanya berakhir ketika Berhem akhirnya jatuh dari kelelahan. Dengan demikian, angkatan bersenjata kerajaan dan pasukan Delfine harus kembali tanpa mendapatkan apa pun.
Pada suatu saat, Kompi Infanteri ke-3 Legiun ke-2 angkatan bersenjata kerajaan telah menghilang sepenuhnya, tetapi tidak ada yang memperhatikan mereka.