Aku Akan Ceritakan Sebuah Kisah Lama. (2)
Pada waktu itu, Gereja Salvation bisa dianggap sebagai sebuah klan yang hidup di dalam Alam Iblis.
Selain manusia yang terkontaminasi oleh kebencian, ada juga yang memilih untuk berdiri di samping mereka.
Entah itu melalui konversi dan persuasi atau dengan cara penculikan dan paksaan, tidak ada yang tahu pasti.
Bagaimanapun, mereka menghabiskan waktu lama tinggal di Alam Iblis, membentuk faksi mereka sendiri dan hidup sebagai sebuah suku.
Dikatakan bahwa tak terhitung jumlah Riftspawn menghuni Alam Iblis, berkat orang-orang dari Gereja Salvation, yang bahkan jika hanya untuk sesaat, telah memperoleh kemampuan untuk membuka gerbang dimensi.
Namun, Riftspawn tidak bisa meninggalkan Alam Iblis. Ini karena energi Dewa Iblis, yang telah menyebar ke seluruh dunia luar, secara bertahap semakin menipis.
Dengan demikian, Riftspawn hidup di dalam Alam Iblis bersama para pengikut Gereja Salvation.
Bagaimanapun, ini menunjukkan bahwa, tidak seperti sekarang, Riftspawn berada di bawah kendali orang-orang Gereja Salvation atau telah mengakui mereka sebagai sesama.
Ketika puluhan ribu Riftspawn berkumpul, Gereja Salvation akan membebaskan diri dari Alam Iblis dan menyerang dunia. Menggunakan kekuatan mereka, mereka secara bertahap memperluas pengaruh Alam Iblis, memungkinkan Riftspawn bergerak lebih bebas.
Tetapi itu saja tidak cukup untuk menaklukkan dunia.
Kemanusiaan telah menjadi lebih kuat seiring waktu, dan para naga tanpa henti memberantas segala sesuatu yang muncul dari Alam Iblis.
Faktanya, umat manusia sudah mempersiapkan untuk melancarkan serangan ke Alam Iblis bekerja sama dengan para naga.
Saat itulah seorang jenius muncul dari Gereja Salvation.
Dia menggunakan energi Dewa Iblis dengan lebih mudah daripada siapa pun dan memahami esensinya lebih baik daripada yang pernah ada sebelumnya.
Dia menetapkan cara sistematis untuk memanfaatkan energi Dewa Iblis dan mengajarkannya kepada orang lain. Sebagian besar teknik dari Gereja Salvation berasal dari waktu itu.
Dia adalah harapan terakhir dari Gereja Salvation. Tentu saja, para pengikut gereja menganggapnya sebagai raja mereka.
Hingga saat itu, Gereja Salvation hanya mampu membuka celah kecil yang kecil dan cepat berlalu.
Tetapi sang raja berbeda.
Memiliki kekuatan yang luar biasa, dia bisa membuka celah sendiri. Dan bukan celah biasa – miliknya sangat besar.
Tak terhitung jumlah Riftspawn meluap keluar sekaligus. Binatang-binatang yang telah mengintai di dalam celah muncul bersamanya.
Makhluk pertama yang diciptakan oleh Dewa Iblis untuk merebut dunia ini, Equidema, mulai memperluas domainnya.
Bahkan monster-monster raksasa dari dunia lain yang terperangkap dalam retakan dimensi muncul.
Dengan sang raja dan binatang-binatang menyebarkan energinya ke seluruh dunia, sejumlah besar Riftspawn dapat bergerak tanpa batas.
Bencana.
Sekali lagi, bencana mengerikan menimpa umat manusia.
Seekor ular putih raksasa dengan sayap melilit tubuh seekor naga, mencekiknya hingga mati. Sebuah raksasa tinggi berwarna putih salju dengan kepala gajah dan berbagai hiasan yang menggantung di tubuhnya menginjak tanah.
