No Matter How You Look at It, He’s a Mage. (2)
Ini adalah latihan khusus yang diperintahkan oleh Ghislain. Setelah mendengar tentang jebakan undead dari Zico, Ghislain menganggapnya sebagai kesempatan emas.
Kesempatan untuk bertarung dengan semangat seperti ini tidak datang sering.
Jadi, berkat Ghislain yang terus maju dengan rencana meskipun ada keberatan dari semua orang, Deneb dan Kyle terpaksa menghadapi ratusan undead.
“Graaaargh!”
Ketika para prajurit mengusir mereka, undead perlahan-lahan didorong mundur, tetapi begitu mereka mendekati keduanya, mereka secara alami mulai menyerang.
Dikelilingi oleh undead dan sekutu mereka sendiri, Deneb dan Kyle tidak memiliki pilihan lain selain bertarung dengan nyawa mereka dipertaruhkan.
Thud! Thud! Thud!
Undead dengan cepat jatuh. Itu berarti Deneb dan Kyle telah meningkat ke tingkat yang tak terbandingkan dengan sebelumnya.
Para ksatria Nodehill, yang mengamati situasi, memotong undead yang mendekati para prajurit. Tingkat bantuan ini diizinkan oleh Ghislain.
Sementara undead ditaklukkan dalam gelombang, Ghislain dan Julien telah berhasil menerobos musuh yang menghalangi jalan mereka dan mendekati Basilude.
Melihat keduanya mendekat, Basilude panik.
“W-Apa ini?!”
Masih ada lebih dari seratus undead tepat di depannya. Namun, mereka telah menerobos begitu cepat.
Keduanya bahkan belum benar-benar membunuh undead. Mereka hanya mendorongnya ke samping dengan sembarangan dan menyerbu maju, dan salah satunya bahkan seorang mage, sungguh!
“Kau bajingan sombong!”
Sebuah dinding besar tulang muncul di depan Basilude. Itu adalah penghalang yang tidak mudah dipotong, bahkan oleh seorang ksatria terampil sekalipun.
Pada saat yang sama, tangannya mulai dipenuhi dengan energi gelap.
“Aku akan membuatmu menyesal telah menantangku!”
Pada saat itu, Ghislain, yang berada di depan Julien, menyesuaikan pegangan pada tongkatnya dengan kedua tangan. Kemudian, dengan mengayunkannya seperti club, ia menurunkannya dengan kekuatan besar.
Boom!
Sebuah lubang besar diledakkan ke dalam dinding tulang, dengan serpihan bertebaran ke mana-mana. Basilude, yang hampir mengeluarkan mantra, membelalak dengan kaget.
“Bukankah… bukankah kau seorang mage?”
Pertanyaan itu keluar dengan konyol, seolah ia tidak bisa mempercayai apa yang baru saja dilihatnya.
Bahkan setelah menyaksikannya sendiri, rasanya tidak nyata.
“Tidak peduli bagaimana kau melihatnya, aku seorang mage.”
Ghislain menjawab dengan singkat dan menghantamkan tongkatnya dari atas dengan kekuatan.
Boom!
Basilude dengan cepat mengeluarkan perisai dan mundur. Mengulurkan tangannya ke depan, ia melepaskan ledakan mana gelap.
“Matilah!”
Bahkan dalam keadaan paniknya, kecepatan serangan baliknya layak untuk seorang mage lingkaran ke-6.
Energi gelap mengalir dari tangannya seperti arus deras.
Kilatan!
Ghislain, yang sedang berlari menuju Basilude, dengan cepat memutar tongkatnya.
Clangclangclangclangclang!
Mana gelap bertabrakan dengan tongkat dan tersebar ke segala arah. Rahang Basilude ternganga lagi dalam ketidakpercayaan.
“Wh-What?!”
Sihir macam apa yang tersebar seperti batu yang dipukul club?! Itu adalah pemandangan yang di luar imajinasi.
“Wh-What the hell? Ini gila….”
Duel seorang mage tidak seharusnya seperti ini. Secara tradisional, itu tentang bertabrakan mana, membatalkan mantra satu sama lain, dan yang mendapatkan keuntungan akan menang. Itu adalah norma.
Tetapi mage ini sama sekali tidak terlibat dalam duel mana.
Basilude, yang panik, terus mundur. Pikirannya kosong total, tidak bisa memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Karena itu, ia sepenuhnya melupakan bahwa ada orang lain yang bertarung di samping Ghislain.
Kilatan!
Sementara Ghislain menangkis mantra, Julien dengan cepat menutup jarak, maju tepat di depan wajah Basilude.
“Gah!”
Basilude memutar tubuhnya saat melihat pedang meluncur tepat di depannya. Tapi ia sedikit terlambat.
