Saatnya Akhirnya Belajar Beberapa Sihir? (1)
Akar dari krisis House of Larks terletak pada keserakahan Baron Magrel, namun apa yang benar-benar membawa mereka ke dalam bahaya langsung adalah pengkhianatan Kepala Pengawas.
Karena insiden itu, ayah Rio terjatuh dalam keadaan terkejut dan benar-benar kehilangan semangat untuk melanjutkan hidup.
Deneb sempat merawatnya dengan kekuatan ilahi, tetapi ditambah dengan usia tuanya, ia tidak bisa memulihkan vitalitasnya dengan baik.
Tidak peduli seberapa lembutnya Rio, ini adalah masalah yang tidak bisa ia abaikan. Tanpa menghukum pengkhianat, ia tidak bisa berharap untuk memimpin rumah dengan benar.
Yang paling krusial, pengkhianat masih ada di dalam gild perdagangan. Satu-satunya yang mungkin tahu identitas mereka adalah Kepala Pengawas.
Kepala Pengawas, yang telah tinggal di kastil tuan, ditangkap sebelum ia bisa mencoba melarikan diri berkat respons cepat Ghislain.
“T-Tolong biarkan saya pergi! Saya hanya melakukannya karena tuan mengancam saya!”
Begitu ia dibawa masuk, Kepala Pengawas itu menangis dan merayu di kaki Rio.
Ia tidak menyangka keadaan akan berakhir seperti ini. Lagipula, ia sangat mengenal House of Larks.
Namun, kemunculan mendadak para tentara bayaran telah mengacaukan semua rencananya.
Dengan ekspresi pahit, Rio bertanya:
“Beritahu aku siapa pengkhianat yang tersisa di gild perdagangan.”
“S-Saya tidak tahu semuanya!”
“Bukankah kau yang mengelola para pelayan? Bahkan para pengkhianat yang bersamamu adalah orang-orangmu.”
“Satu-satunya yang saya tahu adalah mereka. Adapun apakah ada pengkhianat lain di dalam… saya tidak tahu!”
“Hmph…”
Kepala Pengawas itu berusaha sekuat tenaga untuk menyembunyikan identitas para pengkhianat. Bukan karena loyalitas.
‘Aku butuh setidaknya satu sekutu yang tersisa di sisiku!’
House of Larks telah menguasai wilayah ini. Sebagai seorang pengkhianat, hidupnya sudah terancam.
Namun, Kepala Pengawas telah mengawasi Rio sejak ia masih kecil. Rio tumbuh dengan memikirkan dirinya seperti seorang paman. Mengetahui sifat Rio, Kepala Pengawas percaya bahwa ia akan dimaafkan.
Jika itu terjadi, para pengkhianat lainnya tidak punya pilihan selain melindungi Kepala Pengawas demi menjaga diri mereka sendiri.
Ia tidak punya opsi lain. Bahkan jika ia selamat, ia kemungkinan besar akan menjadi budak atau kehilangan segalanya.
‘Terlalu banyak orang yang terlibat dalam ini! Aku tidak akan mati sendirian!’
Beberapa dari para pengikut di sini telah terlibat aktif dalam rencana ini, tidak hanya membantu, tetapi juga merencanakan untuk membagi gild perdagangan untuk kepentingan mereka sendiri.
Tentu saja, orang-orang itulah yang sekarang berharap ia tidak berbicara. Untuk saat ini, mereka tidak punya pilihan selain melindunginya.
Meskipun di dalam hati, mereka mungkin ingin membunuhnya di tempat dan membungkamnya.
‘Aku akan memikirkan apa yang terjadi setelahnya nanti. Aku hanya perlu selamat!’
Dan begitu, Kepala Pengawas itu berpegang pada belas kasihan Rio.
“Tuan muda tidak, tuanku! Tolong, sekali ini saja, maafkan saya demi ikatan kita di masa lalu. Saya mungkin telah mengkhianati Anda, tetapi bukankah kita telah menghabiskan dua puluh tahun bersama?”
“……”
“Saya bersumpah saya tidak bersalah. Saya hanya melakukan apa yang diperintahkan oleh mantan tuan. Dan saya benar-benar tidak tahu apakah ada pengkhianat lain.”
Rio menghela napas. Ia tidak cukup bodoh untuk mempercayai bahwa Kepala Pengawas tidak tahu lebih banyak.
Kemungkinan ada lebih banyak orang yang terlibat dalam ini daripada yang ia duga. Dan dengan sifatnya yang lembut, ia tidak yakin bisa mencabut mereka semua.
‘A-Apa yang harus aku lakukan?’
Ini adalah situasi yang benar-benar membuat frustrasi. Baru saja menjadi seorang tuan, ia masih merasa canggung dalam peran tersebut. Ia tidak tahu bagaimana mengeluarkan perintah dengan benar.
