Hanya untuk Momen Ini. (2)
Leher Helgenik hancur lebur, kepalanya terlempar ke samping.
Dan Ghislain, yang telah mengayunkan pedangnya—
“Urgh!”
Krek! Boom!
Dengan suara sesuatu yang terpelintir dan meledak, dia terlempar ke belakang. Pedangnya terlepas dari genggamannya.
Bahkan dalam sekejap itu, beban yang ditanggung tubuhnya terlalu berat, menyebabkan dampak yang parah.
“Ghislain.”
Julien cepat bergerak mundur dan menangkapnya. Darah mengalir deras dari mulut Ghislain, meluap tanpa kendali.
“Apakah kau berhasil…?”
Julien perlahan menurunkan Ghislain ke tanah dan memalingkan kepalanya.
“Dia… masih hidup, nyaris.”
Tubuh Helgenik bergetar liar, terjebak dalam badai energi yang mengamuk. Cara gerakannya tanpa kepala menyerupai Dullahan.
Ia sedang mencari kepalanya yang hilang. Kepala Helgenik yang terputus tergeletak jauh, ditinggalkan di kejauhan.
“Grrr… Bajingan…”
Meskipun kepalanya dan tubuhnya terpisah, ia masih berbicara. Itu adalah pemandangan yang mustahil, namun baik Ghislain maupun Julien tidak terkejut karena mereka sudah tahu mengapa hal semacam itu mungkin.
Namun, apakah pemotongan kepalanya juga memutus sumber mana-nya?
Energi gelap yang selalu menyelimuti wajah Helgenik mulai menghilang.
“……”
Wajah yang muncul adalah grotesk, seperti anyaman yang dijahit bersama, daging biru yang mengerikan, seperti mayat yang membusuk.
Ghislain, Julien, dan bahkan Jerome tertegun sejenak melihat pemandangan itu. Mereka sudah mengetahuinya sebelumnya, tetapi melihatnya dengan mata kepala sendiri jauh lebih mengerikan.
“Tidak heran dia tidak mati meski menerima begitu banyak serangan.”
Ghislain telah mempelajari rahasia tubuh Helgenik dalam kehidupan sebelumnya.
Sebagai seorang necromancer, Helgenik telah bereksperimen dengan berbagai chimera, dan akhirnya menanamkan jiwanya sendiri ke dalam salah satunya.
Setengah mayat, setengah organisme hidup, tubuhnya berfungsi dengan cara yang menentang hukum alam. Mana telah mengambil alih peran darah dan organ vital dalam jumlah yang signifikan.
Informasi ini ditemukan oleh Parniel, yang telah melawan Helgenik selama bertahun-tahun dalam kehidupan sebelumnya Ghislain.
Sebelum menghadapi Helgenik, Ghislain membagikan fakta ini kepada sekutunya, seperti biasanya, dengan membuat alasan tentang dari mana dia mendengarnya.
Helgenik, dengan wajah grotesknya, membuka mulut untuk berbicara.
“Aku… aku tidak pernah berpikir… ini akan menjadi akhirku…”
Tubuhnya telah kehilangan kepalanya, bagian yang mengendalikannya. Jiwanya berada di kepalanya, sementara sumber mananya berada di jantungnya.
Meskipun lehernya terputus, ia masih bisa bertahan selama kepalanya terpasang kembali. Namun, tidak ada cara musuhnya akan membiarkan itu terjadi.
“…Kita harus menyingkirkannya.”
Julien menangkap tubuh Helgenik yang bergetar dan melemparkannya jauh.
Hiiisssss!
Sudah tertusuk di jantung dan diliputi luka, tubuh Helgenik mencapai batasnya.
Tidak peduli seberapa kuat dia, tubuh tanpa kepala hanyalah sepotong daging. Tanpa kepala untuk mengendalikan dan menggunakan mana, energinya meluncur keluar dari kendali.
Tubuh Helgenik meledak di berbagai tempat, dan kecepatan robekan hanya meningkat.