Iris!
“Aaargh!”
Salah satu bahu Basilude terpotong oleh pedang Julien, dan lengan kirinya terputus.
Menggertakkan gigi, Basilude mengarahkan tangan yang tersisa ke arah Julien. Julien dengan cepat mengangkat pedangnya, tetapi gelombang mana yang sangat besar melawannya.
Boom!
Julien tidak dapat menahan dan terlempar ke samping.
Basilude mencoba melanjutkan serangan lain, tetapi ia tidak memiliki kesempatan.
Sebuah tongkat panjang (?) sekali lagi meluncur lurus menuju wajahnya.
Basilude dengan tergesa-gesa mengangkat lengan yang tersisa dan mengeluarkan perisai. Tapi karena ia telah fokus pada Julien, reaksinya sedikit terlambat, dan perisai tidak sepenuhnya terbentuk.
Boom!
“Gah!”
Dampak yang luar biasa membuat Basilude memuntahkan darah saat ia terhuyung mundur. Dengan serangan yang tak henti-hentinya datang kepadanya, ia tidak bisa berkonsentrasi dengan baik.
Meskipun begitu, berkat mana yang lebih unggul, ia nyaris bisa membela diri.
‘J-Jarak… Aku perlu jarak…’
Tanpa memeriksa apa yang ada di depannya, Basilude terhuyung mundur. Ia perlu mendapatkan kembali ketenangannya terlebih dahulu.
Boom! Crash! Boom!
Mana meletus dari bawah kakinya, mendorong tubuhnya mundur seolah ia terbang. Hanya ketika lawan-lawannya tidak mengejar dengan segera, ia akhirnya bisa menghela napas.
Ghislain tidak mengikuti karena Julien. Ada sesuatu yang ia niatkan.
“Tsk tsk, masih belum cukup latihan.”
“Guh…”
Dengan susah payah, Julien berdiri sambil memegang tangan Ghislain, dengan tulang rusuknya yang patah dan satu lengan yang hilang. Ghislain segera menjulurkan tangan dan menyalurkan mana.
“Healing.”
Flaaash.
Cahaya hijau yang jelas menyelimuti tubuh Julien. Tulang yang patah perlahan mulai sembuh.
Meskipun tidak sekuat kekuatan ilahi seorang pendeta, mantra penyembuhan seorang mage lingkaran ke-5 masih cukup berguna.
Ghislain mengenakan ekspresi kagum.
“Wow, sihir benar-benar luar biasa. Aku bisa mengobati luka-luka kecil dengan mudah sekarang.”
Ia terkesan dengan sihirnya sendiri. Lebih dari segalanya, ia benar-benar menikmatinya. Begitulah dalamnya Ghislain terjebak dalam sihir belakangan ini.
Melihat itu, Basilude menggeram marah.
“Kau bajingan…!”
Ia telah kehilangan satu lengan dalam sekejap mata. Namun, bajingan-bajingan itu sedang santai menyembuhkan diri mereka.
Pikirannya yang terluka, seorang mage lingkaran ke-6, dipukuli seperti ini. Harga dirinya yang terluka berubah menjadi kemarahan yang tak tertahankan.
“Betapa beraninya kau melakukan hal seperti ini…”
Ia belum pernah terlibat dalam perkelahian seperti ini sejak mempelajari sihir. Jadi, ia tidak tahu bagaimana merespons dengan tepat.
Lawan-lawannya menyerbu dengan sembarangan, membuatnya mustahil untuk bertarung seperti mage yang seharusnya. Menggertakkan gigi, Basilude mundur beberapa langkah lagi dan mulai mengumpulkan mananya.
Guntur…
Tanah bergetar, dan batu-batu di sekitarnya melayang ke udara saat energi yang kuat mengalir keluar.
Ia berniat untuk mengeluarkan mantra yang cukup kuat untuk menghapus seluruh area.
“Keh keh keh… Strategi yang cukup cerdik. Siapa yang mengira seorang mage akan mencoba pertarungan jarak dekat? Kau berusaha mengejutkanku, bukan?”
Awalnya, ia hanya perlu memblokir para ksatria agar tidak mendekat untuk memastikan kemenangannya. Itu sebabnya ia menciptakan dinding undead, berniat untuk menghabisi mereka dengan sihir yang mengerikan.
Ia tidak peduli tentang kehilangan undead yang telah dikumpulkannya. Mayat-mayat baru akan diciptakan seiring waktu, dan ia bisa mengisinya dengan sabar.
Tetapi bajingan-bajingan aneh ini telah menyerbu begitu cepat sehingga ia tidak dapat melaksanakan rencana awalnya dan terjebak dalam kekacauan.