Bahkan, ia tidak yakin apakah ia memiliki hak untuk mengeluarkan perintah sama sekali.
Ia telah menjalani seluruh hidupnya tanpa kekuatan—tentu saja ia kurang percaya diri.
Beberapa pengikut yang mengawasi dengan hati-hati mulai berbicara.
“Karena dia mengklaim bahwa mantan tuan memerintahkannya, bukankah lebih baik menyelidiki lebih lanjut?”
“Jika dia mulai berbicara sembarangan, orang-orang yang tidak bersalah mungkin akan terlibat.”
“Masalah seperti ini harus ditangani dengan hati-hati. Luangkan waktu untuk itu.”
Begitu keberatan mulai muncul, Rio panik. Keringat dingin mengalir di wajahnya.
Ia tidak memiliki kepercayaan diri untuk meyakinkan mereka atau untuk memaksa melalui dengan kekuatan.
Para pengikut semua mengawasi Ghislain dengan cermat. Seandainya ia tidak ada di sana, mereka pasti akan mendesak Rio secara agresif sebagai kelompok.
Mereka hanya patuh karena takut pada Ghislain. Tidak ada dari mereka yang benar-benar menerima Rio dari lubuk hati mereka.
Akhirnya, Rio berbalik kepada Ghislain dan bertanya,
“Saudaraku, apa yang harus aku lakukan di saat seperti ini? Tolong, ajar aku kebijaksanaanmu.”
Jika itu Ghislain, yang menyelesaikan masalah dengan begitu mudah, pasti ia akan menawarkan solusi yang bijak.
Ghislain mengangguk. Ia sudah tersenyum melihat perilaku para pengikut.
“Dulu, aku pernah disebut sebagai Raja Kebijaksanaan.”
Itu tidak pernah terjadi. Meskipun menerima banyak gelar selama bertahun-tahun, tidak satu pun dari mereka mencakup kata “kebijaksanaan.”
Namun, Ghislain percaya bahwa ia mengetahui banyak kebenaran kehidupan yang mendalam. Ia memiliki pengalaman seperti seseorang yang telah melihat segalanya.
Ia berjongkok di depan Kepala Pengawas yang berlutut.
“Sekarang kau sudah menjadi seorang tuan, lihat dan pelajari. Ada banyak cara untuk membuat seseorang berbicara. Di antara mereka, ‘empati’ adalah yang paling efektif.”
“Empati?”
“Ya. Ketika orang saling berempati, tidak ada rahasia yang tidak akan mereka ungkapkan.”
Ghislain secara kebiasaan meraih di belakang punggungnya ke arah pinggangnya. Dan kemudian ia menyadari.
“Ah, sial. Aku lupa membawa ‘empati’ hari ini.”
Tidak ada cara Astion akan membawa sesuatu seperti kapak tangan. Ghislain memberi isyarat kepada seorang kesatria di dekatnya dan berkata,
“Bawakan aku kapak tangan.”
“Hah? Y-Ya, tuan!”
Kesatria itu dengan cepat mengambil satu. Ghislain mengambilnya, memutarnya beberapa kali di tangannya, dan tanpa peringatan, memukul Kepala Pengawas di paha.
Thud!
“Gaaaaah!”
Kepala Pengawas itu mengeluarkan teriakan. Ia belum pernah melihat Ghislain beraksi sebelumnya, dan ia tidak tahu siapa dia.
Jadi, ia tidak bisa membayangkan seseorang akan melakukan sesuatu yang begitu brutal tepat di depan tuan.
“Ap-Apa yang kau lakukan?! Siapa pun—”
Thud!
“Guhhhk!”
Ghislain tidak mengucapkan sepatah kata pun. Ia terus memukul bagian tubuh Kepala Pengawas yang tidak mematikan.
Thud! Thud! Thud!
“Aaaaaaaagh!”
Jeritan Kepala Pengawas menggema melalui ruang audiensi, dan para penonton menjadi pucat.
Tidak ada yang berani menghentikannya. Semua orang tahu betapa menakutkannya Ghislain.
Partai Pahlawan telah sepakat, setidaknya untuk masalah ini, untuk mengikuti Ghislain tanpa pertanyaan.
Thud! Thud! Thud!
Ghislain terus menghantam kapak itu. Sepertinya ia tidak peduli apakah pria itu berbicara atau tidak.
Akhirnya, Kepala Pengawas menyadari situasinya dan mulai merintih meminta belas kasihan.
“Aaaagh! T-Tolong! Berhenti! Saya akan berbicara! Saya akan memberi tahu Anda semuanya!”
Telah hidup dengan nyaman di gild perdagangan sepanjang hidupnya, ia tidak pernah mengalami rasa sakit seperti ini. Kekejaman yang tiba-tiba menghancurkannya seketika.
