Sihir Bukan Tentang Lingkaran, Ini Tentang Pertarungan Nyata. (2)
Ketika melawan seorang Black Mage, kau akan menghadapi berbagai macam masalah.
Masalah terbesar adalah bahwa pertarungan tidak terjadi di padang terbuka yang luas. Kau harus mencari melalui pegunungan dan bertarung dengan bajingan itu di medan yang kasar tempat dia bersembunyi.
Jadi meskipun kau menang, kerugian yang kau derita bisa sangat menghancurkan. Di sebuah baron yang kekuatan militernya sudah terbatas, mereka harus menemukan strategi yang berbeda.
“Bukan berarti aku tidak percaya pada mage, tetapi… lingkaran lawan terlalu tinggi… bukankah seharusnya kita mencari cara untuk memblokir sihirnya?”
Awalnya, Andrew berencana menggunakan Ghislain untuk menekan sihir Black Mage sebanyak mungkin. Karena mereka berdua berada di 5th-Circle, dia berpikir itu mungkin dilakukan.
Tapi tidak peduli seberapa terampilnya Ghislain, jika Black Mage itu berada di 6th-Circle, itu tidak akan banyak berpengaruh. Bagaimanapun, dalam sihir, level lingkaran dianggap absolut.
Menanggapi kekhawatiran Andrew, Ghislain menggelengkan kepalanya.
“Tidak perlu khawatir sama sekali. Kita punya seorang teman di wilayah kita bernama Alfoi yang pernah mengalahkan mage dengan lingkaran yang lebih tinggi.”
“Serius? Apakah hal seperti itu bahkan mungkin?”
“Tentu saja. Itu sepenuhnya mungkin.”
Ketika Alfoi bertarung melawan Scarlet Tower, dia berhasil mengalahkan seorang mage dengan lingkaran yang lebih tinggi darinya.
Tentu saja, tidak adil jika mengatakan dia menang melalui duel sihir yang sebenarnya, tetapi kemenangan tetaplah kemenangan.
Mengingat momen itu, Ghislain tersenyum hangat.
“Dia mengatakan sesuatu yang lucu saat itu.”
“Apa yang dia katakan?”
Dengan ekspresi semangat, Ghislain mengangkat tinjunya dan berkata,
“Sihir bukan tentang lingkaran, ini tentang pertarungan nyata, kau anak haram!”
Andrew mengenakan ekspresi inspirasi yang dalam. Lalu, dia sedikit menarik kepalanya dan bertanya,
“Um… apakah itu mungkin ditujukan padaku?”
“…Itu yang dia katakan kepada lawannya selama pertarungan.”
“Oh, maaf. Aku salah paham. Hahahaha. Aku pikir kau sedang berbicara padaku…”
“Hahahaha…”
Keduanya tertawa canggung. Bagaimanapun, dengan Ghislain berbicara begitu percaya diri, Andrew tidak bisa lagi membantah.
Melakukannya akan menjadi penghinaan bagi seorang mage yang bangga.
Sebuah keheningan canggung sejenak berlalu, dan Ghislain membersihkan tenggorokannya dan mengalihkan topik.
“Bagaimanapun, mari kita lanjutkan dengan penaklukan. Korps Mercenary Julien akan memimpin serangan, jadi jika situasinya berbahaya, kau bisa mundur.”
“Aku tidak mungkin mundur! Aku akan bertarung bersamamu sampai akhir dan membantu menjatuhkannya! Aku mengandalkan Korps Mercenary Julien!”
Andrew berteriak semangat. Sesuai dengan sifatnya yang sederhana, dia berani dan penuh gairah.
Semakin Ghislain memandangnya, semakin dia mirip dengan Morris, mantan Panglima Tertinggi Kerajaan Ritania.
Sekali lagi, Ghislain menemukan pikiran aneh merayap masuk.
‘Tidak mungkin? Ayo, ini tidak mungkin.’
Andrew berasal dari Baron Nodehill, bukan dari keluarga Marquis McQuarrie. Tentu saja, nama dan gelar bisa berubah selama seribu tahun… tetapi tetap saja, itu terlalu jauh untuk dianggap.
Mendapatkan kembali kepercayaan dirinya setelah berbicara dengan Ghislain, Andrew berteriak keras kepada orang-orang.
“Mulai sekarang, simbol hewan wilayah kita adalah bebek! Setelah penaklukan selesai, kita akan mengubah lambang juga, jadi perlakukan bebek dengan hormat yang tinggi!”
