Ya, Hanya Satu Sepertiku. (2)
Kwaaaaang!
Jerome terjatuh ke dalam benteng, menghantam tanah dengan keras.
Segala sesuatu di jalur sinar hitam itu hancur lebur. Para prajurit yang terjebak dalam lintasannya meledak seketika, tubuh mereka berantakan.
Gartros, sosoknya yang bergetar gemerlap, mengeluarkan tawa kecil.
“Khhuhu… Rasanya seolah aku telah menjadi dewa. Seharusnya aku menyadari kekuatan ini jauh lebih awal…”
Karena tindakan Ghislain, Gereja Salvation terpaksa menghadapi krisis. Mereka dipaksa membuka celah lebih awal dan memicu pemberontakan di berbagai negara.
Seluruh benua telah menjadi musuh mereka. Meskipun begitu, mereka tetap percaya pada kemenangan mereka. Lagipula, mereka memiliki lebih banyak superman dibandingkan kerajaan mana pun.
Namun setelah mengalami kekalahan di Kerajaan Ritania, Gartros menyadari kesombongannya.
Superman yang mampu mengalahkan beberapa pendeta sekaligus telah muncul. Dan jumlah mereka dalam pasukan aliansi hanya semakin meningkat.
Ketika situasi semakin genting, Gartros merenung.
— Bagaimana kita bisa melawan pejuang yang begitu kuat?
Tanpa disadari, dia telah dipaksa untuk berperan sebagai penantang.
Perang Saudara Ritania telah menjadi panggilan bangunnya.
Tidak peduli seberapa kuat dia, menghadapi kekuatan mutlak seperti Penjaga Pohon Dunia atau Sang Suci Pertempuran hampir tidak mungkin. Jika hanya kedua sosok itu muncul, kekalahan sudah pasti.
Hal yang sama berlaku untuk para pendeta lainnya. Bahkan Gillian, yang dikenal sebagai Singa Putih, tidak bisa menang dalam pertarungan satu lawan satu.
Saat itulah tindakan Helgenik menginspirasinya.
— Kekuatan tingkat itu pasti berasal dari penggunaan semua bola.
Tentara Atrodean telah memantau dengan cermat pasukan aliansi. Menurut informasi mereka, pejuang terkuat dari koalisi telah berkumpul untuk menjatuhkan satu orang, Helgenik.
Namun menggunakan bola dengan cara seperti itu pasti akan mengarah pada kematian. Itulah masalah yang dihadapi Gartros.
Dan kemudian, dia muncul dengan alternatif.
— Bagaimana jika aku bisa menggunakan kekuatan itu dengan aman dari sumber eksternal?
Hanya ada dua bola yang tersisa. Dia tidak bisa menggunakannya sembarangan.
Jadi, setiap kali dia memiliki waktu luang, dia mulai bereksperimen dengan mengekstrak sebagian kecil energi dari para pendeta sedikit demi sedikit.
Alih-alih menyerap energi sekaligus, dia merancang metode untuk menciptakan ruang yang jenuh energi, yang bisa dia akses dari luar.
Hasilnya sangat mengagumkan. Dia bisa mengendalikan kekuatan di luar superman, dan tidak ada risiko yang terlibat. Karena dia menarik energi dari sekelilingnya dan langsung mengeluarkannya, dia tidak perlu khawatir tentang kelebihan beban.
Yang dia butuhkan hanyalah keterampilan dan ketahanan mental untuk menangani jumlah energi yang begitu besar.
— Ini dia! Dengan kekuatan ini, aku bisa menghadapi superman yang lebih kuat!
Energi, ketika dikumpulkan menjadi satu, memberikan kekuatan yang tak terbayangkan. Dibandingkan saat energi itu tersebar di antara para pendeta, kekuatannya tak tertandingi.
Tentu saja, ada penalti. Untuk menciptakan ruang itu, para pendeta harus mengeluarkan energi mereka sendiri.
Namun Gartros tidak peduli. Jika situasi memerlukan kekuatan ini, maka para pendeta tidak akan berguna lagi.
Satu kekuatan yang luar biasa.
Itu saja yang dia butuhkan.
— Sang dewa sekali lagi menunjukkan jalan kepada kita.
Gartros adalah seorang jenius yang telah mengembalikan Gereja Salvation ke masa jayanya. Dia telah berhasil menafsirkan kitab suci gereja dan mengembalikan kekuatan yang hilang.
Karena itu, Gartros dapat mengembangkan metode baru.
