Sihir Bukan Tentang Lingkaran, Tapi Tentang Pertarungan Nyata. (1)
“Grgh! Bajingan!”
Zico mengangkat kedua tangannya tinggi-tinggi. Bagaimanapun, dia adalah seorang Black Mage lingkaran keempat.
Di wilayah lain, kemampuannya sudah cukup untuk menjadikannya seorang penyihir istana yang eksklusif. Dia tidak berniat menyerah begitu saja tanpa perlawanan.
Fwoosh!
Sebongkah energi hitam tiba-tiba meluncur dari tangan Zico dan menghantam Ghislain di wajah. Aura gelap itu menyala dan menyebar liar di sekitar mereka.
Para penonton terkejut.
“Penyihir itu terkena serangan!”
“Cepat, selamatkan dia!”
“Kelilingi area ini!”
Orang-orang berteriak panik. Bahkan tiga teman dalam kelompoknya segera menghunus pedang dan berlari mendekat.
“Kuhaha, bajingan sombong! Bagaimana rasanya? Kau seorang penyihir, apa yang membuatmu berpikir bisa berkelahi jarak dekat?”
Zico tertawa terbahak-bahak. Dia yakin Ghislain telah menerima pukulan yang mematikan.
Namun tubuhnya tidak bergerak. Cengkeraman musuh masih menempel erat di tenggorokannya.
Saat asap hitam menghilang, wajah Ghislain muncul kembali dalam keadaan tidak terluka.
Mata Zico membelalak karena terkejut melihat pemandangan yang tidak terduga itu.
“W-Apa yang terjadi?”
Dia telah terkena serangan langsung dari sebuah mantra dan baik-baik saja! Zico bahkan belum pernah mendengar tentang penyihir yang memiliki daya tahan seperti itu.
Dengan ekspresi kosong, Ghislain mengangkat tinjunya.
“Karena dirimu, aku menjadi kriminal dalam sejarah.”
“Apa?”
Zico tidak mengerti apa maksudnya. Omong kosong dramatis macam apa ini? Kenapa membicarakan sejarah?
Terlepas dari kebingungan Zico, Ghislain melayangkan tinjunya ke wajah Zico.
Crash!
“Urgh!”
Wajah Zico hancur dalam sekejap. Ghislain menahan diri cukup untuk tidak membunuhnya.
Meskipun telah mendaratkan pukulan pertama, kemarahan Ghislain tidak mereda. Dia mulai memukuli Zico dengan cukup keras untuk menjaga agar dia tetap hidup.
Smash! Bam! Crash!
“Ugh! Guh! T-Tunggu!”
Hanya karena dia adalah Chimera bukan berarti dia tidak bisa merasakan sakit. Sebagai makhluk hidup, dia masih memiliki saraf dan indra.
Hanya bagian-bagian yang telah sebagian diganti atau didukung oleh mana yang kurang sensitif terhadap rasa sakit.
Saat ini, Zico terus menerima serangan dari tinju yang dipenuhi mana dan dia merasakan sakit yang luar biasa.
Thud! Thud! Crash!
“Aaaargh!”
Orang-orang yang berlari mendekat berhenti seketika. Ghislain memukuli Zico hingga babak belur dengan sangat mudah.
Ada rasa kagum dalam pemandangan aneh itu.
“D-Apakah penyihir bertarung dengan tinju sekarang?”
“Dia memang memanggil beberapa bola api sebelumnya…”
“Mungkin dia hanya seorang penyihir yang juga pandai bertarung?”
Ghislain telah mampu menggunakan sihir, tetapi dia masih merasa lebih nyaman bertarung dengan tubuhnya. Dan itu jauh lebih efektif.
Baginya, sihir hanyalah cara untuk memperluas opsi bertarungnya dan meningkatkan kenyamanan.
Setelah mengubah wajah Zico menjadi kain lap, Ghislain akhirnya menurunkan tinjunya.
