Aku Akan Ceritakan Sebuah Kisah Lama. (1)
“Hmm.”
Ghislain terbenam dalam renungan sejenak.
Bagaimana Ereneth tahu tentang ini?
Bukan seolah dia telah mengalami regresi seperti dirinya.
Dia telah lama mencurigai bahwa Ereneth menyimpan sesuatu. Namun, dia tidak pernah berbicara langsung tentang bahaya seperti ini sebelumnya.
Karena topik ini sudah diangkat, dia merasa harus meminta lebih banyak detail.
Ghislain mengarahkan kelompok itu ke lokasi yang berbeda. Setelah tiba di sebuah ruang konferensi yang luas, dia bertanya,
“Jelaskan secara rinci. Mengapa naga menyerang manusia?”
Bahkan dalam kehidupan sebelumnya, dia tidak pernah mengetahui alasannya.
Suatu hari, seekor naga tiba-tiba muncul dan menunjukkan permusuhan yang luar biasa terhadap umat manusia.
Naga itu menghancurkan tanpa pandang bulu, menyerang manusia bersama dengan monster-monster di benua itu.
Tentu saja, Gereja Penyelamatan juga tidak luput. Naga itu dengan kejam menyerang baik gereja maupun Riftspawn.
Mungkin mereka bisa saja berada di pihak yang sama. Namun, pada saat Angkatan Bersenjata Manusia Bersatu memiliki kesempatan untuk mempertimbangkannya, naga itu sudah menghancurkan beberapa kerajaan manusia. Tidak ada pilihan lain selain melawan.
Sementara dia penasaran tentang amukan naga itu, yang paling menarik perhatiannya saat ini adalah waktu.
Dalam kehidupan sebelumnya, naga itu muncul beberapa tahun kemudian.
‘Apakah aku mengubah masa depan lagi? Tapi aku tidak pernah terlibat dengan naga…’
Dia sudah menyadari bahwa perubahan konstan yang dia lakukan pada masa depan telah menyebabkan peristiwa terjadi lebih awal dari yang seharusnya. Kebangkitan Gereja Penyelamatan juga terjadi lebih cepat daripada dalam kehidupan sebelumnya.
Karena itu, dia berhasil memberantas mereka sebelum mereka bisa tumbuh terlalu besar.
Namun, dia tidak pernah ikut campur dalam hal-hal yang berkaitan dengan naga.
Setelah mendengar pertanyaan Ghislain, Ereneth mengambil sejenak untuk mengumpulkan pikirannya sebelum berbicara.
“Naga itu ingin membunuh seseorang.”
“Siapa?”
“Orang yang disebut Raja Gereja Penyelamatan. Dalam perang kuno, kami menyebutnya Sang Penentang.”
“Jadi naga itu membunuh manusia karena ingin menyingkirkan Sang Penentang yang disebut-sebut itu?”
“Ya. Jika naga tidak dapat menemukan Sang Penentang, ia berniat membunuh semua manusia.”
Saat dia berbicara, Ereneth melirik Julien.
“Hmm…”
Ghislain melipat tangan dan terbenam dalam pikirannya.
Ereneth masih tampak mencurigai Julien. Sebelum membahas itu, ada sesuatu yang perlu dia klarifikasi.
Setelah mengatur pikirannya, Ghislain bertanya,
“Kami tidak tahu tentang masa lalumu. Apa sebenarnya tujuan sejati Gereja Penyelamatan? Siapa Raja yang mereka cari Sang Penentang?”
“…….”
“Dan apa perang kuno yang kau bicarakan itu? Kami perlu memahami itu sebelum bisa mengerti kata-katamu. Mengapa kau dan naga begitu putus asa untuk membunuh Sang Penentang? Apakah mereka hanya tiran yang haus kekuasaan berusaha menaklukkan dunia? Itu tidak masuk akal.”
Semua orang tahu bahwa Ereneth membenci Gereja Penyelamatan. Dia tiba-tiba muncul suatu hari, membantu Ghislain dalam perjuangannya melawan mereka.
Pada saat itu, dia mengklaim bahwa dia telah memburu Gereja Penyelamatan untuk waktu yang sangat lama. Namun, dia tidak pernah berbagi rincian lebih lanjut tentang itu.
Dulu, mereka membiarkannya begitu saja. Tapi sekarang, situasinya berbeda. Untuk memahami kata-katanya, mereka memerlukan pengetahuan sebelumnya.
Itulah yang diminta Ghislain darinya sekarang.
“…….”
Ereneth tetap diam sejenak. Umat manusia sudah berperang dengan Gereja Penyelamatan, jadi dia tidak melihat alasan untuk membicarakannya sebelumnya.