“Ya, Tuan!”
Bebek diyakini mampu membedakan Black Mage. Orang-orang benar-benar mempercayainya.
Jadi sekarang, semua orang tidak punya pilihan selain menganggap bebek sebagai suci.
Quack, quack, quack-quaaack.
Bebek-bebek itu, mungkin merasakan kegembiraan, berjalan ke sana kemari, menguak dengan riuh.
“……”
Ghislain tidak mengatakan apa-apa.
Dan dengan begitu, superstisi tentang bebek mulai menyebar luas, dimulai dari Baron Nodehill.
* * *
Sebelum penaklukan dimulai, Ghislain menyampaikan syarat tambahan kepada Andrew.
“Jika penaklukan berhasil, semua yang dimiliki Black Mage akan menjadi milik Korps Mercenary Julien kita.”
“Dengan senang hati.”
Grimoires dan barang-barang sihir memiliki nilai yang sangat besar terutama jika itu adalah grimoire 6th-Circle.
Tetapi Andrew tidak berada dalam posisi untuk menawar hal semacam itu saat ini.
Menunjukkan keserakahan saat berdiri di persimpangan kelangsungan hidup wilayahnya akan menjadikannya orang yang bodoh. Bukan berarti dia adalah orang yang seperti itu sejak awal.
“Aku juga akan mengambil apa pun yang dimiliki muridnya.”
“Tentu saja. Kau yang menangkapnya. Kami tidak akan mengajukan keberatan.”
Ghislain telah menemukan grimoire di tempat tinggal Zico. Itu adalah Black Magic Grimoire dengan koleksi mantra yang solid hingga 4th Circle.
Setelah mengonfirmasi imbalan yang murah hati dan syarat baru, Ghislain tersenyum puas.
“Menyegarkan dan langsung ke intinya. Maka mari kita berangkat segera.”
“Dimengerti. Aku akan memerintahkan mobilisasi penuh pasukan kita.”
Setelah Zico ditangkap, Andrew memperlakukan kelompok itu dengan lebih hati-hati.
Tidak hanya karena Korps Mercenary Julien adalah pusat misi ini, tetapi juga karena Andrew, untuk seorang bangsawan, tidak menunjukkan kekuasaannya.
Setelah Zico mati, beberapa prajurit mengeluh tentang sakit kepala. Semuanya menyadari mereka telah berada di bawah kendali mental Zico.
Dengan si penyihir sudah mati, wajar jika kendali pikiran itu hilang. Namun, karena ketidaknyamanan, mereka harus dikecualikan dari penaklukan ini.
Setelah dua kali gagal dalam penaklukan, jumlah prajurit sudah rendah untuk ukuran wilayah tersebut.
Tetapi dengan mengumpulkan setiap bit tenaga yang tersisa, mereka berhasil mengumpulkan kekuatan sebanyak 600 prajurit.
Mereka bergerak dengan keberanian, dipimpin oleh pelopor lima belas ksatria. Bahkan setelah mengalami kegagalan berulang kali, mereka dipenuhi dengan kepercayaan diri dan dengan alasan yang baik.
“Si mage berkata tidak ada yang perlu dikhawatirkan.”
“Aku mendengar dia hanya wakil kapten. Kapten bahkan lebih kuat. Dia kabarnya membunuh ksatria terkuat di Baron Magrel dengan satu serangan.”
“Kita juga membawa seorang pendeta, jadi Black Mage itu bahkan tidak akan sempat bertarung.”
Itulah sumber kepercayaan diri mereka yang terlihat. Berkat reputasi Ghislain, bahkan sisa kelompok itu mendapatkan peningkatan status yang tidak pantas hanya dengan berasosiasi.
Sayangnya, tidak ada yang menyebutkan Kyle. Dan Kyle mulai merasa sedikit kesal tentang hal itu.
“Ayo, aku lebih kuat dari Julien.”
Dark berbicara dengan tatapan sinis dari bahu Kyle.
“Kita punya seseorang seperti kau di wilayah kita.”
“Siapa? Apakah mereka kuat?”
“Agak lemah menurut standar kita. Maksudku, dia kuat, tapi anehnya lemah di saat yang sama?”
“Jika dia kuat, maka dia kuat. Apa omong kosong itu?”
“Meski begitu, kau sedikit lebih baik darinya.”
Sebenarnya, Kyle sama kuatnya dengan Julien. Dia memiliki keberanian, dan dia cukup terikat dengan kenyataan.