“Baiklah, sekarang bagaimana kalau kita berbincang sedikit?”
“Ugh… uh…”
“Apa alasan di balik semua ini?”
“Kuhuhu… bunuh aku…”
“Kau punya keberanian lebih dari kebanyakan penyihir, aku akui itu.”
Kebanyakan penyihir tidak bisa menangani rasa sakit dengan baik. Mereka juga seringkali berbicara sembarangan, jadi setelah dipukuli seperti ini, mereka biasanya mengungkapkan segalanya.
Tetapi Zico adalah seorang Black Mage. Mengetahui bahwa dia akan mati juga, dia bertekad untuk bertahan hingga akhir.
Dia tahu bahwa itu satu-satunya cara untuk membuat musuhnya marah hingga detik terakhir.
Namun, Ghislain bukanlah orang baru dalam menghadapi orang-orang seperti dia.
“Baiklah, mari kita serius sedikit.”
Saat Ghislain mengulurkan tangan, sebuah pedang dari pinggang salah satu ksatria terbang ke tangannya.
Snap!
Bilah itu hancur seketika, mengirimkan serpihan tajam berhamburan ke udara.
Ghislain memiliki bakat untuk penyiksaan. Dalam kehidupan sebelumnya, dia sering menggunakan metode semacam itu saat menginterogasi para vassal dari keluarga ducal.
Setelah mengalami regresi, dia bahkan pernah menggunakan ini sekali secara singkat pada mereka yang mencoba membunuh Elena.
“Aku telah menjadikan ini sebagai bentuk seni, kau tahu.”
Tchak-tchak-tchak!
Tangan Ghislain bergerak seperti kilat, dan serpihan bilah itu menancap di seluruh tubuh Zico.
“Aaaaaargh!”
Zico berteriak dalam penderitaan.
Dia adalah Chimera yang mampu menahan sebagian besar bentuk penyiksaan. Tetapi rasa sakit ini melampaui batasnya dengan cara yang hampir menyeramkan.
Serpihan-serpihan itu menusuk tepat di pusat saraf tubuhnya.
“Urgh, t-tunggu sebentar…”
Rasa sakit yang sangat menjijikkan cukup membuat Zico merasa seolah-olah dia akan gila.
Kebanyakan penyihir kekurangan ketahanan mental. Black Mage, terutama yang menikmati penderitaan orang lain, bahkan lebih rentan dalam hal itu.
Zico maju hanya karena dia adalah Chimera.
Melihat Zico yang bergetar, Ghislain tersenyum.
“Seharusnya ini cukup… tetapi karena kita sudah mulai, mari kita coba sesuatu yang lain juga.”
Tangannya bergerak lagi dalam sekejap. Serpihan-serpihan itu menancap lebih dalam, menyebabkan lebih banyak rasa sakit.
“Aaaaaagh!”
Tubuh Zico bergetar saat dia mengeluarkan teriakan lain. Rasa sakit itu cukup untuk menghancurkan kewarasannya.
Pada saat itu, Ghislain menggenggam rahang Zico yang hancur dan mengunci tatapan dengannya dari dekat.
“Perhatikan mataku.”
Bzzz―!
Saat itu, iris Ghislain bersinar dengan ungu yang cerah. Melihat cahaya itu, pupil Zico mulai mengambil nuansa yang sama.
Segera, ekspresinya berubah kosong. Seolah-olah dia telah sepenuhnya melupakan rasa sakit.
Ghislain berbicara dengan suara pelan.
“Kita adalah teman dekat. Kita tidak menyimpan rahasia satu sama lain. Bukankah begitu?”
“Y-ya. Lebih dekat dari siapa pun…”
Dengan menakjubkan, Zico telah terpengaruh oleh pengendalian pikiran. Ghislain telah menangkap momen tepat ketika pikiran Zico runtuh karena rasa sakit.