Dan dia adalah satu-satunya yang mampu mengendalikan kekuatan ini. Tidak ada orang lain yang bisa mengendalikan energi ini sebaik dia.
Gartros melirik benteng dan tersenyum.
“Khh… Betapa aku harus menggunakan kekuatan ini sebelum bertemu dengan tentara Ritania…”
Dia bisa saja merebut benteng tanpa harus menggunakan kekuatan ini. Namun membiarkan Jerome tidak terkontrol hanya akan memperpanjang masalah.
Tentara Atrodean berada dalam posisi yang tidak menguntungkan. Jika mereka menunda, kemungkinan terjebak semakin meningkat.
Jerome juga merupakan seorang transcendent yang sangat kuat. Untuk menaklukkan dia dengan cepat, Gartros tidak punya pilihan selain menggunakan kekuatan ini.
“Membunuh yang paling menyusahkan saja sudah merupakan keuntungan… Ini juga pasti merupakan kehendak sang dewa…”
Goooooo…
Energi hitam mulai berkumpul di sekelilingnya sekali lagi. Aura gelap yang menyebar seperti kabut kini meluap ke arahnya.
Melihat ini, para prajurit aliansi sepenuhnya kehilangan semangat untuk bertarung.
“S-Semua ini sudah berakhir… Kita sudah berada di neraka…”
“Dewi pasti telah meninggalkan kita…”
“Ini adalah mimpi buruk. Ini pasti mimpi buruk…”
Bahkan Jerome, yang mereka andalkan, telah dijatuhkan dalam sekejap.
Satu-satunya hal yang bisa dilakukan para prajurit adalah menjatuhkan senjata mereka dan bergetar ketakutan.
Gartros sangat senang melihat pemandangan itu.
Dia tersenyum dan berbicara.
“Matilah sambil menyaksikan kekuatan sang dewa yang agung.”
Fwaaat!
Sekali lagi, sinar hitam meluncur keluar. Kekuatan destruktif ini akan merobek benteng dan memusnahkan para prajurit dalam sekejap.
Namun kali ini, sesuatu yang berbeda terjadi.
Fwaaaak!
Sebuah perisai emas muncul di jalur sinar itu.
Kagagagagak!
Sinar hitam menggesek keras melawan perisai. Namun, tidak ada satu prajurit pun yang tewas.
Itu adalah perisai yang dipenuhi dengan sejumlah besar mana.
Kepala besar Gartros sedikit miring.
“Yang itu masih…”
Fwaaak!
Dari dalam benteng, sebuah garis emas meluncur ke langit gelap.
Pria yang memancarkan cahaya dari seluruh tubuhnya adalah Jerome. Darah mengalir dari bibirnya, dan jubahnya robek di beberapa tempat, tetapi matanya menyala dengan tekad yang tak tergoyahkan.
“Belum berakhir.”
Jerome mengulurkan kedua tangannya ke samping, melepaskan mananya.
Zing ! Zing ! Zing ! Zing !
Lingkaran sihir yang bersinar cemerlang mulai terbentuk di udara.
Ada dua puluh dari mereka.
Masing-masing diisi dengan mana yang luar biasa, bergerak seolah hidup, beresonansi satu sama lain.
Mana yang mengalir dari lingkaran sihir menyebabkan udara di sekitarnya bergetar, mengirimkan gelombang kejut ke luar.
Guntur!
Sebuah kilat emas meluncur keluar dari lingkaran sihir.
Bzzt! Bzzt! Bzzt!
Kilatan petir besar, yang dilepaskan dari dua puluh lingkaran sihir, menerobos energi gelap.
Ssssshhhhh!
Dengan setiap serangan, energi gelap terbakar seolah menguap, membuktikan bahwa ia secara bertahap dipadamkan.
Gartros memutar wajahnya dengan marah dan mengaum.
“Kau berani?!”
Sebuah badai energi gelap meledak di sekelilingnya, berputar dengan ganas. Seperti ombak pasang, itu meluap menuju Jerome, mencoba melahapnya.
Jerome mengulurkan kedua tangannya ke depan, menciptakan perisai emas.
BOOOOM!
Cahaya emas dan energi gelap bertabrakan, melepaskan ledakan yang menggelegar. Tanah bergetar, dan langit terbelah.
Grit.
Jerome menggertakkan gigi.
‘Aku harus terus menghapusnya dan mengurangi kekuatannya.’
Energi itu tidak bisa diserap dengan baik, dia sudah menyadari hal itu selama pertarungannya dengan Helgenik.
