Kau Akan Menjadi Legenda. (2)
Aiden memperlihatkan giginya dengan garang saat menghadapi Ghislain dengan pedangnya.
“Grand Duke of Fenris, aku harus mengakui ini, kau telah membawaku ke titik ini.”
Legiun Kedua telah hancur total, hampir terlalu mudah. Aiden gagal menyedot kekuatan lawannya sebanyak yang ia harapkan.
Para pendeta kemungkinan telah melemahkan Grand Duke of Fenris hingga batas tertentu, tetapi Aiden sendiri juga telah menghabiskan sejumlah besar tenaga dalam pertarungannya melawan Vanessa.
Dengan kata lain, keduanya telah mencapai keadaan kelelahan yang hampir sama.
Namun Aiden adalah pria yang paling mulia dan tampan di dunia ini. Sebuah ujian seperti ini tidak ada yang tak bisa ia atasi.
Ia mengulurkan pedangnya sedikit lebih jauh dan berbicara.
“Grand Duke of Fenris, hanya ada dua jenis pria di dunia ini.”
Mendengar itu, Ghislain tersenyum sinis. Ia telah mendengar kalimat ini di kehidupan sebelumnya.
Mengabaikan reaksi Ghislain, Aiden melanjutkan.
“Aku, dan setiap pria lain yang bukan aku.”
“…….”
Tak ada yang bisa memancarkan kepercayaan diri yang tak tergoyahkan seperti yang dilakukan Aiden.
Apa pun yang bisa dikatakan tentang dirinya, setidaknya, keyakinan dirinya layak diakui. Ketekunan dan kepercayaannya pada dirinya sendiri adalah apa yang telah membawanya mencapai ranah yang transenden.
Meski begitu, Ghislain tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah Aiden masih akan mengatakan hal yang sama setelah bertemu Julien.
Aiden menggigit giginya. Sebuah kekuatan yang luar biasa mulai mengalir dari tubuhnya.
“Hari ini, aku akan menjadi legenda.”
Sekutu-sekutunya telah hancur, sementara musuh-musuhnya tetap utuh.
Dan ia ditinggalkan sendirian.
Dalam keadaan seperti ini, tawaran duel satu lawan satu dari Grand Duke of Fenris adalah kesempatan terbesar yang bisa ia harapkan.
Jika mereka semua menyerangnya bersama-sama, ia hanya akan bertarung sampai ia roboh dan mati.
Tetapi jika ia bisa membunuh Grand Duke of Fenris…
Jika ia bisa menembus pasukan besar dan melarikan diri hidup-hidup…
Maka ia benar-benar akan menjadi legenda.
Ini hanyalah ujian kecil yang diberikan oleh langit, yang iri akan kebesarannya. Tidak, ini adalah panggung yang disiapkan untuk kenaikannya menjadi legenda.
Guntur!
Aura Aiden meluap, membungkus Ghislain seperti badai.
Kemungkinan mendebarkan untuk menjadi legenda baru menghapus semua kekhawatiran dan keraguannya.
Yang tersisa hanyalah fokusnya yang tajam, terfokus hanya pada membunuh musuh di depannya.
Ghislain pun menggigit giginya dan mengangkat auranya sebagai tanggapan.
‘Dia benar-benar adalah bajingan yang mengesankan.’
Lihat saja fokus itu. Seolah-olah medan perang telah dipersempit hanya menjadi mereka berdua.
Hanya sedikit yang bisa mempertahankan ketenangan seperti itu ketika ditinggalkan sendirian.
Aiden benar-benar percaya ia bisa membunuh Ghislain dan kembali hidup-hidup.
Dan keterampilannya lebih dari cukup untuk membenarkan keyakinan itu.
Tetapi Ghislain juga yakin akan satu hal.
‘Aku akan menang.’
Ia Tidak Pernah Bertarung dengan Pikiran untuk Kalah.
Ia tidak pernah meragukan kemenangannya, tidak peduli situasinya.
Terutama ketika berhadapan dalam duel satu lawan satu.
‘Aku mempersiapkan semua ini hanya untuk menjatuhkanmu.’