Rasanya sia-sia membandingkannya dengan seseorang yang malas berbaring di Wilayah Fenris setiap hari.
Namun, jika harus dibandingkan, Kyle adalah kecocokan terdekat, itulah sebabnya Dark mengatakannya.
Berbeda dengan Kyle yang menggerutu, Julien dan Deneb adalah campuran antara tegang dan sedikit bersemangat.
“Seorang Black Mage 6th-Circle… kita perlu menang tanpa mengalami kerugian…”
“Dengan kekuatan ilahiku, akan sulit untuk mendaratkan serangan langsung.”
Seorang Mage 6th-Circle cukup kuat untuk mengubah arah perang.
Mengetahui mereka harus menghadapi seseorang seperti itu, tidak mungkin untuk tidak merasa gugup.
Ketiga dari mereka awalnya berencana untuk secara bertahap membangun kekuatan mereka. Astion juga mengambil pendekatan yang sama hati-hati.
Tetapi semenjak mereka bertemu Ghislain, tingkat musuh yang mereka hadapi telah meroket.
Pada saat itu, Julien memiliki pencerahan.
“Gasp! Ketika dia berkata dia akan memastikan aku tidak mati nanti… apakah dia maksudkan dia akan membuatku mati lebih cepat?!”
Ini adalah teori yang cukup meyakinkan. Tidak heran hidup tiba-tiba terasa jauh lebih sulit.
Sementara Julien terengah-engah dan terjebak dalam pikirannya, Deneb mencoba meredakan sarafnya dengan mengajukan beberapa pertanyaan kepada Ghislain.
“Ghislain… apakah kau benar-benar akan belajar Sihir Hitam?”
“Ya. Tidak ada salahnya belajar, kan?”
Dia tidak menyebutkan bahwa Astion adalah orang yang mempelajarinya. Lagipula, Astion adalah seorang mage, memiliki akses ke lebih banyak mantra akan sangat bermanfaat baginya. Bahwa Ghislain dengan murah hati (?) membagikannya juga hanyalah bonus.
Tetapi Deneb hanya terlihat semakin khawatir dengan kata-kata itu. Sihir Hitam memiliki reputasi yang buruk. Menggunakannya secara sembarangan bisa membuatmu dicap sebagai penjahat jahat.
Bahkan dengan peringatan Deneb, Ghislain menjawab dengan santai.
“Ayo, selama aku tidak menggunakannya untuk kejahatan, itu baik-baik saja.”
Sebenarnya, Sihir Hitam bukan tentang membuat perjanjian dengan Raja Iblis atau apa pun seperti yang dikatakan rumor. Itu hanyalah cabang dari sihir yang menggunakan mana negatif.
Reputasi buruknya berasal dari orang-orang gila yang menggunakannya untuk melakukan kekejaman.
“Bukankah teori utama adalah bahwa Sihir Hitam berasal dari para pendeta yang melayani Seraana, dewi yang mengatur kematian?”
“Y-ya, itu benar.”
Para pendeta Seraana telah menggunakan kekuatan itu untuk tujuan yang sangat berbeda.
Mereka membiarkan yang hidup berbicara untuk terakhir kalinya dengan yang mati, mendengar kebenaran dari mereka yang mati secara tidak adil, mengadili mereka yang bersalah melakukan dosa yang tak terampuni, dan banyak lagi.
Selama bertahun-tahun yang panjang, ajaran inti telah dilupakan sementara hanya sisa-sisa yang terdistorsi tetap ada dan disalahgunakan, sehingga reputasi buruk itu muncul. Sebenarnya, sebagian besar individu berpangkat tinggi sudah mengetahui hal ini.
Faktanya, mereka juga sebagian bertanggung jawab atas penyebaran citra negatif Sihir Hitam.
Mereka telah mendorong ketakutan agar mereka dapat menggunakan Sihir Hitam sebagai alat politik, sebuah alasan untuk mencemarkan dan menekan rival mereka.
Deneb tidak sepenuhnya tidak menyadari perkembangan semacam itu. Tetapi orang-orang di dunia, yang sudah dipenuhi prasangka, tidak akan memahami latar belakang semacam itu. Itulah mengapa dia tidak bisa tidak khawatir.
Namun, Ghislain masih tidak memikirkan banyak hal tentang itu.
“Aku hanya akan menggunakannya saat aku membutuhkannya. Pengetahuan adalah sesuatu yang tidak pernah bisa kau miliki terlalu banyak, kan?”