Duk! Duk! Duk! Duk!
Setiap kali bagian tubuhnya meledak, energi menyembur ke udara. Dan kemudian, setelah sesaat—
Kwoooom!
Itu meledak, menyebar menjadi ribuan serpihan. Energi yang tersisa menghilang ke udara.
Ledakan itu cukup kuat, tetapi tidak menyebabkan kerusakan signifikan pada mereka yang tersisa.
Julien telah melemparkannya jauh, dan banyak energinya sudah terkuras.
Langkah, langkah.
Julien mendekati kepala Helgenik yang terputus.
Meskipun Julien juga terluka dan kelelahan, dia adalah satu-satunya yang masih bisa bergerak.
Helgenik menggulung matanya yang hitam dan membusuk, membuka mulutnya.
“Kau bajingan… Kau… berani… padaku….”
Setelah kehilangan sumber kekuatan sihirnya, dia tidak lagi memiliki kekuatan untuk berbicara. Dengan hanya mana sisa yang ada di tubuhnya, dia hampir tidak bisa mempertahankan kesadarannya.
Julien menatap kepala Helgenik dengan ekspresi datar sebelum perlahan mengangkat kakinya.
“……”
Dia tidak berkata apa-apa.
Dia hanya menginjakkan kakinya dengan seluruh kekuatan pada kepala Helgenik.
Krek!
Kepala Helgenik hancur menjadi debu.
Dengan sihirnya hilang, ia tidak lagi memiliki cara untuk mengikat jiwanya ke dunia ini. Berdasarkan hukum alam, jiwanya akan terseret paksa ke Sungai Orang Mati.
“Aaaaargh!”
Dalam sekejap, seolah-olah teriakan menyedihkan menggema di udara.
Dengan demikian, Helgenik menemui akhirnya, yang telah mengambil banyak nyawa dan mempermainkan jiwa mereka.
Jerome terjatuh ke tanah, menghela napas lega saat menyaksikannya.
“Syukurlah… Betapa monsternya dia.”
Dia adalah musuh yang sangat menyusahkan. Hanya memikirkan hari-hari perjuangan yang mereka alami karena dirinya membuat bulu kuduk Jerome merinding.
Julien menoleh melihat Ghislain dan Jerome yang terbaring di tanah.
“Apakah kalian baik-baik saja?”
“Tentu saja, kami baik-baik saja.”
Ghislain tersenyum lebar, memberi jempol. Melihat itu, Jerome menunjukkan senyum yang cocok.
“……”
Melihat keduanya sejenak, Julien tanpa sadar membiarkan senyum tipis menghiasi wajahnya.
“Huh? Apa kau baru saja tersenyum?”
Ghislain bertanya dengan terkejut, tetapi Julien, yang kini kembali tanpa ekspresi, menjawab seakan tidak ada yang terjadi.
“Aku tidak.”
“Kau jelas melakukannya.”
“Tidak, aku tidak.”
Tanpa kata-kata lagi, Julien mengulurkan tangannya ke arah Ghislain yang terjatuh. Ghislain mengambilnya dan berdiri.
Mendukungnya, Julien kemudian mengulurkan tangan kepada Jerome juga, membantunya berdiri.
Sepenuhnya kehabisan tenaga, keduanya tidak punya pilihan selain bersandar pada Julien untuk dukungan.
Saat mereka berjalan, didukung oleh Julien, Ghislain tertawa.
“Senyum itu hal yang baik. Kenapa kau selalu terlihat seperti memikul beban dunia di pundakmu?”
“……”
Jerome menimpali dari samping.
“Tentu saja! Kau harus hidup dengan senyuman. Dulu, ketika aku di menara sihir, seorang elder dari lingkungan ku selalu mengatakan itu…”
“Orang ini seperti Claude yang bisa menggunakan sihir. Tidak, lebih seperti campuran Claude dan Alfoi? Yah, dia masih belum setara dengan Claude. Jika seseorang seperti itu semakin kuat dan muncul, itu akan menjadi bencana dunia.”