Beberapa pengikut menjadi pucat melihatnya. Mereka telah membantu memalsukan catatan dan bahkan menggunakan racun, mereka adalah bagian dari ini.
Ketika Kepala Pengawas setuju untuk berbicara, Ghislain menurunkan kapak. Namun, pria itu tidak dapat menahan rasa sakit dan pingsan tepat saat itu juga.
“Apa? Kenapa dia begitu lemah?”
Ghislain mengangkat kapak tangan itu lagi. Ia jelas berniat membangunkan pria itu dengan kejutan lain.
“S-Saudaraku. T-Tunggu sebentar.”
Rio, yang wajahnya menjadi pucat setelah menyaksikan darah, menghentikannya.
“Hmph.”
Ghislain menoleh kembali ke Rio, lalu berdiri dari tempatnya.
Sebenarnya, ini adalah saat yang tepat untuk berhenti. Demi otoritas tuan, resolusi akhir harus datang dari Rio agar memiliki makna.
Namun, Ghislain telah menciptakan suasana di mana tidak ada yang berani menantang Rio sekarang.
Ia bergerak dan berdiri di belakang Rio, lalu dengan lembut meletakkan kedua tangan di bahunya dan berbicara pelan.
“Kau sekarang adalah tuan di tempat ini. Itu berarti kau harus tegas dengan mereka yang jelas-jelas telah melakukan kejahatan. Hanya dengan begitu kau bisa melindungi yang tidak bersalah di masa depan.”
“Y-Ya…”
“Mendengarkan nasihat para pengikutmu tentu saja penting. Tetapi dalam kasus ini, hak dan salahnya sudah sangat jelas, bukan?”
“Y-Ya, itu benar.”
“Jadi, tidak perlu terpengaruh oleh kata-kata para pengikut. Tidak apa-apa, kau bisa mulai belajar semuanya langkah demi langkah. Untuk saat ini, perintah pertamamu… Seret orang itu pergi dan pastikan ia mengaku sebelum hari berakhir.”
Rio berbalik kepada orang yang ia tunjuk sebagai Komandan Kesatria sementara dan memberikan perintah.
“Uh, seret dia pergi dan sebelum hari berakhir…”
“Bagus, itu dia.”
“…Buat dia mengaku semuanya.”
“Jika hari berakhir dan dia belum melakukannya, kau yang akan menerima hukuman sebagai gantinya.”
“S-Jika hari berakhir dan dia belum… Aku akan [a]menerima hukuman sebagai gantinya.”
“Itu dia. Kerja bagus.”
Punggung Rio basah kuyup oleh keringat dingin. Rasanya seperti setan berbisik di belakangnya.
Namun, setelah perintah dikeluarkan, Komandan Kesatria itu tegak dan segera menjawab.
“U-Dipahami!”
Ia sudah ketakutan setelah menyaksikan pertunjukan kekerasan Ghislain.
Para pengikut lainnya tidak berani mengungkapkan pendapat mereka lagi. Mereka begitu ketakutan, mereka bahkan menahan napas.
Saat kesatria itu bersiap untuk menyeret Kepala Pengawas yang pingsan, Ghislain berbisik lagi kepada Rio.
“Juga, berikan keluarga Baron Magrel sebuah rumah kecil dan jaga mereka di dalam estate selama lima tahun. Setelah itu, status mereka akan dievaluasi kembali berdasarkan keadaan wilayah.”
“Juga, berikan keluarga Baron Magrel…”
“Dan terakhir, penjarakan semua pengikut Baron Magrel. Perlakuan mereka akan ditentukan secara individu setelah penyelidikan tentang kejahatan masing-masing.”
“Dan terakhir, penjarakan pengikut Baron Magrel…”
Rio mengulangi semua yang dikatakan Ghislain seperti burung beo.
“Duh, kerja bagus.”
Dengan setiap perintah yang diulang, Ghislain memberikan pujian.
Komandan Kesatria bahkan meletakkan tangan di dadanya dan menjawab dengan tegas.
“Dipahami!”
Ia bahkan tidak berpikir untuk mempertanyakan atau menolak perintah tersebut. Gambaran Ghislain yang menghantam kepala Kepala Pengawas tanpa ragu masih segar dalam ingatannya.
Ketakutan terhadap Ghislain telah tumbuh begitu besar sehingga bahkan Rio tampak menakutkan karena asosiasi.
Dengan demikian, bahkan para pengikut yang berusaha bertindak tidak bersalah pun secara diam-diam diseret pergi.
Dengan tindakan lanjutan yang diselesaikan dalam sekejap, Rio berkedip dalam kebingungan. Melihat ini, Ghislain mengklik lidahnya dan berkata,
“Memahami sekarang?”