Bahkan jika dia bisa menyerapnya, volume yang sangat besar membuatnya hampir tidak mungkin untuk mengendalikannya. Dan lawannya tidak akan hanya berdiri dan menonton. Dia tidak punya pilihan lain selain bertarung dengan semua yang dia miliki.
Zing !
Sebuah lingkaran sihir emas terukir di mata Jerome, memancarkan cahaya.
Ini berbeda dari saat dia melawan Helgenik. Saat itu, dia telah mengatur ritme, mendistribusikan mananya untuk pertarungan yang berkepanjangan.
Tetapi sekarang, itu bukan pilihan. Jika dia ingin melindungi benteng, dia harus siap untuk mati.
Untungnya, berkat para penyihir sekutunya, penekanan mananya hampir tidak terasa. Dia harus mengakhiri ini sebelum mereka kehabisan tenaga.
‘Secepat mungkin!’
BOOOM!
Akhirnya, untuk pertama kalinya, dia mulai melepaskan semua mananya sekaligus.
Sinar cahaya yang menyilaukan meledak dari kedua tangan Jerome. Cahaya itu bergerak seolah hidup, meluncur menuju Gartros yang hitam legam.
Boom! Boom! Boom!
Gartros hanyalah sebuah bentuk yang terbuat dari energi. Bahkan ketika terkena serangan, tubuh aslinya tetap tidak terluka.
Namun, dengan setiap ledakan, energinya berkurang. Kegelapan di sekelilingnya bergegas mengisi celah, tetapi jangkauan kabut hitam perlahan menyusut.
Gartros mengeluarkan senyuman yang terpelintir. Energinya telah berkurang secara signifikan, tetapi jauh lebih banyak yang tersisa.
“Apakah kau benar-benar berpikir kau bisa menahan kekuatan transcendent ini?!”
Tubuh besar Gartros memancarkan energi hitam dari seluruh tubuhnya. Segera, kedua kekuatan itu bertabrakan di udara.
Kwaang! Kwaang! Kwaaaang!
Ratusan kilatan petir emas dan kilatan hitam menghiasi langit, bertabrakan dengan ganas. Setiap kali kedua aura itu bertabrakan, gelombang kejut menyebabkan tubuh Jerome bergetar.
Saat ini, baik musuh maupun sekutu tidak bisa mengalihkan pandangan mereka dari pertarungan antara keduanya.
Semua orang terpesona. Ini adalah pertarungan yang menyerupai bentrokan antara para dewa.
Tidak seperti superman lainnya, hanya Jerome, seorang penyihir hebat yang telah mencapai Lingkaran 8, yang dapat terlibat dalam pertarungan seperti ini.
Namun, kondisi Jerome jauh dari baik.
“Khugh….”
Darah mengalir dari bibirnya yang terkatup rapat.
Gartros menggunakan kekuatan enam pendeta sekaligus. Meskipun empat dari mereka masih hidup, mereka telah menghabiskan hampir semua energi mereka sebelum mundur.
Keterampilan mereka mungkin kurang, tetapi kekuatan mentah mereka berada di tingkat superman sejati. Tidak ada cara untuk menganggap remeh energi semacam itu.
Di atas itu, Gartros sendiri, yang lebih kuat dari mereka semua, juga menambahkan kekuatannya ke dalam campuran.
Tidak peduli seberapa kuat Jerome, tidak mungkin untuk menahan kekuatan luar biasa itu tanpa batas.
Kwaang! Kwaang! Kwaang!
Setiap kali dia memblokir serangan, tubuhnya terlempar ke belakang. Siapa pun yang menyaksikan bisa melihat bahwa dia berada dalam keadaan yang berbahaya.
Dengan cara ini, kemenangan tidak mungkin. Jika dia terus bertarung seperti ini, dia pada akhirnya akan mati.
‘Meskipun begitu, aku harus melakukannya!’
Jika dia mundur, semua orang di dalam benteng itu akan binasa.
Pada akhirnya, Jerome memutuskan untuk mendorong dirinya lebih jauh. Dia tidak ingin mati, tetapi tidak ada pilihan lain.
Ada satu metode yang bisa dia coba, sesuatu yang hanya bisa dia lakukan selama dia masih memiliki cukup mana.
Drrrrrrr…
Jerome mulai memusatkan semua mananya yang dilepaskan ke dalam satu titik. Melihat ini, Gartros menyadari bahwa lawannya sedang merencanakan sesuatu.
Tentakel besar energi hitam meledak dari tubuh Gartros, meluap ke luar dalam upaya untuk menjebak Jerome dari semua sisi.