Namun, untuk pertempuran yang akan datang, dia perlu mengungkapkan setidaknya beberapa hal yang dia ketahui.
Menghela napas panjang, dia perlahan membuka mulut dan mulai berbicara.
“Aku akan menceritakan sebuah kisah tentang mitos kuno yang terlupakan dan perang.”
* * *
Sangat, sangat lama yang lalu, tanah ini adalah dunia yang makmur dan damai, dipimpin oleh empat dewi.
Semua makhluk menghormati para dewi dan menjalani kehidupan yang melimpah, bebas dari konflik apa pun.
Sebuah surga, utopia yang ideal.
Namun, kedamaian itu hancur oleh kedatangan seorang tamu yang tidak diundang dari tempat yang jauh.
Penyerang itu adalah seorang dewa dari dunia lain.
Dia mencari empat dewi dan memohon bantuan mereka.
Dunia miliknya telah hancur, dan ciptaannya berada di ambang kepunahan. Dia memohon kepada mereka untuk menyelamatkan bangsanya.
Untuk mencapai mereka, dia bahkan mengorbankan keilahian miliknya, menembus penghalang dimensi yang dianggap tak terpecahkan.
Para dewi memutuskan untuk menyelamatkan mereka. Dengan demikian, mereka mengizinkan para pengungsi untuk bermigrasi ke dunia ini.
Makhluk-makhluk yang menyedihkan itu sangat mirip dengan manusia di tanah ini, jadi para dewi tidak melihat alasan mengapa mereka tidak bisa hidup berdampingan.
Meskipun mereka memiliki kehendak yang kuat dan hasrat yang membara, sifat-sifat tersebut bisa berfungsi sebagai pendorong untuk memajukan dunia.
Namun kemudian, masalah muncul.
Makhluk-makhluk dari dunia lain tidak dapat bertahan dalam tatanan besar alam semesta. Ketika mereka melintasi penghalang dimensi, mereka kehilangan rasa diri mereka, meninggalkan hanya naluri penghancuran.
Satu per satu, mereka berubah menjadi monster-monster mengerikan, yang hanya ingin menghancurkan.
Para dewi tidak punya pilihan selain menutup gerbang dimensi. Mereka tidak bisa membiarkan dunia ini hancur juga.
Dewa asing itu marah. Meskipun ciptaannya telah menjadi abominasi yang menjijikkan, mereka tetap anak-anaknya, keturunan tercintanya.
Dia percaya bahwa para dewi telah melanggar janji mereka dan memaksa membuka kembali gerbang.
Tak terhitung makhluk dari dunia lain meluap masuk ke dalam realm ini. Penduduk tanah ini melawan mereka, menderita dengan parah.
Penduduk dunia memberi dewa asing itu nama baru, yang mencerminkan ketakutan dan kebencian mereka.
Dewa Iblis.
Dengan demikian, dewa dari dunia lain dikenal sebagai Dewa Iblis.
Dewa-dewa dan makhluk-makhluk kecilnya terus membanjiri dunia ini, dan para dewi tidak punya pilihan selain menghentikan mereka.
Dengan demikian, perang dimulai.
Tentara yang dipimpin oleh Dewa Iblis bertabrakan dengan tentara yang dipimpin oleh para Dewi.
Itu adalah perang yang mengguncang dasar-dasar dunia. Tak terhitung makhluk binasa, dan perang tampaknya tidak akan pernah berakhir.
Namun, setelah perjuangan yang panjang dan melelahkan, perang akhirnya berakhir dengan kemenangan para Dewi. Dunia ini dipenuhi dengan kehadiran ilahi mereka.
Gerbang dimensi disegel sekali lagi, dan semua makhluk dari dunia lain yang telah menyerbu realm ini dimusnahkan.
Namun, itu tidak bisa disebut sebagai kemenangan yang sempurna.
Dewa Iblis sangat kuat. Meskipun para Dewi menang, mereka kehilangan bentuk fisik mereka dalam pertempuran, membuat mereka tidak dapat campur tangan langsung di dunia ini lagi.
Dengan demikian, hanya kehendak mereka yang tersisa, mengawasi dunia. Dan hanya segelintir orang, yang selaras dengan kehendak itu, yang bisa berkomunikasi dengan mereka, individu-individu ini menjadi pendeta.
Sebuah dunia yang kosong dari perhatian para Dewi.
Surga telah runtuh.
Kini, mereka yang tersisa harus berjuang untuk bertahan hidup.
Dan bertahan hidup bukanlah tugas yang mudah.
Mayat Dewa Iblis tergeletak di bumi, sementara jiwanya telah lenyap ke dalam tatanan kosmik.