Binatang-binatang tanpa nama dan asal usul merusak dunia. Bahkan naga-naga yang perkasa pun tidak dapat melawan semuanya.
Di sekitar waktu itu, orang-orang mulai memahami.
Raja Gereja Salvation sebenarnya bukan dari garis keturunannya.
Seorang pria, yang diliputi oleh kemarahannya terhadap dunia, dengan sukarela masuk ke Jurang Iblis dan merebut kekuatan Dewa Iblis untuk dirinya sendiri.
Raja Gereja Salvation menerima kehendak Dewa Iblis, yang telah terakumulasi selama bertahun-tahun, ke dalam tubuh fana-nya.
Seorang pengkhianat bagi umat manusia, seseorang yang menginginkan kehancuran dunia.
Dan seseorang yang berdiri melawan para Dewi.
Umat manusia menyebutnya sebagai Penentang.
Keputusasaan memenuhi dunia. Kekuatan Dewa Iblis, yang dikuasai oleh seorang jenius, jauh melampaui apa yang dapat ditahan oleh orang-orang di dunia ini.
Dengan demikian, dunia meluncur menuju kehancurannya.
Kemudian, akhirnya, para Dewi campur tangan dalam dunia ini.
Menentang takdir, para Dewi memberikan kekuatan kepada umat manusia untuk melawan Gereja Salvation.
Dengan demikian, Saintess pertama muncul.
Dan seorang Pahlawan muncul untuk menjadi pedangnya.
Pemimpin Agung Para Elf dan Raja Para Kurcaci memimpin rakyat mereka untuk berjuang bersamanya.
Di luar mereka, tak terhitung jumlah pejuang berkumpul di sekelilingnya. Bahkan naga pun muncul untuk melindunginya.
Semua penguasa dunia juga memimpin pasukan mereka atas namanya.
Dengan demikian, umat manusia sekali lagi menemukan kekuatan untuk melawan, dengan Saintess dan Pahlawan di pusatnya.
Saintess, wakil dari para Dewi.
Para Dewi mencurahkan kekuatan mereka kepadanya tanpa henti.
Pahlawan, pelindungnya.
Dunia mencintai Pahlawan, dan karenanya mengikuti kehendaknya.
Dan teman-teman luar biasa yang berdiri di sisi Pahlawan.
Bahkan Penentang dan Riftspawn tidak dapat dengan mudah mengatasinya. Bersatu, umat manusia sangat kuat.
Meskipun mereka menderita pengorbanan yang besar, pada akhirnya, umat manusia menang.
Sebagian besar binatang raksasa dari Dunia Lain dibunuh, dan para penyintas melarikan diri ke dalam Celah. Celah itu disegel, dan akhirnya, Jurang Iblis runtuh.
Tentara Bersatu Manusia berhasil menyegel mayat Dewa Iblis jauh di dalam bumi.
Perang yang telah menyiksa umat manusia begitu lama akhirnya berakhir. Sebagian besar pengikut Gereja Salvation tewas, dengan hanya sedikit yang selamat, tersebar di seluruh benua.
Dihapus dari pengetahuan dan tanah yang telah mereka akumulasi, mereka hanya bisa bertahan hidup dengan susah payah.
Namun, Penentang tidak mati begitu saja.
Dengan sisa kekuatannya, dia mengutuk mereka yang telah melawan dia sebelum menghilang.
Para Dewi, yang kini lemah, tidak dapat mencegah kutukannya.
Karena kutukan itu, Para Elf dan Kurcaci, yang dulunya berjuang bersama umat manusia, menjadi budak mereka.
Para Naga diburu oleh manusia atau terperangkap di suatu tempat yang tidak diketahui, mati tanpa pernah mengerti mengapa. Mereka memudar menjadi legenda yang terlupakan.
Dengan demikian, banyak dari mereka yang telah melawan Penentang baik mati dalam penderitaan atau menghilang dari sejarah.