Namun sekarang, semuanya sudah berakhir. Ia tidak akan terjebak dalam trik yang sama dua kali.
“Aku akan menunjukkan perbedaan antara lingkaran kita.”
Tubuh Basilude terangkat ke udara. Pada saat yang sama, banyak tulang mulai terangkat dari tanah.
Ini memerlukan sedikit waktu untuk mengeluarkan mantra, jadi ini adalah cara untuk mencegah musuh mendekat.
Guntur!
Gelombang besar mana gelap meledak dari tubuhnya. Di langit, puluhan massa hitam yang bergelombang mulai mengambil bentuk.
Jika badai kegelapan ini selesai, tidak ada satu pun yang akan selamat di sini.
“Sekarang, apa pendapatmu? Pada tingkatmu, kau tidak akan pernah bisa membatalkan mantra ini.”
Basilude tersenyum lebar.
Tentu saja, sebagai mage lingkaran ke-5, lawan mungkin sedikit melemahkan kekuatan mantra, tetapi membatalkannya? Mustahil.
Perbedaan lingkaran secara inheren berarti ada jurang besar dalam hal mana juga.
Dan dengan mantra ini, bahkan jika kekuatannya berkurang, itu masih cukup untuk membersihkan area.
Dengan percaya diri, Basilude mulai mengeluarkan mantra.
Tetapi kemudian…
Boom!
Sebuah bola api meluncur lurus ke arahnya.
“Kau sedikit…!”
Tidak dapat melakukan multi-cast, Basilude segera mengeluarkan perisai.
Penciptaan mantra terputus sejenak, tetapi tidak apa-apa. Mana yang sedang diatur selama penciptaan akan tetap menggantung di udara untuk waktu yang singkat, bahkan jika ia berhenti. Ia bisa melanjutkan dari tempat ia tinggalkan sebelum menghilang.
Bola api menghantam perisai dan lenyap. Itu terjadi dalam sekejap sehingga ia tidak memperhatikannya.
“Jika aku bisa menyelesaikan mantra ini dengan cepat…”
Boom! Boom! Boom!
“Urgh! Wh-What is this speed?!”
Tetapi Basilude tidak bisa melanjutkan penciptaan mantranya dengan baik.
Dengan bola api terbang ke arahnya seperti gila, ia tidak bisa berkonsentrasi. Setiap kali ia mengeluarkan perisai, penciptaan terputus lagi.
Mata Basilude membelalak karena terkejut. Ini bukan hanya masalah membatalkan sihirnya, hanya serangan tanpa henti untuk mengganggu penciptaan mantranya! Ini adalah sesuatu yang mage biasa tidak bisa lakukan.
Untuk melakukan hal seperti ini diperlukan bakat tertentu.
“M-Multi-Casting?”
Boom! Boom! Boom! Boom!
Sebelum Basilude bisa mendapatkan kembali ketenangannya, puluhan bola api lainnya meluncur ke arahnya.
Dan itu bukan semuanya. Lances mana yang disukai Ghislain juga turun seperti hujan di Basilude.
Boom! Boom! Boom! Boomboomboomboom!
“Aku tidak bisa mempercayai ini!”
Basilude dengan paniknya mengeluarkan perisai untuk memblokir serangan bertubi-tubi. Ia tidak punya cara untuk melanjutkan mantra yang sedang ia ciptakan.
Mana yang telah diatur sekarang mulai terurai dan menghilang seiring berjalannya waktu.
Menciptakan mantra dengan kecepatan seperti itu memerlukan tingkat perhitungan yang tinggi. Sayangnya, Basilude kurang bakat dalam hal itu.
Dan seiring waktu berlalu, masalah lain mulai memburuk.
“M-Mana-ku…!”
Ia menggunakan mana hanya untuk menjaga dirinya tetap melayang di udara. Mempertahankan perisai juga menguras energinya.
Ia sudah menggunakan sejumlah besar mana dalam persiapan untuk mantranya yang kuat. Dan sekarang, bahkan apa yang tersisa mulai habis dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.
“T-Tidak!”
Boomboomboomboomboomboomboom!
Mantra terus datang seperti hujan es. Ia belum pernah melihat siapapun menciptakan mantra secepat ini sebelumnya.
Bahkan sebagai mage lingkaran ke-6, itu tidak mungkin baginya. Apa jenis orang gila yang menggunakan sihir seperti ini?!
Sebenarnya, Ghislain tidak berniat terlibat dalam duel mana dengan Basilude atau mencoba membatalkan sihirnya.
Basilude memiliki lebih banyak mana, sebagai mage lingkaran ke-6. Dan membatalkan sihir memerlukan rekayasa terbalik struktur mana lawan.
“Itu terlalu merepotkan.”