Namun, setelah pernah memegang keilahian, bahkan mayatnya jauh dari biasa.
Energi dan pikiran yang tersisa yang dilepaskannya secara bertahap mengubah dunia. Berbagai hewan dan tumbuhan terpengaruh, berubah menjadi makhluk yang kemudian dikenal sebagai monster.
Umat manusia terpaksa melawan makhluk-makhluk ini, menderita sekali lagi.
Namun bahkan ini hanyalah masalah kecil dalam skema besar.
Kehendak yang tersisa dari Dewa Iblis berusaha merebut kembali dunia ini, dipenuhi keinginan untuk menyelamatkan bangsanya.
Seiring berjalannya waktu, ada di antara umat manusia yang terkontaminasi oleh kehendak itu.
Individu-individu ini berusaha membuka kembali gerbang dimensi, untuk menyelamatkan para penghuni dunia lain, dan melakukan ritual untuk membangkitkan dewa mereka.
Dengan demikian, Gereja Penyelamatan lahir.
Namun, orang-orang yang mereka cari untuk diselamatkan bukanlah penduduk dunia ini.
Mereka berusaha menyelamatkan mereka yang terjebak di dalam retakan dimensi, mereka yang telah menderita dalam kesakitan selama eons.
Gereja Penyelamatan pertama kali berakar pada tanah tempat mayat Dewa Iblis terletak.
Sebuah tanah yang melimpah dengan kebencian dan kemarahan, di mana tidak ada yang berani melangkah dengan ringan. Penduduk dunia menyebutnya Tanah Iblis.
Mereka yang mengikuti Gereja Penyelamatan aman di dalam Tanah Iblis, tetapi mereka tidak dapat dengan mudah melangkah keluar dari perbatasannya.
Karena Naga, makhluk terkuat yang pernah diciptakan oleh para Dewi untuk melawan dewa-dewa kecil dari realm lain, menjaga tempat itu.
Namun bahkan Naga pun tidak bisa sembarangan memasuki Tanah Iblis. Energi yang menyelimuti tempat itu terlalu kuat, bahkan bagi mereka.
Selama bertahun-tahun, para pengikut Gereja Penyelamatan mencari cara untuk memanfaatkan kekuatan Dewa Iblis.
Akhirnya, mereka berhasil menggunakan sebagian dari kekuatan itu dan bahkan berhasil membuka gerbang dimensi meskipun hanya sedikit.
Dan dengan demikian, perang dimulai kembali.
Sejarah umat manusia telah ditentukan oleh pertempuran melawan Tanah Iblis.
Namun, bukan hanya Gereja Penyelamatan yang maju dengan memanfaatkan kekuatan Dewa Iblis.
Para Elf merawat hutan mereka, membiarkannya berkembang, sementara para Dwarf membangun kota-kota bawah tanah yang luas.
Umat manusia, di sisi lain, membangun kekaisaran di seluruh tanah yang luas, mengembangkan peradaban yang cemerlang.
Mereka merenungkan bagaimana cara menutup tanah Dewa Iblis dan memberantas Gereja Penyelamatan.
Pada saat yang sama, Gereja Penyelamatan mencari cara untuk membangkitkan Dewa Iblis dan mengklaim dunia ini sebagai milik mereka.
Selama ribuan, mungkin bahkan puluhan ribu tahun, kedua kekuatan ini terjebak dalam konflik.
Hingga perang yang meletus seribu tahun yang lalu.
* * *
“…….”
Orang-orang yang mendengarkan cerita Ereneth terdiam.
Itu adalah kisah yang absurd dan sangat tidak masuk akal. Meskipun terdengar agak masuk akal, namun terlalu tidak realistis untuk dipercaya begitu saja.
Melihat ekspresi mereka, Ereneth mengangguk seolah dia mengerti keraguan mereka.
“Itu hanya mitos yang menjelaskan bagaimana dunia ini menjadi seperti sekarang. Tentu saja, itu tidak akan sepenuhnya logis, dan mungkin ada distorsi. Aku hanya membagikannya karena memahami mitos ini adalah kunci untuk memahami tujuan sejati Gereja Penyelamatan.”
Dia mengambil napas sejenak sebelum melanjutkan.
“Mitos Gereja Penyelamatan sedikit berbeda. Mereka mengklaim bahwa dunia ini pada awalnya milik mereka dan bahwa kamilah yang mengusir mereka. Namun pada akhirnya, tujuan mereka tetap sama dengan yang dijelaskan dalam mitos ini.”
Orang-orang mengangguk. Mitos sering kali seperti itu. Mereka tidak bisa diambil begitu saja. Kebanyakan hanya menerimanya sebagai cerita menarik, yang menawarkan wawasan tentang motif Gereja Penyelamatan.