Meskipun telah menyelamatkan dunia, mereka bertemu dengan akhir yang menyedihkan.
Dan Penentang mengucapkan kata-kata terakhirnya.
— Aku akan kembali. Tanpa gagal. Dan aku akan membawa kepunahan seluruh umat manusia….
Inilah perang yang terjadi seribu tahun yang lalu.
* * *
Ereneth terus berbicara dengan ekspresi tenang.
“Aku adalah Pemimpin Agung Para Elf yang berjuang dalam perang itu seribu tahun yang lalu. Karena kutukan Penentang, aku terikat oleh pembatasan yang membuatku tidak bisa bergerak. Itulah sebabnya aku telah hidup jauh melampaui umurku yang alami.”
“…….”
Semua orang tetap diam, benar-benar tertegun. Cerita itu begitu absurd sehingga mereka bahkan tidak bisa mulai memprosesnya. Namun, sama sulitnya untuk menolaknya secara langsung. Orang yang berdiri di depan mereka mengklaim telah mengalami perang itu secara langsung.
Claude membisikkan kepada Wendy.
“Dia sudah kehilangan akal. Dia akhirnya menjadi pikun. Bagaimana semua ini bisa masuk akal?”
“…….”
Sekali ini, Wendy tidak bisa langsung membantah kata-kata Claude.
Gagasan bahwa orang di depan mereka adalah makhluk mitos yang telah hidup lebih dari seribu tahun lebih sulit dipercaya daripada klaim Claude.
Ghislain merenung sejenak sebelum bertanya,
“Misalkan semua yang kau katakan benar. Lalu mengapa tidak ada catatan tentang itu di mana pun?”
Seribu tahun. Itu bukan rentang waktu yang pendek, bahkan dibandingkan dengan sejarah umat manusia.
Tetapi tidak peduli seberapa lama itu, fakta bahwa tidak ada catatan atau jejak perang itu sangat mencurigakan.
Ereneth menjawab, masih dengan ekspresi tenang yang sama.
“Pada akhirnya, dunia berada di bawah kekuasaan manusia. Para penguasa menghapus dan menyembunyikan semua catatan tentang perang. Mereka menghancurkan setiap jejaknya.”
“Mengapa?”
“……Aku tidak tahu alasannya. Tetapi Kekaisaran runtuh, dan tak terhitung banyaknya kerajaan muncul sebagai gantinya. Aku curiga mereka memanipulasi sejarah untuk menegaskan legitimasi mereka sendiri.”
‘Itu bohong.’
Mata Ghislain menyipit. Dia telah melihat era itu dalam mimpinya.
Kekuatan Saintess dan Pahlawan telah melampaui keajaiban. Tidak ada alasan bagi tindakan mereka – perjuangan mereka untuk umat manusia – untuk sepenuhnya dihapus dari sejarah.
Dan gagasan bahwa semua catatan tentang organisasi berbahaya seperti Gereja Salvation telah dihapus?
Bahkan seorang raja pun tidak akan mampu mencapai hal semacam itu. Setiap penguasa di dunia harus setuju atas hal itu.
‘Sekarang aku memikirkan ini… Tidak ada catatan pendirian Ritania, maupun dokumentasi tentang tiga keluarga besar.’
Dia sudah menemukan itu aneh. Tidak ada yang tahu tentang keberadaan mereka.
Tentu saja, catatan manusia bisa hilang seiring waktu. Tetapi Ereneth, yang telah hidup melalui era itu, seharusnya tahu mengapa catatan itu menghilang namun dia menyembunyikan sesuatu.
Parniel menggeram.
“Itu karena kau mengarang semuanya. Bahkan jika para penguasa terlibat, tidak mungkin setiap imam Gereja setuju untuk menyembunyikan sejarah yang megah seperti itu.”
“…….”
“Bicara. Mengapa kau menceritakan kebohongan yang begitu jelas?”