Dia tidak menyebutkan bahwa jika siapa pun mencoba menggunakan Sihir Hitam sebagai alasan untuk mengejarnya, dia akan menghancurkan mereka. Seperti biasa, dia adalah tipe yang damai dan anti-kekerasan.
Sambil mengobrol seperti itu, mereka mencapai sekitar setengah jalan ke atas gunung. Ghislain berbalik kepada Dark.
“Temukan dia. Kau kira kau tahu di mana dia, kan?”
“Dimengerti.”
Flap!
Lima burung pipit terbang menyebar ke segala arah. Mereka menuju untuk menemukan Black Mage berdasarkan intel dari Zico.
Tak lama kemudian, Dark No. 1 berbicara kepada Ghislain dalam pikirannya.
― Sudah kutemukan. Dia sudah menyadari keberadaan kita dan keluar. Sepertinya dia sedang menunggu kita.
‘Apakah dia sendirian?’
― Ya. Pakaianya kotor, semua robek, seperti seorang pengangguran. Aku dulu berpikir mage di wilayah kita berantakan saat bekerja konstruksi, tetapi sekarang aku menyadari mereka sebenarnya bersih. Belinda merawat mereka dengan baik.
‘…Aku mengerti.’
Berpikir bahwa seorang mage hidup dengan elegan di alam adalah kesalahan besar. Kehidupan di alam liar justru membuat kehidupan dasar lebih sulit.
Itulah sebabnya kebanyakan mage berusaha bergabung dengan menara sihir atau mengabdikan diri kepada sebuah wilayah, agar mereka bisa hidup dengan nyaman.
Bagaimanapun, sekarang setelah mereka menemukan Black Mage, Ghislain menyampaikan berita itu kepada Andrew. Andrew bertanya dengan wajah tegang:
“Apa yang harus kita lakukan? Haruskah kita langsung menyerang dan tidak memberinya waktu untuk bereaksi?”
“…Tidak. Seperti yang kukatakan, perlahan mendekat dan mengelilinginya.”
Zico telah memberi tahu mereka tentang kemampuan Black Mage. Jadi Ghislain telah merancang strategi yang tepat dan membagikannya kepada semua orang.
Tanpa mereka sadari, Ghislain telah menjadi komandan. Semua orang mengikuti perintahnya.
Dengan Korps Mercenary Julien di depan, mereka bergerak sedikit lebih maju dan kemudian, BOOM! Sebuah ledakan keras terdengar di kejauhan, diikuti oleh kilatan cahaya.
Semua orang berhenti sejenak, terkejut. Para prajurit menatap dengan cemas ke arah itu.
Tidak mungkin fenomena semacam itu bisa terjadi secara alami di pegunungan. Itu pasti ulah Black Mage.
Ghislain, melihat kilatan itu, memberikan senyuman miring.
“Hah. Lihat orang ini. Hanya menunjukkan lokasi dirinya seperti itu?”
Mereka sudah mengetahui di mana Black Mage berada. Mereka perlahan menuju ke arah itu.
Tetapi Black Mage tidak tahu bahwa mereka sedang bergerak.
Itulah sebabnya dia mengirim sinyal yang pada dasarnya memberitahu mereka untuk datang mencarinya dengan benar.
Ghislain mengulurkan tangannya dan berkata,
“Jangan ragu. Tetap pada rencana. Tidak ada yang perlu ditakutkan.”
Bahkan nada suaranya telah berubah. Kata-katanya kini secara alami dipenuhi dengan otoritas, dan tidak ada yang mempertanyakannya.
Bahkan Lord Andrew pun mengikuti arahan Ghislain.
Para prajurit mulai bergerak perlahan lagi. Ghislain, memimpin mereka dengan Julien di sisinya, tertawa kecil.
‘Dia sangat percaya diri. Apakah dia pikir dia akan menang kali ini juga?’
Black Mage jelas memiliki kebanggaan besar dalam kekuatannya sendiri.
Hal itu dapat dimengerti. Seorang Mage 6th-Circle adalah kekuatan langka, bahkan di tingkat kerajaan.
Bahkan Hubert, Penguasa Menara Crimson Flame, meskipun bersikap sembrono, adalah kekuatan hebat yang mengawasi menara teratas di Utara.
Black Mage itu kemungkinan memiliki kekuatan serupa, yang memberinya kesombongan.
Ghislain memutar lehernya ke samping, mengendurkan tubuhnya.
“Menghancurkan orang-orang seperti dia adalah apa yang aku lakukan dengan baik.”
Bajingan itu memilih lawan yang salah hari ini.