“Hah? Y-Ya?”
“Menjadi seorang tuan bukan tentang menikmati kekuasaan. Itu adalah posisi di mana kau mengambil tanggung jawab untuk seluruh wilayah. Itulah sebabnya kau harus membuat keputusan dengan cepat, tepat, dan dengan keyakinan.”
“Ah, aku mengerti.”
“Mulai sekarang, kau harus mengeluarkan perintah seperti ini tanpa ragu. Seorang tuan menentukan arah wilayah. Pekerjaan sebenarnya akan ditangani oleh para ahli. Ini adalah wilayahmu sekarang, jadi jangan terlalu memikirkannya. Kau akan terbiasa seiring waktu.”
“Y-Ya… Dipahami.”
Rio sedikit menggigil. Ia masih merasa sangat tidak nyaman dalam peran ini. Ia tidak percaya ia bisa sekuat dan sekeputusan Ghislain.
‘A-Aku rasa aku bahkan tidak layak menjadi seorang tuan…’
Bertahan dari krisis ini terasa sudah cukup. Rio tidak mengerti mengapa Ghislain memberinya posisi ini sejak awal.
Ghislain dengan sengaja mengancam Kepala Pengawas di depan semua orang. Itu saja sudah membuat orang lain begitu ketakutan sehingga tidak ada yang berani menentang atau berpikir lain.
Melalui pertunjukan itu, Ghislain terus memperkuat kepada semua orang bahwa ia mendukung Rio. Karena itu, orang-orang mulai mengaitkan Rio dan Ghislain sebagai satu kesatuan.
Tidak lama kemudian, Kapten Pengawal diseret masuk, terlihat sangat bingung.
“Hah? Hah? Apa yang sedang terjadi…?”
Ia masih belum bisa memahami situasinya. House of Larks telah menang dalam perebutan kekuasaan dan mengambil alih estate? Bukankah hasilnya sudah ditentukan, tidak peduli siapa yang menang?
Tetapi entah bagaimana, semua kesatria dan kekuatan kunci wilayah telah bersatu di bawah House of Larks. Sebagai Kapten Pengawal, ia tidak bisa memahaminya.
Ghislain tersenyum dan menggoyangkan bahunya.
“Aku bilang aku tidak akan membiarkanmu pergi, kan?”
“W-Apa? Hah?”
“Ini bukan tempatnya. Mari kita bicarakan dengan tenang di tempat lain.”
Ia tidak berniat membunuh pria itu. Kutukan kapten itu bisa dianggap sebagai ledakan kemarahan yang kekanak-kanakan. Namun, kesalahan tetaplah kesalahan, jadi Ghislain berencana untuk memberinya pelajaran kecil.
Segera, jeritan Kapten Pengawal menggema dari luar.
“Kyaaaaah! Maaf! Saya tidak akan mengutuk lagi!”
Mereka yang tersisa di dalam ruang audiensi berkeringat dingin.
Menjadi jelas bahwa penguasa sejati dari wilayah ini adalah orang lain sepenuhnya. Rasanya seperti seekor naga yang secara sembarangan mengambil alih estate dan sekarang menggunakan proksi untuk memerintah sebagai gantinya.
Sejak saat itu, mengikuti proses serupa, semua pejabat dan kekuatan militer mengikrarkan kesetiaan dan jatuh di bawah komando House of Larks. Kabar ini menyebar dengan cepat, dan bahkan rakyat wilayah menyambut hasilnya.
Karena estate tidak diambil melalui perang, tidak ada hambatan besar dalam menstabilkannya.
Ghislain, yang melihat Rio masih merasa canggung, bertanya padanya,
“Jadi, apa yang akan kau lakukan sekarang?”
“Y-Baiklah…”
“Apakah tidak ada yang ingin kau lakukan jika kau pernah menjadi seorang tuan?”
Ia tidak pernah mempertimbangkan hal semacam itu. Menjadi seorang tuan selalu tampak seperti sesuatu yang mustahil untuk dicapai.
“Aku…”
Ia telah mengalami ketidakadilan yang luar biasa. Seandainya bukan karena Korps Tentara Bayaran Julien, ia akan kehilangan segalanya termasuk nyawanya.
Rio telah belajar banyak hal melalui pengalaman ini. Yang paling utama: mereka yang memiliki kekuasaan harus menggunakannya dengan benar.
Dan sekarang, meskipun masih samar, ia telah mendapatkan sedikit kekuasaannya sendiri.
Saat pemikiran itu mengendap, sesuatu terlintas di pikirannya tentang apa yang ingin ia lakukan.
Itu adalah mengubah wilayah ini menjadi tempat yang layak untuk ditinggali.
Rio menarik napas dalam-dalam dan perlahan membuka mulutnya.