Metode ini membuat dominasi mental jauh lebih mudah. Meskipun sihir Ghislain belum cukup kuat untuk mempertahankannya lama, ini memberinya cukup waktu untuk mengekstrak kebenaran singkat.
“Teman, kenapa kau datang ke sini?”
“Atas perintah tuanku… untuk mengambil alih wilayah ini…”
“Mengambil alih wilayah? Dan bagaimana kau berencana untuk melakukannya?”
Seorang Black Mage bahkan bukanlah seorang bangsawan. Dia tidak memiliki klaim yang sah untuk menguasai suatu wilayah.
Bahkan di era kacau seperti ini, jika kabar bahwa seorang Black Mage biasa telah merebut kekuasaan di suatu domain, para lord di sekitarnya dan bahkan kerajaan tidak akan tinggal diam.
Namun, sepertinya para Black Mage telah memikirkan hal ini dengan cara mereka sendiri.
“Jika usaha penaklukan ini gagal lagi… tuanku akan menyelinap masuk menyamar sebagai penyihir istana wilayah ini… dan, seiring waktu, mengambil alih pikiran sang lord…”
“Dan bagaimana kau akan menjelaskan kegagalan penaklukan yang sudah terkenal ini?”
“Aku akan menyamar sebagai tuanku… dan berpura-pura bahwa dia telah mengalahkanku… dengan cara itu, dia akan perlahan mendapatkan kepercayaan sang lord…”
Zico dengan patuh mengungkapkan rincian rencana mereka.
Dari sudut pandang Ghislain, itu sebenarnya adalah rencana yang cukup solid. Jika berhasil, mereka akan memenangkan kepercayaan sang lord dan perlahan-lahan menguasai domain tersebut.
“Apa tujuan sebenarnya di sini? Seorang Black Mage ingin menjadi lord?”
“Itu… aku tidak tahu… aku hanya melakukan apa yang diperintahkan tuanku…”
“Tidak ada tebakan sama sekali?”
“Tidak… Penyihir itu makhluk yang mudah berubah pikiran…”
“Berpikir. Bahkan petunjuk sekecil apa pun sudah cukup.”
Zico terdiam sejenak. Kemudian dia mulai berbicara lagi perlahan.
“Setahun yang lalu… seseorang datang mencariku… dan tidak lama setelah itu… kami memulai misi ini… Tapi aku tidak bisa memastikan keduanya terkait…”
“Siapa dia? Apa yang mereka bicarakan?”
“Aku tidak tahu… Mereka berbicara secara pribadi dan kemudian menghilang… Aku hanya berpikir… itu adalah diskusi tentang sihir…”
“Tampilan?”
“Tubuh mereka sepenuhnya tertutup jubah… aku tidak bisa tahu… Tapi mereka tampak kuat… bahkan tuanku tidak berani bertindak sembarangan di dekat mereka…”
“Tuanku lingkaran berapa?”
“Dia adalah penyihir lingkaran keenam…”
Mendengar kata-kata itu, Andrew dan yang lainnya di sekitarnya terkejut. Seorang penyihir lingkaran keenam memiliki kualifikasi untuk menjadi Master Menara di Menara Sihir.
Jika sebuah baron kecil mencoba menangkap sosok semacam itu dengan kekuatan militernya, mereka akan menderita kerugian yang menghancurkan.
Beberapa tentara bayaran saling bertukar tatapan cemas. Mereka jelas ingin mundur dari kontrak.
Mereka menerimanya dengan berpikir bahwa Black Mage hanya berada di sekitar lingkaran kelima.
Tentu, dalam pertarungan langsung mereka mungkin masih bisa mengalahkannya, meskipun dengan korban. Tetapi seorang Black Mage tidak akan bertarung dengan cara yang langsung seperti itu.
“Orang itu tidak bertarung di depan umum, kan? Terakhir kali, dia hanya bersembunyi dan meluncurkan mantra dari jauh.”