Mengapa repot-repot dengan semua tekanan mental itu ketika ia bisa langsung membombardirnya dengan sihir seperti ini?
Dan strategi Ghislain sangat efektif.
Setidaknya, tidak ada yang bisa menandingi Ghislain dalam efisiensi mana. Itulah sebabnya ia bisa melepaskan mantra tanpa henti, bahkan dengan mana yang lebih sedikit.
Boomboomboomboomboom!
Perisai Basilude bergetar di bawah dampak yang terus menerus. Ia mengeluarkan teriakan ketidakpercayaan.
“Ini tidak mungkin! Dan kau hanya seorang mage lingkaran ke-5!”
Tentu saja ia memiliki jauh lebih banyak mana, sebagai mage lingkaran ke-6. Pemahamannya tentang sihir seharusnya memberinya keuntungan yang jelas.
Namun ia adalah yang didorong mundur. Ia tidak memiliki kesempatan untuk menyerang balik karena ia terlalu sibuk membela diri dari serangan sihir yang tak henti-hentinya.
Setiap kali perisainya bertabrakan dengan mantra, lebih banyak mana-nya terkuras. Pada akhirnya, ia tidak punya pilihan selain turun kembali ke tanah untuk menghemat sedikit mana.
Tetapi Ghislain dan Julien sudah menghancurkan tulang-tulang yang berserakan di tanah dan mendekat dengan cepat.
“Urrrgh! Wh-What are you?! Apa yang kau lakukan sehingga kau bisa menggunakan sihir seperti ini?!”
Basilude berteriak, wajahnya terpelintir dalam ketidakpercayaan terhadap situasi yang tidak bisa dipahami.
Ghislain, yang kini telah mencapai Basilude, memberikan senyum tajam.
“Sihir bukan tentang lingkaran. Ini tentang medan perang.”
Boom!
Tongkat Ghislain, yang dipenuhi mana, menghantam tubuh Basilude.
Basilude tidak terluka berkat mengerahkan semua tenaganya untuk mempertahankan perisainya. Tetapi sekali lagi, sejumput besar mana menghilang dalam sekejap.
Clang!
Julien mengikuti, menyalurkan mananya dan mengayunkan pedangnya ke perisai Basilude.
Boom! Boom! Boom!
Keduanya tidak berhenti menyerang. Seiring waktu berlalu, wajah Basilude semakin pucat.
“T-Tidak…”
Kurang dari setengah mananya tersisa. Tidak pernah bertarung dalam pertempuran seperti ini, ia tidak tahu harus berbuat apa.
Dalam situasi seperti ini, seseorang harus segera mengalihkan mantra dan beradaptasi. Tetapi ia kekurangan pengalaman dan bakat untuk itu.
Secara alami, sebagai mage, ia juga sangat buruk dalam gerakan fisik, sehingga ia bahkan tidak bisa menghindar dengan baik.
Ini adalah kelemahan yang dimiliki sebagian besar mage. Itulah mengapa Jerome tidak pernah berhenti mengasah keterampilan fisiknya.
Sebenarnya, Tower of Radiance menekankan pelatihan seni bela diri bahkan sebelum sihir.
Boom! Clang! Crash!
Basilude bergetar tak terkendali.
Untuk menyerang, ia harus membatalkan perisainya. Tetapi jika ia melakukannya, sebagian tubuhnya akan terpotong lagi, tidak, kali ini, kepalanya mungkin akan terpenggal.
Begitu rasa takut menguasai, ia bahkan tidak bisa mulai berpikir untuk menyerang.
“W-Tunggu sebentar…”
Boom! Clang! Boom!
Basilude akhirnya membuka mulutnya dengan suara bergetar. Tangan-tangannya bergetar saat perisai bergetar dengan setiap dampak. Mana-nya hampir habis.
Tetapi keduanya tidak menunjukkan tanda-tanda berhenti. Merasa semangat juangnya telah patah, mereka menyerang perisainya bahkan lebih keras.
“Tunggu, tunggu!”
Basilude terus berteriak. Tidak ada mantra yang muncul dalam pikirannya lagi.
Keinginannya untuk bertarung telah sepenuhnya hilang. Yang bisa ia pikirkan hanyalah tidak mati.
Sungguh konyol, seorang mage lingkaran ke-6 telah sepenuhnya terjebak dalam gaya bertarung seorang mage lingkaran ke-5.
Ketika ia akhirnya merasa semua mananya telah terkuras, Basilude mengeluarkan teriakan.
“S-Hentikan!”
Crash!
Perisai itu hancur. Basilude membeku, terperangkap dalam ketakutan.
Tanpa ragu-ragu, Ghislain mengayunkan tongkatnya ke arah kaki Basilude.
Crunch!