Ghislain telah mengalami sendiri bagaimana Aiden bertarung di kehidupan sebelumnya.
Bajingan ini akan mengirimkan banyak prajurit dan kesatria ke dalam pertempuran untuk menguras kekuatan lawannya sebelum melangkah masuk di akhir.
Di kehidupan sebelumnya, Ghislain telah menghancurkan legiun Aiden dan Ordo Elang Putih, tetapi pada akhirnya, ia roboh karena kelelahan.
Pengetahuan itulah yang membuatnya mendekati pertempuran ini dengan cara yang berbeda.
Alih-alih terjun sejak awal, ia membiarkan Korps Mobil, bersenjata artefak dan Galvanium, menangani pasukan musuh, sementara Kesatria Fenris menghadapi Ordo Elang Putih.
‘Aku selalu memikirkannya.’
Bagaimana ia akan melawan Aiden ketika mereka bertemu lagi.
Dan dengan kekuatan luar biasa yang telah ia siapkan dengan susah payah, ia akhirnya berhasil mengisolasi Aiden.
Sebenarnya, ia bisa saja langsung menghancurkan Aiden sekarang. Itu akan menjamin kemenangan yang mudah.
‘Tapi aku tidak akan.’
Jika ia melakukannya, Korps Mobil dan para kesatria akan menderita banyak korban karena kekuatan Aiden yang begitu hebat.
Tetapi itu bukan satu-satunya alasan.
Ini adalah dendam yang belum terselesaikan dari kehidupan sebelumnya.
Ini adalah kesempatan langka untuk bertarung melawan salah satu dari sedikit kekuatan sejati di benua ini.
Keinginan membara untuk bertarung membuat Ghislain hanya memiliki satu pilihan.
‘Aku akan membunuhmu dengan tanganku sendiri.’
Sudah berapa lama ia menunggu momen ini?
Seberapa banyak ia merindukan untuk menghadapi bajingan ini lagi?
Sekarang, saatnya akhirnya untuk menentukan siapa yang lebih kuat.
Kwaaaaang!
Mata Ghislain bersinar merah. Inti Tahap Kelimanya aktif, melepaskan gelombang kekuatan yang luar biasa.
Auranya menelan momentum Aiden.
Sejenak kemudian, kedua pedang mereka meluncur, masing-masing mengarah ke titik vital yang lain.
Kwaang! Kwaang! Kwaang!
Garis merah bergerak tak terduga, melilit Aiden, memperketat cengkeramannya.
Kwaang! Kwaang! Kwaang!
Tetapi garis biru memotong semuanya, melawan serangan tersebut dan memaksa Ghislain mundur.
Setiap benturan pedang mereka mengeluarkan gelombang kejut yang ganas.
Tanah yang sebelumnya kokoh hancur dan terangkat, potongan-potongan tanah terbang ke segala arah.
Namun, tidak ada dari mereka yang mundur satu langkah pun.
Seolah-olah mereka terjebak dalam dua garis cahaya, satu merah, satu biru.
Kedua pejuang berada dalam deadlock yang sempurna.
Gooooooo!
Sebuah badai mana murni meledak di sekitar mereka.
Intensitas murni dari nyala mana itu menelan udara itu sendiri, menciptakan vakum.
Pedang Aiden, yang diselimuti mana biru, meluncur menuju kepala Ghislain.
Tetapi Ghislain tidak mundur.
Ia mengayunkan pedangnya, yang dibalut mana merah, untuk menemuinya secara langsung.
Kwaaaaaaang!
Saat bilah mereka bertabrakan, ledakan cahaya yang menyilaukan meledak ke segala arah.
Para penonton hanya bisa menatap, wajah mereka membeku dalam keterkejutan.
“Tak… terbayangkan…”
“Aku bahkan tidak bisa melihat gerakan mereka.”
“Aku tidak pernah membayangkan komandan musuh akan sekuat ini.”
Bagi mereka, Ghislain adalah panglima perang yang tak terkalahkan.
Mereka percaya bahwa dalam duel satu lawan satu, ia dapat mengalahkan bahkan yang paling kuat dari yang transenden dengan mudah.