“Jika dia adalah tipe yang bertarung secara terbuka, kami pasti memiliki kesempatan. Penaklukan pasti sudah berhasil sekarang.”
“Dia adalah Black Mage klasik yang licik dan curang. Itulah sebabnya penaklukan terus gagal.”
Dia adalah seorang pria yang bersembunyi jauh di dalam pegunungan. Mereka berpikir penyihir lingkaran kelima bisa terpojok dan ditangkap.
Tapi jika dia adalah lingkaran keenam, situasinya berubah. Pada akhirnya, mereka kemungkinan akan dipilih satu per satu.
Orang-orang mulai berbisik dalam ketakutan, tetapi Ghislain tidak memperdulikannya. Dia terus bertanya apa yang ingin dia ketahui.
“Apakah kau bilang lingkaran keenam? Benarkah?”
“Ya…”
“Apakah tuanmu yang kau sebut… memiliki banyak Grimoires?”
“Cukup banyak… Kau hanya bisa melihatnya dengan izinnya, meskipun…”
“Hanya Grimoires Sihir Hitam?”
“Tidak… Ada beberapa yang lain juga…”
Penyihir umumnya mengkhususkan diri dalam mantra berdasarkan sekolah mereka, tetapi mereka cenderung juga mempelajari sihir universal.
Vanessa, yang berasal dari Crimson Flame Tower, juga demikian. Spesialisasinya adalah mantra berbasis api, tetapi dia berusaha untuk menguasai semua sihir yang dikenal luas.
Jadi meskipun Zico adalah seorang Black Mage, tidak aneh jika dia memiliki berbagai Grimoires.
“Kau tidak memiliki satu pun di dekatmu sekarang?”
“Ada satu… Tersembunyi di bawah tempat tidur di kamarku…”
“Baiklah. Di mana tuanmu bersembunyi? Apakah ada orang lain di kelompokmu? Ada jebakan?”
Ghislain mengangguk, puas, saat dia melanjutkan rangkaian pertanyaannya.
Zico, masih dengan ekspresi bingung itu, menjawab semua yang ditanyakan Ghislain. Dia membagikan lokasi tuannya, menggambarkan jebakan-jebakan, dan mengonfirmasi bahwa tidak ada sekutu tambahan.
Setelah mengumpulkan semua intel yang bisa dia dapatkan, Ghislain bertanya satu pertanyaan terakhir karena rasa ingin tahunya.
“Berapa umurmu, sebenarnya?”
“Tiga puluh empat…”
“…Bagaimana kau bisa berpura-pura sebagai anak kecil?”
“Aku rasa… karena aku terlihat muda…?”
“…”
Dia masih di bawah pengendalian pikiran. Zico benar-benar percaya pada apa yang dia katakan.
“Tidak ada yang curiga?”
“Mereka curiga… tetapi aku menggunakan mantra penghilang kognisi yang ringan… dan hanya bekerja di tempat sampah dan saluran pembuangan… jadi aku jarang berinteraksi dengan orang-orang…”
“…Benar.”
Dari apa yang Ghislain kumpulkan, Zico datang beberapa bulan lalu berpura-pura sebagai yatim piatu yang mencari pekerjaan kasar.
Meskipun dia berbicara dan bekerja terlalu baik untuk seorang anak, dia bersikeras bahwa dia masih muda, jadi mereka membiarkannya saja.
Dengan wilayah dalam keadaan tidak stabil, tidak mudah untuk menemukan orang. Dan karena itu adalah pekerjaan yang kotor, mereka tetap menggunakannya meskipun ada sesuatu yang terasa tidak beres.
Saat percakapan hampir selesai, cahaya ungu dari mata Zico memudar dan tatapannya kembali fokus.
Mana Ghislain masih terbatas, dia tidak bisa mempertahankan mantra lebih lama.
“Grk! Bunuh aku!”