Jerome, setia pada sifatnya sebagai seorang penyihir, penasaran dan banyak bicara, tetapi dia tidak sebegitu kurang ajar seperti Claude.
Mendengar pernyataan Ghislain, Jerome mengerutkan kepalanya.
“Apa maksudmu?”
“Oh, tidak ada yang serius. Bagaimanapun, ini adalah pertama kalinya kita bertemu… tapi bagaimana kalau kita tinggalkan pembicaraan formal?”
“Oh, apakah itu benar-benar boleh? Tapi kau seorang duke…”
“Aku memperlakukan orang berdasarkan keterampilan mereka. Lebih nyaman berbicara seperti teman. Mari kita akrab.”
“Th… lalu, aku akan melakukannya?”
Jerome tertawa canggung. Dia juga lebih menyukai suasana santai. Dia tidak suka interaksi yang kaku dan formal.
Sebenarnya, Ghislain menyarankan untuk berteman terutama agar dia bisa berbicara dengan santai tanpa batasan, tetapi bahkan seorang Archmage pun tidak akan bisa melihat itu.
Ghislain kemudian berbalik ke Julien.
“Apa pendapatmu? Tidak buruk, kan? Kau tidak punya banyak teman. Mari kita akrab.”
Jerome kembali menimpali.
“Kalau begitu, haruskah aku menjadi temanmu? Aku baik-baik saja tanpa teman sampai sekarang, tetapi sepertinya memiliki beberapa tidak akan menjadi hal yang buruk…”
“…Lakukan seperti yang kau mau.”
Julien hanya mengabaikannya. Pendatang baru tampak sedikit tidak waras juga.
Namun… ada sesuatu yang kecil bergerak di dalam dirinya.
‘…Tidak buruk.’
Julien tidak pernah membentuk ikatan dekat dengan siapa pun sejak masa kecilnya.
Bahkan setelah memasuki dunia ini, tidak ada yang berubah. Orang-orang hanya menganggapnya menakutkan.
Bukan berarti itu hal yang buruk. Semua orang bergantung padanya, dan mendedikasikan kesetiaan mereka padanya. Mereka menjadi satu, bekerja sama untuk menyelamatkan orang-orang.
Setiap orang menjalankan peran mereka dengan sangat baik. Dia tidak punya alasan untuk tidak puas.
Namun, dia tidak memiliki siapa pun untuk berjuang di sampingnya, tidak ada yang bisa dia percayai.
Dia selalu bersama orang lain tetapi selamanya merasa sendirian.
Karena itu, dia merasa terasing. Dan karena itu, dia merasa kesepian. Ada juga beban untuk memikul semuanya sendirian.
Tetapi sekarang…
“Tuan!”
“Yang Mulia!”
Gillian dan Belinda berlari mendekat. Korps Mobile yang telah bertempur melawan mayat hidup semuanya berkumpul di sekitar Ghislain.
Dengan kekuatan tempur mereka yang luar biasa, mereka telah menghabisi jumlah undead yang sangat banyak.
Belinda cepat mengambil Ghislain dari pelukan Julien dan mendukungnya sambil memarahi,
“Apakah kau baik-baik saja? Kenapa kau memaksa dirimu begitu keras? Jika kau kalah, kau seharusnya bisa menangkap mereka lagi nanti!”
“Tetapi kami berhasil pada akhirnya. Selama kami menang, itulah yang terpenting. Bukankah aku bilang akan baik-baik saja jika aku pergi dengan orang ini?”
“Parniel dan penyihir itu juga ikut campur di tengah-tengah.”
“Itu hanya sedikit penyesuaian pada rencana.”
“Ugh, serius. Seandainya kau tidak bisa bicara, setidaknya kau tidak akan begitu menyebalkan.”
Pernyataan Belinda membuat semua orang tertawa.
Tidak seorang pun berpikir Ghislain akan kalah. Lagi pula, rencana tuan mereka selalu berhasil.