Bukankah ia sudah mengalahkan Kaiyen, Mantan Pedang Terkuat Kerajaan Ritania, dan menjadi lebih kuat lagi?
Sekarang, ia bahkan membantai para pendeta transenden dengan mudah. Ia telah menjadi tak tertandingi dibandingkan dirinya yang dulu.
Dan meskipun begitu, ada seseorang yang bisa melawannya setara.
Pencerahan itu mengirimkan gelombang kejut melalui para penonton. Suatu dingin merayap di tulang belakang mereka.
Andai saja pria itu bergabung dalam pertempuran lebih awal, setengah dari mereka mungkin sudah menjadi mayat.
Bagi Kesatria Fenris, dampaknya bahkan lebih besar.
Kekuatan mereka telah tumbuh luar biasa, dan dengan itu, persepsi mereka tentang pertempuran menjadi lebih tajam.
‘Dunia ini benar-benar dipenuhi monster.’
Mereka telah mencapai tingkat di mana, bersama-sama, mereka bisa menjatuhkan sebagian besar yang transenden.
Tetapi komandan musuh bukanlah yang transenden biasa.
Bahkan jika mereka semua menyerang sekaligus, mereka tidak akan menang.
Perbedaan kekuatan adalah tembok yang terlalu besar untuk diatasi.
Masing-masing dari mereka mengepal tangan, menggigit gigi.
Mereka tidak bisa melupakan pertempuran hari ini.
Mereka harus berlatih lebih keras dan mendorong diri mereka lebih jauh.
Kwaang! Kwaang! Kwaaaang!
Intensitas pertempuran terus meningkat, serangan mereka semakin kuat tanpa tanda-tanda mencapai batas.
Kekuatan di balik pukulan mereka tidak bisa dipercaya.
Bumi itu bergetar sebagai protes.
Kwaaaaaang!
Sebuah retakan besar membelah tanah, mengirimkan batu besar terbang ke udara.
Cahaya merah dan biru menari liar, bertabrakan dalam waltz mematikan yang tak berujung.
Setiap kali pedang mereka bertemu, kilatan cahaya meledak, diikuti oleh ledakan ganas.
Namun, keadaan keseimbangan sempurna ini tidak bisa bertahan selamanya.
Secara perlahan, tubuh mereka mulai mengumpulkan luka.
Kagagagak!
Pedang Aiden merobek lengan Ghislain, dampaknya menggerus seperti baja yang mengukir batu.
Sukak!
Tetapi pedang Ghislain dengan mudah memotong lengan Aiden sebagai balasan.
Saat bilah mereka melewati, jarak terbentuk di antara mereka.
Ghislain melirik lengan yang terluka.
Darah mengalir dari lukanya, tetapi berkat regenerasinya yang luar biasa, itu sembuh hampir seketika.
Latihannya juga membuahkan hasil, teknik yang terinspirasi oleh novel Gordon, yang diasah melalui latihan tanpa henti.
Mana yang mengalir dalam tubuhnya segera terkonsentrasi di sekitar lukanya, mengurangi dampak serangan musuh.
Serangan Aiden sangat kuat sehingga ia tetap terluka, tetapi lukanya tidak dalam.
Namun, cadangan mana miliknya telah mengalami penurunan yang signifikan.
“Hmph.”
Ghislain mengibaskan pedangnya sedikit dan memutar tubuhnya, mempersempit tatapannya pada luka Aiden.
Ia telah mendaratkan serangan yang dalam, tetapi lengan Aiden hanya memiliki luka tipis.
Tetapi kemudian—
Puhuk.
Sebuah Fenomena yang Mustahil
Sebuah luka kecil tiba-tiba meledak di lengan Aiden yang tidak terluka, darah mengalir turun.
Itu adalah pemandangan yang absurd.
Aiden tersenyum dan sedikit memutar tubuhnya.
“Seperti yang diharapkan, keterampilanmu memang sejalan dengan desas-desus. Sampai-sampai aku bahkan gagal sepenuhnya menangkis serangan itu.”
Bagi orang luar, ini akan tampak tidak dapat dipahami.