Zico berteriak lagi saat rasa sakit kembali. Dia bahkan tidak menyadari bahwa dia telah berada di bawah pengendalian pikiran.
Bagi dia, itu pasti terasa hanya sekejap.
Dia berteriak dengan kemarahan yang putus asa.
“Aku adalah seorang black mage yang memakan ketakutan orang! Apakah kau pikir seseorang sepertiku akan memilih untuk hidup dalam aib? Aku tidak akan mengatakan apa-apa, jadi bunuh saja aku!”
Akhir seorang black mage adalah sama di mana pun mereka pergi. Penyiksaan yang menyakitkan diikuti oleh kematian adalah takdir yang tak terelakkan.
Bukankah dia sedang disiksa bahkan sekarang? Jadi bagi Zico, lebih baik mati di sini sebelum penderitaan menjadi lebih buruk.
Ghislain menarik tinjunya kembali.
“Baiklah. Mati saja.”
“Huh? T-tunggu! Bukankah kau akan menanyakan sesuatu? Tidakkah kau ingin bernegosiasi? Aku bisa membantumu menjatuhkan Tuanku! Aku bersumpah aku akan berguna!”
Sesuai dengan sifat seorang black mage, tidak ada sedikit pun kesetiaan antara tuan dan murid.
Zico, yang telah berdoa untuk kematian sepanjang waktu, ditangkap oleh hasrat naluriah untuk hidup pada saat dia merasakan kematian yang sebenarnya mendekat. Begitulah sifat manusia.
Tetapi Ghislain tetap tegas.
“Aku tidak membutuhkannya.”
Boom!
Kepala Zico hancur oleh tinju Ghislain yang menghantam, dan dia mati. Bahkan seorang chimera tidak bisa bertahan dengan kepala yang hancur.
“Tch, semuanya benar-benar melenceng…”
Ghislain mengklik lidah dan berdiri. Seandainya dia memeriksa orang-orang sejak awal, dia bisa menemukannya dengan segera.
Sebaliknya, dia malah menjadi orang yang menyebarkan takhayul aneh di seluruh dunia dengan berdiri di sana dan menyaksikan.
Orang-orang, yang tidak menyadari pergolakan batin Ghislain, meledak dalam sorakan untuk penampilannya.
“Yaaaaaah!”
“Penyihir itu menangkap murid black mage!”
“Dia benar-benar luar biasa!”
Tidak ada yang tahu mengapa seorang penyihir bertarung dengan tinjunya, tetapi dia telah menunjukkan kepada mereka sihir dengan cara yang sama. Pertunjukan yang menakjubkan itu meninggalkan kesan mendalam bagi mereka.
Ditambah lagi, penyihir itu telah menangkap seorang penjahat yang menyelinap ke dalam wilayah. Jadi tentu saja, semua orang sangat senang.
Terutama Andrew, tuan tanah itu.
“Sungguh, kau luar biasa! Menangkapnya begitu cepat! Menggunakan bebek untuk menemukannya itu di luar imajinasi! Kebijaksanaanmu jauh melampaui jangkauan manusia biasa!”
“…Aku rasa begitu.”
“Ini sangat menenangkan! Dewi pasti telah mengirimmu untuk menyelamatkan wilayah kami!”
“…Mari kita tidak melangkah sejauh itu.”
Andrew, yang membanjiri Ghislain dengan pujian dan keributan, segera berbicara lagi, wajahnya menjadi gelap.
“Tetapi… aku tidak menyangka black mage itu adalah lingkaran keenam. Kita perlu merevisi rencana kita.”
Seorang penyihir lingkaran kelima tidak bisa mengalahkan seorang penyihir lingkaran keenam. Itu adalah pengetahuan umum bagi semua orang.
Orang-orang yang sebelumnya bersukacita atas kata-kata Andrew kini mengenakan ekspresi khawatir.
Hanya Ghislain yang tersenyum sendiri memikirkan tentang mendapatkan grimoires baru.