Pada saat itu, bentuk-bentuk seperti bulu emas tersebar dari tubuh Jerome. Dia terbang cepat ke udara, menghindari tentakel dengan presisi.
Bahkan saat dia menghindar, dia tidak berhenti mengumpulkan mana.
‘Please… sedikit lagi…’
Mananya hampir sepenuhnya terkondensasi. Formula mantra, yang terus dia bangun dalam pikirannya, telah lengkap.
Sekarang, yang tersisa hanyalah mengaktifkannya.
Tetapi untuk sesaat, Jerome ragu.
‘Jika aku menggunakan ini… aku akan mati…’
Ketakutan bawah sadar mulai merayap masuk, perlahan-lahan menguasai pikirannya.
Mantra ini adalah sihir terlarang. Bahkan dia sendiri belum pernah benar-benar melakukannya sebelumnya.
Master-nya telah mengajarinya formula mantra tetapi memberinya peringatan tegas.
— “Ini adalah teknik rahasia dari menara kami… tetapi jangan pernah menggunakannya sampai kau mencapai Lingkaran 9. Bahkan setelah itu, kau harus mempertaruhkan nyawamu.”
— “Apa yang terjadi jika aku menggunakannya sebelum itu?”
— “Kau akan mati, jelas.”
— “Bagaimana jika aku tidak punya pilihan selain menggunakannya dalam situasi yang benar-benar putus asa?”
— “Maka kau akan mati… bersama lawanmu.”
Sihir ini diciptakan dengan tujuan tertentu untuk melawan individu tertentu.
Itulah sebabnya master Jerome berbicara tentangnya dengan santai, menganggap tidak akan pernah ada alasan untuk menggunakannya.
Mengingat keterampilan Jerome, dia selalu bisa melarikan diri bahkan jika dia menghadapi seseorang yang lebih kuat.
— Kau benci rasa sakit dan mati, bukan? Selama kau melarikan diri saat bertemu lawan yang kuat, kau akan baik-baik saja.
— Ya, aku tidak akan pernah menggunakannya. Hahaha.
Jerome juga berpikir demikian. Jika dia menggunakannya pada tingkat rendah, dia pasti akan mati, siapa yang dalam akal sehatnya akan mengambil risiko itu?
Tetapi sekarang, dia tidak punya pilihan lain.
Jika dia melarikan diri… semua orang itu…
Kwaang! Kwaang! Kwaang!
Jerome terus didorong mundur oleh serangan Gartros. Saat dia melirik ke belakangnya, dia melihat banyak wajah ketakutan menatapnya. Beban harapan mereka sangat berat.
Hatinya bergetar.
Mungkin… kita semua seharusnya lari saja…
Bahkan jika dia bisa melarikan diri, apakah yang lain benar-benar bisa terhindar dari monster itu?
Kekuatan yang menghancurkan itu bisa menghapus pasukan benteng dalam sekejap.
Saat ini, Gartros bahkan lebih kuat daripada Helgenik yang mengamuk. Bahkan jika Ghislain dan Julien ada di sini, mereka tidak akan memiliki kesempatan. Dia hampir berada di tingkat makhluk transcendent.
Aku harus selamat. Dengan begitu, aku bisa bergabung dengan yang lain untuk mengalahkan monster ini…
Tentara Ritania memiliki banyak superman yang luar biasa. Jika dia bekerja sama dengan mereka, mereka pasti bisa menemukan jalan.
Ya, itu adalah pilihan yang benar. Jalur yang paling logis dan efisien.
Tetapi pemikiran itu hanya membuat hatinya semakin bergetar.
Aku harus mundur… Tapi jika aku bertahan sedikit lebih lama…
Jika dia berhenti bertarung sekarang, serangan Gartros akan beralih ke benteng. Bahkan jika dia berusaha sekuat tenaga untuk melindunginya, akan ada banyak korban.
Tidak ada cara Gartros akan membiarkan Pasukan Sekutu melarikan diri begitu saja. Sekarang setelah dia melepaskan kekuatan ini, dia pasti ingin mengurangi kekuatan mereka sebanyak mungkin.
Kwaang! Kwaang! Kwaang!
Setiap kali Jerome memblokir serangan, tubuhnya terlempar tinggi ke udara. Bahkan untuk bertahan dan menghindar menjadi terlalu sulit untuk ditangani.
Apa yang harus aku lakukan…?