Tetapi Ghislain tidak terkejut.
Karena ia tahu rahasia Aiden, satu yang sedikit orang lain mengerti.
“Itu bukan hanya tentang menangkis, bukan? Kau juga mendispersikan kerusakan secara internal ketika kau gagal untuk sepenuhnya menangkisnya.”
Mata Aiden melebar sedikit.
Ia tidak mengira Ghislain akan mengetahui rahasia tersembunyi di balik Teknik Penyempurnaan Mananya.
Seperti yang dikatakan Ghislain, teknik Aiden memiliki efek unik—
Itu memungkinkannya untuk “menangkis” serangan.
Dan jika sebuah serangan terlalu kuat untuk sepenuhnya ditangkis, dampaknya akan terdispersi di dalam tubuhnya, meminimalkan luka eksternal.
Itulah sebabnya Aiden jarang mengalami cedera yang terlihat.
Namun, serangan Ghislain terlalu luar biasa, menyebabkan dispersinya gagal dan luka kecil muncul di bagian tubuhnya yang lain.
Aiden menatap Ghislain dengan rasa ingin tahu.
“Bagaimana kau tahu? Kau tidak mungkin bisa mengetahuinya hanya dengan melihatnya sekali.”
Seorang pendekar pedang dengan keterampilan yang cukup secara alami bisa menangkis serangan hingga tingkat tertentu. Keterampilan pedang Aiden telah mencapai tingkat tersebut, menjadikannya hampir mustahil bagi lawan untuk mengenali sifat tersembunyi dari tekniknya.
Selain itu, ia sengaja menahan luka kecil tanpa menggunakan kemampuannya, membuatnya semakin sulit bagi siapa pun untuk memperhatikan.
Ghislain hanya tersenyum dan menjawab.
“Aku tahu segalanya.”
Ia telah sangat frustrasi dalam kehidupan sebelumnya karena kemampuan ini.
Bahkan ketika ia mendaratkan pukulan yang bersih, kerusakan tidak akan terdaftar dengan benar, dan luka akan muncul di bagian tubuh Aiden yang acak.
Pada awalnya, ia menyalahkan kelelahan dirinya sendiri, tetapi hasilnya terlalu tidak wajar.
Melalui pengamatan dan pengalaman yang luas, ia akhirnya mengungkap rahasia Aiden.
“Bajingan gila.”
Aiden tertawa kecil saat ia mengatur posisinya.
Jika ada yang mampu mengetahuinya, itu pasti Grand Duke of Fenris, salah satu pejuang paling terkenal di benua ini.
“Kau juga memiliki kemampuan aneh. Kulitmu sekeras batu… dan kau sembuh hampir seketika. Apakah itu efek dari Teknik Penyempurnaan Manamu?”
“Ini hanya sesuatu yang kudapatkan melalui latihan.”
Ia membuatnya terdengar sederhana, tetapi sebenarnya, ia telah mempertaruhkan nyawanya untuk kemampuan ini; ia bahkan pernah menusukkan belati ke jantungnya sendiri untuk mendapatkannya.
Berkat kekuatan ini, ia telah selamat dari banyak pertemuan mematikan. Melawan lawan yang lebih lemah, itu memberinya keuntungan yang luar biasa dalam pertempuran.
Tetapi Aiden tidak merasa terintimidasi.
“Tidak mungkin sesuatu seperti itu didapatkan tanpa biaya. Aku yakin itu menghabiskan banyak mana, bukan?”
Senyumnya melebar.
“Maka semua yang harus kulakukan adalah terus memotongmu sampai kau tidak bisa sembuh lagi. Atau lebih baik lagi… aku bisa memenggal kepalamu atau menusukkan pedangku langsung ke jantungmu.”
Ghislain tersenyum sinis.
Aiden benar, regenerasinya membutuhkan mana untuk dipertahankan.
Seperti yang diharapkan dari monster sepertinya.
Untuk dengan cepat menemukan kelemahan kemampuan ini…
Semakin lama mereka bertarung, semakin banyak mana yang akan mereka bakar.