“Percaya atau tidak, itu tidak ada bedanya bagiku. Aku hanya menceritakan kebenaran tentang apa yang terjadi. Agar kau bisa memahaminya.”
KWOOM!
Parniel menggenggam senjatanya erat-erat dan melangkah maju. Ghislain dengan cepat menghentikannya dan bertanya,
“Baiklah, aku mengerti gambaran umum tentang Gereja Salvation dan Penentang. Kau mengatakan bahwa Penentang, yang mengklaim akan kembali, adalah Julien, kan?”
“……Itu yang aku percayai.”
“Apa buktimu?”
Dengan kata-kata Ghislain, yang lain juga menatap Ereneth dengan rasa ingin tahu. Mereka ingin tahu mengapa dia percaya Julien adalah Penentang dan telah melawan dia.
Setelah ragu sejenak, dia berbicara.
“Nama Penentang juga Julien.”
“……Hanya karena nama? Apakah kau tahu berapa banyak orang di benua ini yang memiliki nama serupa?”
“Dia terlihat persis sama.”
“……Itu bisa saja hanya seseorang yang mirip dengannya.”
Ghislain tidak sepenuhnya yakin dengan kata-kata Ereneth.
Dalam mimpinya, Julien adalah Pahlawan. Wajah Penentang tidak pernah ditunjukkan.
Jadi sudah tentu, dia lebih mempercayai mimpinya sendiri.
Ereneth mengerutkan keningnya dengan frustrasi.
“Namanya sama, dan dia terlihat identik. Meskipun… warna rambutnya dan beberapa detail lainnya sedikit berbeda.”
“…….”
Tidak ada yang tahu bagaimana merespons.
Apakah dia benar-benar menuduh seseorang yang telah berjuang untuk umat manusia sebagai Penentang, hanya karena mereka terlihat mirip?
Claude mendekat kepada Wendy dan membisikkan lagi.
“Ketika orang-orang menjadi tua, mereka menjadi keras kepala. Mereka tidak bisa mengakui ketika mereka salah.”
“…….”
Wendy mengabaikannya kali ini.
Ereneth menekan jari-jarinya ke dahi. Dia tahu persis bagaimana dia harus terdengar.
Bagi orang-orang ini, kata-katanya mungkin tampak absurd.
Mitos dan perang kuno yang dia bicarakan mungkin dianggap sebagai omong kosong.
Tetapi dia tidak punya pilihan.
Bahkan dia sendiri merasa hampir gila karena kebingungan dan frustrasi.
Melihat ekspresi cemasnya, Ghislain memutuskan untuk menyelesaikan masalah ini langkah demi langkah, menggunakan pengetahuan yang sudah dia miliki.
“Baiklah. Mari kita sisihkan itu untuk sekarang dan bicarakan masalah mendesak. Kau mengatakan bahwa seekor naga akan menyerang segera. Bagaimana kau tahu itu?”
Dia tidak mempertanyakan apakah itu benar.
Bagaimanapun, ini juga terjadi dalam kehidupan sebelumnya, yang berarti invasi naga adalah hal yang tak terhindarkan.
Ereneth menggigit bibirnya beberapa kali sebelum menjawab.
“Aku mendengarnya langsung.”
“Apa…?”
“Naga itu dulunya adalah rekan dan temanku. Alasan aku datang ke sini adalah untuk menemuinya.”
Orang-orang di sekelilingnya terkejut.
Mereka sudah tahu bahwa dia adalah sosok yang luar biasa, tetapi berteman dengan seekor naga?!
Claude dengan gugup menggigit kukunya dan membisikkan kepada Wendy.
“Semua yang dia katakan benar adanya. Tanpa cacat sama sekali.”
“…….”
Sebenarnya, Claude sangat ketakutan.
Ereneth sendiri cukup kuat untuk dianggap sebagai salah satu makhluk terkuat di benua, tetapi temannya? Dia pasti lebih menakutkan lagi.