Namun satu orang bereaksi sangat berbeda.
Semua mata tertuju pada satu sosok, memancarkan kehadiran yang luar biasa dan bergetar dengan kemarahan.
Itu adalah Parniel.
“Betapa beraninya kau… berbicara mitos yang menghujat di hadapku?”
Boom!
Dia, hamba setia para Dewi dan yang dikenal sebagai Saintess, benar-benar marah.
Apa itu mitos? Itu adalah fondasi agama, dasar dari kitab suci yang dimaksudkan untuk menyembah yang ilahi.
Tidak ada yang berhak untuk memalsukan atau mendistorsi sesuka hati. Melakukannya adalah tindakan pembangkangan terhadap keilahian itu sendiri, penolakan langsung terhadap Gereja.
Parniel tidak pernah mendengar mitos seperti itu sebelumnya. Bagaimana bisa seorang Elf mengklaim mengetahui mitos yang bahkan Saintess Gereja pun belum pernah temui?
“Kau… adalah seorang bid’ah.”
Namun Ereneth hanya tersenyum sebagai balasan.
“Seribu tahun yang lalu, ini adalah mitos yang dikenal luas dan umum. Gereja dengan sengaja menghapusnya dari sejarah dan menyembunyikannya.”
“Darimana kau mendapatkan kebohongan yang begitu mengerikan?!”
Kwaaaang!
Mace besar Parniel menghantam ke arah Ereneth. Namun dia tidak berkedip sedikit pun.
KWAANG!
Ghislain telah menghunus pedangnya dan memblokir serangan itu. Namun, kekuatan yang luar biasa di baliknya membuatnya terhuyung, lututnya hampir melorot.
‘Apa-apaan ini?’
Kekuatan yang dia gunakan tidak bisa dibandingkan dengan biasanya. Dia benar-benar marah.
Dia perlu menenangkannya. Jika mereka mulai bertarung di sini, mereka tidak akan bisa mendapatkan jawaban yang nyata.
“Parniel, tunggu sebentar.”
“Menyingkirlah.”
“Mari kita dengarkan dia dulu. Kita bahkan belum sampai pada Sang Penentang, kan?”
“……Haa.”
Parniel menatap Ereneth dengan tajam untuk waktu yang lama sebelum akhirnya menurunkan mace-nya.
Sementara itu, orang-orang Fenris menutup mulut mereka, tertawa dan saling bertukar pandangan yang terhibur saat melihat Ghislain ikut campur.
‘Kau sekarang mengerti bagaimana perasaan kami, bukan?’
‘Orang yang mencoba menghentikan pertarungan selalu yang paling sulit.’
‘Wah, ini menghibur sekali.’
Tidak ada orang lain yang bisa menjadi mediator antara sosok-sosok kuat seperti itu selain Ghislain. Itulah sebabnya dia selalu terjebak dalam situasi seperti ini.
Melihat kesenangan mereka, Ghislain mengerutkan bibirnya. Dia bahkan tidak perlu mendengar pikiran mereka untuk tahu apa yang mereka pikirkan.
Menghujamkan tatapan tajam pada mereka sebagai peringatan diam, dia kemudian berbalik ke arah Ereneth.
“Jika mitos itu benar, apakah kau mengatakan bahwa Riftspawn sebenarnya adalah penghuni dari dunia lain?”
“Benar. Dan cahaya yang menciptakan Mutant adalah jiwa-jiwa dari mereka yang terjebak dalam retakan dimensi.”
“Mereka terus datang ke dunia ini karena mereka ingin hidup di sini?”
“Tepat sekali. Bagi mereka, dunia ini adalah tanah yang dijanjikan, surga mereka.”
“Heh, yah, tempat ini juga sulit untuk ditinggali. Sepertinya mereka memiliki pemahaman yang salah. Namun, orang-orang selalu berpikir bahwa tanah orang lain lebih baik daripada tanah mereka sendiri.”
“…….”
“Baiklah, mari kita tinggalkan mitos itu. Apa tentang Sang Penentang dan perang dari seribu tahun yang lalu?”
Ereneth terdiam sejenak sebelum perlahan berbicara.
“Selama berabad-abad, umat manusia telah berperang melawan Tanah Iblis. Namun kemudian, musuh baru muncul. Jenius terbesar dalam sejarah muncul dari dalam Gereja Penyelamatan.”
Dan dengan demikian, Ereneth mulai lagi ceritanya.
Kisah tentang Sang Penentang, orang yang lebih kuat daripada siapa pun seribu tahun yang lalu.