Teknik Aiden tidak terkecuali.
Pada akhirnya, satu-satunya cara untuk menyelesaikan ini adalah dengan menusukkan pedang melalui hati satu sama lain atau memenggal kepala mereka dalam satu serangan.
Namun dengan keterampilan mereka yang begitu seimbang, itu tidak mungkin.
Hanya ada satu cara tersisa—
Mereka harus terus melukai satu sama lain sampai salah satu dari mereka tidak bisa bertarung lagi.
“Apakah kita lanjutkan?”
Ghislain mengeluarkan senyuman liar, memanggil mananya.
Aiden meniru senyumnya.
Saat ini, mereka telah melupakan segalanya—
Perang.
Para prajurit yang mengelilingi mereka.
Satu-satunya hal yang penting adalah membunuh lawan di depan mereka.
Dan karena itu, mereka merasakan kegembiraan yang memabukkan.
Kwaaaaaang!
Setiap tabrakan di antara mereka mengeluarkan gelombang kejut yang ganas ke segala arah.
Tubuh mereka bergetar dari kekuatan murni, berjuang untuk menahan dampak.
Tetapi sikap yang goyah tidak menjadi masalah.
Penguasaan mereka begitu halus sehingga hal-hal seperti itu tidak bisa menghalangi mereka.
Dengan kontrol yang sempurna, mereka mengatur ulang posisi mereka dan menyerang satu sama lain lagi.
Kwaaaang!
Tidak ada yang terlalu cepat atau terlalu lambat.
Tidak ada yang terlalu kuat atau terlalu lemah.
Mereka seimbang sempurna dalam setiap pertukaran.
Seolah ini adalah pertempuran terakhir dalam hidup mereka, mereka mengeluarkan setiap tetes kekuatan yang tersisa.
Kwaang! Kwaang! Kwaang!
Pada suatu titik, sebuah garis merah muncul di pipi Ghislain.
Kemudian bahunya, lengan, perut, kakinya—
Banyak luka mekar di seluruh tubuhnya, darah mengalir deras.
Tetapi Aiden juga tidak tanpa luka.
Guncangan internal yang telah ia dis dispersikan akhirnya terakumulasi terlalu banyak.
Puhuk!
Saat satu terluka, yang lainnya juga terkena.
Darah mengalir dengan bebas, mengotori armor mereka yang dulunya bersih dengan warna merah tua.
Chiiiiiiik!
Uap merah mulai muncul dari tubuh Ghislain yang terlalu panas.
Inti Tahap Kelimanya berjuang di bawah intensitas pertempuran.
Aiden, juga, bernapas terengah-engah, lukanya berdarah deras.
Dunia berputar saat pusing mengancam untuk menguasainya—
Tetapi ia memaksakan dirinya untuk maju.
Thud!
“Aku… adalah pria yang akan menjadi legenda!”
Ini adalah kebanggaannya.
Tujuannya.
Semua yang telah ia latih mengarah pada momen ini.
Ia tidak bisa jatuh di sini.
Kwaaaaaaaaaaang!
Pedang Aiden menghantam ke arah Ghislain, auranya yang biru bersinar dengan cemerlang.
Tetapi Ghislain juga melangkah maju.
Thud!
“Kau… akan mati di sini hari ini!”
Pedangnya bertemu dengan Aiden secara langsung, giginya terkatup, asap merah membubung dari bibirnya.
Aura merah di sekitar bilahnya meluap dengan liar, memancarkan niat membunuh yang ganas.
Retak!
Untuk sesaat, lengan Ghislain berputar tidak wajar—
Otot dan tulangnya mulai runtuh di bawah tekanan kekuatan yang ditingkatkan.
Kemudian—
Pedang mereka bertabrakan sekali lagi.
Kwaaaaaaaaaang!
Sebuah ledakan cahaya yang menyilaukan meledak, lebih terang dari sebelumnya.
Dampaknya bencana.
“Kuhak!”
Aiden meludahkan darah, terhuyung beberapa langkah ke belakang.
Dan kemudian—
“Guh…!”
Ghislain goyah.
Kemudian, ia roboh ke satu lutut.