Gillian berteriak keras.
“Kita menang!”
“Waaaaah!”
“Ugh, kenapa Aura Blade-ku tidak muncul?!”
“Oppa! Aku ingin pulang! Aku seorang putri! Seorang putri!”
“Waaaah! Hiduplah Putri Penghancur! Hiduplah Putri Penghancur!”
Sorakan orang-orang bercampur dengan berbagai teriakan, dengan cepat mengubah tempat itu menjadi keramaian yang gaduh. Tidak ada bedanya dengan pasar yang ramai.
Suasana bebas ini adalah apa yang mendefinisikan Korps Mobile Fenris.
Julien diam-diam menyaksikan adegan itu. Jerome menyenggol sisinya dan berkata,
“Suasananya luar biasa, bukan? Aku sangat menyukai kebebasan seperti ini. Semua orang terasa seperti teman. Duke Fenris tampaknya sangat santai.”
“……”
Jerome benar-benar senang telah mendapatkan teman-teman hebat setelah memasuki dunia ini.
Dia dikelilingi oleh orang-orang yang sekuat dirinya. Selain itu, mereka berbagi tujuan untuk memberantas Gereja Salvation dan menyelamatkan orang-orang. Bagaimana mungkin dia tidak menikmatinya?
Ketika Julien tidak merespons, Jerome, yang terlihat sedikit canggung, melanjutkan berbicara.
“Kau tampak cukup kuat. Mari kita akrab mulai sekarang. Kita sudah berteman, kan?”
“……”
“…Aku tidak tahu apa yang kulakukan, tetapi maaf, bagaimanapun juga.”
Teman baru Jerome sangat pendiam.
Julien tenggelam dalam renungan sejenak.
‘Seorang teman.’
Apakah dia pernah mengenal seseorang yang bisa dia sebut teman?
Tidak pernah. Tidak ada yang pernah mendekatinya, dan dia tidak pernah menjangkau siapa pun.
Tetapi keadaan sedikit berbeda di sini.
Ghislain menganggapnya sebagai teman. Anak buahnya juga mendekatinya tanpa ragu, tidak terpengaruh oleh status atau kepribadiannya.
Dan mereka semua kuat. Dia bisa mempercayakan punggungnya kepada mereka di medan perang. Bersama mereka, dia merasa bisa meletakkan sebagian bebannya.
Bertarung melawan Helgenik juga merupakan pengalaman baru. Ini adalah pertama kalinya dia bergabung dengan orang lain untuk melawan lawan yang begitu tangguh.
Julien diam-diam mengulang kata-kata yang diucapkan Ghislain dan Jerome.
‘Teman…’
Dalam beberapa hari saja, dia telah mendapatkan banyak teman baru. Teman-teman yang telah datang ke dalam hidupnya terlepas dari kehendaknya sendiri.
Julien terus memperhatikan Ghislain dan yang lainnya bercakap-cakap. Sementara itu, Jerome terus mencuri pandang ke arahnya, mengamati reaksinya.
‘…….’
Di waktu lain, dia akan mengabaikannya.
Dia terbiasa sendirian, dan tidak memiliki keinginan untuk membentuk ikatan.
Rasa sakit yang dia rasakan sebagai anak kecil sudah lebih dari cukup.
Tetapi hanya untuk momen ini—
“…Ya, mari kita akrab.”
—ia ingin mengucapkan kata-kata yang sama seperti mereka.
—
Saat semua orang menikmati kemenangan dan mulai bersiap untuk kembali—
Di kejauhan, terbaring sendirian, Parniel mengeluh.
“Kuh… Bajingan-bajingan itu….”
Dia menggertakkan gigi dan menggunakan palu besar miliknya sebagai tongkat untuk berusaha bangkit dengan susah payah.
Seandainya dia sendirian, memblokir serangan dari jarak jauh, dia tidak akan kehabisan tenaga sampai pingsan.