Ereneth melirik ke sekeliling kelompok dan melanjutkan.
“Naga itu bernama Arterion. Seekor Naga Putih, yang tinggal di Pegunungan Bayangan Kerajaan Turian.”
“Pegunungan Bayangan?”
“Ya. Alasan monster-monster di sana menjadi liar adalah karena dia.
Dia percaya bahwa Penentang telah dibangkitkan di Kerajaan Turian… dan karena itu, dia telah mengirim monster untuk menghancurkannya.”
Mata Julien menjadi gelap.
Jadi, alasan orang-orang di kerajaan selalu berjuang untuk melawan adalah karena seekor naga.
Lalu… apakah itu berarti bahwa membunuh naga akan menyelesaikan semua masalah mereka?
Menyadari perubahan suasana, Ereneth melirik Julien sebelum menghela napas dan melanjutkan.
“Dia memegang kebencian yang mendalam terhadap Penentang. Dia bersedia menghancurkan seluruh Kerajaan Turian hanya untuk membunuhnya.”
Ekspresi Ghislain terdistorsi dalam ketidakpercayaan.
Menghancurkan seluruh kerajaan hanya untuk membunuh satu orang?
“Bagaimana jika Penentang bahkan tidak berada di Kerajaan Turian? Tidak, kita bahkan tidak tahu apakah dia sudah dibangkitkan.”
“Jika dia tidak bisa menemukannya, dia akan menghancurkan segalanya. Dia tidak lagi dalam keadaan pikiran yang benar.”
Ghislain mengeluarkan tawa hampa.
Naga itu juga gila dalam kehidupan sebelumnya, sampai-sampai berunding dengannya tidak mungkin.
Dengan ekspresi serius, Ereneth berbicara.
“Jika kita menawarkan Julien kepada naga, amarahnya mungkin mereda. Dia akan melihatnya sebagai Penentang.”
Jika apa yang Ereneth katakan benar, itu berarti naga itu juga telah melawan Penentang seribu tahun yang lalu.
Jadi sudah tentu, dia akan bereaksi sama seperti Ereneth.
Ghislain menggali ingatan dari kehidupan sebelumnya dengan hati-hati.
‘Naga itu…’
Naga itu telah melepaskan kemarahan yang luar biasa kepada manusia.
Pada saat itu, tidak jelas kemarahan itu ditujukan kepada siapa. Bagaimanapun, sejumlah besar orang telah berkumpul untuk memburu naga.
Tentu saja, tampaknya dia lebih menyerang Julien daripada yang lain, tetapi pada saat itu, itu tampak logis karena Julien adalah yang terkuat.
Bahkan sekarang mengetahui bahwa kemarahan naga itu disebabkan oleh Julien, saran Ereneth masih merupakan kebodohan yang luar biasa.
Siapa yang dalam pikiran yang benar akan mengorbankan rekan yang telah mereka perjuangkan bersama?
Semua orang akan menolaknya.
Itu akan menghancurkan semangat para prajurit.
Tetapi pemikiran Julien tampaknya berbeda.
“Jika apa yang kau katakan benar, maka itu akan menjadi tindakan terbaik. Dengan begitu, semua orang akan selamat.”
“Apa?”
Alis Ereneth berkerut saat dia berbalik ke arah Julien.
Bahkan dia tidak mengharapkan dia mengatakan hal seperti itu.
Tetapi Julien tetap tenang, seolah itu bukan masalah besar.
“Aku akan pergi ke Pegunungan Bayangan. Beritahu aku lokasinya.”
“Dan apa yang kau rencanakan untuk dilakukan sendirian?”
Pada saat itu, mata Julien menjadi semakin gelap seperti jurang tanpa dasar yang siap menelan segalanya.
Sebuah suara dingin meluncur dari bibirnya.
“Aku akan membunuh naga itu.”