Jika dia menggunakan lebih banyak mana, dia bahkan tidak akan bisa menggunakan opsi terakhirnya. Maka, dia tidak akan punya pilihan selain melarikan diri sendirian.
Dia harus membuat keputusan sekarang.
Jerome melihat Gartros dengan mata yang kelelahan. Energi besar yang mengalir itu masih tampak tak terbatas.
‘Dia luar biasa kuat.’
Berapa banyak pengorbanan yang dibutuhkan untuk mengalahkan monster itu?
Jika mereka kehilangan benteng ini dan tentara Atrodean memperluas jangkauannya di tempat lain, berapa banyak nyawa lagi yang akan hilang?
Jerome tiba-tiba teringat sesuatu yang pernah dikatakan Alfoi.
Setiap kali mereka bekerja di bengkel bergerak, Alfoi dengan santai akan berkata:
— Sihir bukan hanya tentang lingkaran. Ini tentang pertempuran nyata. Kau? Kau bisa dikorbankan. Kami baik-baik saja tanpa kau.
Kenangan itu membawa senyuman samar di bibir Jerome.
Ya, aku hanyalah satu orang.
Jika monster itu dihilangkan, kemenangan pasukan aliansi dalam perang akan hampir pasti.
Jika monster itu hilang, melarikan diri akan jauh lebih mudah bagi semua orang.
Tidak, dengan sihir terlarang ini, dia bisa menghapus seluruh tentara Atrodean dan mengakhiri perang untuk selamanya.
Jerome menggertakkan gigi, menguatkan tekadnya.
Jika aku harus dikorbankan sendirian… aku bisa mengakhiri perang ini dan menyelamatkan banyak nyawa!
Goooooooh……
Jerome mengulurkan kedua tangannya lebar-lebar dan mengangkatnya tinggi. Pada saat itu, sebuah lingkaran sihir raksasa mulai terbentuk di langit.
Dan bukan hanya satu.
Puluhan, ratusan lingkaran muncul secara bersamaan, terhubung seolah-olah bagian dari desain yang megah.
Sebuah arus mana yang luar biasa menghujani Gartros.
“Kugh… Apa ini…?”
Gartros mengangkat kepalanya dengan terkejut. Untuk sesuatu yang memberikan tekanan tak terlukiskan ini, bahkan terhadap seseorang dengan kekuatan transcendent seperti dirinya…!
Fwaaaaaah……
Lingkaran-lingkaran sihir semuanya memancarkan cahaya yang menakjubkan, membentuk bentuk yang sangat besar. Itu menyerupai peta surgawi yang luas, mengandung hukum-hukum alam semesta itu sendiri.
Simbol-simbol rumit dan misterius saling terjalin, menciptakan keindahan yang tak terungkapkan.
Kekaguman memenuhi mata semua yang melihatnya, baik musuh maupun sekutu.
Mereka secara naluriah memahami bahwa sesuatu yang monumental, sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya, sedang terungkap di depan mereka.
Bahkan para penyihir lawan berhenti dari duel sihir mereka, terpaku oleh pemandangan di atas.
Gooooooooooh……
Akhirnya, formasi sihir itu selesai. Pada saat itu, ledakan cahaya yang cemerlang memancar dari intinya.
“Graaahhhhhh!”
Gartros meronta dalam kesakitan saat energi hitam meluap dengan ganas di sekelilingnya. Cahaya itu tidak memberikan kerusakan pada sekelilingnya, namun dengan cepat menguras kekuatannya.
Tetapi itu bukan akhir.
Kwaaaaaaaaah!
Tiba-tiba, formasi sihir itu terbelah, memperlihatkan visi kosmos di udara yang kosong.
Tak terhitung bintang, galaksi, dan nebula muncul, sebuah pemandangan yang menakjubkan di luar imajinasi.
Seolah-olah batas antara realitas dan ilusi telah hancur.
Adegan di depan mereka menentang pemahaman manusia, sebuah keajaiban mutlak yang melampaui semua akal.
Mysteri alam semesta tampaknya telah mengkondensasi menjadi momen tunggal ini, mengguncang jiwa mereka yang menyaksikannya.
Itu bukan sekadar keterkejutan; itu adalah wahyu yang mendefinisikan kembali keberadaan mereka.
Jerome perlahan membuka mulutnya, darah terus mengalir dari bibirnya.
“Penghakiman Cahaya.”
Akhirnya, mantra itu selesai.
Dan di dalam ruang angkasa yang megah itu—
Gugugugugugugu!
Sebuah meteor emas raksasa mulai turun.