Tetapi kedua orang itu melarikan diri di belakangnya, memaksanya untuk melindungi mereka.
“Duke Fenris, bajingan itu… Aku sudah menduga dia akan melakukan sesuatu seperti ini, tetapi…”
Pria itu selalu tidak terduga, jadi dia bisa memahaminya. Tapi Julien? Dia tidak mengharapkan ini darinya.
Sepertinya siapa pun yang terlibat dengan Duke Fenris berakhir bertindak aneh.
Pada akhirnya, tidak ada satu pun di dunia ini yang layak untuk dipercaya. Teman, rekan, semua itu tidak perlu.
Satu-satunya yang bisa dia percayai adalah dirinya sendiri dan Tuhan.
Dia belum menyadari—
Bahwa ini juga merupakan salah satu efek samping dari bergaul dengan Ghislain.
Bagaimanapun, Parniel sekali lagi menemukan dirinya semakin dalam dalam ketidakpercayaan terhadap umat manusia, dan imannya hanya semakin kuat.
—
“Semua sudah selesai! Kami berhasil!”
Ekspresi Gartros penuh dengan kegembiraan.
Pasukan Sekutu saat ini sedang bergerak menuju Kerajaan Atrode.
Namun, akan butuh waktu bagi semua kekuatan yang tersebar di seluruh benua untuk berkumpul di satu tempat.
Bukan masalah jika mereka semua berkumpul. Selama mereka memiliki cukup waktu untuk menguasai Kerajaan Grimwell, itu sudah cukup.
Sebenarnya, Pasukan Sekutu bukanlah yang dia takutkan.
“Apakah kau yakin Duke Fenris dan pasukan utamanya telah bergerak?”
“Ya, Tuan. Korps Mobile telah bergerak maju untuk menghadapi Helgenik. Mereka tidak akan dapat datang membantu Grimwell tepat waktu.”
Di antara pasukan Ritania, Duke Fenris dan Korps Mobile-nya adalah lawan paling tangguh.
Dengan mereka tidak ada, mengambil alih Kerajaan Grimwell tidak akan menjadi tantangan sama sekali.
“Kuhuhu, bahkan mereka memahami bahwa memilih satu berarti mengabaikan yang lain.”
Sejak awal, Pasukan Sekutu tidak pernah berniat bertarung sambil menyelamatkan setiap negara dan setiap orang. Itu adalah prestasi yang mustahil.
Bagi mereka, membiarkan Helgenik berkeliaran adalah ancaman yang lebih besar, jadi mereka tidak punya pilihan selain memprioritaskan pertempuran itu.
Berkat penyelarasan kepentingan ini, Gereja Salvation berhasil membeli sedikit waktu.
“Tidak menyangka Helgenik akan bertahan untuk kami seperti ini.”
Itu benar-benar luar biasa. Mereka hampir menghabiskan semua Orb of Life yang telah mereka siapkan, tetapi bahkan kemudian, itu adalah taruhan yang tidak pasti.
Begitulah betapa kuatnya Korps Mobile Duke Fenris dalam pertempuran melawan Kerajaan Ritania.
Tetapi sekarang bahwa mereka telah bergerak, saatnya bagi pihak ini untuk bertindak juga.
“Kerahkan semua kekuatan yang telah kami siapkan. Target kami adalah Kerajaan Grimwell.”
Tentara Revolusioner, yang telah beroperasi secara diam-diam di seluruh benua, kini telah bergabung dengan mereka. Bahkan pasukan pemberontak terdekat telah berkumpul.
Tentara Duke Leinster cukup kuat untuk menandingi militer kerajaan mana pun, dan sebagian besar pendeta Gereja Salvation juga terpusat di sini.
Dengan semua orang menyerang bersama, Kerajaan Grimwell tidak akan memiliki kesempatan untuk bertahan.
“Sedikit lagi. Setelah kami mendapatkan relik dan menemukan raja kami…”
Mata Gartros bersinar gelap.
“Dunia akan segera menghadapi kemarahannya.”